Phá vỡ ảo ảnh tinh thần

“……”

“……”

Tất cả mọi người đều há hốc mồm kinh ngạc, đứng chết lặng một lúc lâu. Người hoàn hồn muộn nhất là pháp sư Marion, người vừa đối đầu với Owen.

“Công tước Điện hạ, ý Ngài là gì?”

“Ta không thể giải thích dài dòng. Hắn đang theo dõi chúng ta.”

“...Ha. Nhưng làm sao có thể làm tổn thương cơ thể của Công tước Điện hạ được chứ...”

“Cứ tiếp tục đánh đi.”

Isaac, người đã khiến mọi người bối rối với những lời khó hiểu, lùi lại mà không hề tỏ vẻ tội lỗi. Anh ta giơ hai tay lên, khuyến khích họ tiếp tục công việc đang làm.

Owen, người đã mất hết hứng thú khi chứng kiến cảnh tượng đó, nuốt một hơi thở đầy ngạc nhiên. Sau đó, ông ta cất kiếm và lắc đầu.

‘Mấy tên pháp sư này đúng là lũ đáng ngờ. Hoàng đế Bệ hạ rốt cuộc nghĩ gì mà lại ra lệnh cho ta phải nghe theo lời tên thư ký nhỏ bé như hạt dẻ đó chứ...’

Owen chán nản vẫy tay về phía các hiệp sĩ vẫn đang giữ tư thế chiến đấu, rồi ngồi phịch xuống sàn.

“Mấy vị Pháp sư đáng kính đây cứ giải quyết đi. Chúng tôi là những tên ngu dốt chỉ biết múa kiếm, không biết cách nào để thoát khỏi nơi này đâu.”

“Đội trưởng...!”

“Các ngươi cũng ngồi xuống đi. Chúng ta có xông pha cũng chẳng giúp ích gì, đừng có lảng vảng gây cản trở.”

Vì đội trưởng buộc phải làm vậy, các hiệp sĩ đang đứng loạng choạng cũng đành khuỵu gối xuống ngồi. Khuôn mặt họ đầy vẻ băn khoăn: Liệu làm thế này có ổn không.

Các pháp sư cũng rơi vào trạng thái bất an tương tự.

“Thưa Công tước Berhan Điện hạ. Chúng tôi sẽ chung sức để phá vỡ ảo ảnh này. Bởi vì Ma thuật Ảo ảnh này đi kèm với Ma thuật Chi phối Tinh thần và khóa không gian, nên sẽ khó tìm ra kẻ thi triển. Có lẽ phá vỡ ảo ảnh sẽ có lợi hơn để hạn chế thiệt hại.”

Bá tước Marion, người vẫn còn giữ được sự tỉnh táo, đã đề xuất ý kiến với Isaac. Hiện tại, đó là phương pháp khôn ngoan nhất. Isaac cũng đồng ý.

Vì đây là ma thuật hạn chế không gian và trói chân mọi người, rõ ràng là nếu ở đây lâu hơn, tinh thần mọi người sẽ kiệt quệ.

Tuy nhiên, Isaac lại muốn liều một phen.

“Quyết định sáng suốt lắm. Bá tước Marion, quả thực phá vỡ ảo ảnh là tốt hơn.”

“...Xin cảm ơn.”

Marion cúi đầu sâu để bày tỏ lòng biết ơn, nhưng vẫn không giấu được sự nghi vấn trên khuôn mặt.

Có phải mình đã nghe nhầm những lời nói về việc giết người lúc nãy không? Đó là câu hỏi trong đầu Marion. Nhưng thính giác của ông ta hoàn toàn không có vấn đề gì.

“Các Ngài hãy phá vỡ ảo ảnh đi. Tôi có việc cần làm nên sẽ tấn công một nơi khác. Tuy nhiên, một người phải giúp tôi.”

“Tôi sẽ giúp. Chẳng phải kỹ năng ma thuật của tôi là cao nhất ở đây sao.”

Marion bước tới với vẻ mặt nghiêm chỉnh như đang khoe khoang. Nhưng không ai phản đối anh ta. Dù khó ưa, nhưng lời anh ta nói là sự thật.

Các hiệp sĩ chỉ khịt mũi khinh thường, lẩm bẩm: “Cái kỹ năng phép thuật cao đó thì có ích gì chứ.”

Marion, người không hề chớp mắt trước những ánh nhìn sắc như dao, đứng cạnh Isaac và cung kính chào.

“Tôi phải làm gì?”

“Ngài sẽ sớm biết thôi. Trước tiên, hãy phá vỡ ảo ảnh đã. Đừng chạm vào những vật thể vốn có trong không gian này, vì chúng ta không biết có ma thuật nào khác được đặt vào đó không.”

