Quân bài cuối cùng và gương mặt thật của Công tước

[[:Cookie] Bạn có muốn mở kho lưu trữ không?]

Kho vật phẩm duy nhất tôi sở hữu không phải là một món đồ có công dụng lớn lao. Bởi vì nó chỉ có thể dùng được hai ô, không phải mười hay năm ô.

Trong hai ô đó, đúng như dự đoán, chứa linh hồn của Isaac và thể xác của Ian.

“Vậy thì...”

Trước khi quyết định mở kho vật phẩm, tôi nắm rồi xòe các ngón tay để rũ bỏ sự căng thẳng. Ngay lập tức, một cục lông trắng muốt xuất hiện kèm theo âm thanh 'Pong!'. Đó là Cookie, kẻ đã ẩn mình bấy lâu.

Chẳng hiểu sao, lâu ngày không gặp, khóe mũi tôi lại cay cay. Có lẽ tôi cũng đã già đi rồi.

Tôi cố gắng kiềm nén ý muốn ôm chầm lấy nó và liếc nhanh sang Isaac đang chờ đợi tôi.

“Ngài đã nói là tin tưởng tôi đúng không? Tôi sẽ thành thật thú nhận, tôi không tin tưởng Ian 100%. Nhưng tôi sẽ tung ra một quân bài rất quan trọng.”

Giấu giếm thêm nữa cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Việc điều khiển người khác theo ý mình cũng chỉ là một tham vọng mà thôi.

“Bí mật của Ngài, tôi đã biết rồi mà.”

“Vâng. Ngài biết tôi không phải là Damian. Nhưng Ngài có biết tôi tin tưởng ai nhất không?”

Đây thực sự là một ván cược lớn. Việc tôi tung ra quân bài cuối cùng của mình khi chưa hoàn thành chương cuối của Nhiệm vụ Chính, và chưa chắc chắn Isaac thực sự là ai...

Nhưng bây giờ, bí mật còn có ích gì nữa? Tôi biết hết mọi thứ về Ian. Gia đình hoàng gia tan nát ngay từ đầu, và cả thể xác lẫn linh hồn của anh ấy cũng đang nằm trong tay tôi.

Việc Ian thật bên trong Isaac im lặng hợp tác để mọi chuyện diễn ra như vậy là bằng chứng cho thấy anh ấy tin tưởng tôi.

“Cookie, chào Ian đi.”

Đã đến lúc ngừng việc nghi ngờ nhau đến đau đầu này. Phải thừa nhận những gì cần thừa nhận.

Tôi không còn coi những người này là đối tượng nhiệm vụ nữa. Tôi đang đối xử với họ như những con người thực sự, và tôi đã dành tình cảm cho họ.

Khi chiến tranh đã đến gần, chúng ta phải hợp tác một cách chân thành, không giấu giếm gì.

Ngay khi nghe lời tôi, Cookie nhảy vọt lên không trung, xoay một vòng như nhân vật chính trong phim hoạt hình biến hình.

Một ánh sáng tươi mới bao quanh nó như một con quay, rồi nhanh chóng tan biến.

Và rồi, đôi mắt Isaac đang tròn xoe nhìn chằm chằm vào tôi với vẻ mặt 'Ngài đang nói lảm nhảm gì vậy?' bỗng mở to hết cỡ và ngước lên nhìn không trung. Đây là lần đầu tiên tôi thấy anh ấy kinh ngạc đến vậy.

[[:Cookie] Xin chào. Tôi là Cookie.]

Cookie xuất hiện đúng theo lệnh của tôi. Nhìn nó lúc này thì đúng là một hệ thống, nhưng có lúc lại như một đứa trẻ hiếu động, thật là một sinh vật kỳ lạ.

Isaac im lặng một lúc, miệng há hốc.

[[:Cookie] Tinh thần của tên pháp sư đã bị sốc.]

Cookie búng nhẹ vào sàn nhà bằng cái mông mềm mại của mình rồi quay lại nhìn tôi.

“Phải rồi. Chắc anh ấy chưa nghĩ đến chuyện này.”

Thành thật mà nói, tôi nghĩ anh ấy sẽ không phản ứng gì khi thấy Cookie, hoặc là phản ứng kiểu 'tôi biết rồi'. Nhưng cả hai đều không đúng.

Isaac thực sự có vẻ mặt kinh ngạc chân thành. Anh ấy không biết về hệ thống của thế giới này sao?

Vậy rốt cuộc ai là chủ của trò chơi này?

Tôi gõ nhẹ lên môi và đi vòng quanh anh ấy.

“Sai rồi.”

Tôi nói đùa với anh chàng đang đứng im như tượng băng trong tư thế nghiêm chỉnh, lúc đó, mắt Isaac mới cong lại, đầy vẻ bối rối.

“Một con gấu bông dễ thương nhỉ.”

“Gấu ư...?”

“...Không phải sao?”

