Chương 15: Mã Nguồn (2)

“Ta sẽ truyền dạy [Mã Nguồn] cho một vài học sinh mà ta thấy có tố chất đặc biệt trong lớp.”

Cả lớp im lặng như tờ, chỉ còn nghe tiếng phấn viết trên bảng.

Khi Rudger vừa giải thích xong lý thuyết và phương pháp giải phóng ma thuật đơn giản, chuông báo hiệu hết giờ vang lên. Hắn thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ mình đã hoàn thành buổi học an toàn, không xảy ra bất trắc gì.

Các học sinh dường như không nhận thấy điều gì bất thường, khi Rudger tiếp tục giảng giải nội dung sách giáo khoa một cách súc tích, lồng ghép thêm những mẹo vặt hữu ích từ thực tế.

Buổi học đầu tiên cứ thế trôi qua suôn sẻ.

Rudger dạy tổng cộng bốn giờ một tuần, chia thành hai tiết học. Vì vậy, hắn có khá nhiều thời gian rảnh rỗi.

Khi Rudger khoác áo chuẩn bị rời khỏi lớp học, hắn nhận thấy có một số học sinh đang rụt rè tiến lại gần, dường như muốn nói gì đó nhưng lại ngập ngừng không dám cất lời. Hắn chợt nhớ ra một việc.

“Nhân tiện, ta sẽ không giao bài tập về nhà cho các em trong buổi học đầu tiên. Các em hãy về nhà ôn lại bài hôm nay.”

Trước lời nói của Rudger, các học sinh vỡ òa trong sự hớn hở. Dù đây là nơi hội tụ các thiên tài, thì chúng vẫn chỉ là những học sinh mà thôi. Nhìn lũ trẻ vui mừng vì không phải làm bài tập về nhà dù chỉ một lần, Rudger chỉ biết lắc đầu mỉm cười.

Rudger không muốn giao bài tập về nhà ngay trong buổi học đầu tiên. Đương nhiên, các giáo sư khác thì chưa chắc đã như vậy. Những giáo sư giao bài tập về nhà từ ngày đầu tiên thường bị nhận xét ngầm suốt cả kỳ học.

Hành động này cũng là một nước cờ của Rudger. Càng nhiều lời bàn tán và sự bất mãn hướng về các giáo sư khác, thì càng ít người nhắc đến hắn.

Hắn ra khỏi lớp với tờ danh sách học sinh trên tay. Để tiếp tục tiết học tiếp theo, hắn cần thông tin cá nhân cơ bản về tất cả học sinh đang theo học.

* * *

‘Ồ! Thật không thể tin nổi.’

Aidan là một học sinh năm nhất. Cậu bỗng cảm thấy mình hòa nhập vào Học viện Theon hơn bao giờ hết sau tiết học đầu tiên của giáo sư Rudger Chelici. Dù còn đôi chút mơ hồ, nhưng buổi học thật sự tuyệt vời.

Aidan xuất thân từ nông thôn, dù là một thường dân nhưng cậu lại là một thiếu niên có niềm đam mê mãnh liệt với ma thuật. Nhờ sự chăm chỉ và một chút may mắn, cậu bé đã vượt qua kỳ thi tuyển sinh khắc nghiệt của Theon.

[Giáo sư Rudger Chelici giảng bài về Hệ thống Bùa chú]

Thành thật mà nói, Aidan ngay từ đầu đã không mong đợi gì nhiều khi nghe tin này. Nhưng khi vừa bước vào lớp học, cậu bé đã vô tình nghe được cuộc trò chuyện của các học sinh khác và nhận ra rằng lớp học này đáng mong đợi hơn những gì cậu dự tính.

Học viện có tổng cộng hai lớp Bùa chú. Một giáo sư mới sẽ không thể được phân công dạy lớp này, nhưng giáo sư Rudger đã may mắn vì năm ngoái đã có tới năm giáo sư về hưu.

Những gì được viết trong đó đều là giả. Đó là những lời đồn truyền miệng của một số ít học sinh quý tộc hạng trung. Aidan chỉ biết những kẻ này là đàn anh của cậu mà không biết thân phận thật sự của họ là đại quý tộc, nên cậu không chút nghi ngờ.

