Chương 36

"Dường như Ngài và anh ta đã chào hỏi nhau rồi nhỉ. Ừm, việc các trợ thủ hòa hợp với nhau cũng là một điều tốt."

Đó vẫn là tên pháp sư mà tôi không có bất kỳ thông tin nào. Không hiểu sao, hắn lại dùng kính ngữ với tôi. Đôi mắt màu nâu nhạt của hắn cũng trở nên dịu dàng hơn so với lúc tôi gặp hắn ở khu buôn nô lệ.

Không biết có thay đổi tâm trạng gì không. Tôi chỉ liếc nhìn qua rồi quay đầu lại chỗ cũ. Ngay lập tức, tôi nín thở.

Bàn tay đang nắm lấy vạt áo choàng là tay tôi. Tức là... hình dáng thật của tôi, trước khi tôi thi triển phép Biến hình.

Vì bị ngất đi rồi tỉnh dậy, tôi đã không hề nhận ra tầm nhìn của mình đã khác.

"Sắc mặt Ngài thật tệ... Có lẽ đã xảy ra chuyện gì đó không hay?"

Giọng nói hắn pha lẫn tiếng cười. Trong khi người khác đang nghiêm trọng, hắn lại tỏ vẻ thảnh thơi như thể một mình đứng vững giữa bão tố, quả thực rất giống Isaac.

Không hiểu sao, cái khí chất tao nhã ấy, cả cái giọng điệu tinh quái ấy, cứ khiến tôi liên tưởng đến Isaac.

Tôi cố gắng cười thật bình thản để không lộ vẻ nghi ngờ, rồi đổi hướng ánh mắt.

"Đây là đâu?"

Đôi mắt người đàn ông nheo lại. Đồng tử đen láy của hắn lấp lánh, như thể đang cố đoán biểu cảm ẩn dưới chiếc mặt nạ của tôi.

"Là con thuyền đang ra khơi đến Sensia."

Đôi môi hồng nhạt của hắn từ từ hé mở. Người đàn ông đứng sừng sững trước mặt tôi, khẽ cúi đầu nhìn xuống. Ánh mắt dịu dàng ấy dường như bao trùm cả không gian.

"Ngài có biết tên con thuyền này là gì không? Nó là 'Eurator'. Một từ cổ của Berrcan."

Tôi không thể hiểu nổi cái tên nghe nhớt nhát như vỏ bánh bao này đang muốn nói điều quái quỷ gì.

Ánh mắt người đàn ông từ từ hạ xuống. Anh ta quỳ một gối xuống, lưng thẳng tắp, rồi mỉm cười.

"Eurator, ở Berrcan, người ta thường gọi là 'Người Thề Nguyện'."

"Thì sao chứ?"

"Những Người Thề Nguyện cùng nhau quyết tâm chèo lái con thuyền này."

Tôi vuốt mạnh mái tóc rối bời của mình. Sự bực bội dâng lên tận cổ họng, nhưng tôi không thể bộc lộ nó ra ngoài.

Sự tồn tại của người đàn ông này thật quá bí ẩn. Tên, tuổi, nơi sinh. Mọi thông tin đều là con số không. Hơn nữa, tôi không nghĩ tên nhóc này sẽ dễ dàng tiết lộ thông tin cá nhân của mình.

Ngay cả hệ thống cũng đang ngủ say sưa.

Thật kỳ lạ. Ngay cả khi không phải là nhân vật được thêm vào Bảng xếp hạng Tình cảm, thì bất kỳ người lạ nào tôi gặp cũng luôn có nhật ký mới được cập nhật. Nhưng với tên nhóc này thì hoàn toàn không. Từ lần đầu gặp cho đến tận bây giờ...

Hệ thống quá yên tĩnh.

"...Họ đã thề điều gì?"

Tôi nín thở, cố gắng bình tĩnh nhất có thể. Dù hiện tại chưa có gì, nhưng không có nghĩa là sau này sẽ không có lợi ích.

