Chương 190: Teddy – Sự thật

Trên màn hình điện thoại là một đoạn văn ngắn được viết bằng tiếng Anh.

Đáng lẽ tôi không nên đọc. Nhưng khi nhìn thấy tiêu đề “So Tired” (Quá mệt mỏi), tôi lại vô thức đọc tiếp.

Tiêu đề: So Tired

Tác giả: HOTBEAR

Đến Hàn Quốc được bao lâu rồi nhỉ?

19 tuổi khi lần đầu đến, vậy là gần… 3 năm rồi.

Mang theo giấc mơ trở thành K-pop idol, tôi đến quê hương xa lạ của dòng máu mình, Hàn Quốc.

Ban đầu, mọi thứ thật tuyệt. Thành phố khác với Anh, con người khác, và… nghe được K-pop ở khắp nơi cũng thật thích. Tập luyện cũng vui, và khi debut, tôi thực sự hạnh phúc. Khi nhóm đạt thành công lớn, tôi như đang bước trên mây.

Nhưng sao giờ đây lại mệt mỏi thế này.

Rõ ràng tôi đã đạt được giấc mơ. Tôi đang làm tốt, đúng không? Hàng ngàn fan yêu mến, tôi nhảy hết mình trên sân khấu. Đây là điều tôi muốn mà.

Nhưng sao lại khó khăn đến vậy? Tôi thật sự không hiểu.

Nhưng có một điều chắc chắn. Giờ tôi rất mệt mỏi. Tôi chỉ muốn nghỉ một chút.

Tôi thấy có lỗi với các thành viên, nhưng tôi thật sự muốn nghỉ ngơi, dù chỉ một chút.

Tôi nhớ mẹ. Nhớ bố. Nhớ Alex, Daisy, và cả Henry nữa.

Tôi muốn về nhà. Nhớ York.

Tôi mệt quá rồi. Cứ thế này, có lẽ tôi sẽ ghét cả Hàn Quốc.

Nhưng mai tôi lại phải đi làm…

Một đoạn văn chưa đầy một trang giấy, nhưng lại chứa đựng trọn vẹn những tâm trạng phức tạp của Teddy.

‘Tôi biết dạo gần đây cậu ấy có vẻ mệt mỏi…’

Tôi cứ nghĩ đó chỉ là sự mệt mỏi về thể chất. Nhưng xem ra, không phải vậy.

Đọc xong, tôi vô thức lướt xuống.

Trên một trang blog nước ngoài, có rất nhiều bài viết khác của Teddy. Dù không đọc hết, nhưng chỉ cần nhìn tiêu đề, tôi cũng cảm nhận được sự mệt mỏi toát ra từ cậu ấy.

‘Teddy…’

Tôi buông điện thoại xuống giường. Nhìn Teddy đang ngủ với gương mặt nhợt nhạt, lòng tôi rối bời.

Đúng lúc đó, *ding!* Một thông báo hệ thống vang lên. Tôi đoán ngay ra nội dung: Vệt sương ký ức.

[Đã đáp ứng yêu cầu xem chi tiết ‘Sự thật – Theodore Choi’.]

[Yêu cầu: Xác nhận trạng thái tâm lý của Teddy]

[Sự thật thứ năm, ẩn trong vệt sương ký ức, được hé lộ.]

Và dự đoán của tôi đúng.

Sự thật về Teddy mà tôi chưa biết bắt đầu hiện rõ trước mắt.

Theodore Choi, hay còn gọi là Teddy.

Cậu là người Anh gốc Hàn thế hệ thứ hai, được sinh ra từ mẹ là người Hàn Quốc và bố là người Anh.

Bố mẹ của Teddy rất mực yêu thương nhau. Cậu lớn lên trong một gia đình hạnh phúc, được bao bọc bởi tình yêu thương của cha mẹ, anh trai Alex, em gái Daisy và chú chó Henry.

Trong môi trường ấy, Teddy lớn lên thành một cậu bé trong sáng, vui vẻ. Cậu có một nụ cười rạng rỡ, khiến bất cứ ai gặp cũng khó lòng quên được.

Rồi một ngày, một giấc mơ nhỏ bắt đầu nhen nhóm trong lòng cậu bé Teddy.

“Tôi thích nhảy múa, mẹ ơi.”

“Nhảy múa?”

“Khi nhảy, tôi chẳng nghĩ gì cả. Chỉ là, đứng trên sân khấu nhảy múa thật vui, thật hạnh phúc…”

“Cô giáo dạy múa cũng bảo con rất có năng khiếu. Nếu con muốn, hay là học múa chuyên sâu hơn nhé, Teddy?”

“…! Thích quá, mẹ!”