Isaac ngay lập tức triệu hồi một Quả cầu Sét và phóng vào không trung. Quả cầu ánh sáng bay nhanh và bay thẳng vào cổng chính Tòa thánh một cách chính xác.

Rầm.

Một tiếng nổ đe dọa vang vọng khắp không gian.

Các hiệp sĩ đang ngồi khuỵu gối giật mình đứng dậy.

“Trong khi tôi và Bá tước Marion tìm kiếm lối thoát, các Ngài cần kéo dài thời gian một chút.”

“Ngài nói kéo dài thời gian gì cơ?!”

Owen bật dậy và rút kiếm.

“Chúng ta phải giữ chân kẻ địch ở đây cho đến khi đồng minh đáng tin cậy của chúng ta đến chứ.”

“...Điều đó có nghĩa là gì............”

“Tôi tin tưởng Damian Etumos. Vì vậy, hãy kéo dài thời gian cho đến khi anh ấy mang những linh hồn đã khuất từ Sensia trở về.”

“Những linh hồn đã khuất............?”

Việc linh hồn đã chết vốn đã vô lý, nói đến 'những' linh hồn đã chết lại càng khiến các hiệp sĩ ngỡ ngàng và bàn tán xôn xao.

Nhưng Isaac không giải thích thêm bất cứ điều gì, mà lại tạo ra một quả cầu ánh sáng khác và ném vào không trung.

Ầm. Rầm, Rầm. Những rung động liên tục xảy ra. Tiếng ồn thấp trầm làm rung chuyển cả không gian và mặt đất.

Tiếng rên rỉ của những cột trụ bị phá hủy không thương tiếc vang vọng khắp Tòa thánh.

Mắt Owen và Marion, những người quan sát tình hình với ánh mắt nghi ngờ, không hiểu nổi người đàn ông kia đang nghĩ gì, nhìn nhau.

.....................Đi thôi!

Ngay sau đó, họ đứng vào vị trí của mình. Owen rút kiếm, còn Marion niệm chú hệ Sét. Khi hai người họ hành động, các hiệp sĩ và pháp sư còn lại cũng nhanh chóng tìm chỗ của mình một cách có trật tự.

Kiếm xé toạc không trung, và ma thuật pha trộn mọi loại ánh sáng đánh vào không khí với khí thế dữ dội, cuốn theo một làn bụi.

Họ tấn công một cách vô điều kiện vào một chiếc hộp trong suốt mà không có kẻ địch. Cho đến khi Tòa thánh sụp đổ, và không gian mờ mịt khói bụi.

Khi Marion nhắm mắt và niệm một câu thần chú dài, tạo ra một quả cầu ánh sáng khổng lồ lơ lửng trên không, Isaac quay đầu lại.

Đúng vào khoảnh khắc Marion ném quả cầu ánh sáng về phía Tòa thánh, Isaac đã lao vụt tới.

“......!...Công tước Isaac!”

Hàng chục tia sáng tạo ra điện tích và bao vây Isaac. Ngay sau đó, chúng cuộn xoáy quanh người anh ta theo hình xoắn ốc.

Marion vội vàng hủy bỏ ma thuật, nhưng đã vô ích vì Isaac đã bị ánh sáng nuốt chửng. Marion, người vô tình thúc đẩy cái chết của Công tước, vò đầu bứt tai, mặt đầy kinh ngạc.

Marion không phải là người duy nhất sững sờ.

“Công tước đang tự tìm đường chết sao?!”

Owen hét lên.

“Tôi không rõ................”

“Nói không rõ có lý sao?! Bây giờ chuyện gì sẽ xảy ra! Công tước chết rồi sao? Còn chúng ta! Chúng ta phải làm gì?! Liệu chúng ta có thể thoát khỏi nơi này không?”

Owen tuyệt vọng gào thét giữa khung cảnh đang sụp đổ. Các hiệp sĩ khác cũng tham gia và la ó hỏi xem chuyện gì đang xảy ra.

Marion lắc đầu với vẻ mặt tội lỗi.

Làn bụi tan dần, ánh sáng và điện tích bao bọc Isaac cũng biến mất. Mọi người ngay lập tức chạy đến nơi Isaac vừa đứng. Nhưng Isaac đã biến mất.

“...Ha! Lần này lại bị hớ rồi.”

Một giọng nói u ám đến lạ nhẹ nhàng vang lên. Đó không phải là giọng của bất kỳ ai có mặt ở đây. Tất cả mọi người đứng ở nơi Isaac biến mất đều đứng thẳng người dậy.

“Vừa rồi cái gì................”

“Là ngươi sao?”

“À, không phải tôi!”

“Ai vừa nói................”

Các hiệp sĩ và pháp sư lại chỉ tay vào nhau để tìm kiếm nguồn gốc của giọng nói, nhưng lần này, một giọng nói quen thuộc vang lên.

