Chương 13: Đào Giếng

Sau khi thống nhất với Chung Mậu Tùng, Sở Việt Xuyên mang theo dụng cụ ra đồng để đào giếng. Anh định để Sở Vị cùng các phụ nữ trong đội làm những việc nhẹ nhàng hơn, vừa đỡ vất vả vừa có thể tích lũy công điểm.

"Em muốn làm cùng anh, nhất định chúng ta sẽ tìm được nước," Sở Vị kiên quyết không chịu đi, viết dòng chữ cho Sở Việt Xuyên.

Thấy em trai đã nói vậy, Sở Việt Xuyên đành chấp nhận, dẫn theo cậu cùng ra công trường.

Đến nơi, anh dựa vào vị trí mà Sở Vị đã đánh dấu, dùng cuốc bắt đầu đào. Sở Vị thấy anh làm rất dễ dàng, cũng cầm xẻng lên đào theo. Nhưng vừa thử, cậu mới biết đất nơi này cứng như đá. Xẻng của cậu gần như không cắm nổi, phải dồn cả người đè xuống mới lún được một chút. Mỗi lần chỉ xúc được một nhát nhỏ, lòng bàn tay đã bỏng rát.

Cậu chợt nhận ra đây là mảnh đất hoang chưa từng được cày xới, đất đai khô cằn và cực kỳ chắc. Bước đầu tiên của việc đào giếng mà đã khó đến thế, huống chi là đào sâu hai ba mươi mét? Chỉ có hai người, không ai giúp, không biết phải mất bao lâu, tốn bao nhiêu sức lực. Cậu không thể làm được nhiều, phần lớn là Sở Việt Xuyên phải gồng gánh. Anh ấy sẽ mệt lắm.

Nghĩ vậy, Sở Vị thấy lòng quặn lại.

"Em về đi," Sở Việt Xuyên thấy Sở Vị làm khó nhọc, liền nói.

Sở Vị lắc đầu kiên quyết. Dù sức yếu, cậu vẫn muốn góp một phần nhỏ, để anh đỡ phải vất vả hơn.

Thấy vậy, Sở Việt Xuyên càng quyết tâm, cắm đầu cắm cuốc làm tiếp.

Hai người vừa làm, tin tức đã lan nhanh khắp đội.

"Cái thằng trí thức yếu đuối kia, làm việc không nổi mà bày đặt đào giếng? Sao thằng Xuyên lại nghe lời nó?"

"Thằng Xuyên hiền quá, ai nói gì cũng nghe. Tri thức thành phố biết cái quái gì mà tin?"

"Chờ xem, đào không ra nước, mở hội kiểm điểm cho nó bầm dập!"

"Nếu có nước thì sao?"

"Chả thể nào! Trước đây đào mấy hố, mười mét đã gặp đá, bỏ cuộc rồi. Chúng nó đào kiểu gì nổi?"

Ai nấy đều bàn tán, phần lớn là nghi ngờ, coi thường. Không ai đến giúp, mỗi người lo việc của mình.

Sở Vị dùng hết sức, một lúc sau đã kiệt sức.

Đang định nghĩ xem có nên bỏ tiền thuê người khỏe trong đội hỗ trợ thì một bóng dáng cao lớn vác xẻng đi tới — chính là Tống Dực Dương.

"Thằng Xuyên, có việc to thế này mà không gọi tớ?" Tống Dực Dương vừa cười vừa vẫy tay, rồi chào Sở Vị.

Sở Vị thấy anh, mắt sáng rực. "Đang buồn ngủ thì có gối!" Quả nhiên bạn tốt của anh là không phụ lòng. Có thêm người, công việc sẽ nhanh hơn.

"Anh Tống, chào anh, cảm ơn anh đã tin tưởng," Sở Vị viết xuống. Nhìn giọng nói quen thuộc của Tống Dực Dương, cậu chợt nhớ ra anh có chất giọng Bắc Kinh đặc trưng.

