Chương 19: Thực hư cái bóng

"Vậy bây giờ anh còn nghĩ mình còn tư cách để ra điều kiện giao dịch sao?"

"Thật sự là không." Ngũ Tứ Tam cười khổ, "Chuyện đã đến nước này rồi, từ nay về sau, Ngũ Tứ Tam tôi xin nghe theo mọi sự sắp đặt của các cô, tuyệt đối không dám có ý định nào khác."

Giang Khởi Vũ rất hài lòng, lúc này mới lật tấm khăn trải bàn lên, trả lại cho hắn tầm nhìn rõ ràng.

Ngũ Tứ Tam hơi căng thẳng nói: "Vậy tôi xin nói thật trước, thực ra... từ đầu đến cuối mục đích của tôi không liên quan đến bắt cóc người, buôn bán người, con dao kia cũng không phải là dao bình thường. Tôi là vì... vì giết cô lấy máu."

Hừ, quả nhiên, Giang Khởi Vũ nhìn hắn bằng ánh mắt như nhìn một kẻ đã chết, Chúc Dư cũng vậy.

Ngũ Tứ Tam một lần nữa bày tỏ sự trung thành: "Nhưng ý nghĩ này đã là chuyện cũ rồi! Trước đây là do tôi bị ma xui quỷ khiến, quá ngu ngốc!"

Giang Khởi Vũ đã nghe những lý do thoái thác này đến phát ngán, lỗ tai sắp mọc kén rồi, bực bội nói: "Thôi đi, những lời sáo rỗng này tôi không muốn nghe."

Chúc Dư nói: "Vậy thế này đi, anh cứ nói xem, con dao kia có gì đặc biệt?"

Hai tay của Ngũ Tứ Tam vẫn bị còng ra sau lưng, chân cũng bị dây thừng quấn chặt nhiều vòng, toàn thân chỉ có đầu là tự do, chỉ đành cố gắng rướn cổ nhìn về phía hai cuộn tài liệu trên sàn nhà.

"Cuộn được buộc bằng dây đỏ, bên trên ghi chép về lai lịch và công dụng của con dao kia, còn cuộn buộc bằng dây vàng là nguồn gốc những việc tôi đã làm mấy ngày trước, cũng có liên quan rất lớn đến cô Giang."

Chúc Dư hỏi Giang Khởi Vũ: "Liên quan đến em, em quyết định đi, xem cái nào trước?"

Giang Khởi Vũ ngồi xuống, mở sợi dây đỏ, "Bắt đầu từ cái này đi, nghe chuyện gì cũng phải có trình tự, chuyện quan trọng nhất nên để sau cùng."

Cô vốn định sau khi mở cuộn thẻ tre ra sẽ cầm lên, đứng cùng Chúc Dư xem, không ngờ trong lúc cô đứng dậy, những sợi dây nối các thẻ tre đột nhiên đứt rời, khiến cho cuộn thẻ tre lập tức bung ra.

Giang Khởi Vũ hít một hơi thật sâu, có chút bất lực. May mà Chúc Dư nhanh mắt nhanh tay đỡ lấy, mới không đến nỗi bị bung ra hoàn toàn.

Chúc Dư nhìn ánh mắt có chút vô tội của Giang Khởi Vũ khi đối diện với mình, nghĩ đến nếu một chú mèo con vô ý làm vỡ đồ dễ vỡ, có lẽ cũng sẽ có ánh mắt như vậy.

Vừa cười vừa an ủi: "Không sao, vẫn chưa bung ra hết mà."

Giang Khởi Vũ bị nụ cười này làm cho có chút thất thần, nhưng rồi lập tức hoàn hồn.

Bởi vì Ngũ Tứ Tam vô cùng không đúng lúc lên tiếng để khẳng định sự tồn tại của mình: "Xin lỗi cô Giang, tôi nên nói trước mới phải, cuộn thẻ tre từ đâu ra tôi cũng không rõ, nhưng chắc chắn là đã rất cũ rồi, cô vẫn nên cẩn thận thì hơn."

Giang Khởi Vũ dùng chính lời của hắn đáp trả: "Những lời nói nước đôi thì anh đừng nói nữa."

Cuộn thẻ tre trông có vẻ rất mỏng manh, không chịu được sự di chuyển, được đặt cẩn thận trên mặt bàn, bên trên có một đoạn chữ viết nhỏ li ti kể lại câu chuyện về con dao kia cho hậu thế.

