Chương 23: Chút tình cảm vụng về

Khương Đường đứng cạnh bàn của cụ Trương trong viện dưỡng lão, cầm trên tay chiếc bình giữ nhiệt, trông thật lạc lõng giữa không khí của cả ngôi nhà. Có một cụ ông không thể tự xúc được thức ăn, Khương Đường liền đến bên, thổi nguội từng muỗng trước khi đút cho cụ.

Dì hộ lý Tiết nhìn Khương Đường với vẻ khinh thường. Nhân lúc trò chuyện với đồng nghiệp, dì cố tình nói với Khương Đường: "Tưởng ai không biết, người ta chạy đến đây giả vờ làm việc thiện. Chúng tôi cũng phải tạo cơ hội cho hắn, phải không? Có phải là quá dễ dàng không?"

Khương Đường không để tâm đến những lời châm chọc. Cậu lo lắng rằng sau khi rời đi, các cụ sẽ bị đối xử tệ hơn.

Cụ Trương im lặng tiếp tục ăn cơm. Nhưng một cụ ông khác bên cạnh không nhịn được, lên tiếng thay lời cụ Trương:

"Này cháu, tối qua cháu về rồi, cụ Trương không xuống giường được nữa. Cụ nói đói một bữa cho sạch ruột, chúng tôi già rồi, chứ không phải ngốc."

Khương Đường cúi đầu: "Xin lỗi cụ Trương, đã để cụ phải chịu thêm khổ. Hôm nay cháu sẽ đợi các cụ ăn xong bữa tối mới đi. Cháu không tin rằng chẳng có ai quản được họ."

"Ai, chuyện này đều là do người quản lý sắp đặt cả. Chúng tôi già rồi, chẳng còn dùng được nữa. Họ đem đồ về nhà, chúng tôi cũng chẳng phàn nàn. Nhưng họ làm vậy, là thất đức đấy!"

Khương Đường nghiêm mặt: "Thiện ác rồi sẽ có báo ứng." Lời nói vừa dứt, cậu nhìn thẳng vào dì hộ lý Tiết, không hề né tránh.

Dì Tiết đứng bật dậy, tiến đến bàn của cụ Trương, ngay trước mặt Khương Đường. Không nói không rằng, dì thu hết bát đĩa chưa ăn hết, nhất là những bát canh còn thừa, rồi từ từ đổ vào thùng rác.

"Chỗ này mới là nơi họ nên đến," dì vừa đổ, vừa nói với vẻ mỉa mai. Như thể đang nói về những nỗ lực của Khương Đường, về những bát canh cậu nấu, và cả những người già ở đây.

Khương Đường hỏi gặng: "Dì có bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó mình cũng già đi không? Đến lúc đó, dì sẽ làm thế nào?"

Dì Tiết thoải mái: "Tôi đương nhiên có con trai chăm sóc. Con trai tôi giỏi lắm, sau này còn sẽ đón tôi về sống trong ngôi nhà lớn nữa."

Khương Đường không nguyền rủa, nhưng lần này cậu thực sự không thể nhịn được nữa: "Được, tôi sẽ chờ xem kết cục của dì."

Buổi trưa, Khương Đường không đi đâu, ở lại phòng của cụ Trương, mát-xa và trò chuyện với các cụ.

"Cụ Trương, cụ có thấy người phụ trách ở đây không? Hôm qua cháu tìm mãi chẳng thấy," Khương Đường hỏi.

"Chỉ gặp khi nhập viện đóng tiền thôi. Cháu hỏi cụ Trần ấy. Lần trước có đài truyền hình đến phỏng vấn, cụ ấy còn nói chuyện với họ nữa," cụ Trương trả lời.

"Tôi mang theo một câu đó, nói xong người đó liền đi rồi," cụ Trần trông rất "ăn ảnh" nên bị mấy người trêu chọc suốt buổi. Đây cũng là trò giải trí hiếm hoi của họ trong viện.

"Tiểu Khương à, giá mà ông có đứa cháu như cháu thì tốt biết bao," cụ Trương thở dài. Những lời nói ấy như nói thay cho tất cả mọi người trong phòng.

Họ chẳng phải không muốn ở nhà với con cháu sao? Nói rằng con cái bận, là lời nói dối để lừa người khác. Họ bị con cái cãi vã đến không chịu nổi, đành phải ra đây tìm sự bình yên.

Cãi nhau vì nhà cửa, vì tiền trợ cấp, vì không biết trông cháu. Nếu mọi người đều hiểu chuyện như Khương Đường, sao họ lại phải vào nơi này chứ?

"Cháu cũng rất muốn có những người thân già như các cụ. Cháu lớn lên ở trại trẻ mồ côi. Được chăm sóc các cụ, cháu rất vui," Khương Đường nói, gương mặt chân thành, không hề có chút oán giận vì bị bỏ rơi.

