Chương 25: Thỉnh Thần Thành Công

La Thiêm nhìn động tác của cậu, khẽ cười lạnh: "Trên địa bàn của ta, nếu ngươi đốt được nén hương này, coi như ta vô dụng!"

Lý Tuyên Minh lo lắng đứng dậy, vội nói: "Sở Hoàn, nơi này thực sự..."

Chưa kịp dứt lời, Sở Hoàn đã quát lớn: "Im miệng!"

Hoàng Cửu sợ đến ngây người, đứng trơ trơ nhìn bên này rồi lại bên kia, không biết phải làm gì.

"Tôi có thể thỉnh thần thành công hay không, không phải do ông quyết định!"

"Ha."

La Thiêm khoanh tay, ánh mắt khinh miệt như đang nhìn một kẻ hấp hối giãy giụa.

Sở Hoàn rút ba nén hương, sờ vào túi tìm bật lửa. Khi chạm phải điện thoại, cậu giật mình, vội mở khóa bằng vân tay, lướt nhanh trên màn hình, mở nhật ký cuộc gọi và nhấn vào số đầu tiên.

May quá, cậu là một thanh niên nghiện điện thoại!

Bố ơi, cứu con với!

Dù trong lòng gào thét, ngoài mặt Sở Hoàn vẫn bình thản rút bật lửa. Chiếc bật lửa kim loại có khắc chữ loè loẹt — đúng là cái bật lửa của Ngụy Khải. Lần trước dùng xong, cậu tiện tay nhét vào túi, giờ đây lại phát huy tác dụng. Bùa chú mất linh, nhưng đồ vật của con người vẫn dùng được.

Cậu liếc nhanh La Thiêm, rồi bật lửa, đưa ngọn lửa đến đầu ba nén hương.

La Thiêm vẫn đang nói: "Trên địa bàn của ta, chỉ có thể tế bái..."

Ngọn lửa chạm vào hương — bùng cháy.

Hai giây sau, khói trắng bay lên.

Khói bốc rồi!

Sở Hoàn lập tức đứng bật dậy. Lý Tuyên Minh trợn mắt, chưa kịp hiểu chuyện gì, đã thấy Sở Hoàn thành công, vội kết ấn, lớn tiếng khấn danh hiệu tổ sư: "Thái Nhất Tam Nguyên... Thái Nhất Nhất Ngộ Truyền Giáo Chân Nhân!"

Không có phản ứng. Không cảm ứng được gì.

Ánh mắt Lý Tuyên Minh nhìn Sở Hoàn lúc này phức tạp đến mức không tả nổi. Hắn rõ ràng là một trong những đệ tử được tổ sư sủng ái nhất, hồi nhỏ còn từng được tổ sư truyền pháp trong mộng — vậy mà giờ chẳng nhận được chút cảm ứng nào!

La Thiêm lúc này như con gà bị bóp cổ, vẻ ngạo nghễ ban nãy tan biến. Ông ta trợn mắt nhìn Sở Hoàn, thét lên: "Sao có thể!"

Sở Hoàn nở nụ cười khẩy, trong lòng thở phào: "Sao lại không thể?"

Khói trắng bay thẳng lên, lan rộng, hình thành một bóng dáng khổng lồ bao phủ lấy Sở Hoàn.

Bóng hình mơ hồ, không có mắt, nhưng La Thiêm lại cảm nhận được một ánh nhìn kinh khủng — như đang nhìn một con kiến nhỏ xíu.

"Không thể nào! Không thể nào! Đây là địa bàn của ta!"

Ông ta lui bước, giơ tay. Cơ thể phát sáng rực rỡ, mặt đất rung chuyển. Vài con yêu quỷ toàn thân đẫm máu từ mái hiên lao ra, xông thẳng về phía Sở Hoàn.

Nhưng chưa kịp gần, chúng đã bị đóng băng tại chỗ. Đầu rơi khỏi cổ, chưa kịp kêu đã hóa thành tro bụi.

