Chương 218: Tiên nhân chuyện ma quỷ

Là một Đại tướng quân, Lý Tịnh đạt chuẩn; nhưng làm một thương nhân, hắn chỉ là kẻ vụng về. Nếu một thương nhân Ba Tư, từ Trung Á xa xôi mang đến một ngàn cân hàng hóa, mà lại đổi lấy một ngàn cân tiền đồng, thì hắn sẽ lỗ đến mức không còn mảnh quần che thân. Một quan tiền nặng khoảng tám cân, một ngàn cân hàng hóa cũng chỉ đổi được một trăm hai mươi lăm quan tiền mà thôi. Việc kinh doanh như vậy đến cả Hà Thiệu cũng chẳng thèm làm, huống chi là những thương gia Ba Tư khôn ngoan như quỷ.

Thùng rượu nho nhỏ mà Vân Diệp tặng cho Lý Tịnh có giá trị không dưới mười xâu. Thùng rượu nhỏ đó, ngay cả tính cả thùng gỗ, cũng chỉ nặng khoảng mười cân. Vì vậy, trong cuộc giao dịch này, Lý Tịnh đã lừa thảm hại đám phụ binh.

Nhưng đám phụ binh không quan tâm. Thấy Hà Thiệu mang ra một chiếc cân lớn, một bên đặt hàng hóa, một bên dùng túi đựng tiền đồng. Mỗi khi hàng hóa và túi tiền ngang nặng, đám phụ binh liền hớn hở xếp hàng hóa lên xe, rồi cất tiền đồng vào túi của mình.

Vân Diệp lặng lẽ mở một túi hàng hóa, thấy bên trong đầy cánh kiến trắng. Thứ này là nguyên liệu tốt để chế tạo hương liệu, lại còn là một loại dược liệu quý báu. Tôn Tư Mạc có một ít ở chỗ mình, lần trước Vân Diệp đau bụng, ông ấy mới keo kiệt cho Vân Diệp một chút. Sau khi phối thuốc ăn vào, bụng lập tức hết đau, khiến Vân Diệp ấn tượng rất sâu sắc. Túi lớn này nặng khoảng gần một trăm cân, mua lại với giá mười mấy quan tiền, quả thực chẳng khác nào nhặt được không.

Đám phụ binh rất hào phóng, thấy tiền đồng đã hết mà hàng hóa vẫn còn mười túi, liền vung tay tặng hết cho Hà Thiệu. Đã từng thấy người hào phóng, nhưng chưa từng thấy ai hào phóng đến vậy, trăm ngàn quan tiền cứ thế tiện tay đưa đi.

Kẻ phá của bị Lý đại tướng quân đạp cho vô số cước, chỉ dám nằm rên rỉ trên đất, không dám mở miệng biện minh. Dù trong lòng khinh bỉ Lý đại tướng quân bụng dạ hẹp hòi, nhưng trên mặt lại tỏ vẻ cảm ơn đội ơn.

Hà Thiệu giờ đã không còn một đồng tiền nào. Ngọc bội tổ truyền trên người hắn cũng đều đã cầm cố cho Lý Tịnh, mới có thể giành được tất cả số hàng hóa đó. Khi đang buộc hàng hóa, Tôn Tư Mạc, Đường Giản, Hứa Kính Tông đang đi dạo. Lão Tôn không ngừng hít hà mũi, men theo mùi hương rất nhanh liền tìm thấy cánh kiến trắng, mở túi ra liền trợn tròn mắt. Chẳng nói chẳng rằng, ông vác lên vai rồi quay về xe bò của mình. Hà Thiệu không dám ngăn cản, trơ mắt nhìn Tôn Tư Mạc giữa ban ngày cướp bóc.

Kẻ cướp không chỉ có một mình Tôn Tư Mạc. Đường Giản ôm một khối mã não lớn xoay người chạy. Hứa Kính Tông khá hứng thú với những dụng cụ bằng kính, ném cho Hà Thiệu mấy văn tiền, cầm một cái ly trà có nắp bằng kính rồi đi đuổi theo Đường Giản.

Lý đại tướng quân cuối cùng cũng vui vẻ, trong tay vuốt ve ngọc bội tổ truyền của nhà họ Hà, cùng phụ binh nhóm ăn mừng bản thân phát tài lớn.