"Một đứa trẻ tốt như vậy sao có người nỡ lòng vứt bỏ? Đúng là thất đức," các cụ càng thêm thương yêu Khương Đường khi biết cậu là trẻ mồ côi.

"Cháu giờ sống rất tốt. Bạn cùng lớp cũng tốt. Cháu còn có một người thầy rất tốt," Khương Đường nghĩ đến Thạch Hoài Ngọc, trên mặt nở nụ cười.

"Thầy ấy bao nhiêu tuổi?" Cụ Trương thấy nụ cười của Khương Đường khác hẳn thường ngày. Mấy cụ nhìn nhau.

"Lớn hơn cháu tám tuổi," nói về thầy, Khương Đường không nhịn được kể thêm vài chuyện vui. Cụ Trương nghe càng thấy thú vị.

"Lớn tuổi hơn một chút thì tốt, lớn tuổi thì có thể chăm sóc người khác," cụ Trương khen ngợi người thầy chưa từng gặp. "Tám tuổi nghe có vẻ cách biệt, nhưng người tốt là được."

Khương Đường sững sờ. Lời nói của cụ Trương như một sự chúc phúc. "Ông ơi, cháu và thầy không phải loại quan hệ đó. Thầy ấy có bạn gái rồi."

Vừa nói xong, Khương Đường lại sững ra. Nếu thầy không có bạn gái thì sao?

Đây không phải lần đầu tiên Khương Đường bị hiểu lầm. Mỗi lần đều viện cớ thầy có bạn gái. Nhưng liệu đó có phải nghĩa là nếu thầy độc thân, cậu sẽ động lòng không?

Vì một chuyện bên lề như vậy, hôm nay Khương Đường ở lại viện dưỡng lão muộn hơn thường lệ. Một mặt là muốn chăm sóc các cụ lâu hơn, đợi họ ăn xong bữa tối mới đi. Mặt khác là không dám ở cùng Thạch Hoài Ngọc thêm nữa.

Hai giờ chiều, Khương Đường nhắn tin cho Thạch Hoài Ngọc rằng sẽ về muộn. Đối phương trả lời rất nhanh, chỉ dặn cậu chú ý an toàn, không hề có vẻ tức giận vì bữa tối bị chậm.

Mối quan hệ này thật kỳ lạ. Khương Đường không giống học trò, cũng không giống nhân viên được thuê. Nhưng Thạch Hoài Ngọc luôn chiều chuộng và chăm sóc cậu.

Khương Đường suy nghĩ kỹ nguyên nhân mình động lòng, nhưng không biết phải giải quyết thế nào. Thầy ấy có bạn gái mà, lại là bạn gái nữa chứ...

"Về rồi à. Thầy đã khuấy một chút mì lạnh rồi. Em có muốn ăn tạm không?" Thạch Hoài Ngọc đang bận rộn trong bếp, trên người đeo chiếc tạp dề hoa nhỏ.

"Không cần. Em xào đồ ăn rồi ăn cơm luôn," Khương Đường nhìn nụ cười của thầy, không biết phải đáp lại thế nào.

"Sao vậy? Mệt quá hay ở viện dưỡng lão gặp chuyện gì?" Thạch Hoài Ngọc đưa bếp cho Khương Đường, xoa xoa tay, muốn xoa bóp vai cậu.

Khương Đường run bắn lên khi tay thầy vừa chạm vào. Thạch Hoài Ngọc giật mình. Bếp chỉ còn tiếng dầu xèo xèo.

"Thầy ra bàn ăn đợi là được. Em sẽ xào xong ngay," Khương Đường né tránh, không dám trực tiếp từ chối. Có lẽ thời gian lâu rồi, thầy sẽ xa cách với cậu.

"Vậy cũng được. Thầy đi lấy bát đũa nhé," Thạch Hoài Ngọc thu tay lại, rời khỏi bếp.

Khương Đường đứng trước bếp, nhìn chảo bốc hơi. Lòng cậu có chút khó chịu. Sao cậu lại thích thầy giáo của mình chứ?

Ăn cơm xong, Khương Đường đứng trước mặt Thạch Hoài Ngọc, mang bát đũa vào bếp rửa. Cậu không hiểu tại sao mình lại cố tình làm vậy, như thể có thể trả lại chút ân huệ.

"Thầy Thạch, bát em rửa xong rồi. Em về đây," bếp gần cửa, Khương Đường đi ra, không dám vào phòng khách mà đứng thẳng ở cửa.

"Thực ra nếu em ở lại đây luôn cũng không sao," Thạch Hoài Ngọc nhìn Khương Đường đang cúi đầu ở cửa.

"Không được. Hôm qua chỉ là sự cố," Khương Đường ngập ngừng.

"Ngẩng đầu lên, nhìn thầy," Thạch Hoài Ngọc ra lệnh.

