Hẹn gặp trong mưa

Điện thoại rung lên trong túi của Lâm Vi Hạ. Cô lấy ra, nhìn xuống, rồi quay người bước ra khỏi con hẻm mà không thèm quan tâm đến mấy người đang theo dõi mình.

Tin nhắn hiện lên trên màn hình: 【Tớ đã đứng chờ ở công viên gần nhà hơn hai tiếng, vẫn chưa thấy bóng dáng cậu. Và ví tiền của tớ cũng bị rơi mất rồi.】

【Trời tối quá, hình như có bão sắp đến.】

Gió lướt qua, xé tan chiếc lá xanh đậm rơi xuống đầu Lâm Vi Hạ. Ban Thịnh thu ánh mắt nhìn chiếc lá dính trên mái tóc dài đen óng của cô, vỗ nhẹ sau lưng cô và nói ngắn gọn:

“Đi thôi.”

Lâm Vi Hạ vừa đi vừa soạn tin: 【Đừng lo, gửi địa chỉ của cậu cho tớ, tớ đến đón ngay.】

Gửi xong, cô quay lại tiệm net lấy cặp sách, xuống tầng bắt taxi. Vừa lên xe chưa bao lâu, những hạt mưa đầu tiên đã rơi lất phất, gõ vào kính xe thành tiếng “tách, tách”. Cả thành phố chìm trong sương mù ẩm ướt, đường phố lại ùn tắc, taxi phải dừng lại chờ đèn đỏ.

Lâm Vi Hạ nhìn thấy ánh đèn đỏ, không nhịn được nói:

“Bác ơi, làm ơn lái nhanh chút nhé.”

Tài xế là một chàng trai trẻ, cười sằng sặc, giọng nói pha trộn giữa tiếng phổ thông và địa phương:

“Em gái, đi gặp bạn trai à? Vội thế?”

“Không, bạn tớ đang chờ.”

Quãng đường chỉ mất hai mươi phút, nhưng vì mưa bão, xe vừa đi vừa dừng, phải mất gần bốn mươi phút mới đến nơi mà Liễu Tư Gia gửi.

Cánh cửa xe vừa mở, mưa ùa vào, ướt sũng quần áo cô. Cô bước xuống, đôi chân dẫm phải vũng nước, vớ trắng dính đầy bùn vàng, nước mưa thấm vào giày, cảm giác lạnh buốt xộc lên người.

Lâm Vi Hạ hít sâu, nhưng chẳng quan tâm, cô mở dù bước nhanh về phía công viên. Cuối cùng cô cũng nhìn thấy Liễu Tư Gia ngồi nép mình trong chòi tránh mưa.

Hôm nay Liễu Tư Gia makeup kỹ hơn mọi ngày, nhưng giờ trông cô ấy thật thảm hại. Phía sau ướt sũng, đường kẻ mắt lem nhem dưới mắt, rõ ràng vừa khóc xong. Liễu Tư Gia run cầm cập, trên vai cô có một chiếc áo len màu be. Cô quay đầu nhìn Lâm Vi Hạ, đôi mắt màu hổ phách trầm tĩnh.

Liễu Tư Gia lập tức chạy đến ôm chặt Lâm Vi Hạ, nghẹn ngào nói: “Cảm ơn cậu.”

Lâm Vi Hạ đứng im một lúc, rồi nhẹ nhàng vỗ lưng cô.

Trong cửa hàng tiện lợi, ánh đèn trắng chiếu xuống khiến không gian trở nên hiu quạnh. Liễu Tư Gia dựa vào quầy bar cạnh cửa kính.

“Lần sau nếu chờ không được người, cậu về đi.”

Liễu Tư Gia thở ra làn khói thuốc: “Tớ thấy mình thật chán.”

“Vi Hạ, chuyện hôm nay…” Liễu Tư Gia ngập ngừng.

Lâm Vi Hạ mở miệng, giọng ấm áp: “Cứ yên tâm, tớ sẽ không nói với ai.”

