Chương 41: Hồ Hải Đường

Trong phòng tắm, làn hơi nước mờ ảo bốc lên, Thi Yến Vi vừa bước vào đã như ngẩn người, đầu óc ong ong, thân thể căng cứng không dám nhúc nhích.

Tống Hành đang tựa lưng vào thành hồ nước, thấy nàng đứng đờ ra sau bình phong mãi không động đậy, liền từ từ bước ra khỏi mặt nước, để lộ phần ngực rộng lớn, cơ bắp cuồn cuộn.

“Nương tử không chịu cởi, là muốn ta tự tay giúp nàng sao? Nhưng ta tính chẳng biết nặng nhẹ, sợ làm rách xiêm y mất.” Nói xong, hắn bước nhanh lên thềm đá, từng bậc thang chìm trong nước, mực nước dần tụt xuống tận eo.

Thi Yến Vi nhắm nghiền mắt, sợ hãi như nhìn thấy điều gì kinh khủng, cúi đầu khẽ khàng: “Đừng lại đây, thiếp tự cởi được.”

Tống Hành nghe vậy mới dừng bước, nở nụ cười nhẹ, quay người lại, hai tay gác lên thành hồ, thong thả ngắm nhìn nàng từng lớp từng lớp trút bỏ y phục.

Chẳng mấy chốc, lớp áo đông dày nặng như cánh hoa rơi rụng, chất đống trên đôi hài thêu vàng, chiếc kha tử trắng tinh cùng tiết khố màu trăng non lần lượt lộ ra.

Thi Yến Vi cắn môi, cố ghìm nỗi xấu hổ, ép bản thân không được dừng tay. Nàng đứng im như khúc gỗ, im lặng không nói lời nào.

Kha tử kia thật sự cản trở tầm nhìn.

Tống Hành dần mất kiên nhẫn, ngón tay dài gõ nhẹ lên phiến đá xanh, giọng thản nhiên: “Cởi tiếp đi. Nếu mặc áo trong thì không thể dùng đậu tắm, hay là nàng định bỏ dở?”

Hơi ấm từ suối nước bốc lên thành làn sương mỏng, bám trên gương mặt ngọc của Thi Yến Vi, ngưng thành những giọt sương trong suốt, ướt nhẹp cả tóc mai.

Xem ra hắn đã kiên nhẫn đến mức tận cùng. Dù bình thường vẫn luôn vô lại trước mặt nàng, nhưng Thi Yến Vi vẫn không khỏi tức giận, cắn răng tháo dây kha tử, sắc mặt lạnh tanh, không vui cũng chẳng buồn.

Ánh mắt Tống Hành sáng rực, lướt dọc theo làn da trắng như tuyết, dừng lại lâu hơn trên đôi minh nguyệt, đẹp hơn cả lần đầu tiên hắn thấy.

Thấy nàng nhắm mắt, hắn cau mày, ra lệnh: “Mở mắt ra, nhìn ta.”

Thi Yến Vi biết không thể cãi lời, hai tay siết chặt, nghiến răng từ từ làm theo.

Bốn mắt chạm nhau, Tống Hành cảm thấy miệng khô lưỡi đắng, lửa dục bùng cháy khó dằn, ánh mắt đầy khao khát, hầu kết trượt lên trượt xuống, gọi khẽ: “Lại gần ta.”

Thi Yến Vi thẫn thờ cởi bỏ tất chân, đôi bàn chân nhỏ trắng nõn từng bước bấp bênh dọc theo những phiến đá, chậm rãi đi xuống bậc thang, tiến về phía Tống Hành.

Suối nước ấm vươn lên đến tận ngực, chỉ còn chừa lại bờ vai trắng nõn, trơn mịn.

Tống Hành dùng tay lớn ôm lấy eo nàng, tay kia tháo trâm bạc và điền đầu trên tóc, tiện tay đặt sang một bên, ngón tay từ từ chìm xuống mặt nước.

Thi Yến Vi căm ghét những phản ứng không kiểm soát của chính mình, hơi ngửa cằm, đưa tay định đẩy hắn ra, muốn giữ khoảng cách.

“Nương tử thật vô dụng, mới có thế đã không chịu nổi.” Tống Hành bất ngờ rút tay, giọng trêu chọc.

Lực ôm quanh eo đột ngột biến mất, Thi Yến Vi suýt ngã, theo bản năng bám vào thành hồ.

