Chương 77: Cho ngựa mang giày

Bị người ta ức hiếp, Vân Diệp định trốn trong nhà không ra ngoài nữa. Đáng tiếc, cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng, Lý Nhị muốn tìm ngươi thì dù ngươi có trốn đến chân trời góc bể, hắn cũng sẽ lôi ngươi về bằng được. Một tờ ý chỉ nhẹ nhàng giáng xuống đầu hắn: Trưởng sử hành quân Tả Võ Vệ kiêm Viện phán Dị Vật Viện Đại Đường, viện trưởng chính là Lý Thừa Càn kiêm nhiệm.

Tìm khắp các cơ quan quốc gia Đại Đường, ngạc nhiên thay không ai biết Dị Vật Viện là một nơi như thế nào. Cuối cùng hỏi Lý Thừa Càn, hắn mới tìm thấy một sân viện rộng lớn cạnh cửa Diên Hoan trong Hoàng Thành. Toàn bộ sân viện cây cối um tùm, chiếm diện tích khoảng năm mẫu, trong hoàng thành cũng coi là một sân khá rộng, tất nhiên không thể sánh bằng Trung Thư và Môn Hạ hai tỉnh sát vách.

Thật sự quá cũ kỹ rồi, có vài ô cửa sổ đã tróc sơn, đứng trong phòng ngẩng đầu là có thể nhìn thấy cả bầu trời xanh biếc. Đến triều Đường cũng được một thời gian rồi, hắn biết Lý Nhị bây giờ rất nghèo, nhất là sau khi bị Hiệt Lợi tống tiền một trận thì càng nghèo hơn. Nghe nói, điện Tử Thần nơi vua thường làm việc cũng nóng bức vào mùa hè, lạnh lẽo vào mùa đông. Cung điện mới xây bây giờ vẫn còn là công trình dở dang, nằm chình ình trong hoàng thành trông rất khó coi. Nhưng một nơi như vậy thì ta làm việc kiểu gì? Đây là một cơ quan, là cơ quan khoa học mà ta đã nói với Lý Thừa Càn, cần một nơi làm việc đàng hoàng. Ngay cả cửa sổ còn không ra hồn thì cái cơ quan khoa học này mong đợi nghiên cứu ra được thứ gì? Bây giờ không phải là thời kỳ của Mao Thái Tổ, dựa vào nhiệt huyết và lý tưởng là đủ để chinh phục tất cả đâu. Vân Diệp là một người theo chủ nghĩa công lợi hoàn toàn, muốn có thành tích thì phải có thù lao tương xứng. Tình cảnh bây giờ khác xa so với Dị Vật Viện trong tưởng tượng của hắn.

Chỉ có hơn ba mươi người, đây là các cao thủ dị vật được tìm từ Quan Trung. Có ông lão, có bá bá, có thúc thúc, nhưng lại không có đệ tử trẻ tuổi nào. Nhân tài dị vật trẻ tuổi mới là thứ Vân Diệp cần. Những người này có người chuyên về kiến trúc thổ mộc, đúng là kiến trúc sư, còn tạm ổn, có chút đáng tin cậy. Có người chuyên xem phong thủy, định mộ huyệt, sao cả phong thủy sư cũng phái tới? Có người chuyên đào mương nước, được thôi, vị này là kỹ sư thủy lợi. Thợ rèn? Thợ lợp ngói? Thợ mộc? Thợ đan tre nứa? Lại còn có một vị không biết xấu hổ cứ trơ ra nói mình “nghèo lý tận tính đến mức mệnh”, không biết là có ý gì. Gân xanh trên trán Vân Diệp nổi lên, đây chính là nơi chắp cánh cho giấc mơ của hắn sao?

Hắn bảo kiến trúc sư tính toán xem sửa chữa toàn bộ sân viện cần bao nhiêu tiền, bảo phong thủy sư tìm một vị trí tốt nhất trong sân để làm văn phòng cho hắn, bảo các loại thợ thủ công tìm đồ đệ, con cháu của mình cùng nhau giúp sửa sang lại. Bảo Lý bá bá “nghèo lý tận” kia làm thư ký ghi chép mệnh lệnh của hắn, rồi truyền đạt xuống dưới. Không thể không nói, người Đường có tính phục tùng vừa phải. Cùng nhau bắt tay vào làm, chỉ mất ba ngày đã sửa xong sáu gian phòng.

