Chương 177: Bữa ăn trước trò chơi nhỏ

Chiến tranh chính là chiến trường sinh tử, sau khi một người Đại Thực ngã xuống, bọn chúng cũng bắt đầu dùng cung tên. Dù không quá dày đặc, nhưng lại rất chuẩn xác. Trong vòng phòng ngự của đội xe, thỉnh thoảng vang lên tiếng rên rỉ, xen lẫn những tiếng kêu thảm thiết trầm thấp. Trình Xử Mặc tay cầm đại thuẫn, che chắn cho Vân Diệp kín kẽ, trên tấm khiên của hắn vẫn chưa dính một mũi tên nào, không như khiên của lão Trang đã sớm biến thành một con nhím. Việc lắp đặt lớp bảo vệ cho nỏ xe quả thực là một quyết định sáng suốt. Công Du giáp chỉ cần nhìn xuyên qua cửa sổ lưới thép là có thể thấy rõ động tĩnh của kẻ địch. Sau lưng hắn có hai phụ binh cao lớn vạm vỡ chuyên lo việc lên dây cung, còn hắn chỉ việc khai hỏa. Hiện tại hắn không còn bận tâm đến kẻ địch ở gần nữa, chỉ dựa vào tầm bắn cực xa của nỏ xe để ám sát quân tiếp viện từ phía sau. Vân Diệp tận mắt chứng kiến một con chiến mã bị mũi dùi công thành đâm xuyên từ ngực ra hậu môn, sau khi ngã xuống đất chỉ còn giãy giụa đá hai lần móng rồi bất động.

Vân Diệp càng lúc càng nhàn rỗi, trong vòng hai trượng quanh hắn không một mũi tên nào bay tới. Trình Xử Mặc cũng thấy rất vô vị, hắn giao khiên cho hộ vệ Vân gia, bản thân trở về bên cạnh chiến mã, sẵn sàng chờ đợi xuất kích. Sau khi một đợt tấn công nữa của người Đại Thực bị phá tan, đội xe của Vân Diệp, với chỉ năm mươi kỵ binh, cùng sự hỗ trợ của các phụ binh, đã đẩy lùi xe trượt tuyết và bắt đầu phản công.

Trình Xử Mặc và lão Trang hò hét xông vào trận địa địch, như mãnh hổ xuống núi, không ngừng lăn lộn giữa đám đông. Người Đại Thực càng đánh càng ít, nhưng vẫn không chịu rút lui, vẫn kịch chiến với quân Đường.

Đây là một cuộc chiến kỳ lạ, bọn chúng dường như không phải đến để chiến đấu mà là để tìm cái chết. Các phụ binh bắt đầu vượt qua xe trượt tuyết, tiến về phía chiến trường. Lão Ngưu, đội trưởng thân binh, hô hoán những từ Vân Diệp không hiểu, thúc giục các phụ binh từng vòng bắn giết những người Đại Thực còn sót lại.

Cuối cùng, các phụ binh cũng đến được chiến trường, họ hô to một tiếng, ném cung tên trong tay xuống, bắt đầu dùng hoành đao, trường mâu để đối phó với những kỵ binh không thể chạy thoát. Bất kể kỵ binh có tinh nhuệ đến đâu, nếu không thể chạy thì cũng chẳng bằng bộ binh. Bốn năm người đàn ông vây đánh một người, rất nhanh đã kết thúc trận chiến. Những kỵ binh kia từ đầu đến cuối không hề cầu xin tha thứ một lời, chỉ phát ra những tiếng gào rú như dã thú.

Tôn Tư Mạc vượt qua từ phía sau xe trượt tuyết, đến trước mặt Vân Diệp hỏi: “Đây là những ai? Râu ria như vậy?”

