Chương 78: Đắt đỏ Thanh sắt

Triều đình xôn xao.

Lý Cương bước ra, tay phải chỉ vào Vân Diệp, miệng run rẩy không nói nên lời, nửa ngày sau mới thốt ra hai chữ: “Thằng nhãi ranh!”

“Thần xin vạch tội Lam Điền Hầu Vân Diệp trên triều đình phát ngôn bừa bãi, lừa dối người khác, coi thường Bệ hạ. Nếu không trừng phạt sẽ không đủ để răn đe thiên hạ.” Một vị quan hơn bốn mươi tuổi đầy căm phẫn chỉ trích Vân Diệp nói hươu nói vượn.

Lý Tịnh đầy vẻ thất vọng, Lão Trình lo lắng, Ôn Đại Nhã cũng thở dài không nói nên lời.

Vân Diệp đứng giữa triều đình, cười hì hì nhìn các đại thần đang hỗn loạn. Hắn ra hiệu ngăn Thái tử, người đang định đứng ra cầu tình cho mình. Lão Ngưu vừa định tiến lên thì bị Lão Trình nắm chặt, ghé vào tai hắn thì thầm: “Ngươi quên thằng nhóc này làm việc rồi sao? Không có chín mươi phần trăm chắc chắn thì khi nào nó sẽ lỗ mãng đứng ra? E rằng bây giờ thằng nhóc này đang nín nhịn điều gì đó không hay đâu, cái Biệt Viện Vật Lý của hắn nghèo đến mức rỗng túi, e rằng mấy lão phu tử của chúng ta khó thoát khỏi ma chưởng của hắn.” Hắn thấy Vân Diệp làm điệu bộ với Thái tử: ngón cái và ngón trỏ thành vòng tròn, ba ngón còn lại vểnh lên. Nghe con trai nói đây là ý nghĩa “vạn sự đại cát”. Lão Trình và Lão Ngưu gạt bỏ lo lắng, đứng bên cạnh xem Vân Diệp rốt cuộc sẽ trêu đùa mấy lão phu tử kia như thế nào.

Phòng Huyền Linh đứng ra chất vấn Vân Diệp: “Lam Điền hầu, những điều ngươi vừa thuật lại, có phải là nói đùa không?”

“Bẩm Trung Thư lệnh đại nhân, hạ quan mỗi câu đều là lời thật, chẳng qua chư công không tin mà thôi.” Vẫn cái vẻ cà lơ phất phơ muốn ăn đòn đó.

“Đã như vậy, lão phu sẽ tuyên bố cuộc cá cược giữa ngươi và Ôn Thượng thư sẽ được thực hiện từ ngày mai. Ngươi nếu có sai lầm, không phải chỉ một hình phạt nhỏ có thể xoa dịu cơn giận của chư công đâu, hãy nghĩ cho kỹ.” Ông lão này quả là người tốt, lúc này còn suy nghĩ thay cho Vân Diệp. Có cơ hội phải báo đáp một chút, Vân Diệp nghĩ thầm trong lòng.

Phòng Huyền Linh đi đến giữa triều, hai tay ôm hốt bản, hướng Lý Nhị hành lễ: “Khởi bẩm Bệ hạ, lão thần vừa rồi hỏi Lam Điền hầu, hắn chuẩn bị tiếp tục thực hiện cuộc cá cược, không có ý định nuốt lời. Vì lý do công bằng, xin Bệ hạ cho hắn sáu ngày được không ạ?”

“Chuẩn tấu!” Lý Nhị nói ngắn gọn mà đầy ý tứ, hắn ngược lại muốn xem Vân Diệp sẽ hóa giải bế tắc này như thế nào.

“Vi thần có lời muốn nói.” Vân Diệp tranh thủ thời gian chạy đến, cơ hội lừa đảo ngàn năm khó gặp thế này sao có thể bỏ lỡ.

“Mấy ngày trước được Bệ hạ ban thưởng, gia tộc vi thần nhân khẩu đơn giản, không dùng đến bạc triệu gia tài. Vì đã cá cược với Ôn Thượng thư, không ngại sẽ cá cược thêm với chư vị đại nhân vừa rồi răn dạy vi thần. Xin lấy một vạn xâu này làm tiền đặt cược, vi thần cược ý tưởng của mình sẽ thực hiện. Không biết chư vị đại nhân có đủ đảm lượng để cược một trận không?”

“Lão phu Khổng Vĩnh Đạt, gia tộc tuy tiểu khang, một ngàn xâu vẫn có thể mang ra được, liền cùng Vân hầu cá cược. Lão phu thành tâm hy vọng Vân hầu chiến thắng, nhưng theo lão phu thấy thì khó, khó lắm.”

“Lão phu Lý Cương.”

“Lão phu Sầm Văn Bản.”

