Chương 25: 'Cưới Thì Cưới, Không Cưới Thì Thôi!'

Có lẽ vì Hạ Trúc gật đầu quá thẳng thắn, nên trên đường lái xe một mình về nhà sau khi đưa cô về, Hứa Mặc đã suy nghĩ đắn đo mãi, cuối cùng lại cho cô thêm hai ngày, bảo cô… hãy suy nghĩ cho kỹ.

Hạ Trúc bị cú “trở mặt” ấy khiến cô cạn lời, mở khung WeChat liền nhắn một tràng.

“Anh bị bệnh à???”

“Phiền chết đi được!”

“Muốn kết hôn thì kết hôn, không muốn kết hôn thì thôi.”

Mắng xong, cô thấy thoải mái hẳn, ít ra cục tức nghẹn trong ngực mấy ngày nay cũng tan biến. Cô vứt điện thoại, quay vào phòng ngủ thay đồ nhanh gọn, mang giày leo núi, sửa soạn ra cửa.

Sáng nay cô hẹn dì út đi leo núi vùng ngoại ô Bắc Kinh, phải ra ngoài dạo một vòng, đổi gió, thay đổi tâm trạng.

Vừa bước ra, trong điện thoại đã có sẵn hai tin nhắn, chẳng tính là lời xin lỗi qua loa.

“Anh nghiêm túc muốn kết hôn, chỉ sợ sau này em hối hận.”

“Em làm gì cũng quá vội vàng, dễ thiệt thòi.”

Một chuyện cưới xin đàng hoàng, bị anh nói chẳng khác gì một cuộc giao dịch làm ăn, không có chút tình cảm nào. Hạ Trúc nhất thời không biết nên bật cười trong cơn giận hay xắn tay áo lên đánh cho anh ta một trận.

Đọc xong tin, cô hít sâu một hơi, chửi khẽ “đồ ngốc”, rồi không thèm để tâm nữa.

Cứ để đó đã, đợi khi nào tâm trạng khá hơn sẽ tính.

Gần đây Mạnh Khảng Bồi đang bận chuẩn bị triển lãm tranh, vốn dĩ chẳng rảnh rỗi; vừa nghe nói hai dì cháu ra ngoại ô leo núi, ông cũng cố sắp xếp đi cùng, còn ghé siêu thị mua một đống đồ ăn vặt, hoa quả và mấy loại thuốc thường dùng.

Trên đường, Mạnh Khảng Bồi lái xe, Hạ Trúc cùng dì út ngồi ghế sau vừa cắn hạt dưa vừa ăn vặt, lại tám chuyện đủ thứ gần đây.

Đinh Thư Đồng tuy là bậc trưởng bối nhưng chẳng hề ra vẻ bề trên, trái lại còn thân thiết đến mức trêu đùa vui vẻ với Hạ Trúc.

“Nghe nói mấy hôm trước ở quán bar gần Hậu Hải cháu gặp chút rắc rối, là cậu ‘trúc mã’ của cháu đứng ra giải quyết hả?”

Nói đến đây, trên mặt Đinh Thư Đồng thoáng chút do dự, như đang đo lường độ xác thực của thông tin.

Theo lý mà nói, chuyện ấy không thể đến tai bà được. Chẳng qua đúng hôm đưa bà cụ đi tái khám, bà tình cờ chạm mặt Chu Tứ trên đường; người ta đang ba hoa lại lỡ miệng, để lộ ra vài câu chuyện.

Không nói bao nhiêu nhưng Đinh Thư Đồng lần theo manh mối mà hỏi ra không ít chuyện. Bà còn tìm người quen ở Cục Cảnh sát hỏi về diễn biến đêm đó, mới biết rốt cuộc sự việc đã diễn ra thế nào.

Nếu bà nhớ không lầm, nữ minh tinh đi cùng Hạ Trúc đến giờ vẫn còn nằm viện điều trị vết thương. May mà cô cháu ngốc của bà may mắn, chứ không thì e rằng đã phải nằm thêm một người trên giường bệnh.

