Chương 51: Sự Thật Phơi Bày

Đêm khuya, trăng sáng treo lơ lửng trên cao, gió thu khẽ thổi qua ngọn cây, mang theo tiếng nức nở mơ hồ. Tiếng đàn vang lên nhẹ nhàng, như có như không, réo rắt mà đau đớn, triền miên không dứt. Người đánh đàn dường như chất chứa tâm sự không thể giãi bày, đành gửi gắm nỗi lòng vào từng nốt nhạc.

Ánh nến lay động, mùi hương thoang thoảng lan tỏa khắp căn phòng. Một bóng người mặc áo trắng tinh khôi ngồi trước cây cầm, mái tóc đen mượt như lụa buông thõng ngang hông. Khuôn mặt nàng thanh tú, da trắng bệch, dáng vẻ gầy guộc. Đôi lông mày cong cong, đôi mắt đen thăm thẳm như vực sâu, đượm buồn không lời. Mười ngón tay thon dài, khẽ lướt trên dây đàn, âm thanh phát ra linh động, sống động lạ thường. Nhưng bỗng nhiên, tiếng đàn đứt quãng, ngừng lại. Người áo trắng yếu ớt thở dài, đứng dậy rời đi, dường như ngay cả tiếng đàn cũng không đủ sức vơi đi nỗi sầu trong lòng.

Từ khi bị hắn đưa từ Di Hồng Viên tới đây, nàng như đã biến mất khỏi thế gian, không một bóng dáng. Bạch Nhứ không biết hắn là ai, cũng chẳng rõ nơi này là đâu. Nhưng một niềm tin lạ kỳ khiến nàng không chút do dự, luôn nghĩ rằng có một ngày hắn sẽ trở về. Chỉ là, nàng không biết phải đợi đến bao giờ. Nhẹ bước tới bên cửa sổ, nàng từ từ mở ra. Ánh trăng tràn vào như dòng nước, phủ kín khắp nơi, khiến nàng tựa như tiên nữ thoát tục, đẹp đến mức hư ảo.

Bạch Nhứ nhìn ra ngoài, ánh trăng bạc soi rõ cảnh vật. Đêm đã khuya, nhưng nàng chợt thấy một bóng người vẫn chưa ngủ. Nàng sững lại, kinh ngạc khi nhận ra bóng dáng trong chòi nghỉ giữa sân.

Trong chòi, một nữ tử mặc y phục đỏ rực rỡ, nhan sắc quyến rũ, pha chút phong trần, nhưng ánh mắt lại toát lên vẻ anh khí, trong trẻo, lạnh lùng và cao ngạo. Nàng đẹp đến mức mê hoặc, không giống người thường, cũng chẳng phải tiên, mà như một yêu nghiệt. Gương mặt vừa xa lạ vừa quen thuộc, Bạch Nhứ muốn dời mắt nhưng không thể — như bị một đóa thuốc phiện vừa nở rộ hút hồn, tinh khiết đan xen yêu khí, chỉ một cái nhìn đã bị cuốn sâu, chẳng còn muốn rời.

Bạch Nhứ thầm than: “Trên đời này lại có người con gái đẹp đến thế, ngay cả ta cũng phải ghen tị.”

Bỗng nhiên, một bóng người áo xanh đen xuất hiện, khẽ nói gì đó bên tai nàng. Người áo đỏ gật đầu, nâng chén rượu lên uống cạn rồi cùng người kia khuất dần trong bóng đêm. Bạch Nhứ vô cớ thấy lòng trống rỗng, buồn bã không tên. Người như vậy, không biết còn có ngày nào được gặp lại.

Trong đại sảnh Tử Vũ Môn, một thân ảnh tím thẫm đứng thẳng, ánh mắt u ám nhưng không che nổi sát khí cuộn trào. Lệ khí tỏa ra khiến hai nữ đệ tử đứng hai bên run sợ, cảnh giác nhìn kẻ không mời mà tới.

