Chương 90: Trở Về Cố Hương

Lâm Thanh đứng sững lại, ánh mắt đờ đẫn nhìn cảnh vật quen thuộc trước mặt. Ngôi nhà xưa vẫn còn nguyên đó, con phố quen thuộc ngay trước cổng. Bao nhiêu năm đã trôi qua, thế mà mọi thứ dường như chẳng hề thay đổi so với lần cuối cô rời đi.

Chỉ có điều, nơi đây nay đã trở nên tấp nập hơn xưa rất nhiều.

Vài cô gái dừng chân trước cổng lớn Lâm trạch, nhìn cánh cổng đóng chặt, thì thầm với nhau:

"Lâm trạch đóng cửa rồi, tớ bảo rồi phải đến ban ngày mà."

"Không phải cậu nãy đòi đi ăn trước sao? Tớ nói chỗ này đóng cửa, cậu lại kêu no quá lười đi. Hứ."

"Thôi được rồi, mai tụi mình quay lại vào ban ngày vậy. Đây là ngôi nhà cổ lớn nhất Thụy Phong đó, nghe nói trước kia nhà họ Lâm là thương nhân trà nổi tiếng nhất nhì cả nước, bên trong xây dựng cực kỳ hoành tráng và đẹp. Đã lặn lội tới đây, không vào tham quan thì tiếc chết."

"Ừ, mai trưa ghé lại nhà hàng kia ăn thêm một bữa, xong rồi ghé luôn đây..."

"..."

Lâm Thanh quay sang hỏi Sở Hoàn: "Biến thành điểm du lịch nghĩa là sao?"

"Nghĩa là Lâm trạch đã bị nhà nước tiếp quản, người dân có thể đến tham quan."

Lâm Thanh trầm ngâm một lúc, lại hỏi: "Vậy có phải người nhà họ Lâm đều đã chết hết rồi không?"

Sở Hoàn: "...Cũng không đến nỗi đâu."

Lâm Thanh mặt không biểu cảm, lạnh lùng nói: "Thôi kệ, chết hết cũng tốt."

Lý Toàn Quang nhìn cánh cổng đóng im ỉm, hỏi: "Bây giờ chúng ta làm gì đây?"

Mấy chục năm trôi qua, cảnh vật vẫn đó nhưng người xưa đã khuất. Nơi này giờ đã trở thành một trong những con phố du lịch nổi tiếng nhất Thụy Phong.

Lâm Thanh liếc nhìn biển số nhà trên cổng Lâm trạch, quay sang nói với mọi người: "Tôi đi tìm một người cũ."

"Được, nghe theo cô."

Phố chính Thụy Phong được bảo tồn rất tốt, khu vực này vốn là nơi thân thuộc với Lâm Thanh, nên cô đi trước dẫn đường, nhóm Sở Hoàn lặng lẽ theo sau.

Đi được một đoạn, cô dừng lại trước một cửa tiệm.

Sở Hoàn ngẩng đầu nhìn, nhận ra đó là một quán trà. Mới đứng ngoài đã ngửi thấy hương trà thơm ngát, pha lẫn mùi bánh ngọt lịm. Bên trong bày đầy bàn ghế, vài nhóm khách đang ngồi nhâm nhi, trò chuyện rôm rả.

Lâm Thanh bước vào tiệm, lập tức thu hút mọi ánh nhìn. Vẻ ngoài của cô quá hợp với không gian cổ kính này: thân hình thon gọn trong chiếc sườn xám ôm sát, tóc đen búi cao, làn da trắng bệch, gương mặt lạnh lùng, toát lên vẻ quyến rũ đầy bí ẩn.

Cô bước đến quầy gỗ, chủ tiệm đang gói trà cho khách, không ngẩng mặt lên, nói khẽ: "Xin chờ một chút."

Lâm Thanh nhìn người đàn ông tóc bạc, nhận ra vài nét quen thuộc, cất tiếng: "Chú Thuận?"

"Bố tôi mất đã vài năm rồi."

Chủ tiệm vừa nói vừa đưa gói trà cho khách bên cạnh. Khi ngẩng đầu lên thấy rõ mặt Lâm Thanh, cả người ông cứng đờ.