Ngày thứ hai, đoàn xe tiếp tục tiến lên, thảo nguyên dần dần bị bỏ lại phía sau, con đường phía trước dần trở nên chật hẹp. Cũng may đám phụ binh đã có được số tiền kếch xù, mỗi người trên người đều cõng nặng ba mươi, bốn mươi cân tiền đồng, mà không hề than một tiếng khổ. Gặp chỗ nào xe ngựa bốn bánh không qua được, liền dùng xẻng san bằng hai bên. Lý đại tướng quân thậm chí không cần xuống xe ngựa, vấn đề đã được những phụ binh hăng hái này giải quyết rồi.

Cẩu Tử thề hắn muốn cưới ba người vợ: một người làm giày cho hắn, một người nói chuyện cùng hắn, còn một người sinh con cho hắn. Về phần làm sao sinh con, hắn chỉ nói là cần ngủ cùng nhau. Còn việc ngủ thế nào mới có thể sinh con thì hắn hoàn toàn không biết gì cả. Nhưng không sao cả, có rất nhiều thời gian để học hỏi. Hiện tại hắn có ba bọc đồ, mỗi bọc chứa tài vật đủ để hắn cưới một nàng dâu.

Đến Đại Đường cảnh nội, Vân Diệp mới xem như thở phào nhẹ nhõm. Đại tướng quân khải hoàn trở về đương nhiên nhận được sự tiếp đãi long trọng. Đường Giản, Hứa Kính Tông cũng giữa đám quan chức địa phương chen chúc mà hát ca, làm thơ, thời gian trôi qua tự tại như thần tiên.

Vân Diệp không tham gia những buổi tụ hội đó, tự mình nhốt trong phòng, chuẩn bị tài liệu để nói chuyện khi gặp Ruộng Tương Tử. Hắn dùng chữ viết chi tiết ghi lại những gì hắn biết về Bắc Cực, hơn nữa đặc biệt giải thích về Cực quang ở Bắc Cực. Thứ đó không phải Thần Quang, không nên đuổi theo, nếu không sẽ rơi xuống khe nứt băng tuyết. Viết đến đây, hắn cũng có chút muốn đi Bắc Cực xem Cực quang, liền lắc đầu xua ý niệm này ra khỏi đầu. Với điều kiện bây giờ mà đi đến vùng hoang nguyên cổ xưa, thật sự là một cách tự sát tuyệt vời. Ruộng Tương Tử bọn họ không phải ngu ngốc, mà là quá mức thông minh. Người thông minh chắc chắn sẽ có những suy nghĩ không giống người khác, cố chấp là đặc tính của những người này. Tư tưởng kỳ lạ thêm sự cố chấp, nếu là chuyện khác thì đã sớm thành công rồi. Đáng tiếc họ lại chọn một con đường chết vĩnh viễn không thể thành công.

Cảm thấy Ruộng Tương Tử mấy ngày nay sẽ tìm đến mình, quả nhiên, hắn vẫn không xuất hiện. Vân Diệp mang theo nghi ngờ rời Vân Trung.

Nơi nào ít người thì môi trường sinh thái sẽ tốt. Đường núi hai bên cổ thụ um tùm, rừng cây đầu mùa xuân khắp nơi sinh cơ bừng bừng. Một mùa đông hầu như chưa từng ăn rau tươi, nhìn thấy trên đồng cỏ vừa mới nhú mầm non, Vân Diệp thèm đến chảy nước miếng.

Các loại rau dại như khổ đồ ăn, cốt long, rau sam, tinh tinh thảo. Dù vẫn còn ở trạng thái chồi non, trên mặt đất hầu như không thấy bóng dáng, nhưng chỉ cần dùng xẻng đào sâu xuống, liền sẽ tìm thấy những rễ cây trắng nõn mọng nước. Đào được một sọt, dùng nước sôi chần sơ qua một chút, chuẩn bị hoa tiêu, ớt, đập nhiều tép tỏi, đun dầu đậu nành thật nóng rồi rưới xuống. Một mùi hương thấm vào ruột gan khiến người ta say mê. Sơn Tây từ xưa đã nổi tiếng với giấm ngon, đem giấm trong nồi đun sôi, rưới lên rau dại. Ăn một miếng, thật là ngon đến mức thần tiên cũng không đổi.

Ăn một mình thì không tốt. Vân Diệp chia một chậu rau dại thành mấy đĩa, nhờ hộ vệ mang đến cho Lý Tịnh, Đường Giản và những người khác. Bản thân bưng một đĩa đến xe bò của Tôn Tư Mạc. Lão đạo sĩ mấy ngày nay cảm thấy không khỏe, theo lời ông ấy nói là phong hàn tận xương. Vân Diệp không hiểu rõ các danh từ y học cổ truyền, thấy ông ấy nước mắt nước mũi, coi như ông ấy bị cảm mạo rồi.

