Chương 11: An Đề: Chú Chu, có việc thì chú phải giúp tôi đấy!

An Đề đi theo bí thư Chu đến thăm không ít hộ dân trong thôn, xử lý toàn những chuyện nhỏ nhặt, vụn vặt.

Ví dụ như bà cụ này bị đau chân, thì giúp bà mang vác đồ đạc; nhà ông cụ kia hỏng TV, thì gọi điện liên hệ người đến sửa.

Ồ, đến cả gà nhà dân chạy ra khỏi chuồng, cũng phải giúp lùa về.

Trên đường còn gặp một bác gái đội nón lá gánh đồ về nhà, được biếu cho một mớ hẹ dại.

“Không đáng tiền đâu, trên núi đằng sau cả một vạt, các cô chú mang về nhà ăn.”

Tất cả những điều này vượt xa nhận thức của cô, nhưng lại vô cùng hợp tình hợp lý.

Người ở đây ai cũng nhiệt tình. Lúc vào nhà dân, họ cứ dúi đồ ăn thức uống vào tay hai cô. Cái hôm cô mới đến, chú tài xế đón cô cũng tặng nguyên một sọt dưa hấu.

Tuy không phải thứ gì ghê gớm, nhưng so với cái kiểu “quan hệ xã giao” của đám người An Chính Đình, thì ở đây thoải mái hơn nhiều.

An Đề cũng được chứng kiến khả năng xã giao đáng kinh ngạc của Lưu Lộ Phi. Cô ấy khéo ăn khéo nói, khiến mấy ông bà cụ cười tít cả mắt.

Theo cô thấy, đây chính là thiên phú bẩm sinh.

Nhưng Lưu Lộ Phi nói, lúc cô ấy mới về thôn Chu Gia, cũng không dám mở miệng bắt chuyện, mọi người đều gọi cô ấy là “cô sinh viên”. Bây giờ quen rồi, họ mới gọi là Tiểu Lưu.

Chẳng có gì mới mẻ, đi một vòng lớn như vậy, An Đề vừa mệt, vừa khát, vừa nóng. Sắp đến ủy ban thôn, cô hoàn toàn không đi nổi nữa.

Cô cũng chẳng thèm chê tảng đá lớn ven đường dưới bóng cây bị bẩn, cô ngồi phịch xuống.

Mang giày thể thao đi tất, đi bộ lâu như vậy, chân vừa bí vừa khó chịu. Cô tháo gót giày ra, cho chân được “thở”.

Sớm biết thế này đã đi dép lê cho rồi.

Bí thư Chu thấy vậy, ôn tồn nói: “Cũng không còn việc gì nữa, Tiểu Lưu, cháu ở lại nghỉ ngơi với Tiểu An một lát đi, bọn ta về trước.”

“Vâng ạ.”

Lưu Lộ Phi nói: “Lúc nào rảnh em có thể qua công ty anh Chu Cánh xem thử, chỗ anh ấy xây rất nhiều nhà kính lớn, còn mới làm một khu căn cứ, chuyên nghiên cứu phát minh cải tiến nông sản, chắc là sẽ thú vị hơn ở trong thôn.”

Lúc này An Đề mới biết công ty của Chu Cánh kinh doanh về lĩnh vực gì.

Lưu Lộ Phi biết không ít, cô ấy giới thiệu cho An Đề từng thứ một:

Anh ấy thu hút được một viện nghiên cứu rất có tiếng ở Kỳ Châu về hợp tác, giúp bà con mở rộng kênh tiêu thụ trực tuyến lẫn trực tiếp, bán hết số trà hoa trước đây không bán được thông qua livestream. Một số thanh niên trai tráng đi làm ăn xa nay cũng dần dần trở về quê làm việc…

Tuy An Đề chưa yêu bao giờ, nhưng cũng từng chứng kiến không ít những cuộc chia ly hợp tan, những câu chuyện tình yêu bi hài có, ngọt ngào cũng có. Cô nhạy bén nhận ra điều bất thường.

“Có phải chị thích Chu Cánh không?”

Giữa người với người luôn tồn tại một loại cảm ứng khó tả, hợp hay khắc, không cần dùng lời nói cũng tự hiểu. Đặc tính này càng thể hiện rõ ở những cô gái có nội tâm tinh tế, giác quan thứ sáu cực nhạy. Mà khi bàn luận về tình cảm, buôn chuyện “drama”, nó lại càng được phóng đại lên, cho đến khi hoàn toàn khớp.

Lưu Lộ Phi mím môi, ánh mắt ánh lên vẻ ngượng ngùng của thiếu nữ: “Cũng không hẳn… Anh Chu Cánh giúp chị rất nhiều việc.”

Ngụ ý của câu này là: Thích anh là chuyện hết sức bình thường, nhưng cô ấy không dám nói.

