Chương 64

"Chào, anh đẹp trai." Khi Trâu Dương mở miệng, giọng hắn đã khản đặc.

Đứng ngoài cửa sổ, nhìn thấy Phàn Quân đang tựa trên chiếc ghế dựa, hắn cứ ngỡ mình sẽ bật khóc ngay lúc đó, nhưng không.

Để kìm nén cảm xúc, khi hắn cầm lên con thú đá nhỏ ngoài cửa sổ – trông rất giống Đại Hắc – hắn cũng nghĩ mình sắp khóc, nhưng vẫn không.

Rồi hắn bước vào cửa tiệm, nhìn thấy Hà Xuyên, sau đó tiến sâu vào bên trong, nhìn thấy Phàn Quân...

Nửa năm qua, tất cả cảm xúc, vui có, buồn có, mong đợi rồi thất vọng, chua xót, hận thù, tất cả đều nghẹn ứ trong cổ họng, siết chặt lấy dây thanh quản, khiến giọng khản đặc.

Nhưng hắn vẫn không khóc.

Khi nghe thấy câu "Chào, anh đẹp trai" của Phàn Quân, hắn chỉ cảm thấy cả người mình hoàn toàn thả lỏng.

Hắn vốn không nhận ra bản thân mình đang căng thẳng ở đâu, nhưng ngay khoảnh khắc này, hắn thực sự cảm nhận được sự nhẹ nhõm – một sự thở phào, như tất cả những gánh nặng treo lơ lửng bấy lâu nay cuối cùng cũng được trút bỏ.

Rồi thì chẳng biết nên nói gì nữa.

Hắn từ chỗ Lữ Trạch moi được thông tin địa chỉ làm việc mơ hồ của Phàn Quân, trên một con phố nào đó trong khu thương mại, là tiệm của Hà Xuyên, một cửa hàng đồ cổ.

Sau đó hắn cứ thế đi thẳng, rẽ qua bốn con phố, cuối cùng mới tìm được con phố này, mang một vẻ hoài niệm.

Tổng cộng mất ba tiếng rưỡi.

Trong quãng thời gian dài dằng dặc ấy, đầu óc hắn hoàn toàn trống rỗng.

Không hề nghĩ đến cảnh tượng lúc gặp mặt sẽ thế nào, càng chẳng hề nghĩ sau khi gặp rồi thì phải nói gì.

Phía sau vang lên tiếng cửa bị đẩy mạnh.

"Tiểu Bạch! Tiểu Bạch, đứng yên! Đồ của tôi... Tiểu Bạch! Đứng yên!" Giọng Hà Xuyên vừa tuyệt vọng vừa kiên quyết, "Tiểu... Phàn Quân! Phàn Quân!"

Ngay sau đó là một luồng gió vụt qua phía sau, kèm theo tiếng rèm bị xốc tung.

Khi Trâu Dương quay đầu lại, Tiểu Bạch gần như lao đến dựng đứng người, vừa rên ư ử vừa phát ra mấy tiếng sủa mất kiểm soát, nghe như đang khóc.

Tuy hắn không còn sợ Tiểu Bạch nữa, nhưng khi nó đứng thẳng lên thì thật sự rất cao, lúc lao tới vẫn gây ra cảm giác áp lực.

Trong sự hoảng hốt xen lẫn cú sốc và nỗi xót xa khi nhìn vào đôi mắt Tiểu Bạch, cả người hắn như đông cứng tại chỗ.

"Tiểu Bạch! Đứng yên!" Phàn Quân vội vàng ra lệnh cho nó.

Nhưng Tiểu Bạch không nghe, mà còn gầm gừ lớn hơn, vừa như làm nũng, vừa như muốn bày tỏ điều gì đó.

Đây là lần đầu tiên Trâu Dương thấy Tiểu Bạch có lúc không nghe lời.

