Khởi Đầu Của Nỗi Buồn

1

Khương Quốc, mùa xuân năm thứ năm dưới triều vua Chiêu Đế.

Trường Xuân cung im lìm, không một bóng người.

Hoa đào trong cung nở rồi tàn, tàn rồi lại nở, năm tháng trôi qua như thế, không biết đã bao nhiêu mùa xuân. Từ xa nhìn lại, chỉ thấy những tòa cung điện sơn xanh đen nối tiếp nhau, không thấy điểm cuối.

“Cẩn Nhi, phải chăng bệ hạ lại đến Trường Nhạc cung?” Thẩm Uyển dựa vào thành giường, gương mặt nhợt nhạt, không chút sinh khí.

Nàng giống như chính tòa cung điện này, yên tĩnh đến lạnh lùng, dần dần bị lãng quên giữa hậu cung rộng lớn.

Cẩn Nhi, thị nữ hầu hạ nàng suốt năm tháng, khẽ quỳ gối thi lễ, thay nàng đắp lại tấm áo choàng: “Thiếp nghe nói đúng vậy, hoàng hậu nương nương. Trời xuân lạnh giá, sức khỏe ngài không tốt, nên về nghỉ ngơi.”

Nhiều năm như thế, Thẩm Uyển tưởng mình đã quen, nhưng mỗi lần nghe nhắc đến, lòng nàng vẫn chua xót.

Nàng lắc đầu nhẹ, nụ cười thoáng chút cay đắng: “Không sao, ngươi giúp thiếp lấy thanh kiếm trong hộp kia ra. Để suốt mùa đông, sợ là nó sẽ gỉ sét.”

“Hoàng hậu nương nương, thanh kiếm kia có gì đặc biệt đâu, ngài còn giữ làm gì? Chẳng lẽ bệ hạ suốt năm không đến đây mấy lần, người đàn bà câm ấy đã dùng thủ đoạn gì mà khiến bệ hạ quay cuồng như thế?” Cẩn Nhi tức giận, giậm chân.

Một làn gió nhẹ thổi qua, hoa đào rơi rụng như mưa.

Cẩn Nhi哪里知道, thanh kiếm kia là món quà duy nhất Tống Hoài An tặng nàng, nàng trân trọng như sinh mạng.

Thẩm Uyển nhìn cánh hoa, như nhìn chính mình, im lặng rất lâu rồi mới nói: “Cẩn Nhi, giờ nàng là Thục quý phi, chớ nên nói lời vô lễ.”

Cẩn Nhi cau mày, bất mãn nhưng không dám cãi, quay người đi lấy kiếm.

Nàng nhẹ nhàng lau chùi thanh kiếm, cẩn thận từng chút, như thể đó là báu vật vô giá.

Tiếng bước chân vội vã vọng đến, chưa kịp đến cửa, cánh cửa đã tự mở.

Nàng là hoàng hậu, nhưng hậu cung này chẳng ai đoái hoài. Ngay cả nô tì hầu hạ cũng không muốn lại đây, tòa cung điện rộng lớn kia, ngoài nàng ra, chỉ có Cẩn Nhi.

“Rầm…”

Cánh cửa Trường Xuân cung bị đá tung, trên đời này, chỉ có Tống Hoài An—Hoàng đế Khương Quốc—tìm đến nàng theo cách như thế.

Tống Hoài An đứng đó, hai nô tì hầu hạ im lặng bên cạnh, cúi đầu không nói.

Thân hình Tống Hoài An cao gầy, mặc hoàng bào đen viền rồng, đôi mắt hẹp dài đầy giận dữ, dung mạo lạnh lùng càng thêm u ám.

“Thẩm Uyển! Canh thuốc mà Thục quý phi uống hôm nay, liệu có phải do ngươi sai người đưa không?”

Thẩm Uyển quay đầu nhìn hắn, chậm rãi đứng dậy hành lễ, sắc mặt bình thản như không hề cảm nhận được cơn giận của hoàng đế trước mặt, giọng nói từ tốn: “Bái kiến bệ hạ, bệ hạ vạn an.”

Trong ký ức, từ sau khi trở thành hoàng hậu, hắn hiếm khi nhìn nàng bằng ánh mắt thiện cảm. Ngược lại, mỗi lần hắn chất vấn hay nổi giận, nàng đã quen với điều đó.

“Trẫm đang hỏi ngươi!” Tống Hoài An không bao giờ kiên nhẫn với nàng, ngay cả hậu vị này cũng chỉ vì gia tộc Thẩm trung nghĩa hiệp, vì Khương Quốc chiến thắng vô số trận mới có được, hay nói đúng hơn, là đổi lấy sinh mạng của Thẩm gia.

Thẩm Uyển không khỏi siết chặt bàn tay, cắn môi nói: “Dạ, thần thiếp sai người đưa chút nhân sâm đến.”

“Thẩm Uyển! Ngươi biết rõ Thục quý phi năm đó cứu trẫm ở Trường Lĩnh, thân thể từ đó yếu ớt. Ngươi tặng vật đại bổ này, khiến nàng càng thêm yếu đi, ngươi muốn hại chết nàng ấy sao? Ngươi không muốn làm hoàng hậu nữa sao?” Tống Hoài An giơ tay nắm lấy cằm nàng, ánh mắt như muốn xuyên thấu nàng.

Ánh mắt của Tống Hoài An khiến hốc mắt nàng thoáng chút buồn bã. Chàng trai năm nào tặng nàng thanh kiếm, dũng mãnh vô song, cuối cùng vẫn yêu người phụ nữ bên cạnh.

