Chương 35: Hiểu lầm và nỗi đau

Minh Kiều đứng lặng bên ngoài cánh cửa, nghe rõ giọng Dư Tẫn Thành lạnh lùng phủ nhận quan hệ với mình. Cô định bước vào, nhưng đúng lúc ấy, điện thoại reo vang – là Vệ Hoa gọi tới.

Một nữ minh tinh nổi tính, từ chối quay chương trình. Vì Minh Kiều gần đây lịch trống, lại ở gần địa điểm ghi hình, nên ê-kíp mời cô thay thế là điều hợp lý. Minh Kiều quen biết tổ sản xuất, nếu từ chối sẽ mất lòng, về sau khó xử trong giới. Cô suy nghĩ một chút rồi quay người bỏ đi.

Trong phòng, Dư Tẫn Thành vừa dứt lời thì đứng dậy rời khỏi.

Ông cụ họ Dư chống gậy, run rẩy đuổi theo, toàn thân lắc bần bật, ngón tay run run chỉ thẳng vào anh: “Nghiệt chướng! Mau xin lỗi cả nhà họ Vân! Con gái thứ ba nhà họ Vân tốt như vậy mà cháu coi rẻ, cháu định chọc tức chết ta mới vừa lòng à?”

Sắc mặt ông cụ họ Vân trầm xuống rõ rệt. Không chỉ ông, mà cả gia đình họ Vân, từ lớn đến nhỏ, kể cả người hầu, ngoại trừ Vân Đàn – công tử luôn nở nụ cười nhã nhặn – ai cũng mặt mày sầm sì.

Vân Kiến Ưu từ nhỏ đã được nâng như trứng, nào từng chịu nhục nhã nào? Đính hôn với một vị hôn phu, mà vị hôn phu ấy lại có người trong lòng, hơn nữa còn đến tận nhà để hủy hôn?

Ông cụ họ Vân thương cháu, giọng trầm nặng: “Thôi, xin lỗi cũng không cần. Ai chẳng có người mình thích.”

Phải, ai chẳng có tình yêu. Nhưng Dư Tẫn Thành chẳng thèm giữ thể diện, đến tận cửa hủy hôn – chẳng khác nào tát thẳng vào mặt họ Vân và ông cụ họ Dư. Vì một người con gái mà tức giận đến thế, cũng không thể quá quắt hơn được nữa.

Ông cụ họ Vân vẫn cho rằng cháu gái mình là tuyệt đỉnh thiên hạ, không ai sánh bằng. Thằng nhóc họ Dư không muốn thì thôi, ông không ép. Nhưng để cháu gái ông bị khinh rẻ, tổn thương thế này thì không thể chấp nhận.

“Đã vậy, Dư tổng đã có người mình yêu, làm trưởng bối tự nhiên không thể ngăn cản. Hôn ước giữa cậu với cháu gái ta, từ nay không nhắc lại.” Nói xong, ông cụ vẫn chưa nguôi tức, nhìn thấy Vân Đàn còn đang cười bí ẩn, ông tức đến mức giơ tay tát mạnh vào đầu cậu.

Vân Đàn im bặt, không cười được nữa.

Ông cụ nhớ lại lời Vân Đàn vừa nói, giọng lạnh băng: “Dù sao thì sau này đừng có hối hận. Hối hận cũng chẳng còn cửa nào.”

Cháu gái ông là công chúa trời sinh, ai không cưới thì kẻ ấy mới là kẻ ngốc!

Dư Tẫn Thành im lặng nghe hết.

Hối hận? Anh có gì phải hối hận?

Chỉ khẽ “Ừ” một tiếng, rồi xoay người rời đi. Phía sau, ông cụ họ Dư chống gậy đuổi theo vài bước, tức đến mức tim suýt ngừng đập.

Vân Bách Mộc – cha Minh Kiều – càng giận dữ hơn, nhìn bóng lưng Dư Tẫn Thành mà nghiến răng cười lạnh: “Thằng khốn kiếp! Sau này dù có quỳ gối xin ta gả con gái, ta cũng không gả!”

Vân Đàn thấy cả nhà bị chọc tức, ông cụ họ Dư lại thở dốc, bèn nở nụ cười ôn hòa: “Mọi người đừng lo, cậu ta sẽ quay lại cầu hôn em gái chúng ta thôi.”

