Chương Mở Đầu

【Lời Mở Đầu】

Tôi đã chết. Dù khoa học chưa thể chứng minh, và liệu có thể dùng từ 'cái chết' để diễn tả hiện tượng này hay không vẫn còn là một ẩn số, nhưng dù sao thì tôi cũng đã chết. Chính xác hơn, tôi đã nhập vào một tên công tử bột mà lúc sinh thời tôi chưa từng biết đến.

Mọi chuyện bắt đầu hoàn toàn do một tai nạn.

Quay ngược thời gian về tháng Ba. Hàn Quốc ngày đó, trong ký ức của tôi, lạnh đến thấu xương. Đó là một đợt rét đậm đến mức nước Nga cũng phải ngả mũ chào thua về độ lạnh.

– “Do trận bão tuyết kỷ lục, đường phố Seoul là một bãi chiến trường. Lượng tuyết tích tụ trong một ngày hôm qua đã vượt mốc tròn 30cm, và lượng tuyết đã được dọn dẹp đạt 13m. Dự kiến bão tuyết chưa từng có sẽ tiếp diễn trong thời gian tới, mong quý vị công dân hãy kiêng khem việc ra ngoài.”

Giọng nữ phát thanh viên trong trẻo hòa cùng những âm thanh hiệu ứng vui tai. Píp. Píp píp. Tiếng đó phát ra từ máy tính, báo hiệu Kim Da-eun đang tải trò chơi, và...

"Em lại chơi game nữa à?"

Tôi nắm tay nắm cửa căn phòng đối diện nhà vệ sinh và kéo mạnh.

"Á! Anh ơi, đúng lúc quá. Em đang buồn đi vệ sinh lắm rồi."

"Thì cứ đi đi."

"Khi cái này tải xong, anh nói chuyện với Callixio một chút nhé. Mức độ chinh phục cậu ta khó kinh khủng, nếu không nói chuyện liên tục thì độ thiện cảm sẽ giảm đó? Phải tặng quà nữa. Làm ơn đi, nha? Em mà không đi bây giờ là sẽ tè ra q**n l*t thật đấy."

"A, thật là dơ bẩn."

"Thiếu nữ này chỉ tin tưởng vào anh trai mà thôi ạ."

Nói về 「EMPIRE WAR」, kẻ đến sau trong dòng game mô phỏng hẹn hò, thì nói tóm lại, đó là một trò chơi thất bại. Trò chơi này gặp vận rủi khi một lượng lớn các nhà phát triển game đồng loạt nghỉ việc.

Các bản cập nhật bị trì hoãn vô thời hạn, kéo theo việc cốt truyện bị phá hỏng và lỗi thì cứ liên tục xuất hiện. Trò chơi này hiện đang hứng chịu vô số yêu cầu hoàn tiền từ người hâm mộ vì thường xuyên xảy ra lỗi và xung đột hệ thống.

Thế nhưng mà.

Nghe nói vẫn có một kẻ ngốc vẫn tiếp tục mê mẩn cái trò chơi hỏng bét này, một trò chơi càng bóc tách càng lộ ra nhiều chuyện ma quái.

Đúng vậy, đó chính là Kim Da-eun, em gái của tôi, Kim Sol.

Dù sao thì, ngày hôm đó, do trận bão tuyết chưa từng có, cả tôi và Kim Da-eun đều bị giam cầm không thể nhúc nhích trong nhà. Đối với Kim Da-eun – một sinh viên đại học – và tôi – một nhân viên công sở bận rộn – đó là một tin vui khôn xiết. Lúc đó tôi đã nghĩ như vậy, thật ngu ngốc làm sao.

"Cái con bé này, cả ngày chỉ biết chơi game rồi bày ra đủ thứ chuyện... (phân) thôi."

Tôi cằn nhằn rồi ngồi phịch xuống ghế. Mà này, trò chơi có vẻ đã khởi động rồi, nhưng tôi chẳng biết cách thao tác. Cả đời tôi chỉ chơi game bắn tên lửa ở khu trò chơi điện tử, nên ngay cả việc di chuyển nhân vật cũng khiến tôi gặp khó khăn.