Liễu Tư Gia thở phào nhẹ nhõm, nén thuốc vào ly cà phê. Thật ra cô không có bạn bè thật sự. Lúc gọi điện, cô cũng từng nghĩ đến nhóm nữ sinh trong trường, nhưng vẫn ngập ngừng không gọi.

Chỉ đến lúc cô nhớ đến Lâm Vi Hạ, dù lần đầu gặp cô, cảm nhận được vẻ lạnh lùng khó gần, nhưng sau khi tiếp xúc, cô mới phát hiện Lâm Vi Hạ là người rất khoan dung, không hề nóng tính.

“Đi thôi, mưa đã tạnh.”

“Ừ.” Liễu Tư Gia cầm đồ trên bàn, định bước ra nhưng đột nhiên dừng lại: “Tớ mua chút đồ.”

Lâm Vi Hạ đứng sau, kiên nhẫn chờ. Cô tình cờ nhìn thấy Liễu Tư Gia đang chọn loại thuốc có tên **Hoàng Hạc Lâu**.

Nếu không nhầm, hồi sáng trong hẻm, Ban Thịnh cũng hút loại thuốc này. Cô nhướng mày, tự hỏi: những người như họ có đáng không?

9 giờ tối, hai người rời cửa hàng tiện lợi. Về đến nhà, Lâm Vi Hạ cởi giày, vớ ra, bước vào phòng tắm.

Sau khi tắm xong, cô mặc chiếc váy cotton trắng, nghiêng đầu lắc nước còn sót trong tai, động tác mạnh khiến tai trái cô bị ù.

Cô ngồi xuống, dùng khăn lau mái tóc vẫn còn ướt, rồi bật chiếc máy tính cũ phòng mình. Máy tính khởi động chậm, phải mất một lúc mới lên màn hình.

Điện thoại rung, Phương Mạt gửi tin nhắn, nhiệt tình giới thiệu cho cô về **tieba**, diễn đàn trường, trang nội bộ…

Không lâu sau, Phương Mạt lại gửi thêm: Đúng rồi, trước đây không biết ai đã lập một trang web mới trên diễn đàn, tên là **YCH**, nhưng chẳng ai hoạt động cả.

Lâm Vi Hạ lướt qua các trang nội bộ của trường, rồi đăng nhập vào **YCH**. Giao diện trang web đơn sơ, toàn màu đen khiến người nhìn thấy ngột ngạt.

Trang web chia làm hai khu: một khu tin tức sôi động, khu còn lại là diễn đàn chat. Cả hai khu đều không có bài viết, số lượt truy cập chỉ có 13.

Cô định đóng cửa sổ, bỗng điện thoại rung, có tin nhắn từ Liễu Tư Gia:

【Ngày mai đi ăn trưa nhé, dì giúp việc nhà tớ nấu rất ngon, tớ bảo dì ấy cũng làm cho cậu một phần.】

Lâm Vi Hạ trả lời: 【Được, [cụng ly].】

Liễu Tư Gia lập tức đáp: 【[Yêu cậu], [yêu cậu].】

Sáng hôm sau, thứ hai đầu tuần, Lâm Vi Hạ đeo cặp sách bước vào lớp. Khi lấy sách tiếng Anh, cô thoáng nhìn ghế bên cạnh—vẫn trống.

Dù đã tháng 9, thời tiết Nam Giang vẫn oi bức, ánh nắng chói mắt. Những cây phượng trong sân trường vẫn đỏ rực.

Lâm Vi Hạ ngồi trên lớp vài ngày, quan sát được nhiều chuyện. Học sinh trong lớp chia thành nhiều nhóm nhỏ. Xét về tổng thể, học sinh A và học sinh F dường như bị ngăn cách bởi một bức tường vô hình, hai nhóm dường như không bao giờ giao thoa.

Những con linh dương châu Phi khi băng qua sông để tránh cá sấu, chúng sẽ chen chúc nhau để qua sông an toàn. Con người cũng vậy.

Con người cũng là động vật sống đàn, cần tập hợp lại để tiến bước. Lâm Vi Hạ hiểu ý nghĩa đó, nhưng không ngờ vấn đề này ở Thâm Cao lại nghiêm trọng đến thế.