Ông cụ họ Vân thấy nụ cười của cháu trai chướng mắt, lại muốn tát, nhưng Vân Đàn khẽ lùi lại, né tránh, cười nhạt: “Ông đừng tức nữa, người mà cậu ta thích… chính là cháu gái của ông đấy.”

Cả nhà ngẩn người. Ông cụ họ Dư lập tức ngừng thở hổn hển, tất cả ánh mắt đổ dồn về phía Vân Đàn.

Vân Đàn từ tốn nhấp ngụm trà: “Người cậu ta thích tên Minh Kiều, thử hỏi các người xem, Minh Kiều là ai?”

Cần gì phải suy nghĩ?

Chính là con gái thứ ba nhà họ Vân – Vân Kiến Ưu!

Cả nhà họ Vân đồng loạt cười lạnh. Ông cụ họ Dư thì sửng sốt, Minh Kiều? Cô gái khiến Dư Tẫn Thành và Tưởng Dạ đánh nhau? Chính là con gái thứ ba nhà họ Vân?

Ông cụ họ Dư bật cười cay đắng: “Anh Vân à, xem ra cháu trai tôi rồi sẽ phải quay lại gõ cửa.”

Ông cụ họ Vân đã trấn tĩnh lại, nhưng trước mặt bạn già lâu năm cũng không tiện đắc ý quá, chỉ gật đầu nhẹ.

Mẹ Vân lạnh lùng lên tiếng trước: “Nếu cậu ta dám quay lại…”

Câu sau không nói hết, nhưng ai cũng hiểu ngầm: muốn cưới Minh Kiều, phải vượt qua trăm cay ngàn đắng.

“Vậy hôn sự này… coi như không hủy nữa chứ?” Ông cụ họ Dư hỏi ông cụ họ Vân.

Ông cụ họ Vân lập tức phẩy tay: “Nhà tôi đã bị sỉ nhục một lần, không thể coi như không có chuyện gì. Anh Dư à, cháu trai ông muốn cưới cháu gái tôi, thì cứ dựa vào bản lĩnh của cậu ta.”

Rõ ràng lỗi ở họ Dư. Ông cụ họ Dư tức đến nỗi đau gan, nhưng cũng đã nói hết lời – cơ hội coi như dành lại cho Dư Tẫn Thành. Còn lại, để anh tự lo. Dù sao, cưới vợ cũng là việc của chính anh.

**

Sau khi rời họ Vân, Dư Tẫn Thành lập tức đến chỗ làm của Minh Kiều, nhưng công cốc – lúc đó cô đã sang một chương trình khác ghi hình.

Xong việc, cô mở điện thoại, thấy ngay tin nhắn và vài cuộc gọi nhỡ từ anh.

Trong khung chat, anh gửi tin liên tục, gần như đúng mười phút một lần – rõ ràng là dán mắt vào điện thoại.

Tin mới nhất: [Kiều Kiều, anh đến đón em nhé?]

Minh Kiều định gõ một chữ “Ừm”, nhưng chưa kịp gửi thì Vệ Hoa gọi tới.

Vệ Hoa: “Quên rồi à? Tối nay em còn lịch trình ở cửa hàng mỹ phẩm, hợp đồng đại diện.”

Gần đây cô nhận nhiều hợp đồng thương hiệu xa xỉ, chạy liên tục từ chỗ này sang chỗ khác, mệt đến quên cả thời gian.

Minh Kiều ừ một tiếng, mệt mỏi xoa huyệt thái dương.

Giọng Vệ Hoa dịu lại: “Dạo này vất vả cho em rồi, xong hai tháng này sẽ cho em nghỉ dài, tĩnh dưỡng.”

Minh Kiều cười nhẹ: “Để sau đi, còn phim truyền hình, điện ảnh chưa quay.”

Cúp máy, vì bị Vệ Hoa ngắt quãng, cô quên mất chưa gửi chữ “Ừm” cho Dư Tẫn Thành.

Hoắc Á vẫn theo sát. Về khách sạn, cô chợp mắt một tiếng, Phương Phi mang đồ trang điểm đến. Phía thương hiệu gửi sẵn trang phục, trang sức cho buổi tối.

