Chương 75: Ta sẽ đóng vai ý trung nhân mới của ngươi

Đối với Thích Dư Ca, Giải Cửu Trạch là một đóa hoa mềm mại, uyển chuyển nhưng lại chứa đầy độc dược.

Thích Dư Ca nhớ lại nỗi đau khi trùng cổ trong người bị nhổ bỏ từng sợi, từng chút một, như một lời chế giễu cay độc cho những năm tháng si mê lầm lỡ của hắn.

Hắn không còn yêu Giải Cửu Trạch nữa. Tất cả những chuyện ngày xưa đều do trùng cổ gây ra. Giờ đây, hắn đã tỉnh táo thoát khỏi cơn ác mộng đầy độc tố mê hoặc đó. Chính vì vậy, hắn mới dám nói với Trì Ninh rằng hắn sẽ tự mình xem lá thư này.

Thích Dư Ca ngồi trong phòng riêng, ngọn đèn trên bàn không sáng lắm, chỉ đủ chiếu lên bóng dáng lặng lẽ của hắn. Hắn giữ bình tĩnh rất lâu, cuối cùng vẫn hít một hơi thật sâu, từ từ mở lớp sáp niêm phong. Một khe hở nhỏ hé lộ tờ giấy màu vàng sẫm bên trong. Hắn đưa hai ngón tay vào phong bì, rút thứ bên trong ra.

Đó là một đóa hoa thược dược khô. Màu nâu vàng, được ép thành một lớp mỏng, dán lên giấy. Nhìn kỹ có thể thấy rõ từng đường vân trên cánh hoa. Dù đã mất đi sắc đỏ rực rỡ nhưng nó không hề mục nát, được chế thành thư tín như vậy, tựa như một lời đe dọa của cái chết.

Kẹp đóa thược dược khô giữa ngón tay, biểu cảm của Thích Dư Ca không hề thay đổi nhiều. Hắn đã đoán trước cả trăm lần về việc sẽ lại nhận được tin tức từ Giải Cửu Trạch, không biết vào thời điểm nào, dưới hình thức nào. Hắn từng nghĩ mình sẽ sụp đổ, khóc lóc, hoặc điên cuồng cười, nhưng khi chuyện này thật sự xảy ra, tất cả những phản ứng mãnh liệt đó đều không hề xuất hiện.

Thích Dư Ca ngồi một mình, đầu ngón tay chạm vào đầu cánh hoa, cứ thế trải qua một đêm dài. Sáng sớm hôm sau, trời còn mờ mờ, Thích Dư Ca đẩy cửa bước ra ngoài.

Úc Kiều đang đứng trước cửa, dựa vào cây cột trên hành lang. Hôm nay tuyết đã ngừng rơi, sân đóng một lớp băng trắng lạnh lẽo, cứng rắn, trở thành phông nền sau lưng Úc Kiều.

Nghe thấy tiếng mở cửa, Úc Kiều đứng thẳng người, từ khe cửa đã nhìn thấy sắc áo đỏ của Thích Dư Ca. Thích Dư Ca ngẩng đầu liền thấy Úc Kiều, hơi nhướng mày. Úc Kiều thấy sắc mặt của Thích Dư Ca không tốt, quầng thâm dưới mắt, trông rất mệt mỏi. Vì vậy hắn đoán Thích Dư Ca mở miệng sẽ là lời đuổi khách, hỏi hắn tại sao lại ở đây, hoặc mắng hắn lắm chuyện.

Nhưng không ngờ Thích Dư Ca lại nói: "Đợi bao lâu rồi? Sao không gõ cửa? Chân ngươi không được đứng lâu." Úc Kiều rõ ràng đã sững sờ, gãi đầu, tránh né tất cả câu hỏi của Thích Dư Ca, mà chuyển sang nói: "Ngươi ngủ không ngon." "Ừ, không ngủ ngon," Thích Dư Ca giọng điệu tự nhiên, hỏi ngược lại, "Còn ngươi? Ngủ thế nào?" Cái cách họ chào hỏi tự nhiên như thường lệ này lại khiến Úc Kiều không quen.

