Chương 2: Bác Sĩ Nha Khoa Và Cậu Học Sinh Đáng Ghét

“Tiếp theo, xin mời mọi người cùng chào đón Giáo sư Thạch Hoài Ngọc đến từ Đại học Cảng, người sẽ trực tiếp trình bày một số kiến thức cơ bản về chăm sóc răng miệng. Mời mọi người nhiệt liệt hoan nghênh!”

Dù trong một buổi lễ trang trọng, Lữ Dương vẫn dành cho Thạch Hoài Ngọc sự tôn trọng nhất định. Còn Thạch Hoài Ngọc cũng gạt bỏ vẻ đùa cợt quen thuộc, nghiêm túc xuất hiện đúng như những gì Lữ Dương giới thiệu.

Những đứa trẻ tham dự có lẽ chưa hiểu rõ từ “giáo sư” là gì, nhưng các bậc phụ huynh đi cùng lại lập tức cảm thấy sự uy tín của buổi sinh hoạt tăng lên đáng kể — dù vị giáo sư này trông còn khá trẻ.

“Chà, vị giáo sư này trẻ thật, lại còn giảng dạy ở Đại học Cảng nữa chứ,” Mạnh tỷ khẽ thì thầm với Khương Đường.

Lúc này, Khương Đường hoàn toàn không có tâm trạng để trả lời. Khi nghe Lữ Viện trưởng giới thiệu, cậu mới nhận ra đây chính là phần thực hành trực tiếp mà mình phải tham gia. Nhưng cậu không ngờ người sẽ dẫn dắt phần trình diễn lại chính là người mà cậu từng ngủ gật, tựa vai suốt hai trạm xe buýt!

Nhớ lại ánh mắt mập mờ của Viện trưởng Lữ lúc nãy, một cảm giác bất an lập tức trào dâng trong lòng cậu.

“Mạnh tỷ, cho tớ trốn một chút,” Khương Đường nhanh chóng nép sau lưng Mạnh tỷ, cố gắng khuất khỏi tầm mắt mọi người. Dù có thể mình đang lo lắng quá, nhưng phòng còn hơn tránh.

Tiếc thay, Thạch Hoài Ngọc dường như không có ý định buông tha. Anh quét mắt quanh một lượt, vẻ mặt nghiêm túc, không một chút đùa cợt, rồi đột nhiên dừng lại trên người Khương Đường.

“Để các em nhỏ dễ hình dung hơn, tôi xin mời một bạn nhỏ lên hỗ trợ. Bạn học mặc áo khoác màu trà kia, có thể lên giúp thầy một tay được không?”

Khương Đường giật mình ngẩng đầu, chạm ngay vào ánh mắt nửa cười nửa không của Thạch Hoài Ngọc. Trong khu vực này chỉ có cậu và Mạnh tỷ, và duy nhất mình cậu mặc áo khoác màu trà.

Xong rồi! Dự cảm xấu vừa rồi sắp trở thành hiện thực.

“Bạn học mặc áo khoác màu trà?” Thấy Khương Đường đứng im, Thạch Hoài Ngọc lại lên tiếng, ánh mắt như nói rõ: “Đừng giả vờ, chính là cậu đấy.”

Lũ trẻ xung quanh lập tức đổ dồn ánh mắt về phía Khương Đường, háo hức chờ đợi phần biểu diễn tiếp theo. Dĩ nhiên, hình ảnh trực quan luôn hấp dẫn trẻ con hơn cả.

Khương Đường bất đắc dĩ nằm lên chiếc ghế nha khoa trắng tinh, cảm giác như con cá nằm trên thớt. Cảm giác ấy càng rõ rệt hơn khi Thạch Hoài Ngọc hạ thấp ghế và phủ lên người cậu một lớp vải xanh.

Tầm mắt Khương Đường giờ chỉ thấy đôi tay Thạch Hoài Ngọc đang chuẩn bị dụng cụ. Găng tay cao su trắng bó sát những ngón tay thon dài của anh. Miệng găng siết chặt nơi cổ tay, như một bản án đã ký.

“Há miệng,” giọng nói trầm ấm, rõ ràng vang lên từ sau chiếc khẩu trang xanh.

Hai ngón tay lạnh lẽo ấn nhẹ vào cằm Khương Đường. Cậu há miệng theo lực tay. Ngay sau đó, một que kim loại lạnh hơn đưa vào, ấn xuống lưỡi, buộc miệng cậu phải mở rộng hơn.

