Chương 23: Bánh Quế Hoa Hạt Dẻ

Uy quyền của hắn trong Kỳ phủ lẫy lừng, không chỉ trước mặt Việt phu nhân, ngay cả với đám gia nhân trong nhà, uy thế của hắn cũng không hề kém cạnh.

Một hôm, gió thu se lạnh, hương quế thoang thoảng, Thẩm Đường chợt thèm một món điểm tâm hợp mùa. Nàng bèn sai Họa Bình mang tiền đến nhà bếp nhỏ xin một phần bánh ngọt quế hoa hạt dẻ.

Chẳng bao lâu, một nha hoàn từ nhà bếp đến báo lại rằng tẩu tử phụ trách làm bánh nói gần Trung thu nên mật quế trong bếp dùng nhiều, đã hết sạch. Hiện tại chỉ còn bánh nướng nhân hạt dẻ mới làm xong, hỏi Tam phu nhân có muốn dùng món đó thay thế không.

Thẩm Đường nghĩ bánh ngọt hạt dẻ hay bánh nướng hạt dẻ cũng không khác nhau mấy, liền gật đầu đồng ý.

Đúng lúc đó, Kỳ Hoài Cảnh ở bên cạnh nghe được lập tức gọi nha hoàn kia lại hỏi: “Ai đang phụ trách làm bánh ở nhà bếp nhỏ?”

“Bẩm gia, là một tẩu tử mới tới, mọi người gọi là ‘Lưu gia’.”

Hắn liền lạnh giọng ra lệnh: “Bảo bà quản sự bếp, lệnh cho Lưu gia lập tức thu dọn đồ đạc và cút đi. Tìm người khác làm bánh, nếu trước bữa tối còn chưa xong, bảo bà quản sự cũng chuẩn bị mà cuốn gói đi luôn.”

Một canh giờ sau, Thẩm Đường được ăn miếng bánh ngọt quế hoa hạt dẻ tươi mới như ý.

Nhưng nàng vẫn muốn nói thêm: “Phu quân này, thiếp nghĩ… bánh ngọt hạt dẻ hay bánh nướng hạt dẻ, hương vị cũng đâu khác biệt nhiều lắm, đâu phải chuyện lớn đến mức phải nghiêm khắc như thế, cứ vậy mà đuổi người… Thiếp nói vậy có được không?”

Kỳ Hoài Cảnh cau mày nhìn vẻ do dự của nàng, vừa giận vừa thương: “Nếu ngay cả lời nói cũng không dám cất lên, thì còn gì gọi là phu thê? Nàng là chủ tử, nàng nói ra hạ nhân chỉ có thể nghe lệnh làm theo.”

“Ta biết, tính nàng xưa nay mềm mỏng, không nỡ ỷ thế bắt nạt người khác. Nhưng ở nhà này, nếu nàng mềm yếu một chút, lập tức sẽ có kẻ giẫm lên đầu mà trèo. Muốn lập quy củ cho đám hạ nhân, thì từ đầu đến cuối đều phải giữ nghiêm.”

Thẩm Đường vẫn nhỏ giọng: “Nhưng thiếp nghĩ, những chuyện nhỏ nhặt không đáng… cũng có thể nhường một chút…”

Hắn đáp dứt khoát: “Hôm nay nhường một chút, ngày mai sẽ phải lùi cả một bước dài. Nàng luôn muốn dùng tấm lòng chân thành đối đãi với người khác, ta chỉ sợ thiên hạ này còn nhiều kẻ có dã tâm hãm hại nàng.”

Vì chuyện ấy, mấy ngày sau Thẩm Đường cứ suy nghĩ mãi, đoán chắc Kỳ Hoài Cảnh vốn quen sống sung sướng nên mới không chịu nổi dù chỉ một chút thiệt thòi nào.

Thật vậy.

Hắn sinh ra đã là chủ tử, dù ở Kỳ phủ hay Việt phủ, đều giống như một vị phượng hoàng sống sờ sờ.

Trong mắt hắn, chủ tử chính là chủ tử, nô tài chính là nô tài.

