Chương 176: Người Đại Thực （ cầu Phiếu tháng ）

Sau ba ngày hành quân, đoàn xe đã rời khỏi khu vực biên giới Sóc Phương. Khi chọn được một khe núi chắn gió để hạ trại, Vân Diệp cho triệu tập tất cả mọi người trong đội xe đến. Trong một lều vải lớn, đợi mọi người ngồi vào chỗ, Vân Diệp lấy ra quân lệnh, nói với tất cả: “Lần này, thủ lệnh điều chúng ta đến đại doanh trung quân của Lý Soái là giả.”

Trình Xử Mặc vẫn tùy tiện ngán ngẩm, Tôn Tư Mạc vô cảm như thể đã sớm quên đi mọi sự thế, chỉ có Hứa Kính Tông sắc mặt đại biến, vội lấy văn thư ra cẩn thận quan sát. Một lúc lâu sau, hắn mới ngẩng đầu hỏi Vân Diệp: “Hầu gia, văn thư này không phải giả, chữ viết và ấn của Đại tổng quản đều không có vấn đề. Nếu có vấn đề, Đại tổng quản sẽ không thể nào không nhìn ra.”

Là một người có học thức, Hứa Kính Tông không nghi ngờ gì là đạt chuẩn. Hắn từng thấy chữ viết của Lý Tịnh, lại lăn lộn quan trường nhiều năm, khả năng phân biệt ấn giám đã sớm tinh thông vô cùng. Hắn nói văn thư này là thật, vậy sẽ không phải là giả. Chỉ tiếc, hắn đã đánh giá quá thấp những âm mưu quỷ kế trên thế gian này.

“Lão Hứa, huynh không nói sai, chữ viết không nghi ngờ gì là của Lý Tịnh, ấn giám Đại tổng quản cũng là của Lý Tịnh không nghi ngờ. Chỉ có điều, có người đã lấy phong văn thư cưỡng chế ta hồi kinh, cắt ghép sau đó, liền biến thành văn thư ra lệnh cho ta đến quân doanh hiệu mệnh.” Vân Diệp lần đầu tiên lộ vẻ mặt nghiêm túc.

Hứa Kính Tông lại cầm văn thư lên xem xét tỉ mỉ, rất lâu sau mới ngẩng đầu lên với vẻ mặt mờ mịt. Hắn đương nhiên không nhìn ra. Vân Diệp từ trong ngực lấy ra một chiếc kính lúp làm từ tinh thể đá, đưa cho hắn, ra hiệu hắn nhìn lại một lần nữa.

Hứa Kính Tông không hiểu gì, cầm kính lúp, không biết phải làm sao. Khi vô tình lướt qua trước mắt, hắn bất ngờ giật mình, rồi đặt kính lúp sát mắt. Một con mắt cực đại liền xuất hiện trước mặt mọi người, khiến mọi người bật cười ha hả.

Hứa Kính Tông hơi xấu hổ, cảm thấy mình như kẻ nhà quê. Sau khi hiểu rõ cách dùng kính lúp, hắn liền dùng nó để nhìn kỹ văn thư. Lúc này, những vết cắt ghép trên trang giấy đã hiện rõ. Hắn hít một hơi dài, nói với Vân Diệp: “Hầu gia, phong văn thư này quả nhiên là giả. Kẻ nào có thể làm giả một văn thư tinh xảo đến mức này quả thực là tài tình khó tin.” Nói xong, hắn trả văn thư cho Vân Diệp, tiện tay nhét chiếc kính lúp vào trong ngực mình.

Bất mãn, Tôn Tư Mạc giật lại chiếc kính lúp từ trong ngực hắn, cẩn thận đặt vào một hộp gỗ lót vải tơ, cuối cùng mới đặt vào lòng mình. Hứa Kính Tông sờ mũi một cái, hơi xấu hổ. Lần đầu tiên không xin mà lấy đồ của người khác lại bị bắt quả tang, mặt mũi hắn có chút không chịu nổi.