“Nhìn trang phục thì đúng là người Đại Thực, nhưng ta tin rằng bọn họ không phải. Muhammad đang truyền đạo ở mạch đó, những kẻ không tin đạo Hồi e rằng đều đã bị giết sạch rồi. Phải biết, Muhammad truyền giáo một tay cầm kinh Coran, một tay cầm dao kiếm, tin ta thì sống, không tin ta thì chết. Những kẻ không đi triều bái, còn mang theo rượu ngon thế này, làm sao có thể là một tín đồ Hồi giáo được? Ngươi nói đúng không?” Vân Diệp quay đầu hỏi tên bị Trình Xử Mặc tóm được.

Sự thật một lần nữa chứng minh, các quan phiên dịch đều sợ chết, tên này cũng không ngoại lệ, hắn ngã vật xuống đất, ôm chân Vân Diệp, không ngừng hôn giày của hắn, rồi bị hắn đá bay ra ngoài.

“Nói đi, các ngươi là ai, tại sao muốn lừa gạt chúng ta?”

“Tướng quân toàn năng và dũng cảm, chúng tôi chỉ là những người hầu được phái đến mời ngài tham gia một bữa yến tiệc. Những nô lệ đáng chết này chỉ là một trò chơi nhỏ trước yến tiệc thôi. Các vị khách của chúng tôi đều thích chơi một trò chơi nhỏ trước khi dự tiệc, và A Bặc Đỗ Lạp hèn mọn này cho rằng Tướng quân ngài cũng sẽ thích, vì vậy đã sắp xếp một trò chơi nhỏ như vậy.” Trình Xử Mặc và những người khác giận dữ, cho rằng tên hỗn đản A Bặc Đỗ Lạp này đang nói dối.

Vân Diệp lại tin lời đó. Các quý tộc Ba Tư có tập tục như vậy, họ dùng mạng sống của nô lệ để mua vui cho khách. Để không ảnh hưởng đến tâm trạng của khách, họ sẽ cắt lưỡi nô lệ, chính là để nô lệ không thể gào thét trước khi chết, làm ảnh hưởng đến hứng thú uống rượu của khách. Họ cho rằng, quý tộc sở dĩ là quý tộc là vì có lòng đồng cảm cao quý, vì vậy mỗi lần đều sẽ gán cho nô lệ một tội danh. Ví dụ lần này, họ sắp xếp là tội lừa gạt; lừa gạt một quý tộc thì phải bị chém đầu. Vì vậy quý tộc có thể yên tâm thoải mái giết chết họ mà không cần phải cố gắng thể hiện lòng đồng cảm cao quý.

Đẩy miệng một tên nô lệ ra, quả nhiên, không có lưỡi. Ba trăm tên nô lệ, đây chính là cái giá lớn để mời Vân Diệp đi uống rượu.

Vân Diệp lúc này quả thực muốn tức đến nổ tung. Chẳng trách chiến thuật của bọn chúng lại cứng nhắc đến vậy, chẳng trách bên cạnh mình ngay cả một mũi tên cũng không có. Chắc hẳn nếu mình xông vào trận chiến, những nô lệ kia ngay cả phản kháng cũng không dám? Mẹ nó, trong tay ngươi là nô lệ, có thể tùy tiện lãng phí, còn thủ hạ ta đều là đồng đội, bây giờ đã chết sáu người, chỉ vì muốn đùa một trò vui ư? Là tên khốn kiếp nào làm như vậy?

Nhìn A Bặc Đỗ Lạp dưới chân, cái tên này là cách gọi của người Đại Thực. Nói cách khác, những nô lệ này đều là người Đại Thực, những kẻ ngoại đạo không thờ phượng. Vân Diệp mặt xanh mét, ra hiệu chặt đầu với lão Trang. Lão Trang không chút do dự, hoành đao khẽ lướt qua cổ A Bặc Đỗ Lạp, đầu người kia liền lăn xuống.

Bước đi trên chiến trường, chỉ có gió lạnh thổi qua, lòng Vân Diệp còn thê lương hơn cả cơn gió lạnh này. Những nô lệ nằm trên mặt đất không có giáp trụ, chỉ mặc quần áo đơn giản, làn da trần trụi bên ngoài đều là những mảng lớn nứt nẻ...