Giáo sư Rudger Chelici thật sự tệ đến vậy ư?

Đó chỉ là một lớp học mà cậu đã chọn một cách nông nổi, vì vậy Aidan đã rất hối hận. Tuy nhiên, Aidan lập tức gạt bỏ suy nghĩ đó của mình khi giáo sư Rudger xuất hiện.

Người đàn ông với khí chất áp đảo khi đứng trên bục giảng giống như một người lính trước ngưỡng cửa một trận chiến ác liệt. Và những gì xảy ra sau đó càng khiến Aidan kinh ngạc hơn.

Giáo sư đã trò chuyện với một nữ sinh năm hai về việc không thể rút ngắn tốc độ thi triển thần chú, và sau đó, học sinh kia đã biểu diễn mẫu thần chú [Chớp Hỏa] cho mọi người cùng chiêm ngưỡng.

Khoảnh khắc chứng kiến thứ ma thuật mà giáo sư Rudger Chelici gọi là [Mã Nguồn], Aidan cảm thấy máu cậu như sục sôi khắp cơ thể. Giống như pháo hoa nổ tung, thứ ma pháp đó tựa như ánh sáng tri thức bùng lên trong tâm trí cậu, khi cậu được chứng kiến rõ ràng một điều bí ẩn mà trước đó cậu chưa từng biết. Đó cũng là khoảnh khắc trước mắt Aidan như mở ra một thế giới rộng lớn hơn bao giờ hết.

Nghe có vẻ hơi khoa trương, nhưng bản thân Aidan lại cảm nhận đúng như vậy. Khi cậu còn là một đứa trẻ ngây thơ, một pháp sư lang thang đã chỉ cho cậu phép thuật. Đó chỉ là một phép thuật cấp thấp nhất. Hiện tại, mỗi khi nghĩ về chuyện đó, thành thật mà nói thì kỹ thuật vị pháp sư kia thi triển không hề hoàn hảo, thậm chí khá thô thiển.

Nhưng tại thời điểm được dạy, Aidan đã nghĩ rằng thứ đó là điều tuyệt vời nhất trên đời. Kể từ đó, cậu tiếp tục học phép thuật dưới sự hướng dẫn của pháp sư lang thang. Mặc dù Aidan của hiện tại không còn cảm thấy sốc như lần đầu tiên tiếp xúc với phép thuật, nhưng cậu vẫn giữ một niềm khao khát mãnh liệt rằng việc học phép thuật thật sự rất thú vị.

Aidan trưởng thành nhanh chóng nhờ niềm đam mê với ma thuật. Và thật bất ngờ, nhờ tài năng này, cậu cuối cùng đã vượt qua bài kiểm tra cực kỳ khó khăn và bước chân vào Học viện Theon.

‘Giáo sư Rudger Chelici thật phi thường!’

Aidan không thể che giấu nổi sự phấn khích của mình, nghĩ rằng mình thật sự may mắn khi được tham gia lớp học này.

“Hừ!”

Đúng lúc này, một giọng nói khinh bỉ vang lên từ chiếc ghế bên cạnh. Aidan quay đầu lại, một nam sinh năm nhất ngồi ở đâu đó đang khoanh tay nhìn cậu ta. Khuôn mặt người này khá ưa nhìn, nhưng có vẻ hơi béo, với mái tóc vàng rẽ ngôi để lộ vầng trán.

Aidan nhìn xung quanh. Bây giờ hầu hết các học sinh đã rời khỏi phòng học, không còn nhiều người ở lại nữa.

“Cậu đang nói chuyện với tôi à?”

Gương mặt nam sinh quý tộc biến sắc trước phản ứng ngây thơ của Aidan.

“Ngươi..... Ngươi đang chế nhạo ta đấy à?”

“Hả? Tôi không có ý đó.”

Aidan ngượng nghịu cười, cố gắng giải thích rằng mình không có ý đó, nhưng tình thế trước mặt đã bị đảo ngược bởi thực tế là người kia không hề nghĩ như vậy.

“Ngươi dám phớt lờ con trai cả của Nam tước Felio?!”

Aidan toát mồ hôi lạnh. Có vẻ như cậu đã gây ra chuyện gì đó rồi.