Chủ tử bỏ tiền ra, nô tài thì phải nghe lời làm việc, chẳng có chuyện tình nghĩa hay không tình nghĩa, cũng chẳng cần phải nhường nhịn.

Giống như việc vì mới cưới mà đuổi đi cả một viện đầy gia nhân đã hầu hạ nhiều năm, hắn lại thấy đó là chuyện đương nhiên còn Thẩm Đường thì không thể làm như thế.

Như với Họa Bình, từ nhỏ đã lớn lên cùng nàng, Thẩm Đường đối xử rất tốt, trong nhà có chút bánh trái gì ngon, luôn san sẻ cho nàng ấy nếm.

Tiểu cô nương ấy rất thật thà, khắc ghi tấm lòng của tiểu thư. Thỉnh thoảng về thăm nhà, có đi ngang qua phố xá, cũng dùng số tiền ít ỏi khó khăn lắm mới dành dụm được để mua cho tiểu thư ít điểm tâm mới.

Dù điểm tâm ngoài phố làm còn thô sơ, lại ngọt quá mức nhưng Thẩm Đường lần nào cũng ăn sạch sẽ không sót một chút nào.

Trong thiên hạ này, người thật lòng đối tốt với nàng không nhiều, Họa Bình xem như là một người như thế.

Đừng nói là làm hỏng chút việc nhỏ, dù có lúc nàng ấy lỡ cãi vã với mình, Thẩm Đường cũng không nỡ để nàng ấy “cuốn gói đi ngay”.

Kỳ Hoài Cảnh nhìn dáng vẻ nàng nói đầy vẻ lý lẽ, khẽ bật cười: “Nàng đó, cũng may là gả cho ta.”

Thẩm Đường: “……”

Một hôm, vừa dùng xong bữa sáng, Thẩm Đường kiểm tra xong một lượt sổ sách thì chợt nhớ hôm nay Kỳ Hoài Cảnh nói sẽ về nhà dùng cơm trưa, bèn tiện tay viết sẵn một tờ thực đơn bảo Họa Bình mang xuống bếp nhỏ.

Đưa tờ giấy mãi mà chẳng thấy ai đón lấy.

Nàng ngẩng đầu nhìn, thì ra Họa Bình vừa mới giúp nàng mài mực ban nãy chẳng biết tự lúc nào đã dựa vào mép bàn ngủ thiếp đi.

Thẩm Đường khẽ cười, không nỡ đánh thức chỉ nhẹ nhàng khoác thêm áo cho nàng rồi tiếp tục xem sổ sách.

Xem được hai trang, Họa Bình mới lơ mơ tỉnh lại nước dãi còn chảy cả trên mặt bàn.

Thẩm Đường lúc này mới cười trêu nàng: “Nha đầu này, xem trời cũng bắt đầu lạnh rồi mà con lại ham ngủ đến thế, tựa vào bàn cũng ngủ được sao?”

Họa Bình xấu hổ, vội lau miệng rồi lại cầm bút giúp tiểu thư mài mực. Mới mài được vài cái, lại ngáp dài một cái.

Thẩm Đường thấy vậy, cảm thấy có điều gì đó không ổn: “Đêm qua ngươi ngủ từ khi nào? Bận gì mà hôm nay lại buồn ngủ đến thế?”

Ở Thẩm gia trước đây, Họa Bình ngủ chung một phòng với Thẩm Đường. Nay đến Kỳ phủ, Họa Bình phải ngủ cùng các nha hoàn khác trong phòng hạ nhân của Ngô Đồng Uyển.

Thẩm Đường nhớ mình đã sắp xếp cho Họa Bình ở cùng một nha hoàn có vẻ hòa nhã, giờ thấy nha đầu này ngáp liên tục, chắc chắn là đêm qua ngủ không ngon.

Họa Bình còn nhỏ, lúc đầu chỉ ngây ngô cười nói rằng không có gì nhưng thấy Thẩm Đường hỏi tới lần thứ hai, cuối cùng mới chịu nói thật: “Thật sự không có gì đâu ạ. Chỉ là Thanh La tỷ tỷ ở cùng phòng với nô tỳ thích nói chuyện, thích cười, tối nào cũng kéo nô tỳ nói chuyện đến tận nửa đêm mới chịu ngủ, thế nên nô tỳ mới buồn ngủ thế này.”

