Chương 6: Chiếc đèn lồng

Tiếng lục lạc dần dần im bặt.

Trần Song quay lưng về phía cửa gỗ, mắt nhìn thẳng về phía trước, không dám cúi đầu xuống.

"Anh đi rồi sao?" Nàng thầm hỏi Khương Tuyết trong lòng.

Khương Tuyết từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt lướt qua vai Trần Song.

"Vẫn chưa."

Thế là hai người tiếp tục đứng im như vậy, không dám nhúc nhích.

Trần Song đếm từng sợi lông trên mình con hổ trong bức họa, rồi cúi đầu xuống.

"Anh đi rồi sao?"

"Vẫn chưa."

Tiếng cửa gỗ vang lên lạch cạch, hình như cửa vẫn còn mở.

Gió lạnh ùa vào, nhưng vành tai Trần Song vẫn đỏ bừng.

Trần Song cảm thấy chân mình như sắp tê cứng vì đứng quá lâu, trong khi Khương Tuyết lúc thì đứng trước ngực nàng, lúc thì cọ vào vai nàng.

Cảm giác nhẹ nhàng thoáng qua, nhanh chóng biến mất.

Những chỗ bị chạm còn để lại cảm giác tê tê, như có một con kiến nhỏ đang bò qua lại.

"Họ..." Trần Song cố gắng chuyển sự chú ý sang món đồ nhỏ trước mặt, hỏi: "Sao anh... vẫn chưa đi?"

Khương Tuyết bỗng nhiên cười khẽ, che miệng lại, cố nhịn cười.

Trần Song quay đầu nhìn, thấy trong cửa hàng đã không còn ai.

Cô... đang chơi khăm mình sao?

Trần Song sững sờ, không biết làm sao.

"Sao em..." Nàng không nói với tôi.

Khương Tuyết rời khỏi vòng tay của Trần Song, trông vẻ mặt rất thoải mái.

"Tiểu Trần tổng." Cô nói, "Dễ lừa quá."

Trần Song nhìn theo Khương Tuyết quay người, tóc cô nhẹ nhàng bay lên trong không khí.

Giống như mặt nước bị gió thổi lên những gợn sóng, nhẹ nhàng chào hỏi rồi lại trở về trạng thái bình yên.

Gió im, sóng lặng, như chưa từng xảy ra chuyện gì.

Trần Song hít một hơi sâu, cuối cùng cũng bật ra tiếng cười gượng.

Trong tiếng nhạc nhẹ nhàng, Khương Tuyết tiếp tục đi dạo quanh các cửa hàng.

Cửa hàng tạp hóa không lớn, sau khi nhìn quanh, Khương Tuyết nhìn thấy một chiếc đèn lồng treo trên tường.

Chiếc đèn lồng thủ công cổ kính, bốn góc được buộc bằng dây mây, lót giấy Tuyên Thành mỏng bên trong, trên đó vẽ một chú thỏ con với đôi mắt đỏ tươi, trong lòng ôm một vầng trăng.

"Đẹp quá!" Khương Tuyết nhấc chiếc đèn lồng lên, chạm vào mặt chú thỏ, rồi quay sang hỏi chủ cửa hàng.

"Bác bán cái này bao nhiêu?"

Chủ cửa hàng liếc mắt, nhả vỏ hạt dưa ra, "250 (đồ ngốc)."

Khương Tuyết vừa định lấy điện thoại định quét mã thanh toán, thì bị Trần Song cản lại bằng tay.

"Sao vậy?" Khương Tuyết nghi ngờ nhìn Trần Song.

250 (đồ ngốc).

Lừa người ta sao, mua mới có 250 (đồ ngốc).

Từ nhỏ, Khương Tuyết không quan tâm đến giá cả, nhưng Trần Song lại rất nghiêm túc.

"Đắt quá. Cái này làm thủ công, không đáng giá."

Trần Song chỉ vào chiếc đèn lồng nhỏ bằng lòng bàn tay, cố thuyết phục Khương Tuyết: "Em xem, nguyên liệu dễ kiếm lắm. Dây mây ở trên núi gần cổ trấn đâu cũng có; giấy Tuyên Thành hơi đắt, nhưng cũng chỉ khoảng một trăm năm mươi cho bốn thước; chiếc đèn lồng nhỏ này chỉ cần hơn hai mươi đồng tiền; bên trong còn có nến, nến càng không đáng tiền..."

Khương Tuyết chưa bao giờ nghe Trần Song nói nhiều như vậy.

Giọng của cô thanh nhã, nhưng luôn cao lên ở cuối câu. Nói nhiều không khiến người nghe thấy xa cách, ngược lại càng thêm yêu kiều đáng yêu.