Ánh mắt vô hình lại đổ dồn về La Thiêm.

"Không... không... Ngươi là ai?!

La Thiêm ôm đầu, ánh sáng trên người vụt tắt. Sở Hoàn nghe tiếng "rắc" — như thứ gì đó vỡ tan. Cậu cúi xuống, thấy nén hương trên tay vừa cháy hết.

"KHÔNG!"

Tiếng hét của La Thiêm thê lương, khí thế suy sụp nhanh chóng.

Hoàng Cửu nhìn về phía miếu Thổ Địa, mặt tái nhợt: "Tượng Thổ Địa... vỡ rồi."

Lý Tuyên Minh sững sờ: "Tượng Thổ Địa vỡ rồi..."

Sở Hoàn: "..."

"?"

"Tuyệt!"

Cậu ném tàn hương, rút nắm bùa Ngũ Lôi, lao thẳng tới La Thiêm: "Hay lắm, La Thiêm! Làm Thổ Địa đàng hoàng không chịu, dám đi đường tắt!"

"Tao đã bảo tao có thần bảo kê!"

"Không tin hả? Giờ tin chưa?? Ăn một sét của tao đi!"

Tượng thần vỡ — thiên địa không còn công nhận La Thiêm là Thổ Địa nơi này. Mất thần lực hộ thân, giờ ông ta chẳng khác gì một con quỷ bình thường.

Sở Hoàn đè La Thiêm xuống đất, đốt bùa Ngũ Lôi liên tục. Sấm sét nổ vang trên người ông ta. Cậu còn rút con dao găm bằng sừng trâu, đâm loạn xạ.

May mà La Thiêm không còn thể xác, nếu không máu đã văng khắp nơi.

Mỗi nhát dao để lại một vết thương hồn phách, lâu lành. Sở Hoàn nhìn những lỗ đen trên người La Thiêm, như phát hiện trò chơi mới — chọc trái, đâm phải, cuối cùng xếp thành hàng "Thất Tinh Liên Châu".

"A a a a! A a a a!"

La Thiêm gào thét, muốn bỏ lại một phần hồn để chạy trốn. Nhưng vừa thoát ra, một sợi xích khổng lồ từ xa bay tới, trói chặt ông ta.

"Ớ?"

Sở Hoàn quay đầu, thấy vài bóng dáng mờ ám từ xa lao tới. Chỉ trong chớp mắt, họ đã đứng trước mặt cậu.

"Các vị hành động nhanh thật, giải quyết xong rồi."

"Không ngờ bắt được La Thiêm, hai vị tu vi thâm hậu thật."

"Đúng vậy, đúng vậy."

Là Âm Sai.

Sở Hoàn nhìn sợi xích trên tay họ — La Thiêm bị trói chặt, không thể động đậy. Cậu thở phào, ngồi phịch xuống đất, ngẩng đầu nhìn họ.

Diện mạo đám Âm Sai vượt ngoài tưởng tượng. Lần trước bố cậu triệu hồi một con, trông như quái vật. Còn mấy người này thì đa dạng.

Một tên hình người, mặt tái, mặc vest đen — rất biết bắt trend.

Hai tên khác đúng kiểu quái vật: mặt xanh, nanh dài, lưng gù, gai đỏ lòm. Một tên ngực đầy u nhọt, trong đó mọc ra mắt, móng vuốt cầm búa lớn. Tên còn lại ngực rỗng, thò lưỡi đỏ thò lò, tay cầm rìu chém củi. Búa và rìu đều phát ánh xanh lạnh lẽo.

Nhìn thì ghê, nhưng thái độ rất lễ phép.

Tên cuối cùng kỳ lạ nhất — một con chó. Chó bốn mắt, lông vàng trắng, thân hình lớn, mặc áo trắng. Nó không ngừng hít hít về phía Sở Hoàn, tỏ vẻ thích thú, nhưng rất linh tính nên không tiến gần.

Sở Hoàn im lặng nhìn chó.

