Chương 35: Nàng quyết tâm bỏ trốn

Trong khoảnh khắc ấy, Thi Yến Vi như bị sét đánh, toàn thân rung lên bần bật suốt một lúc lâu mà chẳng thể tỉnh táo nổi. Khi nhận ra Tống Hành đang định làm gì, trái tim nàng như rơi vào vực thẳm băng giá.

Nhớ lại lời hắn từng nói rằng không muốn nàng sinh con nối dõi trước khi cưới vợ chính thức, nàng như vớ được chiếc phao cứu sinh, mặt căng thẳng hỏi: "Chủ tử vẫn chưa cưới vợ, nếu thiếp mang thai trước thì biết cách giải quyết sao đây?"

Tống Hành ôm nàng, suy nghĩ thoáng qua rồi ngẩng đầu nhìn vào gương mặt đỏ bừng của nàng, đôi mắt phượng sâu thẳm vẫn lạnh tanh không chút xao động. Hắn bình thản đáp: "Nếu có thai cứ sinh ra. Trước khi nàng sinh, ta sẽ chọn được tân phụ có lòng nhân hậu, bao dung để dung nạp nàng, rồi trọng thể đưa nàng vào phủ làm quý thiếp, bảo vệ nàng trọn đời phú quý."

Lời nói của hắn như từng nhát dao lạnh lẽo xé nát tâm can nàng. Thi Yến Vi thấy mình thật ngốc nghếch khi từng tin tưởng một kẻ có quyền thế như Tống Hành sẽ vì mình - một cô gái cô độc không chốn dung thân - mà giữ lời hứa.

Trong xã hội phong kiến khắt khe này, phận nữ nhi cô thế cô thân chính là tội đồ. Hắn dùng quyền lực giam cầm nàng, đối xử như chim trong lồng, nhất định phải bẻ gãy ý chí, tước đoạt bản tính tự do của nàng. Nếu không, nàng chỉ có chết trong lồng mà thôi, chẳng bao giờ thoát khỏi.

Người đặt ra luật lệ vốn chẳng cần tuân theo luật lệ. Mọi quy tắc đều là công cụ bảo vệ lợi ích nhóm, cá nhân, lừa dối và kìm kẹp kẻ bị áp bức.

Bị hắn coi như đồ chơi, lừa gạt hết lần này đến lần khác, lẽ ra nàng nên phẫn nộ tận xương tủy, nhưng giờ đây nàng như bị đóng băng trong giá lạnh vô tận, không thể thở nổi.

Tống Hành vẫn ôm nàng, nhanh chóng mang nàng vào phòng, vén rèm, ẵm nàng ngã vào chăn gấm rồi vùi đầu vào cổ nàng, bắt đầu tấn công.

Thi Yến Vi nhắm mắt, quay mặt đi, môi dưới căng thẳng cắn chặt, nước mắt tuôn trào, hai tay nắm chặt thành nắm đấm đặt hai bên gối.

Gió thổi ngoài rèm, ánh trăng lạnh chiếu vào màn ngủ trắng tinh, phản chiếu hai bóng người đang quấn lấy nhau. rèm lay động, phát ra tiếng nhỏ rồi bị át đi bởi những âm thanh náo nhiệt.

Tống Hành thấy nàng không la hét, tưởng nàng đã chấp nhận. Hắn nói: "Nương tử ngoan, đừng buồn. Ta đã chiếm được thân thể nàng, nhất định không để nàng lấy chồng sinh con. 'Nữ Luận Ngữ' có câu: 'Lập thân chi đạo, duy vụ thanh trinh' - đối với nữ tử, trước tiên phải giữ gìn trinh tiết. Nếu đã mất trinh tiết mà còn rời khỏi ta, lấy gì bảo vệ phẩm hạnh của mình?"

Thi Yến Vi mắt nhòe lệ, tránh ánh mắt hắn. Nàng nghĩ: Cái gọi là trinh tiết trong miệng hắn vốn dĩ không nên tồn tại dưới váy nữ tử, càng không nên trở thành xiềng xích trói buộc phận nữ. Đàn ông có thể tam thê tứ thiếp, lăng nhăng vô độ, nhưng nữ nhi phải thủy chung, chỉ cần phản kháng là thành tội đồ.

Lúc này, mắt nàng nhòe lệ không nhìn rõ mặt hắn. Nàng cảm thấy như mình là vật chết dưới thân hắn, buộc phải chịu đựng sự nhơ bẩn hắn gây ra.