Thực ra đây là một loại phản ứng do thiếu vitamin. Mùa đông trên thảo nguyên rất dài. Mùa đông này, Tôn Tư Mạc cũng như Vân Diệp, chỉ có thể ăn nhiều thịt. Dù có lá trà có thể miễn cưỡng giải bớt dầu mỡ của thịt, nhưng Tôn Tư Mạc phần lớn thời gian đều đang ăn cho qua bữa. Trên thảo nguyên không thể không ăn thịt, cơ thể ông ấy cần bổ sung vitamin hơn cả Vân Diệp. Quả nhiên, Lão Tôn nhìn thấy xanh mơn mởn rau quả tươi, đột nhiên thèm ăn mãnh liệt, mới vừa rồi còn ăn cơm không ngon miệng, ông ấy một hơi ăn liền hai bát.

Ăn được cơm là chuyện tốt. Đối với Tôn Tư Mạc, Vân Diệp có một cảm giác thân thiết giống như người thân.

Mỗi ngày khi đoàn xe nghỉ ngơi, đào rau dại liền thành một sở thích mới của mọi người. Ngay cả khi không có Vân hầu làm món ngon, đem chúng bỏ vào bánh canh, rau tươi cùng với bột mì trắng, vừa đẹp mắt vừa ngon miệng. Ăn một bát, thấy rau tươi thì cũng sẽ ăn nhiều hơn một chút.

Hoàng Hà vừa mới tan băng, những khối băng khổng lồ chìm nổi trong nước sông. Đây là thời gian nguy hiểm nhất của Hoàng Hà, không bến đò nào dám hạ thuyền xuống nước vào lúc này. Quan viên địa phương nhất định phải cảnh giác mọi lúc, tại những đoạn sông chật hẹp, khúc khuỷu nhất định phải tăng thêm nhân lực giám sát. Nếu những khối băng khổng lồ tích tụ tại những nơi này, chẳng mấy chốc sẽ hình thành một đập băng. Đập băng sẽ chặn dòng sông, nước sông cuồn cuộn sẽ tràn qua bờ đê, gây ra lũ lụt. Bách tính hai bên bờ Hoàng Hà cứ vài năm lại phải trải qua một hai lần tai họa như vậy. Loại hồng thủy này gần như vô phương cứu chữa, ngoại trừ khơi thông dòng sông, để những khối băng lớn trôi theo dòng nước tự nhiên tan rã, Đại Đường hầu như không có bất kỳ biện pháp nào đối phó với nó.

Đứng ở bờ sông liền có thể nhìn thấy huyện Hàn Thành thuộc quan nội đạo. Đến đó là chính thức bước vào Quan Trung rồi. Vân Diệp không tin Ruộng Tương Tử có gan bước vào Quan Trung, đến cả Hi Đồng đi Quan Trung còn cần che giấu thân phận. Một nhân vật nguy hiểm như Ruộng Tương Tử, một khi bị triều đình phát hiện, liền sẽ đối mặt với sự truy sát không ngừng nghỉ. Uy danh trăm kỵ vẫn có sức uy hiếp nhất định.

Hi Đồng đứng dưới một cây đại thụ đỡ một lão giả râu tóc bạc trắng. Lão giả mặc áo vải thô, chân đi giày cỏ, trên đầu lại đội một chiếc kim quan. Trên đó khảm đầy Taric, một viên trân châu cỡ quả nhãn nhô ra từ đỉnh kim quan, ẩn hiện ánh sáng lấp lánh. Trên mặt lão giả đầy những đốm đồi mồi màu nâu sẫm, đôi mắt cũng đục ngầu. Đây hoàn toàn là một lão nhân gần đất xa trời. Kim quan xa hoa, áo vải thô trắng bệch, giày cỏ màu vàng kim mặc trên người lão nhân này lại trông vô cùng hài hòa.

Vân Diệp sờ sờ chiếc kim quan keo kiệt của mình, trên đó chỉ có một quả cầu nhung màu đỏ, kim quan vẫn rỗng ruột. Lúc đó bà nội đang tìm người chế tạo kim quan, mình lại chê thật tâm quá nặng. Bây giờ nhìn lại, thật sự có chút mất mặt.

