Chương 16: Nghi ngờ (1)

Sao hiệu trưởng lại xuất hiện ở đây?

Rudger ung dung bước vào phòng và đóng cửa lại. Trừ khi biết đối phương đến với mục đích gì, nếu không thì hắn sẽ không bao giờ để lộ cảm xúc trên gương mặt.

Khi cánh cửa đóng lại, một sự im lặng nặng nề bao trùm căn phòng. Hiệu trưởng ngồi đối diện Rudger. Cô ta nhìn Rudger, khẽ mỉm cười.

"Căn phòng thế nào? Thiết kế có vừa ý giáo sư không?"

"Vâng, tôi thấy rất phù hợp."

"Học viện Theon cung cấp cho mỗi giáo sư phòng làm việc riêng. Giáo sư Rudger có thể tự do sắp xếp bất cứ thứ gì anh muốn."

"Tôi thích điều đó."

Đôi mắt màu hổ phách của hiệu trưởng hướng về Rudger. Hắn nhìn lại không hề né tránh. Rudger có thể nhìn thấy hình ảnh của chính mình trong đôi mắt đẹp như hổ phách phía đối diện. Lần đầu tiên bọn họ gặp nhau cũng vậy, nhưng khi Rudger nhìn vào mắt hiệu trưởng, có điều gì đó khiến hắn cảm thấy không yên.

Rudger lập tức đổi chủ đề.

"Ngài hiệu trưởng đến đây có việc gì không?"

"Ta đến không đúng lúc sao?"

"Không, tôi chỉ tò mò rằng việc gì có thể khiến một người bận rộn như hiệu trưởng phải đích thân đến phòng làm việc riêng của một giáo sư mới như thế này."

"Lời này có hơi quá rồi."

Khi Rudger nói trực tiếp, hiệu trưởng im lặng. Nụ cười dịu dàng vẫn còn đó nhưng trong mắt cô ta một cảm xúc kỳ lạ, khó hiểu lan tỏa như mực loang trong nước. Hiệu trưởng lắc đầu.

"Không có lý do cụ thể nào cả."

"Thật sao?"

"Dù giáo sư Rudger là người mới, anh vẫn là một giáo sư tài năng đã được bổ nhiệm vào Học viện. Với tư cách là hiệu trưởng, ta có trách nhiệm phải quan tâm đến những giáo sư mới như anh nhiều hơn."

"Cảm ơn ngài."

Rudger nghiêm túc gật đầu. Hiệu trưởng có vẻ hơi mất hứng.

"Anh không thể giả vờ ngạc nhiên một chút sao?"

"Rất xin lỗi nhưng tôi đã đủ ngạc nhiên rồi."

Đó không phải là một lời nói dối. Bất kỳ ai khi mở cửa phòng làm việc mà thấy một người lạ đột nhiên xuất hiện bên trong cũng sẽ có phản ứng giống như hắn.

"Tất cả các giáo sư khác đều rất ngạc nhiên khi ta nói như vậy đấy, chỉ riêng anh vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh như thế này."

"Ngài đã đến thăm các giáo sư khác sao?"

"Anh là người cuối cùng đấy."

Tại sao hắn lại là người cuối cùng? Hiệu trưởng có kế hoạch đi gặp gỡ từng giáo sư mới sao?

Có lẽ cô ta cũng đã nhận ra sự hiện diện của những kẻ xâm nhập vào Theon.

"Hiệu trưởng định hỏi tôi điều gì?"

"Ta định kiểm tra xem buổi học đầu tiên thế nào. Giáo sư vừa dạy xong phải không?"

"Đúng vậy."

"Có trường hợp học sinh gặp khó khăn hay vấn đề gì không?"

"Không có."

"Thật đáng ngạc nhiên. Ta đã xem qua danh sách học sinh tham gia lớp học của giáo sư Rudger lần này. Có rất nhiều học sinh ưu tú."

"Ồ!"

"Anh không nhìn danh sách sao?"

Rudger vẫy vẫy tờ giấy trong tay, ra vẻ mình đang xem dở.

"À, ta hiểu. Nhưng để phòng trường hợp anh không biết, Công chúa Hoàng gia cũng đăng ký tham gia lớp của anh. Vì vậy, hãy cẩn thận đừng gây ra bất cứ rắc rối nào."

"Tôi hiểu."

Công chúa?

Rudger tự hỏi tại sao một người như vậy lại đến lớp của mình. Đột nhiên, hắn nhớ đến một học sinh tóc vàng đã hỏi mình. Trông cô bé khá giống một người quen của mình, có lẽ người hiệu trưởng đang nhắc đến chính là cô bé đó.

"Ta cũng nghe nói rằng đã có rất nhiều học sinh năm nhất đăng ký. Ban đầu, ta nghĩ giáo sư sẽ chỉ dạy năm thứ hai, nhưng ta không ngờ là anh sẽ gộp các niên cấp lại."