Một lúc lâu sau, môi ông run run, lắp bắp: "Là... tiểu thư? Tiểu thư đến đón tôi... Tôi... tôi chết rồi à? Chết cũng được, chết rồi mà được tiểu thư đến rước...

Chưa dứt lời, ông đổ sụp xuống quầy.

Lý Toàn Quang giật mình hét to: "Chết sững luôn hả?! Tới mức bị hù chết luôn vậy sao?!

Sở Hoàn: "Không tới mức đó đâu??"

Mọi người trong tiệm đồng loạt đứng dậy: "Sao vậy? Bị bệnh à?"

Chưa ai kịp phản ứng, ông chủ tiệm đã va đầu vào quầy, đau đến tỉnh táo, bật dậy như cá chép lội ngược nước.

Ông ôm trán, mở mắt thấy Lâm Thanh lần nữa.

"Vẫn còn đau... Tôi chưa chết... Tôi chưa chết... Vậy người kia là tiểu thư thật..."

Lâm Thanh cuối cùng cũng nhớ ra: "Bé Tường."

"Là thật... ha ha ha..."

Ông chủ tiệm cười như khóc, răng đánh lập cập. Sở Hoàn vội đỡ lấy tay ông: "Đừng ngất nữa, chúng ta sang chỗ khác nói chuyện."

"Phù... Đúng rồi, đổi chỗ nói chuyện đi."

Họ nhanh chóng chuyển sang một căn phòng nhỏ. Trương Tường ngồi cứng trên ghế, mắt dán chặt vào Lâm Thanh, ánh nhìn đầy kinh ngạc và không thể tin nổi.

Sở Hoàn giải thích: "Chuyện là vậy. Tiểu thư của chú bị khai quật, chúng tôi đưa cô ấy về."

"Thì ra là thế..."

Trương Tường thở dài, nói với Lâm Thanh: "Không ngờ sau bao năm, tiểu thư vẫn chưa đầu thai. Tôi biết trong lòng cô còn nhiều oán hận."

"Hồi đó có người về báo tin, nói trên đường bị cướp. Đám cướp không chỉ cướp hàng mà còn giết người diệt khẩu. Tiểu thư vì thế mà gặp nạn, cả đoàn đi, chỉ vài người sống sót trở về."

"Tiểu thư mất rồi, thiếu gia khi ấy còn nhỏ, không giữ nổi cơ nghiệp. Tài sản dần bị các nhà khác tranh đoạt. Nhưng Lâm quản gia là người có lòng, vẫn ở lại bên thiếu gia, giữ được Lâm trạch."

Lâm Thanh lạnh lùng nói: "Tôi bị đầu độc chết."

"Hồi đó ai cũng nghi ngờ cái chết của tiểu thư. Chắc chắn là do những kẻ vô ơn ra tay. Nhưng chúng đã nhắm vào cả nhà, không ai dám làm gì. Nhưng trời có mắt, ác giả ác báo, sau này những kẻ đó đều kết cục thê thảm."

Trương Tường nói, nét mặt đầy phẫn nộ: "Nếu không có tiểu thư, mấy nhà đó có làm nên thân gì?! Có vài nhà sau này bị bắn vì tích trữ thuốc, coi như trả thù thay cho cô. Thiếu gia thông minh, tuy khi ấy còn nhỏ không thể báo thù, nhưng âm thầm tìm người, cuối cùng tìm được hài cốt của cô, an táng tại tổ lăng nhà họ Lâm."

Lâm Thanh không biểu cảm, chỉ hỏi: "Dật Phong... giờ cậu ấy thế nào?"

Trương Tường nhìn cô, cẩn trọng đáp: "Mất rồi, ba năm trước vì bệnh."

"Tôi biết rồi."

Chết rồi sao? Sở Hoàn quay sang nhìn Lâm Thanh.

"Nhưng con cháu vẫn còn, tiểu thư có muốn gặp không?"

Lâm Thanh lắc đầu: "Không cần."

Như vậy mà đi quấy rầy người sống, chỉ gây phiền toái. Không gặp còn tốt hơn.

"Tôi đi đây."

Nói xong, cô quay người bước ra.