"Chào cậu. Cậu biết tớ họ Tống à? Thằng Xuyên nói với cậu hả?" Tống Dực Dương cười hỏi, ánh mắt đầy tò mò. Cậu thanh niên trước mặt đôi mắt rất đẹp, khẩu trang che nửa mặt, nhưng vẫn thấy rõ vẻ thanh tú.

"Không ai nói, em nghe khẩu ngữ một chút," Sở Vị viết, chợt nhớ hình như chưa ai giới thiệu tên anh với cậu.

"Giỏi thật đấy!" Tống Dực Dương cười to, rồi quay sang giúp Sở Việt Xuyên đào.

"Cảm ơn cậu," Sở Việt Xuyên nhìn bạn, chân thành nói.

"Có gì mà cảm ơn. Nếu có nước, khỏi phải đi gánh từng gánh từ suối về. Mệt chết!" Tống Dực Dương cười lớn. Thực ra anh cũng không tin đào ra nước, chỉ vì nghĩa khí, hơn nữa giờ anh cũng không thiếu công điểm.

"Sở Vị, em về mang ít nước nóng ra, mang theo sọt và dây thừng. Khi nào đào sâu, em kéo đất lên giúp," Sở Việt Xuyên nói. Tống Dực Dương đã đến, vừa vặn để Sở Vị nghỉ ngơi.

Sở Vị gật đầu, đặt đồ xuống, vẫy tay chào hai người rồi quay về.

"Cậu ấy thật sự biết khẩu ngữ!" Tống Dực Dương nhìn theo, kinh ngạc nói, rồi cùng Sở Việt Xuyên tiếp tục đào.

Tống Dực Dương tuy là người thành phố, nhưng mấy năm làm nông, lại cao to lực lưỡng, đào đất nhanh như cắt. Cùng làm với Sở Việt Xuyên, tốc độ tăng vọt.

Sở Vị về nhà, pha nước ấm, đổ vào bình giữ nhiệt, tìm sọt và dây, rồi nhanh chân quay lại. Chưa đi được bao xa, cậu gặp bà Lý dẫn cháu trai đi, mặt mày giận dữ.

Sở Vị dừng lại, cúi chào bà Lý, rồi cười với đứa trẻ. Là bạn thuở nhỏ kiếp trước, mỗi lần gặp, cậu đều thấy thân thiết. Trước đây cậu hay cho nó kẹo, giờ nó vẫn nhớ, thấy cậu liền cười khúc khích.

Bà Lý cau mày, định nói gì đó. Sở Vị nhẹ nhàng nhìn bà, không nói gì. Bà Lý đang cùng mấy phụ nữ bóc ngô, nghe tin Sở Việt Xuyên đi đào giếng do Sở Vị xúi giục, tức giận bỏ việc, không cần biết bị trừ công điểm, lập tức đến ngăn cản.

Lần trước bà thấy Sở Vị, cảm thấy cậu ngoan, không ngờ lại khiến Sở Việt Xuyên liều lĩnh như vậy. Bà đã khuyên Sở Việt Xuyên nhưng không được, liền đổ lỗi cho Sở Vị, tìm đến cậu.

"Cậu thanh niên trí thức này, sao không nghe lời? Cậu thấy thằng Xuyên, trên già dưới trẻ, sống khổ lắm, chỉ trông vào công điểm..." Bà Lý nói thẳng, không kiêng nể.

Sở Vị hiểu bà lo cho Sở Việt Xuyên. Nhưng cậu không biết trả lời thế nào, chỉ im lặng lắng nghe, đợi bà nguôi giận.

Bà Lý vừa dứt lời, đứa cháu bỗng nhiên ôm cổ, mặt đỏ tía, thở gấp, khó thở. Bà Lý biến sắc. Lúc nãy đi, nó bỏ hạt lạc vào túi, chắc là bị sặc. Trước đây trong làng có đứa trẻ như vậy, không cứu kịp, chết rồi. Bà sợ toát mồ hôi, không còn để ý đến Sở Vị, ôm cháu chạy nhanh về trạm y tế, vừa chạy vừa vỗ lưng.

