Chương 10: Ăn Cơm Cùng Nhau

Từ khi thấu hiểu rõ lòng mình, Thạch Hoài Ngọc cảm thấy việc gặp Khương Đường mỗi tuần một lần là quá ít ỏi.

Vì Đại học Cảng và Đại học Tập khá gần nhau, anh bắt đầu mỗi ngày đều lén lút đến nhà ăn của trường Tập, mong tạo nên một lần “gặp gỡ vô tình” với cậu học trò nhỏ.

Nhưng không thấy được Khương Đường, Thạch Hoài Ngọc lại vô tình gặp một người khác.

“Anh hai, sao anh lại ở đây? Anh chẳng phải chỉ có tiết học vào thứ Hai thôi sao?” Nhạc Hoài Âm nhìn bóng lưng quen thuộc, mãi đến khi đứng trước mặt mới dám khẳng định.

Nghe giọng em gái, Thạch Hoài Ngọc khựng lại một chút, nhưng rất nhanh lấy lại bình tĩnh. “Anh đến thăm em chứ sao, bất ngờ không?”

Lời này rõ ràng không ai tin nổi, nhưng anh biết cách làm Nhạc Hoài Âm bực mình nhanh nhất. Anh lập tức nở một nụ cười rạng rỡ.

Nhạc Hoài Âm nổi cả da gà vì nụ cười đó. *Anh hai mình bắt đầu kỳ lạ từ khi nào nhỉ? Có lẽ là sau bữa cơm cuối tuần về nhà ấy.*

“Bất ngờ thật, lại còn vui nữa. Anh hai ăn cơm chưa? Chúng ta ăn cùng nhau đi,” cô nói, nghĩ thầm: đấu miệng thì ai sợ ai?

Thạch Hoài Ngọc cực kỳ gượng gạo mà vẫn cố hoàn thành bữa trưa “vui vẻ” cùng em gái. Trước kia, anh từng thấy đồ ăn ở Đại học Tập cũng tạm được, nhưng quả thật, cảm giác còn tùy thuộc vào người ngồi đối diện. Khi ăn cùng cậu nhóc kia, ngay cả hạt cơm cũng ngọt ngào hơn.

Sau thất bại lần này, anh quyết định từ bỏ hành động ngốc nghếch đó. Dù sao thì thứ Hai cũng sắp đến. Chỉ cần gặp lại cậu, anh sẽ tìm được cơ hội.

Sáng thứ Hai, đúng 9 giờ 50, Chu Trường Kha theo thói quen liếc quanh phòng học xem Khương Đường đã tới chưa. Thấy cậu đã ngồi ở hàng đầu, cậu lập tức thở phào nhẹ nhõm. Buổi học hôm nay an toàn rồi.

Quả nhiên, không khí lớp học khác hẳn tuần trước, như được tắm trong gió xuân tháng Ba. Chu Trường Kha ngồi ở góc, ánh mắt đầy sùng bái nhìn Khương Đường. Một lớp học không có lớp trưởng thật sự kinh khủng.

Khương Đường tuần trước không đến, nên cậu không cảm nhận được sự thay đổi ấy. Cậu chỉ cảm thấy ánh mắt Thạch Hoài Ngọc dừng lại trên người mình nhiều hơn bình thường, nhưng nghĩ rằng thầy vẫn đang quan tâm đến chiếc răng của cậu.

Khương Đường ngồi ngay ngắn, chăm chú theo dõi Thạch Hoài Ngọc trên bục giảng và nội dung trình chiếu. Thầy giáo quan tâm mình như vậy, cậu chỉ có thể nỗ lực gấp đôi để không phụ lòng.

“Về nhà rồi, hàm còn thấy khó chịu không?” Vừa tan học, Thạch Hoài Ngọc đã chủ động đến bên cạnh Khương Đường, nhẹ nhàng hỏi.

Giờ tan học đông nghịt người. Khương Đường bị xô đẩy sát vào Thạch Hoài Ngọc. Chiều cao chênh lệch gần nửa cái đầu khiến hơi ấm từ lời nói của Thạch Hoài Ngọc phả thẳng vào tai cậu. Ngứa ngứa, nhưng cũng không khó chịu.

Khương Đường mơ hồ cảm thấy Thạch Hoài Ngọc lúc này có gì đó khác lạ so với lúc dạy học, nhưng ngoài cảm giác tê tê ở tai, cậu cũng không nói được vì sao. Cậu không để tâm, tiếp tục nói chuyện vui vẻ: “Không khó chịu ạ, chỉ là ăn gì cũng chưa quen, thiếu thiếu một chỗ.”

Nói xong, cậu chỉ vào má trái mình. Thạch Hoài Ngọc theo ngón tay nhìn, không thấy chiếc răng khuyết, chỉ thấy khóe miệng Khương Đường cong lên, má lúm ẩn hiện, rồi xuống dưới là chiếc cổ thon dài…

Tim Thạch Hoài Ngọc đập mạnh, anh khẽ nuốt nước bọt theo nhịp chuyển động của chiếc cổ nhỏ. “Đừng cử động.”

