Chương 18: Cá Thải Vĩ không có hình dạng thế này đâu

Giang Vãn Nguyệt siết chặt khăn tay, giọng nói không còn vẻ ung dung như khi đối đáp với Hoàng đế, mà thay vào đó là chút căng thẳng: “Nhà họ Bùi có vài mối làm ăn do tổ phụ phụ trách, trưởng nam Bùi Quân từng ghé nhà thiếp vài bận. Vì lúc đó không hay biết chuyện hôn sự với nhà họ Tạ, nên tổ phụ quả thực đã trao đổi canh thiếp…”

Tạ Bích im lặng một lúc lâu.

Hắn vốn không phải người hẹp hòi, nhưng giờ phút này lại cảm thấy lồng ngực vô cùng khó chịu, bức bối: “Hai người đã gặp nhau tổng cộng mấy lần? Nhà họ Bùi ở Vĩnh Châu cũng coi như danh môn vọng tộc, lại chủ động đến nhà nàng cầu thân sao?”

Giang Vãn Nguyệt từ từ siết chặt chiếc khăn trong tay.

Sự truy hỏi của Tạ Bích lại khiến nàng cảm thấy có phần nực cười.

Sau khi nhà họ Tạ trao đổi tín vật, mười mấy năm trời bặt vô âm tín. Mười mấy năm nay, hắn và Tần Uyển tâm đầu ý hợp, cả kinh thành ai cũng biết. Vậy thì, dù nàng có qua lại với người khác, thậm chí thành thân, cũng có gì là sai?

Giang Vãn Nguyệt ngước mắt, im lặng hồi lâu, rồi đột nhiên khẽ nói: “Nếu không phải tình cờ có người nhận ra gia huy của nhà họ Tạ, nếu không phải Giang gia vượt ngàn dặm đến kinh thành tìm người thân, có lẽ giờ phút này, thiếp và phu quân vẫn là người xa lạ mà thôi.”

Sắc mặt Tạ Bích cứng đờ.

Giang Vãn Nguyệt bình tĩnh nói: “Nhà họ Tạ có lẽ chỉ là nhất thời hứng chí mà định ra hôn ước, tất nhiên sẽ không hạ mình đi tìm hiểu. Chính vì vậy, bao nhiêu năm qua, chủ nhân của tín vật kia mới bặt vô âm tín.”

Giang gia ở Bích Lung Hạp, không quyền không thế, muốn tra xét hôn ước khó khăn biết bao.

Thế nhưng nhà họ Tạ lúc đó đang giữ chức Thủ phụ, nắm giữ trọng quyền, nếu thật lòng muốn tra, chỉ cần động ngón tay là được.

Nhưng cuối cùng, vẫn là Giang gia vượt ngàn vạn dặm, chủ động tìm đến kinh thành.

“Ngoại tổ phụ sẽ không để tín vật không rõ ràng, mờ mịt đó hủy hoại cả đời thiếp. Tổ phụ có tính toán của người, tất cả đều là vì thiếp.” Giang Vãn Nguyệt cụp mắt: “Sau này biết được nhà định hôn ước là Tạ gia, ngoại tổ vốn trọng lời hứa, mới sai người lên kinh tìm chàng.”

Giang Vãn Nguyệt đã che giấu sự thật.

Sau khi ngoại tổ biết nhà định hôn ước là Tạ gia ở kinh thành, đang giữ chức Thủ phụ, người chẳng những không vội vàng tìm đến kết giao, mà ngược lại còn muốn hủy bỏ hôn ước.

Lúc ấy, hôn ước của nàng với nhà họ Bùi đã ổn thỏa, gia thế nhà họ Bùi trong sạch, Bùi Quân đã vào quân doanh Võ Bị, tiền đồ xán lạn, mà nhà lại gần.

Còn nhà họ Tạ, tuy quyền cao chức trọng nhưng lại xa tận kinh thành, hơn nữa, bao nhiêu năm không chút tin tức, có thể thấy họ chẳng hề để tâm.

Ngoại tổ phụ chỉ muốn coi như nữ tế chưa từng đính ước với nhà họ Tạ, để Giang Vãn Nguyệt thuận lợi gả cho nhà họ Bùi, một đời an ổn.

Hôn sự với nhà họ Tạ là do Giang Vãn Nguyệt khóc lóc van nài mà có được.

Giữa mùa đông tuyết lớn bay lả tả, ngoài cửa phòng ngoại tổ phụ, tuyết đọng dưới thềm dày cả thước, nàng lặng lẽ quỳ trong gió tuyết, tay vẫn nắm chặt đôi vòng ngọc liên hoàn bị ngoại tổ phụ ném đi.

Ngoại tổ thở dài một tiếng “đứa ngốc này”, sau đó đành phải chấp nhận, sai người lên kinh tìm nhà họ Tạ.