Sở Vị thấy vậy, lập tức nhận ra tình huống. Cậu học y kiếp trước, biết rõ đây là tắc đường thở. Phương pháp Heimlich là cứu mạng.

Cậu bỏ sọt xuống, lao theo bà Lý. "Tôi phải đưa cháu đến trạm y tế trước!" Bà Lý bị kéo, vội la lên.

Sở Vị không kịp giải thích. Cậu giật lấy đứa trẻ từ tay bà, ôm từ phía sau, dồn lực ép bụng mạnh lên và ra phía sau, lặp lại liên tục.

Bà Lý không ngờ, bị giật mất cháu, hoảng quá, một tay túm chặt tay Sở Vị, một tay ôm cháu muốn kéo lại.

Thời gian cấp bách, Sở Vị không để ý đau đớn, chỉ nghĩ phải tận dụng hơi thở cuối cùng của đứa trẻ để đẩy dị vật ra.

Cậu cắn răng, dùng hết sức, lặp lại nhiều lần. Đứa trẻ từ đỏ tía chuyển sang khóc thét, rồi phun ra hạt lạc. Sở Vị cảm nhận được hơi thở trở lại, mới buông tay. Cậu bị đẩy mạnh ra, đứa trẻ lập tức được bà Lý ôm chặt.

Sở Vị lảo đảo lùi mấy bước mới đứng vững. Nhìn thấy đứa trẻ khóc to, thở đều, cậu mới thở phào.

Bà Lý ôm cháu, cũng nhận ra khác thường. Nó đã thở bình thường, khóc khỏe. Nhìn hạt lạc dưới đất, bà chợt hiểu — Sở Vị vừa cứu cháu bà. Bà dỗ cháu nín, lau nước mắt.

Bà quay sang nhìn Sở Vị, thấy cậu đang kéo khẩu trang xuống, ho sặc sụa, mồ hôi ướt trán, khuôn mặt trắng bệch ửng hồng vì mệt. Nhìn gương mặt đẹp đẽ, bà thấy lúng túng, áy náy. Cậu thanh niên này đang cứu cháu bà, mà bà lại đánh đuổi.

"Cậu... cảm ơn cậu. Tôi... vừa rồi quá nóng vội, xin lỗi cậu," bà Lý nói, những lời định trách mắng trước đó nuốt ngược vào bụng.

Sở Vị vẫy tay, biểu thị không sao. Cậu nhìn đứa trẻ, ra hiệu há miệng, kiểm tra họng — không trầy xước. Nhưng vì không nghe được, cậu không biết có âm thanh lạ không, liền nhanh tay vẽ dấu thập đỏ, ra hiệu bà đưa cháu đến trạm y tế kiểm tra kỹ.

"Tôi đi đây, lát quay lại cảm ơn cậu..." Bà Lý hiểu ý, ôm cháu vội rời đi.

Sở Vị mệt nhoài sau mấy lần dùng sức. Tay chân rã rời, phải ngồi nghỉ một lúc mới nhấc được sọt và bình nước.

Nghĩ lại, cậu vẫn còn sợ. Cậu đã sống lại, thay đổi vận mệnh. Nếu theo cách bà Lý làm, cháu bà chắc chắn đã chết, dù đưa đến trạm y tế cũng muộn. Đứa trẻ này kiếp trước lớn lên khỏe mạnh, là "tiểu bá vương" trong làng.

Nếu có thể, cậu muốn dạy người dân phương pháp cấp cứu, lan tỏa kiến thức. Cứu được một người cũng là phúc.

Nghĩ vậy, cậu tiếp tục đi về phía công trường.

"Thằng Xuyên, sao không nghe lời khuyên? Tri thức đó biết cái gì? Tay không làm nổi, lúa mạch cũng không phân biệt. Đừng có ngu ngốc nữa!" Hai người đàn ông đang nói với Sở Việt Xuyên. Không nói thẳng, nhưng rõ ràng ám chỉ Sở Vị xúi giục.

