Chương 42: Từ Chức

Khương Đường không còn nhớ rõ mình đã rời phòng tắm như thế nào. Khi tỉnh dậy vào buổi sáng, cậu đã nằm trên chiếc giường lớn, bên cạnh là Thạch Hoài Ngọc đang chăm chú nhìn cậu không chớp mắt.

"Chào buổi sáng, Đường Đường." Một tia nắng hắt qua cửa sổ, khiến nụ cười của Thạch Hoài Ngọc thêm ấm áp và rạng rỡ.

"Thầy Thạch..." Giọng Khương Đường khàn khàn, mơ màng, có lẽ vì vừa mới tỉnh giấc, cũng có thể vì những chuyện đêm qua quá mãnh liệt. "Bây giờ mấy giờ rồi ạ?"

Cậu vẫn nhớ mình đang ở nhà bố mẹ Thạch Hoài Ngọc, bên ngoài cửa là bố mẹ và em gái anh.

"9 giờ rồi, Đường Đường muốn dậy chưa?" Thạch Hoài Ngọc say mê ngắm từng nét mặt, từng cử chỉ nhỏ của Khương Đường, giọng nhẹ nhàng, dịu dàng.

"9 giờ? Không được! Phải dậy ngay!" Lần đầu ngủ lại nhà bố mẹ Thạch Hoài Ngọc mà lại ngủ tới muộn thế này, thật là thất lễ. Huống chi... điều này dễ khiến người ta nghi ngờ liệu hai người có làm gì đó quá đà trong phòng hay không.

Khương Đường vội vàng bước xuống giường. Khi chân chạm sàn, cậu mới chợt nhận ra, vội đưa tay ôm lấy cái eo vốn đã bị 'quá tải' suốt mấy ngày qua. Nhưng lạ thay, dường như không còn đau nhức như cậu tưởng?

Thạch Hoài Ngọc nằm trên giường, cố nhịn cười trước vẻ mặt ngơ ngác, bối rối của cậu. Khi cười đủ, anh mới lên tiếng giải thích:

"Đêm qua thầy đã xoa bóp cho em rồi. Bây giờ chắc không còn đau nữa phải không?"

Khương Đường đỏ mặt. Tối qua, cậu mơ màng cảm nhận được đôi tay dịu dàng xoa bóp khắp người. Nhưng lúc đó quá mệt, nên cậu đã chìm vào giấc ngủ dưới những động tác thoải mái ấy.

"Nghĩ đến rồi à?" Vào buổi sáng, cơ thể luôn có những phản ứng đặc biệt. Thạch Hoài Ngọc nghiêng người tựa vào đầu giường, dùng chăn che đi phần bất thường dưới thân.

Khương Đường không muốn tiếp tục chủ đề nguy hiểm này. Cậu cầm chiếc gối ném về phía anh. "Thầy cũng mau dậy đi. Nếu không, ba mẹ sẽ nghi ngờ chúng ta làm gì trong phòng đó."

"Hửm? Nghi ngờ gì cơ?" Thạch Hoài Ngọc dứt khoát trượt hẳn vào trong chăn. "Muốn Đường Đường hôn thầy một cái mới chịu dậy."

Khương Đường hừ một tiếng, dứt khoát bước tới lật tung chăn lên. Cậu vô tình liếc thấy 'chỗ nhạy cảm' của Thạch Hoài Ngọc.

"Khụ khụ... thầy Thạch, em đi đánh răng rửa mặt trước đây." Khương Đường vội quay mặt đi, như thể chiếc đèn ngủ bên cạnh bỗng dưng trở nên cực kỳ hấp dẫn. Cậu nhanh nhẹn lao vào phòng vệ sinh, tiện tay... khóa cửa lại.

Bị hành động nhanh gọn của Khương Đường làm cho sững sờ, Thạch Hoài Ngọc chưa kịp xấu hổ đã bị cảm giác bất lực xen lẫn chiều chuộng chiếm lấy. Người cần dùng nhà vệ sinh bây giờ phải là anh chứ?

