Chương 48: Tấm Gương Trong Chậu Nước

Sở Hoàn lên máy bay, hạ cánh xuống sân bay thành phố Y. Ngụy Khải đã đến đón cậu từ sớm.

Dù không thường gặp mặt, cậu vẫn duy trì liên lạc với gia đình Ngụy Khải. Dù sao thì họ cũng có duyên phận với đại gia đình chồn vàng. Thỉnh thoảng, Ngụy Khải lại hỏi cậu vài điều về việc thờ cúng Hoàng Tiên.

"Đại sư, bên này!"

Nghe tiếng gọi, Sở Hoàn quay sang, thấy Ngụy Khải đứng trước một chiếc SUV màu đen, liền bước tới.

"Làm phiền cậu rồi."

Ngụy Khải cười: "Có gì đâu, giờ tao đang nghỉ đông mà."

SUV rộng rãi, ngồi thoải mái hơn xe con nhiều. Ban đầu Sở Hoàn còn nghĩ bạn mình chu đáo, sợ cậu mệt sau chuyến bay nên mới chọn xe to. Nhưng khi mở cửa, cậu sững người khi thấy một con chồn vàng đang nằm dài trên ghế, bốn chân giang ra, vô cùng tự tại.

Không chỉ nằm thoải mái, con chồn còn được phục vụ tận răng: trên ghế có gối nhỏ, bên cạnh treo đồ chơi, trước mặt là giá đỡ máy tính bảng đang phát video.

"Thượng dược tam phẩm, thần dữ khí tinh. Hoảng hoảng hốt hốt, diểu diểu minh minh. Tồn vô thủ hữu, khể khắc nhi thành..."

Giọng đọc già nua, trầm ấm, nhạc nền cổ kính — thì ra con chồn vàng đang xem một đạo sĩ già giảng kinh!

Thấy Sở Hoàn, Hoàng Cẩm lập tức bật dậy, lao tới ôm chầm lấy cậu.

"U hu hu!"

Nó vẫn nhớ rõ người đã cứu mình và đồng loại khỏi tay "ông chủ" độc ác, lại còn giúp chúng có nơi ăn chốn ở ổn định.

Sở Hoàn đẩy đầu nó ra, ngồi vào xe. Hoàng Cẩm nhanh nhảu quấn quanh cổ cậu, giả làm chiếc khăn quàng tự sưởi ấm.

Cậu liếc sang máy tính bảng. Đạo sĩ gầy guộc vừa dứt đoạn kinh văn, giờ đang giảng giải ý nghĩa và cảm ngộ.

Nghe vài câu, Sở Hoàn nhận ra đây là bậc cao nhân chân tu, giảng rất thâm sâu. Nhìn kỹ, quả nhiên là trụ trì một đạo quán nổi tiếng.

"..."

Xưa nay, mấy tiểu yêu quái như Hoàng Cẩm làm gì có cơ hội nghe đạo sĩ giảng kinh? Đời nay quả thật khác xưa.

Sở Hoàn xoa đầu Hoàng Cẩm, vuốt bộ lông mượt mà óng ả, cười nói: "Xem ra mày sống không tệ, còn chăm chỉ học tập nữa. Cố lên nhé."

Hoàng Cẩm dụi dụi vào tay cậu, líu ríu kêu, tiếng chồn xen lẫn vài từ người bập bẹ.

"...Ừm, học tập, máy tính bảng tốt!"

Sở Hoàn cười: "Biết nói rồi à? Giỏi lắm."

Ngụy Khải nổ máy, vừa lái vừa nói: "Bố tao đối xử với nó rất tốt, còn thuê hẳn một khu đất ngoại ô để mở trang trại nuôi gà."

"Nhà tao không phải thờ Hoàng Tiên sao? Ban đầu tưởng chỉ có một vị, mỗi ngày cúng lễ chu toàn. Ai ngờ vài hôm sau thấy bụng Hoàng Cẩm vẫn lép kẹp. Tưởng đồ cúng ít quá, tăng gấp đôi, vậy mà bụng nó vẫn xẹp. Kỳ lạ đúng không?"

"Đến một sáng, mẹ tao dậy sớm, thấy vị Hoàng Tiên đang ăn gà luộc trong bếp — mà con chồn lúc đó nhỏ hơn trước nhiều. Thế mới biết, nhà tao không phải một mà là nhiều vị Hoàng Tiên."

