Lời bộc bạch và những thay đổi

Sau khi bố biến mất, không một người thân nào của Phàn Quân chịu nhận anh. Ngay cả ông nội cũng lấy cớ không đủ khả năng nuôi nấng để từ chối yêu cầu của khu phố về việc tạm thời đưa anh về chăm sóc.

Cuối cùng, chính chú Lữ và dì Lệ đã chạy đôn chạy đáo lo thủ tục, đưa Phàn Quân về nhà mình.

Kể từ đó, Lữ Trạch có gì, anh cũng được hưởng cái đó, thậm chí có lúc anh còn có được thứ mà Lữ Trạch không có.

Phàn Quân hiểu rõ, đối với một "con nuôi" vốn dĩ không phải con nuôi thực sự như anh, vợ chồng họ thậm chí còn có phần thiên vị anh hơn.

Lữ Trạch ghét anh, hồi nhỏ hay bắt nạt anh, điều đó anh vẫn thấy rất đỗi bình thường.

Bởi vì anh chính là kẻ đã cướp đi tình thương của bố mẹ người khác.

Gia đình chú Lữ dọn về Nam Châu Bình là sau khi đón anh về nhà được nửa năm, một phần vì vợ chồng họ muốn quay lại nơi mình đã lớn lên, phần khác là lo Phàn Cương sẽ trở về báo thù.

Và thế là họ ở lại một lèo, đã hơn mười năm.

Ngoại trừ Lữ Trạch, về cơ bản chú Lữ, dì Lệ và Phàn Quân đều chưa từng rời khỏi Nam Châu Bình.

Nói tất cả đều vì anh thì có lẽ không hoàn toàn đúng, nhưng thực sự có một phần rất lớn nguyên nhân là vì anh.

Nỗi sợ hãi từng khiến anh đau đớn đến tận cùng cả thể xác lẫn tinh thần, như một cơn ác mộng, vẫn không thể nào tan biến, không thể nào thoát ra. Ở lại Nam Châu Bình là sự lựa chọn duy nhất khiến anh cảm thấy an toàn.

Còn Lữ Trạch, lần này đến lần khác đi thi đấu, đi học, muốn rời Nam Châu Bình, rồi lại lần này đến lần khác quay về, sự bất lực đó, anh cũng có thể thấu hiểu.

Anh và Lữ Trạch có thể coi là lớn lên cùng nhau, nhưng chưa bao giờ có thể hòa hợp, tổng số câu nói chuyện trong cả năm của họ còn chẳng bằng số câu anh giảng cho học viên trong vài buổi.

Hôm nay, ngồi lại "nói chuyện" như thế này, là lần đầu tiên trong ngần ấy năm.

Nhưng ngoài câu "xin lỗi", anh lại không thể nói được thêm gì khác.

Lữ Trạch liếc nhìn anh, không nói gì, chỉ cầm chai sữa chua trước mặt lên uống một ngụm.

Phàn Quân cũng chỉ đành im lặng.

"Võ quán cũ này đã bị nói sẽ bị tháo dỡ suốt hai năm nay rồi, sớm muộn gì cũng phải phá dỡ, tôi chỉ muốn bố tôi chuẩn bị trước một chút, đừng đến lúc đó lại không kịp trở tay. Thật ra tôi mà có đi, thì cứ đi thôi..." Lữ Trạch nói, "chẳng có gì to tát cả, có biết bao nhiêu người cũng đâu có ở cạnh bố mẹ cả đời."

Phàn Quân cầm chai sữa chua lên, nắm chặt trong tay, vẫn không nói một lời.

Chuyện tháo dỡ anh không rõ, cũng không muốn tìm hiểu. Hai năm nay thỉnh thoảng cũng nghe Đại Đầu Ngư bọn họ nhắc đến, nhưng anh chưa bao giờ tiếp lời, chỉ coi đó như một dạng tâm sự của người dân Nam Châu Bình.