Chưa kịp nghĩ cách nào để xoa dịu cảm xúc kích động của nó, Tiểu Bạch đã lao sầm vào lưng hắn, giống như muốn ôm lấy, cả gần chín mươi cân dồn hết lên người hắn.

Trong khoảnh khắc đó Trâu Dương hoàn toàn không kịp phản ứng, bị nó đẩy ngã nhào về phía Phàn Quân, hắn theo phản xạ cũng đưa tay đẩy Phàn Quân một cái để lấy lại thăng bằng.

Sau lưng Phàn Quân là chiếc ghế dựa, anh không kịp chống đỡ, bị đẩy một cái liền ngã vật xuống, anh còn đưa tay giữ lấy cánh tay Trâu Dương như muốn mượn lực, nhưng cuối cùng có lẽ sợ vết thương của hắn chưa lành, nên không dám dùng sức, "rầm" một tiếng ngã rầm xuống ghế.

"Tiểu Bạch!" Anh chỉ vào nó, "Điên rồi à! Đứng yên!"

Tiểu Bạch vẫn rên ư ử, kích động vỗ vỗ lên lưng Trâu Dương, ôm chặt lấy hắn, còn liếm loạn lên áo hắn.

Hắn vừa đỡ lấy nó, không dám cử động nhiều, chỉ còn cách một tay chống vào thành ghế, một tay đưa ra sau lưng vỗ nhẹ lên lưng nó: "Ngoan nào Tiểu Bạch, ngoan nào Tiểu Bạch."

Nhưng thật ra, sự an ủi đó có vẻ hơi qua loa.

Ánh mắt hắn vẫn dán chặt vào Phàn Quân.

Anh gầy đi rất nhiều, trông có vẻ tiều tụy, trên mặt còn thêm một vết sẹo.

Trông khắc khổ hơn trước.

Cánh tay trái chắc hẳn vẫn chưa hồi phục, khi nãy nhìn thấy anh tập tạ 1,5kg ngoài cửa sổ... Vậy nên khi vừa rồi giữ lấy cánh tay hắn rồi lại buông ra, chắc là bởi không còn sức...

Trâu Dương khẽ chau mày.

"Bạch! Đứng yên! Anh Trâu Dương giận rồi kìa!" Phàn Quân lại quát.

Tiểu Bạch nghe thấy chữ "giận" liền giật mình đứng lại, lập tức buông hắn ra, lui về sau hai bước, ngồi nghiêm chỉnh, nhưng vẫn rên ư ử.

"Không, tôi không giận, tôi chỉ là..." Trâu Dương vội giải thích.

"Sao thế này?" Hà Xuyên đứng ngẩn người ở cửa, nhìn qua tấm rèm bị Tiểu Bạch xé toạc, vẻ mặt đầy hoảng hốt nhìn vào.

Trâu Dương đứng thẳng dậy, quay lại phía anh ta.

"Ê?" Hà Xuyên bỗng chỉ vào hắn, "Ơ! Trâu Dương! Là Trâu Dương đúng không!"

"Ừ." Hắn cười nhẹ.

"Sao cậu lại đến đây?" Hà Xuyên nhanh chóng bước tới, "Cậu bị thương cùng với cậu ấy đúng không? Giờ khỏe rồi à?"

"Khỏe rồi." Trâu Dương gật đầu, cúi xuống xoa đầu Tiểu Bạch, chạm nhẹ vào mắt nó, bên mắt phải giờ đã không còn vết sẹo rõ ràng, trông như một chú chó hay nháy mắt.

"Thảo nào con chó này lại như vậy!" Hà Xuyên cười, "Có phải lâu lắm rồi không gặp cậu đúng không."

"Nửa năm rồi." Khi Trâu Dương thốt ra câu đó, trong lòng bỗng dâng lên bao cảm xúc.

Từ lúc hắn và Phàn Quân quen biết đến nay, đã gần một năm, mà phần lớn thời gian đều là xa cách.

"Để tôi xin nghỉ." Phàn Quân đứng dậy.