Một bàn tay chợt đặt lên vai Aidan để trấn an cậu, ngay lúc cậu chàng đang bối rối không biết xử lý tình huống thế nào.

“Nếu là Nam tước Felio, chẳng phải đó là gia tộc ở biên giới của Đế quốc sao?”

“Cái gì?! Ngươi là ai?”

Người giúp đỡ Aidan là một nam sinh tóc xanh. Jevan Felio nhìn học sinh trước mặt, nở một nụ cười mỉa mai.

“Từ khi nào mà Học viện Theon lại nhận cả trẻ sơ sinh vậy?”

“Còn hơn là nhận vào một kẻ ngu ngốc thuộc một gia tộc Nam tước non nớt.”

“Cái gì?! Ngươi dám xúc phạm gia tộc Felio?!”

Khi Jevan nghiến răng và định niệm thần chú, nam sinh tóc xanh nhạt không hề biến sắc.

“Ta sẽ khiến ngươi phải trả giá cho những lời nói và hành động dám xúc phạm quý tộc...”

“Cứ thử đi.”

“Cái gì?”

“Ngươi cứ thử làm đi. Điều gì sẽ xảy ra nếu ngươi thi triển phép thuật tấn công chúng ta ngay tại đây?”

Mọi người đều bị sốc trước lời tuyên bố táo bạo của nam sinh này. Jevan Felio, người vẫn nghĩ rằng những kẻ bình thường sẽ cúi đầu khi bị đe dọa, cũng cực kỳ sửng sốt.

“Ngươi có biết bản thân đang đứng ở đâu không? Tỉnh táo lại đi. Cho dù ngươi có là quý tộc nhưng gây chuyện ở một nơi như Theon cũng không thể thoát khỏi sự trừng phạt đâu. Gia tộc của ngươi không cảnh báo trước cho ngươi sao?”

“Ngươi ......!”

“Trước khi mở miệng, ngươi cũng nên ngó nghiêng xung quanh xem có ai đang nhìn không chứ.”

Theo lời của nam sinh tóc xanh, Jevan Felio mới nhận ra rằng vẫn còn vài học sinh khác trong lớp. Trong số họ, có những con cái của những quý tộc cấp cao mà hắn không dám đắc tội. Jevan nhìn Aidan bằng ánh mắt muốn giết người. Nhưng sau cùng, hắn bực tức rời khỏi phòng học mà không nói thêm lời nào.

Aidan nghĩ mọi chuyện có vẻ đã ổn thỏa. Lúc này, cậu muốn cảm ơn người bạn học đã giúp đỡ mình.

“Cảm ơn sự giúp đỡ của cậu. Mình tên là Aidan.”

“Tôi là Leo. Ồ, không cần phải cảm ơn đâu. Tôi chỉ thấy khó chịu với những hành động kiểu đó của những kẻ tự xưng mình là quý tộc thôi.”

“Cậu đúng là người tốt.”

“......Cậu đang nói cái gì vậy?”

Leo nhìn Aidan như thể cậu là một tên ngốc rồi lắc đầu.

“Tôi phải đi đây.”

“Khoan đã! Cho mình đi cùng với!”

“Cậu có biết tôi định đi đâu không?”

“Không phải cậu muốn đến lớp tiếp theo sao? Mình thấy cuốn sách trên tay cậu rồi, có vẻ như chúng ta sẽ học cùng lớp.”

“......Tùy cậu.”

Leo nói thẳng thừng, nhưng không từ chối lời đề nghị của cậu. Aidan có trực giác rằng Leo là một người tốt. Leo nhìn Aidan đang chuẩn bị sách giáo khoa cho lớp tiếp theo, đột nhiên lên tiếng.

“Sẽ tốt hơn nếu cậu đừng trưng ra vẻ mặt đó.”

“Cái gì?”

“Quê mùa, tầm thường, trông cậu như một người chưa từng được học ma pháp tử tế.”

“Ồ, vậy à? Xin lỗi. Mình không biết điều đó.”

“Đừng quên đây là Học viện Theon. Nơi này có đủ loại thiên tài.”

“Thiên tài? À. Giống như giáo sư Rudger Chelici sao?”

Leo thở dài. Rõ ràng, người bạn học tội nghiệp này sẽ còn rất nhiều điều phải học.