Tiếng chuông tiết cuối vang lên, học sinh bắt đầu thu dọn sách vở. Mọi người lập tức tụm năm tụm ba tìm bạn của mình, chỉ còn lại vài người bị cô lập, ngồi lặng lẽ trên ghế, vội vã chạy ra ngoài.

Lâm Vi Hạ ngồi yên trên ghế, nhìn lên hàng ghế phía trước của Liễu Tư Gia. Nhóm nữ sinh vây quanh cô ấy bàn tán về việc ăn gì trưa nay.

Lâm Vi Hạ chậm rãi thu dọn hộp bút. Đột nhiên, một giọng nói to hơn hẳn vang lên:

“Tư Gia, hôm nay lên sân thượng ăn trưa được không?”

Liễu Tư Gia mỉm cười từ chối: “Hôm nay có hẹn rồi, lần sau nhé.”

Sau đó, cô quay mắt sang chỗ Lâm Vi Hạ, giọng điệu thân thiết hơn hẳn so với ngày đầu nhập học. Kể từ trận mưa gió hôm qua, khoảng cách giữa hai người đã biến mất, chỉ còn lại sự thân thiết.

“Vi Hạ, cậu xong chưa?”

Bầu không khí căng thẳng lập tức bao trùm. Những cô gái kia lộ vẻ khó chịu, nhưng vẫn nhanh chóng trở lại vẻ mặt vui vẻ, nói “Vậy bọn mình đi trước đây.”

Mọi người rời đi, phòng học trở lại yên tĩnh. Lâm Vi Hạ đứng dậy bước ra hành lang, chợt nhìn thấy một cô gái gầy gò ngồi thu mình trong góc lớp, làn da vàng xanh, tóc mái đen dày che khuất khuôn mặt. Cô ấy trông như bị lãng quên, chỉ còn lại một cái bóng trên tường.

Chỉ khi mọi người rời đi, cô gái mới bắt đầu ăn bữa trưa một mình trong lớp.

Lâm Vi Hạ dừng bước, hỏi: “Cậu…”

“Đi nhanh.” Liễu Tư Gia kéo cô đi, câu “cùng ăn cơm” bị nghẹn lại trong cổ họng.

Phòng ăn nhỏ nằm trên tầng hai của nhà ăn. Liễu Tư Gia lấy hai hộp cơm hâm nóng, lò vi sóng kêu “đing”. Khi mở nắp, hai hộp cơm khác nhau hiện ra trước mắt.

Trước mặt Lâm Vi Hạ là những miếng thịt bò dày, thịt kho tàu, đậu bắp nhỏ xanh mướt, sắp xếp bắt mắt và chu đáo.

Liễu Tư Gia thấy cô chần chừ chưa động đũa, nói: “Toàn bộ đều là dì trong nhà làm, dì ấy nấu rất ngon. Nếu cậu thích món khác, cứ nói với tớ.”

“Được.”

Lâm Vi Hạ nhìn Liễu Tư Gia. Gương mặt cô ấy xinh đẹp thanh tú, ốm đến mức xương ngực nổi rõ dưới cổ áo, cổ tay gầy nhẳng nhô ra khỏi ống tay áo, mảnh mai như thể có thể bẻ gãy bất cứ lúc nào.

Liễu Tư Gia ăn chưa được vài miếng đã bỏ đũa, cuối đầu nhìn hàng dài đang xếp phía trước, hỏi: “Cậu muốn uống trà sữa không?”

“Nếu cậu muốn, tớ đi mua.”

“Ly tớ không bỏ đường.”

“Được.”

*

Một nam sinh vừa bước vào nhà ăn, lập tức thu hút sự chú ý của mọi người. Ngoài ánh nhìn thoáng qua của mấy cô gái giả vờ vén tóc ra sau, còn có vài người nhỏ giọng bàn tán, giọng điệu không hay nhưng lại cẩn trọng.

