Vết Sẹo Và Những Lời Kể Đêm

Ngày Ngạch ni đón Tống Chiêu về, cơn tuyết lớn kéo dài mấy ngày cuối cùng cũng dứt. Tố Mộc Phổ Nhật đang dùng phân bò khô để sưởi ấm lò, tay thoăn thoắt thêm những mảnh gỗ vụn vào. Có lẽ do chất phân bò quá dày, đè chặt ngọn lửa, cậu dùng móc sắt kéo vòng lò xuống, gắng sức thổi. Bất chợt, một ngọn lửa nhọn bùng lên, cùng lúc đó, tiếng la hét vang lên từ cửa.

“Tố Mộc Phổ Nhật! Con lại nghịch lửa!!”

Ngạch ni xông vào, túm tai cậu lôi ra ngoài. Tố Mộc Phổ Nhật nhe răng nhếch mép, nhảy dựng lên, vừa kêu vừa chạy vòng quanh lò sưởi, suýt chút nữa đâm sầm vào cô bé gầy gò đang đứng ở cửa.

Tống Chiêu mặc chiếc áo khoác bông màu xanh đậm dày cộm, đầu quấn chiếc khăn hoa của Ngạch ni, chỉ để lộ đôi mắt tròn xoe. Hơi thở phả ra ngưng tụ thành lớp sương trắng mỏng manh trên mép khăn, ẩm ướt, khiến đôi mắt màu nâu của cô bé trông hệt như hổ phách vừa vớt dưới nước lên.

Tố Mộc Phổ Nhật quên béng mất chuyện đang chạy trốn khỏi sự “truy sát” của Ngạch ni, thế là cậu lãnh trọn một cái tát vào lưng.

Ngạch ni xách chiếc túi ni lông xẹp lép đựng hành lý của Tống Chiêu vào, nhiệt tình chào đón cô bé. Bà vừa tháo khăn cho cô bé vừa nói một tràng tiếng Mông Cổ. Tống Chiêu không hiểu một chữ nào, nhưng biết những lời đó dành cho mình, nên chỉ ngoan ngoãn gật đầu một cách mơ hồ.

Tố Mộc Phổ Nhật đứng bên lò sưởi, đánh giá cô bé xa lạ này. Nghĩ đến chuyến đi Hải Lạp Nhĩ mà mình khó khăn lắm mới xin được, giờ lại vì cô bé mà hoàn toàn tan biến, cậu không khỏi bực dọc trong lòng.

“Gật gù cái gì, cậu nghe hiểu à?” Cậu dùng tiếng Mông Cổ hỏi cô bé một cách cộc lốc. Tống Chiêu nhìn về phía âm thanh, trông như một con cầy Mangut, đôi mắt đầy vẻ khó hiểu.

“Lại đây, con đứng xa lò sưởi ra một chút! Trường học không dạy con chút tiếng Hán nào sao? Lại đây nói chuyện với em gái con đi, không được trêu chọc con bé.”

“Tự dưng con trêu nó làm gì?”

Bị Ngạch ni kéo ra khỏi lò sưởi, Tố Mộc Phổ Nhật miễn cưỡng bước về phía cô bé, nói: “Ngạch ni của tớ nói, bố cậu và bố tớ đều làm việc ở lâm trường, xin nghỉ không được, nên cậu cứ ở đây trước…”

Nghe thấy tiếng Hán quen thuộc, mắt Tống Chiêu sáng bừng lên, nhưng Tố Mộc Phổ Nhật chợt dừng lời, liếc nhìn Ngạch ni đang thắt tạp dề – bà đang xách một con thỏ tuyết chưa làm thịt từ bên lò sưởi lên.

“Tố Mộc Phổ Nhật, đây lại là con săn được đấy hả?”

Tố Mộc Phổ Nhật ừ một tiếng, thấy Tống Chiêu vẫn đang chờ cậu nói tiếp, chợt nảy ra một ý. Cậu làm ra vẻ nghiêm trọng, hạ giọng nói: “Cậu cứ ở đây trước, đến gần Tết thì họ sẽ cùng nhau về.”

Lúc này còn hơn một tháng nữa mới đến Tết. Tống Chiêu hoàn toàn sững sờ, lá thư của bố rõ ràng không hề nói như vậy. Cô bé còn chưa kịp xác nhận, thì nghe thấy một tiếng “bịch” ở cửa. Người dì Mông Cổ kia xách con thỏ tuyết ra ngoài, một nhát dao đã chặt đứt đầu nó.

Tống Chiêu sợ đến mức lạnh người, nhảy dựng lên. Không còn đường nào để trốn, cô bé đành nắm chặt lấy tay áo Tố Mộc Phổ Nhật.

Con gái tộc Hán thật nhát gan! Cậu đạt được mục đích trêu chọc, còn kéo tay áo ra khỏi tay Tống Chiêu, biết rõ mà vẫn hỏi: “Cậu sợ à? Có phải chỉ giết một con thỏ thôi đâu, không chỉ phải cắt đầu, mà còn phải mổ bụng nó ra nữa kìa.”