“Chú ấy độc thân, chị cũng độc thân, đã thích sao chị không chủ động tranh thủ một chút?”

Trong quan niệm và logic của An Đề, thích là phải muốn, muốn là phải có được. Tình cảm cũng vậy. Mặc dù cô chưa thật sự thích ai bao giờ.

Từ nhỏ đến lớn, cô chưa bao giờ làm được cái việc là chịu thiệt thòi về mình hay nhường nhịn người khác.

“Ừm… Rất rõ ràng là, anh ấy đối với chị không có nửa điểm ý tứ đó.” Lưu Lộ Phi nói, chân lơ đãng di chuyển trên nền xi măng: “Hơn nữa, bố mẹ chị không thể nào để chị tìm một người có nhiều gánh nặng như vậy.”

Trong giọng nói mang theo chút tiếc nuối.

Thế là, An Đề bắt đầu đánh giá lại xem, sức hút của Chu Cánh rốt cuộc là gì.

Có lẽ là do khác biệt về gu thẩm mỹ, ngoài vóc dáng, chiều cao, và năng lực làm việc, cô không thể nghĩ ra anh ta có điểm nào nổi bật.

Điểm trừ lớn nhất là, anh cổ hủ, cứng nhắc, không có một chút lãng mạn hay khí chất dịu dàng nào.

Nhưng cũng không thể vì thế mà phủ nhận tình cảm của Lưu Lộ Phi.

Hôn nhân cần cân nhắc “hiệu suất chi phí” của đối tượng, còn tình yêu thì không. Mà tình yêu rất nhiều khi lại ập đến một cách vô lý.

Ông Tơ bà Nguyệt lúc se duyên, đôi khi cũng sẽ nghịch ngợm một chút.

An Đề đang định mở miệng, thì nghe thấy một tiếng gọi: “Tiểu Lưu!”

Quay đầu lại, cô thấy một người đàn ông trẻ tuổi, mặc áo sơ mi trắng, quần tây đen, đeo một cặp kính gọng đen, trông trắng trẻo, thư sinh. Cái vẻ nghiêm túc đó như không thuộc về chốn thôn quê này.

Trông qua tám phần là một “người ngoài”.

Đầu tiên anh ta nhìn thấy An Đề, có vài phần ngẩn người, rồi dời mắt đi, hỏi Lưu Lộ Phi: “Cậu vừa đi xuống thôn à?”

“Đúng vậy. Sao cậu lại mặc đồ này?”

“Haizz, sáng nay tớ bị kéo lên đại hội đảng viên phát biểu, chiều bận quá quên mất, không kịp thay. Cậu mà không nhắc, tớ còn không nhớ ra cái khoảnh khắc xấu hổ đó.”

Lưu Lộ Phi nói: “Không tệ nha, thầy Hạ, đại biểu đảng viên ưu tú, còn được lên sân khấu nữa.”

“Cậu đừng trêu chọc tớ. Cậu không biết đâu, tớ cứ đến mấy dịp đó là lại rất căng thẳng, tay chân luống cuống không biết để đâu, vẫn là dạy học sinh dễ chịu hơn.”

Hạ Nhạn Minh nói xong, lúc này mới hỏi về An Đề đang ở bên cạnh: “Vị này là ai?”

“Em ấy tên là An Đề, là…”

Khách, hay cháu gái, đều không chính xác. Lưu Lộ Phi suy nghĩ một lát, dứt khoát nói là “bạn”.

Hạ Nhạn Minh hỏi: “Có phải chữ ‘Thị’ (thị, 褆) trong câu ‘Hữu nữ hoài hương thơm, thị thị bộ đông sương’ (Cô gái mang hương thơm, váy áo đẹp bước sương sớm) không?”

An Đề hơi ngạc nhiên: “Đây là lần đầu tiên có người biết là chữ này đấy.”

Tên gọi ở nhà của cô là Thị Thị.

Người bình thường nghe tên cô, phản ứng đầu tiên là “Đê” (trong đê điều), khá hơn chút sẽ nghĩ đến “Đề” (trong đề mục), chứ đừng nói là biết điển cố này.

Nghe nói là vì lúc cô mới sinh, mặt nhăn nheo như con chuột con. Phương Tích Dung hy vọng sau này cô lớn lên sẽ xinh đẹp một chút, nên mới đặt cho cô cái tên này.

Việc theo đuổi cái đẹp, trong xã hội nguyên thủy là để tìm kiếm bạn đời, bước vào xã hội hiện đại, phần nhiều là để làm hài lòng chính mình.

Từ lúc mười mấy tuổi, ngũ quan cô dần dần lộ rõ nét, Phương Tích Dung luôn khen “Con gái mẹ đẹp thật”, dung túng cô vung tiền mua sắm quần áo, trang điểm, tích trữ trang sức như thể loài thú mỏ vịt yêu thích vàng.