Nếu thật đến mức ấy, để anh rể biết được sự thật thì e là lòng ông ấy cũng chẳng yên, mà vụ án trong tay ông ấy chắc chắn chẳng thể tiếp tục.

Hai anh em nhà ấy cũng thú vị thật, một người đúng kiểu “không có năng lực”, một người lại là người xuất chúng trong xã hội, đi đến đâu cũng gặt hái được danh tiếng tốt, nói “tuổi trẻ tài cao” cũng không hề sai. Nhưng càng tương phản như vậy, người sau càng ở vào tình thế khó khăn.

Theo bà được biết, Hứa Đại Sơn nào phải hạng người dễ đối phó, nhất là sau khi bị người ta “chèn ép”, còn có thể cười mà nói bỏ qua mọi chuyện cũ. Nước cờ lần này của Hứa Mặc đã đắc tội không ít người; dẫu cho anh có “thân đồng da sắt” thì cũng khó lòng địch lại lũ tiểu nhân lắm mưu nhiều kế.

Nghĩ tình hình hiện tại của nhà họ Hứa “ngày càng hưng thịnh”, Đinh Thư Đồng bỗng nắm chặt tay Hạ Trúc, lần đầu tiên dùng giọng điệu của bậc trưởng bối để thẳng thừng phản đối: “Về sau tránh xa hai anh em nhà họ Hứa một chút. Cháu là một đứa con gái yếu đuối, không thể đấu lại bọn họ đâu.”

Đinh Thư Đồng không nể nang ai, gộp cả hai anh em vào danh sách nguy hiểm, chẳng muốn Hạ Trúc mảy may dính líu.

Vốn định nhân buổi leo núi hôm nay len lén hỏi dì út xem có thể kết hôn với Hứa Mặc không, nghe giọng bà nói thế này, Hạ Trúc cũng hiểu, lần này dì út sẽ không đứng cùng phe với mình.

Đinh Thư Đồng hiếm khi nghiêm giọng cảnh cáo như vậy, Hạ Trúc đành không tiện cãi lại ngay trước mặt, chỉ cười hề hề cho qua chuyện, nói cô và Hứa Lâm xưa nay không hợp nhau, còn Hứa Mặc thì dạo này cũng ít liên lạc rồi.

Nói đến đoạn sau, cô bỗng thấy chột dạ, hôm qua cô vừa len lén “qua lại” với Hứa Mặc, nào là vừa chạy lên chùa Đàm Chá, lại còn theo anh dạo một vòng ở khách sạn Bắc Kinh.

Lố bịch nhất là… Hứa Mặc còn cầu hôn cô nữa.

Lời nói là vậy, nhưng nghĩ tới việc ngay cả dì út còn không đồng ý cuộc hôn nhân này, thì Hạ Sùng Duy càng không thể nào gật đầu. Hạ Trúc bỗng thấy hoang mang, không biết rốt cuộc quyết định của mình là đúng hay sai.

Chỉ là cung đã giương, mũi tên nào còn đường quay đầu lại. Thứ cô đã nhận định, người cô đã chọn, cả đời này sẽ không thay đổi.

Trừ phi có một ngày lòng cô chết lặng, đâm đầu vào bức tường phía nam, cam tâm mà buông tay.

Có câu hát thế này “Mơ hồ mà say đắm anh một lần, coi như thủy triều dâng lên giữa cơn mưa gió.”

__

Hứa Mặc nói cũng có lý, cô làm việc đúng là hơi hấp tấp, không có kế hoạch, lại chẳng bao giờ chừa đường lui cho bản thân.

Nếu biết điểm leo núi là núi Thánh Liên ở quận Phòng Sơn, Hạ Trúc thấy lẽ ra mình nên kiêng dè một chút; dẫu gì hôm qua vừa tới chùa Đàm Chá là nơi thánh địa Phật giáo để cầu nguyện, hôm nay lại chạy sang lãnh địa Đạo giáo, ít nhiều cũng thấy không đúng phép tắc.

