Chương 157: Ngoại Truyện 10

"Con gái nhà lão Thái không phải đã chết rồi sao? Sao giờ lại về được?"

"Nghe nói mệnh chưa tận, được Thiên Đế ân chuẩn cho sống lại!"

"Ông tin thật à? Tôi thì không. Nhìn dáng vẻ con bé giờ, chắc chắn không phải yêu quái thì cũng là tà vật gì đó. Tốt nhất mời bà đồng đến xem, không thì bắt lại thiêu sống cho xong..."

Dưới ánh nắng gay gắt, mấy nông dân gầy gò, da đen sạm ngồi nghỉ trên tấm chiếu dưới gốc cây đầu ruộng, vừa tán gẫu vừa thỉnh thoảng liếc sang người đàn ông trung niên im lặng ngồi bên kia.

"Cha, con mang cơm ra đây."

Một cô gái mặc áo sơ mi, quần dài bước từ bờ ruộng bên kia tới. Cô chừng mười lăm, mười sáu tuổi, mắt phượng, má đào, da trắng mịn như ngọc, nhan sắc như lạc giữa khung cảnh nghèo khó, nóng bức này.

Nhưng ánh mắt mọi người nhìn cô lại chỉ toàn là sợ hãi. Những tiếng nói rôm rả lập tức im bặt.

Thái Đào xách giỏ đến trước mặt Thái Thụ Thanh, lấy ra một chiếc cốc men lớn bằng cái đầu người, trên vẽ hoa mẫu đơn đỏ chót, bên trong đầy cơm canh.

Cô đưa cốc lớn cho Thái Thụ Thanh, rồi lấy thêm một cái cốc nhỏ có nắp đặt sang bên cạnh: "Cha, hôm nay có canh mướp."

"Ừ."

Thái Đào ngồi xổm xuống, chống cằm cười: "Cha, tối nay mình ăn thịt nhé."

"Bảo mẹ mày cắt hai miếng thịt về."

Thái Thụ Thanh luôn giữ thái độ im lặng kỳ lạ với con gái. Bởi vì... con gái ông thật sự không bình thường.

Thái Đào đã chết cách đây vài tháng. Hôm đó, Thái Thụ Thanh lên núi đặt bẫy thỏ để kiếm thêm miếng thịt, trời bỗng đổ mưa. Thái Đào mang ô lên đưa, không may trượt chân ngã xuống núi mà mất mạng.

Không lâu trước đây, Thái Thụ Thanh mơ thấy con gái. Trong mơ, cô nói mình mệnh chưa tận, được Thiên Đế cho sống lại. Nếu thấy mộ và quan tài có xuất hiện chuột trắng to, đừng hoảng sợ — đó là sứ giả Thiên Đế. Chờ đủ bốn mươi chín ngày, cô sẽ hồi sinh.

Ban đầu ông không tin, nhưng vợ ông cũng mơ thấy điều tương tự. Ông định mời bà đồng đến xem, nhưng vợ kiên quyết ngăn cản. Thế rồi sau hơn một tháng, con gái ông thật sự bước ra từ quan tài!

Cô giống như trước, nhưng lại có gì đó khác. Xinh đẹp hơn nhiều, đẹp đến mức không còn giống con gái nhà quê, chẳng thua kém gì tiểu thư con nhà giàu ở thành phố. Nếu không phải nhớ rõ quá khứ, ông thật sự nghi ngờ cô là yêu ma giả dạng.

Thái Thụ Thanh im lặng ăn hết bữa cơm. Thái Đào thu dọn chiếc "bát" lớn bỏ vào giỏ, đứng dậy: "Cha, con về trước đây."

"Ừ."

Cô xách giỏ đi men theo bờ ruộng. Mấy người đàn ông dưới tán cây đợi đến khi cô đi xa mới dám thì thầm bàn tán, giọng run rẩy đầy sợ hãi.

Thái Thụ Thanh đã quen. Ông nằm xuống chiếu, nhắm mắt.

Tối đó, vợ ông là Phùng Quyên cắt hai miếng thịt xào với dưa muối. Trên chiếc bàn gỗ nâu sẫm bày một đĩa thịt, một tô canh mướp. Ba người ngồi quanh ăn tối.

Cha mẹ Thái Thụ Thanh có bốn con: hai anh trai, một em gái, tất cả đều đã lập gia đình. Anh cả thay cha giữ việc, nên cha mẹ sống theo anh cả.

Thái Đào nói: "Mẹ, còn thịt dư, mai mình ăn thịt chiên nhé."

Phùng Quyên thương con như mạng, lập tức gật đầu: "Được, mai ăn thịt chiên."

"Mẹ, mẹ tốt quá."

Thái Đào cười tươi, giọng thiếu nữ ngọt ngào, nũng nịu.

"Nấu thêm quả bí đỏ già nữa, ngọt lắm." Phùng Quyên cũng cười híp mắt.

Ăn xong, Phùng Quyên rửa bát, đun nước nóng. Buổi tối không có gì giải trí, ba người tắm rửa rồi ai về giường nấy.

