Thế Nào Cũng Được

Sau đó, thời gian trôi qua rất nhanh.

Nếu có điều gì đáng nói, thì đó là buổi dạ hội của khoa trước khi Chu Chỉ An tốt nghiệp. Anh đã mời Văn Hựu Vi cùng tham dự. Vì những chuyện xảy ra trước đó, mọi người hầu như đều đã biết mặt hai người, nên vừa bước vào họ đã trở thành tâm điểm của mọi ánh nhìn. Văn Hựu Vi ngẩng cao đầu sải bước, khoảnh khắc ấy cô dường như hiểu được tại sao anh lại mời mình đến đây.

Chu Chỉ An đeo chiếc hoa cổ tay dạ hội cho cô.

Ánh mắt Văn Hựu Vi cứ dán chặt vào gương mặt anh, rồi cảm thán: “Ánh mắt em tốt thật đấy, anh lớn lên rồi mà vẫn không bị ‘dậy thì thất bại’.”

Chu Chỉ An liếc nhìn cô một cái.

Văn Hựu Vi nhớ lại chuyện hồi xửa hồi xưa, đầy hứng thú hỏi: “Này, anh có biết lúc đầu bố em khuyên em đừng yêu sớm, ông ấy bảo: ‘Văn Hựu Vi! Con không thể chờ thêm được à?’, anh đoán xem em đã nói gì với ông ấy?”

Chu Chỉ An bình thản đáp: “Không thể chờ, ngộ nhỡ lớn lên anh xấu đi thì sao?”

Văn Hựu Vi kinh ngạc: “Sao anh biết?”

Chu Chỉ An cười: “Kết hợp ngữ cảnh để suy luận thôi, kỹ năng truyền thống của dân chuyên giải đề mà.”

Văn Hựu Vi cười ngặt nghẽo.

Vào trong hội trường, cô gặp Nhậm Vu Tư. Sau vụ việc trong nhóm chat, Văn Hựu Vi không còn đến phòng học của Chu Chỉ An tìm anh nữa, một phần vì bận, một phần cũng sợ Nhậm Vu Tư gặp cô sẽ thấy ngại. Vốn dĩ chẳng có quan hệ gì, nhưng vì chuyện đó mà trở nên hơi kỳ quặc. Cô đang phân vân không biết có nên qua chào hỏi và nói một tiếng cảm ơn hay không.

Hồi đó, trước khi đăng bài đính chính, họ đã phải thương lượng rất nhiều với học viện. Dù có nhấn mạnh đến mức nào về sự cần thiết của việc phản hồi, thì ý tưởng đó lúc mới đưa ra vẫn bị coi là quá táo bạo. Học viện ban đầu đưa ra giải pháp trung lập rồi đi hỏi ý kiến giáo sư Nhậm, và chính thầy đã kiên quyết ủng hộ hai người trẻ.

Văn Hựu Vi còn đang do dự thì Nhậm Vu Tư đã bước tới, lịch thiệp chìa tay ra: “Bạn nhỏ Văn, mời em cùng nhảy điệu nhảy này.”

Văn Hựu Vi nhận lời.

Nhậm Vu Tư hỏi cô có biết tại sao thầy lại mời cô không. Thái độ thầy thẳng thắn khiến Văn Hựu Vi cũng trở nên ung dung: “Là để ‘giải mẫn cảm’ đúng không ạ? Cho tất cả mọi người.”

Nhậm Vu Tư cười lớn sảng khoái: “Đứa trẻ thông minh.”

Kết thúc bản nhạc, thầy đưa Văn Hựu Vi về lại bên cạnh Chu Chỉ An, không quên để lại một lời thì thầm: “Tiểu Chu rất thích em đấy.”

Văn Hựu Vi cười híp mắt: “Em cũng rất thích Tiểu Chu.”

Hồi kết của quãng đời sinh viên là năm ấy Chu Chỉ An đạp xe chở cô đi chụp ảnh ở mọi ngõ ngách trong trường.

Văn Hựu Vi trêu anh: “Chụp nhiều ảnh lưu niệm thế làm gì? Anh chỉ là chuyển sang một tòa ký túc xá khác thôi mà, ngay cả phòng học cũng vẫn chỉ có mấy phòng đó.”

Chu Chỉ An: “Nhưng những ngày được học cùng trường với Văn Hựu Vi thì chỉ còn lại một năm thôi.”

Văn Hựu Vi miệng thì kêu: “Ái chà, sến quá sến quá.” Nhưng lại hạnh phúc ôm chặt lấy eo anh từ phía sau, giọng nói vừa nũng nịu vừa ngọt ngào: “Lạ thật đấy, rõ ràng không phải chia xa, mà em đã bắt đầu thấy nhớ anh rồi, Chu Chỉ An.”

