Chương 63: Những Lời Cay Nghiệt

Chuyến đi xuống sông lần này thu hoạch không hề nhỏ, bao gồm hai con cá trắm cỏ lớn, hơn năm mươi cân ốc nhồi, bốn con cá diếc đá, và ba con trai sông.

Ốc nhồi trước tiên được thả vào nước sạch để nhả hết cát bẩn, trai sông thì xào để ăn ngay, còn cá diếc đá sẽ dùng để nấu canh giải nhiệt.

Hai con cá trắm cỏ, tối nay sẽ nướng một con cho cả nhà thưởng thức. Còn một con, vì hôm qua làm giấy tờ đất đã làm phiền trưởng thôn, nên sẽ đem đến biếu ông ấy.

Sau bữa cơm trưa.

Lạc Vân và Cố Thanh Sơn bắt đầu bận rộn làm bánh Trung thu.

Chưởng quỹ Cao của Tụ Tiên Lầu đã đặt hai trăm chiếc bánh Trung thu kiểu Quảng Đông, cùng năm mươi chiếc bánh da tuyết.

Hai người quyết định chuẩn bị làm bánh kiểu Quảng Đông trước. Loại bánh này ít bị vỡ, thuận tiện cho việc vận chuyển và mang theo. Hơn nữa, hàm lượng đường và dầu cao giúp bánh bảo quản được lâu, để vài ngày cũng không thành vấn đề.

Ngoài các loại nhân quen thuộc như đậu xanh, táo đỏ, lòng đỏ trứng muối, đậu đỏ, Lạc Vân còn sáng tạo thêm nhân sơn tra và nhân khoai môn.

Bánh Trung thu làm xong, liền dùng hộp tre đan để đóng gói cẩn thận.

Thời gian có hạn, hộp quà này là do Cố Thanh Sơn nhờ mấy vị trưởng bối trong thôn, những người có tay nghề đan tre giỏi giúp, mỗi chiếc với giá ba văn tiền.

Tạm thời đã làm được hai mươi hộp, mỗi hộp có thể chứa sáu chiếc bánh Trung thu.

Đợi bánh Trung thu làm xong, đúng hẹn đã định, Trương Tam đã đến tận nhà, cùng đi còn có thêm hai phu khuân vác khác.

“Cố nương tử, chúng ta đến để lấy bánh Trung thu và dưa muối.” Trương Tam cất lời.

Xét thấy nhu cầu ở huyện thành lớn hơn nhiều so với trấn nhỏ, đúng như hai người đã bàn bạc ngày hôm qua, ngoài bánh Trung thu, Chưởng quỹ Cao còn yêu cầu chở toàn bộ số dưa muối hiện có trong nhà.

Trước đó đã thu mua hơn một ngàn cân cát cánh, đã muối được hơn ba trăm cân, ngoài ra còn hơn ba trăm cân củ kiệu, cải thảo, đậu đũa, củ cải, mỗi loại một trăm cân.

Bánh Trung thu kiểu Quảng Đông bán bốn trăm văn một chiếc, bánh da tuyết sáu trăm văn một chiếc.

Bánh da tuyết hẹn giao vào ngày mai, Trương Tam liền theo lời dặn dò của Chưởng quỹ Cao, thanh toán tiền trước cho Lạc Vân.

Một chuyến giao dịch, thu về hơn một trăm năm mươi lạng bạc.

Trương Tam cùng mấy người phu khuân vác chở hàng rầm rộ rời khỏi thôn, cảnh tượng hoành tráng như vậy, tự nhiên thu hút sự chú ý của mọi người trong thôn.

“Kéo mấy xe lớn như vậy, chắc hẳn kiếm được không ít tiền đâu nhỉ?”

“Người dẫn đường kia ta quen, là người làm của Tụ Tiên Lầu.”

“Thì ra là Tụ Tiên Lầu, kinh doanh gì mà dễ kiếm tiền đến thế.”

“Nghe nói công việc của gia đình Thím Đường cũng là do vợ Thanh Sơn giới thiệu.”

“Ta đến trấn đã thấy quầy hàng của họ hai lần rồi, làm ăn quả nhiên phát đạt!”

