Chương 11: Người Về

Chương 11

Tác giả: Điệp Chi Linh | Biên tập: Chan

Đội trưởng đội tuyển quốc gia – “Lão Lâm” – tên thật là Lâm Hạo Ngạn, năm nay 22 tuổi, ID thi đấu là Laolin. Trước đây, anh từng là xạ thủ chủ lực của chiến đội ACE. Sau khi đội trưởng huyền thoại Wing giải nghệ, anh chuyển sang ký hợp đồng với JZ, rồi trở thành đội trưởng của đội tuyển này.

Lâm Hạo Ngạn đã tham dự giải thế giới suốt năm năm liền, tích lũy được kinh nghiệm dày dặn – lý do huấn luyện viên Trương chọn anh làm đội trưởng đội tuyển quốc gia lần thứ năm này.

Nhưng thời kỳ đỉnh cao của một tuyển thủ eSports chỉ kéo dài vài năm ngắn ngủi. Khi tuổi tác tăng, phản xạ chậm lại, tốc độ thao tác giảm sút là điều không thể tránh khỏi. Dù còn lưu luyến sân đấu, anh đã thực sự kiệt sức, và quyết định giải nghệ vào cuối năm.

Trong nước, anh từng hai lần giành chức vô địch giải A League. Nhưng ở đấu trường thế giới, không chỉ chưa chạm tay vào cúp vô địch, đội Trung Quốc thậm chí chưa từng vượt qua vòng tứ kết.

Thành tích tốt nhất của đội tuyển Trung Quốc tại giải thế giới trong những năm gần đây chỉ là hạng tư. Lâm Hạo Ngạn từng hy vọng kết quả sẽ từng bước cải thiện, nhưng không ngờ, hạng tư lại trở thành đỉnh cao. Mùa giải năm nay, họ còn không thể lọt vào top 8.

Là đội trưởng, anh từng thất vọng, chán nản, cũng từng tự trách bản thân. Nhưng chẳng còn cách nào khác – giải thế giới quá khốc liệt, họ không thể vượt qua được các tuyển thủ nước ngoài. Tuổi tác cũng đã không còn trẻ, anh quyết định giải nghệ, trở về sống một cuộc sống bình yên. Anh không muốn bị các tuyển thủ nước ngoài coi thường, cũng chẳng muốn bị cộng đồng mạng trong nước chỉ trích.

Nhìn những gương mặt trẻ trung trong phòng tập, Lâm Hạo Ngạn cố nén nỗi chua xót trong lòng, cười nói như chẳng có chuyện gì: “Anh vừa nhận tin từ Liên minh. Mấy ngày nữa, huấn luyện viên mới sẽ đến căn cứ nhậm chức. Mọi người nhớ thể hiện thật tốt trước mặt HLV mới, cố gắng giành suất vào đội tuyển mùa sau.”

Nghe vậy, tất cả đều sững người.

Hạ Lê tính tình bộc trực, lập tức hỏi: “Đội trưởng Lâm, mùa sau anh không quay lại nữa sao?”

Lâm Hạo Ngạn lắc đầu: “Không quay lại nữa. Tuổi anh cũng lớn rồi, chuẩn bị giải nghệ. Đây là lần cuối cùng anh làm đội trưởng đội tuyển quốc gia. Các cậu đều là tân binh tiềm năng của các CLB lớn, tương lai rộng mở. Mong rằng một ngày nào đó, các cậu có thể nâng cao cúp vô địch thế giới. Khi ấy, anh cũng chẳng còn gì phải tiếc nuối.”

Nghe những lời ấy, cả nhóm ai nấy đều đỏ hoe mắt.

Giải nghệ là điều mà mọi tuyển thủ eSports rồi cũng phải đối mặt. Có người rời đi trong vinh quang, được fan hâm mộ ghi nhớ, thỉnh thoảng lên sóng livestream vẫn nhận được hàng đống quà tặng. Nhưng cũng có người ra đi trong nuối tiếc, thậm chí bị chửi bới.

Lâm Hạo Ngạn rõ ràng thuộc về nhóm thứ hai.

Anh là tuyển thủ thẳng thắn, hào sảng, lối chơi mạnh mẽ, tâm lý vững vàng. Là tiền bối trong giới, anh luôn quan tâm đến các tân binh trong đội tuyển quốc gia. Có người lần đầu ra nước ngoài thi đấu, bị tiêu chảy do không hợp thời tiết, chính Lâm Hạo Ngạn đã cõng họ đi tìm bác sĩ giữa đêm khuya. Khi thua vòng bảng, anh là người đầu tiên đăng Weibo xin lỗi khán giả.

