Chương 70: A Cữu

Thi thể của Tiêu Thừa Sách được đưa về Lan Lăng, gia tộc Tiêu chọn ngày lành tháng tốt để an táng.

Thái hoàng thái hậu, vì muốn an ủi người con gái duy nhất, đã tấu xin Tống Hành tăng thêm thực ấp cho Đại trưởng công chúa Tống Vi Lan — hoàng cô của mình — đồng thời thăng chức cho thứ tử của nàng, Tiêu Thừa Cảnh, lên làm quan tứ phẩm tại kinh thành.

Tống Hành từ nhỏ đã được hoàng cô này che chở, giữa hai người vốn có chút tình thân. Lại thấy Thái hoàng thái hậu mấy ngày nay vì chuyện này mà lo lắng, hắn đành miễn cưỡng đồng ý. Nhưng Tiêu Thừa Cảnh vốn tài năng tầm thường, nên chỉ được giao một chức vụ nhàn rỗi.

Tống Vi Lan giờ chỉ còn mỗi một người con trai, chẳng dám mong cầu điều gì lớn lao. Nàng chỉ mong con mình được bình an sống trọn đời. Một chức quan nhàn tản, có bổng lộc mà lại tránh xa vòng xoáy quyền lực, đủ để bảo vệ hắn — sao nàng lại không hài lòng?

Tiêu Thừa Cảnh từ Lan Lăng lên đường đến Lạc Dương nhậm chức. Được Thái hoàng thái hậu cho ý chỉ, Tống Vi Lan cùng con trai đến kinh, tạm trú trong cung của Thái hoàng thái hậu.

Tình hình chiến sự ở tiền tuyến ngày càng nghiêm trọng, Tống Hành chẳng còn tâm trí để lo chuyện khác. Ngay cả yến tiệc tiếp đón cũng bỏ qua, chỉ gặp Tống Vi Lan và Tiêu Thừa Cảnh một lần duy nhất tại cung Thái hoàng thái hậu.

Đêm hôm ấy, hai mẹ con nhắc đến Tiêu Thừa Sách, không khỏi đau đớn khôn xiết, khóc đến sưng húp cả mắt.

Lúc ấy, họ chẳng còn là Thái hoàng thái hậu và Đại trưởng công chúa cao quý, mà chỉ là người bà, người mẹ mất đi người cháu, người con ruột thịt.

Sơ Vũ nhìn cảnh đó, mắt cũng đỏ hoe. Nàng nén lệ, cẩn thận lấy khăn lau mặt cho hai người, nhẹ nhàng khuyên nhủ mãi mới khiến họ ngừng khóc.

Gần đây, ngoài lo lắng vì chiến sự và thiên tai, lòng Tống Hành còn dấy lên một cảm giác mơ hồ, khó tả, khiến hắn ăn không ngon, ngủ không yên. Chỉ khi được gặp nàng — người giai nhân luôn hiện diện trong tim — hắn mới cảm thấy nhẹ lòng phần nào.

Thế nhưng, từ đầu xuân đến nay, nàng không những cố ý tránh mặt mỗi ngày mà còn chẳng thèm nói chuyện với hắn. Dù trên giường, hắn hết sức dịu dàng, trăm chiều chiều chuộng, nàng vẫn chẳng cho hắn một ánh mắt hay nụ cười tốt đẹp nào.

Nàng tính tình nhu mì, nhưng nếu bị ép quá, cũng sẽ nổi giận, đấm thịch thịch vào ngực, vào vai hắn, mắng hắn không phải người.

Tống Hành lại thích chính lúc ấy — khi nàng không còn im lặng như một tảng đá. Mỗi lần như vậy, hắn đều dày mặt dí mặt tới, để nàng đánh vào mặt cũng chẳng sao, chỉ dặn nàng nhẹ tay, đừng để ai phát hiện ra.

Nếu ai để ý, hẳn sẽ nhận ra: Dương Thượng nghi tuy bận rộn công vụ nhưng dạo này tâm trạng khá tốt. Thân hình vốn gầy guộc đã đầy đặn hơn, khuôn mặt cũng tròn trịa hẳn.

Ngược lại, vị Thánh thượng cường tráng, có lẽ vì lo lắng quốc sự, thường xuyên cau mày trước quần thần, thân hình dường như hao gầy đi vài phần.