Hắn không biết mình trông còn tệ hơn Thích Dư Ca, cười che giấu nói: "Ta... ta ngủ rất ngon, chẳng phải sáng sớm ta đã dậy rồi sao." Thích Dư Ca gật đầu, bước xuống thềm. Tóc hắn chưa buộc, vừa đi xuống bậc thềm vừa thong thả buộc dây tóc, mái tóc đen được vén lên, gọn gàng buộc thành một kiểu đuôi ngựa cao. Trên chiếc cổ trắng nõn đó, lộ ra một dấu ấn hình hoa đào màu sắc rất đẹp, nhưng không giống tự nhiên chút nào, bởi chỗ tiếp giáp giữa cánh hoa và da có một vết sẹo gớm ghiếc.

Úc Kiều đi sau Thích Dư Ca, bước chân khựng lại. Thích Dư Ca có quá nhiều điều mà hắn không biết, như thể đã từng trải qua vô số sóng gió của quá khứ. Hắn như đóa hoa nở giữa bụi gai, sự nguy hiểm và vẻ đẹp trên người hắn đạt đến một sự hài hòa kỳ lạ.

Úc Kiều vờ như không có chuyện gì, đuổi theo, đi song song với Thích Dư Ca: "Ăn sáng chưa? Ta sẽ nấu chút gì đó." Thích Dư Ca nghiêng đầu nhìn hắn, Úc Kiều lại nói: "Ở trong bếp nhỏ." "Được."

Cả hai đều không để ý, lúc Úc Kiều dẫn Thích Dư Ca vào bếp, cái chân vốn khập khiễng giờ đây lại bước đi nhanh nhẹn đến lạ. Bếp nhỏ là nơi sẵn có trong sân viện này. Thích Dư Ca không biết nấu ăn, cũng chưa từng yêu cầu Úc Kiều nấu, nên từ khi họ dọn vào, nơi này chưa một lần được nhóm lửa để nấu nướng. Vén tấm rèm bông dày lên, Thích Dư Ca ngửi thấy một mùi hương rất quen thuộc. Cơ thể hắn vẫn còn nhớ, tự động đói bụng. Thích Dư Ca đè bụng, thầm cảnh cáo nơi đó đừng kêu ọc ạch.

Bếp chật hẹp, Thích Dư Ca nhặt chiếc ghế thấp ngồi sát cửa, nhận lấy từ Úc Kiều một bát cháo cá nóng hổi. "Bánh chẻo có vẻ đã nguội không còn ngon, chúng ta không ăn thứ đó, chúng ta ăn cháo." Úc Kiều nói. Thích Dư Ca nở nụ cười đầu tiên từ tối qua đến giờ. Tay nghề nấu nướng của Úc Kiều ngày càng tốt, từ món cá luộc ở lần đầu tiên Úc Kiều trổ tài, Thích Dư Ca đã lần lượt nếm thử các món thử nghiệm của hắn, và cuối cùng cũng được thưởng thức những món ngon đúng điệu. Thích Dư Ca ăn rất hài lòng, chân thành nói: "Xin lỗi, ta đã nói sẽ chăm sóc ngươi, kết quả lại để ngươi phải lo lắng cho ta."

Nếu không phải tận mắt chứng kiến cảm xúc mãnh liệt dâng trào của Thích Dư Ca đêm qua, Úc Kiều sẽ luôn nghĩ hắn là một người khó bị lay động. Úc Kiều im lặng một lúc, trong làn hơi trắng mờ ảo của cháo nóng, cuối cùng cũng lấy hết dũng khí để hỏi: "Cái đó hôm qua... lá thư ngươi lấy từ Trì Ninh, bên trong là gì?" "Một đóa hoa thược dược."

...

"Kẻ sĩ cùng gái, cùng nhau đùa cợt, tặng nhau hoa thược dược." Thược dược tượng trưng cho tấm lòng chân thành, tình cảm duy nhất. Đây là điều Giải Cửu Trạch từng nói với Thích Dư Ca trong thời khắc tưởng như bọn họ yêu nhau chân thật nhất. Sau mùa hè mưa lũ năm đó, đầu thu, cỏ cây hút no hơi nước trong đất, vẫn phát triển điên cuồng, hoàn toàn bỏ qua mùa đáng lẽ ra chúng phải tàn lụi. Tuế Hòa điện cỏ mọc um tùm, trên tán cây vang lên tiếng ve sầu râm ran.

