Chương 201: Album của năm

...Sao họ biết được? Có lộ liễu đến thế sao? Tôi đã cố gắng thay đổi cách hát mà.

“Trời ơi. Fan biết hết rồi. Làm sao đây, I-jae?”

“Sao thế, Su-rim huynh?”

“Xem tin nhắn trên Weverse này đi.”

“Ồ, đúng thật. Nhưng không biết cũng lạ. Ai nghe cũng nhận ra ngay đó là giọng của I-jae huynh mà.”

“…”

Park Su-rim lén xem tin nhắn của tôi, vừa nói vậy thì Ko Eun-young cũng gật đầu đồng tình, như thể không biết mới là chuyện lạ. Nếu ngay cả các thành viên cũng nói thế, chắc chắn tôi đã lộ tẩy rồi.

Nhìn những tin nhắn từ fan khen ngợi màn trình diễn của Nero, tôi suy nghĩ một lúc rồi trả lời.

[Tôi: Ồ, nhiều người nhắc đến Puppet Singer quá.]

[Tôi: Tôi cũng thích Puppet Singer lắm, hay xem thường xuyên.]

[Tôi: Nhưng tôi chưa xem tập tuần này… Nghe mọi người nói thì chắc Nero hát tốt lắm.]

[Tôi: Nghe mọi người khen thế này, tôi tò mò quá. Sẽ xem sớm thôi.]

[Tôi: Chúc mọi người hôm nay vui vẻ và hạnh phúc nhé, Sunlight.]

Trả lời thế này chắc ổn. Có thể là giả bộ ngây thơ, nhưng tôi không thể nói thẳng “Đúng rồi, đó là tôi” được. Giữ bí mật là điều luật đầu tiên mà thí sinh phải tuân thủ.

Sau này kiểm tra lại, hình như tin nhắn của tôi cũng có tác dụng.

[[Ẩn danh] Nero trên Puppet Singer chẳng thèm giấu gì luôn đúng không?

Nghe trên KTX cũng biết là ai rồi.

Thật sự, chất giọng đặc trưng quá ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ

Giả bộ ngây thơ trên Weverse cả trăm ngày cũng vô ích.

Ai nhìn cũng biết là cậu, anh bạn ơi.

Dễ thương muốn chết luôn ㅠ]

Bình luận (295)

ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ Thôi, cứ giả vờ không biết đi!!

Con mèo nhỏ của chúng ta bảo không biết là ai mà.

└ 222 Không biết thì đừng có nói!!

└ 333 ㅋㅋㅋㅋㅋ Thôi giả vờ cho đến khi tốt nghiệp đi ㅠ

Thật ra bịt tai nghe cũng biết là ai.

└ Bịt tai thì nghe kiểu gì??

└ Ý là giọng hay đến mức đó.

Chất giọng mà thay cả dấu vân tay được luôn ㅋㅋㅋㅋ Chất giọng đỉnh như dấu vân tay.

Tuần sau mong chờ quá ㅠㅠ

I-jae bảo không biết Nero là ai, mọi người xóa bài đi.

└ Chẳng ai nói là I-jae đâu mà.

└ 222 ㅋㅋㅋㅋ Chẳng ai nói gì, bình tĩnh đi.

└ Suỵt ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ

Dù sao thì mọi người cũng giả vờ không biết, dù rõ ràng là biết.

‘Cố gắng thắng cả 5 lần để tốt nghiệp danh dự đi.’

Tôi cũng sẽ cố gắng hết sức trong lịch trình bận rộn này.

‘May mà tuần này không có lịch ghi hình, thoải mái hơn chút.’

Mùa lễ cuối năm, đài truyền hình bận rộn với các chương trình nên Puppet Singer tạm nghỉ tuần sau. Nhờ vậy, tôi có thêm thời gian chuẩn bị. Tôi quyết tâm luyện tập để tốt nghiệp danh dự.

‘Nhưng trước đó phải hoàn thành lịch trình trước mắt đã.’

Tôi bước xuống xe van, cùng các thành viên tiến vào lễ trao giải, khẽ thở phào một hơi rồi mỉm cười trước ánh đèn flash từ mọi phía. Dù mệt, cũng không được để lộ ra. Đó là bổn phận của một thần tượng, một cam kết nghề nghiệp phải giữ gìn.

Cùng các thành viên tươi cười rạng rỡ, chụp ảnh ở khu vực thảm đỏ, rồi bước vào lễ trao giải, Kim Kwang-myung vuốt tóc thở dài.