"Chú, cậu ấy biết nhiều lắm. Việc này là cháu muốn làm, không phải cậu ấy nói cháu mới làm. Chú về làm việc đi," Sở Việt Xuyên lạnh lùng đáp, tay vẫn đào đất. Dù biết họ có ý tốt, nhưng nghe nói xấu Sở Vị, anh khó chịu, giọng liền cứng rắn.

"Mày... mày nhóc này! Không biết phân biệt lòng tốt! Tao không nói nữa, để mày chịu thiệt rồi biết!" Người kia tức tối, chắp tay đi mất. Đi ngang Sở Vị, cũng không thèm nhìn cậu.

Sở Vị nhận ra ông ấy — cũng như bà Lý, là người tốt bụng. Bỏ việc giữa buổi đến khuyên, đều vì lo cho Sở Việt Xuyên. Cậu cúi chào ông, rồi bước đến bên hố.

Sở Việt Xuyên vẫn cúi đầu đào, mặt không đổi sắc.

Sở Vị xúc động. Cậu cảm nhận ở anh một khí phách "dù thiên hạ phản đối, ta vẫn đi". Cậu có ký ức kiếp trước nên kiên định, còn Sở Việt Xuyên là vì tin tưởng cậu.

Cậu cảm thấy mình như "yêu nghiệt hại nước". Bây giờ nói gì cũng vô ích, chỉ có đào ra nước mới chứng minh được.

"Cậu thanh niên trí thức, cậu quay lại rồi à? Đúng lúc, tớ khát khô cổ rồi!" Tống Dực Dương thấy Sở Vị, vẫy tay. Sở Vị lấy chén, rót nước cho anh.

"Cậu nghe được họ nói gì không?" Tống Dực Dương uống xong, hỏi.

Sở Vị gật đầu.

"Đừng để ý. Khi nào có nước, họ sẽ biết ai sai," Tống Dực Dương an ủi.

Sở Vị cong mắt gật nhẹ. Cậu thật sự không để tâm.

Cậu rót nước cho Sở Việt Xuyên, đến mép hố, khom người vỗ vai anh.

"Anh không khát, đào thêm chút nữa," Sở Việt Xuyên xua tay, tiếp tục cúi đầu. Ngoài người kia, bà Lý và vài người từng dìu dắt anh cũng đến khuyên can, không tin tưởng, còn đổ lỗi cho Sở Vị.

Sở Việt Xuyên chỉ mong đào ra nước, để rửa oan cho Sở Vị.

"Cậu ấy đang nín một hơi đấy, cậu đừng để ý. Tiểu Vị, người Nam các cậu đều thanh tú thế à? Tay lại nhỏ, lại trắng," Tống Dực Dương thấy vậy, trêu đùa, xòe tay ra so sánh.

Sở Vị liếc tay mình. Tay Tống Dực Dương to, đen, chai sạn. Tay cậu nhỏ, trắng, ngón thon. Đối lập rõ rệt.

Tống Dực Dương còn định nói, thì một bàn tay lớn, xương khớp nổi rõ từ bên cạnh đưa ra. Sở Vị nhận ra là tay Sở Việt Xuyên, vội đặt chén nước vào.

Sở Việt Xuyên uống một hơi cạn sạch. Xong, anh đưa chén lại cho Sở Vị, định nói gì, thì nghe tiếng chân người.

Anh nhíu mày. Là Chung Vũ Quân — con trai thứ ba của bà Lý, nhỏ hơn Sở Việt Xuyên một tuổi, chưa vợ, là bạn thân trong thế hệ.

"Ê, cậu cũng đến khuyên tao à?" Tống Dực Dương nhướng mày.

"Không. Mẹ tớ bảo đến giúp. Bà ấy nói chó con bị sặc lạc, cậu thanh niên trí thức cứu nó. Nhà tớ nợ ơn, nên bảo tớ đến giúp. Nhưng bà ấy cũng nói... mong các cậu sớm đào trúng đá, để sớm từ bỏ ý định," Chung Vũ Quân vừa nói vừa gãi đầu, vẻ bất đắc dĩ. Anh cũng không muốn làm việc vô ích, nhưng mẹ đã mở lời, không thể không đến.