Chương 277: Buồn vui không giống nhau

Trong tiểu đình, Đậu Yên Sơn đã ngấm bảy phần men say. Đối mặt với món ngon và chén rượu hảo hạng, quả thật là thú vui tột đỉnh nhân gian. Mỗi ngụm rượu như lửa đốt cháy tâm can hắn, khiến hắn muốn thoát khỏi xiềng xích, nâng chén mời trăng, chỉ còn lại bóng hình cô độc chao đảo. Cảm giác báo thù không hề nhẹ nhàng, vui sướng như hắn tưởng. Rượu của Vân gia vẫn cay độc như xưa, rượu vào lòng đau như lửa, như dao cắt đứt mọi suy nghĩ kín đáo trong chớp mắt, khiến hắn không còn tâm trí thưởng thức cảnh đẹp sau trận cháy ở Trường An. Đối với Đậu Yên Sơn, người vốn quen uống rượu mật, việc dặn Chu Đại Phúc tìm loại rượu mạnh nhất trên thị trường để hợp với tâm trạng quả là một sai lầm.

Hắn dùng chút lý trí cuối cùng nguyền rủa Vân Diệp, sau đó ầm ầm ngã vật xuống giữa bụi mẫu đơn. Những nụ hoa vừa hé bị thân thể hắn vô tình đè gãy, cánh hoa rơi đầy đất, đỏ thắm như máu.

Đậu Yên Sơn không phải người đầu tiên vì rượu mà hỏng việc. Thế giới này luôn đầy rẫy những yếu tố bất ngờ. Tín hiệu rút lui từ bên ngoài Trường An không thể truyền vào. Những tử sĩ bên trong thành hoàn toàn trở thành tử sĩ thực sự, không nhận được lệnh rút lui, họ dùng hết vật liệu châm lửa có sẵn, rồi bắt đầu dùng bất cứ thứ gì dễ cháy mà họ tìm được để tạo ra những đám cháy mới.

Một khi đã mất đi tính bí mật, việc thất thủ là khó tránh khỏi. Một khi bị bắt, tru diệt tám trăm tộc cũng là lẽ thường. Một khi đã chạm đến giới hạn cuối cùng của Lý Nhị, những điều luật khoan hồng sẽ không còn tác dụng. Lời nói ra thành luật, đó là quyền lực của bậc đế vương, Lý Nhị có đủ tư cách đó.

Đậu Ba là gia sinh tử của Đậu gia. Đậu thị phá hoại gia sản nên được miễn hình phạt, bởi vì Đậu Trung đã giao công việc béo bở thu mua lương thực cho thân tín của mình, còn Đậu Ba thì bị phái đến trang trại làm việc đồng áng, toàn bộ tài sản của hắn đều bị tịch thu.

Đậu Ba, trắng tay không còn gì, sau khi gặp lại chủ nhân cũ liền thề trung thành. Hắn không có kinh nghiệm của một tử sĩ, nhưng mối thù hận trong lòng đã thúc đẩy hắn phóng hỏa, phóng hỏa, và tiếp tục phóng hỏa.

Khi lính gác Kim Ngô Vệ tuần tra đường phố đè hắn xuống đất, hắn mới nhớ ra mình lẽ ra phải tự sát. Chỉ tiếc, vừa rồi để châm lửa cái lều cỏ bị chủ nhà tưới nước, hắn đã cởi quần áo của mình ra, châm lửa rồi ném vào. Cái lều cỏ đã bắt lửa, ngọn lửa bốc khói, thế lửa có xu hướng lan rộng. Chỉ là quần áo đã cháy hết, viên độc giấu trong vạt áo cũng bị ngọn lửa nuốt chửng. Lúc này Đậu Ba mới nghĩ đến sự nghiêm trọng của sự việc, chỉ có thể phát ra một tiếng tru như sói.

Trường An Thành bị năm mươi người này châm lửa, biến thành Bất Dạ Thành. Ngọn lửa đỏ sậm vút lên giữa không trung, như ác ma nhe nanh múa vuốt, nuốt chửng từng kiến trúc một. Cổng các phường đều khóa chặt, tất cả những người nhàn rỗi xuất hiện trên đường phố đều bị bắt giữ. Các binh sĩ Kim Ngô Vệ chỉ có thể đứng trên đường Chu Tước rộng lớn, lắng nghe tiếng gào khóc từ các phường thị xung quanh.

