Chương 3: Chìm vào bóng tối

"Ngụy Chỉ, tài liệu này cần chữ ký của tổng giám đốc, tôi đang bận không đi được, cô giúp tôi một tay được không?"

Sáng hôm sau, vừa bước vào văn phòng chưa được bao lâu, nhân viên thu ngân ngồi đối diện đã đưa cô một xấp tài liệu nhờ chuyển giúp.

"Trời, trán cô bị làm sao vậy?" Người thu ngân kinh ngạc kêu lên, tay cũng theo phản xạ đưa ra chạm nhẹ về phía trán Ngụy Chỉ.

Tiểu Thái ở phòng bên và cả quản lý tài chính phía sau cửa kính đều ngẩng đầu nhìn sang.

Ngụy Chỉ khẽ nghiêng đầu, né tránh bàn tay kia, mỉm cười: "Không sao, lúc lấy đồ bất cẩn nên va phải tủ."

"À, ra vậy. Thế còn tài liệu này...?"

"Để tôi đưa giúp cô."

Ngụy Chỉ nhận lấy, đứng dậy rời khỏi phòng tài chính.

Trong nhà vệ sinh, cô đứng trước gương, do dự một lúc rồi kéo mái tóc xuống che vết thương, cẩn thận rẽ ngôi cho tự nhiên.

Xong việc, cô cầm tài liệu đi thẳng đến văn phòng tổng giám đốc.

"Giám đốc Quý."

Cô gõ nhẹ cửa, đợi đến khi bên trong vang lên giọng nói của Quý Kì Côn mới đẩy cửa bước vào.

Vừa vào, cô lập tức khép cửa lại phía sau.

"Giám đốc Quý, đây là tài liệu từ bộ phận thu ngân, cần anh ký tên."

"Ừ." Quý Kì Côn nhận lấy, vừa lướt mắt qua vừa nói: "Không có người ngoài thì đừng gọi anh là giám đốc Quý."

"... Dạ được."

"Sao hôm nay trông em không vui vậy?" Anh ngẩng đầu, ánh mắt dừng lại trên gương mặt cô. Nụ cười vừa hé đã vụt tắt khi anh nhìn thấy trán cô: "Em bị thương?"

Anh lập tức đứng dậy, không đợi cô trả lời đã đưa tay vén mái tóc dài sang một bên.

Một vết rách dài khoảng ba cm hiện ra, không sâu nhưng nhìn cũng đủ thấy đau.

"Sao lại thế này?"

"... Đi giao hàng, em không may bị ngã."

"Đừng nói dối anh." Quý Kì Côn nhìn thẳng vào mắt cô, giọng trầm lại: "Em cãi nhau với người nhà à? Là Ngụy Lai?"

Sự im lặng của Ngụy Chỉ chính là câu trả lời.

Quý Kì Côn thở dài, nắm lấy tay cô kéo ra ngoài.

"Chúng ta đi đâu?"

"Ra hiệu thuốc." Anh không ngoái lại, bước nhanh: "Nhìn em là biết chưa bôi thuốc."

"Chờ hết giờ làm được không..."

"Anh không chờ được."

Anh dứt khoát kéo cô đi, chẳng màng đã đi ngang qua bao nhiêu phòng làm việc.

Gần phòng tranh có một tiệm thuốc nhỏ. Quý Kì Côn mua vài thứ thuốc sát trùng, rồi ngồi xuống băng ghế ven đường, cẩn thận dùng bông thấm thuốc tím bôi nhẹ lên vết thương cho cô.

"Em trai em cũng nỡ ra tay thật. Bố mẹ em không nói gì à?" Anh hỏi.

"..."

"Tệ quá thì dọn ra ngoài ở với anh." Anh nâng cằm cô lên, nghiêm túc nói: "Chỉ có anh sẽ không làm em tổn thương. Vì anh là người yêu em nhất đời này. Em biết không?"

Ngụy Chỉ gật đầu, mái tóc đen mềm mại trượt khỏi vai, như một sự ngoan ngoãn lặng lẽ.

Quý Kì Côn mỉm cười mãn nguyện.

Hai người quay lại tầng hai phòng tranh. Ngụy Chỉ để anh về trước, còn cô quay lại phòng tài chính lấy vài món đồ, sau đó trở lại văn phòng anh.

Quý Kì Côn đã ký xong tài liệu, vừa định trao lại thì ánh mắt anh dừng lại trên vật trong tay cô — một lọ thủy tinh đầy những ngôi sao giấy rực rỡ sắc màu. Một nụ cười bất ngờ hiện lên.