Những điều này dĩ nhiên không thể nói thẳng với Đinh Thư Đồng, sợ bà ấy lại suy nghĩ lung tung. Vì thế Hạ Trúc âm thầm thề rằng lát nữa vào đạo quán nhất định giữ lòng cung kính, nhưng sẽ không cầu xin điều gì cả.

Lỡ đâu Phật Tổ biết được rồi giận cô thì biết làm sao.

Xe chạy đến bãi đỗ khu thắng cảnh Thánh Liên, Hạ Trúc theo dượng út và dì út xuống xe bắt đầu leo núi.

Nghe nói trên núi Thánh Liên có một bức tượng Lão Tử, khắc Đạo Đức Kinh, cao tổng cộng năm mươi bảy mét.

Hạ Trúc đứng dưới chân núi nhìn lên đỉnh, núi dốc đứng, cây cổ thụ cao vút, yên tĩnh và thâm trầm, là một nơi lý tưởng để tu hành.

Mục đích hôm nay là leo núi, nên ba người không mua vé xe tham quan khứ hồi, mà dựa vào đôi chân để leo lên.

Hòa mình vào thiên nhiên, thêm sự tĩnh mịch vốn có của thắng cảnh, hít thở luồng không khí tươi trong lành, lòng dạ Hạ Trúc dễ chịu hơn nhiều.

Cơ thể mệt rã rời đến cực độ, đầu óc tự nhiên cũng ngừng quay cuồng.

Đi ngang am Siêu Thắng, Đinh Thư Đồng bảo quẻ xăm ở đây đặc biệt linh ứng, hỏi Hạ Trúc có muốn rút một quẻ không.

Có lẽ ma xui quỷ khiến, cũng có lẽ đã đến bước đường cùng, Hạ Trúc trái với ý mình, bước vào rút một quẻ.

Đem quẻ nhờ đại sư giải, đại sư bảo quẻ của cô tốt, mọi điều hôm nay đều như ý muốn.

Hạ Trúc không thể giấu nổi niềm vui trong ánh mắt, cảm thấy không uổng công đến đây, đến nỗi chút bực bội tích tụ từ sáng nay đã tan biến.

Dù sao cũng bị số phận đưa đẩy đến chỗ này rồi, cuộc hôn nhân này… cứ theo lòng mình mà cưới thôi.

__

Về đến nội thành đã là bảy, tám giờ tối, Hạ Trúc leo núi cả ngày mệt đến choáng váng, vừa lên xe đã tựa vào đùi Đinh Thư Đồng ngủ thiếp đi. Đinh Thư Đồng nhẹ nhàng vỗ về vai cô, dịu dàng như một người mẹ.

Trong cơn mơ màng, Hạ Trúc lờ mờ nghe thấy Đinh Thư Đồng đang bàn chuyện gì đó với Mạnh Khảng Bồi, chỉ là cơn buồn ngủ ập tới, cô còn chưa kịp tập trung tinh thần để lắng nghe.

Chỉ loáng thoáng nghe Đinh Thư Đồng thở dài, cảm thán một câu: “Chỉ trách duyên phận hai đứa chưa tới.”

Mạnh Khảng Bồi lại cười hiền từ, nhìn mọi việc còn thông suốt hơn Đinh Thư Đồng: “Hứa Hàm Chương (tên tự của Hứa Mặc) đứa nhỏ ấy thông minh, biết mình muốn gì, không muốn gì, chắc chắn sẽ xử lý ổn thỏa mấy chuyện rối ren kia, em đừng lo lắng.”

Đinh Thư Đồng phản bác: “Hứa Mặc có thông minh, nhưng ở nhà là cảnh ngộ gì? Dù gì cũng là nương nhờ người ta, đôi khi có những lời chẳng dám nói thật lòng.”

“Em gọi người quen ở cục cảnh sát hỏi chuyện quán bar hôm đó rồi, nghe nói Hứa Hàm Chương dặn người giữ Hứa Lâm trong đó lâu thêm mấy hôm, cho hắn nếm chút khổ sở. Việc này mà Hứa Đại Sơn biết, Hứa Hàm Chương có yên thân nổi không?”