Tôi phải moi càng nhiều thông tin từ tên nhóc này càng tốt.

"Đã thề nguyện về hòa bình."

"Hòa bình cho tất cả mọi người."

Đôi mắt nheo lại của người đàn ông khẽ lấp lánh. Thông thường, sự điên cuồng khó hiểu như thế này thường chỉ thấy ở những kẻ phát động chiến tranh hoặc những kẻ giết người. Rất giống kiểu người luôn cho rằng hành động của mình là hoàn toàn đúng đắn, và đó là sự cứu rỗi.

Tôi cố ý liếm môi và kiềm giọng hết mức có thể.

"Vậy tại sao lại đi đến Sensia...?"

Tôi phải giả vờ ngu ngốc, mới có thể khiến tên nhóc này nghĩ tôi là một người dễ lừa.

"Vì chiến tranh vẫn chưa kết thúc, nên tôi phải quay lại. Cùng với em trai của tôi."

Đôi mắt ánh lên ý cười của người đàn ông hướng qua vai tôi. Chính xác là về phía con tin đang bị trói.

Cùng lúc với tiếng cảm thán nhỏ vang lên, tôi chợt nhận ra mình đã bị lừa. Tôi đã bị tên khốn Isaac đó lừa. Không, chính xác là Ian Lancaster, kẻ giả mạo Isaac.

Đúng là tôi đã thấy có điều gì đó bất thường. Cái cách hắn cố chấp giả vờ không biết dù mọi thứ đã lộ rõ mồn một trên mặt, thật sự như một con rắn.

Tôi cắn rứt và thầm chửi rủa trong lòng, nhưng vẫn cố siết chặt nắm đấm và cười tươi hơn để không bị nghi ngờ.

"Nếu không thất lễ, tôi có thể hỏi Ngài có phải là người của gia tộc Lancaster không?"

Mắt người đàn ông cong lại thành hình bán nguyệt.

"Rất vui được gặp Ngài. Tôi là Ian Fin Chadwick Lancaster."

Ngay khi hắn đưa tay ra bắt, hệ thống vang lên.

[[:SYSTEM] LỖI! LỖI!]

[[:SYSTEM] Phát hiện Sinh vật chưa xác định xuất hiện]

[[:SYSTEM] Nhiệm vụ mới được thêm vào Chương 2, Nội dung Phụ.]

[Nội dung Phụ 2 - 'Xuất Chinh của Thuyền Sensia']

* Nội dung: Những động thái đáng ngờ đã được phát hiện tại quốc gia Hiệp sĩ 'Sensia'. Hãy tìm ra bí mật của Sensia và đem linh hồn của Ian Fin Chadwick Lancaster trở về.

* Nhiệm vụ 1: Hãy tìm linh hồn của Isaac!

* Nhiệm vụ 2: Hãy trao đổi linh hồn của Isaac và Ian!

* Thời gian giới hạn: Không áp đặt.

[[:SYSTEM] Hình phạt được áp dụng.]

[[:SYSTEM] Hình phạt mới - 'Giảm liên tục mức độ thiện cảm']

[[:SYSTEM] Hình phạt mới sẽ được tính chung với hình phạt hiện có là 'Bản đồ vô hình'.]

ÔI, SAO LẠI THẾ NÀY!

Kể từ hôm nay, tôi xin rút lại sự ủng hộ dành cho 'Kim Sol' – chính là tôi. Kim Sol thông minh ư? Hoàn toàn sai lầm, một sai lầm to lớn.

Không, thành thật mà nói, tôi thực sự thông minh.

Vấn đề là trí thông minh đó chỉ được rèn luyện qua các môn quốc ngữ, toán và ngoại ngữ mà thôi. Một cái đầu hoàn toàn vô dụng trong cuộc sống thực tế.

Nhưng mà, thử nghĩ xem.

Có trường học nào trên đời này dạy về 'Cách đối phó khi xuyên không vào game' đâu chứ.