Lưu Lộ Phi nói: “Cậu ấy tên là Hạ Nhạn Minh, giáo viên dạy Văn ở trường trung học trong trấn, về đây dạy học tình nguyện, là một thanh niên trí thức đặc biệt có học thức.”

Hạ Nhạn Minh khiêm tốn: “Đâu có, chỉ là ngày thường không có việc gì, tớ thích đọc sách để giải khuây thôi.”

Anh ta nói chuyện quả thực rất có phong thái trí thức, mang theo một sự ấm áp, nội tâm của người đã đọc nhiều sách vở.

An Đề cũng không đứng dậy, dáng ngồi của cô chẳng có chút nào nghiêm túc, cứ thế gật đầu ra hiệu với anh, coi như là chào hỏi.

Hạ Nhạn Minh không cảm thấy cô thất lễ, ngược lại còn tiếp tục bắt chuyện với cô: “Em vẫn đang đi học à?”

“Không, tốt nghiệp rồi ạ.”

“Em định thi công chức xã hay thi biên chế à? Nếu cần, anh có thể chia sẻ ít kinh nghiệm.”

An Đề nói: “Em không thi, cảm ơn.”

Có lẽ là mồ hôi ra nhiều, cũng rút cạn sức lực trong người cô, cô trả lời uể oải.

“Chị An Đề!”

Theo một tiếng gọi, một thân hình nhỏ bé đột nhiên lao vào người cô, lực mạnh đến nỗi suýt chút nữa khiến cô ngã nhào.

Cô nghiêng đầu, điều đầu tiên cô nhìn thấy chính là Chu Cánh.

Anh mặc một chiếc áo sơ mi in hoa ngắn tay, quần dài thường phục, tóc tai gọn gàng đơn giản, vẻ trầm ổn không giảm, nhưng cảm giác nghiêm túc đã vơi đi không ít.

An Đề bị dọa sợ, giả vờ tức giận: “Chu Chỉ Thực, ban ngày ban mặt em định mưu sát chị sao?”

Chỉ Thực không thèm để ý, cười tủm tỉm: “Hì hì, em sắp được đi Ngọc Bình chơi với chú Chu Cánh rồi.”

Ngọc Bình? Cô nhớ ra rồi, hôm qua anh có hỏi cô bé.

An Đề nắm lấy gót giày hai bên, xỏ vào, đứng dậy, giọng lanh lảnh gọi: “Chú Chu, tôi cũng muốn đi cùng!”

Chú Chu, Chú Chu.

Có việc thì “Chú Chu”, không việc thì “Chu Cánh”.

Lúc trưa cũng y như vậy, chìa cái bát ra, miệng thì nói là nhờ giúp đỡ, nhưng thực chất là sai vặt, bắt anh bóc tôm cho, vừa đỡ mất công lại không bẩn tay.

Mọi tính toán đều bày ra trước mặt, cho anh nghe rõ mồn một, xem cô gõ bàn tính lách cách thế nào.

Xong việc còn trơ tráo hỏi: “Được chứ?”

Chu Cánh thản nhiên: “Em có cho tôi cơ hội từ chối đâu?”

An Đề túm lấy Chỉ Thực, kẹp cổ bé: “Đây là bắt cóc con tin, chú ngoan ngoãn nghe lời đi, nếu không tôi sẽ 'giết' con tin.”

Chỉ Thực mừng ra mặt, giả bộ “A a Chu Cánh cứu mạng” mà la oai oái.

Chu Cánh bất đắc dĩ nhếch mép cười, không nói gì, xoay người bỏ đi.

An Đề coi như anh đã ngầm đồng ý, nắm lấy cánh tay nhỏ của Chỉ Thực đi theo, đi được nửa đường mới nhớ quay đầu lại vẫy vẫy tay: “Em đi trước nhé.”

“Được rồi, tạm biệt.”

Trả lời xong, Lưu Lộ Phi nhỏ giọng nói với Hạ Nhạn Minh: “Cậu có thấy đôi giày trắng nhỏ của An Đề không?”

Anh ta nhìn trái ngó phải, không thấy có gì đặc biệt: “Sao thế?”

“Đó là Miu Miu đấy, giá ở cửa hàng flagship phải hơn ngàn tệ.”

Hạ Nhạn Minh tặc lưỡi, lại nhìn thêm một cái: “Thật hay giả vậy?”

“Tớ cũng không phân biệt được là hàng thật hay không, nhưng nếu là thật, thì đúng là giá đó đấy.” Lưu Lộ Phi nói: “Cho nên, một đại tiểu thư có tiền như vậy, kể cả có thi biên chế, cũng sẽ không về Nghi Giang đâu.”