Gió cuốn lên tuyết trắng trên mặt đất, một trận tiếng lục lạc 'đinh đang đinh đang' vang lên. Âm thanh nhã nhặn mà hoạt bát, một con lạc đà trắng nhỏ từ trong làn tuyết bụi bay lất phất bước tới, tựa như một tinh linh. Nó dừng lại bên cạnh thi thể A Bặc Đỗ Lạp, quỳ xuống, trong miệng không ngừng nhai đi nhai lại, như thể đang nói chuyện. Trên lưng nó có một chiếc hộp bạc, chế tác vô cùng tinh xảo. Trình Xử Mặc xoay mở chiếc khóa nhỏ, phát hiện bên trong là một tấm thiệp mời, thiệp mời là một cuộn da cừu trắng muốt.

Hứa Kính Tông mở cuộn da cừu, nhỏ giọng thì thầm: “Vân hầu không quản ngàn dặm xa xôi mà đến, lòng ta vô cùng mừng rỡ, đặc biệt phái hai ba người dưới trướng đến biểu diễn trước bậc, mong làm Vân hầu mỉm cười. Hiện có rượu ngon Ba Tư, mỹ nhân các nước, cùng tuyết trắng nhảy múa, ca tụng gió Bắc, đẹp không sao tả xiết. Ta rất mong được cùng Vân hầu say một trận, có được không?”

Hứa Kính Tông đọc xong chữ trên cuộn da cừu, ngây người nhìn Vân Diệp. Với kiến thức rộng rãi của mình, hắn cũng chưa từng gặp một lời mời khách nào như thế. Đây quả là một kẻ biến thái! Cùng tuyết trắng nhảy múa, ca tụng gió Bắc ư? Đây là sự áp chế trắng trợn. Nếu không đi, ngày mai chắc chắn sẽ có rất nhiều mỹ nữ (gái xinh) lạnh cóng đến mất thăng bằng được đưa tới. Kẻ này là ai? Lại hiểu rõ ta đến vậy, rõ ràng cả nhược điểm của ta?

Bỏ qua cái văn vẻ giả tạo này, hắn tuân thủ đủ lễ nghi quý tộc, dù là lễ nghi của bọn họ. Từ việc hắn có thể dễ dàng dùng ba trăm người để diễn trò, có thể suy đoán dưới trướng hắn có hơn ba ngàn người, ngay cả Hiệt Lợi cũng không có quyền thế lớn như hắn. Không đi không được rồi, nếu tên này lại phái năm sáu người dưới trướng đến biểu diễn, nhân lực của ta không đủ để hắn lấp kẽ răng, ngay cả khi có thêm năm trăm tinh kỵ phía sau cũng rất đáng lo.

Không nói nhiều nữa, thay quần áo đi. Người ta là quý tộc, ta cũng là quý tộc, không thể để hắn coi thường được. Lão Tôn không thể đi, Trình Xử Mặc cũng không thể đi, chỉ có thể cùng Hứa Kính Tông và lão Trang cùng đi. Bảo Tôn Tư Mạc trông chừng Trình Xử Mặc cẩn thận, tuyệt đối đừng để hắn phạm sai lầm. Tình hình bây giờ không tốt, chỉ có thể tùy cơ ứng biến. Chỉ cần sơ suất một chút, tất cả mọi người sẽ xong đời. Sau khi giảng giải đạo lý này cho Trình Xử Mặc nhiều lần, Vân Diệp mới đuổi con lạc đà nhỏ đi, để nó quay về.

Đi theo lạc đà, Vân Diệp khoác chiếc áo da lông màu đen toàn thân, đầu đội mũ da mềm, chân đi đôi giày da hươu ấm áp. Trên ve áo đính một viên trân châu đen to bằng quả nhãn, không biết cô cô lấy từ đâu về. Dù sao, bộ trang phục này của Vân Diệp lập tức nâng tầm hình ảnh tài lực của Vân gia lên gấp mấy lần. Ở Trường An, Vân Diệp thề chết cũng không mặc bộ này, quá tốn tiền rồi. Lần trước chỉ thử mặc một chút, đã khiến Tân Nguyệt cười đến nỗi nằm sấp trên giường không dậy nổi, nói rằng nàng chỉ thấy da lông và trân châu, còn vóc người thế nào thì không nhớ rõ.