"Tôi không có ý định phân biệt hai niên cấp đầu."

"Ta không phản đối. Thay vào đó, ta ủng hộ phương pháp tạo ra sự thay đổi của anh. Đặc biệt là trong lứa học sinh năm nhất năm nay, ta thấy một số em khá có tiềm năng."

"Tiềm năng sao?"

"Đúng. Có những em có thiên phú ma pháp rất tốt, có vài em xuất thân từ những gia đình quý tộc, một số khác thì được đào tạo từ Tòa Tháp. Những năm khác thì thường sẽ có khoảng cách lớn giữa các em do chênh lệch về điểm số, nhưng ta nghĩ điều đó sẽ hiếm xảy ra đối với lứa học sinh năm nay."

Rudger gật đầu, không bày tỏ ý kiến.

"Chà, dù sao thì Theon đặt nhiều kỳ vọng vào giáo sư Rudger Chelici."

"Ngài quá lời rồi."

"Ta rất vui vì không có vấn đề gì trong buổi học hôm nay. Ấn tượng đầu tiên của anh với các học sinh khá tốt. Không cần phải lo lắng."

Nói xong, hiệu trưởng đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Rudger hỏi theo phép lịch sự.

"Ngài có muốn dùng một tách trà không?"

Hiệu trưởng hơi ngạc nhiên. Cô ta có vẻ hơi bối rối, sau đó cười tủm tỉm nói.

"Cảm ơn giáo sư, nhưng ta vẫn còn rất nhiều việc phải làm. Hẹn anh dịp khác nhé."

"Vâng. Vậy hẹn ngài vào một dịp khác."

Hiệu trưởng chào tạm biệt với một nụ cười rạng rỡ rồi nhanh chóng rời đi.

* * *

"Cuộc trò chuyện thế nào rồi?"

Wilford đi theo hiệu trưởng thong thả bước xuống hành lang.

"Những nghi ngờ của ngài về giáo sư Rudger đã được giải tỏa chưa?"

"Ừm, cũng có đôi chút."

Elisa Willow nhớ lại thái độ của đối phương, cô ta khẽ lắc đầu.

"Nhưng không hoàn toàn."

"Vậy sao?"

Trong ấn tượng của Elisa Willow, Rudger Chelici là một người đặc biệt. Khi bất cứ ai bắt gặp ánh mắt của cô ta, họ đều bị mê hoặc bởi đôi mắt màu hổ phách như vầng trăng khuyết. Đôi mắt của cô ta chứa sức mạnh ma thuật bẩm sinh, đó là ma thuật mê hoặc.

Chính sức mạnh này là một trong những lý do chính giúp Elisa Willow có thể vươn lên vị trí hiện tại. Đương nhiên, hiệu trưởng không cố ý dùng ánh mắt mê hoặc người khác. Đây chỉ là phản ứng bản năng của cô ta. Rất may, hiện tại cô ta đã có thể kiểm soát đôi mắt của mình ở một mức độ nào đó.

Đôi mắt ma thuật của Elisa Willow có thể ảnh hưởng đến cả những pháp sư cấp bốn. Đương nhiên, với điều kiện là đối phương không sử dụng ma pháp phòng ngự. Nhưng giáo sư Rudger Chelici lại không hề có phản ứng gì khi nhìn vào mắt cô ta. Phản ứng của anh ta hoàn toàn khác biệt so với các giáo sư còn lại.

Anh ta chỉ dựa vào ý chí của bản thân để chống lại sức mạnh của đôi mắt đó ư?

Đôi mắt của hiệu trưởng sáng lên.

Đúng là một người thú vị.

Kể từ khi phát hiện ra một nhóm người khả nghi đang ẩn náu bên trong Theon, Elisa Willow không thể bỏ qua những chi tiết nhỏ nhặt nhất. Trong số đó, tin tức giáo sư Rudger Chelici bị vướng vào một vụ tấn công tàu hỏa khi đang trên đường tới đây càng khiến hiệu trưởng thêm hoài nghi.

Điều gì sẽ xảy ra nếu cuộc tấn công đoàn tàu chỉ là một trò đánh lạc hướng, và người mang tên Rudger Chelici đã bị tráo đổi trong lúc đó?

Hiệu trưởng đã cử Wilford, cánh tay đắc lực mà cô ta tin tưởng nhất và là một trong những người mạnh nhất của Theon, đến. Một mặt là để hộ tống Rudger Chelici đến học viện, mặt khác là để kiểm tra xem người này có gì đáng ngờ không.

"Ông nghĩ sao, Wilford?"

"Hừm. Tôi không nghĩ mình có thể tin tưởng anh ta ngay lập tức, nhưng chúng ta đều không tìm thấy điều gì đáng ngờ về anh chàng này."