Phá dỡ đi rồi sẽ tốt hơn, phá dỡ đi rồi sẽ thay đổi.

"Nhưng tôi thì..." Lữ Trạch lại uống thêm một ngụm sữa chua, quay sang nhìn anh, "hôm nay đã là cậu nói muốn nói chuyện, vậy thì tôi có gì nói nấy, cậu thấy tôi nực cười cũng được, thấy tôi vô lý cũng được..."

"Không đâu." Phàn Quân nói.

"Tôi chẳng quan tâm nữa, vốn dĩ giữa tôi và cậu cũng chẳng có mối quan hệ nào cần phải duy trì cả." Lữ Trạch nói.

"Ừm." Phàn Quân khẽ đáp.

"Lúc đầu tôi thấy cậu rất đáng thương, bố mẹ tôi muốn đón cậu về, tôi cũng đồng ý," Lữ Trạch nhìn chằm chằm vào cái cây bên đường, "nhưng sau đó thì bắt đầu ghét cậu, cái gì cũng phải chia sẻ với cậu, cái gì cũng giống cậu... rồi dần dần lại thấy cậu rất biết giả vờ, giả vờ đáng thương, giả vờ hiểu chuyện, giả vờ nhẫn nhịn, gần như chẳng bao giờ tức giận..."

Nói đến đây, Lữ Trạch quay sang nhìn anh một cái.

Phàn Quân không nói gì, cũng chỉ nhìn lại hắn.

"Sau này thì tôi phát hiện cậu không phải giả vờ," Giọng Lữ Trạch càng lúc càng nhanh, như thể những lời đã đè nén quá lâu cuối cùng cũng bật ra, chậm một chút nữa sẽ bị nuốt ngược trở lại, "cậu thực sự vốn là như vậy, và tôi lại bắt đầu ghét chính mình, nhất là sau khi mẹ tôi mất, bố tôi hình như càng thích một đứa con trai như cậu hơn. Tôi quay về Nam Châu Bình, ở lại võ quán cũ, loay hoay với việc mở võ quán mới, chính là muốn ông ấy thấy, tôi mới là con ruột, tôi không phải một gánh nặng như Phàn Quân, tôi không cần ông ấy phải lúc nào cũng chú ý đến tôi..."

Nói đến đây, Lữ Trạch khựng lại.

"Không sao đâu." Phàn Quân hiểu ý hắn.

"Đã cố gắng nhiều đến thế mà vẫn chẳng có tác dụng, tôi cũng buông bỏ rồi, đành vậy," Lữ Trạch nói, "bố tôi muốn ở lại đây với cậu thì cứ ở. Vốn dĩ sau khi mẹ tôi mất, tôi luôn có chút lo cho sức khỏe của ông ấy... nhưng rốt cuộc bên cạnh ông ấy cũng chẳng phải không có người, con trai thì mãi mãi là hai, đi một lại có một, còn thân thiết hơn cả ruột thịt."

Hôm nay e rằng Lữ Trạch thực sự đang bộc phát cảm xúc, bình thường ngoài việc cãi nhau với chú Lữ, anh ta hầu như chưa bao giờ nói nhiều lời một hơi đến vậy.

Nếu anh ta không nói nhiều như thế, có lẽ Phàn Quân còn có thể cố gắng nói thêm một hai câu, nhưng giờ thì lại chẳng thể thốt nên lời.

Trong đầu anh chỉ toàn là hai chữ "xin lỗi".

Anh biết thứ Lữ Trạch muốn nghe không phải là một câu "xin lỗi", nhưng lúc này ngoài câu ấy, dường như anh chẳng thể nói thêm gì khác.

"Cậu muốn nói gì thì cứ nói đi," Lữ Trạch nói, "võ quán bên kia, trước tháng tám hết hạn tôi sẽ tìm chỗ khác để mở lại, nhưng chắc chắn không phải ở Nam Châu Bình. Đến lúc đó huấn luyện viên ai muốn đi thì đi, không muốn đi thì sau này cũng ít có cơ hội gặp lại."