Tôi hít thở sâu một cách yên lặng rồi nắm lấy tay Ian. Kẻ bên trong là Isaac, nhưng vẻ ngoài lại là Ian...

"Tôi đã không nhận ra Điện hạ Hoàng tử. Xin Ngài thứ lỗi cho sự thất lễ này của tôi."

Tôi quỳ gối, sửa lại tư thế và chào hỏi một cách trang trọng.

Kẻ tự giới thiệu là Ian cúi đầu nhìn bàn tay đang nắm chặt của mình một lúc. Sau đó, hắn đứng dậy khỏi tư thế quỳ khó xử. Cơ thể mỏng manh của tôi cũng tự động đứng lên theo hắn.

Tầm nhìn gần như ngang bằng bỗng có chút sai lệch. Tôi ngửa đầu ra sau, nhắm rồi lại mở mắt.

"Tại sao Ngài lại ở đảo Diares?"

Tôi phải suy nghĩ.

Tên của tên nhóc này là Ian Fin Chadwick Lancaster, nhưng Ian thật hẳn đang ẩn náu đâu đó trên đảo Diares.

Tức là, tên này không phải Ian mà là Isaac. Tôi phải tỉnh táo để không bị hắn dẫn dắt.

"Tôi vượt ngục từ nhà tù Liberzan."

Người đàn ông quét mắt nhìn tôi từ trên xuống dưới. Hắn nhìn chằm chằm vào bộ quần áo tươm tất và khuôn mặt sáng sủa của tôi, khác hẳn tên con tin vô danh kia, rồi xoa cằm. Khóe môi hắn khẽ nhếch lên, tỏ vẻ thú vị. Biểu cảm cho thấy hắn không tin bất cứ lời nói dối nào.

"...Tôi bị phát hiện vì lén lút nghiên cứu Hắc thuật."

Khi từ 'Hắc thuật' được thốt ra, mắt người đàn ông sáng lên một cách kỳ lạ.

Tôi cố ý cắn môi một chút. Việc tên pháp sư này có tin lời nói dối của tôi hay không thì không quan trọng. Mục tiêu hiện tại của tôi là được ở riêng với con tin.

Tôi chỉ mong những lời Isaac đã thú nhận với tôi tại buổi vũ hội là sự thật. Vì như vậy, tên pháp sư này mới tò mò về tôi và bắt đầu điều tra kỹ lưỡng.

"Hắc thuật... Ở Morpheus, họ khinh miệt ma thuật mà, chẳng phải vậy sao?"

"...Còn tôi thì."

"Ngài nên suy nghĩ xem ai đã phá giải phép Biến hình của Ngài."

Ánh mắt người đàn ông nhìn tôi càng lúc càng săm soi. Nụ cười trên khóe miệng thẳng tắp càng thêm sâu sắc.

Tên khốn này, chắc chắn không thèm nghe lời tôi nói.

Không còn cách nào khác. Chỉ có thể đối diện trực tiếp. Lúc này, cách phòng thủ tốt nhất chính là tấn công.

Tên nhóc này đã nghi ngờ tôi ngay từ khi tôi xuất hiện ở lễ hội nô lệ. Khi tôi ngất đi, chắc chắn hắn đã lục soát người tôi. Việc hắn nhắc đến phép Biến hình bị giải trừ là để thông báo rằng kỹ năng ma thuật của hắn vượt trội hơn.

Tôi, một kẻ nói dối trắng trợn không hề cố ý, chỉ có thể làm một điều. Đó là tung hết những quân bài đang có.

"Chắc Ngài biết Công tước Verhan, một quý tộc kỳ cựu của Morpheus. Isaac Fin Light."

Tôi bước chân phải lên một cách dứt khoát. Khoảng cách giữa tôi và người đàn ông thu hẹp đáng kể. Tôi mở lời nhẹ nhàng ở khoảng cách mà mũi chúng tôi gần như chạm vào nhau.