“Lão phu…”

Trong một rừng tiếng cược Vân Diệp thất bại, bỗng nhiên vang lên vài âm thanh không hài hòa:

“Lão phu bỏ năm ngàn xâu cược Vân Diệp thắng.”

“Lão phu bỏ ba ngàn xâu cược Vân Diệp thắng.”

“Bẩm phụ hoàng, nhi thần mấy năm nay cũng có chút tích lũy, xin bỏ hai ngàn xâu cược Vân hầu thắng.”

Nghe mấy câu nói đó, Vân Diệp khó chịu như nuốt phải ruồi, ai vậy? Lão Tử đang muốn đánh bạc cược một trận lớn, bỗng nhiên lại có kẻ ra chia phần, có thể nhẫn nhịn nhưng không thể chịu đựng được, là tên hỗn đản nào?

Quay đầu hung dữ tìm người, chỉ thấy Lão Trình, Lão Ngưu, Lý Thừa Càn ba người cướp tiền đang chắp tay chúc mừng lẫn nhau.

Phòng Huyền Linh cười ha hả, thêm vào một ngàn xâu cược Vân Diệp thắng, thế là hoàn thành cuộc cá cược. Chỉ cần Vân Diệp thắng, Biệt Viện Vật Lý trong vòng năm năm không cần lo lắng về kinh phí nữa. Nếu thua, ước tính sẽ phải bán Hầu Phủ mất.

Vân Diệp không yên lòng, cố ý từng bước xác nhận tính hiệu lực của tiền đặt cược, cẩn thận cất giữ bản giao kèo trong lòng. Hắn nhìn quanh các đại thần đang cười hì hì chắp tay.

“Chư vị đại nhân có thể về nhà chuẩn bị tiền tài rồi, Biệt Viện Vật Lý vẫn đang chờ giao tiền công đó.” Cuối cùng cũng đến lúc Vân Diệp kiêu ngạo.

“Thằng nhóc con, muốn lão phu ba ngàn xâu thì phải đưa ra thứ gì thật sự. Nếu không, lão phu thấy Hầu Phủ của ngươi cũng không tệ, định nạp thêm một phòng thiếp thất, liền sắp xếp ở nhà ngươi vậy.” Trưởng Tôn Vô Kỵ cười ha hả trêu ghẹo, khiến chư thần trên điện cười vang, Lý Nhị cũng bĩu môi.

“Trưởng Tôn bá bá, đại nhân không tin có thể thông cảm được, nhưng ngài không tin cũng làm người ta thất vọng rồi. Tiểu Xung cưỡi ngựa đóng móng sắt từ Lũng Hữu một đường chạy về Trường An, ngài lại không biết sao?” Hắn lại hướng về phía Lý Hiếu Cung hành lễ: “Đa tạ vương gia ba ngàn xâu, hậu bối vui vẻ nhận rồi. Về phần móng sắt có hữu dụng hay không, ngài về nhà hỏi con trai Hoài Nhân ca ca thì sẽ hiểu rõ ngay.”

“Thằng nhóc con, ngươi là nói con trai Hoài Nhân cưỡi ngựa đóng móng sắt từ Lũng Hữu một đường chạy về Trường An? Còn có Trưởng Tôn Xung của Trưởng Tôn gia nữa sao?”

“Tất nhiên còn có Trình Xử Mặc nhà Lư Công nữa!”

Lý Nhị Bệ hạ ngồi không yên nữa, lập tức truyền triệu Trưởng Tôn Xung, Trình Xử Mặc, Lý Hoài Nhân mỗi người mang theo con ngựa đã đóng móng sắt hỏa tốc tiến cung.

Nhìn ba con ngựa chạy vội trên con đường lát đá binh khí đầy cát sỏi và tàn tạ, cằm của chư đại thần đều muốn rớt xuống đất.

Vậy mà cũng được sao? Chỉ cần đóng bốn thanh sắt hình bán nguyệt vào móng ngựa, liền không cần lo lắng vấn đề móng bị mài mòn. Một khi móng sắt hư hao, vứt đi thay mới là được. Vân hầu nói đúng, một vấn đề đơn giản như vậy mà lại làm khó thiên hạ tướng soái gần ngàn năm, thật nực cười, nực cười!

Lý Nhị dở khóc dở cười, Lý Hiếu Cung liền tát vào gáy con trai một cái: “Có chuyện này mà sao ngươi không nói cho ta biết? Ngươi có biết lão tử ngươi vì bốn mảnh sắt hình cánh hoa này mà mất ba ngàn xâu không hả?!”

Trưởng Tôn Vô Kỵ nhìn sắc mặt con trai cũng không vui.

“Phụ thân, Giả Tư Đinh không biết, lúc Tiểu Diệp đóng móng sắt cho chiến mã của con, đã bắt con thề không được nói cho bất kỳ ai. Con thật sự không biết hắn dùng nó để gài bẫy ngài, nếu không thì con sao dám che giấu.” Trưởng Tôn Xung vẻ mặt cầu xin giải thích cho lão phụ thân của mình.