Sau khi mày mò với các phím mũi tên trên bàn phím và chuột, tôi đã có thể đi khám phá quanh làng. Vấn đề là tôi hoàn toàn không biết Callixio là nhân vật nào. Giao diện người dùng được thiết kế hoa mỹ, nhưng vì là màn hình không quen thuộc nên đầu óc tôi cứ liên tục bị "đứng hình".

Tôi vừa nhai rào rạo con mực khô đang ngậm trong miệng vừa nhấn bừa những thứ xuất hiện trước mắt. Khi tôi di chuyển nhân vật từ ngôi làng trên màn hình khởi động đến một nơi gọi là 'Rừng Mê Cung', màn hình máy tính bỗng lóe sáng.

"Gì thế."

Khoảnh khắc tôi lẩm bẩm, màn hình lại "rè rè". Nó nhấp nháy liên tục như bị sét đánh rồi tắt nguồn rồi lại tự khởi động lại.

Tuy nhiên, vấn đề thực sự nằm ở chỗ khác. Đôi mắt tôi trở nên mờ mịt khi nhìn vào chiếc máy tính đã bật lại như thể chưa có chuyện gì xảy ra. Nếu nói tôi bị thiếu máu đột ngột thì không đúng, vì tôi là một thanh niên ở độ tuổi 20 cực kỳ khỏe mạnh.

Cảm giác bất thường kỳ lạ chỉ kéo dài trong chốc lát. Cho rằng chắc là có vấn đề với dây điện, tôi lại từ từ di chuyển ngón tay để tìm kiếm Callixio – người mà chỉ nghe cái tên đã thấy có vẻ ngoài thô kệch.

Khi đến gần một cánh cổng thành lớn, một cửa sổ hologram hiện ra trên đầu nhân vật. Đó là cửa sổ nhiệm vụ, nhưng tôi không muốn làm bài tập thay cho Kim Da-eun nên tôi nhấn nút X ngay lập tức.

Đồng thời, các cửa sổ pop-up đổ xô đến như thể máy tính bị nhiễm virus.

[Độ thiện cảm của Callixio Daimon Morpheus đã được thiết lập lại (reset) về 0%.]

[Thế giới sẽ được thiết lập lại do mức độ căm ghét của nhân vật chính tăng cao.]

[Vui lòng tạo lại nhân vật.]

...Chẳng phải quá điên rồ sao?

Phải thông báo cho tôi biết trước rồi hãy thiết lập lại chứ. Đâu phải ai cũng dán bảng tên trên đầu để tôi biết, tôi phải phân biệt được ai là ai bằng cách nào chứ, cái game vô đạo đức kinh doanh này này.

Tôi chửi rủa đủ kiểu thì màn hình máy tính nhấp nháy điên cuồng. Tưởng là lỗi, tôi cố gắng di chuyển chuột. Càng làm vậy, màn hình càng nhấp nháy nhanh hơn. Dây thần kinh thị giác tiếp nhận thông tin bị rối loạn đến mức cả bộ não tôi cũng đau nhức.

Vài giây sau, cả căn nhà tối đen. Tôi nghĩ là mất điện. Thậm chí còn chưa kịp mở cửa sổ để kiểm tra thì mọi âm thanh đều im bặt.

À, hình như tôi có nghe thấy tiếng Kim Da-eun đóng mở cửa một cách bực bội. Sau đó thì tôi không còn nhớ gì nữa.

Và cứ thế, tôi đã "hạ cánh khẩn cấp" xuống một môi trường điên rồ đến mức ngay cả gọi là giấc mơ cũng không tin được.

***

Những người hầu bất ngờ xông vào phòng nói là sẽ phục vụ tôi tắm rửa. Chiếc đèn chùm pha lê kia sáng rực rỡ đến mức như muốn làm mù mắt. Giấy dán tường và chăn ga gối đệm với hoa văn quá đỗi lộng lẫy, như thể lấy cảm hứng từ một cung điện Pháp thế kỷ 16 nào đó, cùng với những đường cong phức tạp trên cửa sổ và các bức tượng điêu khắc tinh xảo như được chế tác từ vàng cám...

Nơi này, rõ ràng được mô phỏng theo kiến trúc thời Baroque, tuyệt đối không phải là căn phòng của tôi.