"Cái này là...?"

"Tặng anh." Ngụy Chỉ đưa lọ về phía anh, giọng nhỏ nhẹ: "... Anh thấy trẻ con quá không?"

"Sao lại trẻ con? Đây là tấm lòng của em mà." Anh cười, nhận lấy: "Anh vui còn không kịp. Em gấp bao lâu rồi?"

"Mỗi đêm trước khi ngủ em gấp vài cái, gần một tháng rồi. Chủ yếu là em gấp chậm."

"Sao em lại nghĩ đến việc gấp những ngôi sao này?"

"Chỉ là muốn cảm ơn anh... vì tất cả." Ngụy Chỉ nói.

Quý Kì Côn khẽ cười, cất chiếc lọ vào ngăn kéo bàn.

"Tấm lòng của em, anh nhận rồi. Tan làm anh sẽ mang về, cất kỹ."

...

Quán net lúc nào cũng ám mùi mì bò hầm và khói thuốc rẻ tiền.

Thanh niên chơi game suốt đêm, tay gõ bàn phím lạch cạch điên cuồng, âm thanh lách tách vang vọng giữa rừng màn hình LCD.

Ngụy Lai miễn cưỡng rời máy, khoác vai lũ bạn lắm lời, bước ra khỏi quán trong màn đêm. Cô thu ngân mặc váy siêu ngắn tựa vào quầy, vừa dùng hai ngón tay sơn đính đá hồng bóc hạt dưa, vừa lười biếng liếc họ: "Đi thong thả nha~"

"Đi ăn khuya không?" Một thằng trong nhóm đề nghị.

Chẳng ai nói ai mời, nhưng Ngụy Lai hiểu rõ: chắc chắn là định để hắn trả.

Túi hắn trống rỗng, tối qua còn bị thua sạch, chẳng moi ra được đồng nào, tiền nạp game còn không có, nói gì đến mời ăn.

"Thôi, tao chưa đói. Cày cả ngày mệt rồi, tao về trước." Hắn vờ thoải mái, rút tay khỏi vai bạn.

"Ừ, để hôm khác."

Hai đứa kia vẫn đi sóng đôi, rõ là thấy hắn hết tiền nên bỏ lại để đi chỗ khác.

"Hai thằng khốn, ra đường bị xe tông chết luôn đi." Ngụy Lai rủa thầm, cam chịu bước về nhà.

Hắn đeo tai nghe Bluetooth đời mới, rút ra chiếc điện thoại xịn, vừa bật nhạc lên đã ngân nga theo.

Nếu tối qua Ngụy Chỉ không tỉnh dậy, hay dễ dàng đưa tiền, giờ hắn đã không phải cuốc bộ.

Trong lòng, hắn rủa luôn cả cô.

Làm con gái vẫn sướng, chỉ cần trang điểm, ăn mặc chút là có đàn ông tiền bạc, nằm xuống là có tiền. Đâu như hắn, số khổ...

Đường lớn dần hết, Ngụy Lai rẽ vào con hẻm nhỏ — đoạn đường buộc phải đi qua để về nhà.

Dù đèn đường mờ mịt, nhiều chỗ không có camera, nhưng hắn có gì phải sợ? Hắn đâu phải con gái.

"Anh cầm ly, thưởng thức nét đẹp của em~"

Hắn vừa nghe vừa lắc lư đầu, còn sâu sắc ngân nga vài câu.

"Để lại dấu son môi~ Oh~ Oh ah ah ah!"

Mùi tanh như cá đột ngột bao trùm, bóng tối ập tới. Chưa kịp phản ứng, hắn đã bị một đôi tay mạnh kéo lệch khỏi đường.

Một con hẻm? Hay chỗ nào? Chưa kịp nghĩ, những cú đấm đá như mưa trút xuống.

"Á!! Ai vậy?!" Hắn gào thét, không kịp chống đỡ, chỉ còn biết ôm đầu, co chân bảo vệ chỗ hiểm.

Không ai trả lời. Ngụy Lai dần gục xuống đất, co ro dưới trận đòn như bão.

Trong hỗn loạn, tai nghe và điện thoại mới văng ra.

Tai nghe vẫn phát nhạc "Oh oh oh" của Châu Kiệt Luân, nhưng hắn không còn hát nổi. Hắn thấy một bàn chân mang quần Armani Jeans đá văng điện thoại, đạp nát tai nghe Bluetooth.

Hắn nghe tiếng "rắc" vang lên.

Rồi.

Một giọng nói vang lên.