Cả nhóm đi dọc con phố. Tiếng cười nói rộn rã xung quanh càng làm nổi bật lên hình ảnh cô đơn, lặng lẽ của Lâm Thanh.

Không ai biết mở lời thế nào. Cuối cùng, Lý Tuyên Minh hỏi: "Giờ cô còn điều gì vương vấn không?"

Lâm Thanh đáp: "Tôi vốn không có chấp niệm."

"Vậy cô có muốn đi đầu thai không?"

"Không muốn."

Lý Tuyên Minh nhíu mày, ánh mắt trở nên cảnh giác: "Tại sao?"

"Bởi vì..."

Lâm Thanh giơ tay, khoe chiếc đồng hồ điện thoại đời mới nhất Sở Hoàn mới mua, bình thản nói: "Tuần sau game XX mở sự kiện ngắm cảnh mùa xuân. Có một thẻ nhân vật tôi rất thích."

Lý Tuyên Minh: "???"

"XX là cái gì?"

Lý Toàn Quang reo lên: "Đệ biết! Game otome hot nhất hiện nay đó!"

Lý Tuyên Minh vẫn ngơ ngác.

Sở Hoàn kéo hắn sang một bên, hỏi Lâm Thanh: "Vậy cô định ở lại dương gian?"

"Ừm."

Lâm Thanh nhìn Lý Tuyên Minh: "Hiện giờ, tồn tại như tôi... có bị cấm không?"

"Cũng không hẳn."

Với những hồn ma có lý trí, không gây hại, bên họ không ép buộc phải đầu thai. Họ tôn trọng ý nguyện. Nhưng những tồn tại nguy hiểm như Lâm Thanh, Lý Tuyên Minh mong càng ít càng tốt.

Lý Toàn Quang nói: "Vậy cô phải đăng ký. Bị giới hạn phạm vi hoạt động, tham gia giáo dục an toàn, học thuộc quy tắc, chấp hành kiểm tra định kỳ. Cấm làm hại người. Nếu có sự cố, phải phối hợp điều tra. Tôi và sư huynh là người phát hiện cô đầu tiên, phải viết báo cáo, đánh giá mức độ nguy hiểm..."

Sở Hoàn nghe xong, thấy quen quen, liền hỏi: "Nếu sau này Lâm Thanh phạm lỗi, hai người bị truy cứu trách nhiệm luôn hả?"

Lý Toàn Quang kinh ngạc: "Sao anh biết?"

Sở Hoàn: "Bên mấy người cũng có kiểu đó à..."

Lâm Thanh gật đầu: "Được, tôi đồng ý."

"Vậy đi thôi."

"Đi đâu?"

Lâm Thanh nói: "Núi Thanh Ảnh. Tôi cần lên mộ mình lấy chút tiền vốn."

Sở Hoàn sững sờ, rồi hỏi: "Xa không?"

Lý Toàn Quang tra bản đồ: "Ngoài thành, lái xe khoảng bốn mươi phút."

"Hay để mai đi? Nghe nói chỗ đó âm khí nặng, không biết có phải mộ cô không. Ban ngày an toàn hơn."

Lâm Thanh: "Ừ."

Định tìm khách sạn, nhưng nhớ ra Lâm Thanh không có căn cước, không thể lưu trú. Cuối cùng, cô được sắp xếp tạm ở nhà Trương Tường.

Sáng hôm sau, cả nhóm cùng Lâm Thanh lên núi Thanh Ảnh.

Đến chân núi, một con đường bậc đá dẫn lên cao. Dòng họ Lâm coi trọng phong thủy, nên dù ở tận rừng sâu, tổ lăng cũng được xây cất cẩn thận. Nhưng họ giàu, ít ra cũng làm được con đường đàng hoàng.

"Đi thôi, leo núi nào."

Sở Hoàn vừa bước thì nghe thấy giọng Trần Nhĩ:

"Đợi đã."

Suốt từ sáng gần như im lặng, đây là lần đầu tiên Trần Nhĩ lên tiếng. Anh nhìn Lâm Thanh, nhỏ giọng: "Tôi... có thể dẫn xác cô lên không? Chỉ một lần thôi."

