Kết thúc hay Khởi đầu?

Nhật ký trạng thái

Bản cập nhật Ver. 9.1.05 mới nhất đã hoàn tất.

▶ Tình trạng tiến độ nhiệm vụ

* Nội dung cốt truyện chính

* Chương 1 cốt truyện chính: ‘Hoàn thành’

* Chương 2 cốt truyện chính: ‘Hoàn thành’

* Chương 3 cốt truyện chính: ‘Đang tiến hành’

* Nội dung cốt truyện phụ

* Chương 1 cốt truyện phụ: ‘Hoàn thành’

* Chương 2 cốt truyện phụ: ‘Đang tiến hành’

* Chương 3 cốt truyện phụ: ‘Yêu cầu cập nhật’

* Tỷ lệ hoàn thành nhiệm vụ ẩn (Độ thiện cảm)

* Nhiệm vụ riêng của Isaac (1/1): 100%

* Nhiệm vụ riêng của Calixio (2/2): 100%

* Nội dung câu chuyện tình yêu

* Chương 1 câu chuyện tình yêu: ‘Hoàn thành’

* Chương 2 câu chuyện tình yêu: ‘Hoàn thành’

* Chương 3 câu chuyện tình yêu: ‘Hoàn thành’

* Yêu cầu cập nhật nhiệm vụ Kết thúc Cuối cùng (Mới!)

Khoảng năm giờ chiều, thủ đô Snowfon của Morpheus chìm trong không khí chiến tranh. Dù là thời điểm nhộn nhịp nhất, người dân đều đóng chặt cửa nhà.

Hoàng thành cũng không ngoại lệ, thậm chí còn bận rộn hơn bất cứ nơi nào khác. Các Trưởng lão đã ngất xỉu và triệu tập đại hội đồng, trong khi bên dưới tường thành, tại pháo đài của Đế quốc, đội cảnh vệ được trang bị đầy đủ đang đứng gác.

Tôi cũng bận rộn không kém, chạy ngược chạy xuôi lo liệu mọi việc. Vừa đến Hoàng thành, tôi đã tố cáo hành vi độc ác của Gregory trước các Trưởng lão, điều này lập tức dẫn đến việc triệu tập một cuộc họp khẩn.

Sau khi trình bằng chứng về những gì đã xảy ra ở Sensia và Berrcan cho các Trưởng lão, tôi đưa Isaac vào phòng riêng. Đã đến lúc sắp xếp lại chiến lược.

Tôi xem xét lại các nhiệm vụ đã gần đến hồi kết, và ưu tiên hoàn thành những nhiệm vụ cấp bách nhất trước tiên.

“Emily, không được cho ai vào phòng cho đến khi ta gọi.”

Trước khi đóng cửa, tôi nghiêm giọng dặn dò Emily, người đang lo lắng đi đi lại lại.

Emily lẩm bẩm: "Tại sao lại đưa người ngoài... vào phòng ngủ...?", nhưng tôi giả vờ không nghe thấy và khóa cửa lại.

Isaac đang đứng nghiêm nghị trước bàn làm việc, cách xa chiếc giường. Anh ấy cũng tỏ vẻ đã chuẩn bị tinh thần cho những chuyện sắp xảy ra.

Tôi ngồi trên chiếc ghế dài bên cạnh giường và gọi tên Isaac. À, chính xác hơn là tên của linh hồn đang trú ngụ trong cơ thể đó.

“Ian.”

Cảm giác như đã lâu lắm rồi tôi mới gọi tên thật của anh ấy. Một niềm xúc động kỳ lạ dâng trào trong tôi. Có lẽ là vì tôi nghĩ rằng giờ đây mình có thể giải thoát cho linh hồn đang bị giam cầm trong cơ thể này.