Tống Hành nhanh tay ôm lại vòng eo thon, kéo nàng vào lòng.

Từ đỉnh đầu, tiếng khen ngợi chân thành vang lên: “Da nương tử trắng hơn tuyết, chẳng lẽ thật sự là hoa tiên từ chín tầng trời giáng thế?”

Thi Yến Vi chẳng còn tâm trí dây dưa, nghĩ thà chịu đựng một lần cho xong, đỡ mất thời gian đôi bên.

Nghĩ vậy, nàng liền nhón chân, chủ động vòng tay qua cổ hắn, khép mắt, im lặng chờ đợt sóng gió ập đến.

Tống Hành để nàng tựa vào vai, ôm chặt, cúi đầu thì thầm bên tai: “Hôm nay nương tử thật chủ động. Lâu rồi không làm, có nhớ ta không?”

Thi Yến Vi lần đầu nghe hắn hỏi vậy trước khi hành sự, đôi mắt trong veo thoáng ngạc nhiên, nhưng chưa kịp phản ứng, Tống Hành đã bắt đầu.

Mặt nước dập dềnh, sóng gợn dữ dội, tiếng nước róc rách hòa cùng tiếng rên khẽ của nữ nhân.

Ngọc lộ tan vào dòng suối, Thi Yến Vi vô thức ôm chặt cổ Tống Hành, để hơi nóng từ nước lan tỏa khắp người, mồ hôi dần đọng trên trán.

Tống Hành lấy đậu tắm xoa lưng nàng, đợi nàng bình tâm mới kéo nàng áp sát vào thành hồ bằng ngọc bích.

Gợn sóng vỗ vào thành hồ, để lại những vết nước đủ hình dạng.

Thi Yến Vi đỏ hoe mắt, nước mắt nóng trào ra, lăn dài trên gò má rồi rơi xuống ngực Tống Hành, hòa lẫn mồ hôi và hơi nước.

Nàng không biết làm sao thoát khỏi biển khổ này, chỉ còn biết cào cấu hắn như cách giải tỏa nỗi đau và áp lực.

Một hồi lâu sau, Tống Hành mới buông nàng ra, dịu dàng lau nước mắt, nhưng không để nàng rời hồ mặc quần áo.

Đôi mày nàng nhíu lại, như cánh bướm mỏng manh đang tìm chỗ nương tựa.

Tiếng nghẹn ngào của Thi Yến Vi hoàn toàn bị át đi bởi tiếng nước chảy rì rào.

Đến khi nàng không còn sức chịu đựng, cơ thể rã rời như muốn ngã quỵ, Tống Hành mới giật mình dừng lại, vội bế nàng ra khỏi hồ, ném chiếc ngoại bào lên giường rồi đặt nàng ngồi xuống.

“Có chỗ nào không thoải mái không?” Hắn nhìn nàng chăm chú, ánh mắt lo lắng.

Thi Yến Vi cảm thấy người nóng rực, toàn thân vô lực, họng khô khốc. Nàng quay đầu đi, không muốn nhìn hắn, khẽ khàng nói: “Khát nước.”

Tống Hành nghe xong còn trêu: “Vô dụng thật, chẳng lẽ sắp tan ra rồi?”

Nói xong, tự đi rót nước cho nàng.

Thi Yến Vi nghiêng mặt nhận chén trà men ngọc, bảo hắn đứng xa ra chút mới chịu uống.

Tống Hành sợ nàng lạnh, lấy khăn lau khô tóc, lau người rồi khoác lại váy áo.

Thi Yến Vi phát hiện hắn chỉ mặc váy cho nàng, còn tiết khố vẫn treo trên giá, liền khẽ nhắc. Nào ngờ Tống Hành cởi áo, trải xuống đất, rồi quỳ lên đó.

Hành động khiến nàng nghi hoặc.

Không để nàng kịp phản ứng, hắn ôm nàng xuống, để nàng quay lưng lại, hai người không đối diện.

Mười ngón tay Thi Yến Vi bấu chặt mép giường, đầu ngón trắng bệch, miệng thốt ra lời trách móc.

Nhưng rồi, nàng không còn sức, chỉ còn biết tựa vào giường, muốn trốn tránh.

Tống Hành kéo nàng lại, dịu dàng dỗ dành bên tai, hôn lên bờ vai trắng nõn.