“Lão Hứa, chờ về đến Kinh thành, ta sẽ tặng huynh một cái. Đây là bảo bối của Tôn Đạo trưởng, ta cũng phải năn nỉ mãi ông ấy mới chịu cho ta dùng một lát.” Bây giờ Vân Diệp đã nghĩ thông suốt, trong thư viện không thể chỉ có những quân tử đạo đức, mà cũng phải có vài kẻ bụng dạ xấu xa, ví dụ như Hứa Kính Tông. Chỉ là, chiêu mộ những người như vậy nhất định phải có một tiền đề, đó chính là họ phải có cảm giác đồng điệu mạnh mẽ với thư viện. Không có tiền đề này, tùy tiện chiêu vào sẽ chỉ là tai họa.

Nghe Vân Diệp nói vậy, sắc mặt Hứa Kính Tông giãn ra. Trên đời này có mấy ai có thể khiến Tôn Tư Mạc phải nể mặt? Bị ông ấy làm bẽ mặt cũng không có gì đáng xấu hổ.

“Hầu gia, huynh đã sớm phát hiện văn thư là giả, vì sao còn liều lĩnh ra khỏi thành? Người quý giá ngàn vàng, nên cẩn thận. Hầu gia đã tính toán sai rồi.”

“Thực ra, người đầu tiên phát hiện văn thư có vấn đề không phải ta, mà là Tôn Đạo trưởng. Ta chỉ tò mò, Lý Đại tổng quản sẽ không hành hạ ta như vậy. Ngay cả khi ta phạm sai lầm, ông ấy nhiều nhất cũng chỉ ép ta về Trường An, nào có cái lý lẽ để ta bất chấp nguy hiểm ngàn dặm bôn ba? Nói một câu tự đại, nếu ta gặp chuyện không may, Lý Tịnh ông ấy còn không gánh nổi. Vì vậy, ta cầm văn thư tìm Tôn Đạo trưởng thương nghị. Ai ngờ, Tôn Đạo trưởng lại ngửi thấy mùi thuốc trên văn thư, rồi dùng kính lúp xem xét, liền nhận ra ngay lập tức. Nói đến đây, tiểu tử này còn muốn nói lời cảm tạ ân cứu mạng của ông. Nếu không, chúng ta đã bước vào Quỷ Môn Quan mà không biết chuyện gì đã xảy ra.” Vân Diệp nói xong, cũng chắp tay về phía Tôn Tư Mạc.

“Hừ! Lão đạo sĩ đã sớm muốn ngươi giữ mình, thành thật ở trong thư viện đừng khoe khoang, ngươi có nghe lời lần nào đâu? Lần này bị người ta tính kế cũng tốt, để mà nhớ lâu một chút.” Vẻ mặt thờ ơ của Tôn Tư Mạc cuối cùng cũng hiện lên chút giận dữ, trở nên sinh động hơn.

“Ta đã tìm Sài tổng quản, đưa văn thư cho hắn kiểm tra một lần, hắn không thấy có vấn đề gì. Xem ra lần này có kẻ muốn nhằm vào ta. Công Du tiên sinh từ thủ pháp làm giả đã nhìn ra bóng dáng của môn phái ẩn thế. Kẻ không biết sống chết đó, còn đang vọng tưởng trường sinh bất lão, thật là chết cũng không hối cải.” Vân Diệp rất xem thường những kẻ hèn nhát không dám đối mặt với cái chết.

“Sài tổng quản không sắp xếp hậu thủ sao? Sức mạnh của chúng ta vẫn còn hơi mỏng manh.” Hứa Kính Tông bắt đầu lo lắng cho tình cảnh của mình và những người khác.

“Phía sau chúng ta ba mươi dặm có năm trăm kỵ binh tinh nhuệ. Chỉ cần chúng ta phát tín hiệu, kiên trì nửa khắc, họ sẽ lập tức chạy đến. Lão tử không tin có môn phái ẩn thế nào có thể giải quyết đội ngũ của chúng ta trong vòng nửa canh giờ.” Trình Xử Mặc lắc lắc nắm đấm, quả quyết nói.

“Họ dẫn ta ra, ta đoán không phải là muốn giải quyết ta. Nếu không, ở Sóc Phương, hay Trường An đều có rất nhiều cơ hội. Trong cái nơi băng giá tuyết trắng này, tốn nhiều công sức như vậy, đại khái là có chuyện muốn nói với ta, lại không muốn cho người khác biết sự tồn tại của họ, vì vậy mới giả thần giả quỷ lừa gạt người. Chúng ta cứ giả vờ không biết, lấy bất biến ứng vạn biến, xem bọn chúng có mánh khóe gì. Ta cũng muốn biết là ai lại có hứng thú đến vậy với ta.”