Thích Dư Ca mới chuyển đến, chưa ổn định, trong điện ngổn ngang đồ đạc, nên ngại ngùng không dám mời Giải Cửu Trạch đến chơi, dù đã lâu không gặp. Giải Cửu Trạch lại tự nguyện đến, còn mang theo một cây thược dược, trồng trong sân Tuế Hòa điện. Rõ ràng không phải là mùa hoa nở, nhưng đóa thược dược kia lại nở rộ, màu đỏ tươi thuần khiết, lớp lớp cánh hoa. Giải Cửu Trạch nói những lời yêu đương về thược dược, là lời lẽ ngọt ngào nhất mà Thích Dư Ca từng nghe thấy trong cuộc đời ngắn ngủi. Hắn thật sự muốn ép mỏng số phận của mình, để mãi mãi ở lại khoảnh khắc đó.

Thích Dư Ca đã toại nguyện, hắn chỉ cần từ bỏ sự coi trọng của sư phụ, để đổi lại chút chân tình lệch lạc của Giải Cửu Trạch. Lúc đó, Thích Dư Ca trẻ tuổi hơn có đủ tự tin, hắn là người yêu Giải Cửu Trạch nhất trong tất cả những người ở bên cạnh hắn, hắn tin rằng những ngày tháng sau này còn dài, hắn cũng sẽ từng chút một trở thành tình yêu đích thực của Giải Cửu Trạch. Nếu như Thích Dư Ca không phát hiện trong thược dược có trồng trùng cổ, có lẽ hắn sẽ bị lời giả dối này lừa gạt rất lâu.

Khoảng trống im lặng khiến bầu không khí giữa hai người hơi ngưng đọng. Thích Dư Ca hồi tưởng xong, chợt nhận ra ánh mắt của Úc Kiều vẫn đang dán chặt lên mặt hắn. "Sao thế?" Thích Dư Ca giơ tay áo lên, lau một cái bên má. "Hoa thược dược, ý nghĩa là gì?" Úc Kiều hiếm khi hỏi đến cùng như vậy, phần lớn thời gian, hắn luôn là người biết lắng nghe. Thích Dư Ca chỉ tay vào chiếc ghế đối diện: "Chúng ta ngồi xuống nói chuyện, đứng lâu như vậy chân không đau sao." "Đau chứ, rất đau." Úc Kiều "a" một tiếng, ngồi xuống.

Thích Dư Ca nghiêng người, như hai đứa trẻ ngồi quanh đóm lửa kể cho nhau nghe một bí mật: "Có lẽ ta phải đi rồi." "Ta định ích kỷ một chút, không nói lời tạm biệt." "Ngươi định đi gặp ai?" Úc Kiều truy hỏi. "Giải Cửu Trạch," Thích Dư Ca nắm chặt tay trong tay áo rồi buông lỏng, "Ta phải gặp hắn một lần."

Không chỉ Thích Dư Ca và Úc Kiều nghỉ ngơi không tốt, Trì Ninh cũng mơ màng, ăn uống không ngon. Sư huynh trong lòng hắn như người nhà, Giải Cửu Trạch thay đổi rất nhiều, giờ đây người quen cũ trong sư môn chỉ còn có Thích Dư Ca. Từ những mảnh ảo ảnh Trì Ninh nhìn thấy, có thể suy đoán rằng, Thích Dư Ca từng thật lòng yêu Giải Cửu Trạch. Lần trước Thích Dư Ca nói hắn trả Hứa Bạc Hàn về, là có ý gì? Hứa Bạc Hàn đã mất từ lâu, lẽ nào Thích Dư Ca có thể khiến hắn sống lại?

"Đây đã là sáu canh giờ ngươi không thèm để ý đến ta." Cố Lăng Tiêu phàn nàn. Trì Ninh thở dài: "Ta biết mình không nên xen vào chuyện của họ..." "Biết là tốt rồi, đừng quá bận tâm, tiếp tục như vậy tóc sẽ thật sự bạc trắng." Đêm qua bất đắc dĩ, Trì Ninh phải biến ra tóc trắng và đuôi cho Cố Lăng Tiêu xem, giờ Cố Lăng Tiêu vẫn bám lấy điểm yếu này để trêu chọc. "Đang nói chuyện nghiêm túc với ngươi đấy." Trì Ninh sốt ruột.