“Khanh khách lạc…” Tiếng cười như chuông bạc vang lên, rồi một bóng người yêu mị hiện ra. Tử Thủy nhìn Diệp Phong, khẽ cười: “Từ Bảo Khố Sơn Tự đến Tử Vũ Môn, dù cưỡi ngựa suốt ngày đêm cũng mất ba ngày ba đêm. Không ngờ Thiếu trang chủ chỉ hai ngày đã tới. Xem ra đã chịu không ít vất vả?”

“Hừ! Người đâu?” Diệp Phong lạnh lùng nhìn người con gái như hồ ly tinh, sắc mặt không vui. Nếu hôm ấy ở Bảo Khố nàng không mất cảnh giác, sao người này có thể bắt Sở Yên và Nhu Nhi đi? Thế mà tên chủ mưu lại ung dung đứng đây, còn dám châm chọc.

“Thiếu trang chủ vội gì?” Tử Thủy nhẹ nhàng phủi bụi trên áo Diệp Phong, chậm rãi nói: “Thấy mấy ngày nay Thiếu trang chủ không ăn uống gì, chắc đói bụng rồi chứ? Người đâu, mau chuẩn bị rượu và thức ăn!”

Sau khi dặn dò đệ tử, nàng quay sang cười với Diệp Phong: “Mời Thiếu trang chủ ngồi, thoải mái lên!”

Nhìn nụ cười yêu mị kia, Diệp Phong nổi hết cả da gà. Đôi mắt nàng lóe lên, nở nụ cười còn quyến rũ hơn cả Tử Thủy, giọng mị hoặc mà cất tiếng: “Thủy nhi muội muội, cùng ngồi đi.”

Nụ cười trên môi Tử Thủy lập tức đông cứng, mặt đỏ ửng rồi chuyển sang tái nhợt. Nàng cười gằn: “Không biết Thiếu trang chủ mặc y phục nữ nhi sẽ ra sao?”

Diệp Phong sững lại, rồi bật cười: “Nếu ta mặc đồ nữ, e rằng vị trí đệ tam mỹ nữ thiên hạ của ngươi phải nhường lại.” Nói xong, nàng trừng mắt nhìn Tử Thủy, thử xem ai dày mặt hơn.

“Cuối cùng cũng được ăn!” Không đợi Tử Thủy mở lời, Diệp Phong đã xắn tay áo, ngồi xuống ăn ngấu ăn nghiến. Hai ngày qua nàng chỉ sống bằng lương khô trên lưng ngựa, bụng trống rỗng. Giờ có bữa ăn miễn phí, chẳng cần giữ hình tượng, cứ ăn như hổ đói.

Tử Thủy nhìn cảnh đó, mỉm cười: “Thiếu trang chủ không sợ ta hạ độc trong thức ăn sao?”

“Hạ độc? Độc chết ta, ngươi tìm ai để đàm phán điều kiện?” Diệp Phong vừa nhai, vừa nói lơ lớ.

“Quả nhiên Thiếu trang chủ thông minh. Nói chuyện rạch ròi, không như cái nhân sĩ chính đạo kia, nửa ngày chẳng thốt nổi tiếng nào!”

“Phốc!” Diệp Phong vừa uống nước đã phun ngay ra, kinh ngạc nhìn Tử Thủy. Người nhìn thì yêu khí, nhưng tưởng là đoan trang, không ngờ lại nói được lời thô tục thế! Lập tức nàng giơ ngón tay cái: “Thí tinh!”

“Sao?” Tử Thủy sững người, mặt mày bối rối.

“Thí tinh là gì? Trái với nó là gì?” Diệp Phong liếc nàng một cái, rồi tiếp tục gặm bữa tối.

“Thí tinh? Sâu sắc!” Tử Thủy bừng tỉnh, cười khúc khích, ngồi xuống đối diện, nhấp một ngụm trà, lau nhẹ môi bằng khăn tay, giọng nhẹ nhàng: “Thiếu trang chủ thật thú vị.”