Minh Kiều uể oải, trên xe bảo mẫu ngủ thêm mười phút. Phương Phi gọi dậy khi đã đến nơi. Vừa mở cửa xe, cô lập tức tỉnh táo, không còn chút mệt mỏi – đó là tố chất bắt buộc của một minh tinh: nghiệp vụ phải vững.

Tối đó, fan và truyền thông đều có mặt. Minh Kiều hoàn thành sự kiện với phong độ hoàn hảo, kết thúc đã gần nửa đêm.

Trong hậu trường phỏng vấn, cô gặp Cảnh Dật – bạn thân của thương hiệu này. Anh cũng có lịch phỏng vấn, không ngờ lại chạm mặt cô.

Anh chào trước. Minh Kiều nhìn gương mặt ấy, ngẩn người vài giây mới nhận ra. Trợ lý thấy vậy liền biết cô lại quên người – kỳ lạ là với những người đàn ông khác cô dễ quên, riêng Dư Tẫn Thành thì nhớ rõ như in.

Hai người phỏng vấn xong, chuẩn bị rời đi thì Cảnh Dật đuổi theo: “Minh Kiều.”

Minh Kiều bước nhanh hơn, thái độ rõ ràng là không muốn để ý. Nhưng Cảnh Dật quen rồi, vừa đuổi vừa cười: “Dạo này em thế nào? Lâu rồi không gặp.”

Trong giới giải trí, chuyện lâu không gặp là bình thường. Vợ chồng còn ít gặp nhau, huống chi là mối quan hệ như họ.

Cảnh Dật chặn đường: “Chuyện tin đồn lần trước…”

Minh Kiều ngắt lời, mất kiên nhẫn: “Chuyện tin đồn lần trước, tôi nhớ rõ fan anh mắng tôi thế nào. Ngài Cảnh, vì fan cao quý của anh, xin hãy giữ khoảng cách.”

Anh cười khổ: “Tôi tưởng cô không bận tâm chuyện fan nói gì.”

Minh Kiều mỉm cười: “Ý anh là tôi không nên so đo sao?”

“Đương nhiên không phải,” Cảnh Dật vội giải thích, “Nếu giữa chúng ta còn cơ hội, tôi sẽ giải thích rõ với fan.”

Giải thích rõ?

Chuyện này sao giải thích được?

Minh Kiều không mấy bận tâm chỉ trích trên mạng, nhưng cũng không thích tự tìm vào lời chửi rủa.

“Xin lỗi, tôi không hứng thú.”

“Minh Kiều…” Anh định ngăn lại, thì một giọng nói mang ý cười vang lên.

“Ảnh đế Cảnh thật nhàn rỗi, lại chặn đường nghệ sĩ nhỏ nhà chúng tôi à?”

Vân Đàn bước tới, nho nhã cười, tay xoay điếu thuốc chưa châm. Ánh mắt lướt qua Minh Kiều, rồi chậm rãi kéo cô về phía sau.

Cảnh Dật nghi hoặc nhìn hai người. Lần trước anh tìm Minh Kiều nói chuyện bị Dư Tẫn Thành cảnh cáo, lần này lại bị Vân Đàn ngắt lời, trong lòng không thoải mái.

“Vân tổng,” anh chào, cố giữ bình tĩnh, “Tôi với Minh Kiều còn có chuyện muốn nói.”

“Không có gì để nói cả.” Vân Đàn kẹp thuốc, bật lửa, “Lần trước Minh Kiều bị tin đồn vây hãm, ảnh đế Cảnh chọn cách giữ thân, ai cũng thấy rõ. Giờ đừng diễn vai người tình sâu nặng nữa. Anh cũng thấy rồi, nghệ sĩ nhà tôi bận lắm, không rảnh trò chuyện.”

Cảnh Dật biết mình yếu thế, nhưng trước mặt Minh Kiều vẫn không nhịn được biện minh: “Lần đó là do đội ngũ của tôi…”

“Dù là vì đội ngũ hay vì anh,” Vân Đàn lạnh giọng cắt ngang, “Anh thích cô ấy mà chưa từng đứng ra bảo vệ. Đợi mọi chuyện qua rồi mới tìm đến, chẳng thấy xấu hổ sao?”

Dù không muốn thừa nhận, nhưng người luôn ở bên Minh Kiều – thực ra là Dư Tẫn Thành.