Chó im lặng nhìn lại.

Sở Hoàn thầm nghĩ: Thì ra địa phủ cũng có cảnh khuyển... Không biết có biên chế không nhỉ?

"Lần này thật sự cảm ơn các vị."

Âm Sai mặc vest kéo xích, đưa La Thiêm tới, chắp tay cảm tạ: "Chúng tôi theo dõi La Thiêm lâu rồi, nhưng không tìm được sơ hở. Không ngờ hai cậu phá vỡ thần thân ông ta... Quả nhiên tuổi trẻ tài cao!"

Sở Hoàn gật đầu: "Không có gì. Nhưng La Thiêm rốt cuộc là sao?"

Lý Tuyên Minh mặt tái, cầm kiếm đứng dậy: "Âm Sai đại nhân, chúng tôi còn thấy ông ta nuôi quỷ máu, yêu khí ngập trời."

"Haiz, chuyện dài lắm..."

Âm Sai thở dài: "Ban đầu, La Thiêm trở thành Thổ Địa, tận tụy che chở vùng đất này suốt hai trăm năm, hương khói hưng thịnh. Nhưng thời gian trôi, thôn Bàn Tử biến mất, người cúng bái ít dần, thần lực suy yếu, đến nỗi chẳng ai nhớ tên ông ta nữa."

"Thường thì Thổ Địa mất hương khói sẽ tan biến. Nhưng ông ta may mắn — khi sắp tiêu tan, con người chọn lại vị trí thôn Bàn Tử để phát triển du lịch, dựng lại miếu Thổ Địa."

"Phố Dương Liễu đông đúc, bao nhiêu người thắp hương cho ông ta? Không đếm xuể. Miếu Thổ Địa này thành nơi đông hương hỏa nhất thành Y."

Sở Hoàn đoán được: "Thế nên ông ta bành trướng."

"Đúng vậy."

"Ông ta muốn có yêu quỷ hầu hạ, muốn có bà Thổ Địa, muốn nhiều tài nguyên hơn. Ông ta cho mình là trời đất nơi này. Nhưng trời đất bao la, ông ta là gì?... Ông ta đã lạc lối, sa đọa."

Âm Sai kể như chuyện đã quá quen, không chút cảm xúc.

La Thiêm dưới đất ngẩng đầu, điên cuồng gào: "Là TA bảo vệ vùng đất này! Là TA cứu nó! Nó phải thuộc về TA!"

Cơ thể ông ta phình to, như bị thổi phồng. Những bọc thịt méo mó phồng lên khắp nơi, biến dạng hoàn toàn. Rơi xuống đất, chỉ vài giây đã cao vài mét. Da rỉ chất đen đặc như dầu, rơi xuống đâu cháy đen đất đó. Những khuôn mặt người trồi lên từ thịt, gào thét: "Là TA!"

Sở Hoàn há hốc: "Còn có thể biến dị?"

Thấy xích sắt bắt đầu đứt, cậu vội lùi lại. Giờ cậu kiệt sức, không thể thỉnh thần lần hai.

May mà Âm Sai ra tay. Hai tên quái vật bước lên, vung tay — hai sợi xích mới bay ra, trói chặt La Thiêm.

Ông ta tiếp tục giãy, xích bùng lửa xanh. Hai Âm Sai siết chặt, thân thể La Thiêm sụp đổ, bị xé thành từng mảng thịt lớn.

Sở Hoàn nhìn một mảnh thịt rơi xuống. Đỏ tươi, cơ bắp run rẩy — tươi hơn cả thịt bò hảo hạng. Đây là... thịt quỷ?

Âm Sai hình người cười xin lỗi: "Để hai vị chê cười."

"Không sao."

"Vậy chúng tôi xin phép đi trước — Thành Hoàng đại nhân đang đợi xử lý vụ này."

Họ thu xác La Thiêm, tóm luôn Hoàng Cửu, chuẩn bị rời đi.

