Chương 11

Tống Chiêu chỉ đại một hướng, Tố Mộc Phổ Nhật dẫn cô tới một khu rừng trên núi.

Con đường trên sườn núi quanh co khúc khuỷu, chỉ lác đác vài chiếc xe địa hình chuyên dụng. Cảnh vật ven đường vô cùng đẹp, khắp nơi là bò và cừu đang gặm cỏ.

Tống Chiêu hạ kính xe xuống đón gió, nhìn thấy đàn bò tản mát gặm cỏ trong rừng cây. Đợi xe chạy đến gần, cô mới nhận ra đó là những cây bạch dương.

Những vết sẹo trên cây bạch dương như hàng ngàn con mắt đang mở to, cả khu rừng, hàng vạn con mắt. Những con mắt đó đồng loạt nhìn thẳng vào tâm can cô, xuyên qua cái nhìn rợn người đó, cô nhìn thấy một bãi tuyết rộng lớn loang lổ máu. Và bố của cô nằm bất động trên nền tuyết đỏ hoe.

Hơi thở của Tống Chiêu đột nhiên nghẹn ứ trong lồng ngực, giống như linh hồn đang bị vặn vẹo dữ dội trong cơ thể, đến cả âm thanh xung quanh cũng không còn lọt vào tai cô. Cô như hóa đá, cứ thế nhìn chằm chằm vào những cây bạch dương, những cây bạch dương cũng như đang nhìn lại cô. Trong sự đối mặt đó, tim cô đập ngày càng nhanh hơn, may mắn là lúc này xe đã dừng lại.

“Tống Chiêu, Tống Chiêu?” Tố Mộc Phổ Nhật vừa quay đầu đã nhận ra sự bất thường của cô, gọi mấy tiếng cô mới hoàn hồn.

“Em bị sao vậy?”

“Không sao.” Cô lấy lại được cảm giác sau cơn mê man. Mười lăm năm chưa trở về, mọi thứ ở đây đều có thể khơi gợi lại nỗi đau trong ký ức cô. Tệ hơn nữa là hôm nay ra ngoài quên mang thuốc. Tống Chiêu đẩy cửa xuống xe, hít thở từng ngụm khí trời thật sâu.

Ngọn núi và đàn bò trước mắt hiện ra như một bức tranh. Người chăn bò cưỡi mô tô đi vòng quanh, đuôi xe buộc một bó hoa lớn. Cô không muốn Tố Mộc Phổ Nhật nhìn ra sự bất thường, dùng giọng khàn khàn để đánh lạc hướng: “Trên xe anh ta là cái gì vậy?”

Vừa dứt lời, vài cành hoa rơi xuống từ sau xe. Tống Chiêu chạy theo vài bước nhặt lên, vẫy tay với người chăn bò. Đối phương cũng vẫy tay lại, rồi lại phóng xe đi xa.

“Ý của anh ta là tặng cho em.”

Tố Mộc Phổ Nhật nhặt những cành hoa khác nằm rải rác dưới đất, cũng đưa cho Tống Chiêu. Cành hoa rất cứng, làm đau tay cô. Tuy chỉ là một nắm nhỏ rơi từ phía sau xe của người kia, nhưng cầm trong tay đã thành một bó lớn. Những bông hoa màu tím nhạt nhỏ li ti, mọc dày đặc và cứng cáp, như thể chỉ cần chạm nhẹ là có thể vỡ vụn, mỏng manh như giấy.

“Đây là hoa gì?”

“Hải Anh, có thể để ngắm, cũng có thể dùng làm thuốc. Mang về cắm vào bình, có thể giữ được rất nhiều năm mà không héo tàn, bởi vì nó là loài hoa không bao giờ tàn phai.”

Nơi đây dường như có rất nhiều điều về sự vĩnh hằng, núi cao sông rộng, làm chậm lại thời gian, cũng như xoa dịu vết thương lòng. Tống Chiêu cắm bó hải anh lớn đó xuống đất, không biết nó còn khả năng sinh trưởng hay không.

“Vì sao phải làm thiên táng? Em nói thêm đi, biết đâu tôi cũng có thể giúp em.”

“Tôi đã hứa với anh ấy.”

Câu trả lời của Tống Chiêu vô cùng bình thản, cũng không còn bi thương như cái đêm say rượu hôm đó.

“Bây giờ hỏa táng đã phổ biến, thiên táng vô cùng hiếm thấy. Hai người có tín ngưỡng gì sao?”

“Không có.”

“Vậy, trước đây hai người sống ở đâu? Sau khi anh ta qua đời, chỉ còn lại một mình em sao?”

“Không phải đã nói với anh là đừng hỏi nhiều nữa rồi sao.” Tống Chiêu nghiêng đầu nhìn anh một cái, thay vì thiếu kiên nhẫn, cô trông giống như đang mệt mỏi đến tột độ: “Chẳng có chuyện gì tốt đẹp, cũng chẳng có gì đáng để kể.”