“Mẹ của Hứa Lâm đúng là một mụ đàn bà chua ngoa, điên dại, nhà lại có chút điều kiện, mà lỡ phát điên lên thật, e cả Hạ Trúc cũng bị vạ lây.”

Mi mắt Hạ Trúc nặng trĩu không mở nổi, trước khi rơi hẳn vào cơn mơ hồ, điều cô nghĩ là: việc này liên quan gì đến Hứa Mặc?

Tỉnh dậy sau một giấc say, trong phòng tối om, cô theo thói quen trở mình bật đèn đầu giường mới phát hiện mình đang ở nhà của Đinh Thư Đồng. Trên người đã thay bộ đồ ngủ cô vẫn hay mặc, đoán chừng là Đinh Thư Đồng đã giúp thay.

Điện thoại đặt trên tủ đầu giường, Hạ Trúc ngồi dậy liếc giờ mới hay đã mười giờ tối. Trong danh bạ hiện mấy cuộc gọi nhỡ, cô bấm mở xem, toàn bộ đều là Hứa Mặc gọi đến. Một người bao năm xem điện thoại như đồ bày biện, nay lại lạ thật.

Hạ Trúc vò tóc, do dự vài giây rồi gọi lại. Chuông chưa reo đến ba hồi đã có người bắt máy, đầu dây bên kia ồn ã, lẫn tiếng còi xe, tiếng người, như đang ở chốn phồn hoa náo nhiệt.

Cổ họng Hạ Trúc khô khốc, cô hất chăn định ra bếp lấy nước khoáng, thì người trong điện thoại khiến cô khựng bước: “Anh đang ở dưới cổng căn hộ cao cấp gần Định Huệ Tự, còn em ở đâu?”

Hạ Trúc sững người, trên mặt thoáng hiện vẻ ngạc nhiên: “Sao anh…”

Chưa đợi cô nói xong, Hứa Mặc đã cắt lời, nói thẳng mục đích: “Anh có chuyện muốn nói với em.”

Hạ Trúc chân trần đứng trước cửa sổ sát đất, cúi nhìn quang cảnh dưới nhà. Ban đêm ở Bắc Kinh vẫn rực rỡ đèn hoa, dòng xe bên dưới không ngớt, trong các tòa văn phòng không xa vẫn có người dốc lòng dốc sức, tăng ca làm việc. Đó chính là Bắc Kinh, một thành phố khiến người ta vừa yêu vừa hận.

Cúp máy xong, Hạ Trúc mở tủ lấy quần áo thay vào, len lén hé cửa định lặng lẽ chuồn ra ngoài.

Phòng khách tối om tĩnh lặng, chẳng thấy dấu hiệu ai đi lại, cô mới thở phào, khỏi cần nghĩ cớ, khép cửa thật khẽ, rón rén băng qua phòng khách ra cửa. Cô không dám bật đèn, chỉ dựa vào ánh sáng yếu ớt của điện thoại, lom khom lục tủ đầu giường lôi đôi giày leo núi ra thay.

Vừa thay xong còn chưa kịp khép đôi dép đi trong nhà lại, một luồng ánh đèn pin bất ngờ rọi thẳng lên người cô.

Hạ Trúc giật mình đứng phắt dậy nhìn về phía ánh sáng, thấy là bà ngoại mấy hôm nay chưa gặp, cô vội giơ ngón tay đặt lên môi ra hiệu đừng hỏi.

“Bà ơi, cháu ra ngoài gặp một người, lát nữa cháu về thẳng căn hộ. Mai dì út dậy, phiền bà giúp cháu một tay nhé.”

“Lần sau cháu qua mang bánh Đạo Hương Thôn cho bà nha~”

Bà ngoại bị cao huyết áp, dì út bình thường không cho ăn đồ ngọt, nhưng bà lại mê nhất món bánh trái ấy, ngày thường cứ lén nhờ Hạ Trúc mua hộ, giờ đúng là nắm đúng tử huyệt.