"Chú Lữ không tinh tế bằng dì Lệ," Phàn Quân khó khăn mở miệng, "nhưng ông ấy vẫn luôn nói với tôi, Lữ Trạch vốn là tính cách như thế, đừng giận thằng bé, đừng chấp nhặt với thằng bé. Trong mắt tôi mà nói..."

Phàn Quân nhìn Lữ Trạch một cái: "Ông ấy chỉ sợ tôi với anh có mâu thuẫn, anh sẽ tức giận, sẽ không vui. Không ai có thể thân thiết hơn con trai cả."

Lữ Trạch không nói gì, chỉ uống sữa chua. Chai sữa chua khá to, nhưng hắn uống mấy ngụm đã hết sạch.

Phàn Quân nhìn chai sữa chua trong tay mình đọng đầy những giọt nước, khẽ nói: "Tôi rất ngưỡng mộ anh."

Lữ Trạch đặt chai xuống, đứng dậy, một lúc sau mới quay đầu nhìn anh: "Hôm nay lão Lưu dẫn người đến võ quán mới đúng không?"

"Ừm," Phàn Quân khẽ đáp, "nhờ tôi nhắn lại anh, tháng tám hết hạn."

"Chỉ là đến gây khó dễ thôi, hai cái mặt bằng đó, ngoài tôi ra thì chỉ có kẻ không hiểu chuyện gì mới thuê," Lữ Trạch nói, "tôi mà đi, ông ta căn bản sẽ chẳng cho thuê nổi."

"Sau này đi tìm chỗ khác thì chịu khó hỏi han nhiều hơn một chút." Phàn Quân nói.

Lữ Trạch không nói thêm gì, quay người đi thẳng.

"Ê!" Chị Vu từ trong tiệm bước ra, "chai của tôi anh cứ định cầm đi luôn à?"

Lữ Trạch lại quay lại, đưa chai cho chị.

"Để trên bàn là được." Chị Vu buông một câu rồi quay vào cửa hàng.

Lữ Trạch đặt chai xuống bàn, liếc nhìn Phàn Quân.

"Lát nữa tôi sẽ về võ quán cũ ăn cơm." Phàn Quân nói.

Sau khi Lữ Trạch đi rồi, anh vẫn chưa đứng dậy, cầm chai sữa chua uống dở ngồi trước cửa quán sữa.

Anh thấy có chút ngượng ngùng.

Chị Vu biết rõ quan hệ của anh và Lữ Trạch không tốt, chắc chắn cũng đoán ra hai người ngồi đây lâu như vậy không phải để tán gẫu. Giờ Lữ Trạch đã đi rồi, anh vẫn còn ngồi đó, chị cũng chẳng tiện bước ra ngoài, chỉ ngồi trong tiệm.

Nhưng Phàn Quân không muốn động đậy, không biết là vì sốt hay vì ngủ quá nhiều, cả người anh đều thấy mềm nhũn rã rời, không muốn động, cũng không muốn nghĩ, chỉ muốn ngồi ngây ra như thế.

Anh đã ở Nam Châu Bình mười bốn năm, Tiểu Bạch từ một con chó con đã thành chó trưởng thành, còn anh thì vẫn không hề thay đổi, vẫn là cậu bé năm nào được chú Lữ và dì Lệ đưa về từ ngôi nhà ấy.

Chỉ là, cho dù là Nam Châu Bình – cái góc nhỏ dường như đã bị cả thành phố lãng quên này – cũng sẽ không bao giờ vĩnh viễn không thay đổi.

Ở đây, có lẽ ngoài anh ra, chẳng còn ai thật sự cam tâm tình nguyện ở lại.