Minh Kiều không nhịn được mở lời: “Cảnh Dật, anh có giúp hay không cũng chẳng sao, tôi chưa từng thật sự để tâm. Tôi không thích anh, giữa chúng ta không thể nào, chỉ là quan hệ hợp tác. Xin lỗi, hôm nay tôi rất mệt, muốn về nghỉ.”

Cảnh Dật lặng lẽ nhìn cô, thấy sự thân mật giữa cô và Vân Đàn, bèn hỏi câu chất chứa bấy lâu: “Vân Đàn… có phải là người bao nuôi cô không?”

“Người bao nuôi?” Minh Kiều khẽ nhếch môi, cười như không cười.

Cảnh Dật nghẹn lời.

Minh Kiều cười lạnh, chẳng thèm giải thích, quay người bỏ đi.

Có phải người bao nuôi hay không, cô cần gì phải nói cho anh ta biết?

Vân Đàn lập tức đuổi theo: “Tiểu tổ tông, sao không đợi anh?”

Minh Kiều mệt đến mức chẳng muốn nói lời nào.

Vân Đàn biết cô vất vả, nên lần này “sếp” đích thân đến hỏi thăm.

Anh cười kéo tay cô: “Anh đã nói với Vệ Hoa rồi, cho em nghỉ phép, dời công việc lại vài ngày, trước tiên cứ ngủ cho đã. Em à, tiểu thư nhà giàu không làm, lại chạy vào giới giải trí khổ sở thế này.”

Minh Kiều mệt rã rời, nghe có nghỉ phép liền thở phào: “Em thích đóng phim, làm tiểu thư không vui bằng làm minh tinh.”

Chỉ vì vui thôi sao?

Vân Đàn không tin. Nếu chỉ để vui, đâu cần liều mạng như vậy? Nhưng mấy cô em gái nhà anh đều thế – đã làm là phải làm tốt nhất, điển hình của chủ nghĩa hoàn hảo.

Xe Vân Đàn đậu gần đó. Anh gọi tài xế đến gần, đích thân đỡ Minh Kiều lên xe.

Minh Kiều hơi ngại: “Em là nghệ sĩ, nếu bị chụp hình thì không dễ giải thích.”

Vân Đàn cười lạnh: “Em với Dư Tẫn Thành ngày ngày ôm ấp trong biệt thự, sao không nhớ mình là nghệ sĩ?”

Minh Kiều nghẹn lời. Dù không quá như anh nói, nhưng cũng gần đúng. “Anh làm sao biết?”

Vân Đàn ngồi vào xe: “Ngoài mấy tấm Dư Tẫn Thành chặn, còn vài tấm trong tay anh. Nếu không, em tưởng gặp cậu ta nhiều lần thế, sao chẳng bị chụp?”

Ngẫm kỹ thì đúng.

Minh Kiều nhắm mắt nghỉ ngơi.

Cô không hề hay biết, cách đó không xa, một bóng người đứng cứng đờ.

Dư Tẫn Thành siết chặt bó hoa vừa mua, ánh mắt u ám nhìn chiếc xe rời đi.

Vì Minh Kiều không trả lời tin nhắn, anh tìm đến Vệ Hoa, biết lịch trình nên chạy tới đón. Thế mà lại thấy cô cùng Vân Đàn nói cười thân mật, được anh ta dìu lên xe. Bó hoa trong tay, như đang chế giễu sự ngu ngốc của anh.

Anh đứng nguyên tại chỗ rất lâu, gió lạnh thổi qua, cơ thể run rẩy, môi trắng bệch.

Anh lấy điện thoại, nhắn: “Kiều Kiều, em đang ở đâu?”

Điện thoại Minh Kiều rung. Cô chợt nhớ chưa trả lời anh, thấy thêm tin nhắn mới.

Cô trả lời: [Nãy giờ bận quá, giờ em đang trên đường về nhà.]

Dư Tẫn Thành: [Một mình sao?]

Minh Kiều biết Dư Tẫn Thành luôn coi anh trai mình như tình địch. Trước đây cô không quan tâm anh có ghen hay không, nhưng bây giờ…

[Ừ, một mình.]

Cô tạm thời không nói Vân Đàn đi cùng. Về thân phận thật, Minh Kiều không muốn qua tin nhắn mà nói qua loa. Cô quyết định mai sẽ gặp anh, chủ động nói rõ.