"Được," Hà Xuyên gật, "Hôm nay tôi trông tiệm cả ngày."

Trâu Dương bước ra ngoài cửa, nhìn dòng người qua lại trước mặt.

Lúc bước vào tiệm hắn chưa có cảm giác này, nhưng giờ thì bỗng nhận ra, dường như ai nấy đều vui vẻ, đều đang cười.

Một đứa trẻ chạy ngang qua còn nhăn mặt trêu hắn.

Bình thường hắn chẳng thèm nhìn, chỉ thấy phiền, thế mà lúc này lại giơ tay nhăn mặt trêu lại.

"Đi thôi," Phàn Quân đi ra, nói từ phía sau hắn, "Tìm chỗ nào... ngồi một lát."

"Ừ," Trâu Dương bước xuống bậc thềm, "Đi đâu?"

"Có một..." Phàn Quân chỉ về cuối phố, "Quán cà phê cũng được lắm."

"Được." Trâu Dương gật đầu.

Hôm nay nắng rất đẹp.

Đi uống một tách cà phê.

Ngồi một chút.

Những cảm xúc chưa kịp gọi tên bỗng chốc ùa đến dữ dội.

Hắn gặp lại Phàn Quân rồi, họ đứng cạnh nhau, vai kề vai, đi đường hơi nghiêng một cái là vai chạm vai...

Giống như trước kia, nhưng cũng chẳng còn giống hẳn.

Phàn Quân đã không còn ở Nam Châu Bình.

Nơi họ sắp tới cũng không phải là quán bánh bao.

Cảnh sắc bên cạnh cũng chẳng còn bừa bộn.

Khó mà gọi tên cảm giác này.

Mới mẻ đến mức khiến người ta khẽ run rẩy.

Im lặng bước đi một đoạn, Trâu Dương định nói gì đó, quay sang nhìn Phàn Quân.

Ánh mắt Phàn Quân nhanh chóng cũng quay sang nhìn hắn.

"Mình..." Trâu Dương bị ánh mắt ấy nhìn đến chột dạ, thoáng chốc quên mất mình định nói gì, đành vội vàng nói đại một câu: "Đi đâu vậy?"

Phàn Quân nhìn hắn, trong mắt thoáng hiện lên vẻ nghi ngờ: "Một quán cà phê, vừa nãy tôi... không nói sao?"

"Có nói," Trâu Dương vội gật, "Quán cà phê có nắng đẹp."

"Là... tôi nói sao?" Phàn Quân lại tỏ ra nghi hoặc.

"... Tôi nói." Trâu Dương bật cười, "Khỉ thật."

"Quán cà phê đó cho phép mang thú cưng, cho nên..." Phàn Quân nói, lắc lắc dây dắt trong tay trái, "Tôi sợ để nó lại trong tiệm sẽ quấy phá, lâu quá không gặp cậu rồi."

Lúc này Trâu Dương mới chợt nhận ra Tiểu Bạch đang đi sát bên chân trái của Phàn Quân, ngẩng đầu nhìn hắn, miệng há ra cười.

"Ngoan nào Tiểu Bạch!" Hắn lập tức đi vòng sang bên trái Phàn Quân, vừa đi vừa xoa đầu nó, cúi xuống nhìn vào mắt nó, "Mắt nó bây giờ có ảnh hưởng gì đến sinh hoạt không?"

Phàn Quân không trả lời.

"Phàn Quân." Hắn ngẩng lên gọi lại.

"Hử?" Anh quay sang.

"Mắt nó có ảnh hưởng đến sinh hoạt không?" Hắn hỏi.

"Cũng tạm, cũng không ảnh hưởng nhiều lắm." Anh mỉm cười.

Trâu Dương không nói gì, chỉ nhìn anh.

Giờ bên cạnh không có nhiều người, con phố này cũng không ồn ào tiếng nhạc như các phố thương mại khác, tương đối yên tĩnh, nhưng khi nghe hắn nói, Phàn Quân lại nghiêng đầu nhiều hơn lúc trước.