Diệp Phong cố nhịn cơn buồn nôn, nuốt vội miếng cơm, cười gượng: “Hắc hắc… Ngươi cũng có thể như vậy!”

Ăn no uống đã, Diệp Phong vỗ vỗ bụng, lười biếng ngồi dựa ghế, tay nâng chén trà thưởng thức: “Nói đi, điều kiện gì?”

“Thiếu trang chủ không lo cho sinh tử Sở Yên sao? Không sợ làm ăn thua lỗ?”

“Ta chưa từng làm ăn thua lỗ.” Diệp Phong vẫn thản nhiên, nhưng đột nhiên đôi mắt khẽ nâng, sát khí lóe lên: “Nhưng… Nếu ai dám làm tổn thương nàng, dù chỉ một ngón tay, ta sẽ khiến người đó sống không bằng chết.”

Giọng nói nhẹ tênh nhưng thấm lạnh xương tủy, không có chỗ thương lượng.

Sắc mặt Tử Thủy trở nên lạnh lùng: “Thiếu trang chủ định giết người ở Tử Vũ Môn sao?”

Đệ tử hai bên nghe vậy, xôn xao, đồng loạt rút vũ khí, không khí lập tức căng như dây đàn.

Diệp Phong liếc qua, chậm rãi nói: “Ta không muốn giết người, cũng chẳng thích giết. Nhưng người giang hồ thân bất do kỷ, có những việc dù không muốn cũng phải làm. Dù ghét hay không, vẫn phải ra tay. Đúng vậy chứ, Tử môn chủ?”

Tử Thủy phất tay, ra hiệu cho thuộc hạ rút lui, trầm ngâm nhìn Diệp Phong: “Thỉnh thoảng, ta thật sự muốn biết rốt cuộc ngươi là ai, đang nghĩ gì.”

“Ta chỉ là kẻ phàm tục, ăn no mặc ấm là đủ.” Diệp Phong xoa trán, miễn cưỡng đáp.

Tử Thủy đứng dậy, đi vài bước thong thả, nhẹ giọng: “Rốt cuộc ngươi là Tử y Tu La Diệp Phong, là Thiếu trang chủ Lôi Chấn Sơn Trang, hay…”

Bỗng nhiên nàng quay người, cúi xuống gần Diệp Phong, gần đến mức gần như mặt dán mặt.

“Hay là gì?” Diệp Phong mở to mắt, lại tiến thêm, mũi chạm mũi Tử Thủy, cảm nhận được hơi thở đối phương — nhưng đầy địch ý.

“Hay là… Tiểu thư Đoan Mộc Phong của Đoan Mộc Sơn Trang?” Tử Thủy lạnh lùng nhìn nàng, như muốn dò thấu tâm can.

Lời nói nhẹ nhàng như gió, nhưng với Diệp Phong, nó tựa sấm nổ giữa đầu. Sắc mặt nàng biến đổi, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, ngồi xuống ghế, ngáp dài, cười: “Tin tức của Tử môn chủ quả là sắc bén.”

Bên ngoài, Diệp Phong tỏ vẻ điềm nhiên, nhưng trong lòng đang xoay chuyển dữ dội. Phải chăng tên trộm đêm đó chính là Tử Thủy? Nhưng nàng nhanh chóng phủ nhận — Tử Thủy không đủ võ công để tự do ra vào Lôi Chấn Sơn Trang. Hơn nữa, nếu nàng bắt Yên Nhi ở Bảo Khố Sơn Tự, sao có thể về Tử Vũ Môn nhanh hơn cả Diệp Phong? Vậy… lẽ nào Yên Nhi không ở đây?

Nghĩ tới đó, Diệp Phong như mèo bị dẫm đuôi, mặt lạnh như băng, sát khí bùng phát: “Các nàng ở đâu?”

“Khanh khách lạc… Thiếu trang chủ đừng lo, các nàng vẫn an toàn, đang làm khách ở Tử Vũ Môn.”