“Là cừu mà. Cũng không phải búp bê. Là một chú cừu con sống. Là người bạn duy nhất tôi tin tưởng.”

“Ừm.”

Isaac thốt ra một tiếng cảm thán mơ hồ rồi gật đầu. Anh ấy nhìn tôi một lần rồi nhìn lại Cookie, sau đó chạm vào cằm mình. Rồi anh ấy quỳ gối xuống và vuốt ve bộ lông xù xì của Cookie.

“Tên là Cookie... đúng không?”

“Vâng.”

“Có phải Ngài nuôi béo nó để ăn thịt không?”

“Dù con vật này hơi tròn trịa một chút, nhưng đó không phải là lời chỉ trích đâu.”

“...ừm”

Isaac vẫn thốt ra những âm thanh khó hiểu.

Có vấn đề gì sao?

Dù có bộ óc siêu việt đến đâu, liệu một cái đầu người thường có khó để hiểu được hệ thống này không?

Tôi gõ gõ lên môi và đi vòng quanh anh ấy.

“Ngài không tò mò tại sao tôi đột nhiên cho Ngài xem đứa bé đó sao? Về thân phận của nó, hay lý do tôi phơi bày quân bài tôi đã giấu bấy lâu...”

“Tôi lờ mờ đoán ra được.”

“Đó là gì?”

“Có lẽ cũng giống như lý do đứa bé này chọn Ngài.”

Isaac đứng dậy sau khi duỗi thẳng đầu gối đang quỳ. Khuôn mặt nhìn thẳng vào tôi bình tĩnh như thể chưa từng kinh ngạc chút nào.

“Lý do đứa bé này chọn tôi ư? Ngài biết nó là ai sao?”

“Chẳng phải Ngài sẽ biết ngay thôi sao. Ngài phải trả lại cơ thể cho tôi chứ.”

“Tôi hoàn toàn không hiểu điều đó liên quan gì.”

“Trước tiên, khi Ngài trả lại cơ thể ban đầu cho tôi và thanh tẩy linh hồn của Công chúa Primrose, Ngài sẽ tự mình hiểu.”

“Tôi thấy băn khoăn đấy?”

“Bây giờ còn nói thế nữa sao?”

...Thì đúng là như vậy.

Đã nói sẽ tin thì phải tin thôi.

Tôi bật cười khẽ, bế bổng Cookie lên. Sau đó, tôi quỳ gối một cách trang trọng trước chiếc ghế dài và đặt Cookie lên ghế.

[[:Cookie] (ε)]

Cookie hiện lên biểu tượng cảm xúc luôn khiến tôi tức giận trên cái đầu bé tí, như thể hỏi tôi đang làm gì.

“Mở kho vật phẩm cho tôi.”

Ngay lập tức, một cửa sổ màu tím mở ra, và chiếc nắp hộp lấp lánh được vén lên.

[[:Cookie] Kho lưu trữ đang được mở.]

[[:Cookie] Bạn có muốn thanh tẩy linh hồn của Isaac Fin Light không?]

Tôi không chút do dự nhấp vào 'Có', và một khối ánh sáng khổng lồ bao trùm tầm mắt. Tôi theo bản năng dùng mu bàn tay che mắt và ngẩng đầu lên.

Bóng hình Isaac thoáng qua vẫn đứng yên nhìn Cookie.

Giọng nói rõ ràng và đáng yêu của Cookie nhanh chóng tuôn ra với tốc độ và cách phát âm không thể hiểu được, giống như một đứa trẻ khoảng năm tuổi đang bập bẹ.

Khi ánh sáng quá chói đến mức không thể mở mắt bao phủ cả căn phòng, một giọng nói ngây thơ của cô gái vang lên bên tai tôi.

[[:Cookie] Thanh tẩy linh hồn của Isaac.]

[[:Cookie] Linh hồn của Ian đang tìm về thể xác ban đầu.]

[[:Cookie] Thần lực đang được khuếch đại.]

[[:Cookie] Linh hồn của Isaac đang tìm về thể xác ban đầu.]

Hơi nóng rực phả vào da tôi. Tôi hạ tay xuống, cảm thấy cơn đau rát như da thịt bị xé toạc. Tôi cần phải quan sát tình hình sẽ thay đổi ra sao.

Những khối hình kén quấn chặt vào nhau bằng ánh sáng và phát ra hơi nóng rực. Mắt tôi nhức nhối như bị thiêu đốt.

Một cơn gió bất chợt cuốn qua tóc tôi, và khi tôi nhắm nghiền mắt lại, môi trường xung quanh bỗng chốc tĩnh lặng một cách giả dối. Đó là một sự tĩnh lặng đáng sợ, như thể một chiếc TV đã bị tắt tiếng một cách nhân tạo.

Da tôi không còn nóng nữa. Đóng mí mắt lại cũng không còn thấy ánh sáng nữa. Lẽ nào…

Tôi nuốt khan và bật mở mắt. Cùng lúc đó, thông báo hệ thống vang lên.