Khương Đường bất an ngẩng đầu. Thấy ánh mắt lảng tránh của cậu, Thạch Hoài Ngọc không đành lòng, nhưng vẫn nói hết:

"Nếu gặp chuyện gì, nhất định phải nói với thầy. Thầy sẵn lòng giúp em, bất kể chuyện gì. Nhớ chưa?"

Thạch Hoài Ngọc không dễ dàng hứa hẹn, nhưng một khi đã hứa thì nhất định sẽ làm được.

"Vâng," Khương Đường gật đầu, thầm nghĩ chắc chắn mình đã bị mê hoặc, nên mới không thể chống cự.

"Đường Đường, sao em về rồi?" Nghe tiếng cửa ký túc xá mở, Khổng Minh kinh ngạc nhìn ra. "Thầy Thạch không giữ em lại à?"

"Có giữ," Khương Đường đi về chỗ ngồi, không để ý vẻ mặt bạn bè, cứ như thể vừa bị bỏ rơi.

"Vậy em đây là... vợ mới về nhà chồng?" Khổng Minh không dám nói ra, chỉ nghĩ bụng.

"Tớ có thể đã thích thầy Thạch rồi," Khương Đường thốt ra lời khiến bốn người khác giật mình.

"Bọn tớ đều biết thầy Thạch th— Khoan, Đường Đường, cậu nói gì?" Ba người còn lại dừng tay, nhìn Khương Đường.

"Tớ nói tớ thích thầy Thạch. Nhưng điều này là sai. Nên tớ muốn sửa chữa sai lầm," Khương Đường không có kinh nghiệm về tình cảm. Cậu hỏi ý kiến bạn bè vì họ chưa từng gặp Thạch Hoài Ngọc.

"Không phải, tại sao cậu lại nghĩ đây là sai lầm?" Mạnh tỷ là người đầu tiên gặp Thạch Hoài Ngọc. Lúc đầu lo lắng Khương Đường bị lừa, giờ nhìn vẻ mặt cậu, càng lo hơn, muốn hai người ở bên nhau.

"Thầy Thạch có bạn gái mà. Nếu tớ xen vào, chẳng phải sẽ là...," nhận ra mình động lòng, Khương Đường thấy mình đã quá mức.

"Vậy, cậu đến nhà thầy ấy nhiều lần, có gặp bạn gái thầy ấy không? Có nghe thầy ấy nhắc đến không? Chỉ dựa vào một bức ảnh chụp bữa cơm, cậu ăn chung với thầy ấy nhiều bữa hơn sao?" Ba câu hỏi của Mạnh tỷ khiến Khương Đường ngây người.

Cẩn thận nghĩ lại, Khương Đường chưa từng nghe Thạch Hoài Ngọc nhắc đến bạn gái.

Mạnh tỷ nhìn vẻ mặt Khương Đường, biết câu trả lời. "Vậy đừng tự dọa mình nữa."

Khương Đường bị thuyết phục. Có lẽ cậu và thầy Thạch thực sự có khả năng?

Đại Từng nhắc nhở: "Tốt nhất cậu nên tự hỏi thầy ấy. Bọn tớ chỉ đoán mò thôi."

"Ừm, ngày mai tớ sẽ hỏi," Khương Đường lập tức có phương hướng.

"Tối nay 9 rưỡi cúp nước đấy. Mau đi tắm trước đi. Không phải ngày mai cậu có tiết của thầy ấy sao?"

Còn có chuyện cúp nước nữa! Khương Đường ở trường quá ít, suýt quên trường nổi tiếng với việc cúp nước và cúp điện.

"Để xem giờ đã. Còn bao nhiêu, tớ đi ngay," Khương Đường đứng dậy.

Phòng tắm giờ này còn thơm mùi xà phòng, hơi nước trắng xóa.

Khương Đường nhanh chóng vào buồng tắm, cởi quần áo. Khi cởi đến món cuối cùng, cậu nhận ra mình đang mặc đồ lót của Thạch Hoài Ngọc. Làn da trắng trẻo trong không khí lạnh chưa chạm nước ấm đã chợt đỏ.

Khương Đường cầm miếng vải nhỏ vừa cởi ra, không dám ném lên cửa phòng tắm. Cậu sợ người khác nhìn ra manh mối. Nhưng muốn tắm thì không thể cứ cầm mãi được.

Cuối cùng, Khương Đường cẩn thận gấp lại, dùng quần áo khác che lên. Làm xong, cậu thở phào, mở vòi hoa sen.

Đang tắm, Khương Đường chợt nghĩ ra vấn đề nghiêm trọng hơn. Cái đồ lót này sau khi giặt, có phải trả lại không?

Nếu trả lại, Thạch Hoài Ngọc có nhận không? Và quan trọng nhất, sau khi nhận lại, anh ấy có dám mặc lại không?

Khương Đường nhìn chằm chằm vào đống quần áo đang được bọc kín, như thể bên trong chứa chiếc hộp Pandora vậy.