Nhà Lão Tứ đã mua nhà ở khu trung tâm, không biết khi nào sẽ dọn đi; Đại Đầu Ngư và Quyên thì dự định sang năm sinh con, vì chuyện học hành của con cái, chắc chắn cũng phải rời đi.

Ngay cả Khỉ, sang năm cũng thi cấp hai, trong nhà cũng đang nghĩ cách xoay sở, nói chung là không thể cứ ở yên đây mà học cái trường số 21 kia.

Trong thế giới của anh, người quen ngày càng ít đi...

Sớm muộn rồi cũng sẽ đến ngày này thôi.

Khi thế giới quen thuộc từng ngày trở nên xa lạ, thì cho dù có sợ hãi đến đâu, anh cũng sẽ bị đẩy về phía một nơi xa lạ mới.

"Ảnh tôi đã tải hết lên ổ mạng rồi, gửi link cho cậu rồi đó, tôi cũng đã chia sẵn theo tên bọn họ vào từng thư mục," Dung Dung ngồi trong ghế tròn của phòng tập múa, một tay cầm điện thoại, một tay vuốt ve đầu Tiểu Bạch, "ảnh cậu với Trâu Dương thì tôi để riêng một thư mục riêng."

"Ừm." Phàn Quân mở link, tải hết ảnh về, rồi mở thư mục của Lưu Văn Thụy với mấy người kia ra xem từng tấm, "đợi bọn họ thi xong, mời cô đi ăn cơm."

"Đừng khách sáo thế, ăn cơm thì thôi đi, tôi đang giảm cân mà, mời tôi uống trà chiều là được rồi." Dung Dung nói.

"Trà chiều với bánh ngọt đó còn nhiều calo hơn cả một bữa cơm, lại chẳng no bụng." Phàn Quân vừa xem ảnh mấy người kia, tuy nhìn thì chẳng có chút năng khiếu thể thao nào, nhưng ảnh chụp ra thì cũng khá đẹp.

"Ê nha! Đừng có học theo Lữ Trạch nha!" Dung Dung vừa nói vừa đung đưa chân, "ơ này, ảnh của hai cậu chụp đẹp thật, có khí chất lắm luôn."

"Ừm." Phàn Quân gật đầu.

"Ừm cái gì mà ừm, cậu có nhìn kỹ chưa vậy!" Dung Dung nói.

"... Có nhìn rồi." Phàn Quân đáp.

"Cậu nhìn cái quái gì, nếu mà nhìn kỹ thì chắc chắn phản ứng không phải như vậy đâu." Dung Dung nói.

Phàn Quân liếc nhìn cô, cúi đầu mở thư mục ảnh chụp chung với Trâu Dương.

Tấm đầu tiên là anh với hắn và Tiểu Bạch chụp chung. Vốn định lướt qua, nhưng ngón tay lại khựng lại.

Anh không kìm được mà phóng to ra xem.

Quả thật rất...

Không thể diễn tả, không thể chỉ dùng một câu "ngầu" hay "đẹp trai" để miêu tả được.

Có lẽ chỉ có thể gọi như lời Dung Dung nói – cái "khí chất" đó.

Anh lại ngẩng lên nhìn Dung Dung.

"Đấy, đó mới gọi là thật sự xem kỹ." Dung Dung cười tươi, "thế nào, tuy hai cậu đẹp trai, nhìn cũng rất hợp đôi, nhưng trình chụp ảnh của tôi có phải là siêu đỉnh không?"

"Hợp?"

Phàn Quân hơi ngẩn ra.

"Ơ tôi chỉ ví dụ thế thôi, tức là... làm sao nhỉ, khó nói thành lời, cậu hiểu mà?" Dung Dung hơi ngượng ngùng ra hiệu bằng tay.

"Hiểu." Phàn Quân mỉm cười, lướt thêm vài tấm nữa rồi đóng thư mục lại.