"Người đời cho là bóng, nhưng tựa bóng mà không phải bóng; người bên cạnh cho là người, nhưng tựa người mà không phải người. Dùng bóng tế lò, được nó là Võng Lượng. Nếu cầm Võng Lượng đâm sâu vào tim ba tấc, thì kẻ tựa người mà không phải người sẽ chết, mà máu của kẻ đó vẫn tồn tại trong Võng Lượng, không khác gì khi còn sống."

Võng Lượng (魍魉): một từ cổ trong tiếng Hán, thường dùng để chỉ những loài ma quỷ, kỳ dị, không có hình dạng rõ ràng hoặc khó nắm bắt.

Đọc xong đoạn này, Giang Khởi Vũ chỉ hiểu được một nửa ý nghĩa, mà nửa phần hiểu được này có đúng hay không thì vẫn chưa biết. Cô đang chuẩn bị mở miệng thảo luận với Chúc Dư, lại nhớ tới việc chưa thể hoàn toàn buông bỏ sự đề phòng với Ngũ Tứ Tam, cô liền đổi chủ đề, hỏi Ngũ Tứ Tam trước: "Anh có tai nghe không?"

Hai phút sau.

Ngũ Tứ Tam bị đeo một chiếc tai nghe chụp đầu, nhíu mày nhăn mặt nghe tiếng nhạc rock được chỉnh âm lượng lớn nhất có thể, trong lòng điên cuồng cầu nguyện đoạn này nhanh chóng kết thúc, nếu không thì chắc chắn hắn sẽ bị lãng tai.

Chúc Dư thấy cảnh này vô cùng khâm phục: "Cẩn thận đến mức này thì đúng là không còn gì để nói."

Vốn tưởng Giang Khởi Vũ sẽ đắc ý đáp lại câu này, nhưng cô lại vô cùng nghiêm túc nói: "Hiện giờ, hắn biết em không hiểu rõ về hắn, nhưng em lại không biết hắn hiểu về em đến mức nào. Vậy làm sao em có thể để hắn đứng bên cạnh nghe, cho hắn cơ hội tiếp tục hiểu về em chứ?"

"Cho dù hắn đã đưa ra lời hứa tuyệt đối không hai lòng, nhưng trên đời này thứ không thiếu nhất chính là những chuyện nực cười, chính là bị lừa gạt khi tin vào những lời hứa."

"Em không muốn bị lừa, cho nên chỉ nghe, không tin."

Giang Khởi Vũ đang nói đến Ngũ Tứ Tam, nhưng Chúc Dư lại nghĩ đến chính mình:

Vậy em cũng đã nghe lời hứa của chị rồi, em có tin không?

Câu này không được hỏi ra, bởi vì cô thực sự cảm nhận được sự tin tưởng từ Giang Khởi Vũ. Giang Khởi Vũ đã nói ra những lời như vậy, không hề ngần ngại trao cho cô thứ quý giá nhất.

Chỉ là, trong lòng cô lại có một ý nghĩ, nếu câu trả lời là không, liệu có tốt hơn không?

Mà Giang Khởi Vũ sau khi thấy vẻ mặt của Chúc Dư thay đổi liên tục trong chốc lát, cô mới nhận ra hình như mình vừa nói điều gì đó không ổn. Cô định đổi chủ đề để lảng tránh, nhưng lại cảm thấy cứ nói thẳng ra thì tốt hơn.

"Em không thích nói bóng gió, ám chỉ."

Chúc Dư rõ ràng ngẩn người ra, vài giây sau mới hoàn hồn, cười nói: "Ừ, chị biết."

Giang Khởi Vũ: "Vậy... chúng ta quay lại chuyện chính nhé? Chị thấy những lời trên thẻ tre có nghĩa là gì? Chị đọc có hiểu không?"

Chúc Dư dùng ngón trỏ đặt lên thẻ tre, vừa chậm rãi lướt qua từng chữ, vừa nói: "Người đời cho rằng là bóng, nhưng thật ra không phải bóng thật, chỉ là giống bóng thôi; người xung quanh cho rằng là người, nhưng thật ra không phải người, chỉ là giống người mà thôi."