Anh ta không nói gì. Lưu Lộ Phi lấy khuỷu tay huých anh một cái: “Này, người ta nói nhất kiến chung tình là do 'sắc đẹp mê hoặc', cậu rơi vào lưới tình rồi à?”

Hạ Nhạn Minh như bị nói trúng tim đen, tai anh lập tức đỏ bừng: “Cái gì chứ, tớ chỉ nói chuyện với cô ấy vài câu, sao đã bị cậu nói là 'sắc đẹp mê hoặc' rồi.”

Lưu Lộ Phi chỉ điểm cho anh ta: “Cậu không biết à, dấu hiệu của việc thích một người, thường chính là sự tò mò đấy.”

Không thể nghi ngờ, An Đề rất xinh đẹp, một vẻ đẹp không mang tính công kích, hoặc là kiểu khiến người ta nảy sinh ý muốn che chở, là vẻ đẹp mà bất kể nam nữ già trẻ đều có thể lặng lẽ thưởng thức.

Hơn nữa, cô cũng không phải kiểu tính tình rụt rè, khép kín.

Nếu bắt buộc phải nói có khuyết điểm chí mạng, thì đó là, cô giống như một cành hoa hồng, cần được chăm sóc, tưới tắm tỉ mỉ, nếu không sẽ rất dễ héo úa vì thiếu chất dinh dưỡng.

Nói cách khác, một đóa hoa kiều quý như vậy, không phải ai cũng có bản lĩnh mang về trồng trong chậu nhà mình, mà còn chăm sóc tốt được.

Trên xe.

An Đề ngồi ở ghế sau, ôm Chỉ Thực, nói: “Chu tổng, làm tổng giám đốc mà lái Volvo, có phải hơi keo kiệt không?”

Chu Cánh đang định khởi động xe, nghe vậy khựng lại, nhìn cô qua gương chiếu hậu: “Xem phim truyền hình nhiều quá đấy à?”

“Nhưng mà xe này của chú là mua từ mấy năm trước đúng không?” Mặc dù không cũ, thậm chí có thể nói là mới, nhưng kiểu dáng thì đã cũ rồi.

Anh “Ừ” một tiếng.

Chỉ Thực muốn hạ cửa sổ xe xuống hóng gió, An Đề không cho.

“Oẳn tù tì đi, ai thắng thì người đó được quyết định.”

“Ai thèm chơi với chị chứ. Nghe em đi, cho em mở điều hòa một lát, nóng chết đi được.”

Chỉ Thực bắt đầu hờn dỗi, không thèm để ý đến cô nữa.

Chu Cánh lười can thiệp vào mấy trò trẻ con của hai người, chỉ là nghe An Đề nói vậy, anh đột nhiên dừng xe, tháo dây an toàn, làm như muốn xuống xe.

An Đề hỏi: “Sao thế?”

Anh vòng ra cốp xe, lấy hai chai nước trong thùng ra, quay lại xe, đưa cho họ.

An Đề bật cười: “À, đây là tiền chuộc cho bọn bắt cóc đây à, vẫn còn nóng hổi.”

Xe đỗ ngoài trời nắng, vỏ chai sờ vào vẫn còn âm ấm.

Chỉ Thực vặn nắp chai, nhưng không mở được. An Đề nói: “Chú Chu Cánh đang lái xe, em nói hai câu dễ nghe đi, chị giúp em.”

Cô bé quay mặt đi: “Hừ, em không uống đâu.”

“Không phải chỉ là chị không cho em mở cửa sổ thôi sao, nhỏ mọn thế, giận chị đấy à?”

Chu Cánh giải thích: “Cô bé hơi say xe, mở cửa sổ sẽ đỡ hơn một chút.”

An Đề nhìn anh: “Vậy sao vừa nãy chú không nói giúp em ấy?”

Anh nói: “Con bé có thể học cách tự mình xử lý những việc này.”

“Chú kỳ vọng vào một đứa trẻ sáu, bảy tuổi hơi cao thì phải.”

An Đề ngẫm lại, lúc bằng tuổi con bé, cô đang làm gì nhỉ? Hình như vẫn còn đang ôm khư khư đồ chơi, không cho bạn khác chơi cùng.

Chu Cánh nói: “Chỉ Thực không giống em, người có thể chăm sóc con bé rất ít. Nếu con bé không nhanh chóng trưởng thành, bị ai bắt nạt cũng chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt.”

An Đề im lặng một lát, rồi bỗng nhiên bật cười, cô cười đến mức nước mắt trào ra.

Cô đưa tay lau đi, nụ cười vẫn không tắt: “Nhưng mà, hai người yêu thương tôi nhất, cũng đã không còn nữa rồi. Nếu không thì sao tôi lại bị bố tôi đẩy đến cái xó xỉnh này chứ.”