Ôn Đại Nhã ngửa mặt lên trời thở dài: “Lão phu vì bốn thanh sắt mà bỏ ra bốn ngàn xâu công quỹ, lại còn cam tâm tình nguyện. Lão thần thật hồ đồ, gặp chuyện mà không rõ, xin Bệ hạ giáng tội.”

Lý Nhị cười khổ một tiếng: “Khanh có tội gì, dùng bốn ngàn xâu giải quyết nan đề bối rối kỵ binh ngàn năm là có công với xã tắc. Chuyện hôm nay, ngay tại trước mắt trẫm mà xảy ra, Lam Điền hầu có bản lĩnh thần kỳ hóa mục nát thành kỳ diệu, lúc trở tay đã mưu tính khiến quân thần chúng ta lo sợ không yên trong miếu đường. Đã tự chui vào tròng thì không trách người khác. Chỉ là sau này không cần thiết phải cá cược với thằng nhóc này nữa, ngay cả khi hắn có yêu cầu hợp lý cũng phải suy nghĩ kỹ càng, đừng để hắn lại lợi dụng sơ hở.”

Ôn Đại Nhã vô cùng đồng cảm gật đầu. Đây là điều Vân Diệp không ngờ tới: chính mình vì nghèo mà tức giận làm việc, đã tạo ấn tượng sâu sắc đầu tiên cho bách quan Đại Đường. Sau này, tấu chương của hắn Lý Nhị sẽ lặp đi lặp lại nghiên cứu để phòng bất trắc, Tam Tỉnh Lục Bộ càng xem biểu chương của hắn như hồng thủy mãnh thú, cũng không còn nghĩ đến chuyện bỏ bốn ngàn quan tiền mua bốn thanh sắt nữa.

Lão Trình cười đến mức miệng có thể nhét vừa nắm đấm, vỗ vỗ chỗ này, vỗ vỗ chỗ kia, hào phóng nói: “Lão Lý, trong nhà thiếu tiền thì cứ nói với huynh một tiếng, cho huynh thư thả mấy ngày cũng không phải là không được, chỉ là Trâm Hoa Lâu sẽ phải huynh trả tiền, hahaha.”

Trên gương mặt khô khan của Lão Ngưu cũng lộ ra nụ cười hiếm thấy, ông gật đầu với Vân Diệp, vẻ mặt vui mừng. Lý Thừa Càn sớm đã cười đến híp cả mắt, Lý Nhị thấy vậy không quen, liền nói với hắn: “Ngươi còn vị thành niên, muốn nhiều tiền tài như vậy làm gì? Quay đầu giao cho mẫu hậu của ngươi, bổ sung chi phí trong cung.” Khuôn mặt tươi cười của Lý Thừa Càn trong nháy mắt biến thành mướp đắng.

Phòng Huyền Linh cười ha hả vỗ vai Vân Diệp nói: “Tốt một đứa trẻ thông minh! Quan văn võ triều đình này bị ngươi một mẻ hốt gọn, lão phu cũng theo đó mà có chút thu hoạch. Đợi đến ngày nghỉ mộc, hãy đến gia tộc lão phu ngồi chơi, ngươi hãy cùng các huynh đệ, tỷ muội của ta thân cận một chút. Thế hệ trẻ cùng nhau hợp ý, không giống lão phu, chỉ còn lại lải nhải thôi, hô hô.”

Lý Cương lão tiên sinh là một vị người chính trực, ông nói với Vân Diệp với vẻ mặt không hài lòng: “Ngươi là thiếu niên thông minh, đa trí, vốn là chuyện đáng mừng. Chỉ là thủ đoạn không giống phong cách chính trực của quân tử. Lão phu biết ngươi không phải hạng người tham tiền của, chỉ là vì việc thành lập Biệt Viện Vật Lý mà có chút bất đắc dĩ. Ngươi đã muốn khai sáng tiền lệ của Vật Lý học thì phải lập thân chính trực, chớ có đi sai bước nhầm, hành vi cử chỉ lúc nào cũng phải có chuẩn mực. Thà rằng thẳng thắn mà không cầu lợi, chứ không thể quanh co mà mưu cầu. Nếu không, dù Biệt Viện Vật Lý có quang diệu nhất thời, lập thân bất chính cũng khó mà lâu dài.”

Vân Diệp đột nhiên giật mình, đây mới là kiến thức của người thức thời. Hắn liền cúi đầu cung kính hành lễ sát đất: “Tiểu tử thụ giáo.”

Khổng Vĩnh Đạt vỗ tay hoan hỉ nói: “Trẻ nhỏ dễ dạy, trẻ nhỏ dễ dạy.”

Tiết thứ hai bị chấn động não nuốt chửng, phải viết lại lần nữa, vô cùng thống khổ. Vân Diệp xin được thu thập.

(Hết chương này)