Hoàng Cửu bị xách cổ, ú ớ khóc thét.

"Ừm."

Sở Hoàn gật đầu, rồi bỗng nói: "Khoan đã."

Âm Sai dừng bước. Sở Hoàn cười tít mắt: "Các vị Âm Sai đại nhân bận rộn thế này, sao để về tay không được?"

"Ấy ấy, không cần đâu, giờ chúng tôi cũng chống tham nhũng..." Âm Sai hình người vội xua tay.

Sở Hoàn đã rút một xấp vàng mã từ balo: "Hả? Các anh không nhận à?"

"..."

Âm Sai hình người nhìn chằm chằm vào xấp vàng mã lấp lánh. Chất lượng tuyệt hảo! Giờ người ta ít tin, tiền âm phủ ngày càng tệ. Còn xấp này...

Càng nhìn càng thích. Chu choa, phải thế này mới gọi là tiền âm phủ!

"Ha ha, cũng không hẳn là không được."

Hắn xoa xoa ngón tay, thái độ lập tức thân thiện hơn.

Sở Hoàn cười tươi: "Có cần tôi gấp thành thỏi vàng không?"

"Vậy thì còn gì bằng!"

Sở Hoàn bắt đầu gấp...

Gấp hỏng một cái.

Gấp hỏng ba cái.

Lúc này, tiểu đạo sĩ Lý Tuyên Minh ra tay. Hắn gấp một thỏi vàng hoàn hảo!

"Tay nghề của cậu..."

Lý Tuyên Minh ngập ngừng.

Sở Hoàn nhìn thỏi vàng đẹp trong tay hắn, rồi lại nhìn đống nùi giẻ của mình, lập tức nhét hết tiền vào tay hắn: "Anh gấp đi."

Lý Tuyên Minh nhận lấy, nhanh tay gấp ra cả đống.

Sở Hoàn dùng bật lửa đốt vàng mã, vừa đốt vừa thì thầm: "Đại nhân, tôi với con chồn này có chút giao tình. Các anh giúp tôi nói vài lời tốt trước mặt Thành Hoàng đại nhân nhé? Thân nhỏ bé này làm sao chịu nổi hình phạt."

Con chồn vàng nghe vậy, nước mắt lưng tròng, suýt nữa lao vào lấy thân báo đáp.

Mấy Âm Sai vây quanh đống lửa, gắp thỏi vàng ra. Mỗi lần nhặt, ánh vàng chiếu lên mặt họ, ai nấy cười tươi. Đặc biệt hai tên quái vật, nhìn Sở Hoàn bằng ánh mắt chan chứa yêu thương, như thể đang nhìn cháu đích tôn.

"Dễ nói, dễ nói. Con chồn này cũng bị ép, không đáng kể, cậu yên tâm."

"Vậy thì tốt quá."

Không khí vui vẻ hòa thuận. Duy chỉ có con chó lớn là không hưởng ứng. Nó ngồi xổm một bên, im lặng quan sát.

Sở Hoàn liếc nó, rồi hỏi Lý Tuyên Minh: "Anh biết gấp thẻ đeo cho chó không?"

Lý Tuyên Minh: "... Để tôi thử."

Hắn lấy giấy gấp thành hình chữ nhật dày, xỏ dây làm thẻ đeo chắc chắn.

"Không tệ, nhưng màu xấu quá."

Sở Hoàn lục túi, lấy chu sa vẽ bùa, nhuộm đỏ thẻ đeo.

Âm Sai thấy vậy, hào hứng hỏi: "Cái này làm cho Đại Hoàng à?"

"Đúng vậy."

Hóa ra con chó tên thật là Đại Hoàng — quả nhiên, không con chó vàng nào thoát khỏi số phận ấy.

"Hay viết luôn tên nó lên?"

"Được chứ."

Sở Hoàn viết tên Đại Hoàng, rồi hỏi: "Có cần thêm đơn vị công tác không?"

"Có chứ! Viết 'Phủ Thành Hoàng Dương Tây' nhé!"