Thính lực tai trái của anh dường như...

"Vẫn nghe không rõ lắm... Không sao," Phàn Quân đưa dây dắt cho hắn, "Cậu dắt nó đi."

"Ừ." Trâu Dương nhận lấy dây, dắt Tiểu Bạch về phía bên phải anh.

Quán cà phê ở cuối con phố, nơi giao với một khu phố thương mại khác hẳn về phong cách.

Phàn Quân dẫn hắn lên tầng ba, chọn một chiếc bàn ở góc ban công kính bên ngoài.

"Anh thường đến đây à?" Trâu Dương nhìn ra ngoài, thấy cảnh phố phía dưới cùng những mái ngói xanh nối tiếp nhau, cũng khá có nét riêng.

"Có đến một lần." Phàn Quân quét mã, "Cậu uống gì?"

"Có gì gợi ý không?" Trâu Dương dựa vào ghế nhìn anh.

"Tôi... mới uống latte." Anh đáp.

"Thế tôi cũng uống latte đi." Hắn vẫn nhìn anh.

"Không ngon lắm đâu." Anh nói.

"Không sao." Hắn đáp.

Nắng xiên xiên chiếu xuống, Phàn Quân không đội mũ, ánh sáng hắt rõ gương mặt, sống mũi, khóe mắt, bờ môi.

Vẫn là dáng vẻ quen thuộc, nhưng lại có chút xa lạ.

Không rõ là bởi thời gian, hay bởi thay đổi.

Nhưng Trâu Dương tạm thời không muốn phân biệt.

Nhân viên bưng cà phê lên, còn cho Tiểu Bạch một ly kem.

Trâu Dương nhấp một ngụm, quả thật không ngon lắm, nhạt như bị pha loãng, nhưng cũng chẳng sao.

Mấy tháng qua, lúc đầu hắn suy nghĩ rất nhiều, dần dần thì không còn nghĩ, chỉ còn lại sự dày vò và chờ đợi, thậm chí chẳng còn nghĩ đến chuyện gặp lại, cũng không mường tượng sẽ gặp lại ra sao, càng không nghĩ cảm giác lúc đó sẽ thế nào.

Nhưng khi thật sự gặp lại người này, cùng tồn tại trong cùng một không gian, một thời điểm, mới hiểu ra, đó là cảm giác mà bất kỳ trí tưởng tượng phong phú nào cũng không thể chạm tới.

"Có phải cậu đi tìm Lữ Trạch không?" Phàn Quân nhìn hắn.

"Ừ," Trâu Dương mỉm cười, "Sao anh biết?"

"Đoán cậu sẽ không đi hỏi chú Lữ." Anh cúi xuống liếc nhìn ly cà phê, rồi lại ngẩng lên nhìn hắn, ánh mắt từ gương mặt chậm rãi lướt xuống cổ.

"Lữ Trạch rất kín miệng, tôi ở võ quán cả một ngày trời anh ta mới chịu nói." Hắn đáp.

Phàn Quân không nói gì, ánh mắt lại chậm rãi chuyển xuống cổ tay hắn.

Trâu Dương cúi đầu nhìn theo, dưới chiếc vòng tay, là một vết sẹo đỏ sẫm quấn quanh cổ tay, ở cổ cũng gần tương tự, chỉ cần bỏ khăn là sẽ thấy, nhưng nhạt hơn chút.

"Bác sĩ nói dần dần sẽ mờ đi." Hắn nói.

"Ừ." Phàn Quân đặt tách cà phê xuống, bàn tay khẽ đưa sang, nhẹ nhàng chạm vào cổ tay hắn, "Những vết thương khác đều lành hẳn rồi chứ?"

Cái chạm nhẹ thoáng qua ấy như có ma lực, khiến mọi thứ trước mắt đều chao đảo theo nhịp tim hắn.

"Chừng này rồi còn chưa lành thì tôi chẳng phải thành phế nhân à." Hắn cười đáp.