"Dùng bóng để tế lò, có thể có được... có được một thứ gọi là Võng Lượng."

"Nếu cầm thứ gọi là Võng Lượng này đâm vào tim của kẻ giống người mà không phải người sâu ba tấc, thì có thể giết chết kẻ đó, nhưng máu của kẻ đó sẽ được giữ lại trong Võng Lượng, vẫn giống như khi còn sống, giữ lại... sự sống của máu?"

"Nếu để chị giải thích, chị nghĩ đại khái là có ý như vậy."

Giang Khởi Vũ lẩm bẩm: "Võng Lượng..."

Cô nhớ lại câu "giết cô lấy máu" mà Ngũ Tứ Tam vừa nói, vậy, con dao kia chính là Võng Lượng, còn cô chính là kẻ giống người mà không phải người sao?

Giang Khởi Vũ: "Vậy con dao đâu?"

Chúc Dư tìm rồi đưa cho Giang Khởi Vũ.

Sau khi cầm được dao, Giang Khởi Vũ lập tức xem xét tỉ mỉ nó, cán dao, vỏ dao, lưỡi dao, không bỏ sót chỗ nào. Cuối cùng cũng tìm thấy hai chữ "Võng Lượng" nhỏ li ti được khắc trong rãnh thoát máu.

Lúc này Giang Khởi Vũ mới chắc chắn: "Con dao này tên là Võng Lượng, được tạo ra trong quá trình rèn đúc bằng cách dùng bóng tế lò."

Nói xong, cô lại không hiểu ý câu này: "Ý gì? Dùng bóng tế dao? Tế như thế nào? Bóng chẳng phải không thể tách rời khỏi vật thể của nó sao? Chẳng lẽ trực tiếp ném vật thể vào lò?"

Chúc Dư: "Không, em xem câu đầu tiên đi,

'Người đời cho là bóng, nhưng tựa bóng mà không phải bóng'

, cái mà chúng ta bây giờ gọi là bóng, thật ra không phải là bóng thật, cho nên cái bóng được nhắc đến để rèn dao ở phía sau, chắc hẳn là chỉ cái bóng thật sự."

Giang Khởi Vũ: "Nhưng lời này nói ra nghe có vẻ hơi kỳ lạ rồi, cái mà chúng ta bây giờ gọi là bóng, thật ra không phải là bóng thật, nhưng mà, tên gọi lại có phân biệt thật giả sao? Tất cả mọi người đều cho rằng một vật là bóng, vậy nó chẳng phải là bóng sao?"

Cô chỉ vào chiếc ghế mà Ngũ Tứ Tam đang ngồi: "Giống như cái ghế này, nếu như lúc ban đầu khi nó mới được phát minh ra, mọi người đều gọi nó là cái bàn, chị đừng cười, thì hôm nay nó chính là cái bàn, chứ sẽ chẳng ai nói nó là một cái bàn giả."

Chúc Dư: "Chị hiểu ý em, chị cũng thấy em nói có lý. Có lẽ, cứ theo suy nghĩ này mà tiếp tục thì sao?"

Giang Khởi Vũ im lặng một lát, rồi hỏi: "Ý chị là, cái ban đầu được gọi là bóng và cái bóng mà bây giờ chúng ta thấy, không phải là cùng một loại, chỉ là người bình thường không nhìn ra sự khác biệt thôi. Tráo cột đổi kèo? Đánh tráo khái niệm?"

Giang Khởi Vũ càng nói càng không tin, trên thế giới có bao nhiêu cái bóng, trong lúc không ai biết mà thay thế hết tất cả, chuyện này làm sao có thể chứ?

Nhưng Chúc Dư lại gật đầu một cách nghiêm túc.

"Bóng giả thay bóng thật, tạm không xét đến tính đáng tin của cách nói này, nhưng cuộn thẻ tre này dường như cho là như vậy, ít nhất hiện tại chỉ có thể nghĩ đến cách hiểu này là phù hợp nhất với ý của đoạn văn."

Giang Khởi Vũ bị thuyết phục: "Được, tạm thời cứ hiểu như vậy. Vậy người rèn con dao này, bằng cách nào đó đã tìm được cái bóng thật, rồi ném nó vào lò, và tạo ra con dao mà hôm nay chúng ta thấy. Con dao mà Ngũ Tứ Tam muốn dùng để giết em tên là Võng Lượng."