Dư Tẫn Thành nhìn dòng chữ ấy, bỗng khẽ nhếch môi lạnh lùng.

Cô đang che giấu…

Quả nhiên, cô vẫn thích Vân Đàn.

Người đàn ông ném bó hoa vào thùng rác, đôi mắt lạnh băng nhìn theo chiếc xe.

Anh không trả lời tin nhắn nữa. Minh Kiều thấy lạ, nhưng cũng không để tâm.

Trong xe, Vân Đàn nhắm mắt hỏi: “Hôm nay em định về nhà chứ?”

“Ừ, định về.”

“Vậy sao không vào?”

Minh Kiều trừng anh: “Bị công việc kéo đi tạm mà.”

“Định khi nào nói với Dư Tẫn Thành?”

Minh Kiều cụp mắt. Trước đây cô vô tư, không để ý Dư Tẫn Thành thích mình đến đâu. Về thân phận thật, cô luôn nghĩ công việc và đời tư nên tách biệt, nên chưa từng nói với fan. Nhưng với Dư Tẫn Thành thì khác – anh đã hiểu lầm quan hệ giữa cô và Vân Đàn, cần phải làm rõ.

“Ngày mai sẽ nói.”

Vân Đàn lặng lẽ nhìn cô, bỗng đưa tay xoa đầu:

“Không ngờ trong ba đứa em gái, em lại là người đầu tiên yêu đương.”

Trước kia Minh Kiều thấy hành động này hơi sến, giờ chỉ khẽ cười, không đáp, ánh mắt mang chút thẹn thùng khi ở trước người thân.

Vân Đàn rút tay về, thản nhiên: “Anh quan sát cậu ta lâu rồi, thấy rõ Dư Tẫn Thành thật lòng thích em. Tuy tính cách cậu ta có phần… nhưng em với cậu ta ở bên nhau, rất xứng đôi.”

Minh Kiều không nói, chỉ mím môi lắng nghe.

Cô không giỏi nói lời tình cảm, nhưng với Dư Tẫn Thành – người đàn ông đầu tiên cô để tâm. Một khi đã đặt vào lòng, thì không định lấy ra.

Sau khi đưa cô về, Vân Đàn rời đi.

Minh Kiều tắm xong vẫn chưa nhận được tin nhắn của Dư Tẫn Thành, thấy lạ. Anh đã chủ động nhiều lần, hay là lần này cô thử chủ động?

Cô gọi anh. Lần đầu không ai nghe. Lần hai, rất lâu sau mới có giọng nam lạnh nhạt: “Minh Kiều.”

Cô sững lại.

Đúng là anh gọi tên cô, nhưng trong ký ức, dù mới quen, anh gọi tên cũng đầy thân mật. Sau này là “Kiều Kiều” dịu dàng, ánh mắt chỉ có mình cô. Mỗi lần nghe, lòng cô đều rung động.

Anh thật sự rất nâng niu cô.

Nhưng bây giờ…

Minh Kiều nén cảm giác chùng xuống, nhẹ nhàng hỏi: “Anh đang làm gì vậy?”

“Bận.” Giọng điệu lạnh lùng, nhạt nhẽo.

Minh Kiều cảm nhận rõ sự khác biệt: “Anh sao vậy?”

“Em tìm anh có chuyện gì?” Anh hỏi.

Minh Kiều im lặng. Tìm anh có chuyện gì? Vì nhớ anh, có được tính không? Nhưng điều đó khó nói, nhất là khi hai người chưa rõ ràng.

Cô không nói, Dư Tẫn Thành cũng im lặng.

Minh Kiều thấy kỳ lạ: “Anh không vui à? Vì sao?”

Trong lòng Dư Tẫn Thành dâng lên mỉa mai. Vì sao ư? Anh không hiểu Minh Kiều coi anh là gì, vừa mập mờ với Vân Đàn, vừa nắm tay anh dạo phố. Anh tưởng có thể chịu đựng cô có người khác, nhưng cảnh tối nay khiến anh ghen tuông đến mất kiểm soát.

Sự im lặng của anh khiến Minh Kiều nhíu mày, lập tức nhận ra: “Anh đang giận tôi?”

Dư Tẫn Thành im lặng.