Thật buồn cười, người phụ nữ kia xuất thân nhà nông, dung mạo xấu xí, lại bị câm, ngoài chút y thuật thô sơ cũng chẳng có gì nổi bật. Nàng đã si tình chàng trai ấy suốt mười năm, thế mà cuối cùng lại thất bại trước một người đàn bà như thế.

“Bệ hạ, thần thiếp không biết. Huống chi, thần thiếp chỉ tặng nhân sâm, nếu nàng ấy không muốn uống, không ăn cũng được, chẳng lẽ thần thiếp ép nàng ấy uống sao?”

Năm năm trôi qua, suốt năm năm, nàng vẫn cảm thấy oan ức. Chỉ cần trong Trường Nhạc cung có chút không thoải mái, tất cả đều đổ lỗi cho Thẩm Uyển.

Tống Hoài An đột nhiên buông tay, vẻ mặt chán ghét lột nàng ra, hung hãn nói: “Còn dám cãi? Thẩm Uyển, ngươi ỷ vào thế lực Thẩm gia mà dám chống đối trẫm, đúng là không biết trời cao!”

Thẩm Uyển lập tức không đứng vững, đụng vào bàn trà nhỏ bên cạnh giường, chiếc bàn đổ, thanh kiếm trên bàn rơi xuống đất, nàng ngã ngửa ra, cổ tay vừa khớp chạm vào mũi kiếm, “xoẹt” một tiếng, máu tươi chảy ra.

Nàng trợn mắt, hốc mắt thoáng đỏ, nhìn hắn kinh ngạc, khóe miệng lại nở nụ cười mỉa mai: “Vậy, bệ hạ định làm gì?”

Năm năm qua, vì Thục quý phi, nàng không biết đã bị trách phạt bao nhiêu lần. Trước đây nàng còn giải thích, còn ủy khuất, nhưng giờ đây, nàng thậm chí không muốn giải thích nữa.

Tống Hoài An không khỏi siết chặt hai tay: “Xem ra, ngươi thật sự cho rằng trẫm không thể làm gì gia tộc Thẩm của ngươi. Thẩm Uyển, trẫm cảnh cáo ngươi lần cuối, nếu Thục quý phi có bất kỳ sơ suất nào, trẫm nhất định phế ngươi, gia tộc Thẩm, trẫm sẽ không bỏ qua một ai!”

Nghe nhắc đến gia tộc Thẩm, Thẩm Uyển mới ngẩng đầu, sững sờ nhìn vào mắt hắn, ánh mắt lạnh lùng cùng chán ghét.

“Bệ hạ, chỉ sợ sớm đã quên, ta mới là hoàng hậu trong cung, thê tử kết tóc của ngài. Mấy năm nay, bệ hạ luôn miệng nói thần thiếp ỷ sủng sinh kiêu, cả gan làm loạn, nhưng năm năm qua, bệ hạ chưa từng sủng ái thần thiếp nửa phần?”

Nói xong, ngay cả nàng cũng cảm thấy hoang đường. Hoàng hậu phải sống như thế nào mới có thể như nàng bây giờ, để một quý phi khác leo lên đầu mình? Giờ đây, trước mặt đông đảo cung nhân, nàng chịu nhục nhã như thế.

Hoàng hậu của nàng còn không bằng thiếp thất nhà người bình thường, đúng là nhục nhã đến tận xương tủy.

“Ngươi xứng đáng sao?” Tống Hoài An không khỏi nhíu mày, ánh mắt tràn đầy khinh thường.

Xứng đáng? Không xứng?

Nàng đặt tay lên ngực, tự hỏi chưa bao giờ làm điều gì trái lương tâm, sao lại trở thành tội đồ trước mặt hắn?

“Thần thiếp không hiểu ý của điện hạ là gì?”

Tống Hoài An lạnh lùng cười: “Ý gì? Ý trẫm là nếu hoàng hậu đãng trí, nên ở Trường Xuân cung tĩnh dưỡng nhiều hơn. Nếu thích xen vào chuyện người khác, trẫm cũng không ngại để hoàng hậu học lại quy củ hoàng cung một lần nữa.”

Nàng đáng khổ sở, nhưng hốc mắt nàng chỉ thoáng đỏ, cắn môi cúi đầu đáp: “Dạ, thần thiếp ghi nhớ.”

Đúng vậy, trước mặt hắn, nữ nhân này luôn tỏ vẻ ngoan ngoãn, nhưng vừa quay lưng lại, nàng sẽ làm những điều độc ác nhất. Nàng hoàn toàn không còn chút dáng vẻ lương thiện hiền thục như ngày còn ở phủ tướng quân.

Hắn thản nhiên nhìn thoáng qua thanh kiếm kia, vung tay áo rời đi, như thể đang giận dữ tột độ.

Cẩn Nhi vội đỡ nàng đứng dậy, mũi không khỏi chua xót: “Hoàng hậu nương nương, tay của người bị thương, nô tỳ đi mời thái y đến!”

Thẩm Uyển khẽ lắc đầu, quay đầu nhìn hoa đào nở trong Trường Xuân cung, lại hỏi: “Ý của bệ hạ là cấm ta vào cung. Cẩn Nhi, đây là năm đầu tiên hoa đào nở sao?”

Cẩn Nhi không nhịn được, nước mắt lặng lẽ rơi, không dám để Thẩm Uyển biết, chỉ nghẹn ngào nói: “Nương nương, đã là năm thứ năm.”