“Cuối năm căng thẳng thật.”

“Công nhận.”

“Nhưng cố vài ngày nữa là được nghỉ rồi.”

“Đúng vậy. Cố lên nào, các cậu. Uống ít Baccus đi.”

Han Tae-hee, với vai trò anh cả, động viên mọi người. Anh ấy lấy chai Baccus trong túi ra tu ừng ực. Ai không biết chắc tưởng đang uống rượu.

Park Su-rim, cũng uống Baccus theo Han Tae-hee, tò mò lẩm bẩm hỏi.

“Không biết năm nay thế nào nhỉ.”

“Ít nhất cũng được giải xuất sắc chứ?”

Nghe Lee Jae-oh nói, tôi suy nghĩ một lúc.

Nơi chúng tôi đang đến là M-box Asian Music Awards – lễ trao giải mà năm ngoái chúng tôi đã nhận được giải xuất sắc. Đài truyền hình này khá thân thiện với chúng tôi kể từ khi chiến thắng M-League.

‘Giải lớn cũng có thể lắm.’

Thật lòng mà nói, tôi nghĩ chúng tôi xứng đáng với giải thưởng lớn. Album mới nhất Dream Within a Dream đã đạt gần 80 vạn bản bán ra ngay trong tuần đầu tiên. Năm nay, hiếm có nhóm nào đạt thành tích vượt qua chúng tôi.

‘Chỉ có một nhóm thôi.’

Tôi bất giác nhìn sang phía bên kia lễ trao giải, nơi năm người đàn ông đang chào hỏi các nghệ sĩ khác.

‘S-T.’

Cái tên quen thuộc. Họ ra mắt cùng thời với EVER:PLANET, đạt thành tích tương đương và quy mô fandom cũng gần giống nhau.

Công chúng gọi EVER:PLANET và S-T là “nhóm đối thủ”. So với dòng thời gian cũ khi tôi còn là Seo Il-hyun, tình thế đã hoàn toàn đảo ngược. Bởi vì EVER:PLANET ngày trước thảm bại đến mức không thể so sánh với S-T.

Nhưng giờ, EVER:PLANET đã vươn lên ngang ngửa S-T, tình thế hoàn toàn thay đổi.

‘Thị trường thần tượng nam giờ gần như chia đôi giữa S-T và EVER:PLANET.’

So sánh xem ai nổi hơn cũng vô ích vì quá cân bằng. Doanh số bán ra trong tuần đầu cũng gần giống nhau đến mức kỳ lạ. Nếu tính toán chi li, chúng tôi có nhỉnh hơn một chút, nhưng không đáng kể.

Tuy nhiên, S-T đang mở rộng độ nhận diện ở nước ngoài nhanh hơn, dù chậm hơn so với dòng thời gian cũ. Gần đây, họ xuất hiện trên truyền hình Mỹ và vượt mốc 1 triệu thành viên trả phí trên Weverse nhờ fan quốc tế.

Nhìn vậy, có thể xem họ là đối thủ định mệnh với hướng đi khác biệt. Nhưng…

‘…’

Nhìn S-T, tôi lại nghĩ đến cảm giác nghi ngờ đã nảy sinh sau cuộc trò chuyện với Hwang Mu-jin. Họ khẳng định không đạo nhạc, nhưng trong dòng thời gian cũ, bài hát đó rõ ràng là của S-T. Câu trả lời vẫn còn mơ hồ.

‘Hỏi thẳng thì cũng chẳng được gì.’

Họ sẽ không đưa ra câu trả lời tôi muốn, trừ phi trong số họ có ai đó giống như tôi.

‘Nhưng nghĩ có ai đó quay ngược thời gian hay có khả năng đặc biệt thì… mọi thứ lại quá bình thường.’

So với dòng thời gian cũ, S-T lúc này ít kịch tính hơn. Nếu là ở dòng thời gian cũ, họ đã càn quét mọi giải thưởng rồi.

‘Thôi, chẳng biết được.’

Từ hôm đó, tôi để ý đến hoạt động của S-T vì cảm giác bất thường, nhưng chẳng có gì đặc biệt xảy ra. Ngoài việc chúng tôi hát Promise (X.Y.Z), không có gì khác lạ.

‘Chắc phải theo dõi thêm.’

Không có cách nào biết ngay được danh tính, bê bối, hay thế lực chống lưng phía sau họ, nên chỉ còn cách tiếp cận cẩn thận theo thời gian.