“Rốt cuộc ngươi muốn gì?”

“Thân phận Thiếu trang chủ sắp được phơi bày khắp võ lâm. Tiểu thư Đoan Mộc Sơn Trang tái xuất, vậy thảm kịch mười lăm năm trước sẽ được nhắc lại. Đến lúc đó…”

“Đến lúc đó thì sao?” Diệp Phong cắt ngang: “Ngươi muốn dùng Yên Nhi để uy hiếp ta, đẩy ta vào cuộc chiến với toàn bộ võ lâm?”

“Chỉ mời Sở cô nương đến để mời Thiếu trang chủ tới đây, chứ không phải để áp chế. Thiếu trang chủ muốn dẫn các nàng đi, lúc nào cũng được…”

“Tốt! Ta mang các nàng đi ngay bây giờ!” Diệp Phong lại cắt lời.

“Thiếu trang chủ hãy nghe ta nói hết đã, rồi quyết định cũng chưa muộn. Mười lăm năm trước, lục đại môn phái diệt sạch Đoan Mộc Sơn Trang, thiếu chủ Đoan Mộc Kiền chết trong biển lửa, tiểu thư một tuổi bặt vô âm tín. Nay thân phận ngươi tái xuất, những kẻ đó sợ ngươi báo thù, tất sẽ ra tay diệt trừ. Sao Thiếu trang chủ không hợp tác với Ma Tôn, cùng đối đầu với lũ ngụy quân tử kia?”

Diệp Phong âm thầm cười lạnh. Cuối cùng, chúng cũng dùng Yên Nhi để uy hiếp nàng. Nhưng hiện tại, chưa đến mức phải làm vậy. Nàng trầm giọng: “Họ muốn giết ta vì sợ báo thù. Ta không báo thù, vậy được chưa? Cần gì phải hợp tác với Ma Giáo?”

Tử Thủy sững sờ. Câu trả lời ngoài dự đoán. Thù không đội trời chung, vậy mà không muốn báo thù? Nàng nhìn Diệp Phong bằng ánh mắt dò xét: “Ngươi thật sự không muốn báo thù?”

“Tất nhiên không!”

“Khanh khách lạc… Quả nhiên Thiếu trang chủ không phải người thường! Nhưng… dù ngươi không muốn, họ cũng chẳng tin. Thiếu trang chủ đã diệt Không Động phái, Hắc Hổ bang, Xích Môn. Đừng quên, trên người ngươi còn tru sát lệnh.”

“Vậy thì sao? Đó là chuyện giữa Diệp Phong và lục đại môn phái, không cần Ma Tôn nhúng tay! Ngươi nói với hắn: Diệp Phong không thích bị quản thúc, càng không nghe lệnh ai!”

“Ha ha ha… Thiếu trang chủ quả thật hào khí! Nhưng từ trước tới nay, chủ nhân ta chưa từng xen vào chuyện người khác một cách vô ích!”

“Được rồi, đàm phán xong rồi. Giờ ta có thể dẫn các nàng đi?” Diệp Phong đứng dậy, phủi quần áo.

“Thiếu trang chủ tự tiện. Nhưng…”

“Nhưng gì?” Nhìn ánh mắt lấp lánh của Tử Thủy, Diệp Phong cảm thấy bất an.

“Nhưng… Sở cô nương có nguyện ý theo Thiếu trang chủ rời đi hay không — vẫn chưa biết.” Tử Thủy vân vê sợi tóc, thong thả đi lại.

Diệp Phong trầm mặt: “Ý ngươi là sao?”

“Ta đã… tiết lộ thân phận nữ nhi của Thiếu trang chủ với Sở cô nương.”

Sắc mặt Diệp Phong biến trắng bệch, vừa sợ vừa giận. Nàng bước tới, túm cổ áo Tử Thủy: “Ngươi nói gì?”