Sáng nay thức dậy, trên mặt bàn liền có một tấm thiệp mời. Ngoại trừ cách đưa làm người ta chán ghét, tất cả những cái khác đều vô cùng lễ phép. Trên thiệp mời, chữ cổ kính cứng cáp, có thể thấy đây là bút tích của chủ nhân.

Người ta đã trịnh trọng như vậy, Vân Diệp liền cần lấy lễ để tiếp đón. Hắn đã sớm không còn là tân binh mới đến quý địa. Hai năm sống nơi quan trường, đã sớm biến một người dân hậu thế thuần phác thành một địa chủ phong kiến với giai cấp rõ ràng. Dùng quan phục gặp hắn không thích hợp, chỉ có thể dùng thường phục hoa lệ nhất để gặp mặt, đây là một loại tôn kính đối với Ruộng Tương Tử.

Ruộng Tương Tử nói rất ít, có lẽ là thể lực đã không còn đủ. Chỉ là một cuộc gặp mặt mang tính xã giao thông thường cũng đã khiến ngực ông ấy phập phồng không ngừng. Dưới gốc cây có một tấm chiếu rất lớn, trên đó trải một tấm thảm thật dày. Ruộng Tương Tử dưới sự giúp đỡ của Hi Đồng ngồi xuống được một lát, liền chắp tay với Vân Diệp nói: “Tôi đây tùy tiện vô lễ với Vân hầu rồi. Người ở nơi hoang dã không có gì tốt để chiêu đãi, chỉ có một ít trái cây còn sót lại, mời Vân hầu dùng.”

Vân Diệp đã sớm nhìn đĩa đào lớn, quả lê trước mặt mà chảy nước miếng rồi, nghe Ruộng Tương Tử nói vậy, làm sao còn nhịn được? Hắn cầm lấy một quả đào liền cắn một miếng, mọng nước, nhưng lại không quá ngọt. Quả cây trồng trong nhà kính lớn, hắn cắn hai miếng, bĩu môi rồi đặt xuống.

“Haha, trái cây mùa đông tầm thường thật sự không lọt vào mắt xanh của Vân hầu. Vân hầu vừa đến Trường An đã bắt đầu trồng rau quả mùa đông, chắc hẳn những trái cây này đối với Vân hầu cũng chỉ là vật thường ngày dùng để thưởng thức thôi nhỉ?”

“Đây chỉ là tiểu đạo sĩ mà thôi. Rau quả trái mùa của Vân gia chỉ là hạ thần dùng để phục vụ các cô gái trong gia tộc, một phần của hồi môn. Chỉ cần nhiệt độ thích hợp, thực ra không có gì thần kỳ cả. Lão tiên sinh hà cớ gì lại dùng những vật này để dò xét Vân mỗ? Hạ thần tuy tuổi nhỏ, nhưng cũng là người nhất ngôn cửu đỉnh, đã đáp ứng chuyện gì, nào có lý lẽ đổi ý.”

“Lão hủ sám hối, lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, mong Vân hầu thứ lỗi. Tiên gia có bảo vật thì phải trân trọng, đây là đạo lý vạn năm không đổi. Hà cớ gì đến chỗ Vân hầu lại vứt bỏ như giày rách? Lão hủ trăm mối vẫn không cách nào giải thích, mong Vân hầu cáo tri.” Khi hỏi câu nói này, Ruộng Tương Tử bỗng nhiên ngồi thẳng người, đôi mắt lão đục ngầu trong chốc lát liền trở nên sáng ngời có thần, dường như muốn nhìn thấu Vân Diệp.

“Bảo bối trong lòng ngươi đã cướp đi tính mạng gia sư của Mạnh Thắng, hiện tại cũng bởi vì cái gọi là bảo bối này mà gần như uy hiếp đến an nguy của người nhà ta. Bảo bối như vậy, không cần cũng được. Ngươi coi như trân bảo, ta lại coi như kẻ thù. Ngươi muốn, cứ cầm đi. Chỉ là cần cho ta một bản đồ chi tiết. Các vị trong quá trình cầu tiên không ngại ghi lại chi tiết môi trường và khoáng sản xung quanh, trở về giao cho ta là được. Ta chỉ muốn biết trên mảnh đất đó có gì, có thích hợp cho bách tính sinh tồn hay không. Những tài liệu này mới là bảo bối của ta. Về phần Tiên nhân Giảng Pháp, cứ để các vị đi thực hiện.”