Thật ra đến giờ Ngụy Khải vẫn không biết chính xác trong nhà mình có bao nhiêu con chồn vàng. Cậu chỉ phân biệt được Hoàng Cẩm và Hoàng Cửu — con to hơn Hoàng Cẩm một vòng.

Hoàng Cửu có thể hóa hình người. Một lần, mẹ Ngụy Khải bị dị ứng mỹ phẩm, mặt nổi đầy mụn. Bà cầu nguyện Hoàng Tiên. Tối đó, bà mơ thấy Hoàng Cẩm dẫn một người đàn ông mắt dài, hẹp vào phòng, đắp thứ gì đó lên mặt mình. Sáng hôm sau tỉnh dậy, mụn biến mất, da còn đẹp hơn xưa! Vui mừng, bà mổ cả đàn gà cúng tạ ơn. Ngụy Khải chả được ăn miếng nào, chỉ thấy toàn phao câu.

Từ đó, gia đình cậu mới chính thức quen Hoàng Cửu.

Còn những con khác? Ngụy Khải thật sự không phân biệt được — nhìn giống nhau như đúc, lại ít tiếp xúc.

Sau khi phát hiện có nhiều Hoàng Tiên, nhà Ngụy tăng lượng cúng tế. Cuối cùng, chuyện phát triển tới mức phải mở trang trại gà riêng ở ngoại ô.

"Bố tao còn định nuôi nhiều giống gà khác, sợ chúng ăn mãi một loại sẽ ngán..."

Sở Hoàn: "..."

Cậu quay sang nhìn Hoàng Cẩm. Mày muốn cả nhà đi ăn gà, thế là dìu già dắt trẻ đến luôn hả? Có tí tôn nghiêm yêu quái nào không?

Nhưng xem ra, nhà họ Ngụy rất vui vẻ với chuyện này.

Sở Hoàn nói: "Đừng chiều chúng nó quá."

"Hả? Chiều á?"

Ngụy Khải ngạc nhiên: "Tao thấy còn rẻ hơn nuôi ngựa. Bạn tao nuôi ngựa tốn cả đống tiền, mà con ngựa chỉ biết hất cậu ta xuống. Còn Hoàng Cẩm đây, ôm nó rút thẻ lúc nào cũng ra hàng xịn."

Hoàng Cẩm gật gù đồng tình.

Sở Hoàn: "...Thôi bỏ đi."

Cậu túm đuôi Hoàng Cẩm xem xét: "Tao định làm cây bút lông mới để vẽ bùa. Để tao xem, đuôi mày ổn không..."

Cây bút lông nhỏ hiện tại hơi bất tiện, cậu muốn làm một cái lớn hơn.

Hoàng Cẩm sững người. Nhìn Sở Hoàn, nó nói: "Lông cụ Cửu, tốt."

"Tao cũng nghĩ vậy, nhưng lông cụ Cửu bị tao đốt trụi rồi. Mọc lại chưa?"

"Chưa, đang mọc."

Hoàng Cẩm xìu xuống. Lông cụ Cửu chưa mọc lại, ngoài cụ ra, chỉ còn lông nó là tốt nhất.

Ân nhân cần — vậy thì chỉ còn cách hy sinh... Nó dùng móng vuốt chải chuốt đuôi mình, đau lòng vô cùng.

Sở Hoàn cười: "Tao không lấy không của mày đâu."

Nói rồi, cậu lấy từ túi ra một nắm nhang nhỏ, đưa ra: "Sao, đổi không?"

Hoàng Cẩm ngửi thấy mùi, mắt sáng rực. Nó cẩn thận rút một nhúm lông đuôi đẹp nhất, đặt vào tay Sở Hoàn.

Một bên đưa nhang, một bên đưa lông — giao dịch diễn ra nhanh gọn. Hai bên kiểm tra hàng, đều hài lòng.

Lông chồn vàng vốn đã tốt, huống hồ đây là lông chồn tinh. Lông Hoàng Cẩm được chăm sóc kỹ lưỡng, mềm mượt, óng ánh.

Chỉ có Ngụy Khải là thấy xót, lẩm bẩm: "Nhang nhà tao cũng đắt lắm..."

