Chương 33: Chú mèo dưới cây thánh giá

Kể từ sau vụ việc ở câu lạc bộ, Ninh Tiêu dần quen với đội cảnh sát thành phố Lê Minh. Tiếng tăm của anh càng thêm rực rỡ sau khi giải quyết thành công vụ án đó, khiến mọi người không khỏi ngưỡng mộ. Giờ đây, bất cứ ai quan tâm đến những vụ án hình sự ở thành phố này đều biết đội cảnh sát đã có một cố vấn đặc biệt. Không chỉ hỗ trợ đội phá án, anh còn là tác giả tiểu thuyết trinh thám nổi tiếng. Tin này vừa lan ra, lập tức thu hút sự quan tâm của toàn thành phố.

"Cơ hội ngàn năm có một!" Biên tập viên hào hứng nói với Ninh Tiêu. "Lợi dụng dịp này, tái bản mấy cuốn sách cũ, chắc chắn sẽ bán chạy như tôm tươi."

Tuy nhiên, Ninh Tiêu lại chẳng mấy hứng khởi.

"Viết gì bây giờ? 'Tác giả tiểu thuyết trinh thám tự đóng vai thần thám, kẻ được mệnh danh là thần thám lại chính là tội phạm'? Biểu ngữ đã đủ nổi bật chưa?"

"Ai lại nói thế? Ninh Tiêu, cậu đừng có nhạy cảm như vậy." Biên tập viên không đồng tình. "Cậu dùng khả năng của mình giúp cảnh sát phá án, chưa thấy người ta khen cậu đã là chuyện rồi, sao lại đi tự đổ lỗi lên đầu mình?"

"Cũng chưa chắc đã là oan đâu." Ninh Tiêu lẩm bẩm.

"Hả? Cậu nói gì?"

"Không có gì. Chuyện tái bản sách tôi giao hết cho anh, đó là nghề của anh, tôi chẳng có ý kiến gì." Cuối cùng, anh vẫn nhượng bộ, giao toàn quyền tái bản sách cho biên tập viên. Dù sao, bán sách vẫn là nguồn thu nhập chính của anh, cậu không thể từ chối lời đề nghị của giới trong nghề được.

"Thế mới phải! Phải rồi! Ninh Tiêu, bản thảo tuần trước cậu vẫn chưa gửi cho tôi, cậu —"

Tút —

Chưa đợi biên tập viên nói xong, Ninh Tiêu đã nhanh chóng tắt máy, thoát khỏi chương trình. Động tác thành thục, không phải lần đầu tiên anh làm như thế. Dùng cách thoát nhanh để né tránh việc biên tập viên đốc thúc bản thảo, ban đầu anh còn thấy hơi áy náy, nhưng giờ đã quen tay, tốc độ nhanh như chớp.

Tuy nhiên, biên tập viên rõ ràng không dễ buông tha anh.

Chưa đầy một phút sau khi tắt máy, điện thoại của Ninh Tiêu lại vang lên. Anh nhìn thấy tên hiển thị trên màn hình — "Mã Đầu giục bản thảo". Anh ngập ngừng một giây, rồi lập tức cầm tờ báo chạy vào phòng vệ sinh. Bây giờ, anh cần suy nghĩ thật kỹ, làm sao để tiếp tục né tránh biên tập viên đốc thúc bản thảo, và giải quyết tình trạng bí ý tưởng lúc này.

Ngồi trong nhà vệ sinh, tiếng chuông điện thoại dần nhỏ lại. Anh vừa định viết ra một chút linh cảm thì chuông lại vang lên, kéo dài không ngừng, như thể nếu Ninh Tiêu không bắt máy, người bên kia sẽ không ngừng gọi.

Bất đắc dĩ, anh bỏ tờ giấy ghi chú, nhấc điện thoại.

"A Mặc, anh biết bốn chữ 'mổ gà lấy trứng' viết thế nào không?"

"A Mặc là ai?" Giọng nói từ đầu dây bên kia nghe có vẻ chế giễu. "Là tình nhân của anh à? Sao, dục vọng không được thỏa mãn à?"

"…" Nghe giọng điệu chế giễu như thế, Ninh Tiêu biết ngay người gọi là ai. Anh nhìn lại thông báo trên màn hình, xác nhận rằng anh chưa bao giờ lưu số của đối phương, cũng chưa từng đưa số mình cho hắn. Dĩ nhiên, không loại trừ khả năng anh từng mất trí nhớ tạm thời mà quên mất.