Khi lời nói thốt ra, có lẽ tiềm thức đã nhận ra rằng: quả thực nên nhớ nhung, bởi quãng thời gian vô tư vô lo, yên bình và nhẹ nhàng đã trôi qua. Một Văn Hựu Vi và một Chu Chỉ An không cần phải suy nghĩ quá nhiều chỉ tồn tại ở lứa tuổi đó mà thôi.

Bất kể đã nỗ lực thế nào, những điểm chung trong cuộc sống của cả hai quả thực đang ít dần đi. Trọng tâm của Văn Hựu Vi dần đặt vào công việc tại Thái Hòa. Chu Chỉ An cũng vùi đầu nhiều hơn vào các tài liệu và thí nghiệm.

Sau đó cô tốt nghiệp. Không còn giống như lúc mới tiếp xúc với công việc, gặp ai cũng hăng hái quan sát một lượt, cũng không còn quá nhiều chuyện tươi mới, thú vị để mang ra chia sẻ. Nếu coi cuộc đời là một trò chơi, thì cảm giác phấn khích khi khám phá một “bản đồ” mới không phải lúc nào cũng có. Đôi khi, người chơi sẽ phải dừng lại rất lâu ở một bản đồ, giống như một thanh kinh nghiệm dài dằng dặc nhìn mãi không thấy điểm dừng, đòi hỏi người chơi phải chậm rãi tích lũy mới có thể thăng cấp để mở ra cửa ải mới.

Cô bắt đầu hiểu thêm về Cửu Ngạn và phát hiện ra một bí mật không quá khó nhận ra của anh ấy: một phần sự “vội vã” và “thiếu kiên nhẫn” mà anh ấy thể hiện bắt nguồn từ việc anh ấy có nghề tay trái bên ngoài Thái Hòa.

Việc này ảnh hưởng đến cách anh ấy chọn dự án: cái nào quá rắc rối hoặc tốn nhiều công sức thì anh ấy tìm cách tránh né. Mục tiêu là vừa đảm bảo một vị trí tại Thái Hòa, lại vừa không phải dồn hết toàn lực vào đây. Tiểu Huân biết chuyện này nhưng cũng chẳng bận tâm. Văn Hựu Vi quan sát thấy yêu cầu của Tiểu Huân đối với công việc cực kỳ rõ ràng: chị ấy thích một mối quan hệ đồng nghiệp không rắc rối, muốn duy trì hiện trạng; chỉ cần không có ai gây chuyện trong nhóm, chị ấy sẽ cứ mãi uể oải nhưng vẫn hay cười như thế. Nhưng hễ có mầm mống rắc rối, Tiểu Huân sẽ nhanh chóng dọn dẹp không chút do dự, rồi mọi người lại tiếp tục dĩ hòa vi quý làm công việc ổn định của mình.

Điều này đối với một người mới vào như Văn Hựu Vi mà nói thì đều là chuyện tốt. Cấp trên không làm khó cô, quản lý theo kiểu nửa nuôi thả, cô cứ vùi đầu hoàn thành tốt việc của mình là mọi việc đều suôn sẻ.

Chỉ là những việc vặt vãnh cứ nối tiếp nhau không dứt, và chúng không hề có nhịp điệu mà cứ ồ ạt đến từng đợt. Ngày nghỉ chỉ là một con số trên lịch, bởi dù không có mặt ở công ty, chỉ cần có internet là cô vẫn đang làm việc.

Ngày nào cũng đi sớm về muộn. Cô vẫn là người mới, không dám cứng rắn với bất kỳ đối tác nào, yêu cầu trao đổi có thể đến bất cứ lúc nào và phải phản hồi ngay lập tức. Sau một ngày bận rộn từ công ty trở về nhà, lúc kiệt sức mà nhận được tin nhắn yêu cầu “đối soát một chút”, trong lòng cô bắt đầu thầm chửi rủa, nhưng cơ thể vẫn cố gắng gượng dậy để tham gia họp online.

Thời gian trôi qua, Văn Hựu Vi nhận ra điều này chẳng liên quan gì đến việc “thành thạo” hay chưa. Trước đây cô cứ ngỡ sự bận rộn lúc mới vào phần lớn là do mình chưa thạo việc, giờ cô mới lờ mờ hiểu ra rằng bản chất công việc này là chiếm lấy cuộc sống của cô.

Cô bị cuốn theo nhịp độ công việc ấy. Và Chu Chỉ An là người lo toan mọi việc trong nhà.