Khâu Minh Hoa lập tức nhận ra nguồn gốc của cuộc bàn tán, khạc nhổ: “Thằng cháu đó đúng là không biết điều. Hắn lừa tiền bà góa kia bao nhiêu, anh đưa nó vào viện, nó còn kể khắp nơi là anh đánh nó nhập viện.”

“Không dám đến trường thì đừng đến, nói lung tung gì thế…”

Ban Thịnh đứng trước máy bán nước, một tay mở ngăn đá. Hơi lạnh ùa ra, không trả lời, hỏi ngược lại: “Uống gì?”

Khâu Minh Hoa ngừng than thở, cảm thấy mình đang tự mắng mình, biểu cảm bế tắc: “Nước khoáng đi.”

Cánh cửa ngăn đá đóng sầm, hơi lạnh xộc vào ngón tay Khâu Minh Hoa, Ban Thịnh ném lon nước cho hắn, nói:

“Việc này đừng nói ra ngoài.”

Khâu Minh Hoa tức giận không hiểu: “Sao lại thế? Chỉ mình anh bị mắng à?”

Hắn rất hiểu tính cách của Ban gia—những người như nhà họ Ban không bao giờ quan tâm đến lời đánh giá của người khác. Dù người bên cạnh nghĩ gì hay bàn tán gì, họ chỉ quan tâm đến tâm trạng của mình có thoải mái hay không.

Những chuyện khác thì chẳng màng tới. Nhưng lần này quá tức giận rồi. Khâu Minh Hoa nghĩ trong lòng.

Ban Thịnh không nói gì, bật nắp lon coca, tiếng “tách” vang lên, bọt ga bốc lên, cậu uống một hơi rồi bước lên tầng hai nhà ăn.

Lên tới nơi, họ gặp nhóm của Trịnh Chiếu Hành đang đứng ở góc cua, vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ. Một nam sinh đeo kính đi quá nhanh, vô tình va phải Trịnh Chiếu Hành.

Trịnh Chiếu Hành mặt mày tức thì tối sầm, giơ tay đánh vào đầu cậu học sinh, mắng: “Làm gì vội thế, muốn đầu thai à?”

Nam sinh đeo kính vội vàng che đầu, nói “Xin lỗi”, cả nhóm cười chê vài câu rồi rời đi.

Trịnh Chiếu Hành vẫn khó chịu, ngước nhìn thấy khuôn mặt của Ban Thịnh, vẻ hung hãn trên mặt hắn bỗng dịu đi. Mấy đứa đứng sau lưng hắn cũng ngừng nói chuyện.

Nhóm của Trịnh Chiếu Hành là những kẻ cầm đầu nổi tiếng ở Thâm Cao. Nhờ gia đình có chút quyền lực, suốt ngày làm những chuyện ngang ngược trong và ngoài trường.

Thực ra, sau khi gây náo loạn, nhà trường muốn xử phạt họ, nhưng phụ huynh của Trịnh Chiếu Hành đến giải quyết, cộng thêm họ không sợ bị phạt, am hiểu luật bảo vệ trẻ vị thành niên, nhà trường cũng bất lực.

Dần dà, học sinh trong trường thấy họ như những kẻ đi đường vòng.

Ban Thịnh ở trường là một loại đại diện khác. Mọi người đều sợ cậu, nhưng là thứ sợ kèm theo sự tôn trọng.

Lý mà nói, họ lẽ ra nên chơi với nhau. Với vốn từ nghèo nàn trong đầu của Trịnh Chiếu Hành, từ duy nhất cậu ấy nghĩ ra được là “liên minh sức mạnh”.

Trịnh Chiếu Hành luôn cảm thấy Ban Thịnh vừa kiêu ngạo vừa ngạo mạn, từ đáy lòng đã khinh thường bọn họ.

Một lát sau, Trịnh Chiếu Hành vẫn tỏ ra lịch sự, nở nụ cười: “Cùng ăn trưa nhé?”

Giữa đám đông đang dõi theo, Ban Thịnh ngẩng đầu uống coca, chậm rãi nuốt xuống, rồi để lại hai chữ:

“Không thân.”