Mãi đến khi sứ giả nước Ngụy đến cầu hòa, hàng mày Tống Hành mới tạm giãn ra. Hắn đích thân tiếp sứ giả tại Minh Đường.

Võ An hầu Thẩm Kính An — người đã chiếm hai trấn Trấn Hải và Tuyên Hấp, một danh tướng nổi muộn nhưng tài năng — là người mà hắn rất muốn gặp. Hắn liền đặt điều kiện: muốn đàm phán hòa bình, phải được gặp Thẩm Kính An.

Sứ giả lập tức cưỡi ngựa trở về Biện Châu báo tin.

Ngay đêm đó, Giang Tiều triệu Thẩm Kính An vào cung.

Hơn năm mươi tuổi mới có được một vị tướng tài như vậy, nếu lần này y gặp nguy hiểm, Giang Tiều biết tìm ai thay thế?

Thẩm Kính An thấy vẻ do dự của Giang Tiều, liền mở lời:

"Thánh thượng có điều gì xin cứ nói thẳng."

Giang Tiều nghe vậy, lông mày càng nhíu chặt: "Tống Hành muốn khanh đến Lạc Dương tham gia hòa đàm."

Lạc Dương. Thật ra y cũng đang tính đến nơi ấy, nhân cơ hội đưa Nhị nương — cháu gái ruột — trở về nước Ngụy, để tiện bề bảo vệ.

Thẩm Kính An hiểu rõ điều Giang Tiều lo lắng, liền khom người tấu:

"Thánh thượng không cần lo cho thần. Cổ nhân có câu: 'Lưỡng quốc giao binh, bất trảm lai sứ.' Dù quốc quân nước Triệu có hận thần vì đã giết Tiêu Thừa Sách, phế đi một cánh tay của Tiết Phụng, thì cũng chỉ có thể chính diện giết thần trên chiến trường. Chẳng lẽ hắn lại hạ mình làm điều hèn hạ ngay trên đất nước mình?"

Dứt lời, Giang Tiều vẫn còn do dự. Ông từng thân thiết với Tống Lâm, nhưng lại không hiểu rõ tính cách người con trai ông ta — vị quốc quân hiện tại. Nếu là Tống Lâm, ông sẽ chẳng ngần ngại cử Thẩm Kính An đi. Nhưng Tống Hành nổi tiếng ngoan độc, nhẫn tâm — ông làm sao an tâm?

Thẩm Kính An thấy vẻ do dự trên mặt ông, cuối cùng quỳ gối, thành khẩn nói:

"Vị quốc quân nước Triệu kia tuy thủ đoạn tàn nhẫn, nhưng cũng không phải hạng tiểu nhân thấp hèn. Dân Bắc địa đã ủng hộ phụ tử hắn, trong tay hắn lại có nhiều tướng tài trung thành — ắt hẳn phẩm chất cũng không đến nỗi tệ. Thánh thượng cứ yên tâm, thần đi chuyến này nhất định không phụ kỳ vọng, mang hòa ước trở về Biện Châu bình an vô sự."

Giang Tiều thấy y đã quyết tâm, cuối cùng cũng hạ quyết định, bước tới đỡ y dậy, nói lớn:

"Tri Dật chưa bao giờ làm trẫm thất vọng, trẫm tự nhiên tin khanh. Nhưng ngoại nhân đều nói Tống Hành lòng dạ thâm sâu, không giống phụ thân hắn — hào sảng, cương trực. Chuyến đi này, khanh phải hết sức cẩn trọng."

Thẩm Kính An dập đầu tạ ơn ba lần, mới đứng dậy.

Ngoài cửa sổ, trăng đã lên cao, chưa đến giờ đóng cửa thành. Giang Tiều mời y ngồi, tự tay rót trà, rồi hỏi han về đứa cháu gái lưu lạc của y.

Việc đưa người từ cung Triệu quốc về tất nhiên không thể giấu được. Nếu giờ che giấu để tránh nghi ngờ, sau này lại có lời đồn xấu, ngược lại càng khó thanh minh, khiến quân thần mất lòng tin nhau.