Weibo của anh từng bị hàng trăm nghìn bình luận chỉ trích, đến nay vẫn còn người mỉa mai, yêu cầu anh “nên rời khỏi đội tuyển quốc gia”.

Anh gánh áp lực nhiều hơn bất kỳ ai.

Không chỉ là đội trưởng, Lâm Hạo Ngạn còn là “anh cả” trong lòng mọi người.

Giờ đây, một tuyển thủ kỳ cựu, người đã chiến đấu suốt năm năm tại giải thế giới, sắp chính thức giã từ sự nghiệp. Như thể một thời đại đang khép lại.

Những chàng trai trẻ vừa bị thất bại đập cho tơi tả, tâm trạng vốn đã nặng nề, nay lại bị tin này đâm thêm một nhát vào trái tim đầy vết thương.

Thời Tiểu Bân nghẹn ngào, mắt đỏ hoe: “Đội trưởng Lâm, anh thật sự đi rồi sao? Anh không nghĩ đến việc thi đấu thêm một mùa nữa ư?”

Lâm Hạo Ngạn vỗ nhẹ vai cậu, cười nói: “Anh đã nộp đơn giải nghệ lên Liên minh rồi. Vị trí xạ thủ sau này, hai cậu – cậu và Tiểu Lục – phải cố lên.”

Lục Hưng Vân cắn môi, khẽ nói: “Đội trưởng cứ yên tâm, bọn em sẽ nỗ lực.”

Lâm Hạo Ngạn liếc nhìn mọi người: “Được rồi, về nghỉ đi. Nghỉ ngơi đầy đủ để đón HLV mới.”

Không ai hay biết, lúc ấy đã là ba giờ sáng.

Cả nhóm tắt máy, trở về phòng ngủ.

Trên đường về ký túc xá, Hạ Lê hỏi: “Đội trưởng Lâm, anh có biết HLV mới là ai không?”

Lâm Hạo Ngạn nhún vai: “Anh cũng không rõ. Nghe Chủ tịch Tề nói Liên minh giao toàn quyền cho HLV mới phụ trách đội tuyển mùa sau, chắc chắn là người rất tài năng.”

Thời Tiểu Bân thì thầm: “Vậy là đội tuyển quốc gia mùa này sắp giải tán rồi ạ?”

Mọi người nghe vậy, lòng đầy lo lắng.

Thực ra, họ rất thích ở căn cứ đội tuyển quốc gia. Ở đây quy tụ những cao thủ từ các CLB lớn, được luyện tập và giao lưu, vui vẻ hơn nhiều so với việc tập luyện ở CLB. Dĩ nhiên, ai yếu tay thì có thể bị “hành” đến tự kỷ, nhưng phần lớn đều thích được so tài với cao thủ – cảm giác rất đã.

Giờ đây, HLV mới sắp đến, đội tuyển có thể sẽ giải tán.

Họ cũng chẳng thể ở lại căn cứ này được bao lâu nữa.

Hạ Lê gãi đầu: “Giải thế giới cũng xong rồi, ở lại đây hình như chẳng còn ý nghĩa gì nữa nhỉ?”

Lục Hưng Vân nhíu mày: “CLB bên em đang thúc giục về. Nếu đội giải tán, chắc em phải sớm dọn đồ thôi.”

Lâm Hạo Ngạn nhìn họ, nghiêm giọng: “Sau khi HLV mới đến, dù là giải tán hay tiếp tục tập luyện, đội tuyển mùa sau chắc chắn sẽ tuyển chọn lại từ đầu. Điều các cậu cần làm là nâng cao thực lực, để năm sau có thể được chọn lại.”

Tất cả đều gật đầu, tỏ vẻ hiểu rõ.

Mỗi kỳ đội tuyển quốc gia đều tuyển chọn trên toàn quốc, với nhiều hình thức khác nhau. Tổ huấn luyện, Liên minh, thậm chí các CLB cũng có tiếng nói nhất định – quá trình rất phức tạp, và đôi khi còn có “chạy cửa sau”.

Có thể năm sau quay lại căn cứ hay không, chỉ còn biết dựa vào bản lĩnh thực sự.

Về đến ký túc xá, Lục Hưng Vân lập tức nhắn tin cho quản lý CLB: “Anh Triệu, đội trưởng Lâm vừa nói HLV mới đã xác định rồi, nhưng chưa biết là ai. Bên anh có nghe tin gì chưa?”