Sở Hoàn: "Đây là bí phương gia truyền."

Cậu đưa một cây nhang kẹp dưới mũi Ngụy Khải. Ngụy Khải khẽ hít, cảm nhận mùi thơm dịu nhẹ, không tả được nhưng biết ngay là hàng xịn.

Cậu ta hỏi: "Bao nhiêu tiền?"

Sở Hoàn: "Không bán."

Bố cậu làm nhang rất công phu, bình thường chỉ dùng cho Chiết Chi.

"Vậy thôi."

Đợi đèn đỏ, Sở Hoàn hạ cửa sổ cho thoáng. Vừa lúc, tài xế xe bên cạnh nhìn sang, tròn mắt chỉ vào cậu:

"Cậu cậu cậu... Cái gì trên cổ cậu thế?"

Sở Hoàn mới nhớ ra mình vẫn đang đeo một con chồn vàng quanh cổ.难怪 cổ nóng hầm hập.

Cậu ậm ừ: "Hàng mô phỏng."

"Mô phỏng?"

Sở Hoàn gật đầu, túm đuôi Hoàng Cẩm giơ lên. Hoàng Cẩm rất thông minh, lập tức nằm im. Cậu nói: "Anh thấy đấy, sản phẩm lông mô phỏng sinh học mới nhất. Cái khăn quàng này giá tám vạn tám."

"Ồ."

Người kia bán tín bán nghi. Vừa nãy rõ ràng thấy nó cử động, sao giờ nằm im? Chẳng lẽ đây là đồ da thú buôn lậu?

May đèn xanh bật kịp, Ngụy Khải nhanh chóng lái xe đi. Hoàng Cẩm nhảy ngay từ vai Sở Hoàn về ghế sau.

Ngụy Khải vẫn run: "Sợ quá! Lần trước Hoàng Cẩm bị người ta thấy, cảnh sát bắt đi thả về rừng. Nó chạy mỏi chân mới về được nhà."

Sở Hoàn quay lại nhìn ghế sau — còn hoành tráng hơn ghế trước. Có ổ lót kiểu ổ mèo, giá đỡ, đồ ăn vặt... đúng là một căn nhà vui vẻ dành riêng cho chồn vàng.

Hoàng Cửu lấy tư cách gì mà khinh thường mèo yêu?

Ngụy Khải đưa Sở Hoàn đến cửa hàng 4S. Vì đã hẹn trước với Thẩm Lạc Thu, nên khi tới nơi, Thẩm Lạc Thu đã chờ sẵn.

Chiếc xe Sở Hoàn đặt trước đã về. Cậu tiện thể tới luôn để nhận xe.

Ngụy Khải nói: "Vậy tao về trước nhé?"

"Ừ, tạm biệt."

Hoàng Cẩm bám cửa sổ vẫy móng vuốt.

Sở Hoàn quay người, thấy Thẩm Lạc Thu đi tới.

"Nhóc Hoàn!"

Thẩm Lạc Thu hớn hở: "Lần này cậu đi lâu thật."

Sở Hoàn cười: "Giữa đường có chút việc, nên bị trì hoãn."

"Đặc sản cậu gửi, tớ nhận rồi. Ừm... thấy chả ngon lắm."

Sở Hoàn: "Bình thường, bên đó không ăn cay."

"Thảo nào."

Thẩm Lạc Thu lẩm bẩm, rồi nói: "Trong lúc cậu đi, trong thôn có chuyện."

"Hả?"

"Lát nữa nói, xem xe cậu trước đã."

"Xe!"

Nhân viên bán hàng lập tức chạy tới.

"Anh Sở đúng không ạ? Xe anh đặt đã về, mời anh xem thử."

"Đi thôi."

Sở Hoàn theo nhân viên tới trước một chiếc xe. Nhân viên hỏi: "Cần giới thiệu lại không ạ?"

"Không cần."

Cậu rất hài lòng. Đây là mẫu xe đắt nhất mà cậu chọn — một chiếc bán tải màu đen, đầu xe hầm hố, hai hàng ghế, thùng sau rộng rãi, chắc chắn, bền bỉ. Quan trọng nhất: chở được cả người sống lẫn người chết, đủ mọi nhu cầu.

Lái thử xong, Sở Hoàn ký nhận xe luôn.

Xong thủ tục, hai người lái xe rời đi.