"Được, nói chuyện nghiêm túc, gần đây ngươi có dùng linh lực không?" Quá trình sử dụng phương pháp song tu giống như tích nước vào một cái hồ, phải đảm bảo không có bất kỳ khe hở nào để nước thoát ra. Vì vậy linh lực mà Trì Ninh có thể sử dụng là rất ít, lần trước để đối phó với thanh niên kia, Trì Ninh bề ngoài bình tĩnh nhưng thực ra bên trong đã dùng hết mọi chiêu thức. "Ừ," Trì Ninh thừa nhận nhanh chóng, "Lần sau sẽ không như vậy." Cố Lăng Tiêu nghe được lời thành thật thì dừng lại, bỏ qua chủ đề này, lại nói: "Sáng nay ta xem một phần văn thư do gián điệp truyền về, nói Giải Cửu Trạch đang chuẩn bị cho Dương Hi hội võ. Giải Cửu Trạch có thể nhìn thấy ta, ta cũng đang giám sát hắn, thậm chí tai mắt của ta cũng không hề ít hơn Giải Cửu Trạch."

"Ban đầu ngươi cũng có tên trong danh sách Dương Hi hội võ." Trì Ninh lúc đó đồng ý đến Huyền Đoạn Sơn, một trong những điều kiện hắn đưa ra với Giải Cửu Trạch là cho Cố Lăng Tiêu cơ hội tham gia tuyển chọn trong môn phái một cách công bằng. Bằng không trong tình huống Giải Cửu Trạch áp chế Trì Ninh như vậy, hắn tuyệt đối sẽ không để Cố Lăng Tiêu thi đấu công bằng với đồng môn. "Không lẽ Giải Cửu Trạch còn hy vọng ta có thể đại diện Thốc Ngọc tham gia đó chứ?" Cố Lăng Tiêu cười nhạt. "Khả năng rất lớn là hắn nhân cơ hội này tuyển chọn cao thủ, cùng nhau bắc tiến đánh Viêm Bắc." "Phải phòng bị sớm, nếu còn xuất hiện chuyện ghim thư lên cổng thành, cái vị trí Viêm Bắc vương này, ta không làm nữa cũng được!" Cố Lăng Tiêu nói xong, đi tăng cường bố trí phòng thủ trong thành. Trì Ninh ngồi yên điều tức, lặng lẽ đọc tâm pháp, hy vọng có thể nhanh chóng khôi phục toàn bộ công lực.

Một chén trà được đặt trên khay đưa đến trước mặt Trì Ninh. Trì Ninh liếc nhìn, đưa tay lấy, nhưng ngón tay đột nhiên chạm vào một bàn tay khác. Bàn tay đó rất lạnh, xương khớp rõ ràng, khiến Trì Ninh chạm vào liền co rúm lại. Trì Ninh bị gián đoạn thanh tu, nhưng hắn không tức giận, cầm chén trà nóng lên, nhìn gương mặt khá quen thuộc trước mặt: "Tiểu Ngũ, phải không?" Trì Ninh đã hỏi được, thanh niên lần trước lỡ xông vào nhà tắm chính là cung nhân mới tên Tiểu Ngũ.

"Dạ, dạ." Tiểu Ngũ vui mừng vì Trì Ninh biết tên hắn. Tiểu Ngũ giải thích hắn thường làm việc nặng, ít có cơ hội được vào điện hầu hạ, hôm nay Thanh Li có việc đột xuất, nên bảo hắn vào điện đưa trà. Trì Ninh có nghe Thanh Li nhắc đến hắn vài lần, nói hắn thật thà, không biết đùa giỡn, lại là người biết làm việc. "Ngươi với Thanh Li rất thân thiết?" "Là Thanh Li tỷ sẵn lòng chỉ dạy tiểu nhân." Tiểu Ngũ đã quen cúi gập lưng, Trì Ninh không phân biệt được thần sắc trên gương mặt hắn. "Ừ," Trì Ninh đáp, "Vậy từ nay về sau, ngươi đến bên cạnh ta làm việc đi."

...

Một bên khác, Thích Dư Ca dường như bị Úc Kiều bám theo, nhất quyết đòi đi theo. Thích Dư Ca càng nói càng không thoát khỏi sự đeo bám của hắn, đành phải từ chối: "Ngươi không hiểu chuyện giữa chúng ta." "Lần này hắn ép ngươi quay về, nhưng ngươi muốn từ chối hắn phải không? Ta nhất định có thể giúp ngươi một chút gì đó." Úc Kiều đầy tự tin nói. "Ví dụ?" Úc Kiều đáp: "Đóng vai ý trung nhân mới của ngươi."