Có lẽ đó là chuyện tốt, nhưng cũng trở thành một trong những điều khiến Văn Hựu Vi trăn trở.

Thứ nhất là vì sự đồng hành của Chu Chỉ An có vẻ quá sức đối với chính anh. Anh không còn là sinh viên năm cuối có thời gian linh hoạt nữa, cuộc sống nghiên cứu sinh cũng không hề dễ dàng, nhưng anh vẫn ở đây với cô, phải liên tục di chuyển giữa trường học và nơi ở của hai người. Chỉ nhìn thời khóa biểu học kỳ này của Chu Chỉ An thôi cũng đủ khiến cô mệt mỏi thay. Các môn học được chọn dồn vào một lúc, mỗi tuần anh về trường ở lại một đêm, ngày hôm đó chọn toàn tiết học muộn, hôm sau lại đi học tiết học sớm lúc 8 giờ sáng, ngay cả việc tập thể dục buổi sáng cũng dồn vào ngày đó để điểm danh.

Thế nhưng, nếu thấy Văn Hựu Vi bận đến tối tăm mặt mũi, anh vẫn không ngại khó khăn mà quay về sau tiết học muộn, làm bữa sáng xong mới đi.

Thứ hai là Chu Chỉ An làm mọi việc quá chu đáo, khiến Văn Hựu Vi nảy sinh cảm giác vừa được hưởng thụ vừa hổ thẹn.

Cô đang khao khát khám phá thêm nhiều “bản đồ” công việc, chỉ cần là trải nghiệm mới thì khó khăn vất vả đến mấy cô cũng không từ chối. Có những chuyến công tác mười ngày nửa tháng, Chu Chỉ An sẽ về lại trường, rồi quay về nhà trước cô một ngày để dọn dẹp nhà cửa sạch sẽ. Mặt bếp không một hạt bụi, gạch lát trong phòng tắm sáng bóng, trên bàn ăn thậm chí còn bày cả hoa tươi vẫn còn đọng sương.

Văn Hựu Vi vừa cảm thán rằng nếu không có Chu Chỉ An, cuộc sống của cô có lẽ đã hỗn loạn vì cái công việc chết tiệt này, nhưng mặt khác lại thấy anh thực sự không cần phải làm đến mức ấy.

Cả hai cũng từng thử thuê người làm những việc vặt vãnh này, tìm người dọn dẹp nhà cửa vào cuối tuần. Để rồi rút ra một kinh nghiệm sống mới: việc nhà không phải cứ nói “thuê người” là có thể giải quyết triệt để. Tìm được người thích hợp để dọn dẹp sạch sẽ mà không phải rước thêm bực bội vào người cũng cần một chút may mắn. Qua vài lần trải nghiệm không mấy vui vẻ, Văn Hựu Vi thậm chí còn hơi ám ảnh, chuyển sang nhờ cậy các thiết bị gia dụng thông minh. Nhưng sau một thời gian thực hành, cô rút ra kết luận: công nghệ vẫn cần phải phát triển nhiều hơn nữa. Máy rửa bát không thể lau bếp, không dọn sạch được cặn bẩn ở màng lọc bồn rửa. Robot hút bụi không thể lau khô nước trong phòng tắm, cũng không quét sạch được bụi trên cửa lưới. Những việc vặt vãnh đó, khi làm thì không thấy rõ, nhưng chỉ cần vài ngày không làm là lộ rõ ngay.

Gặp đúng lúc đám bạn cùng lớp tụ tập, những “tân binh” nơi công sở bắt đầu suy sụp và trút bầu tâm sự, kể khổ với nhau. Họ bảo đã bắt đầu hiểu tại sao con người ta lại cần có một người đợi sẵn ở nhà. Khi thời gian đã dành hết cho công việc, bước ra khỏi nhà là một người đi làm chỉnh tề, bóng bẩy, nhưng hễ về nhà đóng cửa lại, tâm trạng cũng bừa bộn hệt như môi trường sống vậy.

Chu Chỉ An đã lẳng lặng gánh vác phần việc đó, nhưng Văn Hựu Vi không thể coi đó là điều hiển nhiên để mà đón nhận.

Hôm đó cô ngồi trên sofa, Chu Chỉ An ngồi dưới thảm ngay trước mặt cô. Văn Hựu Vi nghiêng người đến bóp vai cho anh, khẽ nói: “Đôi khi em cảm thấy em đã lừa anh về đây.”

“Hử?”

Văn Hựu Vi do dự một lúc lâu, dù giọng điệu và cách diễn đạt vẫn chưa ưng ý cô, nhưng cô cảm thấy mình thực sự phải nói ra: “Anh có bao giờ nghĩ đến chuyện… quay về trường ở không?”