Những lần ôn tập trước đây, ngày tháng trôi qua đều mơ hồ, cảm giác chẳng nhớ được gì, cũng chẳng học được gì, rồi cứ ôm một mớ hỗn độn trong đầu đi thi.

Lần này ôn tập lại khác, thời gian trôi qua rất thực, một phút đúng là một phút, một ngày đúng là một ngày, chỉ có điều duy nhất không đổi là trong đầu vẫn trống rỗng.

Nhìn lịch, còn nửa tháng nữa là đến kỳ thi.

Cuối tuần trước hắn không về nhà, cuối tuần này cũng chẳng định về.

Mẹ ở Nam Châu Bình, hình như rất bận, không biết bận gì, hắn về một mình cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Trước đây về nhà cũng thường như vậy, mẹ cũng chẳng phải cuối tuần nào cũng ở nhà, nhưng giờ không hiểu sao, hắn lại đặc biệt sợ cô đơn.

Có lẽ là nhận ra mẹ với chú Lữ thật sự rất hợp, sống cùng nhau thật sự thoải mái, có lẽ sau này mẹ sẽ không về nhà nữa.

"Có đi chơi Quốc Tế Thiếu Nhi không?" Lưu Văn Thụy ngậm que kem đi vào ký túc. Trâu Dương không về nhà, hắn cũng chẳng về, đi một mình buồn lắm.

"Đi đâu?" Trâu Dương hỏi, "chiều nay tao còn phải đi thăm bố thân yêu nữa."

"Thời gian chắc cũng trùng, bọn này đi cùng luôn, đợi mày ở ngoài." Lưu Văn Thụy nói.

"Ừ, nhưng tao không đi khu trò chơi điện tử đâu." Trâu Dương đáp.

"Không đi, bọn này đi dạo trung tâm thương mại, lâu rồi chưa đi," Lưu Văn Thụy nói, "chứ không thể mãi bị giam trong cái tháp ngà trường học được, phải cảm nhận một chút nhịp sống thành phố bên ngoài tháp ngà chứ."

"... Đi thôi." Trâu Dương thở dài.

Vài thanh niên thoát ra từ "tháp ngà" với mục tiêu vô cùng rõ ràng – đi trung tâm thương mại lớn nhất thành phố để mua sắm.

"Thật sự mua sắm hả?" Trâu Dương hỏi.

"Mua sắm sao lại giả được!" Lý Tri Việt nói.

Ra khỏi ga tàu điện, Trương Truyền Long chỉ tay về phía quán trà sữa đối diện: "Đi thôi, đi mua sắm."

"... Mày nói đi ăn ở khu ẩm thực thì nghe hợp lý hơn đấy." Trâu Dương nói.

"Ai bảo, tao nghiêm túc muốn mua đồ mà, sinh nhật mẹ tao rơi vào tháng này, tao định mua một cái chuỗi hạt như của mày để tặng mẹ." Lý Tri Việt nói.

Chuỗi hạt của Trâu Dương đúng là mua ở chỗ này.

Hắn cúi đầu nhìn cổ tay, sinh nhật Phàn Quân là cuối tháng Sáu, vốn định thi xong sẽ đi mua một cái vòng tay để tặng anh.

"Thế đi thôi." Lưu Văn Thụy nói.

Cửa hàng bán chuỗi hạt ở tầng bốn trung tâm thương mại. Từ tầng một lên tầng bốn, cả khu phố thương mại bên ngoài, đều có rất nhiều thứ để dạo, nhưng đã có mục tiêu rõ ràng thì cả hành trình liền chỉ hướng đến mục tiêu duy nhất.

"Ồ, chỗ này có hoạt động gì à?" Lưu Văn Thụy nhìn thoáng qua quảng trường, bước chân vẫn không dừng lại, chạy thẳng về phía trung tâm thương mại, "nhiều người ghê."

"Bên kia hình như có cái chợ phiên gì đó," Lý Tri Việt nhìn về phía khác, cũng bước nhanh không kém, "hình như..."