Thẩm Đường nghe vậy, bật cười bất đắc dĩ: “Dù các ngươi có thân nhau đến đâu, thì cũng phải biết chuyện gì nên nói ban ngày, đâu nhất thiết phải để đến tối mới nói? Tối không ngủ đàng hoàng thì ban ngày còn đâu tinh thần mà làm việc?”

“Không hẳn vậy ạ. Chúng nô tỳ vừa nói chuyện, vừa đan dây kết nút. Ban đêm mới yên tĩnh, chứ ban ngày bận rộn túi bụi, không có thời gian làm.”

Thẩm Đường sững lại: “Đan dây kết nút để làm gì? Là việc Bạch Lộ sắp cho các ngươi làm sao?”

“Không phải đâu ạ, là Thanh La tỷ tỷ muốn làm riêng. Tỷ ấy thấy nô tỳ không biết đan, còn tận tình cầm tay dạy. Đợi nô tỳ học được rồi, hai tỷ muội vừa làm vừa nói chuyện cho vui ấy mà!”

Nghe xong, Thẩm Đường không khỏi nhíu chặt đôi mày liễu.

Việc riêng của Thanh La, lại nhất định kéo Họa Bình làm cùng?

Làm đến tận nửa đêm mới chịu ngủ, vậy mà Họa Bình còn tưởng đó chỉ là chuyện hai người bầu bạn?

Nếu không phải Thẩm Đường sớm hiểu tính tình của Họa Bình, thì giờ đã tưởng nha đầu này đang cố tình kể xấu Thanh La trước mặt mình rồi.

Nhưng Họa Bình lại kể với vẻ mặt rất chân thành, hoàn toàn không có ý mách lẻo.

Thẩm Đường khéo léo hỏi tới lui, cuối cùng mới biết được, Thanh La bên ngoài thì không lộ ra nhưng đến lúc không có ai, không chỉ dụ dỗ Họa Bình cùng đan dây kết nút mà còn bắt nàng ấy hầu hạ thêm bao nhiêu việc như xách nước, rót trà, gấp chăn dọn giường xoay như chong chóng để chiều theo ý mình.

Miệng thì ngọt ngào suốt ngày, lúc nào cũng “tỷ tỷ, muội muội”, đến khi Họa Bình thực sự cần giúp thì nàng ta liền biến mất, bóng dáng cũng chẳng thấy đâu.

Chỉ bằng vài lời khéo léo, liền miễn được nửa phần công việc của bản thân.

Nghe xong, Thẩm Đường giận đến khó chịu trong lòng.

Một là giận Họa Bình quá ngây thơ.

Nha đầu ngốc này, trước giờ ở Thẩm gia quen sống trong môi trường đơn giản, đến Kỳ phủ, nơi đông người, lòng người lại phức tạp vẫn giữ nguyên tính cách chất phác đó.

Thế là bị người ta dụ đi làm việc không công, đến mất cả giấc ngủ mà vẫn còn ngây thơ tin rằng Thanh La thật sự chỉ muốn nói chuyện, làm bạn với mình!

Hai là giận Thanh La quá quắt, bắt nạt người khác đến mức này.

Tốt lắm!

Ở ngay trên địa bàn của nàng, không dám đắc tội thẳng với nàng lại ngấm ngầm giở trò sau lưng, dám ức hiếp người của mình đến vậy!

Nếu nàng không ra mặt thay Họa Bình, thì nha đầu ngốc này sẽ cứ thế bị bắt nạt, mà còn ngây ngô thay người ta nói đỡ!

Trong khoảnh khắc lóe sáng như tia chớp, Thẩm Đường bỗng hiểu ra vì sao lần trước chỉ vì một miếng bánh hạt dẻ, mà Kỳ Hoài Cảnh lại nổi giận đến thế.

“Hôm nay nhường một chút, ngày mai sẽ phải lùi thêm một bước dài. Nàng luôn dùng tấm lòng chân thành đối đãi với người khác, nhưng ta chỉ sợ kẻ khác lại có tâm địa hãm hại nàng.”