Nói xong hắn lại hối hận lần nữa.

Rõ ràng Phàn Quân vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, tai, cánh tay trái...

"Vết thương đó của anh..." Hắn vội vàng chuyển chủ đề, "vết thương do súng..."

"Lành rồi," Phàn Quân nói, "tháng sau đi lấy nốt mảnh còn sót lại ra là không sao nữa."

Nhưng vẫn là chưa khỏi hẳn.

"Giờ thế nào?" Trâu Dương hỏi.

"Chỉ là..." Phàn Quân bị câu hỏi này khiến anh thoáng ngập ngừng, vô thức kéo nhẹ cổ áo mình ra một chút, "cậu muốn xem không?"

Ánh mắt Trâu Dương lướt qua và chạm ngay vào xương quai xanh của anh, lập tức cảm thấy đầu óc mình như bốc cháy, nóng bừng.

"Không, tôi không có ý đó," Hắn vội vàng xua tay, "chỉ muốn hỏi... nó thế nào thôi."

"Một hình bán nguyệt không được tròn vành vạnh cho lắm." Phàn Quân vừa nói vừa dùng ngón tay mô tả kích thước.

Trâu Dương nhìn anh một lúc, rồi bật cười.

Trên người Phàn Quân, có vài điều đã thay đổi, hắn cảm nhận được rất rõ, ở một vài khía cạnh dường như thoải mái hơn, nhưng cũng có những thứ vẫn y nguyên.

Cái cảm giác quen thuộc đó ập đến, ngay khoảnh khắc ấy, khóe mắt hắn nóng rực.

Cười rồi lại khóc.

Đến cả cúi đầu che giấu cũng không kịp.

Phàn Quân không nói gì, rút một tờ khăn giấy, người hơi nghiêng về phía trước, cánh tay chống lên bàn, nhẹ nhàng áp khăn giấy lên mắt hắn.

Trâu Dương không nhận lấy, chỉ hơi dừng lại một chút rồi vùi mặt vào bàn tay anh.

Phàn Quân không rút lại, cứ thế giữ nguyên.

Nước mắt nhanh chóng thấm ướt khăn giấy, rồi từ từ lan vào kẽ ngón tay anh. Dưới ánh nắng gay gắt, dù cả người như được hong khô, nhưng anh vẫn cảm nhận được nước mắt của Trâu Dương nóng bỏng đến mức nào.

Trong tầm mắt anh, vài bàn khác thỉnh thoảng lại liếc nhìn sang, nhân viên phục vụ cũng từ trong bước ra xem xét, nhưng chẳng hề gì.

Không ai có thể hiểu vào khoảnh khắc này Trâu Dương đang mang tâm trạng ra sao.

Chỉ có anh, là người cảm nhận gần sát nhất.

Một lúc lâu sau, Trâu Dương mới ngẩng đầu, rút hai tờ khăn giấy từ bên cạnh, lau vội vàng gương mặt.

Phàn Quân thu tay lại, nhìn hắn.

"Không sao," Trâu Dương thở dài, mắt và chóp mũi đều đỏ, "chỉ là vậy thôi mà, không kiềm chế được."

"Ừ." Phàn Quân khẽ đáp.

Trâu Dương nhấc ly uống một ngụm cà phê: "Hay là..."

"Đổi ly khác không?" Phàn Quân hỏi.

"Ừ," Hắn cau mày, "latte này thật sự khó uống quá."

"Được," Phàn Quân lấy điện thoại đưa ra trước mặt hắn, "cậu xem muốn uống gì?"

"Tôi muốn ăn cái kem lửa kia." Trâu Dương nói.

"Được." Phàn Quân gật đầu.

Rất nhanh, kem lửa được mang ra, đặt trên bàn.

Một phần kem trắng hình núi tuyết, bên trên rưới thứ sốt đỏ vàng không rõ là vị quả gì.

Trâu Dương nhìn một cái liền sững người.