Chiếc thẻ bị ném vào lửa, một tấm thẻ đỏ tươi tinh xảo hiện ra trong tay Âm Sai.

Đại Hoàng ban đầu chưa hiểu, đến khi được đeo thẻ, lập tức phấn khích.

"Gâu gâu gâu!"

Lần đầu nó sủa. Ánh mắt nhìn Sở Hoàn giờ đầy thân thiết, như nhìn người thân.

Âm Sai vui vẻ, ôm vàng mã, dắt theo con chó quyến luyến, thật sự rời đi. Trước khi đi, họ còn cho Sở Hoàn biết tên mình, ám chỉ rằng sau này cần thì có thể gọi.

Sở Hoàn là người hợp ý họ nhất từ trước đến nay — dễ thương, dễ nói chuyện, cực kỳ hiểu lòng. Họ sẵn lòng giúp cậu bất cứ lúc nào.

Lý Tuyên Minh đứng nhìn một giao dịch "dơ bẩn" vừa hoàn thành.

Khi bóng Âm Sai khuất hẳn, hắn hỏi: "Làm sao cậu nghĩ ra được chuyện... như vậy?"

Sở Hoàn: "Bố tôi bảo, Âm Sai là quỷ, mà tiền có thể sai khiến quỷ. Quả nhiên hiệu nghiệm. Sư phụ cậu không dạy à?"

Lý Tuyên Minh trầm ngâm: "Sư phụ tôi nói, gặp Âm Sai phải cung kính, không được sơ suất."

"Nên phải dỗ dành họ vui vẻ chứ."

"Có lý."

Sở Hoàn thấy Lý Tuyên Minh thiếu kinh nghiệm sống quá. Chắc hắn lớn lên trong đạo quán, chưa từng trải, nên cậu bèn giảng cho hắn một bài học thực tế.

Lý Tuyên Minh gật đầu lia lịa, tỏ vẻ đã hiểu.

Bận rộn xong, trời đã sáng, gánh hàng rong bắt đầu ra phố.

Sở Hoàn dọn đồ, chuẩn bị về báo cáo với Ngụy Hoa. Trước khi đi, cậu quay lại nhìn miếu Thổ Địa — một đống đổ nát.

Đèn đường đổ, mặt đất trước cửa bị ăn mòn thành vệt cháy đen, lư hương vỡ nát, tro hương bay tung tóe. Biển miếu rơi xuống, tượng Thổ Địa tan thành từng mảnh.

Cậu hỏi Lý Tuyên Minh: "Chỗ này không sao chứ? Cảnh sát có đến không?"

Lý Tuyên Minh lắc đầu: "Không đâu, họ sẽ tự nghĩ lý do hợp lý."

"Oke."

Sở Hoàn yên tâm, vừa nói đi ăn sáng, vừa rút điện thoại. Màn hình sáng rực.

Cậu chớp mắt — đang có cuộc gọi. Thời gian: 1 giờ 30 phút.

Cậu đứng yên.

"Sao vậy?"

Sở Hoàn nhìn Lý Tuyên Minh bằng ánh mắt như sắp chết: cậu quên mất vẫn đang gọi cho Sở Trạch Dương!

Lý Tuyên Minh: "?"

Sở Hoàn từ từ đưa điện thoại lên, lễ phép chào: "Bố, chào buổi sáng ạ."

Đầu dây bên kia, Sở Trạch Dương xoay nhẹ quẻ giác bằng sừng bò, giọng nhàn nhạt: "Lá gan to nhỉ, dám đối đầu với Thổ Địa cơ đấy."

Sở Hoàn run tim.

"Bố, con đâu biết ông ấy mạnh vậy! Bố xem miếu Thổ Địa làng mình sắp sập rồi, con chỉ sơ suất nhất thời thôi."

"Sơ suất nhất thời?"

"Bố, con sai rồi."