Thi Yến Vi thấy đầu gối bị đè đau, tức giận quay đầu trách: “Cứ làm vậy, đầu gối thiếp sẽ xước mất.”

Nữ nhân trước mặt lệ rơi như mưa, như đóa hoa lê đẫm sương, đáng thương biết bao.

“Nương tử thật mềm yếu.”

Tống Hành vừa trách vừa mềm lòng, buông tay, đặt nàng nằm xuống giường, cúi xuống hôn từng giọt nước mắt, phủ lên đôi môi căng mọng, mút nhẹ đầu lưỡi, nụ hôn say đắm đến tê lòng.

Giường quý phi sau rèm châu quá thấp với vóc dáng Tống Hành, nằm xuống khiến cả người hắn chật chội.

Thi Yến Vi tóc rối, toàn thân bị hắn khống chế.

Không biết bao lâu, mí mắt nàng dần nặng, ánh mắt mơ màng, thần trí hoang mang.

Ngày đông ngắn ngủi, chưa đến giờ Dậu, mặt trời đã ngả về tây.

Tống Hành tự mình chỉnh lại y phục, rồi thuần thục mặc lại quần áo cho Thi Yến Vi, bế nàng ra khỏi phòng tắm.

Đám nội thị bên ngoài thấy hắn ôm nữ lang bước ra, liền khéo léo dẫn đi lối tránh qua tiền điện.

Tối hôm đó, Tống Hành bế Thi Yến Vi lên ngựa, nàng ngồi nghiêng trên lưng, trở về Trường An.

Dù đã lăn lộn cả buổi chiều, Tống Hành vẫn tinh thần sảng khoái, không chút mệt mỏi, ôm chặt Thi Yến Vi suốt đường về thượng phòng.

Thi Yến Vi ngủ suốt dọc đường. Khi hắn đặt nàng lên giường La Hán, đắp chăn kỹ lưỡng, nàng mới mơ màng tỉnh lại, như chợt nhớ điều gì, vội sờ lên búi tóc trống không, oán trách: “Trâm cài của thiếp rơi hết xuống hồ Hải Đường rồi, gia chủ định bồi thường thế nào?”

Tống Hành rủ mi, chăm chú nhìn bụng nàng bằng phẳng, tay cầm một quả chín mọng, mân mê như thưởng thức.

Dù còn lớp vỏ mỏng, vẫn cảm nhận được thịt quả chắc nịch bên trong.

Có lẽ vì một buổi chiều cực khoái, khóe môi hắn còn vương nụ cười nhạt. Hắn dịu dàng đáp: “Trong Trường An không thiếu tiệm trang sức. Sáng mai ta bảo Phùng Quý mua hộp trâm tốt nhất làm quà tạ lỗi, nương tử thấy được không?”

Thi Yến Vi suy nghĩ, nhấp nửa chén trà làm dịu họng, môi son hé mở, hơi thở như lan: “Thiếp không thích kiểu dáng rườm rà. Gia chủ bảo Phùng lang quân mua vài món đơn giản, như trâm ngọc hay điền đầu bạc là được. Thiếp rất thích.”

Trong lòng nàng, trâm tua rua dễ phát ra tiếng, không dùng được. Trâm khảm đá quý lại dễ bị nhận ra, xử lý phiền phức. Chi bằng trâm bạc nguyên chất, sau này nung chảy cũng tiện.

Tống Hành nghe xong chỉ mỉm cười: “Đã là bồi thường, tất nhiên do nàng chọn. Nếu ngày mai nàng dậy được, có thể tự tay chọn cùng Phùng Quý.”

Thi Yến Vi biết rõ bản thân đã từng thua hắn biết bao lần, bụng dưới và giữa hai chân vẫn chưa phục hồi, ngày mai chắc chắn không thể rời phủ.

Gió chiều lạnh lùa qua khe cửa sổ, vạt áo hai người bay lên, màu tím đỏ và hồng sen quấn quýt, tương phản rõ rệt.

Thi Yến Vi sợ lạnh, co rúm trong ngực ấm của Tống Hành, đôi mày cong tựa núi xa nhíu lại, như chất chứa tâm sự.

Tống Hành vẫn xoa bụng cho nàng, mơ hồ đoán được nàng buồn vì không thể ra phủ ngày mai, chợt hối hận đã nhắc đến chuyện đó.