Giọng anh nhỏ dần: "Tôi dán lá bùa lên trán cô, giả bộ một chút cũng được... Tôi trả tiền cho cô."

Sở Hoàn thấy tội nghiệp, nói với Lâm Thanh: "Hay là cô để anh ấy làm một lần đi?"

Lâm Thanh im lặng.

"..."

Hai phút sau, trên con đường núi xuất hiện một đoàn người kỳ dị.

Ba thanh niên đi đầu, phía sau là hai người còn quái đản hơn. Người đi trước dắt một cô gái trẻ, thân thể cứng đờ, trán dán lá bùa vàng. Sau cô là một người đội mũ đen phủ vải che kín mặt, tay cầm chiếc chiêng nhỏ, thỉnh thoảng gõ "keng" một tiếng.

Sở Hoàn đi một lúc, nghe tiếng chiêng sau lưng, cảm thấy không ổn: "Hay là mình đi phía sau họ?"

Lý Toàn Quang: "Sao?"

"Như vậy trông ta giống như cũng bị anh ta đuổi xác."

Lý Toàn Quang: "Cũng hợp lý."

"Đổi chỗ! Sư huynh, mau lên, tụi mình đi sau."

Lý Tuyên Minh: "..."

***

Núi Thanh Ảnh, rừng phía đông.

Hai bóng người lao xuống dốc theo lối mòn. Hai bên là rừng rậm um tùm, chỗ không có nắng tối om, trong bóng tối vang lên tiếng cười khẽ khàng.

"Anh, mấy thứ anh mang theo có hiệu nghiệm không?"

"Tất nhiên! Tôi mang xuống bao nhiêu mộ rồi, lần nào cũng bình an! Chỉ trừ lần khai quật mộ lớn kia, chết người, thầy hướng dẫn cũng nhập viện, tôi còn chưa kịp thấy gì. Lần này chắc chắn ổn!"

Một trong hai người liếc sang rừng bên cạnh, thấy một bóng trắng vẫn âm thầm bám theo, mặt lập tức biến sắc.

"Anh! Nó vẫn còn ở đó!!"

"Đừng hoảng! Sắp ra rồi! Chỉ cần thấy người là an toàn!"

"Nhưng hình như mình vừa chạy qua chỗ này rồi... Có khi nào... không ra được đâu?!"

Người đàn ông phía trước hét to, rút từ túi ra một đống đồ: Phật ngọc, bùa chú các loại, dây đỏ, xá lợi... Vừa vung loạn xạ trước mặt, vừa hét: "AAAAAAA! Ngọc Hoàng Đại Đế, Quan Âm Bồ Tát, Thái Thượng Lão Quân... cứu con! Giàu mạnh, dân chủ, văn minh, hài hòa..."

Không rõ món nào linh, nhưng chạy thêm một đoạn, họ nghe thấy tiếng người phía trước.

"...còn xa nữa không?"

"Sắp tới rồi."

"Phong thủy chỗ này quả thật không tệ."

Người! Có người!

Thấy bóng người, hai người mừng rỡ như điên.

"Cứu mạnggggg!"

Họ lao tới trước mặt nhóm Sở Hoàn, hổn hển: "Mau chạy! Trong rừng có thứ gì đó!"

"Có bóng người! Nó bám theo suốt đường!"

"Hửm?"

Sở Hoàn liếc nhìn họ, rồi quay sang rừng, quả nhiên thấy một con quỷ treo cổ đang nhìn chằm chằm. Dây thừng vắt trên cành cây, cổ tròng vào, lưỡi xanh dài ngoẵng thè ra gần chạm ngực, hai chân đung đưa, làm cành cây khẽ rung.

Từ xa, trông như có sinh vật nào đang động đậy. Nếu ai tò mò lại gần, đứng dưới cành cây sẽ bị dây thừng quấn cổ, kéo lên và chết treo.

Con quỷ này liều lĩnh, thấy người đến không chạy, ngược lại trừng mắt như đang chọn mồi.

Sở Hoàn nhếch mép cười. Con quỷ này may thật, nhóm này có một Đoan Công, hai đạo sĩ, một xác sống, một người đuổi xác — ai cũng có pháp lực, không có người thường.