"Chính là người đã gặp nguy hiểm lớn khi chế tạo vũ khí chống lại Ma tộc cùng với người bạn thân lâu năm của mình."

"Tôi cũng rất thân thiết với Ngài ấy. Tôi đã rất lo lắng khi bỗng nhiên mất liên lạc một thời gian."

Người đàn ông khẽ cắn môi dưới và nghiêng đầu.

"Nhưng một tuần trước, tôi nghe tin về Điện hạ Công tước. Nghe nói Ngài ấy bị giam giữ tại nhà tù Liberzan với tội danh sử dụng Hắc thuật bị cấm. Thế nên tôi đã đi tìm Ngài ấy."

"Có cần thiết phải theo đến tận nhà tù trên biển ấy không?"

Lần đầu tiên người đàn ông hỏi một câu ra hồn. Có vẻ hắn đã có ý định đối thoại rồi. Tôi thở dài ra mặt rồi nhún vai.

"Vì tôi có lỗi với Ngài ấy. Tôi theo chủ nghĩa thanh toán nợ nần, nên đành phải nhắm mắt làm liều thôi."

"Ra là vậy," vẻ mặt người đàn ông xoa cằm thoáng qua chút bối rối. Tôi, người đã diễn thuyết bằng lời nói dối, chắc chắn rằng tên pháp sư này chính là Isaac thật.

Cũng phải thôi, vì khuôn mặt tên khốn rắn rết này chỉ thay đổi có hai lần mà thôi.

"Tôi cũng rất thân thiết với Điện hạ Công tước đấy."

Câu này hoàn toàn là bịa đặt 100%. Nếu hắn là Isaac thật, hắn sẽ phải ngạc nhiên. "Mình có thân với Damian sao?"

Thực tế, Isaac có quan hệ hữu nghị với gia tộc Damian. Nhưng điều đó chỉ giới hạn ở Richard Etumos, cha của Damian.

Tên Damian phá gia chi tử này bận rộn lang thang bên ngoài nên thậm chí còn không nhớ nổi Isaac trông như thế nào.

"Tôi đã chứng minh sự vô tội của Ngài ấy và đưa Ngài ấy ra ngoài, nhưng như Ngài thấy đấy... tôi đã trở thành nô lệ vì một đối thủ không lường trước được. Thậm chí còn chưa kịp vui mừng."

Tôi cười hềnh hệch, thể hiện khả năng diễn xuất đạt giải nam diễn viên chính xuất sắc nhất. Thành thật mà nói, không phải hoàn toàn là dối trá sao? Tôi thực sự nợ Ian, kẻ giả mạo Isaac, và tôi cũng thực sự đã đưa hắn ta ra ngoài. Tôi trong sạch.

"...Ra là có chuyện đó."

Tên pháp sư mãi mới chịu mở miệng. Đôi mắt trầm tĩnh của hắn đang suy nghĩ điều gì đó. Tôi lặng lẽ chờ đợi hắn mở lời thêm một lần nữa.

Và rồi, ánh mắt của tên pháp sư lại hướng về phía con tin.

"Tôi không thể nói rõ chi tiết, nhưng tôi không mua tên nhóc đó về để bắt làm nô lệ. Tôi nghe tin em trai tôi bị bắt làm con tin ở Morpheus và biến mất chưa đầy nửa tháng. Sau đó tôi liên tục tìm kiếm và chỉ mới nhận được thông tin rằng nó bị bọn buôn nô lệ bắt cách đây ba ngày. Nếu không phải tôi mua nó, mạng sống của nó sẽ không được bảo toàn."

Lúc đó, tôi mới nghĩ rằng cú đánh cược của mình đã thành công.

"Tôi chỉ đưa em trai tôi và Ngài đến một nơi an toàn mà thôi."

"...Tôi nên nói lời cảm ơn sao?"

Người đàn ông lặng lẽ vươn tay và vuốt ve vành tai tôi.

"Bây giờ tôi cũng mắc nợ Ngài rồi, chẳng phải tôi nên trả sao?"