Trên đường về, Sở Hoàn hỏi: "Chuyện gì trong thôn?"

Thẩm Lạc Thu nói: "Lại là nhà Lâu. Con trai Lâu Thanh — Lâu Quảng — về nước, nói chỗ chôn ông nội không tốt, nên bố anh ta mới gặp nạn. Nếu không anh ta nói, tụi tớ còn chả biết Lâu Thanh bị làm sao. Nghe đâu ông ta bị vợ lớn và vợ bé đánh nhau, lỡ bị thương."

"Tớ chả hiểu sao đánh nhau mà ông ta lại bị thương. Dù sao thì ông ta nhập viện, vừa tỉnh lại đã lén qua lại với một y tá. Chậc chậc."

"Vợ lớn tức quá, đánh nhau với cô y tá ngay tại phòng bệnh. Không hiểu sao, ông ta lại bị thương thêm lần nữa. Sau đó công ty cũng gặp vấn đề, sức khỏe ngày càng tệ."

Sở Hoàn ngỡ ngàng: "Nằm trên giường bệnh mà còn quan hệ với y tá á???"

Tới nước này mà vẫn chưa tỉnh?

"Đúng vậy."

Thẩm Lạc Thu cũng không hiểu nổi cái kiểu 'chết dưới váy mỹ nhân, làm quỷ cũng phong lưu'. Mà xem tình hình, Lâu Thanh cũng chưa muốn nhanh thành quỷ, nếu không đã chẳng gọi con trai về.

"Lâu Quảng về muốn dời mộ ông nội. Ban đầu định nhờ bố cậu, nhưng bị chú từ chối. Thế là anh ta mời một đại sư phong thủy từ nơi khác đến, tìm mảnh đất bảo địa để cải táng."

"Nhưng vô ích. Sau đó, Lâu Quảng lại tìm bố cậu, nhất quyết đòi ông ra tay cứu Lâu Thanh, còn gây ầm ĩ một trận."

Sở Hoàn siết chặt ngón tay, mặt lạnh: "Thằng đó dám quậy nữa?"

"Bố cậu chả thèm nhìn nó, chỉ nói bảy chữ: 'Tự tìm đường chết, cứu không nổi', rồi ném nó ra ngoài."

Sở Hoàn cười: "Bố tớ ngầu thật."

"Đương nhiên."

Xe lao vun vút qua cầu. Dưới là sông Tây Hà, sóng cuộn trào, xa xa là núi xanh trùng điệp, mang vẻ hùng vĩ khác hẳn với sự dịu dàng của miền sông nước.

Bên bờ, vài người đang câu cá, những chiếc ô giương lên như những cây nấm lớn.

Qua cầu, chạy thêm một đoạn, xe dừng trước sân nhà Sở Hoàn.

"Bố ơi, con về rồi!"

Sở Trạch Dương vẫn ngồi yên chỗ cũ, nghe tiếng, khẽ nhấc mắt, thân hình không nhúc nhích.

"Về rồi à?"

"Bố không biết lần này con đi công tác lợi hại cỡ nào đâu!"

Sở Hoàn ngồi xuống ghế đẩu bên cạnh, y như học sinh đi du xuân về, hớn hở khoe: "Con học được một lôi pháp cực mạnh, đi chợ quỷ thấy con rùa siêu to, trong đó có ếch yêu định ăn thịt con. Trên đường về còn xin được lông đuôi chồn vàng. Quan trọng nhất là con mang quà về cho bố!"

Cậu lục túi, lấy ra một chiếc tách trà sứ trắng, họa tiết cá chép rực rỡ, đặt trước mặt Sở Trạch Dương.

Tách được nung tinh xảo, con cá chép như sống, dường như sắp nhảy ra khỏi mặt gốm. Cậu nhìn một cái đã mê ngay.

Sở Trạch Dương liếc đồ vật, có chút tò mò, ngồi thẳng dậy, cầm tách lên soi kỹ, xoay hai vòng, rồi khẽ v flick cổ tay. Lập tức, trong tách xuất hiện nửa tách nước trong veo.

Trong nước, vài con cá nhỏ nhiều màu bơi lội tung tăng.

"Không tồi."

Ông rất hài lòng. Món quà có linh tính, thú vị.