“Cái ảo ảnh này thật sơ sài. Hồng y Gregory. Tôi tự hỏi có phải kỹ năng phép thuật của Ngài đang thụt lùi không.”

Đó chắc chắn là giọng của Isaac. Các hiệp sĩ thì thầm: "Ngươi cũng nghe thấy ư?" Nhưng bóng dáng Isaac hay Gregory, người được cho là đang trò chuyện với anh ta, cũng không thấy đâu.

Lúc đó, Marion chợt bừng tỉnh, rồi khuỵu xuống.

“Công tước Điện hạ đã vượt qua ảo ảnh tinh thần.”

“Sao, chỉ một mình Ngài ấy làm được sao? Làm sao Ngài ấy có thể thoát ra một mình khi tất cả chúng ta đều ở đây.”

“Không phải là thoát ra. Trong cái ảo ảnh sâu sắc đang gặm nhấm tinh thần chúng ta này, Ngài ấy đã tự tấn công chính mình để đánh thức tinh thần và tìm ra kẻ thi triển. Có thể nói là Ngài ấy đã tạm thời thoát khỏi. Để thoát khỏi nơi này hoàn toàn, chúng ta phải tấn công Hồng y Gregory.”

“...Thật là một thế giới ma thuật kỳ lạ.”

Gregory, người đã thi triển thứ ma thuật kỳ lạ đó, đang đối mặt với Isaac trong một tầng ảo ảnh khác, ngay bên ngoài tầng ảo ảnh cũ.

Damian là người đầu tiên thoát khỏi ảo ảnh tinh thần của Gregory, và bây giờ Isaac là người thứ hai.

“À. Hắn ta không phải là Isaac thật rồi.”

Gregory ngẩng đầu ra sau, nhếch mép đang cứng lại một cách tinh tế.

“Đã lâu rồi không gặp. Quân vương của Sensia, người lẽ ra phải dẫn dắt tương lai của Tây lục địa, tại sao lại xuất hiện ở nơi này?”

“Ngài quả thật là một khuôn mặt đáng mừng.”

Isaac nghĩ.

Đã đến lúc bắt đầu câu chuyện. Không, đã đến lúc kết thúc câu chuyện. Đã đến lúc thấy sự kết thúc của sinh vật nham hiểm kéo dài sự sống bằng máu dơ bẩn này.

Isaac quyết tâm rằng dù thân phận của mình có bị bại lộ, anh cũng phải vạch trần mọi hành động tà ác của Gregory.

“Sao Ngài không dừng lại đi.”

“Dừng lại điều gì?”

Gregory chỉ cười điềm nhiên. Sự tự mãn vẫn còn quá rõ ràng. Khuôn mặt hắn ta rõ ràng đang thích thú với tình thế mà hắn ta đang chiếm ưu thế. Dĩ nhiên, hắn ta đã lấy đi rất nhiều con át chủ bài của Damian, nên hắn ta có quyền kiêu ngạo.

“Ý tôi là rút chân ra trước khi lún sâu hơn vào vũng lầy.”

“Chẳng phải vũng lầy là nơi mà Điện hạ đang đứng đó sao. Nhờ Ngài mà ta đã giết nhầm người vô tội.”

“...Ngài không lo lắng rằng những người bên ngoài sẽ nghe thấy những lời này sao?”

“Quả thật. Ta là người phải lo lắng ư? Có phải Ngài đang nói ngược về tình cảnh của chính mình sao?”

“Ngài quả thật thanh thản. Lúc đó cũng như bây giờ.”

“Ta có lý do gì để không thanh thản sao?”

Isaac không thể che giấu cảm giác đau khổ và xoa lên khuôn mặt có phần mệt mỏi của mình. Cuối cùng câu trả lời vẫn là chiến tranh sao? Không ai có thể thoát khỏi thực tại này mà không đổ máu sao?

Nhưng nếu chiến tranh là câu trả lời duy nhất, anh chỉ có thể đáp trả như vậy. Ánh sáng trắng bắt đầu tỏa ra từ hai bàn tay đang nắm chặt của Isaac.

Mắt Gregory sáng lên một cách nhanh chóng. Khoảnh khắc Gregory thốt ra một tiếng khịt mũi kinh ngạc, ánh sáng đã tạo thành một quả cầu nhỏ trong tay Isaac và nhanh chóng bay đi.

Quả cầu bay đi như một tia chớp nhưng lại vỡ tan như một bông tuyết mỏng manh.

“Ngài nghĩ rằng sự khiêu khích nhỏ nhặt này sẽ có tác dụng với ta sao? Hoàng tử, tại sao Ngài không chiến đấu nghiêm túc hơn một chút. Nếu Ngài thực sự lo lắng cho những người bên trong.”

“......”

“À, Ngài không liên quan gì đến họ, nên đó không phải là một đề nghị thú vị lắm. Vậy thì ta sẽ thay đổi đề nghị.”