Đó chính là niềm đam mê nhảy múa.

Teddy yêu thích việc nhảy múa. Cậu thích cảm giác được di chuyển theo điệu nhạc, được biểu diễn trên sân khấu, và sự hưng phấn tràn ngập khắp cơ thể.

Không chỉ đơn thuần là yêu thích, cậu còn có tài năng thiên bẩm. Các thầy cô dạy múa đều hết lời khen ngợi năng khiếu của Teddy.

Với tài năng và những nỗ lực không ngừng nghỉ ấy, cậu chắc chắn sẽ trở thành một vũ công xuất sắc trong tương lai.

Dưới sự dạy dỗ nghiêm khắc nhưng đầy ấm áp, cùng với sự ủng hộ hết lòng từ bố mẹ, Teddy bắt đầu nghiêm túc theo đuổi con đường múa hiện đại.

Nếu không phải một ngày nọ, khi còn là một thiếu niên, cậu tình cờ xem video của nhóm nữ K-pop MyGirls trên L-Tube, có lẽ Teddy đã đi theo con đường nghệ thuật thuần túy hơn.

Hãy trốn khỏi thế giới này

Cùng nắm tay nhau, em và anh

Sẽ vượt qua tất cả

Better run run run run Yeah-!

Nhìn những động tác vũ đạo khớp đến từng giây, Teddy cảm thấy trái tim mình đập rộn ràng.

Từ đó, Teddy bắt đầu tìm xem vô số video nhảy K-pop. Trái tim cậu lại đập mạnh một lần nữa, hệt như lần đầu tiên biết đến nhảy múa.

‘Đây rồi.’

Cậu xem hàng loạt video, tập theo vũ đạo… Teddy lén lút tiếp xúc với K-pop và cuối cùng đưa ra quyết định: ‘Tôi sẽ trở thành K-pop idol!’

Sự tò mò về quê hương của mẹ, niềm yêu thích đặc biệt với vũ đạo K-pop... Nhiều yếu tố đã cùng nhau gieo vào lòng Teddy một giấc mơ mới.

Nhờ ảnh hưởng từ mẹ, Teddy đã có thể nói được cả tiếng Hàn từ nhỏ, trở thành một người song ngữ. Cậu lập tức nộp đơn tham gia các cuộc thi online do nhiều công ty tổ chức.

Chỉ với một video hát và nhảy đơn giản, cậu đã nhận được rất nhiều lời mời gọi.

Teddy đã chọn UJ Entertainment, nơi có nhóm RedB mà cậu vô cùng yêu thích. Hơn nữa, họ còn hứa sẽ đáp ứng nhiều điều kiện và liên tục thúc giục cậu sớm sang Hàn Quốc, như thể họ đã nhận ra tài năng vượt trội của cậu.

“Mẹ, bố, anh, Daisy, Henry. Con/em sẽ thành công ở Hàn Quốc và rồi sẽ trở về!”

Teddy lên máy bay đến Hàn Quốc, mang theo một giấc mơ lớn lao.

Trở thành một K-pop idol đòi hỏi phải vượt qua sự cạnh tranh khốc liệt. Sau hơn một năm làm thực tập sinh, Teddy đã thấm thía điều đó. Rất nhiều bạn cùng phòng đã bỏ cuộc, rời đi.

Đằng sau ánh hào quang rực rỡ của K-pop là những góc tối tăm. Rất nhiều điều khác xa so với tưởng tượng của cậu.

Dù là quê hương của mẹ, nhưng cuộc sống nơi xứ lạ này chẳng hề dễ dàng chút nào.

Teddy vừa phải thích nghi, vừa học thêm tiếng Hàn, lại vừa luyện tập không ngừng… Thời gian dường như chẳng bao giờ là đủ. May mắn thay, vận may đã mỉm cười, cậu lọt vào đội hình debut, cùng sáu người anh, bạn, em thân thiết như gia đình, ra mắt dưới cái tên “EVER:PLANET”.

‘Giờ thì mọi thứ sẽ ổn thôi.’

Teddy đã nghĩ vậy. Cậu tin là như thế. Cho đến khi đứng trên sân khấu debut, trước vô số ống kính camera.

Teddy không hề sợ hãi khi đứng trên sân khấu. Cậu yêu thích điều đó. Nhưng vô số ống kính camera, cùng với ánh sáng chói lòa mà chúng tỏa ra…

‘Sợ quá.’

Cảm giác như bị một thứ vô hình nào đó đuổi bắt khiến Teddy vô cùng bất an.

Cách duy nhất để vượt qua cảm giác này là uống viên Uhwangcheongsim, một loại thuốc giúp trấn an tinh thần. Nhưng vì không được dùng quá nhiều, cậu chỉ uống trước những buổi biểu diễn quan trọng.