“Đây là gương nha khoa, dùng để soi rõ các vị trí khó quan sát,” Thạch Hoài Ngọc vừa thao tác vừa giải thích cho đám trẻ.

Lúc này Khương Đường mới biết vật trong miệng mình là gương nha khoa. Kèm theo lời giải thích, thỉnh thoảng cậu nghe thấy vài tiếng “ồ” thích thú vang lên từ đám trẻ, nhưng không thể nhìn thấy chúng. Trước mắt cậu chỉ còn chiếc đèn chiếu lớn và đôi mắt lộ ra sau khẩu trang của Thạch Hoài Ngọc.

Ánh đèn khổng lồ rọi từ phía sau, làm nửa khuôn mặt Thạch Hoài Ngọc trông như một thiên thần.

Khương Đường nằm im,任 dụng cụ ra vào trong miệng. Cằm bị giữ chặt, cậu không dám nhúc nhích. Tầm nhìn giờ chỉ còn người đàn ông đang làm việc trước mặt.

Ban đầu còn ngại ngùng, Khương Đường cố liếc mắt đi chỗ khác, nhưng rồi nhận ra mình chẳng thể trốn tránh. Khi thấy đối phương hoàn toàn tập trung vào khoang miệng mình, cậu lại thoải mái nhìn chằm chằm vào Thạch Hoài Ngọc — người này lông mi thật dài.

“Đây là tay khoan tốc độ cao,” Thạch Hoài Ngọc lấy mũi khoan từ khay, lắp vào máy. Vừa nói, anh vừa đưa dụng cụ tiến vào miệng Khương Đường.

Khác với các công cụ trước, chiếc tay khoan này bắt đầu quay và phát ra tiếng “ro ro” như máy điện.

Lưỡi Khương Đường cảm nhận được mối nguy, theo bản năng co lại, nhưng lại vô tình chạm vào ngón tay Thạch Hoài Ngọc đang giữ gương.

Khi nhận ra mình vừa chạm phải… điều gì đó, Khương Đường sững người.

Trời đất chứng giám, suốt hơn hai mươi năm nay, cậu chưa từng có tiếp xúc gần đến thế với người khác — dù thực tế vẫn còn một lớp găng tay nhựa ngăn cách.

Khương Đường giả bộ bình thường, rụt lưỡi lại. Tiếc thay, chiếc lưỡi cứng đờ đã tố cáo sự căng thẳng tột độ.

Nhưng đám trẻ không để ý đến khoảnh khắc xấu hổ đó. Chúng bị tiếng “ro ro” làm hoảng sợ. “Chú ơi, bị sâu răng nhất định phải dùng cái này để diệt vi khuẩn hả chú?”

“Đúng vậy. Nên các con phải chăm sóc răng thật kỹ,” Thạch Hoài Ngọc dường như chẳng để tâm đến chuyện vừa xảy ra. Anh dừng tay, bình thản trả lời.

Cô bé lập tức che miệng, gật đầu lia lịa, hứa sẽ chăm sóc răng tốt hơn.

Có lẽ thấy tay khoan hiệu quả trong việc dọa trẻ, tiếng “ro ro” đáng sợ lại vang lên sau đó.

Khương Đường cảm giác khoang miệng mình không còn là của mình nữa. Lưỡi như kẻ bị truy đuổi, trước có sói sau có hổ, co rúm vào một góc.

Màn trình diễn “người thật” vẫn chưa buông tha Khương Đường. Việc há miệng lâu khiến nước bọt tích tụ ở cằm. Tiếng xịt nước từ tay khoan càng làm “trận lũ” thêm nghiêm trọng.

“Chảy ra cũng không sao, thầy sẽ lót giấy cho cậu,” giọng Thạch Hoài Ngọc xuyên qua khẩu trang vẫn rõ ràng, thậm chí còn có chút luyến láy.

Khương Đường thề, cậu thấy khóe mắt Thạch Hoài Ngọc lấp ló ý cười trêu chọc.

Đúng lúc Khương Đường không chịu nổi, định dùng tay chạm nhẹ để nhắc nhở, hoặc liều lĩnh nuốt trọn hỗn hợp trong miệng, thì Thạch Hoài Ngọc cuối cùng cũng ra hiệu cho y tá.