Sở Hoàn ngạc nhiên. Cậu cúi nhìn tách trà của mình — một chiếc tách sứ trắng viền xanh. Trên thân có hai tay, hai chân nhỏ xíu, giờ đang đứng im trên bàn.

Nhận ra ánh mắt cậu, tách nhỏ khẽ động, xoay "đầu" nhìn cậu, rồi lạch bạch chạy đến bên tay, tỏa hương trà thơm lừng.

Sở Hoàn: "..." Được rồi, ít nhất tách trà của cậu rất biết điều.

Sở Trạch Dương liếc cậu, rồi gõ nhẹ ngón tay lên tách nhỏ.

Tay chân lập tức biến mất, tách trở về dạng thường nhưng vẫn nhảy nhót liên tục trên bàn.

"Cái này cũng không tệ."

Đồ sứ vốn dễ vỡ, dù có linh tính cũng khó bảo tồn. Tách của ông là quan ngư, tách của Sở Hoàn là thưởng trà, có thể biến đổi các loại nước bên trong.

Sở Trạch Dương hài lòng với quà nhận được, đến khi cậu lấy cá vàng lớn ra, ông chỉ liếc qua, không để tâm.

Ông cầm tách, ngả người ra ghế: "Kể về lôi pháp đi."

"À."

Sở Hoàn kể lại toàn bộ quá trình có được Tử Thiên Lôi Pháp, thêm: "Thành Hoàng đại nhân đó tính cách rất đặc biệt. Nhưng ông ấy là người tốt."

Sở Trạch Dương nghe xong, ánh mắt nhìn con trai đầy phức tạp. Lôi pháp là pháp thuật mạnh nhất, khắc chế yêu tà quỷ quái. Thằng nhóc này may mắn đến thế sao?

Hay là vì... Ánh mắt ông lướt nhẹ qua phòng thờ. Có phải thần linh đối xử với nó quá tốt?

Suy nghĩ xoay chuyển, mặt ông không biểu cảm.

Sở Hoàn kể đến khô họng, cầm tách uống cạn, nói: "Sau đó con thử học lôi pháp, nhưng chẳng hiểu gì. Không biết do lĩnh ngộ kém không..."

Sở Trạch Dương nhìn mặt con trai đần độn, thầm thở dài, nói: "Con vừa nói gì? Thành Hoàng Tần Lập Kiếm lấy thân làm dẫn, để thần lôi giáng xuống trường thương."

"Cho nên?"

Sở Hoàn ngơ ngác, nghĩ hai giây, rồi giật mình: "Ý bố là con cũng phải lấy thân làm dẫn? Nhưng Thành Hoàng đại nhân sau khi chém tà thần thì chết luôn! Nếu con chém một nhát, chẳng phải cũng chết? Vậy là chiêu thức chỉ dùng được một lần?"

Sở Trạch Dương: "..."

Ông im lặng, mặt hiện vẻ đau lòng, tự nhủ: Đây là con ruột, con ruột của mình...

Sở Hoàn bừng tỉnh: "Ồ, nếu không chém tà thần thì cần gì sấm sét lớn? Nếu con kiểm soát lực, chắc không đến mức tự giết mình... Vậy là chiêu 'giết địch một nghìn, tự tổn ba trăm'?"

"Là tâm lôi."

Sở Trạch Dương nhắm mắt, cuối cùng lên tiếng: "Con có khúc lôi kích mộc kia không? Dùng nó khắc một con ấn đi."

Sở Hoàn: "Tâm lôi?"

Cậu sững lại, mặt như bị sét đánh, lâu sau mới nhắm mắt.

Sở Trạch Dương thấy vậy, khóe miệng thoáng cong rồi tắt. May quá, lúc cần thì vẫn có linh tính.

Lát sau, Sở Hoàn mở mắt: "Con hiểu rồi."

Ngón tay cậu kết ấn, nhíu mày: "Nhưng thế này hơi duy tâm."

Sở Trạch Dương giãn mày, giọng bình thản: "Lý thuyết mà nói, con nghĩ sét mạnh đến đâu, nó sẽ mạnh đến đó."

"Hầy."

Sở Hoàn thở dài. Quả nhiên vẫn phải lĩnh ngộ.