Tống Chiêu theo lời cậu nhìn sang, quả nhiên thấy người dì kia rạch bụng con thỏ tuyết. Bà cong ngón tay moi hết nội tạng ra, máu tươi chảy khắp nơi, thấm đẫm vào tuyết trắng và đất vàng.

Cả người cô bé lạnh buốt. Cô không kìm được mà tưởng tượng lưỡi dao đó đang đặt trên cơ thể mình…

Tố Mộc Phổ Nhật quay lại lò sưởi hong tay, không mấy quan tâm liếc cô bé thêm hai cái. Bất chợt, cậu chú ý thấy trên cánh tay cô bé cài một bông hoa tang bằng vải đen. Lúc này cậu mới nhớ ra Ngạch ni trước đó từng nói, cô bé này là do gia đình gặp biến cố, mới được đưa đến đây.

Ngoài cửa, Ngạch ni nắm một nắm cỏ khô, buộc nội tạng và đầu thỏ lại với nhau, treo lên cành cây gần đó. Tố Mộc Phổ Nhật nhìn khuôn mặt Tống Chiêu ngày càng hoảng sợ, dần dừng động tác chà xát tay, hắng giọng để đính chính:

“Tớ tên là Tố Mộc Phổ Nhật, cậu tên gì?”

Tống Chiêu vẫn chưa hoàn hồn, trong đầu ong ong. Tên của cậu vừa xa lạ vừa khó nghe, cô bé đột nhiên không thể nhớ nổi. Nhưng cô bé không dám hỏi lại, đành ngoan ngoãn đối phó, cố nén sự bất an mà gọi cậu một tiếng:

“Anh trai.”

…

“Anh trai tôi.”

Cách xưng hô quen thuộc kéo Tố Mộc Phổ Nhật ra khỏi dòng ký ức. Anh nghiêng đầu, thấy Tống Chiêu lại uống thêm một ngụm rượu.

“Người chết là anh lớn của tôi.”

Nhận ra tiếng “Anh” này không phải đang gọi mình, ngọn lửa trong lòng anh càng cháy dữ dội. “Tại sao anh ta lại là anh lớn của cô?”

“Anh ấy đã cứu tôi.” Tống Chiêu hoàn toàn không để tâm đến câu hỏi có vẻ bất thường này. Cô ngửa ra sau, nằm xuống chiếc áo khoác quân đội, một tay nắm chai rượu, tay kia cong lại đặt sau gáy, gối lên vết sẹo đó.

“Nếu không có anh ấy, tôi không sống nổi.”

Cô chỉ nói đến đó, cố kìm nén không muốn nhớ lại. Nhưng cổ họng Tố Mộc Phổ Nhật đau như nuốt phải lưỡi dao. Anh uống hết nửa chai rượu rồi mới nói tiếp: “Vậy anh ta chết như thế nào?”

“Bị người ta hãm hại. Anh ấy rất giỏi đánh đấm, rất trượng nghĩa, nhưng vì quá trượng nghĩa nên bị lừa. Tôi sợ anh ấy dưới suối vàng không thể an lòng.”

“Ai hại anh ta?”

Cổ họng Tống Chiêu nghẹn lại, như thể máu từ tim lan đến cổ họng. Cô trừng mắt nhìn chằm chằm bầu trời đêm, từ sự sắp xếp lộn xộn của các vì sao, cô dường như thấy một khuôn mặt người thực sự.

“Đúng vậy, là ai hại anh ấy…”

Một giọt lệ từ khóe mắt lăn xuống, bị cô nhanh chóng dùng tay lau đi. Gấu áo theo động tác kéo lên, để lộ vòng eo thon gọn săn chắc, cùng một vết sẹo khác được khâu trên đó.

Nửa vết sẹo đó lộ ra ngoài không khí, nửa còn lại bị giấu dưới cạp quần. Tố Mộc Phổ Nhật quay đầu lại, nhớ về lần đầu gặp gỡ, cô gái này nhìn một con thỏ tuyết bị giết mà còn sợ hãi đến thế…

Khi hoàn hồn, ngón tay anh đã đặt lên vết sẹo đó.

Tống Chiêu sững người một chút, nhưng không né tránh. Ánh mắt cô nhìn xuống bờ vai của anh, mặc dù bị quần áo che đi, nhưng vẫn có thể thấy những múi cơ đẹp đẽ nhấp nhô. Cô chợt nhớ đến những buổi tiệc rượu, những hộp đêm trong những năm tháng qua, một đám người nâng ly cạn chén kể chuyện xưa, rồi tán tỉnh, ve vãn mấy cô gái có thân hình nóng bỏng. Cuộc sống lăn lộn như chó hoang trên lưỡi dao, tất cả đều trở thành câu chuyện để lừa người lên giường.

Không biết hành vi của cô đêm nay có tính là “gần mực thì đen” không, nhưng người đàn ông trước mắt có ngoại hình đẹp, thân hình đẹp, lại mang theo một chút hormone đặc trưng của dân tộc thiểu số. Nửa đêm nửa hôm cùng người phụ nữ xa lạ đến đồng không mông quạnh uống rượu, anh có thể là người tốt được sao?