Công việc dọn dẹp phó bản

Tôi gật đầu: "Vâng, lần này ông không cần tính lương cho tôi đâu."

Ông ta nhìn tôi: "Tôi rất trân trọng sự trung thực của cô, vậy nên tôi quyết định thưởng cho cô..."

Tôi nói: "Một nụ hôn gió ư? Thật sự không cần đâu."

Ông ta cười hì hì: "Cô đã đoán ra rồi sao... Lần sau tôi sẽ đổi phần thưởng khác cho cô. Bây giờ cô nên về nhà đi. Hiện tại đã là năm giờ chiều ở thế giới thật, bốn giờ rưỡi là giờ tan ca, cô nhớ kỹ nhé, ở đây không được phép làm thêm giờ."

Ông ta vỗ tay, cảnh vật xung quanh trở nên mơ hồ, tôi trở về thực tại.

Thật là quyết đoán và dứt khoát, không cho một chút cơ hội làm thêm giờ nào.

Tôi vô cùng bất lực trở về nhà, bà nội ngồi trước cửa, nói mấy câu không rõ ràng: "Tử Du, tìm được việc làm chưa?"

Tôi đi đến gần, nói bên tai bà: "Bà ơi, cháu tìm được rồi."

Tai bà không được tốt, phải đến gần mới nghe rõ.

"Vậy thì tốt, vậy thì tốt."

Bà liên tục nói hai lần, như thể đã trút được gánh nặng trong lòng: "Bà biết tìm việc không làm khó được cháu, cháu là sinh viên đại học có học thức cao, tìm được việc mới là chuyện dễ dàng mà thôi..."

Bà nội nói một tràng dài, mới chịu dừng lại.

Tôi cười rồi đi vào nhà, chào mẹ, ăn cơm, rồi nghỉ ngơi...

Thứ hai.

Tôi cầm bốn món "bảo bối", một lần nữa đến không gian bí ẩn phía sau phó bản.

Ông chủ khoanh tay, nhìn tôi: "Đừng vội vào, phó bản đang diễn ra."

Ông ấy vỗ vỗ vào chiếc ghế bên cạnh: "Ngồi xuống xem livestream một lát đi."

Tôi ngước mắt nhìn, vô số hình ảnh lơ lửng trước mặt.

Trong phó bản Ngôi Nhà Quân Bài, người chơi cầm lá bài, mồ hôi nhễ nhại.

Trong phó bản Cửu Vĩ, người chơi đang thảo luận đối sách để phá giải.

...

"Phó bản này kết thúc rồi, nếu cô không ngại thì bây giờ có thể vào."

Ông ấy chỉ vào một chỗ, tôi nhìn theo.

Máu tươi, tay chân đứt lìa... còn có quái vật đang cười gằn.

Khi tôi đẩy cửa bước vào, quái vật đang ngồi xổm trên ghế bành, dưới mặt đất là máu đặc quánh, đỏ lòm, trơn trượt.

Tay chân của con người vứt ngổn ngang, dù là người chuyên thu gom xác, cũng chưa chắc có thể phục hồi nguyên vẹn.

Quả là một cảnh tượng địa ngục.

Mà đây mới chỉ là tầng hai của tòa lâu đài cổ này.

Tôi tựa vào lan can nhìn xuống, cú sốc thị giác có thể sánh ngang với lần đầu tiếp xúc với truyện tranh của Ito Junji.

Tôi lẩm bẩm: "Khó dọn dẹp thật đấy."

Tôi biết ngay một ngàn tiền công khoán đâu có dễ kiếm như vậy.

Tôi đeo khẩu trang, đeo găng tay, cầm nhíp, chuẩn bị gắp những mảnh vụn này vào thùng rác lớn trước.

Quái vật nhìn tôi bắt đầu tự mình dọn dẹp, "Ê" một tiếng: "Bà cô kia, ta để ý cô lâu rồi đấy, sao chưa được chủ nhân cho phép mà đã bắt đầu dọn dẹp rồi?"

Tôi nhìn đôi mắt hung dữ của nó, hỏi: "Vậy cậu có cần dọn dẹp không?"

Tốt nhất là không cần, vậy tôi có thể thoát khỏi công việc nặng nhọc này.

Nó gật đầu lia lịa: "Cần, quá cần ấy chứ. Bà cô à, ta chỉ mong chờ ngày cô đến thôi. Nói thế này đi, lúc đầu ta ở tầng một, bây giờ chỉ thiếu nước là lên đến mái nhà thôi. Thối quá!"

Thôi, tùy nó gọi thế nào cũng được. Tôi nhìn hàm răng chi chít như kim của nó, nói: "Vậy bây giờ tôi bắt đầu dọn dẹp nhé."

Nó vừa sụt sịt mũi vừa lau nước mắt, không biết người ngoài còn tưởng tôi đã làm gì nó.

Nó gật đầu lia lịa: "Nhờ cả vào cô, Má Ngô."

Thế là tôi kéo thùng rác bắt đầu chiến dịch "nhặt tay chân".

Đi được một nửa, thùng rác đã nặng đến khó tả, bánh xe màu đỏ sắp không lăn nổi nữa.

"Má Ngô, để ta!" Nó đẩy thùng rác cho tôi từ phía sau.

Tôi cảm thấy chậm thêm một chút nữa, bắp tay của tôi sắp thành bắp chuối luôn rồi.

Đi một vòng quanh tầng hai, cánh tay của tôi hoàn toàn không nhấc lên được nữa, tay cầm nhíp cũng run rẩy.

"Cái đó..." Tôi nhìn nó: "Vẫn chưa hỏi cậu tên gì?"

Nó cười: "Gọi ta Tiểu Lý đi. Tên đầy đủ của ta là Leo, nói đủ cả là Leonardo DiCaprio."

Bỏ qua những chi tiết không quan trọng, tôi gật đầu: "Tiểu Lý à, Má Ngô tôi hôm nay có lẽ phải đi trước một bước đây."

Tôi biết dọn dẹp mệt, nhưng không ngờ lại mệt đến vậy. Về muộn một bước, e rằng cánh tay của tôi rụng rời ở đây mất.

"Vậy à..." Nó thất vọng gãi đầu, móng vuốt sắc nhọn cào vào da đầu nghe kêu leng keng như chạm vào thép.

Tôi nói: "Ngày mai tôi sẽ đến nữa."

Nó lập tức vui vẻ hẳn lên, nếu người bình thường nhìn thấy nụ cười dữ tợn của nó, chắc chắn sẽ gặp ác mộng cả đêm.

"Vậy ta tiễn cô."

Nó nhấc thùng rác lớn, tiễn tôi đến cửa: "Má Ngô, ngày mai cô nhất định phải đến nữa đó."

"Nhất định. Nhất ngôn ký xuất, tứ mã nan truy." Tôi xoay người kéo thùng rác ra khỏi phó bản.