“Vì món đó quá đỗi thơm ngon chứ sao, cái nước dùng ấy ta từng mua nửa cân về nếm thử, mùi vị tuyệt hảo, lại còn làm từ nội tạng heo nữa, không phát đạt mới là chuyện lạ.”

“Ha, người ta khéo nịnh nọt, khéo ăn khéo nói, leo được cành cao thì chẳng phải sẽ cùng phát tài sao! Đã là hàng xóm láng giềng cả, sao chẳng thấy giúp đỡ chúng ta chút đỉnh nào?” Tiếng bàn tán càng nhiều, khó tránh khỏi những lời đàm tiếu chua ngoa.

Lạc Vân theo hướng giọng nói cuối cùng nhìn sang, thấy người thím kia quen mặt.

Lại còn với cái giọng điệu hiển nhiên đến thế...

Nhớ Đại Nha gọi nàng ta là Chung bà tử, người này nói chuyện âm dương quái khí, đúng là một lão cáo già.

Lạc Vân đang định đôi co với bà ta vài lời, thì Thím Xuân Hoa, người vẫn thường hay hóng chuyện trong đám đông, thấy chướng mắt, liền liếc mắt khinh bỉ nhìn Chung bà tử, cất giọng mỉa mai.

“Chậc chậc! Cái mùi chua loét này, ta đứng xa cũng ngửi thấy rồi. Đây là việc làm do hai vợ chồng Thanh Sơn nghiên cứu ra, muốn trao cho ai thì trao, kẻ khác không có tư cách mà nói ra nói vào.”

Chung bà tử với vẻ mặt bất phục liền cãi lại: “Muốn trao cho ai thì trao ư? Vậy sao chẳng thấy giúp đỡ ai khác trong thôn? Cho nên ta nói sai chỗ nào chứ? Ngươi giúp đỡ nàng ta như vậy, chẳng phải là đã nhận lợi lộc của họ rồi sao?”

Thím Xuân Hoa tức thì nổi giận, khạc mạnh một tiếng xuống đất: “Lão già vô liêm sỉ, ngươi có mặt mũi nào mà nói ra những lời ấy ư?

Tại sao chỉ giúp đỡ Thím Đường, chẳng phải là biết nhìn người sao?

Trước đây bọn ngươi đã nói xấu Thanh Sơn và hai đứa nhỏ sau lưng như thế nào? Tránh còn không kịp nữa là. Thím Đường đây từng gửi than giữa trời tuyết giá, chứ nào như mấy kẻ không biết xấu hổ kia, thấy người ta phát tài thì cứ như kẹo mạch nha mà bám riết lấy, mặt mũi vứt đi đâu hết rồi?”

Có vài kẻ trong thôn đang có mặt, vốn dĩ có chút đồng tình với lời lẽ của Chung bà tử, mang cùng một ý nghĩ. Thím Xuân Hoa vừa dứt lời, ánh mắt khinh bỉ đã lướt qua bọn họ, khiến mấy kẻ đều phải xấu hổ.

Bọn họ liếc nhìn Cố Thanh Sơn đang lặng lẽ đứng cạnh Lạc Vân, bỗng phát hiện ra người đàn ông đang nhướn mày nhìn về phía bọn họ.

Vốn định hùa theo Chung bà tử, giờ lại càng không dám cất lời.

Bọn họ chẳng thể phản bác nửa lời...

Bởi lẽ, trước đây họ không chỉ coi thường Cố Thanh Sơn, mà còn bảo con cái trong nhà không được chơi với Đại Bảo và Tiểu Bảo.

Thấy mụ ta mắng mình là lão già vô liêm sỉ, Chung bà tử giận tím mặt: “Ngươi cái đồ...”

Thím Xuân Hoa hai tay chống nạnh, cắt ngang lời lầm bầm chửi rủa của mụ ta: “Ngươi cái gì mà ngươi? Cái đồ tâm địa hiểm độc, chính là không muốn thấy người khác hơn mình, cứ muốn tham lam lợi lộc, ta nói ngươi sai hay sao?”

“Vân Nương, con chớ để tâm những lời thị phi này. Chư vị chúng ta nào có ý đó, chỉ là đến xem náo nhiệt mà thôi.”

