Chương 93

Nói thẳng ra, đó là một địa ngục thiêng liêng. Nếu hỏi Thần thánh và Địa ngục làm sao có thể cùng tồn tại, thì tôi chỉ có thể nói rằng đến hôm nay tôi mới vỡ lẽ ra điều đó.

Tổng cộng có sáu thi thể ở đây.

Một người có gương mặt tôi quen thuộc, còn năm người kia thì xa lạ. Tuy nhiên, tôi có thể đoán được thân phận của họ qua trang phục.

Ngoại trừ người tôi quen, tất cả đều là Giáo sĩ của Selenia. Hình ảnh mặt trăng được in như một dấu ấn trên ngực bộ áo choàng trắng tinh khôi... Chỉ có các Giáo sĩ Selenia mới được phép mang biểu tượng đó.

Nhưng tại sao các Giáo sĩ Selenia lại có mặt ở đây? Số lượng của họ vốn không nhiều, và họ là những người sở hữu năng lực vượt trội, được Morpheus kính trọng hơn bất kỳ ai khác.

Tôi ngước nhìn Calixio, gương mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc. Dù anh ta có vẻ bình tĩnh hơn tôi, nhưng đôi mắt lạnh lùng đã đông cứng lại, để lộ sự phẫn nộ của anh ta.

Hơn nữa, tôi còn nghi ngờ liệu có thể gọi họ là thi thể hay không. Bởi vì không có bất kỳ dấu vết máu hay dấu hiệu thối rữa nào.

Bằng chứng là, không khí trong không gian này lại khá dễ chịu.

Ngay trước khi tôi kịp thốt ra câu hỏi về tình huống kỳ lạ này (khiến bên trong và bên ngoài hoàn toàn khác biệt), Calixio đã tóm tắt bằng một câu:

“Là ma thuật.”

“Ma thuật ư?”

“Gregory đã phong ấn nơi này bằng ma lực. Và ta đã phá giải nó.”

“...Ngài cũng biết làm điều đó sao? Ngài đâu phải là pháp sư.”

“Ma lực và Thần Lực có tính chất đối lập. Thần Lực càng mạnh thì càng có thể làm suy yếu ma lực. Đó là lý do tại sao các Giáo sĩ Thần thánh cổ đại đã đối đầu với Ma tộc.”

“...Bệ hạ là Hiệp sĩ mà.”

“Ta cũng từng phụng sự Selenia. Nhưng bây giờ điều đó không quan trọng, hãy sắp xếp cho những người này trước.”

Calixio ném ra một quả bom thông tin rồi bước đi với vẻ mặt hoàn toàn bình thản. Không... Không! Anh ta là người có Thần Lực sao? Hoàng đế của một đất nước nổi tiếng là Đế quốc Hiệp sĩ lại có thể như vậy sao?

Thông tin đó không hề có trong bất kỳ cổ thư nào. Dù tôi đã lục tung Thư viện Hoàng gia – nơi chứa đựng mọi thứ trừ những thứ không tồn tại – nhưng tôi không tìm thấy bất kỳ mối liên hệ nào giữa Morpheus và Thần Lực.

Trừ khi tôi bị mất trí nhớ tạm thời.

Nhưng như Calixio đã nói, ưu tiên hiện tại không phải là quá khứ của anh ta. Mà là phải sắp xếp cho những người ở đây như thế nào.

Calixio kiểm tra từng cỗ quan tài được đặt thành hàng trên bệ thờ cao đến đầu gối. Có lẽ họ cố tình không đóng nắp, nên khuôn mặt của mọi người đều lộ rõ.

Tôi cũng đứng bên cạnh anh ta và quan sát kỹ lưỡng thi thể của những người mà tôi chỉ ước lượng bằng mắt thường. Quả thực, không một ai bị thương và đều sạch sẽ hoàn toàn.

Chỉ khi đến cỗ quan tài cuối cùng, chúng tôi mới dừng chân cùng lúc.

Nhìn người nằm trong cỗ quan tài cuối cùng, tôi lại nhắm mắt rồi mở ra một cách bình tĩnh, nén lại sự xúc động sắp trào dâng.

Mái tóc đỏ rực tương phản với làn da trắng bệch như hoa hồng trắng, rũ xuống tận eo và phủ kín sàn nhà.

Công chúa Primrose....................…

Sợ rằng sự vui mừng vì tìm thấy nhân vật bất ngờ này sẽ bị lộ rõ, tôi cắn môi và lẩm bẩm:

“Damian.”