“Nghe này, trước khi tham gia một lớp học nào đó, cậu cũng cần tìm hiểu xem lớp học đó có những gì đã chứ. Đặc biệt phải cẩn thận với một số học sinh.”

“Ồ! Là những ai vậy?”

“Ngay cả trong Theon vẫn có những học sinh có vị trí đặc biệt. Năm nhất chúng ta mới vào nên có thể chưa biết gì, nhưng từ năm thứ hai trở đi sẽ khác rất nhiều.”

Ví dụ tiêu biểu nhất là Flora Lumos.

“Flora Lumos là thiên tài năm hai. Tôi không biết cô ta có học lớp này không, nhưng tốt nhất là nên cẩn thận.”

“Tại sao?”

“Có tin đồn rằng tính tình cô ta không tốt lắm. Giáo sư phụ trách lớp bùa chú năm ngoái đột ngột nghỉ việc vì ảnh hưởng từ cô ta.”

Leo nhớ lại những chuyện đã xảy ra trong lớp của giáo sư Rudger Chelici. Phép thuật đột phá được gọi là [Mã Nguồn] mà giáo sư đã thể hiện chắc chắn rất phi thường, đến nỗi Flora Lumos cũng bị thuyết phục. Nhưng cậu ta không nghĩ Flora Lumos sẽ gục ngã chỉ vì điều đó. Thay vào đó, có khả năng cô ta sẽ giận cá chém thớt. Vì vậy, tốt nhất là tránh xa cô ta càng xa càng tốt.

“Còn ai khác không?”

“Có. Một trong những dòng máu cao quý của Đế quốc Exilion.”

“À! Mình cũng nghe được tin đồn đó. Hình như có một Công chúa ở năm hai.”

“Tam Công chúa Erendir von Exilion. Hoàng đế rất yêu thương cô ấy nên mới cho phép cô ấy đến đây học tập. Tất nhiên cũng chẳng có gì tốt đẹp khi người như vậy tiếp xúc với thường dân là chúng ta cả.”

Aidan nghĩ đến một nữ sinh có mái tóc tựa như những sợi chỉ vàng. Tóc vàng không hiếm, nhưng chỉ có một cô gái tóc vàng mang lại cảm giác quý phái đến vậy.

“Cuối cùng là Freuden Ulburg.”

“Ulburg đó à? Một trong ba gia tộc Công tước vĩ đại...”

“Còn Ulburg nào khác trong Đế quốc này nữa sao? Freuden, con trai cả của gia đình Công tước Ulburg. Cậu ta là lãnh đạo phe phái lớn nhất của năm hai. Nói chính xác, đó là một phe thượng lưu chỉ bao gồm các quý tộc.”

“Những người như chúng ta giống như những con bọ ven đường. Vì vậy, tốt hơn hết là không nên dây vào những người đó. May mắn là vị Ulburg đó không tham gia lớp học này. Nhân tiện, tên ngốc vừa cãi nhau với cậu lúc trước dường như cũng thuộc phe của hắn ta.”

“Mình cũng chẳng làm gì được. Còn ai nữa không?”

Leo không thể hiểu nổi Aidan là người như thế nào. Nhưng cậu chắc chắn rằng ít nhất thì tên này không phải là một kẻ xấu hay một kẻ có trái tim đen tối.

“Còn vài người nữa.”

“Ồ, còn ai nữa?”

“Tôi sẽ nói sau.”

“Tuyệt! Cậu có muốn dùng bữa cùng sau tiết học không?”

“Hả, sao lại là tôi?”

Aidan và Leo vừa lầm bầm vừa rời khỏi lớp học. Cả hai không biết rằng có một học sinh trong lớp đang dõi theo họ.

* * *

Đây là văn phòng riêng của hắn sao?

Đứng trước căn phòng được gọi là phòng thí nghiệm, Rudger cảm thấy hơi phân vân.

Cứ vào trong thôi. Hắn khá tò mò muốn xem bên trong trông như thế nào.

Rudger mở cửa bước vào và không khỏi sững sờ khi nhìn thấy một người khác đã ở bên trong.

“Ồ, giáo sư Rudger. Anh về rồi sao?”

Một trong những người hắn phải đề phòng ở đây, chính là hiệu trưởng của Học viện Theon.