Lý Nhị bệ hạ rất hào phóng, tổng cộng phê duyệt hai ngàn gánh lương thực làm vốn liếng cho Vân Diệp lập nghiệp. Tiền? Không có. Nếu có tiền, còn cần ngươi làm gì? Đó chính là câu trả lời của Lý Nhị bệ hạ.

Đứng trong triều, đầu óc Vân Diệp quay cuồng nghĩ cách làm sao để lấy được một ngàn xâu tiền đồng từ tay Hộ Bộ Thượng Thư, ít nhất cũng phải có tám trăm xâu khẩn cấp. Nếu không có tiền, Dị Vật Viện sẽ nghèo rớt mồng tơi. Bản thân hắn thì không sao, dù một trăm năm không phát bổng lộc cũng chẳng hề gì, nhưng hơn ba mươi người dưới tay thì không được. Chỉ có lương thực ở Trường An thì không thể sống qua ngày, mà lương thực lại không dám bán đi, đó là tội tư thiếu lớn.

“Một vạn xâu ư? Ôn Thượng Thư, mỗi năm Xa Giá Ti Bộ Binh của ta có hơn vạn con ngựa phế. Nếu không bổ sung chiến mã mới, chẳng lẽ ngài muốn kỵ binh Đại Đường của ta biến thành bộ binh sao?” Lý Tích trợn tròn mắt, lớn tiếng bác bỏ sự keo kiệt của Hộ Bộ Thượng Thư.

Vị này đã muốn một vạn xâu mà còn chưa biết dừng, Vân Diệp rất hy vọng một ngàn xâu của mình sẽ không bị Ôn Thượng Thư Bộ Hộ để mắt tới.

“Lý do lãng phí chiến mã, năm sáu phần mười đều là do móng ngựa bị mài mòn, nứt vỡ mà ra. Đây cũng là một yếu tố lớn gây cản trở kỵ binh xuất kích. Hai năm nay, lính gác Đại Đường của ta gối giáo chờ sáng, thề phải rửa nhục, vì vậy huấn luyện khắc nghiệt hơn một bậc, tổn thương chút chiến mã cũng là đáng.” Lý Tịnh đứng ra phụ họa Lý Tích.

“Một vạn xâu đã là tối đa mà Bộ Hộ có thể chi ra, nhiều hơn nữa thì phải đợi đến sang năm.” Ôn Đại Nhã không nhượng bộ một bước nào.

Triều đình Đại Đường sơ kỳ rộng rãi, chỉ cần có lý thì có thể tha hồ trình bày. Lý Nhị bệ hạ ngồi trên ngự tọa cao cao nhìn các quan thần tranh luận, đây là cảnh tượng mà hắn rất yêu thích. Phản ứng của mỗi người đều là mục tiêu quan sát của hắn. Hắn phát hiện Vân Diệp trốn trong góc dường như có lời muốn nói, tiến lên mấy bước rồi lại lùi về. Chẳng phải hắn đang vội vàng thành lập Dị Vật Viện sao? Sao lại chạy đến triều đình? Nhìn hắn kéo Thái tử nói nhỏ thì biết việc khó mà Lý Tịnh vừa nói, hắn tám phần có cách giải quyết. Nhớ lại mấy ngày trước hắn cùng Thái tử, Trình Xử Mặc ngâm nga 'Thiếu Niên nói', trong lòng liền nảy sinh ý nghĩ kỳ lạ: Hổ sữa gầm thung lũng? Kỳ hoa mới nở? Rồng ẩn vươn mình? Trẫm cứ xem ngươi khoác lác Dị Vật Viện có năng lực gì để giải quyết nan đề ngàn năm nay chưa ai giải quyết được.

Sau khi Phòng Huyền Linh khiển trách các thần tử đang cãi nhau, Lý Nhị bắt đầu nói chuyện.