Nghĩ vậy, Thẩm Kính An đặt chén trà xuống, thành thật nói:

"Thần thay mặt cháu gái Nhị nương tạ ơn Thánh thượng quan tâm. Thật lòng mà nói, cháu gái thần hiện đang làm nữ quan trong cung Triệu quốc. Lần này thần muốn đưa nàng về Ngụy quốc. Nếu Thánh thượng không yên tâm, thần có thể安置 nàng nơi khác, không để ở phủ của thần."

Giang Tiều nghe xong, muốn ban ơn để y một lòng trung thành, liền nói:

"Cháu gái khanh lưu lạc bao năm, hẳn chịu không ít khổ. Trẫm sao nỡ để các khanh chia cách thân nhân? Nếu Tri Dật tin tưởng nàng, tất nhiên có thể để nàng ở lại phủ chăm sóc."

Thẩm Kính An vừa nghe xong, định quỳ tạ ơn, nhưng Giang Tiều vội khoát tay ngăn lại, bảo không cần lễ nghi. Sau khi cùng uống trà, trò chuyện đôi câu, ông mới sai nội thị tiễn Thẩm Kính An ra ngoài.

Thẩm Kính An rời cung, lên ngựa trở về phủ.

Gió đêm mát lạnh, y thuận tay mở cửa sổ, lấy ra chiếc đệm đầu do Lý Lệnh Nghi tự tay may, nhìn về hướng núi Kính Đình, ôm chặt đệm trong tay, vuốt ve mãi không thôi.

Lòng y bỗng bình yên lạ thường. Thậm chí y có cảm giác, sau chuyến đi lần này, chẳng bao lâu nữa sẽ gặp lại nàng.

Tối hôm đó thu xếp hành lý xong, sáng hôm sau, trong buổi thiết triều, Giang Tiều ban cho Thẩm Kính An một ngàn tinh binh hộ tống, hẹn giờ Thìn ngày mai khởi hành từ Biện Châu đến Lạc Dương bàn chuyện hòa đàm.

Ba ngày sau khi Thẩm Kính An xuất phát, Tống Hành nhận được một phong mật báo.

Mọi chi tiết trong cuộc đời Thẩm Kính An, dù nhỏ nhặt, đều bị điều tra đến tận cùng. Nhưng điều Tống Hành quan tâm nhất không phải con đường công danh, mà là quãng thời gian Thẩm Kính An sống tại Tấn Châu.

Không ngờ, hắn lại chính là cậu ruột của Dương Sở Âm.

Hai người tuy không cùng huyết thống, nhưng tình cảm giữa hắn và mẫu thân nàng thân thiết như chị em ruột.

Tống Hành không thể nào diễn tả nổi tâm trạng lúc này.

Tai hắn như lại vang vọng những lời cay đắng nàng từng nói: anh trai nàng cứu em trai hắn, còn hắn lại lấy oán trả ân, cưỡng đoạt nàng.

Giờ đây, cậu nàng lại đoạt mạng trưởng tử hoàng cô hắn...

Đây có phải là báo ứng?

Tống Hành lặng lẽ đốt lá thư trên giá nến, hai bên thái dương bắt đầu co giật.

Nếu nàng biết chuyện này, nhớ ra trên đời còn có một người cậu, liệu nàng có bỏ mặc tất cả, rời bỏ hắn, rời khỏi nơi này?

Cơn đau lan rộng ra trán. Tống Hành nhắm mắt, đầy thống khổ.

Đây là hoàng thành nước Triệu. Chỉ cần hắn không buông tay, suốt đời nàng đừng hòng bước ra khỏi Tử Vi cung dù chỉ nửa bước. Hắn thật sự không cần phải lo lắng. Nhưng hắn không kiểm soát được bản thân, không thể ngừng nghĩ đến điều ấy.

Trên đời này, ngoài nàng ra, chẳng ai có thể xoa dịu nổi nỗi đau và hỗn loạn trong lòng hắn lúc này.

Cục Thượng nghi.

Thi Yến Vi dùng xong bữa tối, mang theo vài công văn chưa xử lý về phòng.

Ngòi bút vẫn miệt mài, bỗng ngoài cửa sổ vang lên tiếng mèo kêu.

Nàng nhận ra ngay — chính là con mèo mướp lông vàng hôm trước.

Nàng đặt bút xuống, lấy ra vài miếng cá khô nhờ ngự thiện phòng làm riêng, nhoẻn cười bước ra ngoài.