Ngay cả tôi, một người ngoài cuộc, còn cảm thấy như vậy, thì người trong cuộc chắc chắn sẽ còn hơn thế nữa. Sau khi đưa Ian và Isaac trở về vị trí ban đầu, nếu Ian và Dante gặp lại nhau, họ sẽ hạnh phúc đến nhường nào. Dante sẽ nhận ra mình không còn cô đơn nữa khi thấy người anh mà cậu tưởng đã chết sống lại trở về.

Dù không bảo vệ được đất nước của mình.

Nhưng điều cần làm thì vẫn phải làm. Dù không giữ được đất nước, ít nhất cũng phải bảo vệ anh em.

Tôi đã sẵn sàng trả lại người anh em đã mất cho Dante.

“Ngài lại đây được không?”

Đôi mắt Isaac khẽ rung động mờ ảo. Khi anh ấy đến gần hơn, ánh hoàng hôn lọt qua khe cửa sổ lay động trên thân hình ngày càng cao lớn của anh ấy.

Cuối cùng, Isaac đứng yên trước mặt tôi, thản nhiên cúi mắt xuống, như thể đã đoán trước được điều tôi sắp nói. Có lẽ là do tôi ảo tưởng, nhưng anh ấy lại nở một nụ cười mà chỉ những người biết hết mọi chuyện mới có.

“Đã tìm đủ linh hồn rồi sao?”

Tôi chậm rãi đứng dậy và đối diện với đôi mắt tím ấy. Đây không phải là đôi mắt của anh ấy. Không phải là đôi mắt tôi đã ở cùng suốt mấy tháng qua.

Giờ đây, đôi mắt đỏ giống như của Dante sẽ chiếm lấy vị trí này. Mọi thứ sẽ quay về vị trí ban đầu.

Nhưng rốt cuộc, cảm giác xa lạ này là gì? Tôi thấy chua xót. Tại sao lại như vậy?

“Damian.”

“...Vâng. Đã tìm đủ rồi. Linh hồn của Giáo hoàng sẽ được những người còn lại ở đó bảo vệ.”

“Ra vậy. Lý do Ngài đưa tôi đến đây là gì?”

“Phải trở về thôi.”

Rõ ràng tôi đang nói với Ian, nhưng tại sao câu nói đó lại có cảm giác như dội ngược vào đầu tôi? Tôi cảm thấy như bị trả lại chính lời mình vừa nói. Cảm giác đó không hề dễ chịu, thậm chí còn khó chịu.

“Tôi không nghĩ tình huống này sẽ dẫn đến một cuộc chiến kéo dài. Chỉ là, đất nước của Ngài sẽ biến mất vào lịch sử. Đó là điều đúng đắn, bởi vì cha Ngài đã phạm phải điều mà một con người không nên làm.”

“Tôi biết. Tôi đã chuẩn bị tâm lý để đối mặt với việc này rồi.”

“Còn Ngài thì sao.”

Tôi dừng lại vì cổ họng nghẹn cứng trong giây lát. Tôi xoa cổ và giả vờ ho khan.

“Ngài ổn chứ?”

Khi tôi hoàn thành câu nói muộn màng ấy, anh ấy nắm lấy cổ tay tôi và nở nụ cười kỳ lạ mà tôi chưa từng thấy trước đây.

“Có lý do gì để tôi không ổn sao?”

“...Tôi thì không ổn.”

“Tại sao?”

“Tôi không biết. Chắc là nảy sinh tình cảm rồi chăng? Cảm giác thật kỳ lạ.”

Một lần nữa, một cảm xúc kỳ lạ dâng trào, khiến tôi nghẹn lại nơi cổ họng. Tôi nắm chặt hai nắm đấm và cúi đầu.

“Damian, chưa có gì kết thúc cả.”

Bàn tay đang nắm cổ tay tôi siết nhẹ lại. Anh ấy không cố nâng đầu tôi lên hay vuốt má tôi, mà chỉ giữ cổ tay tôi và nói những điều anh ấy cần nói. Đúng với phong cách của anh ấy.