"Đừng đánh nữa, đi thôi."

Là giọng Ngụy Chỉ.

Nếu cơn giận vì bị đánh lén là đống củi khô sợ ướt, thì giọng ấy như dầu đổ vào lửa, bùng cháy dữ dội.

"Mẹ mày! Hóa ra mày thuê người đánh tao!"

Ngụy Lai gào lên, cơn giận bùng nổ thành sức lực, hắn vùng vẫy thoát khỏi bao trùm đầu. Nhưng trong con hẻm tối chỉ còn lại một mình hắn.

Loạng choạng đứng dậy, máu từ trán chảy xuống mặt.

"Mẹ mày là đồ hèn! Có giỏi ra đây solo!" Hắn gầm lên vào màn đêm trống rỗng.

Không ai đáp lại.

Hắn cúi đầu tìm điện thoại, tìm mãi không thấy, chỉ thấy cái bao tải in dòng chữ "Đầy đủ con cái, thêm phước lành, thức ăn cho rùa" lặng lẽ nằm đó.

"Chết tiệt!"

Hắn đá tung bao tải, giật nốt chiếc tai nghe còn lại ném mạnh ra xa.

...

Đêm nay đơn nhiều, Ngụy Chỉ bận tối mắt tối mũi, không kịp nghỉ, áo phông bên trong đồng phục ướt đẫm mồ hôi.

Càng giao nhiều, giá mỗi đơn càng cao. Nhưng cô có việc chính toàn thời gian, chỉ tranh thủ buổi tối sau giờ làm để giao hàng. Đến nửa đêm, cô đã chạy gần ba chục đơn, kiếm được trăm tệ. Bình thường phải đến một giờ sáng mới xong.

Nếu không phải Vương Lâm đột ngột gọi, nói Ngụy Lai bị đánh nhập viện cấp cứu, cô còn định đi tiếp.

Ngụy Lai bị đánh thì có gì lạ? Quen hắn mà không muốn đánh hắn mới là lạ. Ban đầu cô chẳng định đi, nhưng Vương Lâm nói điện thoại hắn mất, lỡ có việc cần tìm chị thì sao?

Cô không kịp thay đồ, vội vã phi xe máy điện đến bệnh viện — không phải lo cho thằng ranh đó, chỉ muốn giải quyết nhanh để còn chạy tiếp.

Cô đỗ xe trước cổng, bước vội vào phòng cấp cứu, vừa vào đã thấy cả nhà vây quanh Ngụy Lai.

Hắn ủ rũ ngồi trên ghế nhựa xanh, đầu quấn băng, nhưng vừa thấy cô liền bật dậy như được tiêm thuốc k*ch th*ch.

"Mày còn dám tới? Tao giết mày!"

Hắn lao tới, Vương Lâm vội ngăn lại, nhưng Ngụy Sam nhanh hơn, đè hắn xuống.

"Mày điên à? Bác sĩ nói mày có thể chấn động não, chứ đâu bảo não mày rớt ra?"

"Chính nó thuê người đánh tao! Chính nó!" Ngụy Lai gào, điên cuồng chỉ vào cô.

Vương Lâm sửng sốt nhìn Ngụy Chỉ, Ngụy Sam bán tín bán nghi.

"Chị mày? Nó đi giao hàng suốt đêm, xong còn đi thuê người đánh mày được à?" Ngụy Sam cố biện minh.

Nhưng Ngụy Lai vẫn khăng khăng: "Chính nó dẫn người đến! Tao nghe rõ giọng nó! Không thể nhầm!"

Ngụy Chỉ bật cười: "Đồ thần kinh, tao giao hàng cả đêm. Cần tao cho mày xem đơn không?"

"Tao không cần! Tao nghe rõ giọng mày! Mày không lừa được tao!"

Dù hắn điên tiết, dù có nghe thấy giọng cô, cũng không thay đổi được sự thật: cô đã chạy đơn suốt đêm. Không chỉ app, vô số nhà hàng cũng có thể làm chứng. Nhưng ai rảnh? Cô càng không.

"Có bệnh thì đi chụp CT não đi, tao không rảnh cãi nhau với mày." Cô quay sang Vương Lâm: "Tao về giao hàng tiếp đây, đêm nay nhiều đơn, chắc không về được."

"Ừ... ừm." Vương Lâm gật đầu, ánh mắt đầy lo lắng.

"Trả điện thoại cho tao! Mày không được đi!" Ngụy Lai hét.

"... Đồ dở hơi."

Ngụy Chỉ quay lưng bỏ đi.