Tống Hành chậm rãi, thấy nàng né tránh, dùng ngón cái lau nước mắt nàng, ép nàng nhìn hắn, muốn dập tắt mọi ảo tưởng cuối cùng.

Hắn nói: "Dương Sở Âm, nàng phải biết ta giết người như ma, tâm lạnh như sắt. Nếu nàng một lòng theo ta, ta sẽ thương nàng hết mực. Nhưng nếu còn nghĩ đến bỏ ta, tốt nhất hãy quên đi, ta thà hủy đồ đã dùng qua chứ không lợi kẻ khác."

Thi Yến Vi cảm nhận đầu ngón tay thô ráp của hắn lướt qua mí mắt nóng hổi, như rắn độc quấn quanh người, bất cứ lúc nào cũng có thể cắn chết nàng.

Tống Hành tinh ý nhận ra nàng đang phân tâm, bất mãn, ngón tay siết chặt cằm nàng, nói hổn hển: "Nương tử ngoan, ta tin nàng thức thời. Dù có thoát được lần này, ta vẫn tìm được nàng. Nàng không thoát khỏi tay ta đâu."

Thi Yến Vi không thể chịu đựng được nữa, ngẩng cổ trắng như tuyết, mắt đẫm lệ, từng tiếng run rẩy thoát ra từ môi.

Tống Hành càng hứng thú, ôm nàng lẩm bẩm những lời vô liêm sỉ, siết eo nàng tiến tới.

Lâu lắm màn đêm mới yên tĩnh trở lại. Tống Hành thỏa mãn vùi đầu vào vai nàng đầy mồ hôi, thở dài.

"Trong triều, vô số quý tộc và học sĩ theo đuổi đạo tiên luyện đan, nhưng ta chưa bao giờ coi trọng. Chỉ có nương tử khiến ta sung sướng như thần tiên linh đan."

Thi Yến Vi nằm đó, mắt vô hồn nhìn màn ngủ trên đầu. Có thứ gì đó chảy ra, như keo dính trên da, nhưng nàng chẳng bận tâm. Trong lòng nàng quyết định: Nàng sẽ trốn!

Nàng muốn thoát khỏi nhà tù này, đến nơi không có Tống Hành, sống an ổn. Đợi sóng gió qua đi, hắn lấy vợ sinh con, nàng sẽ trở thành kẻ vô nghĩa, hai người mãi mãi không bao giờ gặp lại. Rồi nàng sẽ trở lại thành Cẩm Quan.

Tống Hành tắm qua loa, lên giường ngủ chưa tới ba canh thì tỉnh, đi thẳng đến doanh trại.

Thi Yến Vi đêm dài dằn vặt, sáng hôm sau mặt trời cao ba sào mới dậy. Vừa vén chăn, nàng cảm thấy đau nhức giữa hai chân, không kìm được tiếng rên.

Liên Nhị lo lắng đi lại ngoài cửa, phân vân không biết có nên gọi nàng dậy ăn không. Nghe tiếng động, vội vàng đẩy cửa vào. Sau khi hỏi han vài câu, tự mình đi pha trà, bảo phòng bếp nấu mì trứng.

Ăn xong, Thi Yến Vi ngồi trước cửa sổ hoa văn, mắt trống rỗng, suy nghĩ hỗn loạn.

Nàng bị giam trong phủ, mỗi lần ra ngoài đều có thị vệ theo sát. Dù có thoát khỏi tầm mắt họ, nhưng nếu không có giấy tờ, nàng không thể rời khỏi thành Thái Nguyên.

Trước khi tìm cách lấy lòng Tống Hành khiến hắn cảnh giác, nàng phải giải quyết một vấn đề cấp bách: Tống Hành quyết tâm không để nàng uống thuốc tránh thai, nghĩa là lần nào cũng có thể mang thai.

Hắn là tên tội phạm đã cưỡng hiếp, giam cầm nàng. Nàng không chấp nhận mang thai đứa con của hắn.

Với tính cách hắn, chắc chắn hắn sẽ không để nàng dùng thuốc hại thai. Muốn tránh thai, nàng phải tự tìm thuốc dân gian, dù không hiệu quả bằng thuốc chính thống, nhưng còn hơn không.

Lưu mụ mang thức ăn đến, đặt lên bàn gỗ đàn hương, lấy chén thuốc điều dưỡng, nhắc nhở: "Nương tử nên uống thuốc thôi."