"Còn có cả triển lãm xe nữa." Trương Truyền Long nói.

"Các đồng môn tháp ngà, tụi mày bị nước sôi đổ vào chân hả?" Trâu Dương thực sự chịu không nổi, "hoạt động rồi chợ phiên hay triển lãm xe, đều có thể đi xem mà..."

"Đúng rồi, đi xem triển lãm xe đi." Lưu Văn Thụy thuận miệng chộp lấy từ cuối cùng, liền rẽ hướng đi về phía triển lãm xe.

Trâu Dương cạn lời, đành đi theo.

Nhưng vừa đến gần khu trưng bày, hắn liếc một cái đã thấy được bóng dáng mỗi tháng chỉ gặp một lần kia.

Hắn khựng lại.

Bố hắn, cùng cả gia đình bên đó.

"Sao vậy?" Lý Tri Việt hỏi.

"... Bố tao." Trâu Dương khẽ nói.

Lý Tri Việt lập tức kéo mạnh Lưu Văn Thụy đang bước nhanh: "Bố nó."

"Sao thế, mẹ nó ơi?" Lưu Văn Thụy quay đầu lại.

"Bố cậu ấy!" Lý Tri Việt nghiến răng, "bố của Trâu Dương!"

"Má ơi," Lưu Văn Thụy liếc nhìn về phía đó, "ở đâu?"

"Còn nhìn! Còn nhìn nữa!" Trương Truyền Long kéo mặt cậu ta quay lại, "sợ người ta không thấy chúng ta sao? Mau, che chắn cho Trâu Dương, vào trong trung tâm."

"Tụi mày làm cái gì thế?" Trâu Dương thật sự thấy bất đắc dĩ.

"Không đi xem triển lãm xe nữa," Lưu Văn Thụy nói, "bực mình."

Trâu Dương không nói gì, tuy hắn không định né tránh, nhưng cũng chẳng muốn bước qua đó.

Chỉ một ánh nhìn lướt qua, hắn đã thấy rất nhiều.

Bọn họ đang chọn xe, xem ra là chọn cho người phụ nữ kia, bà ta đang ngồi trong ghế lái, cười rất hạnh phúc, Trâu Thiên Thụy đứng cạnh cha, khoác tay ông...

Trong nhà bố đã có xe, chiếc này chắc là quà bồi thường sau trận cãi vã.

Nghĩ đến đây, lòng hắn liền nghẹn lại, cảm thấy buồn nôn.

Nhóm họ cũng không đi dạo bên ngoài nữa, đi thẳng lên tầng bốn.

Lý Tri Việt không muốn chuỗi hạt làm sẵn, bắt đầu chọn hạt để tự xâu, Lưu Văn Thụy với Trương Truyền Long thì ghé lại phụ chọn.

Trâu Dương ngồi một bên, một lúc sau mới gọi nhân viên bán hàng lại, đưa cổ tay ra: "Lấy cho tôi cái này."

Lưu Văn Thụy quay lại nhìn hắn: "Lại mua à? Mua hai cái giống hệt nhau sao?"

"Tặng người khác." Trâu Dương nói.

Lưu Văn Thụy đi qua, ngồi cạnh hắn, ghé sát lại: "Tặng tao hả?"

Trâu Dương nhìn cậu ta, không nói gì.

"Là tao đường đột quá," Lưu Văn Thụy nhỏ giọng, "vậy, tặng ai?"

Trâu Dương im lặng một lúc mới mở miệng: "Phàn Quân."

"Tặng Phàn Quân?" Lưu Văn Thụy hơi sững sờ, "tại sao?"

"Cuối tháng là sinh nhật anh ấy." Trâu Dương nói.

"Ồ." Lưu Văn Thụy gật đầu, nghĩ một lát lại quay sang nhìn hắn, "tặng cùng một kiểu chuỗi hạt sao?"