Nhưng cậu nhanh chóng lấy lại tinh thần. Chưa ngộ ra, có lẽ là chưa tới thời cơ. Biết đâu một ngày sẽ tự nhiên thông suốt.

Giờ quan trọng nhất là khúc lôi kích mộc!

Sở Hoàn đứng dậy, đẩy cánh cửa nặng bên kia. Khúc gỗ đang đặt trước tượng Chiết Chi, nhận hun đúc. Cửa mở ra, cảnh tượng bên trong khiến cậu sững sờ.

Cậu đứng im, hít lạnh, run giọng gọi: "Bố... Bố ơi..."

Sở Trạch Dương nghe thấy, đứng dậy: "Sao vậy?"

"Bố đến xem đi!"

Sở Trạch Dương bước tới, nhìn vào — im lặng.

Tượng thần đã thay đổi.

Trước đây biến đổi nhỏ, không rõ. Giờ thì khác hẳn, không còn bóng dáng pho tượng đất sét thô sơ nào. Họa tiết trên y phục từ thô ráp đã thành tinh xảo, lớp lớp vải đỏ rực, phong cách hoa mỹ, phức tạp.

Một tay buông thõng, ngón tay điêu khắc tinh vi. Một tay cong nhẹ, cầm một vật. Sở Hoàn nhìn kỹ — chính là cành tuyết liễu cậu từng mua.

Vì sắp về, cậu không cần cúng cành thay thế nữa, nên đã gửi xử lý đặc biệt. Không ngờ giờ nó lại xuất hiện trong tay Chiết Chi.

Cậu ngẩng lên.

Phía trên là khuôn mặt mờ ảo sau lớp vải lụa — ngay cả kết cấu vải cũng được chạm khắc tỉ mỉ.

"Ơ?"

Góc nhìn này sao quen vậy? Như đã từng nhìn ai đó thế này... nhưng không phải ở đây, mà ở một nơi khác.

Cậu cố nhớ, cuối cùng nhớ ra — trong mơ. Tối qua cậu mơ đánh quái suốt đêm, trong mơ Chiết Chi đến cứu cậu...

Đúng là giấc mơ nhảm nhí.

"Rốt cuộc chuyện gì xảy ra?"

Sở Hoàn nhìn bố: "Chẳng lẽ vì con nói với Chiết Chi rằng tượng này không thể hiện một phần nghìn phong thái của ngài ấy?"

Sở Trạch Dương lập tức bắt được từ khóa. Ánh mắt như tia sét, quét thẳng vào Sở Hoàn: "Sao con biết tượng không thể hiện một phần nghìn phong thái của ngài ấy?"

Sở Hoàn: "Con thấy trong chậu nước. Con nói đã gặp con rùa lớn ở chợ quỷ, đúng không? Nó có cái chậu đá từ Địa Phủ, ném đồ vào là thấy cảnh tượng bên trong."

"Con đã thấy chân linh của ngài ấy nhập vào tượng."

Sở Trạch Dương nhìn cậu, im lặng lâu, rồi dùng tay ấn mạnh vào hai bên thái dương.

"Đệt."

Sở Hoàn trợn mắt. Gương mặt lạnh lùng, giọng điệu bình thản, lại buông một từ chửi thề kinh điển.

"?????"

Bố cậu luôn điềm đạm, giận dữ cũng giữ vẻ trầm tĩnh. Sao giờ lại văng tục?

"Bố?"

Thật ra trong lòng Sở Trạch Dương lúc này có hàng vạn lời chửi đang tuôn trào.

Ra là vậy! Không muốn nhận Sở Hoàn làm đệ tử thân truyền, nhưng vẫn quan tâm, gọi là đến liền, còn tặng cả lôi pháp — thì ra là vì coi trọng con trai ông!

Quá hoang đường, nhưng chuyện kiểu này từng có ghi chép. Thành Hoàng đón dâu, Sơn Thần cưới vợ... Chính vì vậy mà ông càng không chấp nhận!

Ai cũng được, nhưng không thể là Sở Hoàn!

Ông không thể nào chịu nổi cảnh một ngày nào đó, đoàn rước dâu chiêng trống kéo đến, sáng hôm sau tỉnh dậy, thấy Sở Hoàn nằm trên giường — chỉ còn là cái xác không hồn!

————————

Lời tác giả:

Sở Trạch Dương: Cầm gậy đánh uyên ương!