“Anh giận vì tôi không trả lời tin nhắn?”

Vẫn im lặng.

Minh Kiều day trán, chợt hiểu: “Anh thấy tôi đi cùng Vân Đàn rồi đúng không?”

“Minh Kiều,” giọng anh lạnh hơn, “Tôi thật sự rất bận.”

Anh cúp máy.

Minh Kiều trừng điện thoại, không thể tin nổi. Người đàn ông chết tiệt này dám cúp máy cô, dùng thái độ lạnh lùng như thể đang ghét bỏ cô!

Cơn buồn ngủ biến mất, cô tức đến bật cười lạnh. Chống nạnh đi vài vòng, rồi bất ngờ chạy về phòng thay đồ, vừa tháo khuyên tai tài trợ vừa hừ lạnh:

“Dư Tẫn Thành, anh đợi đó!”

Cô mặc đơn giản, chọn giày bệt, tức giận lái xe thẳng đến nhà Dư Tẫn Thành.

Còn Dư Tẫn Thành, sau khi cúp máy, tâm trạng càng rối bời. Anh nhìn ảnh Minh Kiều trên điện thoại, ngón tay khẽ vuốt gương mặt cô – động tác dịu dàng, nhưng ánh mắt lạnh lẽo, phức tạp.

Anh tắm nước lạnh. Trời đông, điều hòa quên mở, người đàn ông chỉ mặc áo choàng tắm ngồi yên góc sofa, cơ thể lạnh buốt nhưng chẳng màng. Cứ nghĩ đến tên Minh Kiều, tim lại nhói đau như đông cứng máu.

Nửa tiếng sau, tiếng gõ cửa dồn dập vang lên. Anh nhíu mày.

Mở cửa, thấy cô gái mặt đỏ vì tức giận, anh ngẩn người.

Minh Kiều đẩy anh sang, bước vào, rót nước uống ừng ực rồi nói: “Anh muốn biết tôi với Vân Đàn là gì à? Tôi đến đây để nói rõ.”

Ánh mắt Dư Tẫn Thành trầm xuống, liếc cô rồi dời đi lạnh lùng: “Tôi biết, anh ta là người bao nuôi của em, hai người mập mờ.”

Minh Kiều cũng lạnh mặt, nhìn thẳng anh:

“Anh từng nói đó chỉ là tin đồn, từng nói sẽ tin tôi.”

Dư Tẫn Thành không nhìn cô, vẻ ngoài thản nhiên, khác hẳn sự cẩn trọng thường ngày – như trở lại thành tổng giám đốc Ích Chu lạnh lùng, kiêu ngạo ngày xưa.

“Tôi cái gì cũng thấy rồi, em còn định một chân đạp hai thuyền sao?” Giọng châm chọc.

Minh Kiều bỗng nghẹn lời. Cả ngày bận rộn, mệt nhoài, nửa đêm không ngủ chạy đến giải thích – cuối cùng thành trò cười!

Cô hít sâu, rồi bật cười.

Dư Tẫn Thành cố kiềm chế không nhìn cô, nhưng không nhịn được ngước lên – bắt gặp nụ cười ấy.

Mỉa mai, lạnh lùng, xen lẫn tự giễu.

Trong lòng anh bỗng hoảng loạn, gần như theo bản năng muốn dỗ: “Kiều Kiều.”

“Đừng gọi tên tôi!” Minh Kiều hất cằm, “Dư tổng, chúng ta không quen.”

Cô xách túi, hất vai anh, sải bước rời đi.

Dư Tẫn Thành đứng yên mười mấy giây, đầu óc lặp lại ánh mắt lạnh lùng vừa rồi – lạnh hơn bất cứ lúc nào.

Anh bỗng hoảng hốt, lao ra đuổi theo.

Nhưng xe Minh Kiều đã đi mất.

“Kiều Kiều!”

Dư Tẫn Thành quên sạch ghen tuông, chỉ một ánh mắt của Minh Kiều đã khiến anh đầu hàng. Giờ đây, trong đầu anh chỉ còn bóng lưng dứt khoát của cô. Anh rõ ràng thấy, lúc cô lướt qua, khóe mắt hơi đỏ.

Cô đã khóc sao?