“Nương tử có kiểu dáng nào ưa thích, ngày mai cứ nói với hắn. Hắn xưa nay cẩn trọng, nhất định không làm nàng thất vọng. Ngày kia là Đông Chí, Thánh nhân sẽ dẫn tôn thất, bá quan tế trời ở Nam Giao. Xong triều hội, sẽ mở yến tiệc ở điện Hàm Nguyên, cung Đại Minh. Ta sẽ sắp xếp người đón nàng vào cung.”

Cung Đại Minh tượng trưng cho quyền lực, nhưng trong mắt Thi Yến Vi, đó là nhà giam khổng lồ giam giữ ngàn nữ nhân.

Nàng gật đầu hờ hững, chẳng để tâm, chỉ mong hắn nán lại Trường An thêm ít ngày, để nàng tìm cơ hội trốn khỏi lòng bàn tay hắn.

Thấy nàng mải suy nghĩ, Tống Hành cũng không vừa lòng với thái độ lạnh nhạt, nhưng vẫn chủ động mở lời.

Lời hắn bình thản, mang chút mong đợi, nhưng vì bị cắt ngang suy nghĩ lần thứ hai, Thi Yến Vi thấy hôm nay hắn quả thật nhiều chuyện, miễn cưỡng gượng gạo đáp lại vài câu.

Từ lời hắn, nàng biết tước hiệu Tấn vương mới được sắc phong hôm qua, còn Giang Triều đã là Ngụy vương từ mấy năm trước.

Với quyền lực hiện tại, Tống Hành đâu cần bận tâm có tước hay không. Có lẽ hắn bất bình cho cha mình. Tống Giới tận tụy vì triều đình, qua đời mới được truy phong Triệu Quốc công. Còn Giang Triều xuất thân phản quân, lại được phong vương khi Tống Giới còn sống.

Ngụy vương, Tấn vương… Thi Yến Vi lặp lại bốn chữ, bất giác nhớ đến Tây Tấn thay Tào Ngụy.

Dù Thánh nhân và tôn thất có chủ ý hay không, tin Tống Hành phong Tấn vương truyền đến tai Ngụy vương Giang Triều, chắc chắn sẽ khiến ông ta bất mãn.

Quan hệ Hà Đông và Tuyên Võ vốn đã căng như dây đàn, việc này chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa.

Đang mải suy nghĩ, Tống Hành như chợt nhớ gì, ngồi thẳng dậy, nghiêm trang vén y phục nàng lên, kéo ống quần đến đầu gối, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào hai vết bầm trên chân nàng.

“Còn đau không?” Hắn hỏi, giọng đầy quan tâm.

Thi Yến Vi gật nhẹ: “Đau.”

Tống Hành đứng dậy lấy thuốc, thoa một lớp dày lên đầu gối, rồi gọi người mang nước nóng, rửa tay sạch sẽ mới tiếp tục bôi thuốc chỗ khác.

Thân thể Thi Yến Vi dưới bàn tay hắn run lên phản xạ, nàng lập tức đẩy ra, mi cong rủ xuống, tức giận: “Không dám phiền gia chủ, để thiếp tự làm.”

Tống Hành thản nhiên nói “Được”, chậm rãi lau tay, đôi mắt phượng chăm chú nhìn nàng, như chờ mong hành động tiếp theo.

Thi Yến Vi hiểu hắn muốn gì, ngón tay cứng đờ, đỏ mặt: “Gia chủ… có thể quay lưng lại không?”

“Nếu ta nói không thì sao?” Hắn cười vô lại, không còn dáng vẻ cẩn trọng ngày xưa, y hệt tên công tử háo sắc chốn phong nguyệt.

Thi Yến Vi chịu không nổi, đặt bình thuốc xuống, lạnh lùng: “Nếu gia chủ không quay lưng, thiếp bôi sau cũng được.”

Nụ cười Tống Hành càng sâu, mặt dày nói: “Nương tử không muốn ta giúp, cũng không muốn tự làm, chi bằng để ta giúp, nàng ngồi xem thôi?”

Nói xong, mắt liếc xuống, tay thuận theo tháo đai lưng ngọc.

Thi Yến Vi rợn người trước hành động điên rồ và giọng nói biến thái, vội nhúng tay vào thuốc mỡ.

Ánh nến mờ hắt lên gương mặt nàng trắng như phù dung, má ửng hồng, mi cong run rẩy, vẻ e thẹn đến tận cùng.