Anh ấy là người duy nhất có độ thiện cảm liên tục tăng nhưng lại không thể hiện tình cảm nam nữ với tôi. Điều đó thật kỳ lạ nhưng cũng mang lại cảm giác thoải mái. Có lẽ vì vậy mà tôi đã đối xử với anh ấy thân thiết như một người anh trai.

Sau khi mọi chuyện kết thúc, điều này rồi cũng sẽ trở thành chuyện đã qua.

“Damian, Ngài quên gì rồi sao?”

Bỗng một giọng nói đầy vẻ tinh nghịch lướt qua tai tôi. Tôi vô thức ngẩng đầu lên.

Isaac cười nheo mắt, nụ cười tinh quái ấy dường như không hợp với tình hình hiện tại chút nào.

“Quên ư? Không, tôi đã tìm thấy tất cả rồi. Công chúa Primrose, các tu sĩ của Đền thờ Caliope của chúng tôi, cả Đại Tư tế thật nữa, và... thậm chí cả cơ thể thật của Ngài cũng đã được tìm thấy. Tôi cũng đã báo cho Lực lượng Cảnh vệ Đế quốc thu thập những thi thể đã chết không thể cứu vãn được rồi.”

Tôi gập từng ngón tay khi nhớ lại thứ tự giải quyết sự việc. Tôi không quên gì cả. Nhưng nụ cười trên môi Isaac lại càng đậm hơn.

“Ngài thật sự kỳ lạ.”

“Đột nhiên nói vậy là sao?”

“Ngài có vẻ thờ ơ với mọi người trên thế giới, nhưng lại cực kỳ vị tha; có vẻ chỉ quan tâm đến bản thân, nhưng khi đến thời điểm quan trọng, Ngài lại không hề lo lắng cho cơ thể mình.”

“Điều đó liên quan gì đến cuộc trò chuyện của chúng ta lúc này?”

Isaac cúi người xuống để ngang tầm mắt với tôi. Đôi mắt tím huyền bí phản chiếu một tia sáng nguy hiểm hơn bao giờ hết.

Đúng là đôi mắt của tên pháp sư mà tôi đã thấy lần đầu tiên, kẻ đã lắc ống nghiệm và đưa ra lời đề nghị vô lý.

Anh ấy nhẹ nhàng nắm lấy vai tôi và ghé môi sát tai tôi.

“Ngài đã tìm thấy cơ thể của mình chưa?”

“À.”

Tôi buột miệng một âm thanh ngắn gọn trước câu hỏi mà tôi đã quên bẵng. Đó là một phản ứng ngu ngốc ngay cả trong suy nghĩ của tôi. Khi tôi đỏ mặt vì xấu hổ, Isaac, người đã nhìn thẳng vào mắt tôi lần nữa, nhẹ nhàng xoa lên phần tròn trên vai tôi.

“Khi Ngài tìm thấy cơ thể của mình, Ngài sẽ biết đó không phải là kết thúc mà là sự khởi đầu. Vì vậy, đừng quá tiếc nuối.”

“Ngài nói cứ như thể biết hết mọi chuyện vậy.”

“Tôi không thể nói là không biết. Ma thuật Ảo ảnh của Gregory mạnh đến nỗi ngay cả Isaac thật cũng khó có thể phá vỡ. Đặc biệt là trong trường hợp hôm nay, khi ma thuật tinh thần được chồng chất lên nhau. Ngài không tò mò làm thế nào mình có thể phá vỡ ma thuật ảo ảnh đó sao?”

Thật ra, tôi tự hỏi liệu tên đẹp trai tôi thấy ở Thần quốc Berrcan không phải là Ma tộc, mà chính là tên nhóc đang đứng trước mặt tôi đây không? Tình hình khiến tôi nghi ngờ một cách hợp lý.

“Ian, đừng nói vòng vo nữa, hãy nói thẳng điều Ngài muốn nói đi. Ngài biết chúng ta không có nhiều thời gian mà.”