Trời giúp Lý Nhị không phải một hai lần rồi, hắn dường như thật sự là con của trời. Khi Thủy Long (đội cứu hỏa) cũng không còn cách nào kiểm soát thế lửa, cơn mưa rào đầu tiên của mùa xuân cuối cùng cũng trút xuống. Tất cả những người cứu hỏa đều quỳ gối trong bùn nước, cung kính hành lễ với trời xanh.

Đậu Yên Sơn cũng bị nước mưa tưới cho tỉnh lại. Hắn từng hạ lệnh nghiêm khắc nhất không cho phép người khác lại gần nơi này, vì vậy cũng không ai biết hắn đã nằm trong bụi hoa, trải qua giấc mộng đẹp nhất.

Hắn quay đầu nhìn về Trường An, chỉ thấy thành phố trước khi hắn say ngã còn đang cháy rực, nay ẩn mình trong bóng đêm đen kịt hơn cả mực tàu, biến mất. Chỉ thấy những đốm đèn lửa không ngừng di chuyển, tựa như quỷ hỏa.

Đậu Yên Sơn vuốt vuốt mái tóc ướt sũng, lại nhìn Trường An đang yên lặng, rồi đẩy cửa tiểu viện bước ra.

Chu Đại Phúc như kiến bò chảo nóng, sốt ruột xoay quanh. Thấy Đậu Yên Sơn toàn thân ướt sũng bước ra, liền vội vàng tiến lên đỡ lấy chủ nhân đang loạng choạng, mở miệng nói: “Gia chủ, đó chỉ là một nhóm tử sĩ râu ria thôi, gia chủ không cần phải thương cảm. Loại người này tổ chức chúng ta chỉ cần chiêu mộ lại là được. Lão nô cũng biết lần này đại vũ (trận mưa lớn) khiến chúng ta sắp thành lại bại, có thể thấy trời xanh không phù hộ. Lần sau tổ chức chúng ta lại đến. Lão nô không tin Lý gia có thể nhiều lần đều được trời ban ân huệ. Ngài không ra lệnh cho các tử sĩ ẩn náu là đúng, làm đại sự cần nhất là một khí thế dứt khoát mới có thể thành công. Nếu không có sự điên cuồng của các tử sĩ sau đó, chúng ta sẽ không thể để lại cho Lý gia một ký ức nặng nề như vậy.”

Đậu Yên Sơn khổ sở xoa trán nói: “Ta đứng ở nơi cao, tưởng tượng họ liều chết tác chiến trong thành, lòng đau như cắt. Chỉ tiếc một trận mưa lớn đã dập tắt chiến công của họ, cũng dập tắt tia hy vọng cuối cùng trong lòng ta. Đối phó Lý gia nhất định phải tính toán kỹ lưỡng, nếu không sẽ lại sắp thành lại bại. Lần này tổn thất nhân sự nặng nề là lỗi tại ta, chú Chu, xin nhất định giúp ta hoàn thành tâm nguyện của ông nội Lục Thanh, để Lý gia muôn đời không được an bình.”

Một tiếng “chú Chu” khiến Chu Đại Phúc cảm thấy mọi nỗ lực trước đây đều được đền đáp. Ngay cả khi phải tự mình ra trận, cũng quyết không chùn bước. Bản thân là một đầu bếp thất bại nhất trên chợ Trường An, mấy đời nối tiếp nhau chịu ân huệ lớn của Đậu gia, nay lại được vị thiên chi kiêu tử (con cưng của trời) ngày xưa gọi một tiếng chú, thật đáng giá ngàn vạn. Mạng già này cứ bán cho Đậu gia đi.

“Gia chủ yên tâm, lão nô sẽ thề sống chết đi theo gia chủ, không để Lý gia có một phút giây an ninh nào.”

Nhìn thấy đám cháy lớn trong thành bị trận mưa lớn dập tắt, Lý Nhị mới quay người trở về Thái Cực Cung. Khác với Đậu Yên Sơn, từ khi ngọn lửa đầu tiên bốc lên, hắn đã đứng trước bậc thềm ngọc của Thái Cực Cung. Nơi đây là điểm cao nhất của Trường An Thành, trừ Long Thủ Nguyên ra. Hắn an tọa trên ghế, hờ hững nhìn thành phố khắp nơi khói bốc. Trong đó, khi thị vệ báo tin Vân gia bị cháy, hắn liền biết là ai đã gây ra đám cháy này. Hồng Thành quỳ rạp trên đất, mặt úp sát đất, không dám có một chút xê dịch.