"Đường Đường, thầy vào được không?" Anh đã xuống giường, mặc quần áo xong, nhưng cánh cửa vệ sinh vẫn khép hờ.

"Ơ... được ạ, được ạ." Theo tiếng khóa mở, cửa hé ra một khe nhỏ. Thấy Thạch Hoài Ngọc đã ăn mặc chỉnh tề, Khương Đường mới thở phào, bước ra ngoài.

Lúc này, Thạch Hoài Ngọc lại tựa vào khung cửa, chắn ngang lối đi của cậu. "Sao, sợ thầy đến thế à?"

Lời thì thầm gần sát tai khiến mặt Khương Đường, vốn vừa rửa bằng nước lạnh, bỗng nóng bừng trở lại.

"Không... không phải. Ở đây không tiện, ba mẹ còn ở nhà mà."

"Vậy đợi về nhà của chúng ta thì không sao đúng không?"

Thạch Hoài Ngọc gần như 'ăn vạ' để giành lấy một câu trả lời khẳng định, rồi mới chịu buông tha cho cậu.

Khi Khương Đường vừa đẩy cửa bước ra, tiếng nói sau lưng vẫn vang lên:

"Đường Đường, thầy nhớ kỹ rồi đấy nhé."

"Đường Đường à, thằng Hoài Ngọc vừa nói gì thế?"

Chưa kịp trấn tĩnh lại sau cơn đỏ mặt tim đập, Khương Đường vừa ra khỏi phòng đã gặp Nhạc Song Nhạc đang đi xuống cầu thang.

"Mẹ... không có gì ạ. Thầy..." Từ "thầy Thạch" chưa kịp thốt ra, cậu đã nhìn thấy ánh mắt không mấy đồng tình của cô Nhạc. Cậu vội nuốt ngược, đổi thành: "Anh Hoài Ngọc đang đùa với con thôi."

"Người trẻ tuổi mà, phải có sức sống. Cứ thoải mái chơi đùa đi. Con yên tâm, nhà này cách âm tốt lắm." Nhạc Song Nhạc nói thản nhiên, như thể bà chỉ đang tiếp đón một người em trong nhà tới ăn uống no say.

Nhưng nghe đến "cách âm tốt", Khương Đường không khỏi nghĩ theo hướng khác. Cách âm tốt... mẹ ơi, kiểu nói này của mẹ thật sự khiến con không thể yên tâm chút nào.

May mắn là Nhạc Song Nhạc dường như không cần cậu trả lời. Bà cầm ấm trà, chuẩn bị đi pha.

Ngoài Khương Đường và Thạch Hoài Ngọc, những người khác trong nhà dường như đã ăn sáng xong. May mắn hơn nữa là không ai thắc mắc về việc hai người dậy muộn. Nếu không, Khương Đường đã phải đỏ mặt đến chết.

Người giúp việc thấy Khương Đường ra ngoài liền hỏi muốn ăn gì. Cậu lúc này mới biết gia đình Thạch Hoài Ngọc vốn chẳng ai vào bếp. Tối qua họ định ra ngoài ăn.

"Nghĩ gì vậy?" Thạch Hoài Ngọc, người xuống giường chậm hơn một bước, cuối cùng cũng rửa mặt xong, bước vào bếp.

"Đang nghĩ sáng nay ăn gì. Thầy ăn gì? Em ăn giống thầy là được." Khương Đường chưa từng được trải nghiệm cảm giác sinh hoạt gia đình như thế này.

"Vậy hai bát mì trộn nhé." Trời nóng, món nóng không hấp dẫn. Trái lại, mì trộn đơn giản lại khiến người ta thấy ngon miệng.

Nghe vậy, người giúp việc quay đi chuẩn bị. Khương Đường đứng nhìn một lúc, rồi bất ngờ tiến lại gần, thì thầm:

"Thầy Thạch, trước đây sao thầy lại muốn học nấu ăn với em ạ?" Cậu đã tận mắt chứng kiến Thạch Hoài Ngọc từ một "sát thủ bếp núc" trở thành người có thể nấu những món cơ bản. Nhưng hôm nay, cậu mới nhận ra, thực ra anh hoàn toàn không cần thiết phải học điều đó.