“Tôi không thể nói hết mọi thứ. Tuy nhiên, tôi có thể khẳng định rằng nếu Ngài đặt tất cả linh hồn về đúng vị trí và tìm lại cơ thể của mình một cách trọn vẹn, thì điều đáng tiếc như Ngài nghĩ sẽ không xảy ra.”

“Dựa vào cơ sở nào?”

Cảm giác quen thuộc vang vọng trong đầu tôi. Anh ấy, kẻ đánh lạc hướng tôi và giấu đi điều quan trọng nhất, rất giống Cookie. Anh ấy thực sự biết điều gì đó sao?

Lúc này, tôi mới nhớ lại nội dung của chương cuối trong Nhiệm vụ Chính, điều mà tôi đã tạm gác sang một bên.

Damian và Isaac được cho là đã tham gia vào âm mưu lớn của Gregory. Hãy khởi xướng cuộc cách mạng cùng với Dante và vạch trần bí mật.

Đúng vậy. Tôi đã thấy có gì đó bất ổn. Âm mưu lớn... Rốt cuộc đó là gì?

“Damian, đừng nhìn chằm chằm như thế. Cạm bẫy có ở khắp mọi nơi.”

“...Sẽ tốt biết mấy nếu Ngài không nói những điều đáng ngờ như vậy.”

“Sẽ không có chuyện nguy hiểm như Ngài nghĩ đâu. Tôi đảm bảo với Ngài.”

Đến nước này, một giả thuyết cực kỳ ngớ ngẩn chợt nảy ra trong đầu tôi: Rằng kẻ tạo ra Hệ thống này có lẽ chính là tên nhóc này…

Phải, tôi biết đó là một ý nghĩ phi khoa học và điên rồ, nhưng làm sao tôi có thể không nghi ngờ thân phận của tên nhóc cứ liên tục khuấy động đầu tôi bằng những lời nói đáng ngờ như vậy chứ?

Vì vậy, tôi quyết định tung mồi nhử.

“Ian.”

“Vâng.”

“Đây có phải lần đầu tiên tôi đến đây không?”

Tôi đã từng hỏi Cookie một điều tương tự.

...Vậy tôi đã chết bao nhiêu lần rồi?

Lúc đó Cookie đã nói gì nhỉ?

Có lẽ là né tránh trả lời. Rằng không thể đánh thức ký ức tiềm ẩn.

Isaac cũng cố gắng né tránh câu trả lời tương tự.

“Ngài không nghĩ câu hỏi đó quá mơ hồ và rộng lớn sao?”

“Tôi bắt chước cách nói chuyện của Ngài đấy.”

“...Đôi khi im lặng cũng là một câu trả lời.”

Anh ấy đã thay thế câu trả lời bằng sự im lặng đó. Tôi khẳng định được khoảng một nửa thân phận của anh ấy: Rằng Cookie và anh ấy nằm trên cùng một chiến tuyến.

“Damian, để kết thúc mọi chuyện, hãy quay lại Cây Máu Rồng. Nếu Ngài cùng với người mình yêu đến đó... mọi thứ sẽ kết thúc. Theo đúng ý Ngài muốn. Đó là kết cục mà Ngài đã mong muốn khi lần đầu tiên đặt chân đến nơi này.”

Có lẽ Ian tin chắc rằng tôi sẽ chọn Calixio.

“Ian. Chúng ta có thể gặp lại nhau không?”

Bỗng nhiên, tôi nảy ra một ý nghĩ. Nếu tôi thực sự xuyên không vào thế giới này, lặp đi lặp lại cái chết sau nhiều lần thất bại nhiệm vụ do hệ thống giao phó...

Khả năng cao đó không phải là sai sót mà là cố ý.

Có lẽ vì quá yêu mến những người ở đây, tôi đã cố tình bỏ qua nhiệm vụ vì không muốn trở về.