Tử Thủy phất tay ngăn thuộc hạ, nhìn Diệp Phong chằm chằm, từng chữ rõ ràng: “Sở cô nương đã biết Thiếu trang chủ là nữ tử. Nhưng… hình như tình hình không tốt.”

Diệp Phong mặt mày tái nhợt, ngã ngồi xuống ghế. Cuối cùng… nàng cũng biết rồi sao? Nàng vốn định tự mình nói, nhưng chưa sẵn sàng, nên kéo dài. Nhưng giấy không thể gói lửa. Ngày nàng sợ hãi nhất đã đến — muốn trốn cũng không thoát.

Tử Thủy thầm thở dài. Nàng nhớ lại lúc Sở Yên biết sự thật: đau khổ, tuyệt vọng, oán hận, bi thương. Chỉ yêu sâu đậm mới đau đớn đến vậy. Nếu nàng cho rằng Diệp Phong là nam nhân, tình yêu sai chỗ còn có thể sửa. Nhưng người trước mặt này? Chẳng lẽ cũng phải yêu một nữ tử? Nếu đã biết rõ thân phận, làm sao có thể yêu một người cùng giới?

Trong đầu Tử Thủy thoáng hiện bóng trắng — Diệp Phong — người khiến nàng muốn dâng hiến tất cả để thấy nàng hạnh phúc. Bản thân nàng tưởng tim đã chết từ lâu, vậy mà lại rung động… với một nữ tử. Đều là nữ, thì có sao? Lẽ nào không thể yêu?

“Yên Nhi ở… ở đâu? Dẫn ta… đi gặp nàng.”

“Hiện tại nàng chưa bình tĩnh. Vài ngày nữa hãy gặp.” Tử Thủy nói, giọng không còn đùa cợt.

“Dẫn ta đi!” Diệp Phong gầm lên, mắt tím tràn đầy hoảng loạn.

Tử Thủy thở dài: “Đi theo ta.”

Diệp Phong bước đi như người mất hồn, cơ thể nặng nề, theo Tử Thủy đến một tiểu viện tách biệt. Ánh nến trong phòng mờ ảo, như chỉ cần một cơn gió nhẹ là tắt lịm.

Chỉ cách một cánh cửa, nhưng giống như cách nhau muôn dặm. Diệp Phong dùng hết sức đẩy cánh cửa nặng trĩu, bóng dáng quen thuộc hiện ra.

Nàng nuốt nước bọt, giọng run rẩy: “Yêu Nhi…” Giọng khàn, như từ nơi xa xăm vọng lại.

Người ngồi dưới đèn bỗng đứng lên, quay lưng lại: “Đi ra ngoài!”

Giọng ấy quen thuộc, nhưng không còn dịu dàng ngày xưa — chỉ còn lạnh lùng, băng giá. Tim Diệp Phong đau thắt, nàng chậm rãi bước tới. Mùi hương quen thuộc vẫn còn, nhưng thêm chút lạnh lẽo, trong trẻo.

“Yên Nhi, là ta…”

“Đi ra ngoài! Ta không bao giờ… muốn gặp ngươi nữa!”

“Yêu Nhi, theo ta trở về được không? Ở đây rất nguy hiểm!”

“Trở về?” Sở Yên quay phắt lại, nước mắt giàn giụa: “Trở về đâu? Lôi Chấn Sơn Trang? Nơi đó là nhà của Diệp cô nương, có liên quan gì đến Sở Yên?”

Ba chữ “Diệp cô nương” như dao đâm thẳng tim Diệp Phong. Nàng tái nhợt, tay phải ôm ngực, cố nén máu tanh nơi cổ họng: “Yên Nhi, ở đây nguy hiểm. Hãy theo ta đi, nàng muốn đi đâu cũng được…”

“Đa tạ Diệp cô nương lo lắng! Sở Yên thấy ở đây tốt… Ít nhất… không có dối lừa!”