Nhà họ Thái chia gia sản, Thái Thụ Thanh được một mảnh đất, nhưng nghèo quá, chỉ dựng được hai gian nhà nhỏ. May là ít người, tạm ở được.

Đêm nóng, trên giường trải chiếu tre. Phùng Quyên nằm cạnh Thái Thụ Thanh, phe phẩy quạt mo. Ngoài cửa sổ, tiếng ếch kêu râm ran. Cả hai im lặng. Lâu sau, Thái Thụ Thanh mới cất tiếng: "Người ta nói về Thái Đào..."

Chưa dứt lời, Phùng Quyên đã bật dậy, trừng mắt: "Họ nói gì thì kệ họ! Nó là con gái chúng ta! Con ruột của chúng ta!"

"Tôi biết... nhưng bây giờ nó như thế này, nó..."

Phùng Quyên nghiến răng, ánh mắt dữ tợn nhìn chồng.

"..."

Thái Thụ Thanh nghẹn lời, thở dài, nhắm mắt.

Trong bóng tối, Phùng Quyên ngồi thừ rất lâu mới nằm xuống.

Chẳng biết bao lâu sau, xa xa vang lên tiếng chó sủa, rồi im bặt. Tiếp theo là tiếng bước chân dồn dập, ngày càng gần.

Thái Thụ Thanh giật mình tỉnh giấc, mở mắt đã thấy ánh lửa le lói hắt qua cửa sổ.

Sắc mặt ông biến đổi, vội lay người bên cạnh.

"Nửa đêm canh ba, làm gì thế?"

Phùng Quyên vừa tỉnh, còn ngái ngủ, nhưng khi nhìn ra sân thấy đầy người đứng im, bà lập tức hoảng hốt.

"Tiểu Đào, đừng ra ngoài! Ở trong phòng, đừng ra ngoài!!"

Bà theo Thái Thụ Thanh chạy ra sân, thấy mọi người tay cầm đuốc, có kẻ còn mang theo đồ đạc, liền quát lớn: "Mấy người định làm gì?!"

Dưới ánh lửa, gương mặt họ dữ tợn như quỷ. Người đứng đầu là một lão già gầy gò, lùn tịt, cất giọng: "Phùng Quyên à, Thái Đào đã chết rồi! Giờ nó là yêu quái!"

"Đó là con gái tôi!"

Phùng Quyên trừng mắt gào lên: "Là con gái tôi!!"

Thái Thụ Thanh cũng nói: "Chú Tam, nó thật sự là con gái tôi. Nếu là yêu quái, sao không ăn tôi với bà ấy từ lâu? Chúng tôi vẫn sống bình yên!"

"Đừng nghe họ! Thái Thụ Thanh và Phùng Quyên chắc chắn đã bị yêu quái mê hoặc! Trói hai người lại trước!"

"Trói lại!"

"Đúng đấy, giải quyết sớm đi, dù sao nó cũng đã chết rồi..."

Đám đông gật gù, xôn xao reo hò.

Quý U nấp sau đống rơm, liếc nhìn họ, ánh mắt dừng lại ở bóng dáng Thái Đào trong phòng.

Thân hình cô thon thả, làn da trắng mịn như ngọc, tuyệt nhiên không giống yêu quái, mà như một tiên nữ.

Cô quan sát hồi lâu, ánh mắt hiện lên vẻ "quả nhiên là vậy", thì thầm: "Có một loài thú thường xuất hiện ở nơi an táng, hình dạng như chuột trắng, lớn bằng heo con, có thể khiến xương khô mọc thịt, người chết sống lại. Gọi là Thiên Thử Sinh Cơ."

"Thiên thử, thiên thử!"

Giọng khàn khàn vang lên bên cạnh — hóa ra là một con chim đen đậu trên vai cô. Trời đêm tối, khó nhận ra nó.

"Thiên thử tuy có thể hồi sinh người chết, nhưng thọ mệnh chỉ kéo dài trăm ngày. Hết hạn, thân xác sẽ hóa thành xương khô. Nhưng đám người kia kích động quá, e là sẽ gây họa..."

"Sinh chuyện, sinh chuyện!"

Quý U xoa đầu con chim, trầm ngâm, rồi nhếch môi cười nhẹ. Cô quay sang nhìn bóng một người đàn ông dưới gốc cây xa, vẫy tay lớn tiếng:

"Này, tiên sinh, đến lúc ngài cứu họ rồi đấy!"

"???"

Sở Trạch Dương giật mình nhìn cô. Người này từ bao giờ đã phát hiện ra mình vậy?

Từ miệng một con chuột tinh, anh biết có kẻ lạ vào địa bàn, nghi là tà ma nên tới dò la. Tự nghĩ mình ẩn nấp kỹ, ai ngờ bị phát hiện từ lâu?

Thấy anh chưa phản ứng, Quý U nhún nhảy tại chỗ, hét lớn: "Tiên sinh, ngài có nghe thấy không?"