Tống Hành chạm nhẹ vành tai mỏng: “Nương tử làm người ta say đắm, ngay cả lúc bôi thuốc cũng khiến lòng ngứa ngáy. Hôm nay ở hồ Hải Đường, nương tử uống đủ nước chưa?”

Thi Yến Vi rút tay rửa sạch trong chậu đồng, quay mặt đi, không nhìn hắn, nhắm mắt tựa vào gối, giả vờ không nghe.

Tống Hành nghĩ nàng ngượng, không truy hỏi nữa. Hắn kéo nàng vào lòng, vuốt mái tóc mượt như tơ, đầu ngón tay lướt nhẹ môi nàng, nói: “Ta nghĩ nàng nên ăn thêm chút gì đó.”

Chưa kịp sai Phùng Quý đi gọi bếp, tiếng gõ cửa vang lên. Chung mụ báo bữa tối đã xong.

Tống Hành dõng dạc: “Vào!”

Chung mụ đẩy cửa, nghiêng người để hai tỳ nữ mang thức ăn vào, bày lên bàn.

Tống Hành gắp cho Thi Yến Vi mấy miếng gà hồ lô, chưa đợi người ra khỏi cửa đã buông lời: “Nương tử gầy quá, ôm nhẹ như gió, một cơn gió mạnh cũng thổi bay. Chẳng trách không chịu nổi việc gì. Từ nay phải ăn uống đầy đủ, biết chưa?”

Thi Yến Vi chỉ hận không thể bịt tai, cúi đầu ăn từng miếng nhỏ.

Canh hai, Tống Hành ôm Thi Yến Vi ngủ nguyên y phục suốt đêm.

Nàng ngủ thẳng đến sáng mới dậy.

Phòng bếp đã hầm sẵn canh gà ác đương quy bổ huyết. Đầu bếp múc một chén canh bỏ vào hộp, thêm mì trứng và thịt kho nước tương vào ngăn hai, giao cho Oanh Nhi.

Chung mụ canh chừng, Thi Yến Vi uống được nửa chén canh thì không thể nuốt thêm, bà mới thôi, cùng Oanh Nhi dọn dẹp.

Phùng Quý đã đợi sẵn dưới hành lang, thấy nàng dùng bữa xong liền cười nói: “Nương tử thích trang sức kiểu nào?”

Thi Yến Vi không giấu, nói thẳng: “Muốn đôi vòng tay và nhẫn vàng bạc, thêm vài chiếc trâm đầu đơn giản, không cần khảm ngọc.”

Phùng Quý đi rồi, nàng nghỉ ngơi cho tiêu cơm rồi vào phòng tắm ngâm nước nóng.

Giữa trưa, Phùng Quý hồi phủ, mang theo một chiếc tráp trang sức. Thi Yến Vi đeo vòng, nhẫn, chọn vài món kiểu dáng thường, gói vải bố, lén giấu dưới giường La Hán.

Đến tối mịt, Tống Hành mới về phủ.

Thi Yến Vi định viết vài chữ, nhưng cổ tay đau nhức, vừa cầm bút đã run không cầm nổi, đành buông, gọi người dọn bút mực.

Tống Hành đi dọc hành lang, thấy Oanh Nhi bước ra liền hỏi: “Nương tử đang làm gì?”

“Hồi bẩm Tấn vương, nương tử đang đọc sách dưới đèn.”

“Không cần báo, lui ra.” Tống Hành nói xong, bước qua ngưỡng cửa, đóng cửa lại.

Thi Yến Vi nghĩ là Oanh Nhi đóng cửa, không ngẩng đầu. Đến khi Tống Hành đứng cạnh, nhìn vào sách nàng đang đọc, nàng mới nhận ra.

Ngẩng đầu, chạm ngay ánh mắt sâu như vực của Tống Hành, nàng vội gập sách, khẽ hỏi: “Gia chủ dùng cơm tối chưa?”

Thấy phản ứng nhỏ này, Tống Hành biết nàng sợ mình, lòng không khỏi phiền muộn.

Hắn đã hết mực cưng chiều dung túng, lúc này cũng không phải trên giường, sao vẫn e sợ?

Tay phải sau lưng siết chặt, hắn cười nhẹ: “Nương tử thấy khá hơn chưa?”