Dưới ánh trăng, bóng dáng người và mèo in dài trên mặt đất.

Thi Yến Vi vuốt ve bộ lông mềm mại, nhẹ nhàng gãi đầu, gãi cổ. Con mèo ăn no, ở lại lâu hơn mọi khi, để nàng vuốt ve thỏa thích.

Phía sau, từ lúc nào đã xuất hiện một bóng người cao lớn. Thi Yến Vi hoàn toàn không hay biết, mãi khi con mèo rời đi, nàng quay người định vào phòng, mới nhìn thấy hắn.

Nụ cười trên mặt lập tức đông cứng. Thi Yến Vi làm như không thấy, đi thẳng vào trong.

Tống Hành bước theo, chưa kịp đóng cửa đã vội ôm chặt nàng từ phía sau.

Thi Yến Vi nghĩ hắn đến để phát tiết, biết chống cự cũng vô ích, nên chẳng buồn phản kháng, coi mình như khúc gỗ, giọng lạnh lùng:

"Thánh thượng làm nhanh cho xong, thần còn công vụ chưa xử lý xong."

"Âm Nương, chỉ cần kỳ hạn năm năm chưa đến, nàng sẽ không rời trẫm, đúng không?"

Thi Yarn Vi không hiểu sao hắn hỏi vậy. Dù nàng muốn đi, nhưng dưới chân này vẫn là đất Triệu triều. Không có sự cho phép của hắn, nàng làm sao thoát được?

Có lẽ hắn lại phát điên, tìm cách dò xét lòng nàng. Nàng đành gượng đáp hai chữ:

"Sẽ không."

"Trẫm biết Âm Nương nhất định giữ lời, không忍 tâm đối xử tàn nhẫn với trẫm."

Từng lời như tự nhủ, Tống Hành vừa nói vừa xoay người nàng lại, bế bổng lên, ngang tầm mắt, rồi cúi xuống, chiếm lấy đôi môi đỏ mọng như son.

Suốt bốn tháng qua, hắn chăm chỉ học hỏi, tham khảo không ít sách vở, không còn thô bạo như trước. Giờ đây, hành động của hắn nhuần nhuyễn hơn, hiếm khi khiến nàng lộ vẻ đau đớn.

Nếu hắn khiến nàng thỏa mãn, đôi khi nàng cũng sẽ mở lòng, thưởng cho hắn vài tiếng rên khẽ.

Tống Hành đặt nàng lên bàn, rời khỏi đôi môi, rồi cúi người xuống. Cổ họng đỡ khô, cơn đau đầu dần thuyên giảm.

Không biết từ lúc nào, hai người đã nằm trên giường La Hán. Tống Hành ôm nàng, hỏi:

"Nếu nàng thích con mèo đó, sao không giữ nó trong viện? Như vậy sẽ được gặp thường xuyên hơn."

Đôi mắt Thi Yến Vi mờ sương, hơi thở đứt quãng, đáp từng chữ một:

"Nó quen sống tự do ngoài kia rồi. Nếu thật muốn ở lại, nó sẽ không rời đi. Nó không ở, tức là không muốn. Nếu ta ép buộc, dù danh nghĩa là vì nó, cũng là phớt lờ nguyện vọng của nó — chẳng khác nào nhốt nó vào một cái lồng lớn hơn."

Tống Hành hiểu rõ hàm ý trong lời nàng. Hôm nay nàng chịu nói nhiều như vậy, chẳng qua là mượn chuyện mèo để bóng gió chỉ trích hắn.

"Âm Nương, trẫm thật lòng thích nàng. Chỉ cần nàng muốn, trẫm có thể lập nàng..."

Chưa dứt lời, Thi Yến Vi đã lạnh lùng ngắt lời:

"Ta không muốn. Mong Thánh thượng đừng quên giao ước giữa chúng ta."

Hắn cố níu giữ, nhưng thứ muốn giữ lại lại không cách nào níu kéo. Ngay trên ngực, vết sẹo nàng để lại bỗng ngứa rát. Tống Hành đặt tay nàng lên đó, siết chặt eo, khẽ nói:

"Được, trẫm giữ lời. Trẫm sẽ không hỏi nữa."