“Ừm ừm, Thanh Sơn, nghe nói vợ chồng ngươi sắp xây nhà lớn rồi, chúc mừng hai ngươi nha.”

Mọi người có mặt đều vội vàng nói đỡ, Thím Xuân Hoa nổi tiếng tính khí nóng nảy trong thôn, lại vô cùng bao che cho người nhà.

Tính theo vai vế, vợ chồng Cố Thanh Sơn chính là cháu ruột và cháu dâu chính tông của thím.

Nếu thật sự giằng co, ắt sẽ chẳng lành.

Trong lòng Lạc Vân cũng có suy nghĩ tương tự. Nàng nhớ lại lần trước thu mua cát cánh, Thím Xuân Hoa đã hai phen giúp đỡ, ân tình này, nàng ắt sẽ khắc cốt ghi tâm.

“Thiện ý của chư vị, ta cùng tướng công đều đã thấu rõ, trước tiên xin đa tạ tấm lòng này.” Lạc Vân nhìn mọi người, cất lời: “Ta và tướng công đều là kẻ trọng ân nghĩa, ai đã giúp đỡ chúng ta, chúng ta ắt sẽ ghi nhớ trong lòng.”

Lạc Vân nói lời này, đặc biệt nhìn về phía Thím Xuân Hoa.

Thấy vậy, mọi người trong thôn càng muốn tìm kẽ đất mà chui xuống, trong lòng thầm hối hận, đáng lẽ ra lúc trước nên giữ quan hệ tốt với vợ chồng Cố Thanh Sơn.

Tuy nhiên, trong số đó không hề có Chung bà tử. Thấy dân làng đều chẳng hùa theo mình, lại còn giúp cái đồ trời đánh Thím Xuân Hoa bóc mẽ, thế là mụ ta giận đùng đùng bỏ đi.

“Thôi được rồi, mọi người mau tản ra đi, chớ tụ tập trước cửa nhà người khác nữa, ai làm việc nấy đi thôi.”

Càng nghĩ càng thêm hối hận, mọi người cũng không tiện nán lại đây nữa, vội vã rời đi.

Trước khi rời đi, Thím Xuân Hoa nói với Lạc Vân: “Vân Nương, con chớ để những lời này trong lòng. Thật ra, họ cũng chẳng có ác ý gì đâu, chỉ là khẩu xà chút thôi, nói cho cùng, tất cả đều bởi cái nghèo mà ra.”

Thím Xuân Hoa tuy tính khí hiếu thắng, nhưng lại vô cùng hiểu lẽ đời, tấm lòng cũng ngay thẳng chính trực.

“Thím chớ cần lo lắng, con đều hiểu cả.” Lạc Vân cười nói.

“Chẳng bao lâu nữa, ta dự định mở một xưởng sản xuất. Đến lúc đó cần tuyển dụng nhân công, thím có thể đến giúp con không?”

Thím Xuân Hoa kinh ngạc hỏi: “Vân Nương, lời con nói có thật không?”

Lạc Vân gật đầu.

“Vậy thì thật quá tốt rồi.” Thím Xuân Hoa phấn khởi nói: “Nếu là xưởng sản xuất, chắc hẳn cần không ít nhân công đâu nhỉ?”

Lạc Vân cười đáp: “Phải, bởi vậy đến lúc đó con ắt còn sẽ mời gọi thêm người nữa, ngay trong thôn này thôi.”

Thím Xuân Hoa gật đầu liên tục, mặt đầy tán thưởng: “Vân Nương, Thanh Sơn có thể cưới được con là phúc phận của hắn, cũng là phúc của thôn làng ta.”

Cố Thanh Sơn vẫn giữ trầm mặc nãy giờ, bấy giờ mới cất lời: “Thím nói phải. Điều tốt đẹp của nương tử ta, sau này họ ắt sẽ thấu rõ.”

Dẫu không thấu tỏ cũng chẳng sao, chỉ cần ta tường tận là đủ. Bất kể Lạc Vân muốn làm gì, ta cũng sẽ luôn vô điều kiện ủng hộ nàng.