Chén thuốc đã được Vương lão thái y điều chỉnh theo phương thuốc của Đỗ Tam nương, tác dụng không cần nghi ngờ.

Nếu đêm qua Tống Hành không nói những lời ấy, nàng vẫn tin chén thuốc chữa đau bụng kinh.

Thi Yến Vi cúi đầu uống vài ngụm, cau mày nói: "Chén thuốc này đắng hơn trước ba phần, uống vào cổ họng khô rát. Lưu mụ pha giúp ta ly mật ong đi."

Lưu mụ biết chuyện đêm qua, gật đầu đi pha mật ong.

Trong không khí đắng của thuốc bắc, Thi Yến Vi ngửi thấy mùi quen thuộc, nghĩ: Trước đây nàng uống nhiều thuốc hàn, tử cung lạnh, kinh nguyệt rối loạn, khả năng sinh con bị ảnh hưởng.

Chén thuốc hôm nay nhất định là để đẩy hàn khí, tăng xác suất thụ thai. Tốt nhất nàng đừng uống.

Nghĩ vậy, nàng đứng dậy, mang chén thuốc ra cửa sổ, đổ hết xuống bồn hoa, đóng cửa lại.

Ánh sáng bên ngoài bị chặn, chiếu lên rèm thành vầng sáng vàng cam.

Nàng làm xong như không có chuyện gì, ngồi xuống giường La Hán, bình tĩnh chờ Lưu mụ mang mật ong đến.

Lưu mụ mang khay gỗ lim vào, đặt xuống, nhìn chén thuốc cạn, đưa tách trà mật ong.

"Cảm ơn Lưu mụ." Thi Yến Vi súc miệng, nhấp nửa tách.

"Cảm ơn Lưu mụ." Nàng ngẩng đầu, nói nhỏ: "Lưu mụ tuổi tác đã cao, chuyện nhỏ nhặt không cần phiền bà. Từ mai để Luyện Nhi và người khác lo."

Lưu mụ gật đầu, gọi người mang chén thuốc đi.

Thi Yến Vi có kế hoạch, ngày hôm đó ăn uống đầy đủ, sắc mặt hồng hào. Đêm mai Tống Hành sẽ đến nghe câu trả lời, nàng quyết định đi mua sách.

Đêm xuống, nàng đọc sách dưới đèn đến canh hai mới đi ngủ, không cần người trực đêm.

Sáng hôm sau, Thi Yến Vi tỉnh dậy, chân tay đau nhức, ăn sáng xong nghỉ ngơi, ngâm nước nóng, bôi thuốc, trang điểm, chuẩn bị xe ngựa đi phố.

Tống Hành để mười thị vệ ở lại bảo vệ, sáu người đi theo nàng, cộng hai tỳ nữ, một bà mụ, hơn mười người. Đoàn người như hộ tống tiểu thư ra ngoài.

Thi Yến Vi mặc áo choàng gấm màu lục, búi tóc đan kế, cài kim trâm khổng tước, đeo hoa tai lục bảo, trông như khuê nữ mười sáu tuổi.

Xa phu hỏi: "Nương tử đi đâu?"

Thi Yến Vi vén rèm, che nắng, nói: "Đi đông thành, ở đó náo nhiệt, sách nhiều."

Xa phu giục ngựa phóng về đông thành. Trời nắng ấm, đường phố ồn ào, thương nhân rao hàng.

Thi Yến Vi nhìn cảnh phồn hoa, buông rèm. Hương Hạnh hỏi: "Nương tử nhìn gì?"

"Thấy nhiều thứ thú vị: thợ kính mài gương, nghệ nhân biểu diễn nhạc khí, tiểu thương bán hàng... Thú vị hơn ở trong phủ."

Hương Hạnh không hiểu nhưng cười phụ họa. Hương Hạnh kể: "Trước khi nô tỳ ở phủ, theo lão mụ ra ngoài sắm Tết, thấy nghệ nhân diễn xiếc, múa rối cà kheo. Nếu nương tử thích đông người, đợi Tết sang năm gia chủ dẫn đi hội chùa."

Luyện Nhi đoán được vị trí của gia chủ trong lòng nàng, nhưng không nói ra. Nghe Hương Hạnh nói, Luyện Nhi lái sang chuyện khác: "Chè thang viên nóng, uống vào ấm người. Đợi xuống xe, nô tỳ dẫn đi uống thử nhé."