Con quỷ treo cổ thấy cậu cười thì khựng lại, chân cũng ngừng đung đưa.

"Ai đi?"

"Để tôi?"

"Hay để tôi."

Sau bàn bạc, cả nhóm cùng chỉ Lý Toàn Quang.

Lý Toàn Quang chỉ tay vào mình: "Sao lại là tôi?!"

"Mau đi, chỉ là con quỷ treo cổ thôi."

"Vầng..."

Lý Tuyên Minh đã lên tiếng, Lý Toàn Quang không dám cãi, vừa đi vừa ngoái lại từng bước.

"Cô ấy! Cô ấy cũng là thứ đó? Cô ấy là cái gì vậy??"

Hai người vừa thở phào, nhìn thấy Lâm Thanh liền ôm nhau hoảng loạn, chỉ tay hét to.

Trán Lâm Thanh dán lá bùa vàng, trông cực kỳ quỷ dị.

Sở Hoàn vội đè tay họ xuống: "Không, cái đó dán chơi thôi."

Lâm Thanh cũng phối hợp, tự tay gỡ lá bùa. Không còn bùa, cô trông bình thường trở lại.

Hai người kia thở phào, quay sang Sở Hoàn: "Cảm ơn anh."

"Các cậu làm gì ở đây? Lên tảo mộ à?" Sở Hoàn hỏi.

Một người đàn ông đáp: "Không, chúng tôi lên đây khảo cổ."

"Khảo cổ?"

"Tôi là nghiên cứu sinh ngành khảo cổ ĐH X, tên Tề Chí, đây là em Văn Kiệt. Lần này cùng thầy hướng dẫn đến khai quật cổ mộ. Nãy đi vệ sinh xa, tiện bắt cá, ai ngờ gặp mấy thứ kỳ quái."

"Nó cứ bám theo, đuổi không được! Sợ chết khiếp!"

Sở Hoàn: "Mộ các cậu khai quật... có phải là của nhà họ Lâm không?"

"Ơ, sao anh biết?"

Sở Hoàn liếc nhìn Lâm Thanh: "Vì ngọn núi này là tổ lăng nhà họ Lâm."

Tề Chí: "Ồ, thì ra các anh là người nhà họ Lâm? Tôi nhớ đã báo bên các anh rồi mà? Mộ tổ các anh bị đào trộm rồi!"

"Tổ tiên các anh từng làm quan to, sau này sa sút nhưng vẫn là phú thương. Có người cho rằng trong mộ có bảo vật nên lén đào. Họ khoét những cái hố lớn. Chúng tôi đến để khai quật khẩn cấp, bảo tồn phần còn lại."

Sở Hoàn: "..."

Không lẽ đám trộm xác kia từng đào mộ?

"Các anh định lên cúng bái à?" Tề Chí dè dặt hỏi, lòng vẫn chưa hết sợ. Hắn từng xuống mộ gặp chuyện, nhưng chưa lần nào kinh hoàng như lần này — lần nào cũng chỉ dọa một chút, chứ không bám riết như thế này. Hắn thật sự cảm giác mình sắp chết.

Nếu biết chỉ có hai người, hắn đã không dám lên. Nhìn nhóm này hình như có bản lĩnh, ít ra không sợ ma, hắn muốn đi cùng cho an toàn.

Sở Hoàn gật đầu: "Ừ, chúng tôi định lên."

"Tuyệt quá! Đi cùng nhau nhé!"

Lúc này Lý Toàn Quang từ rừng chui ra, người dính đầy lá cây, hỏi: "Cùng nhau cái gì?"

Tề Chí nhìn hắn với ánh mắt kính nể. Trong mắt hắn, Lý Toàn Quang là anh hùng!

"Anh hùng! Cùng nhau lên núi nhé!"

Lý Toàn Quang không hiểu gì, nhưng vui vẻ nói: "Được!"

Lý Toàn Quang cùng hai người đi trước. Sở Hoàn ở lại, nói với Lâm Thanh: "Giờ khó ra tay rồi, tổ lăng nhà cô có cả đội khảo cổ."

Lâm Thanh nhìn anh: "Ý họ là... mộ của tôi không còn là của tôi nữa?"