Hứa Kính Tông thì lại quy củ hơn, mặc quần áo văn sĩ bình thường, bên ngoài khoác một tấm áo da dê, không có choàng thêm áo choàng như Vân Diệp, khiến người ta nhìn rõ ràng và thoải mái.

Lão Trang phía sau cắm hai cây trường đao, thắt lưng đeo một thanh hoành đao, trên lưng ngựa còn có cung tên, hai bên treo hai túi tên, trang bị đến tận răng.

Cưỡi ngựa đi chưa đến hai dặm, đã có xe ngựa chờ sẵn. Vân Diệp và Hứa Kính Tông bỏ ngựa lên xe. Bên ngoài gió lạnh thấu xương, nhưng trong xe lại ấm áp như mùa xuân. Có hai người phụ nữ quyến rũ đang quỳ phục trên mặt đất, oanh oanh yến yến không biết đang nói gì. Không đợi Vân Diệp lên tiếng, họ đã cởi giày cho Vân Diệp, đặt đôi chân lạnh giá của hắn vào lòng mình. Cảm giác trơn bóng, mềm mại khiến mặt Vân Diệp lập tức đỏ bừng như Quan Vũ.

So sánh với đó, Hứa Kính Tông lại tự nhiên hơn nhiều. Lão thần thản nhiên đặt chân lên lồng ngực ấm áp của thiếu nữ, vẻ mặt mãn nguyện, đúng là phong lưu tướng. Hắn thậm chí còn không ngừng nhúc nhích chân trên ngực thiếu nữ, khiến nàng cười khúc khích không ngừng. Thiếu nữ có mái tóc nâu, không phải là cô gái Đại Đường. Ôm lấy ý nghĩ 'vì nước mà làm vẻ vang' hèn mọn, Vân Diệp cũng cẩn thận nhích nhẹ chân mình qua lại một chút...

“Vân hầu à, cứ thả lỏng ý chí đi, lúc đắc ý thì cứ việc đắc ý, đừng lo lắng. Ta thấy chủ nhân của lời mời này chưa hẳn đã có ý đồ bất lương. Có lẽ là muốn cầu cạnh Vân hầu, đến lúc đó Vân hầu có thể sư tử há mồm, tha hồ phát tài. Nhưng đã nói rồi, ai gặp thì người đó có phần nhé!”

Lúc giao chiến, tên này nằm sấp trên xe trượt tuyết không dám ngóc đầu dậy, còn để lão bộc nằm rạp che chắn mũi tên cho hắn. Giờ thì lại sống động trở lại, còn ra vẻ tiêu dao. Đây đúng là bản tính cỏ đầu tường mà, sau này khi liên hệ với hắn, cần phải cẩn thận đề phòng nhiều hơn.

“Lão Từ nói gì vậy? Bọn họ ở Sóc Phương không có ý tốt. Lừa gạt chúng ta đến thảo nguyên hoang vu không người, không phải lừa đảo thì cũng là đạo chích chứ, không thể không đề phòng.” Đối với lời của Hứa Kính Tông, Vân Diệp chỉ có thể nghe một nửa, thậm chí còn ít hơn.

“Hô hô, Vân hầu lo xa rồi. Ngươi và ta hoàn toàn không biết gì về bố trí quân sự của Đại Đường, đối với động thái của triều đình bây giờ cũng mù tịt. Cho nên chúng ta không thể nào phản quốc, cũng không thể nào bán đứng binh sĩ Đại Đường. Hai điều này không rồi, còn sợ gì nữa? Ngươi và ta bây giờ chỉ có đầy bụng tài hoa, bọn họ lại không thể cướp đi. Gặp chủ nhân hiếu khách như vậy, không tận hưởng thỏa thích mới là sai lầm.”

“Đến đây, chân cô gái ấm gần đủ rồi, bây giờ cho mỗ gia sưởi ấm hai tay nữa...”