Khi nhận ra, anh đã dùng ngón tay kẹp nhẹ cằm Khương Đường. Anh không rõ câu đó là nói với trái tim đang loạn nhịp của mình, hay với cậu nhóc trước mặt – người mà mỗi cử chỉ đều khiến anh xiêu lòng.

“Hả?” Khương Đường nghi hoặc nhìn thầy. Ngón tay không dùng lực, nhưng tư thế kỳ lạ này khiến cậu hơi ngượng.

“Để thầy kiểm tra nướu răng em,” Thạch Hoài Ngọc nói, lặng lẽ bước sang một bên, dùng lưng che chắn ánh mắt xung quanh.

Khương Đường không suy nghĩ nhiều, nghe xong liền ngoan ngoãn há miệng. “Thầy Thạch, không sao chứ ạ?”

“Ổn, em hồi phục tốt,” Thạch Hoài Ngọc nhìn vài lần rồi vội dời mắt, rút tay ra. Khi rời khỏi làn da mềm mại, đầu ngón tay anh lại có chút lưu luyến. Cảm giác ấy lan đến tận tim.

“Không sao là tốt rồi. Đau răng thật sự rất kinh khủng,” Khương Đường thở phào, thoát khỏi không khí kỳ lạ. “Thầy Thạch vẫn ăn ở nhà ăn ạ?”

“Ừ, đi cùng nhau nhé.” Thạch Hoài Ngọc đưa mu bàn tay ra sau lưng, giấu đi bàn tay đang run vì xúc động.

Khương Đường rất trân trọng mối quan hệ hiện tại với Thạch Hoài Ngọc. Lời nói bộc phát đêm đó không khiến đối phương thương hại hay thay đổi cách đối xử. Họ vẫn là bạn bình đẳng – điều đó thật tốt. Còn quan hệ thầy trò chỉ khiến cậu thêm kính trọng anh.

Nhưng sự kính trọng ấy không ngăn được cậu khi thấy mâm cơm thừa đầy của Thạch Hoài Ngọc. “Thầy Thạch, thầy ăn ở nhà ăn trường em không nhiều đâu nhỉ? Lần sau thử quầy ‘Mùi vị của mẹ’ đi ạ. Cũng bốn món, nhưng phần nhỏ hơn, rẻ hơn, lại không lãng phí.”

Khương Đường biết thầy có lẽ không thiếu tiền, nên cậu khuyên theo hướng tiết kiệm. Nhìn đồ ăn ngon bị đổ đi, cậu thấy tiếc. Trước kia họ chưa thân, nhưng sau chuyện tuần trước, cậu nghĩ mình có thể nói.

Thạch Hoài Ngọc liếc mâm cơm Khương Đường – hôm nay cậu chọn quầy đó. Anh hơi nhíu mày. Món đó quá nhiều dầu muối, không hợp khẩu vị. “Nhiều dầu muối không tốt cho sức khỏe.”

Ừ thì, đồ ăn nhà ăn vốn dĩ thế. Khương Đường không tiện nói thêm, dù sao cũng là thói quen người khác.

“Hay là em ăn cùng thầy phần này đi, vậy sẽ không lãng phí,” Thạch Hoài Ngọc không nỡ thấy Khương Đường thất vọng. Từ lúc từ chối, anh đã nghĩ đến phương án này.

“Thầy… không ngại sao ạ?” Khương Đường nhớ lần đầu gặp, cậu làm bẩn áo thầy, mà thầy giận cả tuần. Cậu nghĩ Thạch Hoài Ngọc hơi quá sạch sẽ.

“Không ngại,” Thạch Hoài Ngọc giờ sao nỡ ghét bỏ Khương Đường. “Hay từ mai chúng ta ăn cùng nhau luôn, cả bữa tối nữa, được không?”

“Hả? Thầy Thạch còn dạy tiết nào ở Đại học Tập ạ?” Khương Đường rõ ràng nhớ thầy là giáo sư Cảng, sao lại chạy sang ăn cơm ở trường họ suốt ngày thế?

“Thầy không giỏi nấu ăn, nhà ăn Cảng không ngon bằng Tập,” Thạch Hoài Ngọc trả lời trôi chảy, như thể lý do duy nhất là đồ ăn – chứ chẳng phải vì một người nào đó ở đây.

“Vậy… được ạ. Em nhắn thầy trước khi đến nhà ăn nhé?” Khương Đường vẫn mơ hồ. Sao thầy đột nhiên muốn ăn cùng cậu mỗi bữa vậy?

“Nhắn trước hai mươi phút, nhà thầy gần đây. Thầy đi trước chiếm chỗ cho em,” Thạch Hoài Ngọc không để cậu kịp phản ứng, đã nhanh chóng quyết định xong.

“Vâng, vâng ạ,” Khương Đường gật đầu. Không hiểu vì sao, nhưng ít nhất là không còn lãng phí đồ ăn nữa.

*Người viết:*

Hôm nay là Ngày Thận thế giới 14. Để yêu thương thận mình, tôi quyết định đi ngủ sớm. (lý do chính đáng cho một chương ngắn). Hôm nay lên sóng là “thầy Thạch thâm sâu”, tội nghiệp Khương Đường vì không muốn lãng phí thức ăn mà lại vô tình bán thân cho thầy.