“Vâng, vâng..................”

“Có vẻ Trời đang giúp chúng ta.”

Calixio đang nhìn người nằm trong quan tài bên cạnh Công chúa Primrose. Đó là một người đàn ông trung niên với những nếp nhăn đã hằn sâu. Ông ta là một người trung niên với ấn tượng về một nụ cười hiền từ còn vương lại trên những nếp nhăn, cứ như thể ông ta sẽ mỉm cười rất hiền lành nếu đang mở mắt.

Một cảm giác xa lạ mà quen thuộc chợt dâng lên sống lưng tôi. Tôi cảm thấy như đã từng gặp người đàn ông chưa từng thấy này.

Việc nói rằng Trời đang giúp chúng ta khi nhìn người đàn ông này, chứ không phải Công chúa Primrose, có ý nghĩa gì?

Tôi tiến lại gần hơn và quan sát kỹ lưỡng khuôn mặt người đàn ông. Vì ông ta đang nhắm mắt, tôi phải tự tưởng tượng ấn tượng của ông ta khi mở mắt.

“Rõ ràng là... quen mặt.”

Tôi lẩm bẩm một mình, và Calixio cười phá lên. Anh ta cười đến mức ngả người về phía sau và lau nước mắt, cứ như thể rất vui vẻ.

“Ngươi thật sự không biết người này sao?”

“Không thể nào.”

Tôi phản bác như thể đang cố chấp. Tôi không có gì là không biết. Chỉ duy nhất một điều là nguyên nhân căn bệnh tim khiến tôi rung động như cây sậy mỗi khi Calixio nhìn bằng đôi mắt màu vàng bell đó mà thôi.

Những điều tôi không biết là những điều tôi sẽ tìm cách biết bằng mọi giá.

Tôi nheo mắt cố gắng tìm hiểu thân phận của người đàn ông. Làn da trắng toát tạo cảm giác mỏng manh, trái ngược với chiều cao lớn và phần thân trên rộng. Mái tóc bạc phai một cách lạ lùng như thể cố tình nhuộm, và nốt ruồi dưới môi mà nếu không nhìn kỹ sẽ bị bỏ qua............…

Lúc đó, một cảm giác quen thuộc như sét đánh xẹt qua tâm trí tôi.

“Lẽ nào là Đại Giáo sĩ... ư?”

Tôi nhận ra khuôn mặt này quá giống với khuôn mặt tôi đã thấy trong khu rừng phía sau Đền Calliope, và ngẩng đầu lên.

Calixio đáp lại bằng một nụ cười sâu sắc. Ý là tôi đã đoán đúng.

“Ngươi đoán đúng rồi. Thật may là ta đã không cho phép kẻ vô liêm sỉ tự xưng là Đại Giáo sĩ đó vào trại lính.”

“...Nhưng chúng ta vẫn chưa biết thân phận thật sự của người đó, nên phải cẩn thận.”

Tôi lập tức mở quả cầu truyền tin. Những người đang ở cùng Đại Giáo sĩ đang gặp nguy hiểm. Hắn ta quả thực là kẻ giả mạo. Vậy thì, đó lại là Gregory sao?

Nếu Gregory, kẻ đã biến hình thành Đại Giáo sĩ, đã nghe thấy tất cả cuộc trò chuyện của chúng tôi... Đúng vậy, hắn ta chắc chắn đã đi đến Berkan. Để tấn công Isaac.

Tôi cảm thấy nhẹ nhõm vì đã cử Dante đến đó dù hơi muộn.

“Tôi phải tăng cường nhân lực pháp thuật ngay lập tức.”

Trước mắt, tôi chưa thông báo thông tin về nơi này cho các pháp sư còn lại ở trung tâm mà chúng tôi đã hẹn tập trung sau này. Tuy nhiên, tôi quyết định lựa chọn những pháp sư có thực lực từ Đội Cảnh vệ Pháp thuật Hoàng gia và bố trí hai người ở đây, hai người ở trung tâm đó.

Một lần nữa, khi xem xét sáu người, chúng tôi nhận ra một sự thật.

Thứ tự họ được đặt nằm cho thấy sự khác biệt về Thần Lực. Người có Thần Lực càng cao thì càng nằm về phía cuối bên phải.

Thứ tự là: Các Giáo sĩ, Đại Giáo sĩ, và sau cùng là Công chúa Primrose.

“Có vẻ như lượng Thần Lực này chưa đủ để hiến tế cho Ma tộc.”