Thấy cháu gái muốn đi, bà giả vờ như không thấy, quay người đi vào nhà vệ sinh.

Hạ Trúc không nhịn được giơ ngón cái, khen khẽ: “Quả không hổ từng là ‘mệnh phụ phu nhân’, khí phách thật đáng nể.”

Trốn thoát khỏi Vạn Liễu Thư Viện, Hạ Trúc bắt taxi ở cổng khu, báo địa chỉ căn hộ cao cấp gần Định Huệ Tự, hạ kính xe hứng gió đêm, không nhịn được tự rà soát lại hành động tối nay.

Hứa Mặc tìm cô vào lúc nửa đêm thế này để làm gì?

Chỉ cần nghĩ đến cách suy nghĩ của Hứa Mặc không phải ai cũng có thể hiểu được, Hạ Trúc lập tức không muốn đào sâu thêm, tránh lãng phí sức lực.

Dọc đường anh gửi đến hai tin nhắn, đại khái hỏi cô đến đâu rồi, có cần anh tự tới đón không. Hạ Trúc từ chối ý tốt của anh, tắt điện thoại, vui vẻ ngắm cảnh đêm ở Bắc Kinh.

Chặng đường hai mươi phút mà không gặp chút kẹt xe nào, cô bèn gom hết công lao cho lá xăm xin được lúc chiều. Thì ra vận may của lá xăm tốt đến thế, bảo sao người ta lặn lội nghìn dặm đi bái Phật chỉ để cầu chút an lòng.

Tới trước cổng khu dân cư, Hạ Trúc nhìn trái nhìn phải không thấy Hứa Mặc đâu, bèn gọi cho anh.

Anh đã liệu trước cô sẽ tìm anh, sớm chờ ở con phố ẩm thực gần đó.

Cúp máy, Hạ Trúc đi theo chỉ dẫn của anh, rẽ thẳng một mạch về phía đông, dừng lại trước cửa một tiệm lẩu. Tiệm lẩu ở tầng hai, cô theo cầu thang đi lên, quẹo một góc là tới cửa. Nâng rèm bước vào, bên trong khách khá đông. Đảo mắt một vòng cô lập tức thấy Hứa Mặc đang ngồi cạnh cửa sổ.

Hôm nay anh không mặc âu phục, áo polo ghi xám và quần kaki sáng màu, trông trẻ ra không ít.

Anh gọi cả bàn đồ ăn mà chưa động đũa, nồi lẩu đỏ au sôi ùng ục, anh lại cầm điện thoại trả lời tin nhắn, hoàn toàn lệch pha với bầu không khí náo nhiệt này.

Hẹn ở đây làm gì nhỉ?

Tuy thắc mắc nhưng vị giác đã bị mùi lẩu dẫn dụ, Hạ Trúc cũng chẳng bận tâm nhiều, sải mấy bước đến đối diện anh, kéo ghế ngồi xuống, tự nhiên gắp nửa đĩa thịt cừu cuộn và thịt bò lát thả vào nồi.

Nghe tiếng động, Hứa Mặc đặt điện thoại xuống, ngẩng mắt nhìn cô gái bỗng xuất hiện.

Thấy cô để mặt mộc, tóc buộc bằng dây thun, tùy ý mà gọn gàng; da cô vốn trắng, dưới ánh đèn huỳnh quang lại càng trắng trong lấp lánh.

Ánh mắt Hứa Mặc dừng lại trên cánh tay cô, tay phải đeo một chiếc đồng hồ, nếu anh nhớ không nhầm, chiếc đồng hồ này là do Chu Tứ nhờ người từ nước ngoài gửi về cho cô vào năm mà hai người cãi nhau.

Đó là món quà sinh nhật của cô, năm đó anh cũng tặng cô một chiếc đồng hồ, chỉ là chưa bao giờ thấy cô đeo, cũng không biết có bị vứt vào thùng rác không.