Thi Yến Vi sợ hắn đòi bôi thuốc trước mặt, vội gật đầu: “Trưa nay thiếp đã ngâm nước nóng, bôi thuốc rồi. Giờ đã đỡ nhiều, gia chủ không cần lo.”

Tống Hành gật, bất ngờ bế ngang nàng lên, giọng âu yếm: “Đêm nay trăng thanh gió mát, ta bế nương tử ra viện ngắm trăng, được không?”

Miễn là không làm chuyện kia, Thi Yến Vi sẵn sàng diễn. Nàng vùi đầu vào lòng hắn, khẽ nói: “Được.”

Tay Tống Hành mạnh đến đáng sợ, một tay dễ dàng bế nàng, tay kia mở cửa, điều chỉnh tư thế cho nàng thoải mái, rồi dùng cả hai tay ôm chắc.

Trên trời, mảnh trăng cong vút, ánh bạc dịu dàng.

Ánh trăng lạnh lùng phủ xuống, nhuộm nền đất lớp sương bạc. Ánh trăng đậu trên lá, tạo thành những đốm sáng lấp lánh.

Thi Yến Vi thấy tâm trạng hắn tốt, liền nhân cơ hội hỏi: “Chung mụ và Oanh Nhi hầu hạ thiếp chu đáo, thiếp muốn thưởng bạc. Gia chủ có thể bảo quản gia đưa thiếp chút bạc vụn không?”

Tống Hành không cần nghĩ, lập tức đồng ý.

“Nương tử nhắc, ta liền đáp ứng. Tương tự, ta cũng có việc muốn nương tử đáp ứng. Mới gọi là có qua có lại.”

Tống Hành xưa nay luôn hành xử theo ý mình, chưa từng cần nàng đồng ý, có việc gì lại phải cầu xin nàng?

Thi Yến Vi nghĩ nhanh, nhưng không tài nào đoán được.

“Nếu không ngại, gia chủ cứ nói trước để thiếp nghe.”

Tống Hành nghiêm túc: “Lần này về Thái Nguyên, nương tử gả cho ta làm nhũ nhân được không? Dù sinh tiểu quận vương hay tiểu quận chúa, chỉ cần ta còn sống, ta sẽ bảo vệ các con, không để ai khinh thường thân phận thứ xuất.”

Lời vừa dứt, lòng Thi Yến Vi lạnh buốt, chỉ muốn chạy trốn ngay đêm nay.

Hắn luôn hỏi ý kiến, nhưng thực chất không cho nàng từ chối. Nếu nàng lộ chút không cam tâm, mặt hắn sẽ lập tức biến sắc, trở mặt nhanh như lật sách.

Trong mắt hắn, nàng chỉ là nữ lang mồ côi, thân phận thấp kém. Dù có dòng dõi sĩ tộc chống lưng, nhưng Dương thị ở Hoằng Nông đã suy vi, so với quyền lực hắn hiện tại chẳng đáng kể. Gả làm nhũ nhân đã là nâng đỡ, há chịu để nàng chối từ?

Thi Yến Vi nhanh chóng tỉnh táo. Dù nghĩ vậy, vẫn không dám từ chối thẳng, mà cố diễn hết vai, giả vờ trầm ngâm rồi thành khẩn: “Từ trước đến nay thiếp chưa từng yên phận sống hòa thuận với gia chủ, nên không muốn làm thiếp. Nhưng những ngày gần đây sống chung, thiếp thấy gia chủ anh minh thần võ, lại yêu chiều, dung túng thiếp vô cùng, lòng thiếp sao khỏi rung động… Gia chủ nguyện đưa thiếp vào phủ làm nhũ nhân chính thức, thiếp đương nhiên cũng nguyện ý.”

Tống Hành rủ mắt nhìn nàng, ngừng cười, nghi ngờ: “Lời nương tử vừa nói… là thật lòng?”

Thi Yến Vi không né tránh, như con nhím xù gai, thản nhiên đáp: “Gia chủ hỏi mà không tin lời thiếp, vậy sao còn hỏi? Chi bằng trói thiếp mang về Tống phủ, chẳng phải tiện hơn?”

Tống Hành nghe xong chẳng những không giận, mà còn dịu lại, cười nói: “Nếu nương tử nói vậy từ sớm, ta đã tin nàng hơn. Đừng giận ta, trước đây tính nàng cố chấp, giờ lại đồng ý dứt khoát, khó tránh sinh nghi.”