Trong lúc liếc nhìn S-T và chìm đắm vào suy nghĩ, lễ trao giải chính thức bắt đầu.

Giải tân binh, giải nổi tiếng, giải xuất sắc… cùng các màn trình diễn của nhiều nghệ sĩ nối tiếp nhau.

Sau màn trình diễn, chỉ còn lại các hạng mục giải thưởng lớn. M-box Asian Music Awards có ba hạng mục giải thưởng lớn: Bài hát của năm, Album của năm và Nghệ sĩ của năm. Mỗi hạng mục có thể trao cho nghệ sĩ khác nhau, nên ít gây tranh cãi.

Giải Bài hát của năm thuộc về Oceans, như năm ngoái. Thành tích âm nhạc của nhóm nữ luôn áp đảo, nên điều này không bất ngờ.

Sau bài phát biểu cảm ơn của nhóm Oceans, trong đó có Cherry, hạng mục tiếp theo đã được công bố.

“Tiếp theo là Album của năm.”

“Giải thưởng dành cho album xuất sắc nhất, làm rạng danh M-box trong năm nay. Liệu giải thưởng này sẽ thuộc về nhóm nào? Chúng ta hãy cùng công bố ngay bây giờ!”

“Album của năm!”

MC dừng lại một chút. Tôi căng thẳng, nhẹ nhàng vỗ tay an ủi Teddy, người đang nắm chặt tay tôi, rồi nhìn lên sân khấu. Và rồi…

“Dream Within a Dream của EVER:PLANET! Chúc mừng!”

“Woa-!”

Khi tên album của chúng tôi được xướng lên, cả sáu thành viên bên cạnh tôi đều reo hò vì vui sướng.

Đây là giải thưởng lớn đầu tiên của chúng tôi. Làm sao có thể không vui được chứ? Nhìn các thành viên phấn khích bước lên sân khấu, cầm cúp và vẫy tay với người hâm mộ… Tôi cảm nhận được một cảm xúc khó tả.

‘Như thể đã đạt được mọi thứ.’

Vị trí mà tôi luôn muốn đứng nếu trở thành một thần tượng. Giải thưởng lớn danh giá. Sự công nhận cao nhất. Đây có lẽ là vinh dự lớn nhất của một thần tượng.

Lau nước mắt cho vài thành viên đang khóc nức nở, tôi mỉm cười. Tôi cũng muốn khóc vì cảm giác kỳ lạ đang lan tỏa khắp cơ thể. Đây rốt cuộc là cảm giác gì?

Lúc đó, thông báo hệ thống hiện lên trước mắt tôi.

[Đã đạt điều kiện của NHIỆM VỤ CHÍNH, ‘Nhận giải lớn tại lễ trao giải uy tín’.]

[Tiến gần hơn đến việc hoàn thành NHIỆM VỤ CHÍNH.]

[1) Số thành viên fanclub trả phí đạt 1 triệu

2) Doanh số album bán đầu tuần đạt 1 triệu

3) Bài hát đạt hạng 1 trên bảng xếp hạng 24hit

4) Chiếm hạng 1 trên các chương trình âm nhạc lớn

5) Nhận giải lớn tại lễ trao giải uy tín

6) Bán hết vé concert solo tại Gocheok Sky Dome

7) -BLIND-]

Giờ thì chỉ còn lại một chút ít. Số thành viên trả phí trên Weverse sắp đạt mốc 1 triệu, doanh số album bán ra trong tuần đầu cũng có thể đạt được con số đó trong 1-2 album tới nếu không có gì bất ngờ.

‘Biến số duy nhất là không biết điều kiện cuối cùng là gì.’

Nếu hoàn thành cả điều kiện đó, tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ chính. Sẽ không còn mục tiêu nào nữa. Khi ấy, tôi sẽ ra sao? Giấc mơ của Ha I-jae sẽ kéo dài đến bao giờ? Khi giấc mơ kết thúc, điều gì sẽ đến? Cuối con đường này là gì? Tôi… sẽ phải trở về sao? Hàng loạt câu hỏi đó lấp đầy tâm trí tôi.

“I-jae! Nói gì đi!”

Park Su-rim, sau khi phát biểu cảm ơn, đã chuyển micro cho Han Tae-hee, và huynh ấy lại đưa micro cho tôi. Cảm nhận vô số ánh mắt đang hướng về mình, tôi nắm lấy micro.