Nói xong, cô nhìn thấy vẻ ngỡ ngàng thoáng qua của Chu Chỉ An trên hình ảnh phản chiếu trên màn hình TV đối diện. Văn Hựu Vi thấy hay là do giọng điệu của mình không đúng, khiến anh hiểu lầm ý cô rồi? Cô cố gượng cười một cái, cố gắng diễn đạt một cách khéo léo: “Em thấy anh sắp mệt chết rồi. Cứ chạy đi chạy lại giữa hai nơi như thế bào mòn sức lực lắm, sao trông anh cứ như một người đi làm thuê mỗi ngày, phải nếm mùi ‘khổ sai’ sớm thế này?”

Chu Chỉ An không đùa theo cô, anh giữ tay cô, hỏi: “Em muốn nói gì?”

Văn Hựu Vi khựng lại một chút, rồi tựa cằm lên vai anh, hai đầu kề sát vào nhau, lý nhí: “Là vì em không có gì để đền đáp mà.”

Chu Chỉ An quay đầu, không nói gì.

Văn Hựu Vi đưa tay nhéo má anh, có chút ngượng ngùng: “Công việc là lựa chọn của chính em, nhịp độ này đúng là có hơi điên rồ, nhưng em — thực ra không ghét nó. Chỉ là em cảm thấy mình kéo cả anh lún sâu vào theo.”

Văn Hựu Vi bắt đầu giảng giải: “Anh xem, tính ra thì hiệu quả kinh tế của công việc này thấp quá. Bề ngoài thì là sức lao động của một người, nhưng thực tế lại cần thêm một người nữa lo toan cuộc sống mới có thể chống đỡ nổi cường độ làm việc như vậy.”

Chu Chỉ An hỏi: “Em không thích như thế này, phải không?”

Nếu Văn Hựu Vi nhạy cảm hơn một chút, cô sẽ nhận ra trong lời nói của anh quan tâm nhiều hơn đến cô, chứa đựng rất nhiều chữ “em” — “em nghĩ thế nào”, “em có thích hay không”, nhưng tuyệt nhiên không có chữ “anh”.

Văn Hựu Vi: “Haizz, không phải vậy. Em đâu phải loại người không biết điều, có gì mà không thích chứ? Nhưng bản tính con người là thuận theo dòng nước mà thôi… Nói thật nhé, ngay cả mẹ em chăm sóc em như thế này, em cũng sẽ cảm thấy: ‘A! Mình lấy gì mà đền đáp đây!’”

Ánh mắt Chu Chỉ An trầm xuống: “Vậy anh là gì của em?”

Văn Hựu Vi sững người. Cô không dám lên tiếng, cô cứng đờ, như thể hồn vía lên mây trong hai giây.

Chu Chỉ An chậm rãi dời mắt đi, tự mình kết thúc chủ đề này: “Vi Vi, anh không phải miễn cưỡng.”

Văn Hựu Vi mở lời: “Chu Chỉ An, cuộc sống tương lai lý tưởng trong mắt anh là như thế nào?”

Thực ra từ cụ thể hơn mà cô nghĩ đến là “cuộc sống gia đình tương lai”, nhưng hai chữ “gia đình” vừa đến đầu lưỡi bỗng trở nên quá nặng nề, khiến cô không thốt ra lời được.

Chu Chỉ An chăm chú nhìn cô rất lâu, rồi kéo tay Văn Hựu Vi đặt vào lòng bàn tay anh, nắm chặt: “Là ở cùng với em.”

Chẳng hiểu sao, Văn Hựu Vi bỗng cảm thấy một nỗi xót xa vô cớ. Ở giai đoạn đầu đời đầy thuận lợi và yên bình của mình, cô thực sự không thể nắm bắt và thấu hiểu hết sự mềm yếu gần như là lời cầu xin trong giọng điệu của anh. Cô chỉ cảm thấy tim mình khẽ rung động theo bản năng, rồi sau đó lờ đi cảm giác kỳ lạ đó, cố tỏ ra bình thản: “Rồi sao nữa?”

“Thế nào cũng được.” Anh cụp mắt, nói rất khẽ, ánh mắt anh rơi vào hai bàn tay đang đan chặt vào nhau.

Văn Hựu Vi như đang cười sự trẻ con của anh: “Anh đúng là vô dục vô cầu nhỉ.”

Chu Chỉ An nắm chặt đôi bàn tay ấy hơn, ngước mắt nhìn cô, vẻ mặt nghiêm túc, lặp lại một lần nữa: “Thế nào cũng được.”