Thi Yến Vi gật đầu. Một khắc sau, xe dừng ngã tư vắng người. Lưu mụ dẫn đoàn xuống xe, xa phu buộc ngựa, thị vệ giả dạng người đi đường theo sát.

Thi Yến Vi dừng trước sạp hương liệu, thấy sáu viên thị vệ theo sát, mắng Tống Hành cáo già. Mùi hương liệu nồng nặc, Lưu mụ không quan tâm, nhắc nhở: "Nếu nương tử thích loại hương liệu nào, chỉ nói với gia chủ, ngài ấy tìm được."

Dạo phố là dịp thư giãn, nhưng nghe "gia chủ" nàng thấy tức ngực. Nàng bảo Luyện Nhi lấy bạc mua vài loại hương liệu, rồi bước đến thư các.

Lưu mụ biết mặt chữ, sợ nàng mua sách y thuật, nàng bảo bà ra ngoài tìm quán chè, nàng ở với Luyện Nhi, Hương Hạnh.

Lưu mụ dặn dò Hương Hạnh, Luyện Nhi chăm sóc nàng, rồi đi.

Thi Yến Vi kẹp hai sách y học vào hai chồng sách, giao cho Luyện Nhi, Hương Hạnh. Ba người ra khỏi thư các, Lưu mụ đợi ngoài cửa, ra hiệu thị vệ giả ôm chồng sách.

"Nương tử mua sách gì?" Lưu mụ hỏi.

"Thoại bản tài tử giai nhân, du ký bát quái thôi. Lưu mụ muốn mượn đọc không?" Thi Yến Vi trêu chọc.

Lưu mụ mỉm cười chỉ đường quán chè. Thi Yến Vi nói: "Giờ đói bụng, mọi người ăn chè đi."

Lưu mụ dẫn vào quán, thị vệ đứng canh. Thi Yến Vi gọi họ vào uống, nhưng họ từ chối.

Món chè thang viên nóng hổi, viên bánh dẻo, nước gạo lên men ngọt, rắc đường hoa quế, hơi nóng bốc lên sương mù trắng. Thi Yến Vi ăn hơn nửa bát.

Luyện Nhi trả tiền, đã quá giờ Dậu. Lưu mụ giục về. Thi Yến Vi mỉm cười nghe theo.

Khi xe về tới phủ, trời chập choạng tối. Thi Yến Vi xuống xe, gió chiều thổi tới, khép áo, bước vào phủ.

Vào viện, thấy chính phòng đèn sáng, Liên Nhị đi lại dưới mái hiên, bóng dài lặp đi lặp lại. Liên Nhị thấy nhóm người, giãn tay, chạy xuống nghênh đón: "Nương tử, cuối cùng về rồi. Gia chủ đang chờ người bên trong."

Thi Yến Vi giật mình, hôm qua hẹn đêm mai mới đến. Nàng chậm bước lên thềm, đẩy cửa, tiếng "cót két" chói tai.

Tống Hành ngồi đó, mắt phượng nhìn nàng. "Sao hôm nay nương tử không mong ta đến?" hắn giọng trầm.

Thi Yến Vi gượng cười: "Gia chủ nghĩ nhiều rồi, sao thiếp không mong gia chủ đến chứ?"

Luyện Nhi, Hương Hạnh đặt sách lên kệ. Tống Hành không tin, "ừ" một tiếng, phất tay đuổi hai người ra, tiến đến giá sách.

"Những gì ta nói đêm ấy, nương tử được phép đến mai trả lời."

Thi Yến Vi thấy hắn lấy cuốn sách nàng mua hôm nay, tim đập thình thịch. Hắn không định đọc kỹ, chỉ lướt qua vài trang, đến cuốn thứ ba.

Tim nàng như muốn nhảy ra, ném sợ hãi, nhanh chóng tới gần, vờ ngượng: "Chỉ toàn thoại bản giết thời gian thôi, gia chủ nhìn nữa thiếp xấu hổ chết."

Tống Hành thoát khỏi tay nàng, muốn lấy cuốn thứ tư, giọng cười: "Xem ra không chỉ có thoại bản của thư sinh cổ lỗ, còn có 'Linh quái tập' của Trương Tiến, nàng không sợ gặp ác mộng?"

Thi Yến Vi không nhìn rõ bìa hai cuốn sách y học, nhưng chắc chắn cuốn hắn cầm là một trong số đó.

"Gia chủ..." nàng khẽ kêu, vươn tay nắm lấy bàn tay hắn trên giá sách...