“Yên Nhi, ta không có!” Diệp Phong níu tay nàng, hoảng loạn: “Ta không lừa nàng! Ta thật lòng yêu nàng! Là thật!”

Một tiếng “bốp” vang lên. Dấu tay đỏ rực in hằn trên má Diệp Phong.

Sở Yên sững người nhìn tay mình, rồi ôm mặt khóc nức nở: “Đều là nữ tử… làm sao có thể yêu?”

“Đều là nữ tử… làm sao có thể yêu?” Diệp Phong lặp lại, mặt mờ mịt. Cuối cùng, cũng vì… thân phận nữ sao? Trước kia, Lam Nhi cũng vì lý do này mà rời bỏ nàng.

Nàng nhìn đôi vai gầy của Sở Yên, chân thành: “Yên Nhi, hãy nghe ta. Ta là nữ, nhưng ta thật lòng yêu nàng. Là thật! Ta yêu nàng thật lòng!”

Sở Yên vùng vẫy thoát khỏi tay nàng, nghẹn ngào: “Sở Yên thà lưu lạc phong trần, cũng tuyệt không làm chuyện cẩu thả!”

Tiếng “rắc” vang lên — ngọc trâm rơi xuống đất, gãy làm đôi. Cùng vỡ nát là cả tấm chân tình.

“Phốc!” Máu tươi ứa ra, từng ngụm, từng ngụm trào ra, rơi xuống đất như hoa bỉ ngạn nở rộ — đẹp, mà thê lương.

Đêm tĩnh lặng đến rợn người. Gió thu thổi qua, như tiếng khóc, như tiếng gào.

Diệp Phong từ từ ngồi xuống, tay run rẩy nhặt mảnh ngọc trâm. Ký ức ùa về: lần đầu gặp, kinh diễm; lần trốn chạy, sinh tử gắn bó; lần gặp lại, vui mừng khôn xiết; những ngày ở Hàn Thúy Phong, nàng múa dưới trăng như tiên nữ, nụ cười dịu dàng, tiếng đàn du dương, cái ôm ấm áp, những lời thủ thỉ…

Tất cả đều không còn thuộc về nàng. Như bọt biển bị gió cuốn tan, chỉ còn là ảo ảnh.

Nàng từ từ tháo chiếc hà bao uyên ương bên hông, nhẹ nhàng đặt xuống. Chẳng qua là… nàng không đáng. Câu nói “thà lưu lạc phong trần, cũng tuyệt không làm chuyện cẩu thả” như ngọn núi đè lên Diệp Phong — đến mức không thở nổi. Trong mắt nàng, thanh lâu là cơn ác mộng. Vậy mà hôm nay, nàng thà chọn bước vào đó, cũng không chịu ở bên ta — phải không? Trong lòng nàng, tình yêu này… chỉ là chuyện đồi bại?

Chậm rãi đặt hà bao lên bàn, nàng quay người bước đi. Bóng dáng cô độc dưới trăng càng thêm thê lương.

Nước mắt đã cạn, mắt khô rát… Chỉ còn trống rỗng và tuyệt vọng…

Khoảnh khắc trao tình, giờ đây tan vỡ, không còn sót lại chút gì…

Lòng trống rỗng, như tình yêu chưa từng đến. Tim ngừng đau, vì đã chết.

“Môn chủ, nàng làm sao vậy?” Dịch Thanh nhìn Diệp Phong thất thần, lo lắng hỏi.

“Tâm… đã chết.” Tử Thủy siết chặt tay, trắng bệch vì lực siết quá mạnh.

“Ta nên làm gì?”

“Điểm huyệt hôn mê nàng, để nàng ngủ một giấc. Như vậy mà không khóc không la, nén trong lòng, sợ sẽ xảy ra chuyện!”

Lời vừa dứt, Diệp Phong đã gục xuống nền đất lạnh. Máu vẫn trào ra khóe miệng, cơ thể lạnh toát, run rẩy từng hồi — như chiếc lá thu rụng, không còn chút hơi ấm.