Tim anh run lên, hoảng loạn. Anh đuổi theo xe, chạy rất xa, nhưng Minh Kiều tăng tốc bỏ lại. Thế là anh bỏ hết, một mạch chạy tới biệt thự cô.

Khi tới nơi, anh ướt đẫm mồ hôi. Đèn trong biệt thự Minh Kiều đã tắt – không biết cô đã ngủ chưa. Có lẽ chưa, vì cô tức giận thế kia.

Anh gọi, không ai nghe. Đành nhắn tin:

[Kiều Kiều, anh sai rồi, không nên nói em như thế.]

[Sau này sẽ không bao giờ dùng thái độ đó với em nữa.]

[Anh mặc em đánh, mặc em mắng, em để ý tới anh đi.]

[Kiều Kiều, anh đang đứng ngoài cửa nhà em, em ra nhìn anh một cái, chỉ một cái thôi.]

[Được không…]

Minh Kiều dứt khoát tắt điện thoại, không buồn đọc tin nhắn. Nhưng lòng nặng trĩu, cô đá tung chăn, lẩm bẩm mắng trăm lần “đồ đàn ông khốn kiếp”.

Một đêm không ngủ.

Dư Tẫn Thành cũng đứng ngoài cửa cô, suốt đêm không rời.

Sáng hôm sau, Minh Kiều kéo rèm, thấy người đàn ông vẫn mặc áo choàng tắm đêm qua, tiều tụy ngẩng đầu nhìn lên phòng cô. Vừa thấy cô, anh vội cười. Minh Kiều lập tức đóng sầm rèm.

Dư Tẫn Thành càng bối rối.

Anh hối hận cả đêm, thậm chí tự tát mình. Sao lại vì ghen nhất thời mà đối xử với cô như vậy? Hình ảnh khóe mắt đỏ của cô cứ hiện lên, nghĩ đến việc cô tức giận bỏ đi, anh như bị thiêu đốt trong lửa – nóng nảy, hối hận không nguôi.

Anh luôn coi Minh Kiều là bảo bối, không nỡ để cô chịu ấm ức. Không biết tối qua cô ngủ được không, hay đã khóc cả đêm?

Anh càng lo, sắc mặt càng u ám.

Hàng xóm dắt chó đi dạo, thấy người đàn ông mặc áo choàng đứng ngoài cổng, sợ hãi kéo chó đi xa.

Dư Tẫn Thành chợt nhớ nhà Minh Kiều có cửa sau, sợ cô lẻn ra, anh vòng ra phía sau chờ tiếp.

Minh Kiều đứng trước màn hình giám sát, thấy anh đổi chỗ, liền cười lạnh.

Hắn ra sau, thì cô đi cửa trước. Chẳng lẽ anh có thể phân thân?

Minh Kiều từ cửa chính đi thẳng đến công ty.

Dư Tẫn Thành chờ ở cửa sau, chẳng thấy gì, sợ cô đi cửa trước, lại vòng về. Hàng xóm tốt bụng nhắc: “Ngài đang đợi Minh Kiều à? Cô ấy đi rồi, được khoảng mười phút.”

Dư Tẫn Thành mím môi, không đáp.

Hàng xóm lắc đầu, dắt chó về.

Anh đứng thêm vài phút, rồi cuối cùng cũng rời đi.

Sau đó suốt một tháng, anh không gặp được Minh Kiều.

Khi một người cố tình tránh mặt, dù ở cùng thành phố, cũng dễ như trở bàn tay. Trong suốt tháng ấy, Dư Tẫn Thành chỉ có thể nhìn Minh Kiều qua mạng.

Một tháng trước, ảnh cô nói chuyện cùng Vân Đàn và Cảnh Dật bị chụp lén tung lên. Ngoài ảnh ba người, còn có ảnh riêng cô và Vân Đàn – thân mật đến mức khiến người ta nghi ngờ. Trước đây nhiều người đồn Minh Kiều có người bao nuôi, Vân Đàn từng nằm trong danh sách, nhưng thiếu bằng chứng nên im lặng.

Giờ đây, tin đồn bùng nổ. Liên quan đến Minh Kiều, độ hot cực cao, kéo dài không dứt.