Thi Yến Vi đang tính kế trốn, nào có tâm trí ngắm trăng, chỉ lơ đãng để hắn ôm, không nói gì thêm.

“Nương tử đang nghĩ gì?” Hắn hỏi nhẹ.

“Không có gì. Gia chủ dự định khi nào về Thái Nguyên?”

“Khoảng sau ngày rằm tháng này.”

Vậy là sau Đông Chí mùng mười tháng chạp, nàng còn ít nhất năm ngày để trốn.

Thi Yến Vi quyết trong lòng, chớp mắt đào hoa ngập nước: “Bên ngoài lạnh, thiếp mệt rồi. Chúng ta về phòng được không?”

Tống Hành nhìn sâu vào đôi mắt trong veo, hầu kết trượt, giọng trầm khàn kiềm chế: “Được.”

Về phòng, hắn đặt nàng lên giường, chưa kịp ngồi dậy, đã nâng cằm nàng, môi lưỡi quấn quýt.

Sáng hôm sau, đại lễ tế trời tại Nam Giao diễn ra từ sớm. Chưa sáng rõ, Tống Hành đã tỉnh, sợ làm ồn, rón rén xuống giường, khoác áo ngoài rồi sang gian phụ rửa mặt thay y phục. Ăn vội hai chiếc bánh hồ, hắn nhanh chóng rời phủ.

Có lẽ do hôm qua ngâm nước nóng hai lần, bôi thuốc ba lần, Thi Yến Vi khỏe hơn nhiều. Dù không vận động mạnh được, nhưng đi lại chậm rãi thì không vấn đề.

Sáng đó, nàng nhận được một trăm lượng bạc từ quản gia, cất vào túi, giấu kỹ dưới giường như cũ.

Ngủ trưa xong, nhóm nội thị đến đón nàng vào cung. Đối phương xem nàng là ái thiếp Tống Hành, cử chỉ lời nói đều cung kính.

Thi Yến Vi lên xe, được đưa thẳng đến điện Hàm Quang.

Đèn hoa sen cao nửa người sáng rực khắp nơi, điện rực như ban ngày. Tôn thất, bá quan tề tựu, nâng chén chúc tụng. Trên đài, nữ nhạc công cung đình biểu diễn: người gảy tỳ bà, người tấu đàn tranh, người thổi tiêu, đánh trống, tất cả mặc váy thiên thanh, tóc búi cao kế, hài hòa mà phong phú.

Tống Hành mới phong Tấn Vương, tôn thất, triều thần lần lượt mời rượu. Dù tửu lượng có hạn, hai tay không địch nổi tứ quyền, đến cuối tiệc đã ngà ngà say.

Thi Yến Vi mải xem nghệ sĩ biểu diễn giữa tiếng đàn ca, không để ý nhiều đến hắn. Tống Hành biết nàng không uống rượu mạnh, nên thay nàng từ chối các mệnh phụ đến chúc rượu.

Hai thị vệ đỡ Tống Hành lên xe về phủ, không gặp trở ngại.

Tống Hành vốn không để ai gần, Phùng Quý đành nhờ Thi Yến Vi chăm sóc. Nể tình hắn đỡ rượu giúp mình, nàng nhẹ nhàng vỗ lưng, nhìn hắn nôn vào chậu đồng mạ bạc.

Phùng Quý đưa trà nóng, để nàng giúp hắn súc miệng. Xong xuôi, sai người bưng chậu đi, chuẩn bị nước nóng, khăn sạch.

“Còn xin nương tử lau người cho gia chủ.”

Nói xong, Phùng Quý đứng dậy, bỏ mặc Thi Yến Vi có đồng ý hay không, lui ra ngoài.

Thi Yến Vi miễn cưỡng lau nửa thân trên, nhưng phần dưới nhất quyết không chạm vào.

Mùi rượu nồng nặc, nàng không chịu nổi, liền dứt khoát kéo sạp nhỏ trên giường ra, nằm tạm trên đó qua đêm.

Đêm sâu, Thi Yến Vi không biết từ lúc nào đã ngủ say.

Quá nửa đêm, không rõ là canh mấy, nàng bị đánh thức bởi mùi khét xộc vào mũi.

Chưa kịp phản ứng, ngọn lửa đã bùng dữ dội. Khung cửa bị cháy lan, nàng định lao ra gọi người, đúng lúc đó, xà ngang sập xuống, chắn ngang lối thoát.