"Demian Etumos. Kể từ hôm nay, ta sẽ tước bỏ tước hiệu của ngươi."

"...Dạ?"

Ông là ai vậy...

"Cái thằng ranh nhà ngươi! Để thu xếp cái chuyện ngươi gây ra ở Tây Đại Lục, ta đã phải quỳ gối trước mặt các Nguyên lão đấy!"

"......."

"Việc tước bỏ tước hiệu là để kéo dài thời gian cho đến lễ hành quyết, nên đừng làm ô danh cái tên của cha ngươi nữa."

Người đàn ông đột ngột xông vào này, đáng ngạc nhiên, lại là cha của tôi. Chính xác là cha của Damian Etumos.

"...Cha."

"Đúng! Ta là cha của ngươi đó, cái thằng nhóc này!"

Tôi chỉ thán phục ý nghĩa của những từ ngữ khó hiểu đó. Rất khẽ khàng, tôi cố gắng tiêu hóa sự thật này.

Thế nhưng, người đàn ông tự xưng là cha tôi lại cằn nhằn với vẻ mặt đau khổ. Ông ta giận dữ đến mức nước bọt văng tung tóe lên bộ râu cằm đã được cạo sạch, khiến tôi chỉ có thể trơ mắt nhìn. Thấy vậy, giọng của người đàn ông càng trở nên kiên quyết.

"Ngươi có biết tên của cha ngươi là gì không? Chính là Richard Etumos đó. Vậy thì. Tên ngươi là gì? Đúng rồi! Damian Etumos! Chẳng lẽ ngươi không biết sức nặng của gia tộc gắn liền với tên ngươi lớn đến mức nào sao? Rốt cuộc tại sao ngươi lại làm cái hành động táng tận lương tâm như vậy. Tại sao.... Tại sao lại cưỡng h**p công chúa nước khác, tại sao! May mắn là lời khai của nhân chứng không chắc chắn, chứ nếu có bằng chứng rõ ràng thì ta đã không thể ngăn cản lễ hành quyết của ngươi được rồi. Cho nên, trước khi án tử bị bãi bỏ hoàn toàn, đừng có ý định bước chân ra khỏi nhà."

Ban đầu, Richard mở lời rất nhẹ nhàng, với ngôn từ tao nhã đến mức làm cho cơn la hét lúc nãy trở nên vô nghĩa. Nhưng rồi cảm xúc của ông ta dần trở nên gay gắt. Ông ta nhấn mạnh ý nghĩa của gia tộc và trở nên vô cùng tức giận, cuối cùng đứng bật dậy và thét lớn.

Nhìn khuôn mặt đang quở trách tôi là đứa con trời không dung đất không tha, tôi chỉ có một suy nghĩ. Đúng vậy, đó chính là sự phẫn nộ có mức độ. Nhớ lại quãng thời gian phục vụ cho người trưởng nhóm (team leader) hay lên cơn hysteria thì việc này chẳng có gì to tát. Nhưng tôi tin chắc rằng, chỉ khi cố gắng xoa dịu cơn phẫn nộ đó thì cuộc sống của mình mới trở nên dễ thở hơn.

"Cha……………"

"Sao cứ gọi mãi. Ngươi gọi thảm thiết như vậy chẳng lẽ ta sẽ bao che cho ngươi ư!"

Trái ngược với lời từ chối thẳng thừng, như thể không thể dung thứ, khuôn mặt ông ta đã dịu lại ít nhiều. Quả thực, làm gì có người cha nào có thể bình tĩnh được khi đứa con trai mình sắp bị hành quyết ngay lập tức.

Nếu vậy, câu hỏi đặt ra là.

Damian Etumos, người mà tôi đang nhập vào, rốt cuộc đã gây ra chuyện gì?

"...Vậy, con thực sự sẽ chết sao?"

"Thì tại sao ngươi lại động đến công chúa của Leviathan, ta đã dặn đi dặn lại là phải quản chặt h* th*n rồi mà. Leviathan hiện đã gửi thông điệp sẵn sàng tuyên chiến. Chính vì chuyện này, Hội đồng Nguyên lão mới nhắc đến việc hành quyết ngươi, nên ta mới tạm thời tước bỏ tước hiệu của ngươi như một biện pháp đối phó. Vì vậy, đừng có cãi lại nữa."