Bàn tay nàng cảm nhận nhịp tim hắn — vững vàng, bình ổn. Thi Yến Vi thấy ngứa ngáy, muốn rút tay, nhưng Tống Hành cố chấp giữ chặt, ánh mắt lộ rõ vẻ cầu xin.

"Âm Nương, tin trẫm lần này được không? Trẫm sẽ thay đổi vì nàng. Trẫm sẽ không thua kém Trần Nhượng. Mọi thứ nàng muốn, trẫm đều dâng lên bằng cả hai tay."

Nhịp tim hắn không hề tăng — chứng tỏ không nói dối. Nhưng điều nàng muốn không phải châu báu, quyền lực hay danh lợi, mà là tự do — thứ duy nhất hắn không thể cho.

Thi Yến Vi đờ đẫn để hắn giữ tay, không đáp.

Khoảnh khắc ấy, nàng thoáng thấy trong mắt Tống Hành hiện lên vẻ đau đớn, bi thương.

Chỉ là thoáng qua, nhưng nàng biết mình không nhìn nhầm.

Biểu cảm ấy, trước đây nàng từng có vô số lần. Hắn cũng từng thấy, nhưng chọn phớt lờ. Nên điều nàng đáp lại hắn, cũng chỉ là sự lạnh lùng.

Tống Hành tâm trí rối bời, bất giác lơ đãng, phản ứng chậm nửa nhịp.

Thi Yến Vi dường như không để ý, chỉ đẩy vai hắn, giục rời đi.

Tống Hành vẫn quấn lấy nàng, vòng tay ôm lưng, hỏi:

"Âm Nương, ngày mai không cần thượng triều, trẫm ở lại đây canh giấc cho nàng được không?"

Thi Yến Vi dần mất kiên nhẫn, vỗ nhẹ lên mặt hắn, nuốt lời định đuổi, chỉ nói:

"Thánh thượng nếu còn muốn có lần sau, thì tốt nhất đừng nói gì thêm."

Nói xong, nàng ghét bỏ kéo tay áo hắn ra, đứng dậy rời khỏi.

Tống Hành muốn nói lại thôi, sợ nàng phật ý. Dạo này khó khăn lắm mới khiến nàng chịu nói chuyện nhiều hơn chút. Nếu lần sau nàng lại lạnh lùng, chẳng phải công sức đổ sông đổ biển?

Nghĩ vậy, Tống Hành nén bực, trở về điện Triều Nguyên, bước thẳng vào phòng tắm, ngâm mình trong nước lạnh, tự giải tỏa.

Mấy ngày sau, sứ đoàn nước Ngụy đặt chân đến Lạc Dương.

Lưu Thượng cung vốn ấn tượng tốt với Thi Yến Vi — vừa chăm chỉ vừa chu đáo — nên giao việc tiếp đãi sứ đoàn cho nàng cùng Dao Tư tán đồng phụ trách, thêm Dư Tư khách hỗ trợ quản lý và đối chiếu thông tin quan khách.

Hôm sau, dạ yến được tổ chức tại điện Cam Lộ trong cung Thượng Dương.

Hòa đàm diễn ra thuận lợi. Ước chừng một hai ngày nữa là ký hiệp ước, sơ bộ đình chiến mười năm, mở rộng giao thương.

Thẩm Kính An tự biết công tư phải rõ ràng, nên tại Minh Đường không nhắc đến Nhị nương trước mặt Tống Hành.

Nhưng đêm nay không bàn chính sự, lại có quan viên hai nước làm chứng — đây là cơ hội tốt để đề cập.

Lời nói và sinh hoạt của Tống Hành đều do Ký Cư lang ghi chép, còn của Thái hoàng thái hậu thì do nữ quan cục Thượng nghi phụ trách. Việc này lẽ ra không đến tay Thượng nghi. Nhưng Nguyễn Tư tịch đang kỳ kinh nguyệt, thân thể yếu. Thi Yến Vi thấy vậy liền nhận giúp.

Lúc Thái hoàng thái hậu chưa lên tiếng, Thi Yến Vi thò đầu từ sau bình phong, nhanh chóng quét mắt qua mọi người, cuối cùng dừng lại trên người Tống Hành.