“Đó là vì tổng Thần Lực của tất cả những người này cũng không thể vượt qua Thần Lực mà ngươi đang sở hữu.”

“...Còn Bệ hạ thì sao?”

Tôi chợt hỏi.

“Thần Lực mà Bệ hạ sở hữu có mạnh không?”

Nhiệm vụ mới được thêm vào Chương 3 Nội dung Phụ, Chìa khóa của 'Thần thánh'. Tôi nghĩ đó có thể là một người.

Bí mật mà tôi không biết chính là Thần Lực của Damian Etumos. Nếu vẫn còn những bí mật khác mà tôi chưa biết thì...............?

Vào cùng thời điểm Damian đang tiến gần đến sự thật của thế giới chìm dưới mặt nước, tại Berkan…

***

Cả đội tiên phong và đội hậu cần, không phân biệt ai trước ai sau, đều đang gặp khó khăn. Đã một giờ đồng hồ trôi qua. Dù có di chuyển thế nào, họ vẫn dậm chân tại chỗ.

“Công tước Điện hạ. Có vẻ như chúng ta đã mắc bẫy của Hồng y.”

Nói cách khác, họ đã lãng phí thời gian bằng cách đi loanh quanh cùng một chỗ trước cổng chính Tòa thánh suốt một giờ đồng hồ. Nói chính xác hơn là họ đang chạy trên bánh xe hamster.

Isaac, người đã cố chấp dậm chân tại chỗ bất chấp tiếng kêu than của các hiệp sĩ yêu cầu làm gì đó, đột ngột dừng lại. Đôi mắt anh ta sắc bén hơn bao giờ hết khi nhìn thẳng về phía trước.

Isaac cũng biết rõ điều đó. Khoảnh khắc họ dịch chuyển tức thời, họ đã rơi vào Ma thuật Ảo ảnh.

Lý do anh ta vẫn tiếp tục bước đi ở cùng một chỗ là vì anh ta phải tìm ra người thi triển ma thuật.

Vì Ma thuật Ảo ảnh lúc này không chỉ nhằm mục đích giam giữ họ, mà còn là kế hoạch gây rối loạn trong tâm trí họ bằng cách liên tục cho họ thấy cùng một cảnh tượng.

“...Hồng y Gregory là người đạt đến đỉnh cao của Ma thuật Ảo ảnh. Chúng ta không nên hành động liều lĩnh.”

Mãi sau Isaac mới mở miệng. Đó là một câu trả lời mang tính chất sách vở quá mức, không giúp ích gì cho tình hình hiện tại.

“Công tước Điện hạ nghĩ lý do gì khiến Ngài xuất quân cùng đội tiên phong?”

Owen, cựu Đội trưởng của Sư đoàn 3 Hoàng gia, bước tới.

“Ngài không ngờ sẽ có tình huống này sao? Hay Ngài cố tình đẩy chúng tôi vào nguy hiểm?”

“Ngài không tin tưởng tôi.”

“Các pháp sư đều là một giuộc cả, làm sao ta có thể tin một Công tước đã từng ở chung mái nhà với Gregory được.”

“Vậy tại sao Ngài lại theo tôi đến tận đây?”

“Đó là mệnh lệnh của Hoàng đế Bệ hạ. Ta là trung thần. Vì vậy, đừng giở trò vô ích. Dù đây là kết giới ảo ảnh được tạo ra bằng ma thuật hay gì đi nữa, nó cũng vô dụng trước kiếm của ta.”

Lời cảnh báo mang tính chất tuyên chiến đó là lúc khoảng sáu hiệp sĩ đối đầu với Isaac. Như đã chờ đợi, ba pháp sư đứng hai bên Isaac, quắc mắt nhìn các hiệp sĩ.

Các pháp sư cũng tạo ra ánh sáng trên lòng bàn tay, sẵn sàng đối phó.

Trong khi mọi người đang lặng lẽ quan sát cảnh tượng họ tự đánh nhau thay vì hợp tác để chặt đầu Gregory, thì khóe miệng Isaac bất ngờ nhếch lên.

“Giết một ai đó cũng là một ý kiến hay.”

Giọng điệu rất rõ ràng nhưng lại thì thầm như thể đang tự nói với chính mình.

Tất cả những người nghe thấy đều quay đầu về phía Isaac. Ánh mắt đều như nhau: Tên này bị điên rồi sao..................…

Isaac, người vô tình tạo nên một sự hòa hợp lớn giữa những người vốn là kẻ thù, nhìn họ và cười nhẹ.

“Sao không thử giết tôi một lần xem?”