Tố Mộc Phổ Nhật hiểu ý ngậm miệng, đứng sau lưng cô, như một người bảo vệ thầm lặng. Gió núi thổi từng đợt, chiếc Nokia trong túi quần anh đột nhiên rung lên. Bắt máy và nghe vài câu, anh nói với giọng nghiêm nghị: “Canh chừng nó đừng gây rối, tôi sẽ về ngay.”

Tống Chiêu ngẩng đầu, dùng ánh mắt hỏi.

“Ở trường đua ngựa có chuyện, tôi phải quay về, đưa em về khách sạn trước nhé?” Anh vừa nói vừa đi về phía xe, vẻ mặt anh không thay đổi nhiều, nhưng hành động đã lộ rõ sự vội vã.

“Tôi không muốn về.” Cơn hồi hộp của Tống Chiêu vẫn chưa dịu xuống, cô thật sự không muốn trở lại không gian kín.

Tố Mộc Phổ Nhật mở cửa ghế phụ lái, quyết định luôn: “Vậy thì cùng đi đến trường đua ngựa.”

Cũng chẳng có gì là không được, thế là hai người lái xe nhanh chóng quay về, tốc độ nhanh hơn lúc đến rất nhiều.

Đến gần trường đua ngựa, đã thấy một chiếc Jetta cũ đỗ bên đường. Lái xe vào sâu hơn theo con đường mòn nhỏ, tiếng cãi vã dữ dội bay vào từ cửa sổ xe.

Mấy thanh niên ở trường đua ngựa đều tụ tập ở cửa. Đối diện là ba người đàn ông mặc áo sơ mi, và một cô gái đang khóc. Giữa đám đông hỗn loạn thậm chí còn có một con ngựa bị vây quanh. Họ nhìn nhau giận dữ, cãi nhau đến đỏ mặt tía tai.

“Em ở trên xe đừng xuống.” Tố Mộc Phổ Nhật đỗ xe một cách vững vàng, sải bước dài đến đó.

Tống Chiêu không nghe rõ nội dung cụ thể của cuộc cãi vã qua cửa kính xe, chỉ thấy một người đàn ông mặc áo sơ mi hoa, đeo kính râm đột nhiên giơ nắm đấm lên. Nghiến răng nghiến lợi, còn chưa kịp ra đòn, đã bị Tố Mộc Phổ Nhật vừa đến giữ chặt lấy.

“Anh muốn động thủ với ai?”

Anh có sức mạnh rất lớn, người đàn ông mặc áo sơ mi hoa giật mình, nhưng lại không dám trả lời. Tố Mộc Phổ Nhật buông tay đi vào giữa đám đông. Mấy thanh niên thấy anh về đều rất phấn khích, gọi mấy tiếng "anh Tô Mộc". Người đứng bên cạnh con ngựa thì đang ôm cổ tay, vừa đỏ vừa sưng, rõ ràng là bị thương.

Dáng người của anh cao lớn, thân hình vạm vỡ, đứng giữa đám đông như một vị vua sư tử đầu đàn. Người mặc áo sơ mi hoa phản ứng lại, tức giận và xấu hổ, kẹp chiếc cặp da vào nách, chỉ vào bọn họ mà mắng: “Được lắm, mấy người còn tìm cả đồng minh à? Trường đua ngựa thất đức, dám bắt nạt khách du lịch ngoại tỉnh, coi bố mày là kẻ dễ bắt nạt sao?!”

Người này hét to bằng giọng khàn khàn như cái loa. Tố Mộc Phổ Nhật lập tức quay đầu nhìn con ngựa, tai nó hơi dựng lên phía trước, khóe mắt lộ vẻ căng thẳng, chân trước dang rộng ra, rõ ràng là đã bị hoảng sợ. Anh nhẹ nhàng gãi gãi sống lưng con ngựa, sau khi trấn an nó một chút, ra hiệu cho người ta mau chóng dắt nó đi chỗ khác.

Đám đồng bọn của người đàn ông mặc áo sơ mi hoa muốn xông lên ngăn cản, nhìn Tố Mộc Phổ Nhật rồi lại kìm lại, trừng mắt nói với anh ta: “Anh thì bảo vệ con vật đó, nhưng nó đã quật ngã huynh đệ của tôi! Mấy người nói xem, giải quyết chuyện này thế nào đây!”

Tố Mộc Phổ Nhật nhìn theo hướng gã ta chỉ, quả thật có một người đàn ông vẻ mặt đầy bất mãn, dựa vào hàng rào trường đua ngựa mà xoa mông, còn tranh thủ lên tiếng: “Đúng vậy! Suýt nữa thì quật chết tôi rồi!”

Một đám thanh niên vội vàng lên tiếng biện minh, nói loạn xạ như pháo rang. Tố Mộc Phổ Nhật giơ tay ra hiệu cho tất cả dừng lại, trước hết anh đảm bảo: “Nếu đã bị thương trong trường đua ngựa, tôi nhất định sẽ chịu trách nhiệm.”