Sau khi họp xong, Lão Trang và đội trưởng hộ vệ Lão Ngưu đi truyền đạt từng người cho phụ binh, dặn dò họ chuẩn bị tâm lý thật tốt. Công Du Giáp thì chuẩn bị nỏ và tên tốt nhất cho xe nỏ, chuẩn bị ba sợi dây cung nỏ, sẵn sàng lên dây bất cứ lúc nào. Thấy tất cả đã chuẩn bị thỏa đáng, Vân Diệp liền trở về sơn động nhỏ để ngủ. Phụ binh dọc theo sườn đồi đào những hang động nhỏ, không lớn lắm, miễn cưỡng đủ cho hai người nằm ngủ.

Đêm đã khuya rồi. Vì những tảng đá đã đốt dần nguội lạnh, trong sơn động từ từ có hơi lạnh. Trình Xử Mặc không ngủ, khoác áo da dê, cầm ngang đao, khoanh chân ngồi trên da cừu. Ngọn đèn trong động phát ra ánh sáng lờ mờ, giáp trụ đen nhánh ánh lên vẻ lạnh lẽo đáng sợ.

Một đêm căng thẳng trôi qua mà không có gì xảy ra. Không một ai đến quấy rầy, ngay cả một con sói hoang cũng không có. Dưới ánh sáng lờ mờ của trời, đoàn xe lại chuẩn bị lên đường. Vì đã phải giả vờ hội quân với Lý Tịnh, nên mọi thứ phải cho ra dáng. Ngay cả bản thân mình còn cảm thấy giả, làm sao lừa được người khác? Vân Diệp quyết định cứ đi tìm Lý Tịnh. Đến lúc đó, hắn sẽ dùng văn thư giả dọa ông ấy một chút, xem có thể kiếm thêm chút lợi lộc nào không. Chỗ Hà Thiệu vẫn còn một đống tiền, hắn cũng không cho phép chuẩn bị chở số tiền đó về Trường An, làm vậy không kinh tế chút nào.

Trình Xử Mặc một đêm không ngủ nhưng vẫn tràn đầy tinh lực. Hắn không ngồi xe trượt, mà cưỡi ngựa, trên tay đeo một đôi găng tay da, dắt theo con ngựa của mình, không rời Vân Diệp nửa bước. Hứa Kính Tông nằm trong lều, đọc sách, giọng đọc hơi to. Biết hắn đang căng thẳng, nhưng may mắn là chưa đến mức mất bình tĩnh. Kẻ đại gian đại ác ngàn đời quả nhiên không tầm thường. Câu ngạn ngữ “kẻ đại gian đại ác cũng là người đại trí đại dũng” quả không lừa ta.

Mặt trời còn chưa lên, chân trời vẫn còn một màn sương mù dày đặc. Phía trước bỗng nhiên xuất hiện một đoàn lạc đà. Đoàn xe của Vân Diệp lập tức ngừng lại, tất cả phụ binh cũng từng người lên dây nỏ. Lần xuất hành này, Vân Diệp trang bị rất nhiều nỏ, về cơ bản mỗi người có hai thanh. Trong xung đột nhỏ, ai có thể đột phá được làn tên dày đặc như vậy?

Từ trong đội ngũ đối phương, một người bước ra, vỗ ngực chào, lớn tiếng nói: “Chúng tôi là những cư dân hiền lành, là thương nhân buôn bán trên thảo nguyên rộng lớn. Tướng quân tôn quý, xin cho phép ta dâng lên lễ vật của chúng tôi. Hy vọng Tướng quân tôn quý có thể cho phép chúng tôi tiếp tục buôn bán trên vùng đất tươi đẹp này.” Nói xong, phía sau hắn có một người bưng ra một khay bạc tinh xảo, bên trên chất đầy các loại đồ bạc tinh xảo.

Chiến mã của Vân Diệp dừng cách đó hơn hai mươi mét. Trình Xử Mặc đứng ngay bên cạnh hắn, toàn thân thiết giáp như ma thần tái thế. Đoàn xe cũng nhanh chóng tạo thành một vòng tròn. Thấy thuộc hạ đã chuẩn bị sẵn sàng, Vân Diệp nhìn mặt trời đỏ mới nhô lên được một nửa, hỏi tên thương nhân kia: “Ngươi xác nhận các vị là những cư dân hiền lành?”