"Từ Thượng Vũ, anh lấy số điện thoại của tôi từ cục cảnh sát à?" Giọng Ninh Tiêu đầy hờn dỗi. "Anh bảo vệ an toàn người dân như thế à? Đấy là xâm phạm quyền riêng tư cá nhân đấy."

"Không phải xâm phạm mà là bảo vệ." Từ Thượng Vũ nói đầy lý lẽ. "Xét thấy hiện giờ anh đang bị một tổ chức tội phạm nguy hiểm theo dõi, đội cảnh sát quyết định thực hiện kế hoạch bảo vệ anh 24/24. Là người trực tiếp bảo vệ anh, tôi đương nhiên có số điện thoại của người được bảo vệ, có gì quá đáng đâu?"

"Hai mươi bốn tiếng?" Ninh Tiêu đi đến bên cửa sổ, kéo rèm nhìn xuống. "Nghĩa là bây giờ mỗi ngày đều có người theo dõi tôi à?"

"Đúng vậy."

"Ai thế?"

"Thật ngại quá, chính là tôi đây." Giọng Từ Thượng Vũ lộ rõ vẻ đắc ý. "Vất vả lắm tôi mới thuyết phục được cục trưởng giao nhiệm vụ bảo vệ anh. Vậy nên anh mau thu dọn hành lý đi, đồng chí Ninh Tiêu."

Nghe câu này, Ninh Tiêu chợt cảm thấy bất an.

"Thu dọn hành lý làm gì?"

"Làm gì à? đương nhiên là…" Bên kia, Từ Thượng Vũ cười khẽ. "Đương nhiên là vì có thể bảo vệ anh 24/24, nên từ hôm nay trở đi, anh đến ở nhà tôi."

Cái gì?!

Nếu lý trí không ngăn kịp, Ninh Tiêu suýt nữa đã ném điện thoại đi. Vậy mà giờ đây, anh lại bị một người đàn ông yêu cầu đến ở chung. Một người đàn ông chưa từng tiếp xúc gần với bất kỳ cô gái nào trong suốt hai mươi bốn năm cuộc đời, giờ lại phải sống chung với một người đàn ông! Tại sao lại có cảm giác khó đoán đến thế?

Chưa kịp nghĩ ra lý do từ chối, Từ Thượng Vũ đã tiếp tục nói.

"Thứ nhất, xét thấy tổ chức của Hách Dã được trang bị vũ khí vượt xa các tổ chức tội phạm khác, hắn cũng biết địa chỉ nhà anh. Nếu tiếp tục ở đó, anh sẽ gặp nguy hiểm. Thứ hai, ký túc xá dành cho cảnh sát không chỉ an toàn mà còn có thể đảm bảo anh nhận được tin tức sớm hơn mọi người, tránh bị động. Điều quan trọng cuối cùng là—"

Ninh Tiêu nín thở, chỉ nghe thấy Từ Thượng Vũ bên kia nói: "Bây giờ tôi đang đứng trước cửa nhà anh, anh không nỡ đuổi tôi về như thế chứ?"

"…"

Sau câu nói đó, Ninh Tiêu vội vàng chạy ra mở cửa. Quả nhiên, đối diện là một khuôn mặt tươi cười vô hại.

"Chào buổi chiều."

Từ Thượng Vũ một tay cầm điện thoại, tay kia giơ lên chào. "Tôi đến giúp anh chuyển nhà, không cần cảm ơn."

Đúng là cảm ơn… cảm ơn cái đầu anh ấy!

Ninh Tiêu hít một hơi thật sâu, tự nhủ phải bình tĩnh, mình là một thân sĩ, không phải kẻ côn đồ, không nên động tay động chân.

"Nhất định phải dọn đi à?" Anh vội vàng níu kéo. "Có lẽ tôi có thể tìm được chỗ khác ở."

Từ Thượng Vũ đã vào nhà, nghe câu nói đó liền quay lại nhìn anh.

"Chỗ khác? Sau đó lại mang nguy hiểm đến cho hàng xóm mới à? Anh muốn đấu trí với Hách Dã à?"

Chỉ một câu đó cũng đủ chặn đứng mọi lời biện giải của Ninh Tiêu. Đúng thế, trong những cuộc tranh đấu sắp tới, những người bên cạnh Ninh Tiêu rất có thể sẽ bị liên lụy, dù anh không muốn cũng không thể tránh khỏi.