"Vì muốn làm cho em ăn," Thạch Hoài Ngọc cũng thì thầm theo, giọng dịu dàng trong bếp. "Vì thầy luôn nhớ cảm giác ngọt ngào trong tim mỗi lần được ăn đồ em nấu. Thầy cũng muốn em được nếm trải niềm hạnh phúc đó."

Dù đã nghe bao nhiêu lần, Khương Đường vẫn không thể 'miễn nhiễm' với thói quen 'nói lời mật ngọt' của Thạch Hoài Ngọc. Nhưng cậu biết, những lời đó đều là thật lòng — chính điều đó càng khiến cậu xúc động hơn.

Khương Đường thầm cảm thấy may mắn vì lát nữa sẽ ăn mì trộn lạnh. Ít nhất, nó có thể làm dịu cơn nóng đang bùng lên trong tâm hồn cậu.

Kỳ nghỉ của Khương Đường trôi qua một cách nhàn nhã đến bất ngờ. Thạch Hoài Ngọc cũng đang nghỉ, không hiểu sao lại rảnh rỗi đến mức dành trọn thời gian bên cậu. Kết quả, cả hai ở lại nhà bố mẹ Thạch Hoài Ngọc suốt năm ngày.

Vài ngày sau, Khương Đường chỉ còn biết cầu mong hiệu quả cách âm của căn phòng thực sự xuất sắc như lời cô Nhạc nói. Nếu không, cậu thật sự không biết sau này sẽ đối mặt với gia đình Thạch Hoài Ngọc ra sao.

Vì những đêm 'ca hát' liên miên, tối đầu tiên rời khỏi nhà cô Nhạc, Khương Đường lập tức chạy về ký túc xá. Dù Thạch Hoài Ngọc nói gì, cậu cũng kiên quyết không lay chuyển. Nếu không, thứ mềm nhũn sẽ không chỉ là eo, chân, mà cả đôi thận đáng thương của cậu.

Nhưng kế hoạch 'trốn chạy' của Khương Đường không kéo dài quá một ngày. Một tin nhắn đã khiến quyết định đó lung lay.

"Đường Đường, cậu có biết thầy Thạch đã từ chức ở Đại học Cảng không?"

Cái gì? Từ chức?

Tin nhắn là của Mạnh Tỷ, chắc do Nhạc Hoài Âm tiết lộ. Khương Đường suy nghĩ một chút đã hiểu.

"Tớ không biết. Mạnh Tỷ, cậu có biết tại sao thầy Thạch lại từ chức không?"

Trong lòng cậu đã có vài dự đoán. Nhưng dù sao đi nữa, cảm giác phải do người khác kể lại tình hình của người yêu vẫn thật tệ. Rõ ràng hôm qua họ còn ở bên nhau 24/7.

"Tớ chỉ nghe A Âm nói qua," đầu dây bên kia Mạnh Tỷ hơi dừng, rồi hạ giọng, "Nhưng Đường Đường này... tớ nghĩ có thể liên quan đến cậu đấy."

Đúng vậy, Khương Đường cũng nghĩ vậy. Nếu không, tại sao thầy Thạch lại kiên quyết đợi đến khi học kỳ kết thúc mới công khai quan hệ?

Khương Đường cảm ơn Mạnh Tỷ, rồi lập tức đóng màn hình chat, đi thẳng đến nhà Thạch Hoài Ngọc.

"Đường Đường, sao em lại tới đây?" Nhìn thấy cậu đứng ở cửa, Thạch Hoài Ngọc vô cùng ngạc nhiên. Anh nghĩ Khương Đường ít nhất cũng trốn anh hai ngày. Dĩ nhiên, anh cũng chỉ cho cậu hai ngày đó thôi — nếu không, anh sẽ tự đi tìm.

"Thầy đã từ chức." Khương Đường đi thẳng vào vấn đề, giọng buồn bã.

"Ừ, đúng vậy." Thạch Hoài Ngọc cười khẽ, kéo cậu vào nhà rồi đóng cửa. "Thầy đúng là đã từ chức."