Nhưng ngay cả với ngoại tổ phụ, Giang Vãn Nguyệt cũng chưa từng nói là vì nhất kiến chung tình với Tạ Bích mà cố chấp với hôn sự, chỉ nói đó là sắp đặt của phụ thân, không muốn làm trái di mệnh.

Cuối cùng nàng cũng cầu được hôn sự này, mỗi ngày vui vẻ tự tay may áo cưới, ngoại tổ phụ lại chỉ biết thở dài.

Khi ấy nhà họ Tạ chỉ bảo một mình nàng đến kinh thành, nha hoàn cũng không cần mang theo, chỉ nói kinh thành có nhiều nha hoàn thân cận. Ngoại tổ phụ từng nổi giận vì chuyện này, nhưng Giang Vãn Nguyệt vẫn cười an ủi tổ phụ, một mực đòi một mình lên kinh thành.

Đến đêm đại hôn, nàng mới gặp lại Tạ Bích.

Hắn vén khăn trùm đầu, vội vàng liếc nàng một cái.

Dưới ánh đèn lồng mờ ảo, Giang Vãn Nguyệt có thể cảm nhận được ánh mắt nhìn từ trên cao xuống của hắn, ẩn dưới vẻ mệt mỏi, còn có vài phần thương hại nhạt nhẽo…

Khi đó, hắn chỉ xem nàng là người xa lạ, bây giờ, cũng chưa hoàn toàn đối đãi với nàng như thê tử.

Một người lang quân như vậy, lấy tư cách gì để dùng giọng điệu trách vấn mà hỏi về quá khứ của nàng.

Giang Vãn Nguyệt chậm rãi nói: “Thiếp và nhà họ Bùi gặp mặt vài lần, đều cẩn trọng giữ lễ, chưa từng vượt quá khuôn phép. Nhưng phu quân đã không tham gia vào cuộc đời thiếp trong quá khứ, vậy cũng chẳng cần hỏi đến.”

Tạ Bích bị thái độ của Giang Vãn Nguyệt khiến cho sững sờ, ngược lại còn cười lạnh một tiếng: “Nếu không thẹn với lòng, sao hỏi một câu đã khiến nàng khó chịu như vậy!”

Làm tức phụ của nhà họ Tạ, không cần xuất thân cao môn, ít nhất cũng phải gia thế trong sạch. Tạ Bích biết tính cách của thê tử, trước khi xuất giá, chắc chắn sẽ không làm chuyện quá trớn.

Nhưng vừa nghĩ đến việc thê tử từng qua lại với nam nhân khác, thậm chí còn trao đổi canh thiếp, hắn liền cảm thấy như có xương cá mắc ngang cổ họng.

Căn nhà xây theo dáng Xuân Bàn vốn định làm quà sinh nhật bất ngờ cho thê tử, lòng Tạ Bích bực dọc, dứt khoát chẳng nhắc đến một lời nào.

Ở kinh thành, các danh gia vọng tộc, hễ nhà ai có sinh nhật hay có niềm vui sinh con đẻ cái, đều phải tặng quà mừng. Giang Vãn Nguyệt thân là phu nhân nhà họ Tạ, sinh nhật lần này lại được Hoàng hậu ưu ái, các mệnh phụ quý nữ trong kinh thành đều đã chuẩn bị quà, lần lượt nối đuôi nhau gửi đến Tạ phủ.

Nhược San là người đến đầu tiên, nàng ta tặng Giang Vãn Nguyệt một quả cầu đá khảm sợi vàng, còn hẹn cùng Giang Vãn Nguyệt đi đánh mã cầu.

Giang Vãn Nguyệt cười cảm ơn, nàng rất thích tính cách rạng rỡ phóng khoáng của Nhược San, khiến nàng nhớ lại những ngày còn là thiếu nữ ở Bích Lung Hạp.

Nhược San kéo Giang Vãn Nguyệt ra sân sau nói chuyện riêng.

Nhược San là quý nữ của vương phủ, Tạ Lão phu nhân tự nhiên cũng vui khi tức phụ mình thân thiết với nàng ta.

Nhưng trong lòng lại thắc mắc rằng.

Giang Vãn Nguyệt chẳng qua chỉ là một thuyền nữ xuất thân nhà nông, không thể nào bước lên chốn cao sang, thật không biết quý nữ như Nhược San sao lại để mắt đến nàng, hai người có thể nói chuyện gì với nhau.

Dưới hành lang dài ở sân sau, Nhược San vô cùng thân thiết kéo tay Giang Vãn Nguyệt líu lo không ngớt: “Tỷ tỷ, sao ta lại không gặp tỷ sớm hơn chứ? Mấy chuyến thuyền hàng nhà tỷ vừa chở hàng tốt lại nhanh, lần nào cũng ổn thỏa, phụ mẫu của muội đều nói không hổ là bằng hữu của muội, thật đáng tin cậy.”