Từ Thượng Vũ thấy cảm xúc của anh hơi hạ xuống, an ủi: "Vậy nên anh đến ở nhà tôi. Tôi bảo đảm vừa đánh được vừa chịu đòn được, dù các anh có đánh nhau dữ dội thế nào cũng sẽ không dễ bị lạc đạn chết đâu. Anh không cảm thấy có một người bạn cùng phòng như tôi sẽ rất an tâm à?"

"Đúng vậy, cảm giác an tâm." Ninh Tiêu liếc hắn. "Anh tưởng anh là áo mưa à? Lại tự mang cảm giác an tâm?"

Mắt Từ Thượng Vũ mở to.

"Ninh Tiêu, lần đầu tiên tôi phát hiện, hóa ra anh cũng là một người đàn ông bình thường."

Dù có dũng mãnh, phi thường thế nào, đàn ông cũng không thể thoát khỏi cái tật "vàng không biên giới". Nhưng Ninh Tiêu không như thế, chỉ khi bất lực đến cùng mới nói bậy. Cảm ơn Từ Thượng Vũ, nhờ hắn mà anh đã giữ lễ suốt bảy tháng mười hai ngày, phá vỡ giới hạn.

Nếu đã biết giãy dụa là vô nghĩa, Ninh Tiêu cũng không do dự nữa, bắt đầu thu dọn hành lý. Một người đàn ông độc thân không có nhiều đồ đạc, nhờ có Từ Thượng Vũ giúp, chưa đến hai mươi phút sau, anh đã thu xếp xong mọi thứ vào ba lô.

"Bây giờ đến nhà anh à?" Ninh Tiêu hỏi.

Anh tưởng Từ Thượng Vũ sẽ gật đầu ngay, ai ngờ viên cảnh sát này lại xem đồng hồ, nhíu mày.

"Xin lỗi, có thể đi với tôi đến một nơi khác trước được không?"

Nơi khác? Bây giờ đang là giờ tan tầm của đội cảnh sát, chắc hắn không đến nỗi quên đồ ở cục cảnh sát nên phải về lấy chứ?

Ninh Tiêu đi theo Từ Thượng Vũ xuống lầu, trong lòng vẫn còn nghi hoặc thì thấy hắn mở cửa xe, ngồi vào ghế lái vẫy tay gọi anh.

"Nhanh lên! Chậm nữa là không kịp đón con tôi tan học về đâu."

"…"

Ninh Tiêu im lặng ngồi lên ghế phụ, im lặng nhìn Từ Thượng Vũ lái xe rời khỏi khu nhà, im lặng nhìn hắn dừng xe trước một trường tiểu học. Anh tiếp tục im lặng nhìn ra ngoài cửa sổ. Bên ngoài, một nhóm học sinh tiểu học đang cắp sách ra khỏi cổng trường. Lúc này là giờ tan học. Một đứa trẻ học lớp sáu bình thường là mười hai tuổi, còn Từ Thượng Vũ năm nay hai mươi bảy. Ninh Tiêu chợt cảm thấy như mình biết được điều gì đó.

"Anh làm cha năm mười lăm tuổi à?"

"Hả? Gì?"

"Mẹ đứa nhỏ đâu?"

"…"

"Chẳng trách tôi thấy anh cứ sai sai chỗ nào, có con từ sớm, chẳng lẽ vì nguyên nhân này nên bây giờ anh mới không có hứng thú với phụ nữ…"

"Này, này, cậu nghĩ linh tinh cái gì đấy?" Từ Thượng Vũ cười khổ. "Con mà tôi nói không phải là con ruột, tôi chỉ xem nó như con thôi. Bây giờ tôi là người giám hộ tạm thời của nó."

Ninh Tiêu cuối cùng cũng ngừng tưởng tượng.

Từ Thượng Vũ nói: "Mà nói nữa, cậu cũng biết nó đấy, vụ án lần trước cậu cứ mãi hỏi tôi về nó đấy thôi?"

Không thể nào, chẳng lẽ là… không thể nào…

"Chú."

Đúng lúc Ninh Tiêu không dám tin vào những gì mình nghe được, một đứa trẻ đi đến xe họ, quen đường quen nẻo mở cửa sau xe, chui vào.

Ninh Tiêu nhìn đứa trẻ qua kính chiếu hậu, tuy hơi gầy hơn trước đây, biểu cảm trên mặt cũng ít hơn.