Thịt bò chần một lát là chín, Hạ Trúc kẹp miếng thịt, quệt một vòng sốt vừng rồi nhét vào miệng, nóng đến tê lưỡi, chỉ có thể mơ hồ hỏi: “Đêm hôm gọi em ra làm gì?”

Thấy cô ăn ngon lành, Hứa Mặc bảo đợi ăn xong rồi nói. Hạ Trúc liếc nhìn bàn ăn, gọi ít nhất cũng gần hai chục món, chỉ hai cái bụng thì ăn sao xuể? Nói là ăn lẩu, nhưng Hứa Mặc không ăn được cay, ăn vài miếng đã đặt đũa xuống.

Ngược lại, Hạ Trúc từ từ ăn gần hai tiếng đồng hồ, giữa chừng còn gọi phục vụ mang hai chai nước ngọt Bắc Băng Dương, nước ngọt chảy vào cổ họng, không lâu sau đã no căng, đầu lưỡi bị bọt khí kích thích, Hạ Trúc không nhịn được mà ợ một cái.

Hứa Mặc im lặng nhìn Hạ Trúc, thấy cô rút giấy ăn lau mũi, anh đứng dậy đi ra quầy thanh toán.

Đợi anh thanh toán xong, Hạ Trúc cũng đã ăn gần no.

Ra khỏi tiệm lẩu, bụng Hạ Trúc căng tức, cô đề nghị đi dạo để tiêu bớt.

Hứa Mặc xưa nay điềm đạm, nay càng ngoài dự liệu mà dễ nói chuyện, cùng cô tản bộ nửa giờ mới thẳng thắn mục đích tối nay: “Về chuyện kết hôn.”

Hạ Trúc theo phản xạ chặn lời anh nói tiếp: “Anh định đổi ý à?”

Hứa Mặc khựng một nhịp, đối diện ánh nhìn dò xét của cô, anh lắc đầu phủ nhận: “Anh muốn nói, nếu em đã xác định, chúng ta chọn ngày nào đó đi đăng ký kết hôn.”

Hạ Trúc nhướng mày, công khai khiêu khích: “Chọn ngày làm gì, mai đi luôn đi.”

“Anh có dám không?”

Hứa Mặc không mắc mưu, nhưng lại bị sự dứt khoát của cô làm chấn động; anh nhìn cô mấy giây, thần sắc phức tạp: “Em nghiêm túc chứ?”

Hạ Trúc buồn cười, hỏi vặn lại: “Chẳng lẽ em đùa với anh à?”

“Nếu anh bằng lòng thì ngày mai đi làm giấy tờ. Không bằng lòng thì thôi, đừng qua lại nữa.”

“Anh biết đấy, em ghét nhất kiểu người do dự lấp lửng.”

Vừa dứt lời, giọng nói ấm áp của Hứa Mặc đã vang ngay bên tai: “Được, vậy ngày mai.”

Đến lượt Hạ Trúc sững sờ, cô mím môi, nhất thời không tin nổi anh lại đồng ý.

Hứa Mặc thì ung dung, thậm chí còn hứa: “Nếu em chưa yên tâm, mình có thể ký thỏa thuận tiền hôn nhân. Nhưng anh cam đoan, sau khi cưới, anh nhất định đặt em lên hàng đầu, kiên định bảo vệ những điều luật hôn nhân quy định.”

“Anh sẽ không để em phải thất vọng.”

Hạ Trúc lặng đi thật lâu, mới thốt ra một câu: “Em chỉ có một yêu cầu.”

Hứa Mặc nhìn cô, hiền hòa: “Em nói đi.”

Hạ Trúc bĩu môi: “Đừng để người thứ ba nào biết chuyện chúng ta kết hôn.”

Hứa Mặc nhìn cô rất lâu rồi mới khẽ gật đầu.

Ấy là mùa hè ở Bắc Kinh, nóng hầm hập nhưng đầy sinh khí; cũng là năm mối quan hệ của họ dịu dần, mở ra một lối rẽ mới.