"Vẫn là của cô."

Sở Hoàn liếc sang Lý Tuyên Minh: "Nhưng cô không thể nói với họ rằng đây là mộ của cô, và cô vừa chui ra từ đó. Sẽ dọa họ chết khiếp."

Lý Tuyên Minh: "Ừ."

Lâm Thanh trầm ngâm: "Vậy phải lấy lén?"

Sở Hoàn: "Đúng vậy."

Khi đến khu vực tổ lăng họ Lâm, quả nhiên đã có nơi giăng dây cảnh báo, bên trong vài nhân viên khảo cổ mặt mũi lấm lem bùn đất.

Thấy Tề Chí trở về, một ông già lập tức quát: "Các cậu đi đâu vậy? Gọi điện không nghe, suýt thì tôi báo cảnh sát! Còn biết kỷ luật không? Làm việc buông thả quen rồi à?!"

"Nơi rừng rú thế này, các cậu không sợ chết hả? Muốn chết thì về nhà mà chết, đừng chết ở chỗ tôi! Lần sau còn thế này thì cút luôn, đừng theo tôi làm việc nữa..."

Quá đáng sợ.

Sở Hoàn lùi ra xa, cảm giác đứng gần cũng bị mắng lây.

Cậu liếc nhìn, thấy đội khảo cổ khá chuyên nghiệp. Trước khi khai quật, họ đã làm lễ cúng. Bên kia có lò than cháy, tro vàng mã còn bốc khói, một người đang thành tâm ném đồ vào, miệng lẩm bẩm:

"Xin đừng trách, xin đừng trách, tôi chỉ là nhân viên nhỏ, tất cả đều do cấp trên sai, có gì xin tìm ông ấy. Tên ông là Lưu Vạn Hoa, CCCD là... Đây là ảnh ông, nếu các vị có vấn đề gì cứ tìm ông ấy!"

Sở Hoàn nhìn vào lò, thấy đang đốt một tấm ảnh chân dung — ảnh thẻ chất lượng cao.

"..."

Cái này cũng được á??

Ừ thì... cũng không hẳn là không được. Cấp trên đúng là nên chịu trách nhiệm kiểu này.

Sở Hoàn bị chuyện đó làm chậm lại, quay đầu thì thấy họ đã tìm được mộ của Lâm Thanh.

Lâm Thanh thuộc thế hệ trẻ, nên mộ không nằm ở vị trí tốt nhất, nhưng xây dựng gọn gàng. Xung quanh có vài chỗ đất bị đào xới bừa bãi.

Vì mộ cũng bị đào, hiện đã bị rào lại, chưa xử lý.

Lâm Thanh: "Bên trong có đồ của tôi."

Cô nhìn mông lung, định bước vào.

Sở Hoàn vội kéo lại: "Đừng vội, đợi tối rồi hãy vào."

Lý Toàn Quang cũng nói: "Phải, đợi tối đã."

Lâm Thanh ngừng bước, lặng lẽ nhìn về phía mộ.

Khi người khác bắt đầu liếc nhìn họ dò xét, họ vội đưa Lâm Thanh rời đi.

Sở Hoàn tìm chỗ nghỉ. Lý Tuyên Minh dẫn Lý Toàn Quang đi xử lý hai con quỷ còn lại trong rừng. Đến khi trời tối hẳn, đội khảo cổ thu dọn, chuẩn bị xuống núi.

Khi đêm buông, không khí trở nên âm u, âm khí ngập tràn. Quỷ quái trong rừng bắt đầu lục đục xuất hiện. Sở Hoàn thấy vài khuôn mặt giống khỉ lóe lên trong bóng tối, bị nhóm người sống thu hút đến.

Ban đêm, trên núi còn nguy hiểm hơn.

Lâm Thanh bước ra, đi thẳng về phía mộ mình.

Lý Tuyên Minh không động, chỉ quan sát xung quanh, ánh mắt cảnh giác.

Sở Hoàn ngửi thấy mùi tanh nồng như xác chết thối.

Trần Nhĩ cũng nhìn quanh, nói: "Nơi này không ổn. Có rất nhiều xác chết."