“Đúng vậy, thưa Tướng quân. Chúng tôi từ vùng đất xa xôi kia đến vùng đất yên bình này để ban phúc, chính là để truyền bá ý chỉ hòa bình đến bốn phương. Buôn bán chỉ là tiện thể mà thôi. Tướng quân tôn quý, trong đoàn lạc đà của ta có rượu ngon nhất, còn có những trinh nữ Ba Tư xinh đẹp. Tướng quân tôn quý, đây là tấm lòng thành của chúng tôi.”

Vân Diệp thở dài, nhìn những cái đầu người ẩn hiện phía sau đoàn lạc đà, nói với kẻ tự xưng là người Đại Thực kia: “Ngươi nói rất hay, chỉ là bây giờ mặt trời đã lên cao rồi. Rượu đối với người Hồi giáo là tội lỗi, các vị đây là đang tìm cái chết, không thể trách ta được.” Nói xong những lời này, hắn lại quay sang Trình Xử Mặc: “Bắt sống hắn.”

Vân Diệp quay đầu ngựa chạy về đoàn xe. Trình Xử Mặc khẽ vỗ bụng ngựa, con chiến mã dưới thân liền phi nước đại về phía trước, đuổi theo người Đại Thực. Phía sau đoàn lạc đà tuôn ra một số lượng lớn kỵ binh, lao đến chém giết về phía đoàn xe. Vũ khí của họ rất kỳ lạ, đều là đao cong, và kỳ lạ hơn nữa là họ không có cung tên.

Người Đại Thực chạy trốn còn chưa được mấy bước đã bị Trình Xử Mặc đuổi kịp. Roi da trên lưng ngựa quật mạnh một cái vào người hắn, người Đại Thực liền phun máu bay lên. Trình Xử Mặc phi ngựa lướt qua, cúi người túm lấy đai lưng hắn, đặt ngang trên lưng ngựa, rồi quay về đội xe.

Đoàn lạc đà của người Đại Thực tản ra, hàng trăm con ngựa cao lớn như dòng thép, hí vang lao xuống sườn núi nhỏ.

Công Du Giáp giật tấm vải trên xe nỏ xuống, nhắm vào chỗ đông người nhất, xoay cơ cấu nỏ. Một âm thanh như xé rách vải vóc vang lên, người Đại Thực đi đầu nhất lập tức có một lỗ lớn ở ngực. Cơ thể hắn cũng bị mũi dùi công thành mang theo lên cao, rồi ngã về phía sau. Khi động năng của mũi dùi đã cạn, có ba người Đại Thực bị xiên trên cán mũi dùi công thành dài năm thước, chỉ trong chớp mắt đã bị chiến mã giẫm nát thành thịt vụn.

Người Đại Thực dường như không sợ chết, vẫn điên cuồng thúc ngựa, muốn đẩy tốc độ ngựa lên cao nhất. Lại có hai mũi tên lớn nữa bay ra, mỗi mũi tên đều vừa vặn bắn trúng vào vị trí nhọn nhất trong đội hình tấn công của người Đại Thực. Mỗi một mũi tên lớn đều sẽ mở ra một con đường máu giữa đám người.

Những chiến mã không chủ chạy loạn đã cản trở phần nào tốc độ của người Đại Thực. Lúc này, Lão Trang đã hạ lệnh cho hàng cung thủ phía trước bóp cò. Hàng trăm mũi tên nỏ đen kịt “ông” một tiếng liền bay vút ra. Đây đều là những mũi tên nỏ đặc biệt không có lông đuôi, làm từ thép nguyên chất, tốc độ nhanh hơn nhiều so với tên nỏ thông thường có lông đuôi. Khiên da của người Đại Thực hoàn toàn không thể bảo vệ họ. Mũi tên ba cạnh dễ dàng xuyên thủng khiên da, cắm sâu vào cơ thể họ.

Trên chiến trường hỗn loạn, Vân Diệp thấy mình vô cùng tỉnh táo, không hề khó chịu chút nào. Vì ở hạ phong, gió cuốn theo mùi máu tanh nồng nặc tạt vào mặt, hắn lại rất hưởng thụ hít một hơi thật sâu, như thể mỗi tế bào trong cơ thể đều đang reo hò.