"Ồ, xem ra, em chính là cái kẻ

'tựa người mà không phải người'

được nói đến ở trên."

Chúc Dư: "Em đừng nhìn chị như vậy, chị đã nói rồi, chị sẽ không sợ."

Giang Khởi Vũ không thừa nhận, chỉ thản nhiên nói: "Em chỉ đang đợi chị phân tích nội dung phía sau."

Chúc Dư bất đắc dĩ cười: "Được, là chị suy nghĩ nhiều, hiểu lầm ý em. Nhưng em sẽ không ngại nếu chị nói thêm vài lời ngoài lề chứ?"

Giang Khởi Vũ: "Chị nói đi."

Chúc Dư: "Con người chỉ là một loài trong vô vàn giống loài trên thế giới này, tất cả đều bình đẳng, không có loài nào cao quý hơn loài nào."

Đoạn lời này chạm đến sâu thẳm lòng Giang Khởi Vũ, cô thu lại vẻ ngoài bất cần, thẳng thắn nói: "Nếu chị là người đầu tiên em quen biết trên đời này, thì đối với em đó chắc chắn là một điều may mắn. Mà dù sao, bây giờ cũng chưa muộn."

Chúc Dư giúp cô vén những sợi tóc mai ra sau tai: "Nếu em nghĩ như vậy, thì chị mới là người nên cảm thấy may mắn."

"Ừm, hôm nay hình như biết được không ít bí mật về em rồi, vậy chị kể cho em nghe một bí mật của chị được không?"

Giang Khởi Vũ đương nhiên trả lời: "Còn sao nữa, đương nhiên là phải lắng nghe rồi."

Chúc Dư: "Nhớ lại thì đã là chuyện rất lâu về trước, chị là trẻ mồ côi, hồi nhỏ chịu không ít sự bắt nạt của những người xung quanh..."

Giang Khởi Vũ: "Chị từng nói rồi, em biết."

Chúc Dư: "Không, em không biết. Bị bắt nạt không chỉ vì không có cha mẹ, mà là trong mắt người khác chị khác biệt với họ, là một người kỳ lạ."

Giang Khởi Vũ: "Có phải vì chị rất tò mò về những chuyện kỳ lạ, dị thường không?"

Chúc Dư: "...Ừm, cho nên, từ nhỏ chị đã không thân thiết với ai cả, dù đã từng thân thiết, cuối cùng cũng đều đi ngược đường. Chị cũng không thích họ, thậm chí có thể nói, chị không mấy thích nhân loại."

Không thích nhân loại.

Giang Khởi Vũ cười: "Chị không phải là con người sao? Ai lại giận lẫy sang chính mình như vậy?"

Khóe miệng Chúc Dư hơi nhếch lên: "Hôm nay em đã thấy rồi đấy. Tóm lại, chị cũng từng là người khác biệt trong mắt người khác, nhưng đây không phải lỗi của chúng ta, mà là lỗi của họ. Là lỗi của những kẻ chỉ vì người khác không giống mình mà chọn cách cô lập, xa lánh."

"Là họ quá hẹp hòi, chứ không phải chúng ta không đủ hòa đồng."

Giang Khởi Vũ: "Chị nói đúng. Thảo nào, lần đầu tiên gặp chị em đã thấy..."

"Cô Giang! Cô Chúc! Có cần tôi giúp gì không! Cần gì cứ gọi tôi một tiếng!"

Giọng của Ngũ Tứ Tam đột nhiên vang lên với âm lượng cực lớn, vô tình cắt ngang lời Giang Khởi Vũ. Bởi vì hắn cảm thấy hai người này càng lúc càng giống đang trò chuyện phiếm, nhưng hắn thì sắp chịu không nổi tiếng ồn ào trong tai nghe rồi.

Mà Giang Khởi Vũ và Chúc Dư thật sự bị giật mình, sau cái giật mình này cũng không còn tâm trạng tiếp tục buổi trò chuyện tâm tình nữa, thế là Giang Khởi Vũ ra hiệu cho Ngũ Tứ Tam im lặng, rồi quay lại nói chuyện về nội dung trên thẻ tre.