"Đúng là vậy."

Ngay cả Wilford cũng nói vậy, thì khả năng Rudger Chelici hoặc là một kẻ lừa đảo chuyên nghiệp có thể đánh lừa tất cả bọn họ, hoặc là anh ta thực sự vô tội. Hiện tại, hiệu trưởng chỉ có thể hy vọng rằng không phải là trường hợp xấu kia. Có quá nhiều thứ phải quan tâm lúc này, vì vậy cô ta quyết định tạm gác lại việc suy nghĩ về thân phận của vị giáo sư kia.

"À. Tôi có thể chắc chắn một điều."

"Là gì vậy?"

"Anh chàng Rudger Chelici đó không hề tầm thường."

"Sao ông lại nói vậy?"

"Chỉ là trực giác của một lão già thôi mà."

"?"

Wilford tỏ ra khá có cảm tình với Rudger Chelici.

Nếu người có con mắt nhìn người tinh tường như Wilford cũng nói như vậy, thì hiệu trưởng hiện tại tạm thời có thể nới lỏng cảnh giác. Tuy nhiên, cô ta không hoàn toàn gạt bỏ những nghi ngờ của mình, bởi bất cứ lúc nào, khả năng đó cũng có thể dẫn đến kết cục tồi tệ nhất.

Pháp sư là người cần suy nghĩ thấu đáo về mọi khả năng. Trên hết, Elisa Willow còn là hiệu trưởng của Theon. Cô ta đã vươn lên một vị trí hoàn hảo, và vị trí này không cho phép xảy ra bất cứ sơ suất nào.

* * *

Khi chỉ còn lại một mình, Rudger liền thả lỏng vai, thở phào nhẹ nhõm khi thấy hiệu trưởng đã rời đi. Hắn quá mệt mỏi trước cuộc viếng thăm bất ngờ này. Nếu hiệu trưởng đã ghé thăm tất cả mọi người, thì cũng có nghĩa tất cả giáo sư đều đã bị thẩm vấn.

Nhưng đó không phải là vấn đề chính. Rudger đi thẳng đến bàn làm việc và ngồi xuống. Chiếc bàn làm việc bằng gỗ sang trọng trông khá đắt tiền. Trên tường treo một chiếc đồng hồ cổ và bản đồ toàn bộ học viện Theon. Những tấm rèm màu đỏ được vén sang hai bên cửa sổ với kiểu dáng cổ xưa. Ngay cả chiếc ghế hắn đang ngồi cũng rất sang trọng. Quả thực xa xỉ khi bố trí tất cả những thứ này cho một giáo sư mới.

Rudger xem qua danh sách các học sinh sẽ tham dự các bài giảng của mình. Xem ra những gì hiệu trưởng nói là thật. Trong danh sách học sinh nhập học, có một học sinh có cái tên dài và lạ thường.

Erendir von Exilion - Học sinh năm hai.

Đó không phải là cô bé đã hỏi hắn trong buổi định hướng đầu tiên sao?

Mặc dù đúng là Theon thực sự hoạt động như một khu vực tự trị bên trong Đế quốc Exilion. Nhưng nếu học sinh là người từ Hoàng gia thì lại là một chuyện khác. Nếu có chuyện gì xảy ra với học sinh đó, hắn chắc chắn cũng sẽ gặp rắc rối.

Rudger không thể loại trừ những sự cố và tai nạn nhỏ xảy ra khi thử nghiệm thuốc ma thuật, tiến hành mô phỏng trận chiến thực tế hoặc thực hiện giả kim thuật. Ngay cả khi hắn quan tâm đến sự an toàn của học sinh hết mức có thể, vẫn sẽ có những trường hợp học sinh đánh nhau ngoài tầm kiểm soát của giáo sư.

Hắn cũng đã xem kỹ danh sách học sinh. Trong số học sinh năm nhất và năm hai có khá nhiều học sinh ưu tú.

Flora từ gia tộc Lumos, thậm chí có cả quý tộc từ các vương quốc khác?

Chợt ánh mắt Rudger hướng về một học sinh rồi khựng lại.

Aidan.

Một học sinh không được nuôi dưỡng trong một gia đình quý tộc hay có truyền thống ma pháp đặc biệt, thậm chí không được dạy dỗ bởi một pháp sư nổi tiếng. Cậu bé này chỉ là một thường dân. Nhưng nếu đã có thể theo học ở đây, cậu bé chắc chắn phải có tài năng nào đó. Vấn đề là hắn không thể tìm thấy bất kỳ điều gì đặc biệt về cậu bé so với các học sinh khác.

Rudger có cảm giác kỳ lạ. Có điều gì đó thu hút sự chú ý của hắn khi nhìn vào hồ sơ của học sinh này.