Những lúc khác, cậu chỉ còn biết chịu đựng. Kìm nén sự run rẩy, trở nên ít nói, và dựa dẫm vào các thành viên.

Những khoảng thời gian ấy cứ thế tích tụ dần, vô tình trở thành một áp lực khổng lồ đè nặng lên Teddy.

Dù EVER:PLANET đã trở nên nổi tiếng, đạt được thành công vang dội trong nước, và nhận được sự ủng hộ nhiệt tình từ rất nhiều fan, Teddy vẫn không thể tránh khỏi sự căng thẳng. Lịch trình dày đặc không ngừng nghỉ…

Teddy muốn được nghỉ ngơi. Dù chỉ một chút thôi cũng được. Nhưng công ty lại không hề cho phép.

Cái thằng nhóc chẳng biết gì, được nuôi nấng cho ăn học, giờ thì sao? Nghỉ ngơi ư? Hừ. Không lo mà lên sân khấu kiếm tiền à! Đúng là lũ Tây…

Khi Teddy gửi video thử giọng, Hong-realjang từng gọi điện quốc tế, thúc giục cậu sang Hàn Quốc. Giờ đây, ông ta lại thay đổi thái độ hoàn toàn, chê trách Teddy lười biếng.

Áp lực ngày càng lớn dần. Nhìn các thành viên cũng dần kiệt sức, tốc độ phát triển của nhóm cũng theo đó mà chậm lại.

Giấc mơ của tôi không phải là như thế này.

Tôi đang làm gì ở đây?

Tôi… vì điều gì mà phải chịu đựng tất cả những điều này...

Trong sự mâu thuẫn giữa giấc mơ, lý tưởng và thực tế phũ phàng, Teddy đau khổ tột cùng. Rồi một scandal bất ngờ đã nổ ra.

[Ẩn danh] Lướt SNS nước ngoài thấy cái này, có phải Teddy không??

(Chụp màn hình SNS của Teddy)

Hình như đúng?

Nhìn biệt danh và nội dung thì…

Chó của Teddy tên Henry đúng không?

Bình luận (198)

?? Cái gì thế?

Hình như đúng… Teddy quê ở York, chó tên Henry, 19 tuổi đến Hàn cũng khớp. ㅇㅇ

└──Cảm giác kỳ kỳ sao ấy…

Trời, họ ép con nhà người ta đến mức nào…

😭😭 Gấu con của chúng ta khổ quá, nghỉ ngơi chút đi.

└──Chẳng phải cậu này lười nhất sao? Haha, bất ngờ ghê.

Ghét Hàn thì về nước đi, kêu ca gì;;;;

└──Tôi cũng thế, đúng không ㅋㅋㅋ Ở Hàn kiếm tiền mà còn gì.

└──Không phải ghét, mà nói sợ sẽ ghét. Đọc cho đúng.

└──Nói vậy cũng thế thôi;; Ở Hàn kiếm tiền thì đừng nói sợ ghét, nghe khó chịu lắm.

Bài đăng trên SNS cá nhân ở nước ngoài mà Teddy tưởng rằng sẽ không ai nhìn thấy, lại bị ai đó phát hiện và lan truyền rộng rãi.

Khi công ty biết được chuyện này, một cơn bão thực sự đã nổi lên.

Teddy, thằng khốn, mày có điên không?!

Vào cùng thời điểm nhóm S-T đang gặt hái thành công lớn, khiến Hong-realjang ghen tị, ông ta càng trở nên giận dữ hơn với Teddy vì đã làm xấu hình ảnh của nhóm.

Teddy không thể chịu đựng thêm được nữa.

Mẹ, con muốn về Anh.

…Sao?

Con xin lỗi. Con muốn đi đến cùng, nhưng không thể nữa. Con quá mệt. Nếu cứ thế này, con sợ mình sẽ chết thật.

…Nếu con quyết vậy, mẹ không cản. Mẹ luôn ở bên con, Teddy.

Thế là cậu đã bỏ trốn. Bỏ lại tất cả mọi thứ, cậu lên máy bay trở về Anh. Để được sống. Vì nếu cứ ở lại đây, cậu sợ mình sẽ thực sự chết.

Không lâu sau đó, một bài báo đã được đăng tải: Một thành viên ngoại quốc kiện tranh chấp hợp đồng và trở về nước, khiến dư luận tiêu cực về các thành viên ngoại quốc lan rộng khắp Hàn Quốc.

Giấc mơ của Teddy đã kết thúc. Ngọn lửa mang tên EVER:PLANET cũng theo đó mà tắt lịm.