Khi dân mạng đồn đoán, Tập đoàn Danh Thế chính thức công bố mời Minh Kiều làm gương mặt đại diện trang sức mới. Ai cũng biết, dù Vân Đàn có công ty giải trí riêng, nhưng gia tộc anh mới là chủ của Tập đoàn Danh Thế. Động thái này chẳng khác nào công khai nhận con dâu?

Tin đồn lan rộng, người vui kẻ buồn. Fan của cả hai đều phản đối dữ dội.

Dư Tẫn Thành ngồi trước máy tính, mắt dán vào dòng chữ “Đại diện trang sức Tập đoàn Danh Thế”, bỗng nói: “Tôi nhớ hàng năm Tập đoàn Danh Thế đều tổ chức đấu giá trang sức?”

Trợ lý Tằng đáp: “Đúng vậy, tuần sau.”

Vậy thì với tư cách đại diện, Minh Kiều chắc chắn sẽ tham dự.

Suốt tháng qua, anh và Minh Kiều nhiều lần lướt qua nhau. Hễ anh xuất hiện, cô lập tức biến mất. Vài lần trong tiệc, anh chỉ kịp thấy bóng lưng cô vội vã rời đi, đến một bên mặt cũng không kịp nhìn.

Nhưng chỉ một bóng lưng ấy, cũng đủ khiến anh thao thức cả đêm, mất ngủ triền miên.

*

Một tuần sau, buổi đấu giá trang sức của Tập đoàn Danh Thế.

Sợ Minh Kiều tránh mặt, Dư Tẫn Thành đến từ rất sớm. Nhà họ Vân không mấy hoan nghênh anh, nhưng cùng giới kinh doanh, không thể tuyệt tình.

Tiệc diễn ra tại biệt thự họ Vân, toàn danh lưu thượng khách, hầu bàn qua lại, nhạc piano du dương – khung cảnh xa hoa, yên bình.

Minh Kiều lộng lẫy, Vân Đàn làm bạn đồng hành.

Cô vừa xuất hiện, Dư Tẫn Thành lập tức nhìn sang.

Một tháng không gặp, Minh Kiều chẳng hề thay đổi. Cô mỉm cười chào hỏi, nụ cười rực rỡ như hoa, phong thái kiêu hãnh – vẫn là con hồ ly nhỏ ngày nào.

Tim Dư Tẫn Thành đập dồn, lý trí chưa kịp suy nghĩ, chân đã bước nhanh về phía cô.

Ông cụ họ Vân và vợ chồng Vân Bách Mộc thấy vậy, liền đổi chỗ.

“Kiều Kiều.” Dư Tẫn Thành đứng trước mặt cô, khẽ gọi, giọng run rẩy, chất chứa nhớ nhung và đau đớn.

Vân Đàn hơi bất ngờ, liếc anh một cái.

Minh Kiều thản nhiên: “Chào Dư tổng.”

Xa lạ. Khách sáo.

Mắt Dư Tẫn Thành đỏ lên, nắm lấy cổ tay cô: “Em… em đừng giận nữa được không, anh thật sự biết lỗi rồi.”

Tiếng cười khẽ của Tưởng Dạ vang lên: “Anh cả, anh làm trò gì thế?”

Anh ta cũng thích Minh Kiều, nhưng Tập đoàn Danh Thế đã công khai coi cô là con dâu, Vân Đàn đưa cô đi tiệc này, anh ta biết điều rút lui. Nhưng Dư Tẫn Thành thì khác – anh ta không dám động vào, nhưng thấy anh khổ sở, lòng lại hả hê. Dù mình không có được, thì Dư Tẫn Thành cũng đừng mơ.

Giọng châm chọc: “Anh chưa xem tin tức sao? Biết đâu chẳng bao lâu nữa, cô Minh sẽ thành thiếu phu nhân họ Vân.”

“Thiếu phu nhân cái gì?” Giọng ông cụ họ Vân uy nghiêm vang đến, vợ chồng Vân Bách Mộc đi kèm, mặt lạnh như tiền.

Tưởng Dạ sững sờ: “Ông không biết tin đồn đó sao? Vân tổng và cô Minh…”

Ông cụ họ Vân cười lạnh: “Tin đồn cái rắm! Đây là cháu gái ta, cháu gái thứ ba nhà họ Vân – Vân Kiến Ưu.”

Tưởng Dạ chết lặng tại chỗ.

Còn Dư Tẫn Thành thì như sét đánh ngang tai.