Hắn mặc cổn phục đen tuyền, mười hai chương văn, đầu đội mũ miện, rèm châu che nửa mặt, không nhìn rõ biểu cảm. Trang phục trang nghiêm càng tăng thêm vẻ uy nghi, chỉ cần liếc qua đã thấy áp lực.

Tống Hành chưa bao giờ ăn mặc như vậy trước mặt Thi Yến Vi. Mỗi lần đến tìm, hắn đều mặc thường phục, tóc búi gọn — có lẽ sợ nàng thêm sợ hãi, khó chấp nhận.

Đôi mắt trong veo của Thi Yến Vi chỉ lướt qua hắn, dừng lại trên bộ cổn miện mới tinh, rồi chẳng còn hứng thú nhìn thêm.

Thái hoàng thái hậu ngồi bên trái Tống Hành, vẻ ngoài từ bi hiền hậu, che giấu cảm xúc thật. Trong lòng bà vẫn hận Thẩm Kính An vì đã giết Tiêu Thừa Sách, nhưng vì đại cục, bà không thể biểu lộ.

Thi Yến Vi theo dõi từng lời nói, cử chỉ của bà, lòng bỗng nhớ lại mấy ngày trước bà vì đau lòng mà nằm liệt giường. Nay đối diện người giết cháu mình, vẫn giữ được vẻ hòa nhã — quả thực không dễ.

Một lát sau, từ đại điện vang lên tiếng đối thoại giữa Tống Hành và sứ thần Ngụy. Sau khi trao đổi, Thái hoàng thái hậu mỉm cười, nhắc đến việc Cao Tổ hoàng đế và Thánh nhân Ngụy từng là đồng liêu, rồi hỏi thăm sức khỏe Thánh nhân Ngụy hiện nay.

Thi Yến Vi cầm bút chấm mực, ghi chép từng lời nói, hành động của Thái hoàng thái hậu lên giấy Tuyên Thành.

Sứ thần Ngụy đáp lời, rồi một nam lang mặc trường bào đỏ tía đứng dậy, khom người hành lễ với Tống Hành:

"Mỗ có một cháu gái lưu lạc nhiều năm ở nước Triệu, nay đang ở trong thành Tử Vi của Thánh nhân. Kính xin Thánh nhân khai ân, cho phép mỗ đưa nàng về nước Ngụy."

Lời vừa dứt, sắc mặt Tống Hành lập tức lạnh như băng. Bàn tay giấu trong tay áo siết chặt, hiển nhiên không ngờ sau bao năm, đối phương vẫn tìm được tung tích nàng.

Thi Yến Vi không biết cháu gái được nhắc đến chính là mình. Nàng chỉ coi đó là câu chuyện tìm người thân, thầm mong cô gái kia thật sự ở Tử Vi, để sớm đoàn tụ, không còn cô độc làm nô tỳ trong cung.

Thái hoàng thái hậu cũng không ngờ cháu gái được nhắc đến lại chính là Dương nương tử — người khiến Nhị lang bà yêu mến. Thấy Tống Hành không trả lời, bà tưởng hắn chẳng muốn quan tâm chuyện cung đình nhỏ nhặt, liền tạm nén sát tâm, ôn hòa nói:

"Huyết thống tình thâm không thể đoạn tuyệt. Nếu đúng như Vũ An hầu nói, cháu gái đáng thương kia thực sự đang ở Tử Vi, lão thân sẽ cho phép nàng theo người về quê, trở về Ngụy quốc."

"Không được!" Tống Hành quát lớn, ánh mắt sắc lạnh, giọng trầm, cứng rắn — như đối phương đã chạm đến giới hạn của hắn.

Nếu không phải phản ứng dữ dội đến vậy, có lẽ Thẩm Kính An vẫn chưa dám chắc Tống Hành muốn chiếm giữ Nhị nương. Nhưng giờ hắn lộ rõ sự nóng nảy trước đông người, gần như khẳng định hành vi đồi bại với nàng.

Nhị nương chắc chắn không tự nguyện ở lại. Nếu không, hắn cần gì sợ nàng rời đi cùng thân nhân?