Quản lý Triệu nhanh chóng trả lời: “Liên minh đang giữ kín danh tính HLV mới. Chưa công bố chính thức thì không ai biết cả.”

Lục Hưng Vân hỏi tiếp: “Lão Lâm định giải nghệ, vậy mùa sau em có cơ hội đá chính không?”

Quản lý gửi một loạt biểu tượng cười: “Cậu ta đáng ra nên nhường chỗ cho tân binh từ lâu rồi! Thời Tiểu Bân cũng không có thiên phú bằng cậu. Vị trí xạ thủ mùa sau, cậu cứ cố gắng tranh giành, chắc chắn sẽ được đá chính. Yên tâm đi.”

Lục Hưng Vân đọc xong, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Đội tuyển mùa này có ba người chơi vị trí xạ thủ: Lão Lâm là chính, còn cậu và Thời Tiểu Bân là dự bị. Phong cách của cậu khá giống Lão Lâm – mạnh mẽ, áp đảo bằng hỏa lực. Nhưng cậu còn chưa đầy 18 tuổi, phản xạ và thao tác nhanh hơn hẳn tuyển thủ 22 tuổi đã thi đấu nhiều năm.

Lão Lâm phong độ sa sút, đúng là nên giải nghệ.

Còn Thời Tiểu Bân thì quá rụt rè, cẩn trọng quá mức, không dám bung hết mình.

Vì vậy, suất đá chính vị trí xạ thủ mùa sau rất có thể sẽ thuộc về Lục Hưng Vân.

Cậu cất điện thoại, khẽ nhếch môi, vui vẻ tắt đèn đi ngủ.

**

Cùng lúc ấy, bên California đang là buổi trưa.

Giang Thiệu Vũ xách một chiếc vali lớn, lái xe đến bệnh viện nhận thuốc. Bác sĩ Chu kiên nhẫn dặn dò những điều cần lưu ý, rồi đưa anh một bản bệnh án điện tử mang về.

Giang Thiệu Vũ cảm ơn, xách theo cả vali thuốc ức chế rời khỏi bệnh viện.

Về nhà, anh liên hệ công ty vận chuyển thú cưng, sắp xếp xong việc gửi chú chó Đậu Đậu, rồi bắt đầu thu dọn hành lý.

Suốt năm năm qua, anh sống rất yên tĩnh, bên cạnh chỉ có chú chó nhỏ đáng yêu tên Đậu Đậu. Những trận đấu nghẹt thở, những chiếc cúp vô địch, những tiếng reo hò và nước mắt ngày xưa, giờ đây như một giấc mơ đã phủ đầy bụi.

Khi rời đi năm ấy, anh từng thề sẽ không bao giờ dính dáng đến eSports nữa. Anh cũng đã hứa với người kia sẽ không còn liên quan đến bất kỳ CLB nào.

Không ngờ, cuối cùng anh lại nuốt lời.

— Vì Trung Quốc cần anh. Cần một huấn luyện viên đội tuyển quốc gia đủ sức gánh vác áp lực.

Chị Du và Chủ tịch Tề đã đích thân mời anh tái xuất. Và anh biết, mình nhất định phải trở về.

Dù sao đó cũng là quê hương nuôi dưỡng anh, là mảnh đất đã cho anh biết mình là ai. Anh không thể nào cam tâm nhìn đội tuyển Trung Quốc năm nào cũng bị đánh bại thảm hại tại giải thế giới.

Giang Thiệu Vũ liếc nhìn căn phòng nơi anh đã sống suốt năm năm, ôm lấy Đậu Đậu, khẽ nói: “Đi thôi, chúng ta về nhà.”

**

Chiều hôm sau, tại sân bay quốc tế Thủ Đô.

Trong tiếng thông báo chuyến bay hạ cánh, Du Minh Tương và Tề Hằng đang đứng chờ đầy lo lắng ở cửa ra.

Chẳng mấy chốc, họ thấy một người đàn ông cao lớn bước về phía mình.

Anh mặc áo khoác đen, đeo khẩu trang, mũ lưỡi trai và kính râm, dáng đi ung dung, phong thái hiên ngang.

Mỗi tay kéo một chiếc vali lớn. Trên vali bên phải là một lồng thú cưng, bên trong là chú chó Teddy màu nâu nhỏ nhắn, đôi mắt tròn xoe tò mò nhìn quanh.

Du Minh Tương nhất thời không nhận ra.

Chỉ đến khi anh dừng lại trước mặt họ, tháo kính râm ra.