Sở Trạch Dương: "Nếu con không thỉnh thần thành công thì sao? Bố ở xa, làm sao cứu kịp? Chờ bố đến, chẳng còn kịp thu xác con à?"

Tai Sở Hoàn như cụp xuống, khẽ: "Con thật sự biết lỗi rồi."

Sở Trạch Dương suýt chết khiếp. Giữa đêm, nhận cuộc gọi từ Sở Hoàn đã thấy bất thường. Cậu im lặng, ông phải nghe lén vài câu mới hiểu chuyện gì.

Ông tưởng con trai chỉ xử lý mấy con chồn vàng ở hàng rong. Với bùa Ngũ Lôi và dao găm sừng bò, dù đánh không lại cũng không nguy hiểm.

Nhưng Thổ Địa thì khác. Dù sao cũng là thần có chính vị. Sở Hoàn học nửa vời, vậy mà dám tự ý gây sự?!

Chỉ cần xui một chút, ông thậm chí không nhặt được xác, chiêu hồn cũng không được!

"Da con tốt nhất căng lên cho tao."

Sau đó, Sở Hoàn nghe tiếng "cạch" — quẻ giác bị đập mạnh xuống bàn, điện thoại cúp đột ngột.

Toi rồi, toi rồi, toi rồi. Lần này thật sự xong đời.

Cậu run rẩy, như đã quyết định, quay sang Lý Tuyên Minh: "Việc đã đến nước này, trước khi chết phải vui chơi một trận cho đã!"

Lý Tuyên Minh: "?"

Sở Trạch Dương đặt điện thoại xuống, ánh mắt rơi vào chậu lửa trước mặt. Sân yên tĩnh, không gió. Gỗ cháy lách tách, lửa bập bùng.

Ông kiên nhẫn chờ đợi.

Chốc lát sau, một tờ giấy mỏng bay ra từ lửa, lay động, đáp xuống trước mặt. Ông bắt lấy, cúi đọc.

Nếu Sở Hoàn có mặt, chắc chắn sẽ nhận ra dấu ấn quen thuộc: Thành Hoàng Dương Tây.

Sở Trạch Dương đọc xong, khẽ búng tay — tờ giấy hóa thành âm khí, tan biến. Ông nhặt quẻ giác trên bàn, đứng dậy, bước vào gian thờ.

Lấy ba nén hương, châm lửa, khấn tạ: "Lần này đa tạ ngài."

Sở Hoàn thỉnh thần thành công — ngoài dự kiến. Tượng thần đối xử đặc biệt với Sở Hoàn — cũng ngoài dự kiến.

Nói thật, Đoan Công không có tổ sư rõ ràng, phần lớn thờ Tam giáo hợp nhất. So với đệ tử chính tông một tông phái, rõ ràng Đoan Công kém hơn một bậc.

Nhà họ Sở tuy đặc biệt, có tượng thần gia truyền, nhưng Sở Trạch Dương không có cảm ứng mạnh. Tượng thần luôn khiêm tốn, truyền thừa chủ yếu là tín ngưỡng tự nhiên — thờ núi, sông, đất, linh hồn.

Sở Trạch Dương nhìn tượng thần, cảm nhận thần lực đang tăng, lòng hơi nghi hoặc. Ông lấy quẻ giác, bắt đầu bói hỏi.

"Ngài thấy thiên phú Sở Hoàn tốt, muốn nhận nó làm đệ tử chân truyền?"

Quẻ giác xoay, nghiêng xuống — hai mặt âm. Không đúng.

Ông bói thêm hai lần. Vẫn quẻ âm. Ý tượng thần rất rõ.

Ông thực sự hoang mang, có chút thất vọng.

Không phải đệ tử chân truyền... Vậy còn có thể là gì?

Trên đời này, có quan hệ nào bền chặt hơn thầy trò chân truyền? Sư phụ một nửa là cha cơ mà!

----------------------------------------

Lời tác giả:

Sở Trạch Dương: Hơi thất vọng.

Tượng thần: Hơi sốc.