"Không đúng sao?" Phàn Quân nghiêng người, nhỏ giọng hỏi.

"Chẳng phải nó... phải có lửa à?" Trâu Dương cũng nghiêng người lại gần.

"Tôi không biết, chưa ăn bao giờ," Phàn Quân nhìn món kem, "cái sốt này có phải tượng trưng cho lửa không?"

"Màu đỏ vàng trong mắt tôi chỉ giống trứng xào cà chua thôi." Trâu Dương nói.

"Vậy thì đây là trứng xào cà chua," Phàn Quân nói, "đổi nhé? Cái này tôi ăn, cậu gọi cái khác."

"Không cần," Trâu Dương xúc một thìa nếm thử, "cũng được, vị chua chua ngọt ngọt."

"Thế thì đúng là trứng xào cà chua rồi." Phàn Quân nói.

Trâu Dương không trả lời, ăn thêm vài miếng mới bật cười: "Đm."

Phàn Quân nhìn hắn, ở khoảng cách này, giọng nói này, nụ cười này.

Dưới ánh mặt trời phảng phất vẻ hư ảo, giống như vô số lần anh nhớ về Trâu Dương, chỉ là giờ đây đã có thêm vài phần hiện thực khó tin.

"Anh ở tiệm của Hà Xuyên," Trâu Dương vừa ăn vừa hỏi, "được bao lâu rồi?"

"Ba tháng rồi thì phải." Phàn Quân nói.

"Giúp anh ấy bán hàng à?" Trâu Dương hỏi.

"Tài xế, vệ sĩ, nhân viên." Phàn Quân đáp.

Trâu Dương ngẩng lên nhìn anh: "Một tháng được bao nhiêu?"

"Năm nghìn," Phàn Quân nói, "đi công tác thì tính riêng, công tác thì tiền nhiều hơn, không đi thì cũng khá rảnh."

"Ồ." Trâu Dương ngẫm nghĩ.

"Cũng tốt, coi như anh ta giúp đỡ tôi," Phàn Quân nói, "dù sao tình trạng bây giờ của tôi... cũng không làm nổi công việc khác."

"Ừ." Trâu Dương xúc thêm một miếng kem.

"Đại Hắc vẫn ở nhà cậu chứ?" Phàn Quân khẽ hỏi.

"Ừ," Trâu Dương gật đầu, "anh chưa gặp nó đúng không?"

"Ừ." Phàn Quân mỉm cười, "nhưng Lữ Trạch có cho tôi xem ảnh rồi, nếu đến lúc khai giảng cậu không nuôi được nó nữa thì... đưa cho tôi."

"Anh ở đâu?" Trâu Dương hỏi.

"Tầng hai tiệm," Phàn Quân nói, "không gian cũng rộng."

"Hà Xuyên cho nuôi à? Nào mèo nào chó." Trâu Dương đẩy kem tới trước mặt anh, "ăn thử không?"

Phàn Quân múc một thìa cho vào miệng, Trâu Dương ngồi rất sát, khi nói chuyện, anh thậm chí cảm nhận được không khí giữa hai người khẽ rung động.

Kem có vị gì anh cũng chẳng nếm ra nổi.

"Anh ta không để ý đâu, Đại Hắc nhát gan, không phá phách, sự tồn tại cũng không rõ ràng lắm."

Trâu Dương không nói, chỉ nhìn anh.

"Cậu thế nào?" Phàn Quân hỏi.

"Sao cơ?" Trâu Dương như chợt mất tập trung.

"Cậu... dạo này thế nào?" Phàn Quân cầm thìa, lại múc thêm một thìa định nếm thử nghiêm túc xem rốt cuộc món kem này vị gì, ba mươi sáu tệ mà chỉ nếm được vị lạnh thì thật là lỗ.

"Cũng bình thường thôi," Trâu Dương nói, "rất nhớ anh."

Tay Phàn Quân run lên, một thìa kem dính ngay lên sống mũi.