Làn da anh hơi nhợt nhạt vì bệnh tật, nhưng đôi mắt sáng như sao băng, ánh nhìn lạnh lùng, sắc bén, khiến người ta khó mà tiếp cận. Đôi lông mày kiếm sắc nét làm tôn thêm vẻ nghiêm nghị trên khuôn mặt, chỉ có nốt ruồi nhỏ đỏ chót nơi khóe môi là điểm nhấn dịu dàng hiếm hoi.

Vài năm không gặp, anh càng thêm tuấn tú, khí chất cũng mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Du Minh Tương sững người một lúc, xúc động đưa tay ra: “A Vũ, chào mừng em trở về!”

Giang Thiệu Vũ nắm tay cô: “Chị Du, lâu rồi không gặp.”

Rồi anh quay sang bắt tay người đàn ông bên cạnh: “Tề đội… giờ phải gọi là Chủ tịch Tề rồi?”

Tề Hằng cười lớn: “Tôi mới là phó chủ tịch thôi, ăn cơm qua ngày. Cậu thay đổi nhiều quá, suýt nữa tôi không nhận ra!”

Giang Thiệu Vũ gật đầu: “Cảm ơn hai người đã đến đón. Chúng ta đi đâu trước?”

Tề Hằng vừa xách vali, vừa nói: “Đi trụ sở Liên minh ký hợp đồng trước, lãnh đạo đang chờ.” Vừa nhấc vali lên, anh vừa kêu: “Trời ơi, cậu mang gì mà nặng vậy?”

Giang Thiệu Vũ bình thản đáp: “Thuốc ức chế.”

Hai người nhìn nhau đầy nghi hoặc.

Anh bổ sung: “Thuốc ức chế Omega, dạng tiêm, nên hơi nặng.”

Tề Hằng: “…”

Du Minh Tương sững sờ một lúc mới kịp phản ứng: “A Vũ, giờ cậu là Omega rồi sao?”

Giang Thiệu Vũ lạnh nhạt: “Đúng vậy, em đã phân hóa thành Omega. Trong vali là thuốc do đội ngũ y tế ở California đặc chế riêng, hiệu quả rất tốt. Những năm qua em chưa từng mất kiểm soát. Mọi người yên tâm, sẽ không ảnh hưởng đến việc huấn luyện đội tuyển quốc gia.”

Nghe vậy, lòng Tề Hằng dâng lên trăm mối cảm xúc.

Khi Giang Thiệu Vũ giải nghệ, mới 18 tuổi, chưa phân hóa. Cả giới đều tin chắc cậu sẽ là một Alpha lạnh lùng, mạnh mẽ.

Không ngờ, lại là Omega.

Anh chợt nhớ lại khoảnh khắc bị Giang Thiệu Vũ headshot trong trận chung kết năm ấy – dù giờ là Omega, thì cũng là dạng boss cuối cùng, chứ Alpha bình thường đừng hòng làm loạn được.

Vậy nên, chuyện đám Alpha không phục HLV mới có thể bỏ qua.

Vị HLV Omega này chính là “tổ sư” của giới Thần Súng, trị mấy đứa tuyển thủ quốc gia còn dễ hơn trở bàn tay!

Tề Hằng liếc nhìn Du Minh Tương, cười nói: “Vậy nhé, Minh Tương, cô báo căn cứ chuẩn bị phòng góc tầng bốn cho A Vũ. Phòng đó yên tĩnh, view đẹp, không bị tuyển thủ làm phiền.”

“Được, em đi chuẩn bị ngay.” Du Minh Tương cúi nhìn chú chó trong lồng, “Chó này dễ thương quá, là cậu nuôi à?”

Giang Thiệu Vũ gật đầu: “Ừ, tên là Đậu Đậu, năm nay năm tuổi rồi.”

Du Minh Tương thử đưa tay vuốt đầu Đậu Đậu, chú chó thấy cô thân thiện liền dụi đầu vào lòng bàn tay. Cô lập tức phấn khích, xách luôn lồng lên, dẫn cả nhóm ra bãi đậu xe.

Đội tuyển quốc gia đã chuẩn bị một chiếc xe thương gia để đón Giang Thiệu Vũ, không gian bên trong rộng rãi và thoải mái.

Anh ngồi ở ghế sau, xe nhanh chóng tiến vào cao tốc.

Anh kéo rèm cửa, nhìn cảnh vật quen thuộc mà xa lạ ngoài kia, lòng dâng lên cảm xúc phức tạp.

Anh đã trở về.

Xa quê năm năm, không biết những người bạn cũ giờ sống ra sao?

Hết chương 11