Ống hút nước bọt đặt trong miệng rất khó chịu, đầu cứng đâm vào cuống lưỡi và thành miệng mềm. Nhưng với Khương Đường lúc này, nó như chiếc phao cứu sinh — nên cậu chấp nhận cảm giác ấy.

May mắn máy hút mạnh. Chỉ vài giây, “lũ lụt” được giải quyết. Y tá định rút ống ra.

Nhưng Thạch Hoài Ngọc lại ngăn lại, nhẹ giọng nói: “Để thêm chút nữa đi. Chậc, nước nhiều thật.”

Lời nói nhỏ, có lẽ chỉ y tá và Khương Đường nghe thấy. Nhưng Khương Đường nghe xong thì trợn tròn mắt. Máu dồn lên mặt, khuôn mặt trắng bỗng đỏ bừng.

Người này… đang nói cái gì vậy! Sao không thể nói rõ là “nước bọt” được?

Trong cơn xấu hổ, Khương Đường quên mất mình vẫn đang nằm trên ghế, trong miệng còn tiếng “ro ro”, cậu bật dậy.

Thạch Hoài Ngọc vội né tay khoan để tránh làm cậu bị thương. Nhưng chiếc lưỡi run rẩy vì ngượng ngùng lại vô tình dán lên ngón tay anh lần nữa.

Lần này Khương Đường hoàn toàn im lặng. Mặt đỏ hơn cả lúc nãy, cậu hoảng hốt nhìn biểu cảm của Thạch Hoài Ngọc.

Thạch Hoài Ngọc vẫn tập trung vào thao tác, như thể chẳng để ý sự cố nhỏ. Câu nói vừa rồi dường như chỉ là lỡ miệng, không ẩn ý gì.

Thái độ ấy khiến Khương Đường dịu lại, tuy nhiệt độ trên mặt vẫn chưa hạ.

Sau đó, Thạch Hoài Ngọc không trêu chọc nữa. Anh thu dọn dụng cụ, cởi găng tay.

“Buổi sinh hoạt phổ biến kiến thức nha khoa công ích đến đây kết thúc. Cảm ơn quý phụ huynh và các em nhỏ đã tham gia,” Lữ Dương nhanh chóng lên tiếng kết thúc.

Anh biết rõ: Thạch Hoài Ngọc đang lợi dụng công việc để trả thù riêng. Với những hành động vừa rồi, anh không tin thằng cha này lại không cố ý.

Gần đến giờ ăn trưa, lũ trẻ ùa ra ngoài tìm đồ ăn. Một vài phụ huynh còn ở lại hỏi nhân viên về dịch vụ khám răng cho trẻ. Khương Đường vẫn nằm trên ghế, như chưa hết choáng váng sau màn “biểu diễn”.

“Dậy súc miệng đi,” Thạch Hoài Ngọc nâng ghế lên, đưa cho Khương Đường một cốc nước dùng một lần.

“Cảm ơn thầy,” Khương Đường nhận cốc, súc miệng vài lần mới thấy dễ chịu.

Thấy Khương Đường vẫn ngại ngùng, không dám nhìn mình, Thạch Hoài Ngọc biết mình trêu chọc hơi quá. Anh không nói thêm, quay người đi về phía phòng thay đồ, để lại không gian riêng cho Khương Đường.

Nhưng giữa đường, anh rẽ vào văn phòng Lữ Dương. Ánh mắt nhanh chóng lướt qua hai thẻ tình nguyện trên bàn — của Khương Đường và Mạnh tỷ. Anh không biết cái nào là tên cậu nhóc.

“Sao? Vẫn chưa đã hả?” Lữ Dương cười khẩy, nhìn Thạch Hoài Ngọc giả bộ vô tình. “Lúc nãy không phải còn nói không quen à? Đại học to thế, dạy một lớp sáu mươi người, sao mà gặp được?”

Thạch Hoài Ngọc tự nhận mình quang minh chính đại, chỉ là tò mò nhất thời, khinh thường tranh cãi với loại người đầu óc “chất thải màu vàng”. Dù bị lật tẩy, miệng vẫn cứng: “Tôi chỉ muốn xem cậu ta có thật sự trưởng thành chưa. Nhìn không giống chút nào.”

Nhưng hành động của anh lộ chút bối rối: cởi áo blouse, cầm áo khoác, định chuồn nhanh.