Vị tiên sinh này đã bám theo cô mấy ngày, chắc cũng có bản lĩnh, nhất định có cách.

Bên kia ồn ào ngày càng lớn. Đám người nhất quyết cho rằng Thái Thụ Thanh và Phùng Quyên bị yêu quái mê hoặc. Vài thanh niên xông lên, định trói hai vợ chồng.

"Mấy người định làm gì?! Đây là nhà tôi! Mấy người là cướp à, muốn ăn đạn súng hả?!"

"Tiểu Đào mau chạy! Chạy đi, chạy thật xa!!"

"Bắt con yêu quái lại!"

"Dùng lửa! Thiêu nó! Thiêu chết nó đi!!"

Cả đám xông vào, nhanh chóng lôi Thái Đào ra khỏi phòng, rồi đổ dầu lên người cô.

Phùng Quyên trợn mắt, lao tới che con nhưng đã muộn. Cây đuốc bùng cháy bị ném thẳng về phía cô gái...

Khoan đã? Lệch!

Trong ánh mắt kinh ngạc của mọi người, một cơn gió lạ thổi tới, hất văng đuốc sang bên, rơi xuống đất.

Cơn gió quá quái dị. Cả đám im lặng hai giây, rồi đồng loạt lùi lại.

"Các vị."

"Á á á!! Lại có yêu quái!"

Nghe tiếng lạ vang lên, đám người hoảng loạn túm tụm.

Họ quay lại, thấy một thanh niên tuấn tú bước ra từ bóng tối. Anh mặc trường sam xanh nhạt lạ mắt, thần sắc bình thản, cử chỉ mang vẻ tiên phong đạo cốt.

"Ui?"

Mắt Quý U sáng rực, kiễng chân nhìn kỹ Sở Trạch Dương.

"Mày... mày là ai?"

"Là yêu quái! Lại thêm một con nữa!!"

"Thiêu chết nó!!"

Sở Trạch Dương vẫn còn chấn động vì bị phát hiện, nhưng mặt vẫn giữ vẻ cao nhân, thản nhiên nói: "Tôi không phải yêu quái. Tôi là Đoan Công họ Sở, nghe tin nhà họ Thái có dị sự nên tới xem xét."

"Ồ, họ Sở..."

"Họ Sở nào?"

Đám người nửa tin nửa ngờ liếc nhau. Cuối cùng, một người lên tiếng: "Là họ Sở ở Tây Hà phải không? Tôi biết!"

Sở Trạch Dương gật đầu: "Đúng vậy."

"Anh cũng vì con yêu quái này mà đến? Mau giúp chúng tôi diệt nó!"

"Người Tây Hà sao lại tới đây?"

Sở Trạch Dương bước tới, cúi người nhìn Thái Đào đang ngồi dưới đất, rồi nói: "Chỉ là Thiên Thử tác quái mà thôi. Yên tâm, Thiên Thử không ăn thịt người. Dù hồi sinh xác chết, cũng chỉ sống được trăm ngày."

Anh đưa tay dán một lá bùa lên trán Thái Đào. Lập tức, ánh sáng chói lòa bao phủ cô. Khi ánh sáng tắt, trên mặt đất chỉ còn lại bộ xương trắng, được một lực kỳ dị giữ nguyên hình dáng con người.

Phùng Quyên ngây người vài giây, rồi lao đến ôm lấy bộ xương, gào khóc: "Đào Đào!!"

"Hít!"

Cả đám hít hơi lạnh. "Quả nhiên là yêu quái thật!"

"Đào Đào! Mày giết Đào Đào của tao!!"

Sở Trạch Dương im lặng, thờ ơ liếc bà một cái.

Phùng Quyên giơ tay định cào, chợt khựng lại, rồi ngã phịch xuống đất, tuyệt vọng, vô lực.

Mọi người thấy vậy cũng thấy xót, nói: "Phùng Quyên à, thu dọn rồi an táng lại đi."

"Hu hu hu, con của mẹ!!"

Đám đông lại xôn xao vây quanh. Ánh mắt Sở Trạch Dương khẽ chuyển sang một phía — Quý U đang mỉm cười nhìn anh. Bên chân cô,不知 từ lúc nào đã xuất hiện một con "chuột trắng" lớn bằng heo con.

"..."

"Cô là ai? Cô đến đây làm gì?"

Khi Sở Trạch Dương lần theo dấu vết tìm đến Quý U, cô đang ngồi xổm ở đầu thôn, v**t v* đầu con Thiên Thử. Con dị thú vốn hung dữ, thế mà trong tay cô lại ngoan như mèo.

Nghe anh hỏi, Quý U ngẩng đầu, mỉm cười: "Tôi tên Quý U. Anh theo dõi tôi suốt bốn ngày, chẳng lẽ... anh để ý tôi rồi?"

Con chim đen nghiêng đầu, hớn hở kêu: "Để mắt! Để mắt!"

Sở Trạch Dương: "..."

Cô gái này... kỳ quái quá!