Giang Vãn Nguyệt cười nói: “Ta còn phải cảm ơn Nhược San cô nương đã cho nhà ta cơ hội làm ăn này.”

Nhược San chớp mắt nói: “Tỷ tỷ, nghe nói tỷ đã dựa vào hàng hóa và địa điểm để ước tính sự lợi hại của các tuyến đường thủy, ngay cả loại thuyền sử dụng cũng đã cân nhắc, đều viết vào thư nhà hết rồi à?”

Giang Vãn Nguyệt khiêm tốn đáp: “Ta chỉ là người khơi gợi thôi, chuyện cụ thể vẫn do ngoại tổ phụ và cữu cữu quyết định.”

Nhược San cười cười: “Ta biết ngay tỷ tỷ là người tài giỏi mà. Việc làm ăn này càng ngày càng lớn, đương nhiên là chuyện tốt, nhưng tỷ đừng nói cho bất kỳ ai trong nhà họ Tạ biết nhé, đặc biệt là không được để Tạ Lão phu nhân biết.”

Giang Vãn Nguyệt cười rồi đi từ sân sau ra, thấy Tạ Bích và Tạ Lão phu nhân đang từ từ mở một cuộn tranh, trên đó lờ mờ hiện lên mấy con cá có đuôi rực rỡ sắc màu.

Tạ Lão phu nhân nói với Giang Vãn Nguyệt: “Vừa rồi con không có ở đây, thật đáng tiếc. Phu nhân của Trương tiểu công gia, nữ nhi của Tần Thượng thư vừa mới đến, đặc biệt mang đến tặng con một bức tranh do chính tay nàng ấy vẽ.”

Ánh mắt Tạ Bích dán vào bức tranh nói: “Nàng ấy vốn có tài năng và danh tiếng, từng có người bỏ ra trăm lạng vàng cầu xin một bức tranh của nàng ấy mà không được. Nàng ấy chịu tự tay vẽ tranh tặng để mừng sinh nhật nàng, cũng là có lòng rồi.”

Tạ Lão phu nhân liếc Giang Vãn Nguyệt một cái: “Hôm khác con hãy đến cảm ơn người ta cho phải đạo.”

Tần Uyển vừa rồi tự mình đến, nói bức tranh này là cá Thải Vĩ ở Cửu Huyền Loan.

Tần Uyển không nói nhiều, nhưng lòng Tạ Bích lại hơi nhói đau.

Hắn vẫn luôn nhớ ơn dâng cá của Tần Uyển. Mấy con cá quý hiếm phiêu dật này từng được Tần gia chuyển đến tay nội giám, cứu hắn ra khỏi ngục.

Giang Vãn Nguyệt vô thức nhìn kỹ bức tranh thêm vài lần.

Trong tranh, đuôi cá ve vẩy, ánh nắng xuyên qua mặt hồ phản chiếu, khiến cho con cá càng thêm linh động, rực rỡ.

Đây đúng là một bức tranh không tệ.

Nhưng nàng chưa từng cầu xin tranh của Tần Uyển bao giờ, cũng không muốn quà của nàng ta xuất hiện trong ngày sinh nhật của mình.

Nàng không muốn cảm ơn Tần Uyển.

Tạ Lão phu nhân vẫn đang thưởng thức bức tranh, cười nói: “Uyển nhi vốn là người có tài. Hai đứa cũng coi như tài thư họa song tuyệt, nàng ấy đã tặng bức tranh này, hay là con đề thơ lên tranh, đến lúc treo trong thư phòng, cũng là một chuyện tao nhã.”

Tạ Bích gật đầu: “Vẫn là mẫu thân có lòng tốt. Bức tranh cá Thải Vĩ này vẽ sống động như thật, rất linh động, nhi tử phải suy nghĩ kỹ xem nên đề thơ gì cho xứng.”

Giang Vãn Nguyệt nhìn chăm chú vào bức tranh, cuối cùng khẽ nói: “Cá Thải Vĩ không có hình dạng thế này đâu.”

Tạ Lão phu nhân nhíu mày, Tạ Bích cười nhạt: “Cá Thải Vĩ hiếm thấy trên đời, con thì làm sao biết được dáng vẻ của nó chứ?”

Cá Thải Vĩ sống ở Cửu Huyền Loan thuộc Khai Châu, cực kỳ quý hiếm, ngày thường ẩn sâu dưới đáy hồ. Chỉ khi mùa đông lạnh giá băng phong mới bơi lượn ở vùng nước cạn. Việc bắt cá Thải Vĩ có thể nói là cửu tử nhất sinh. Ngoài những ngư dân tự mình bắt được cá, cũng chỉ có quý tộc Đông Đô mới có duyên được thấy.

Giang Vãn Nguyệt cụp mắt xuống, cuối cùng không nói thêm gì nữa.