“Đường Đường, bác sĩ kia nói gì với cậu vậy? Mặt đỏ ơi là đỏ,” Mạnh tỷ, bị bỏ rơi suốt nãy, thấy Thạch Hoài Ngọc đi rồi mới chạy lại hỏi.

“Không có gì, ghế hạ thấp quá, máu dồn lên mặt thôi,” Khương Đường kiên quyết nói dối, chặn câu hỏi. “Cậu ra cửa đợi tớ, tớ còn chút việc.”

Nói xong, cậu nhanh chóng xuống ghế, đuổi theo hướng Thạch Hoài Ngọc.

“Bác sĩ Thạch!” Khương Đường thấy Thạch Hoài Ngọc định xuống lầu, vội gọi.

Thạch Hoài Ngọc dừng lại, tay áo khoác còn vắt trên khuỷu tay, người chỉ mặc chiếc sơ mi mỏng. Trông đẹp thật, nhưng giữa tiết trời xuân lạnh, chỉ mặc một lớp thế này thật sự dễ cảm lạnh.

“Có chuyện gì?”

“Tại sao thầy lại làm như vậy?” Khương Đường đã hiểu: từ việc thêm phần biểu diễn, đến những lời nói đầy ẩn ý — tất cả đều là cố tình.

Hành lang vắng, rất thích hợp nói chuyện. Nhưng gió lạnh thổi qua khiến Thạch Hoài Ngọc — vừa bị Lữ Dương “vu oan”, lại vừa cởi áo — cảm thấy tâm trạng không tốt.

Anh khẽ cười, ném áo khoác lên người Khương Đường. Hành động tự nhiên, phóng khoáng, có phần “ra oai”.

Áo khoác không nặng, nhưng trùm kín mặt Khương Đường. Cậu lúng túng gạt ra, rồi nhìn thấy một vệt ướt màu trắng. Vị trí đó… hình như là vai trái?

Khương Đường nhớ lại chuyện ngủ gật trên vai anh, nhưng vẫn còn chút hy vọng hỏi: “Cái này… là em làm ạ?”

“Chứ còn ai?” Thạch Hoài Ngọc nhướng mày, thấy Khương Đường kinh ngạc, tâm trạng anh bỗng vui hẳn. Nhưng khi nhận ra cậu nhóc không biết mình vừa ngủ gật và… ch** n**c dãi, hành động vừa rồi trở nên hơi quá. Trong lòng anh hiện lên chút hổ thẹn, nhưng niềm vui vẫn lấn át.

“Em xin lỗi, xin lỗi thầy nhiều ạ,” Khương Đường thật sự không hay biết. Cậu xấu hổ hơn cả lúc nằm trên ghế, pha chút áy náy. “Em sẽ giặt khô giúp thầy, không mặc áo khoác sẽ lạnh lắm.”

Chiếc áo trông rất đắt, không biết có giặt sạch được không.

“Tôi đã thử rồi,” Thạch Hoài Ngọc thở dài, vừa đến bệnh viện đã cố cứu áo. “Cậu có thể giải thích tại sao nó lại có màu trắng và khó lau đến thế không?”

“Lúc nãy em ăn kẹo sữa…” Khương Đường ngượng ngùng thú nhận “thủ phạm”.

Thạch Hoài Ngọc còn nói gì được nữa? “Ăn ít kẹo đi. Trẻ con sáu bảy tuổi còn hiểu chuyện hơn cậu.”

Trước đó, anh đã nhận thấy tình trạng răng Khương Đường không tốt. Thật phí một hàm răng trắng đều tăm tắp.

Bị so sánh với trẻ con, Khương Đường muốn phản bác, nhưng ai bảo hôm nay cậu đã nhiều lần mất mặt trước người chỉ mới gặp một lần? Cậu chỉ biết cúi đầu, xấu hổ.

“Này, cậu nhóc,” Thạch Hoài Ngọc nhìn Khương Đường còn ngại ngùng, bỗng nhớ lại khuôn mặt đỏ bừng lúc nãy. Anh không nhịn được trêu thêm: “Có một vài phương diện, cậu biết rất nhiều đấy. Nhìn nhỏ mà suy nghĩ sâu sắc thật.” Anh nhận lại áo khoác, vẫy tay. “Thôi, thầy tự về xử lý. Đi trước đây.”

Lời tác giả:

Thạch Hoài Ngọc: Không sai, tôi là người thuần khiết và nghiêm túc. Tôi chỉ muốn làm một bác sĩ nha khoa đơn giản mà thôi.