"Là vì em phải không?" Khương Đường ngẩng lên, ánh mắt long lanh, như sắp khóc. "Vì em vẫn còn là học sinh? Hôm đó trước mặt mẹ, thầy bảo em nhận chiếc thẻ ngân hàng, còn nói sau này dựa vào em nuôi thầy. Em tưởng thầy đùa... Em đã nghĩ..."

"Khoan, khoan, khoan đã," Thạch Hoài Ngọc vội ngăn lại, giọng nghiêm túc: "Thầy đã từ chức thật, nhưng tình hình tài chính của chúng ta chưa đến mức phải ăn mày dưới gầm cầu. Thầy đã nói chuyện với Lữ Dương, sẽ đến làm ở phòng khám nha khoa của anh ấy, lúc nào cũng được."

Khương Đường chớp mắt, như đang dò xét xem anh có đang dỗ dành mình không. "Thật không? Thầy không lừa em chứ?"

"Không lừa em. Chiếc thẻ mẹ đưa, em cứ thoải mái dùng. Em có thể tin tưởng người đàn ông của mình chứ? Dù sao thì thầy cũng là tiến sĩ song bằng, không đến nỗi phải ra đường bán bánh mì nướng đâu."

Thấy Khương Đường đã bình tâm, Thạch Hoài Ngọc cuối cùng cũng cười thật sự. "Dẫu có phải ra gầm cầu thật, thầy cũng sẽ làm cho em ăn bánh mì nướng — loại có trứng và thịt xông khói ấy."

Khương Đường chợt nhận ra mình đã lo lắng quá mức. Một người xuất sắc như thầy Thạch, sao lại không tìm được việc? Chỉ là anh vốn yêu nghề giáo hơn thôi.

"Sau này thầy có quyết định gì cũng không được giấu em. Em không muốn là người biết tin cuối cùng về thầy." Cậu đã được Thạch Hoài Ngọc ôm vào lòng, mặt áp vào ngực anh, lặng lẽ nghe nhịp tim vững chãi.

"Thầy hứa với em, đây chắc chắn là lần cuối cùng."

Dù ban đầu bước vào có chút 'kịch tính', nhưng một khi Đường Đường đã vào nhà, Thạch Hoài Ngọc tuyệt đối sẽ không để cậu đi đâu đêm nay.

Sau hai mươi tiếng xa cách, hai người càng thêm 'lửa'. Thạch Hoài Ngọc đợi Khương Đường ngủ say, rồi mới cầm điện thoại ra ban công. Quả nhiên, có một tin nhắn từ Nhạc Hoài Âm.

"'Em dâu' của anh về chưa?"

"Em làm đó à? Suýt nữa gây họa lớn. Nhưng xét cho cùng kết quả cũng khả quan, nên lần này thầy bỏ qua."

Đáp lại là một sticker lè lưỡi từ phía bên kia.

"Được lợi còn khoe. Sao 'em dâu' của tớ lại rơi vào tay con 'sói đuôi to' như anh được?"

"Ai từng giúp em giấu chuyện trước? À đúng rồi, khi nào em dẫn bạn trai nhỏ về nhà? Chuyện của em, cửa ải mẹ không dễ qua đâu."

Nhạc Hoài Âm gửi một gif chú hamster béo ú ngã lăn rồi 'chuồn mất'. Cô hy vọng đến lúc đó, anh trai cô sẽ giúp Mạnh Tỷ nói vài lời tốt.

**Lời tác giả:**

Aaaaaa, để tôi hét lên một tiếng trước đã!

Có một người bạn từng viết một câu chuyện tình yêu tuyệt vời về việc ăn bánh mì nướng dưới gầm cầu — khiến người nghe đói bụng, khán giả rơi lệ. Câu chuyện ấy để lại ấn tượng sâu đậm trong tôi, đến nỗi mỗi khi tưởng tượng thầy Thạch rơi vào cảnh túng quẫn, điều đầu tiên tôi nghĩ đến là gầm cầu... và bánh mì nướng.