Sắc mặt âm trầm như nước nhưng lại không thể dùng nước đó. Trường An Thành khô hạn trong mùa xuân, quả thực là thời tiết phóng hỏa tốt nhất. Trời hanh vật khô, tiếng nhắc nhở “cẩn thận củi lửa” chưa bao giờ biến mất. Hàng năm đều có vài trận hỏa hoạn như vậy, khó lòng phòng bị.

Chẳng biết từ lúc nào, mây đen che khuất mặt trăng. Khi đại địa tối đen như mực, Lý Nhị ngửa đầu vọng trời. Người có lòng, trời không phụ, mưa cuối cùng cũng đã xuống. Đến rất gấp gáp, dường như để dập tắt trận hỏa hoạn này, hạt mưa lớn và dày đặc, rơi vào người đau nhói. Hồng Thành tự mình trải nghiệm, bây giờ đừng nói trời mưa, chính là dao nhỏ rơi xuống, hắn cũng không dám động đậy. Từ khóe mắt liếc nhìn, hắn phát hiện, khuôn mặt âm trầm của Hoàng Đế đã giãn ra, khóe miệng thoáng nhếch lên một chút. Một dấu hiệu tốt! Chỉ mong trận mưa lớn này có thể dập tắt hết lửa, như vậy, mạng nhỏ có lẽ vẫn còn có thể giữ được.

Khi mưa tạnh mây tan, gà đã gáy lần đầu. Đứng ở Thái Cực Cung có thể mơ hồ nhìn thấy một tia sáng mờ ở chân trời. Hồng Thành vẫn nằm rạp trên mặt đất, không dám đứng dậy. Lý Nhị không ở đó, hắn lại càng nằm sấp cung kính hơn.

Giọng Lý Nhị truyền ra từ trong cung điện, tựa như đến từ Cửu U, lạnh lẽo và vô tình: “Đứng lên đi, làm việc của ngươi. Nếu không làm xong, vậy ngươi cũng không cần trở về.”

Cả Trường An đều đang than phiền về trận hỏa hoạn này. Chỉ có tỳ nữ của Vân gia đang dùng những khúc gỗ thô to để đẩy đổ từng ngôi nhà chưa sập. Đám nô bộc cẩn thận thì thầm về trận đại hỏa không hiểu nổi này: “Chẳng lẽ không phải ai đó đã đắc tội Táo Vương Gia, bị lão nhân gia ông ta giáng xuống lửa ác mộng, cố ý trừng phạt? Nhà mình thì không thể nào, lão phu nhân hiền lành, dù cho Hầu gia có hơi phá gia chi tử một chút, cũng chưa đến mức khiến thần tiên nổi giận. Gia tộc mình nhất định là bị nhà khác liên lụy. Ai hỏi, cứ nói như vậy, Vân gia chúng ta chưa từng làm chuyện thất đức.”

“Đáng ghét nhất chính là trận mưa lớn này, đồ đạc trong nhà đều đã chuyển ra mà vẫn bị ướt. Nhà của chúng ta đã không còn đáng giá nữa, Hầu gia đã sớm la hét muốn xây mới, một mồi lửa đốt xong, chúng ta cũng được ở trong căn nhà tốt nhất ở trang trại, ai mà thích ở trong thành, trời chưa tối đã muốn đi ngủ, mua thứ gì cũng phải chạy nửa Trường An Thành. Bác Lưu nói, ở trang trại, ra khỏi cửa là phiên chợ, náo nhiệt cực kỳ. Lại còn nghe nói Úy Sơn đẹp biết bao nhiêu, trên sông có bè trúc giống như đông dê, nghỉ ngơi cả ngày được ngâm mình trên mặt sông, thời tiết mát mẻ, thoải mái hơn cả thần tiên. Đâu như trong thành, sau khi tắm để đổ đầy nước, còn cần kéo nước giếng nửa ngày, nước đổ đầy rồi thì mồ hôi lại chảy ra, tắm phí công.”