Giang Khởi Vũ: "

'Người bên cạnh cho là người, nhưng tựa người mà không phải người'

, chắc hẳn là chỉ em rồi. Trên đời này, ngoại trừ chị ra, không, bây giờ có lẽ thêm cả Ngũ Tứ Tam, ngoại trừ hai người, những người khác đều không nhìn ra em có gì khác biệt với người bình thường."

Chúc Dư: "Cũng có thể không chỉ là mình em."

Giang Khởi Vũ: "Chị nghĩ, những người như em sẽ có một cộng đồng sao?"

Chúc Dư: "Trí nhớ của em bắt đầu từ năm năm trước, lúc đó em cảm thấy bị một thứ gì đó không rõ ràng dẫn lối, cũng không biết tại sao lại vào một hang động sâu trong núi, ở đó tìm thấy rất nhiều kỳ trân dị bảo, cho nên chưa bao giờ lo lắng về vấn đề tiền bạc, đúng không?"

Giang Khởi Vũ: "Đúng vậy."

Chúc Dư: "Em có bao giờ nghĩ đến một vấn đề không, năm nay em bao nhiêu tuổi?"

"Hả?" Giang Khởi Vũ suy nghĩ trầm tư, cuối cùng cười đùa nói: "Em chỉ có thể nói, chắc chắn không dưới năm tuổi."

Chúc Dư gật đầu: "Trả lời như vậy là đúng. Nếu lớn hơn năm, chẳng phải điều đó có nghĩa là em đã mất trí nhớ từ hơn năm năm trước sao. Vậy những kỳ trân dị bảo đó rất có thể là do chính em giấu trong hang động, là những ký ức đã mất âm thầm dẫn lối em tìm thấy chúng."

Giang Khởi Vũ hiểu ra: "Nếu đúng là năm năm, cái hang động đó rất có thể có liên quan đến...... đồng loại của em. Bọn em tuy không quen biết nhau, nhưng vẫn tồn tại một mối liên hệ nào đó, hoặc một phương thức giao tiếp nào đó, có thể khiến em tự nhiên tìm đến cái hang động đó."

Chúc Dư: "Đây là một suy đoán, nhưng chị thấy có lý. Chị thiên về tin rằng em có đồng loại, ít nhất là đã từng có."

Giang Khởi Vũ: "Nhưng chuẩn bị một cái hang động như vậy có ý nghĩa gì? Chỉ để em không phải lo lắng về chuyện cơm áo gạo tiền sao?"

Chúc Dư cười: "Chuyện này còn chưa đủ quan trọng sao? Nếu không thì bây giờ em có rảnh rỗi đi tìm kiếm nguồn gốc và ý nghĩa của cuộc sống không?"

Giang Khởi Vũ không thể phản bác, nếu cô là một người ăn bữa nay lo bữa mai, cô chắc chắn sẽ không vì vô tình nghe được một câu nói trong quán bar mà chạy đôn chạy đáo ở trấn Lai Nguyệt, cũng sẽ không quá bận tâm về việc rốt cuộc mình là ai.

"Được rồi. Tóm lại con dao này là nhắm vào em, hoặc bao gồm cả đồng loại của em, chế tạo để nhắm vào chúng em, cung cấp một phương pháp có thể giết chết bọn em."

Giang Khởi Vũ giơ cánh tay lên, nhìn vết thương đã lành rõ rệt: "Cái này thì dễ hiểu, bởi vì dường như em không dễ bị giết."

Chúc Dư: "Em chắc chỉ là 'không dễ' thôi sao? Lúc chị đưa em từ gần chùa Chỉ Nguyệt về nhà, chị sợ bị người khác nhìn thấy lắm. Vết thương cỡ đó, một khi bị người ta thấy được, e là chị nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch được."

Giang Khởi Vũ: "Không sao, nếu thật sự như vậy, đợi em khỏe lại sẽ giải thích giúp chị."

Chúc Dư: "Vậy, cảm ơn em nha?"

Giang Khởi Vũ đáp: "Không cần khách sáo, giúp đỡ lẫn nhau thôi."

"Nhưng em không nghĩ ra, giữa em và cái bóng thật sự có mối quan hệ gì sao? Tại sao dùng bóng tế dao lại có thể giết được em, chuyện này có liên quan gì đến việc em không có cái bóng mà người đời vẫn gọi...... Ừ thì, có liên quan gì đến việc em không có bóng giả hay không? Còn nữa, giữ máu của em lại thì có tác dụng gì?"