[[:Cookie] Hoàn thành Chương 2 Nội dung Phụ!]

[[:Cookie] Nhân vật mới đã được thêm vào Bảng xếp hạng!]

[[:Cookie] Bảng xếp hạng nhân vật đang thay đổi.]

[[:Cookie] Độ thiện cảm của Ian Fin Lancaster và Isaac Fin Light tăng 100+!]

[[:Cookie] Để mở khóa Kết thúc dành riêng cho Isaac, hãy hoàn thành Nội dung Phụ và giải phóng Thần lực.]

[[:Cookie] Nhật ký đã được cập nhật.]

♥ Bảng xếp hạng Tình yêu ♥

* Calixio MAX

* Isaac Fin Light MAX

* Ian Fin Chadwick Lancaster 100/200

* Dante (Liorel Dune Lancaster) 100/200

...…

...…

***

Hội đồng Đại biểu đã được triệu tập. Không chỉ các Trưởng lão—những nhân vật nắm giữ quyền lực chính trong triều đình Hoàng gia—mà cả các quý tộc chủ yếu hoạt động vì lợi ích của người dân Đế quốc đều có mặt.

“Theo lệnh của Bệ hạ Hoàng đế, một phần Đội Cảnh vệ Pháp sư đã được điều quân đến Sensia vừa mới đến.”

Chủ tịch Hội đồng phát biểu.

“Họ thực sự đã đưa các tu sĩ của Đền thờ Caliope của chúng ta về sao?”

“Vâng, không chỉ vậy, mà còn cả Đại Tư tế và Công chúa Primrose Elizabeth của Tây đại lục. Đúng như lời buộc tội của Điện hạ Damian Etumos, linh hồn và thể xác của họ đã bị tách rời. Tuy nhiên, vì họ chưa chết nên có thể cứu vãn, điều này khiến chúng tôi bớt đi phần nào lo lắng, nhưng chúng ta cần tiếp tục theo dõi sát sao tình hình trong thời gian tới.”

Chủ tịch Hội đồng trả lời với giọng điệu thẳng thắn. Các thành viên Hội đồng nín thở kinh ngạc và xì xào bàn tán.

“Khụ...! Sao một người là Hồng y lại có thể làm được điều đó!”

“Thật sự quá to gan. Thần quốc Berrcan rốt cuộc có mục đích gì mà lại bắt cóc các tu sĩ của Đế quốc chúng ta?”

“Nghe nói họ còn mê hoặc cả Đại Tư tế nữa. Chắc chắn là thèm khát Thần lực rồi.”

Các thành viên Hội đồng lắc đầu ngao ngán. Thần quốc Berrcan đang tự đẩy mình vào con đường diệt vong. Hội trường ồn ào bởi tiếng bàn tán. Chủ tịch Hội đồng không ngăn cấm gay gắt.

Giữa sự xáo động ồn ào, một người đàn ông nhắm mắt với vẻ mặt không biểu cảm từ từ mở lời.

“Lý do chúng ta tụ tập ở đây không phải vì tương lai của Thần quốc Berrcan sắp sụp đổ.”

Giọng nói trầm ấm của anh ấy suýt chút nữa bị lọt thỏm, nhưng ngay khi anh ấy phát biểu, Chủ tịch Hội đồng đã tinh ý đập mạnh tay xuống bàn, thu hút lại sự chú ý của mọi người.

“Công tước Berhan có đề xuất chương trình nghị sự không?”

Chủ tịch Hội đồng cho phép anh ấy phát biểu. Công tước Berhan, tức Isaac Fin Light, mỉm cười nhẹ nhàng như thể đã chờ đợi sẵn và mở mắt.

“Bây giờ, chúng ta nên chuẩn bị sáp nhập toàn bộ Tây đại lục.”

Nụ cười của anh ấy thực sự đáng sợ. Trong một Hội đồng thường chỉ giải quyết các sự cố nhỏ xảy ra trong Đế quốc, việc anh ấy đưa chiến tranh làm chương trình nghị sự cho thấy anh ấy không còn là Isaac mà tôi từng biết.

Không, có lẽ Isaac thật vốn dĩ là một người tàn nhẫn, lạnh lùng như thế.

Chỉ là, Isaac mà tôi từng đồng hành cùng bấy lâu nay chỉ là Ian—người có phần nhân tính hơn mà thôi.

“Giờ là lúc chúng ta đáp trả lại những gì chúng ta đã phải chịu đựng. Hãy chuẩn bị cả Bộ Pháp thuật và tất cả các Hiệp sĩ đoàn.”

[Isaac Fin Light] ♥MAX♥

Kết thúc có thể mở khóa

Từ trước đến nay, tôi đã chinh phục một người hoàn toàn xa lạ. Thậm chí còn đến mức xem được kết cục cuối cùng. Thật là một điều nực cười.

Trong khi tôi im lặng nhìn vào thanh Độ thiện cảm khó chịu đó, Hội đồng dần kết thúc.