“Cái nóc nhà chết tiệt này cũng không cháy rụi, ngói cứ rơi lả tả không ngừng. Vân Cửu Đầu đều bị đập sưng vù một cục to, đồ đạc vội vàng cứu ra đều bị ngâm trong nước mưa. Bác Lưu đã mắng nửa ngày rồi. Hỏa hoạn không làm ai bị thương, không tính là tai họa. Chính trận mưa lớn này mới thực sự khiến Vân gia gặp một trận đại tai. Những vật liệu gỗ tốt Hầu gia mang về làm đồ dùng trong nhà đều bị ngâm nước. Nếu để nước ngấm vào, rồi phơi khô, chắc chắn sẽ nứt toác, thật đáng tiếc.”

Người của quan phủ đến mấy đợt, hỏi về tổn thất trong nhà. Bác Lưu nước mắt nước mũi giàn giụa khóc lóc kể lể, nói trong nhà gặp nạn thảm trọng, ngôi nhà cháy rụi hết rồi, chỉ còn lại mấy gian chuồng ngựa. Đồ đạc cũng phần lớn không kịp cứu ra, chỉ còn lại ngần này. Hắn có lỗi với lão phu nhân đã giao ngôi nhà cho hắn chăm sóc, cũng có lỗi với Hầu gia luôn tin tưởng hắn. Nhưng Vân gia đã nghe được tiếng kêu cứu, vì vậy đã nhường đội Thủy Long cho nhà khác trước, chính là sợ những nhà nhỏ không chịu nổi tai họa, vì một ngôi nhà mà đánh đổi cả tính mạng thì không còn đáng giá nữa. Vân gia luôn luôn cao thượng và tiết tháo như vậy.

Nghe vậy, quan viên lập tức chắp tay chào, lòng đầy tôn kính, còn nói phải đặc biệt làm một tấm biển treo trước cửa Vân gia. Lại có những hàng xóm gặp nạn được đội Thủy Long cứu giúp, chuyên môn chạy đến trước cửa Vân gia quỳ xuống dập đầu, cả gia đình, cả gia đình, khiến Bác Lưu lại phải khóc sụt sùi theo.

Cửa lớn vẫn nguyên vẹn không chút hư hại. Đóng cửa lại, Bác Lưu liền ra hành lang viện. Dưới ánh mắt sùng kính của đám nô bộc, ngồi trên ghế lớn vỗ chân đánh nhịp, hát hai câu dân ca, hát tuy dở nhưng rất thú vị.

Một Huyện lệnh chết, cùng với một trăm tám mươi sáu nhân khẩu khác, trong đó có hơn mười người chết vì bị hạ độc. Quan phủ nói những người bị độc chết đều là hung thủ, nhưng lại không tìm ra họ là ai, người ở đâu, và ai đã gây ra thảm án này.

Người chết nhiều nhất là ở chợ phía Tây. Những kẻ tham tài, vì tiền bạc mà không cần cả mạng già, toàn thân bốc lửa vẫn còn chui vào trong đám cháy để cố cướp hàng hóa ra. Vì vậy số người bị thiêu chết là nhiều nhất. Lại có một gia tộc chuyên bán Hồ Cơ, nhốt hai mươi mấy Hồ Cơ trong phòng, không một ai thoát được.

Chợ phía Tây cũng bị thiêu rụi tan hoang. Thiệu gia thì không gặp nạn gì. Sáng sớm, Thiệu lão gia liền chạy đến Vân gia, nhìn thấy cảnh thảm hại của Vân gia, lập tức nổi giận. Ông nắm lấy cổ áo quan viên, muốn vào diện kiến hoàng thượng, nói đường đường Hầu phủ, vì không muốn bách tính gặp nạn, đã từ chối đội Thủy Long, làm việc có đức độ, cảm động lòng người như vậy, mà quan phủ lại không có chút biểu thị nào, muốn lên điện tìm bệ hạ đòi một lời giải thích.

Thật sự muốn lên điện diện kiến hoàng thượng sẽ khiến Thiệu lão gia sợ đến tè ra quần. Ai biết bệ hạ bây giờ có muốn giết vài người để hả giận hay không. Mãi đến khi tân Huyện lệnh Trường An xin nhờ Vân gia và Hà gia một lần nữa trùng tu chợ phía Tây, lúc này Thiệu lão gia mới chịu bỏ qua. Trở về Vân gia, Thiệu lão gia liền ban thưởng Bác Lưu một miếng ngọc quyết bích thúy xanh biếc, sau đó liền cưỡi ngựa đi tìm Lý Khác, thương nghị làm thế nào để Hà gia có thể đứng vững ở chợ phía Tây.

(Hết chương này)