“Lam Điền Hầu Vân Diệp, trẫm thấy ngươi dường như có lời muốn nói. Ngươi cứ mạnh dạn góp lời, chỉ cần có lý, bất luận lời gì cũng có thể nói. Dị Vật Viện mà ngươi và Thái tử mới thành lập tuy còn đơn sơ một chút, nhưng thiếu niên tự lập nghiệp gian khổ, đi con đường của riêng mình chẳng phải càng thêm phong lưu sao?”

Không còn đường thoái lui, Vân Diệp cắn răng đứng ra, giơ tay phải lên, giơ ba ngón tay: “Cho vi thần ba ngàn xâu, vi thần tự sẽ giải quyết nan đề móng ngựa bị mài mòn.” Đây là lần đầu tiên hắn chủ động ôm việc vào thân. Lý Thừa Càn căng thẳng nhìn hắn, thay hắn đổ một vệt mồ hôi lạnh. Đây không phải là chỗ huynh đệ âm thầm khoác lác trêu ghẹo, đây là triều đình, nơi mà một lời nói ra nặng tựa ngàn cân, một khi đã nói chắc như đinh đóng cột thì không có đường lùi.

Lý Tịnh nhìn Vân Diệp một cái, không lên tiếng. Lý Tích hơi kinh ngạc. Ôn Đại Nhã tiến lên một bước, nói với Vân Diệp: “Ngươi có biết, lời này vừa nói ra, lão phu đã không còn coi ngươi là một đứa trẻ mười mấy tuổi, mà coi ngươi là Lam Điền Hầu của Đại Đường ta.”

Vân Diệp cảm kích chắp tay thi lễ với Ôn Thượng Thư: “Ngài có thể xem câu nói này là lời của Viện phán Dị Vật Viện Đại Đường. Ba ngàn xâu, ta cần ngay bây giờ. Sáu ngày, đây là thời hạn giải quyết vấn đề, đây là lời hứa của Dị Vật Viện.”

Ôn Đại Nhã liên tục lộ vẻ kinh ngạc, hai tay vỗ một cái, lớn tiếng nói: “Tốt! Quả nhiên anh hùng xuất thiếu niên! Móng ngựa mài mòn không chỉ gây ra nhiều lãng phí, mà còn làm lỡ chiến cơ. Chỉ cần ngươi giải quyết được nan đề này, lão phu sẽ cắn răng móc thêm một ngàn xâu từ chi phí Bộ Hộ ra giúp Dị Vật Viện của ngươi sớm đi vào quỹ đạo.”

Vân Diệp vươn tay cùng Ôn Đại Nhã vỗ một chưởng. Cả hai đều hài lòng trở về vị trí.

Lý Nhị cười nhìn các thần tử đã hoàn thành cá cược, liền nói: “Lam Điền Hầu, trẫm rất tò mò, ngươi định giải quyết như thế nào? Giải quyết đến mức nào thì mới tính là thành công?”

Vân Diệp đã sớm nghĩ kỹ, đầy tự tin nói: “Từ Trường An đến Lạc Dương đi đi về về khoảng một ngàn năm trăm dặm. Vi thần định để kỵ sĩ mỗi người hai ngựa xuất phát từ Trường An, đến Lạc Dương sau sẽ có người lưu thủ ở Lạc Dương đóng dấu chứng minh đã đến nơi thật sự, rồi lại theo đường cũ trở về. Sau khi trở về Trường An, kiểm tra móng ngựa vẫn còn nguyên vẹn không chút tổn hại thì vi thần coi như thắng, ngược lại thì tính là thua. Bệ hạ nghĩ sao?”

“Một ngày năm trăm dặm, đây chính là lý do ngươi cần sáu ngày sao? Chỉ là ngươi có đủ thời gian để nghiên cứu chế tạo vật dụng cần thiết không?” Ngưu Tấn Đạt hơi lo lắng.

“Tiểu thần không hiểu, tại sao một chuyện đơn giản như vậy mà ngàn năm nay không ai giải quyết được? Chúng ta (tổ tiên chúng ta biết chân trần đi đường sẽ làm bị thương chân, từ đó phát minh ra giày), vậy cớ gì không thể cho ngựa mang giày?”

Canh thứ nhất đã dâng lên, tiếp tục đăng chương mới cầu ủng hộ.

(Hết chương này)