Nguyên nhân là do việc cưỡng h**p công chúa của nước địch.

Tôi cảm thấy hoang mang.

Bởi vì "cái đó" (X) của tôi là kết tinh của sự thuần khiết, tồn tại mà không hề biết đến lý do tồn tại.

"Con nghe càng nhiều, càng không thể hiểu nổi. Con đã cưỡng h**p công chúa sao? Không phải là thỏa thuận đôi bên ư?"

Ngay cả khi nghe nói ma quỷ đạp xe đạp đi làm thì cũng đỡ kinh ngạc hơn chuyện này.

"Phải, cái thằng ranh nhà ngươi đã gây ra tai họa rồi bôi tro trát trấu vào gia tộc chúng ta! Ngươi muốn nghe câu này đến thế sao?"

Tôi không mất nhiều thời gian để nhận ra bản chất của cuộc đối thoại mà mình đã từ bỏ việc cố gắng lý giải.

[[:SYSTEM] Richard van Etumos được thêm vào Bảng xếp hạng Nhân Duyên.]

[[:SYSTEM] Truy vấn Độ thiện cảm của Richard van Etumos.]

Âm thanh máy móc đã vang lên mạnh mẽ trong đầu tôi ngay khi Richard xuất hiện.

[Thông báo chưa đọc] +1

[Thông báo chưa đọc] +2

[Yêu cầu Cập nhật]

Khi tổng hợp giao diện hologram trông quen thuộc, biểu tượng chấm than màu vàng mũm mĩm và hình trái tim lơ lửng trên đầu Richard, tôi nhận ra nó giống hệt với màn hình của 「EMPIRE WAR」.

[[:SYSTEM] Nhiệm vụ Ẩn được tạo.]

[[:SYSTEM] Vui lòng kiểm tra mục mới trong Nhật ký.]

Ngay khi mở Nhật ký theo âm thanh máy móc liên tiếp vang lên và chiếm lĩnh thính giác, tôi linh cảm có điều gì đó không ổn.

[Cốt truyện Chính, Chương 1 - 'Vết nhơ']

* Nội dung: Công chúa Primrose của Leviathan đã bị sát hại. Có một nhân chứng cho vụ giết người này.

* Nhiệm vụ: Tìm kiếm Nhân chứng

* Phần thưởng: Tăng Độ thiện cảm của tất cả các Đối tượng Công lược

Giới hạn thời gian: 3 ngày

* Nếu Thất bại: Chết hoặc Tử vong~*

Cuối cùng, khoảnh khắc tôi chấp nhận Nhiệm vụ.

Trò chơi đã bắt đầu.

Nói thẳng ra là 「EMPIRE WAR」 đã bắn phát súng hiệu.

[Đang tiến hành Cập nhật] 48%

[Đang tiến hành Cập nhật] 97%

[Cập nhật Hoàn tất] 100%

[[:SYSTEM] Nhân vật đã được tạo.]

[[:SYSTEM] Bạn là Damian Etumos.]

Cuộc đời tôi đã từng hoàn hảo. Tôi là một nhân tài đi theo con đường tinh hoa mà Đại Hàn Dân Quốc yêu cầu. Với năng lực xuất chúng, tôi là niềm tự hào của Tổ Bán hàng 1 thuộc công ty lớn, người được dự kiến thăng chức nhanh chóng. Chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ khẳng định giá trị của tôi rồi.

Nhưng bây giờ...

Tôi chỉ là kẻ đã nhập vào thân xác một tên công tử bột điên rồ trong một trò chơi mà tôi còn không biết cách thao tác. Hơn nữa, lại là một tên công tử bột tệ hại sắp bị hành quyết vì tội phong hóa bại tục!

[[:SYSTEM] Hãy chọn một Đối tượng Công lược và đạt Độ thiện cảm 100.]

[[:SYSTEM] Khi đạt được Kết thúc Cuối cùng với Đối tượng Công lược đã hoàn thành Độ thiện cảm, bạn sẽ quay trở về thế giới ban đầu.]

Mục tiêu chỉ có một.

Sống sót một cách an toàn và quay trở về thế giới ban đầu.