"Hay lắm! Mày đối xử tệ với tao, thì đừng trách tao vô nhân đạo!" Hắn gào theo.

Cô thậm chí chẳng thèm ngoái lại.

...

Quý Kì Côn về nhà, thay đồ thoải mái, ném chiếc quần Armani Jeans mới mua hôm nay vào thùng rác. Chiếc máy ghi âm dùng để ghi trận bóng cuối cùng cũng bị anh xóa sạch.

Anh ngồi xuống ghế trong thư phòng, ngắm nghía chiếc lọ sao đầy màu sắc.

Anh từng có một cái lọ giống hệt thế này.

Ký ức xưa bất chợt hiện về, mang theo nỗi hoài niệm bình thản — khi biết mọi thứ đã thuộc về quá khứ. Anh mở két sắt trong góc, lấy ra một lọ thủy tinh hình trái tim, bên trong cũng đầy sao giấy nhiều màu.

Chỉ là, những ngôi sao trong lọ này… gấp không được ngay ngắn cho lắm.

Anh rút ra một ngôi sao, cẩn thận mở ra xem.

Trên mảnh giấy trắng, là dòng chữ viết tay xinh đẹp:

"Muốn ở bên anh mãi mãi."

Quý Kì Côn khẽ mỉm cười.

Anh gấp lại, đặt vào lọ. Trước khi cất cả hai chiếc lọ vào két, anh chợt nhìn lại những ngôi sao trong hai lọ thủy tinh.

Không hoàn hảo thì đáng ngờ… hay hoàn hảo mới đáng ngờ?

Mang theo nghi hoặc mơ hồ, anh nhẹ nhàng đổ vài ngôi sao từ lọ của Ngụy Chỉ ra lòng bàn tay.

Bốn ngôi sao rơi ra. Anh mở từng cái một.

Mỗi nếp gấp, đều giống hệt nhau.

Cùng độ dài, cùng lực tay.

Hàng trăm ngôi sao... hoàn toàn giống nhau.

...

Ngụy Chỉ tranh thủ thời gian còn lại để tiếp tục giao đồ, chạy qua các tòa nhà có thang máy hoặc không, mồ hôi túa ra từ dưới mũ bảo hiểm, cổ họng khô rát như bốc cháy. Cô cắn răng chịu đựng, không nỡ tiêu hai tệ mua chai nước, đợi về nhà mới uống một chai nước sôi để nguội như để trả đũa.

Ngụy Lai dường như đã thôi dây dưa, nếu không hắn thà thức trắng cũng sẽ đợi cô. Nhưng lúc này, trong phòng hắn, chỉ có tiếng ngáy vang trời.

Ngụy Chỉ kiệt sức.

Cô tắm vội, vừa định lên giường thì đá phải hộp đựng hàng chuyển phát nhanh mở dở hôm qua.

Cô không muốn để lại đến sáng, cố chống lại cơn buồn ngủ, lấy ra 520 ngôi sao may mắn gấp kiểu đơn giản, giá 4 tệ từ trong hộp, nhét tất cả vào một chiếc hộp khác rồi tiện tay ném vào góc.

Cô cảm thấy cần phải cảm ơn Quý Kì Côn.

Ngày hôm đó.

Khoảnh khắc anh mở cửa bước vào, cô đang đứng giữa ngã rẽ cuộc đời.

Màn hình máy tính đã dừng ở trang tài khoản lâu rồi, cô do dự sửa từng khoản chênh lệch nhỏ. Những chênh lệch ấy, nếu cộng lại, sẽ là một con số khổng lồ.

Sửa xong, cô vẫn đứng yên tại chỗ, chuột không dám nhấn "Lưu".

Tiếp tục? Hay quay đầu?

Tiếng mở cửa bất ngờ vang lên. Cô ngẩng đầu, chạm vào ánh mắt đen tuyền, sâu thẳm, ẩn chứa một cảm xúc khó nắm bắt — ánh mắt đã khiến cô ấn tượng từ cái nhìn đầu tiên.

Cô thấy trong đó một tia hứng thú vụt qua.

Không. Cô còn một lựa chọn thứ ba.

Màn đêm vô tận vẫn tiếp diễn.

Thở ra, hít vào, thở ra, hít vào.

Chưa thể ngủ, cô sờ tay xuống dưới gối lấy thuốc, nhắm mắt nuốt khan một viên, rồi mới yên tâm nằm xuống. Tâm trí cô bắt đầu chìm xuống.

Chìm xuống... chìm xuống.

Chìm vào bóng tối sâu thẳm nhất, bất tận.