Thẩm Kính An nghĩ đến khả năng Nhị nương đã bị tên súc sinh này chiếm đoạt, lửa giận bùng cháy. Nhưng vì thể diện hai nước, y chưa vạch mặt:

"Cháu gái mỗ mồ côi cha mẹ, không huynh trưởng, không người chăm lo. Đương nhiên phải theo mỗ về. Trên đời lẽ nào có chuyện chia rẽ cốt nhục? Trung Nguyên xưa nay dùng hiếu trị quốc. Thái hoàng thái hậu đã đồng ý, sao Thánh thượng lại trái ý? Chẳng phải là xem nhẹ đạo hiếu sao?"

Thái hoàng thái hậu thấy hai bên căng thẳng, lúc này mới nhận ra vấn đề. Đôi mày điểm bạc nhíu lại, giọng trầm, đứng ra hòa giải:

"Thánh thượng! Có lẽ người uống nhiều rượu rồi. Người đâu, nấu canh giải rượu mang tới."

Nói xong, bà quay sang Thẩm Kính An, bình tĩnh hỏi:

"Không biết cháu gái Vũ An hầu nhắc đến tên gì? Năm nay bao nhiêu tuổi? Sinh ngày tháng nào?"

"Khởi bẩm Thái hoàng thái hậu, cháu gái mỗ họ Dương, tên Sở Âm, thứ hai trong nhà, hai mươi mốt tuổi, sinh ngày hai mươi mốt tháng ba. Quê ở Hoằng Nông, năm sáu tuổi cha mất, theo mẹ về nhà ngoại ở Tấn Châu. Ba năm sau, mỗ rời nhà nhập ngũ. Theo điều tra, một năm sau khi mỗ đi, a tỷ mang Nhị nương đến Văn Thủy mưu sinh. Đến năm ngoái, nàng nhập cung Triệu quốc làm nữ quan — chính là Dương Thượng nghi ở cục Thượng nghi hiện nay."

Những lời của y như sấm sét vang trong đầu Thi Yến Vi. Cả thế giới như lặng đi, chỉ còn giọng nói ấy vang vọng.

Hắn chính là cậu ruột của nguyên chủ. Hắn muốn đưa nàng rời nước Triệu, đến sống ở Ngụy.

Năm ngoái, Ngụy chiếm được Tuyên Hấp — giờ Tuyên Hấp thuộc Ngụy.

Nếu nàng theo cậu trở về Ngụy, có cơ hội đến Tuyên Châu tìm công chúa Tuyên Thành — Lý Lệnh Nghi.

Cảm xúc bùng nổ khiến nàng gần như quên mất lời tiếp theo của Thái hoàng thái hậu.

Chỉ mơ hồ nghe bà sai người đi tìm nàng.

Nhưng ngay khoảnh khắc sau, Tống Hành — vốn ngồi nghiêm chỉnh trên long ỷ — bỗng như phát điên, quát lớn, ngăn cung nhân:

"Không được đi! Không có trẫm..."

Lời chưa dứt, từ sau bình phong vang lên giọng nữ trong trẻo:

"Thái hoàng thái hậu không cần sai người nữa, Dương thị Sở Âm đang ở đây."

Thi Yến Vi bước ra từ sau bình phong, chậm rãi đến trước mặt Thẩm Kính An. Như người chết đuối vớ được cọng rơm, nàng khom người hành lễ, gọi một tiếng:

"A cữu."

Nàng từ lúc nào đã ở đây?!

Ngọn lửa giận dữ bùng lên trong đầu Tống Hành, gần như nổ tung. Hắn giận đến phát điên, tay trái đặt lên chuôi kiếm, muốn đá tung án thư, xông lên giết Thẩm Kính An.

Thái hoàng thái hậu kịp quát lớn, ngăn lại. Trương nội thị phía sau cũng nhận ra nguy hiểm, vội bước tới giữ chặt tay hắn. Mọi người trong đại điện đều cảm nhận được sát khí từ vị hoàng đế trẻ, lo lắng tìm cách rời đi. Lúc này, Thái hoàng thái hậu bước ra chắn trước mặt Tống Hành, nói với quần thần:

"Vũ An hầu tìm lại cháu gái thất lạc nhiều năm — chuyện đáng mừng. Các khanh nếu dùng rượu thịt đủ, không còn việc cần bàn, vậy dạ yến hôm nay kết thúc, mời lui."

Chúng nhân như được đại xá, lập tức hành lễ rút lui, nén chặt nỗi sợ, lần lượt rời đại điện.