Không khí đột nhiên đóng băng. Trịnh Chiếu Hành biến sắc, Khâu Minh Hoa liền đi theo, quay đầu giơ ngón giữa: “Đúng, ăn đám tang của tụi mày đi.”

Một người bên cạnh nhỏ giọng khuyên nhủ: “Anh Hành, bỏ đi, hắn không dễ chọc đâu.”

*

Liễu Tư Gia không nói uống gì, Lâm Vi Hạ theo thói quen mua hai ly chanh muối. Ly của cô bỏ nửa đường, ly của Liễu Tư Gia không bỏ. Vừa ngồi xuống, cô nhìn thấy đôi môi đỏ mọng của Liễu Tư Gia.

“Ban Thịnh ngồi ở hai ghế phía sau cậu.” Liễu Tư Gia nói, tiện thể lấy gương ra chỉnh tóc.

Động tác của Lâm Vi Hạ dừng lại, nhìn đồ ăn trước mặt. Liễu Tư Gia mới ăn được một phần ba.

Lâm Vi Hạ gật đầu.

“Tớ định hỏi cậu ấy về chuyện hẹn trễ của mình.”

Liễu Tư Gia cầm ly nước chanh, túi ni lông sột soạt, đứng thẳng lưng, đi về phía Ban Thịnh.

Hôm nay trời bão táp, ánh sáng trong nhà ăn mờ ảo, nhưng bóng dáng của Liễu Tư Gia đi qua khiến không gian bừng sáng hơn.

Lâm Vi Hạ tình cờ ngồi đối diện họ. Cô liếc nhìn, thấy Ban Thịnh gọi một phần cơm sườn heo, bên cạnh đặt lon coca chưa uống xong.

Đợi Khâu Minh Hoa, cậu ngồi tự nhiên, áo khoác mở rộng, chơi game. Cổ thon dài trắng muốt cúi xuống, đầu ngón tay nhanh như chớp lướt trên màn hình.

Liễu Tư Gia lấy hết can đảm ngồi xuống đối diện cậu, gập các ngón tay gõ ba cái, đưa ly chanh (chỉ bỏ 50% đường) cho cậu, không biết đang nói gì.

Cuối cùng, Ban Thịnh cũng nhìn cô, tắt màn hình, nhấc tay nhận lấy ly nước.

Lâm Vi Hạ thu ánh mắt, không nhìn họ nữa, cúi đầu tiếp tục ăn cơm.

Bảy tám phút sau, Liễu Tư Gia quay lại, sau khi từ chỗ Ban Thịnh trở về, khí chất trên người cô dịu dàng hơn:

“Trên bàn cậu ấy rõ ràng có coca, nhưng vẫn nhận ly chanh của tớ.”

“Chuyện hẹn trễ cuối tuần cậu ấy nói gì?” Lâm Vi Hạ hỏi.

Liễu Tư Gia chống cằm, gắp một quả cà chua bi cho vào miệng, nói: “Cậu ấy nói xin lỗi, còn nói có việc ngoài ý muốn.”

“Cậu ấy nhận nước của tớ rồi, vậy tớ miễn cưỡng tha thứ cho cậu ấy.”

Động tác gắp đồ ăn của Lâm Vi Hạ dừng lại, ngẩng đầu nhìn lên. Ánh mắt của Ban Thịnh đúng lúc nhìn qua, hai ánh mắt giao nhau. Lần này, khuôn mặt cậu hiện ra rõ ràng: mái tóc ngắn, các đường nét rõ ràng. Cậu lớn lên với vẻ mặt nam tính nhưng hư hỏng, được nhiều cô gái yêu thích. Trên xương mày có một vết sẹo, đôi mắt đen như mực, sâu không đáy.

Và còn mang theo một tính chiếm hữu mãnh liệt, như con báo đốm ẩn mình trong rừng nhiệt đới, chờ đợi săn mồi.

Lâm Vi Hạ nhìn cậu, từ từ bỏ ống hút vào miệng hút một hơi—ly nước chanh hắn uống vốn dĩ là của cô.