Giống như dòng suối mát lành êm đềm trước ánh mặt trời.

Chủ cửa hàng nghe thấy tiếng ồn ào, cuối cùng cũng rời mắt khỏi chiếc TV cũ, mắng Trần Song: "Muốn mua thì mua, nói nhiều thế làm gì."

Trần Song không sợ, chỉ liếc mắt nhìn chủ cửa hàng, nhưng nhận ra mình nói quá nhiều trước mặt Khương Tuyết, nên im lặng.

Khương Tuyết cũng biết giá hơi đắt, nhưng trong ánh mắt vẫn còn chút tiếc nuối.

"Em chưa bao giờ chơi loại đèn lồng này..."

Trần Song thoáng ánh mắt, mím môi, giọng trầm thấp hơn.

"Tôi sẽ làm cho em."

"Gì vậy? Chị làm được sao?" Khương Tuyết ngạc nhiên nhìn Trần Song.

Trần Song bị nhìn chằm chằm, cảm thấy ngượng ngùng, cảm giác tê tê lại quay trở lại.

"Ừm... Lúc nhỏ, mỗi dịp Tết, tôi thường làm đèn lồng cho các em chơi."

"Nếu không nhầm, gia đình Tiểu Trần tổng đã làm nghề này từ lâu và rất nổi tiếng." Khương Tuyết trêu cô: "Thần trong giới giải trí, chẳng phải gia đình rất giàu sao?"

"Không phải." Trần Song vén tóc ra sau tai, "Đó là tiền của tôi."

Khương Tuyết hiểu ý của cô.

Mọi người trong ngành đều biết công ty của Trần Song, Thần Chi Entertainment, được Vũ Hoa Pictures hậu thuẫn và là công ty dẫn đầu ngành.

Từ đời ông nội, gia đình Trần Song đã bắt đầu thâm nhập vào ngành giải trí, không ngừng củng cố vị thế. Đừng nói đến con cháu Trần gia, ngay cả gia tộc cũng không thể so sánh.

Đối với người ngoài, Trần Song là tiểu thư nhà giàu nhờ sự ủng hộ của gia tộc, tự mình gây dựng sự nghiệp tổng tài.

Nhưng Trần Song chỉ nói "Không phải."

Khi cô quyết định theo đuổi sự nghiệp này, cô đã bối rối và lạc lối.

Mỗi ngày cô mơ màng, vật vờ, cố gắng gắn kết công ty, chỉ biết đây là gia sản, chưa bao giờ hỏi bản thân mình thực sự thích hay không.

Mãi đến hai năm trước, vào một buổi tối, Trần Song ngồi một mình trong công ty tối tăm làm việc muộn. Bên ngoài là khu vực sầm uất nhất thành phố, phía dưới tấm kính cửa sổ sát đất, toàn bộ con phố lung linh ánh đèn.

Lúc đó, cô thuê không nổi tầng cao, văn phòng nhỏ nằm ở góc tầng hai. Tăng ca xong, cô tắt hết đèn trong văn phòng để tiết kiệm tiền, chỉ để lại một ngọn đèn bàn trước bàn làm việc.

Rốt cuộc cô muốn làm gì? Rốt cuộc cô có thể làm gì?

Chính cô cũng không biết.

Cô chỉ biết căng mình như một cây cung, sống hết mình với công việc, không có thời gian nghĩ ngợi.

Chỉ cần không bị đẩy đi là được.

Bỗng nhiên, từ cửa sổ văn phòng vang lên tiếng hát ngọt ngào.

Trần Song nghiêng đầu nhìn xuống, thấy năm cô gái đứng trên sân khấu dưới tầng.

Cô gái đứng vị trí C có dáng người nhỏ nhắn, dù đứng xa nhưng ai cũng có thể nhìn thấy cô.

Tóc đuôi ngựa của cô tung bay, giống như những viên khoai môn nếp ngọt.

Khi khúc hát kết thúc, cô nghe thấy tiếng nói từ phía dưới.

"Xin chào mọi người! Tôi đến từ Nepenthe—Khương Tuyết!"

Khương Tuyết.

Trần Song vô thức nhắc lại tên cô trên môi.

Có lẽ vì mùa đông năm ấy ở Hồng Thành khá lạnh, con phố phồn hoa cũng không đông người.

Lượng người đến ủng hộ không biết có phải đến muộn hay không, nhìn thoáng qua, chỉ có vài người qua đường đứng xem, lạnh nhạt nhìn lên sân khấu.

Mặt khác, những cô gái này rõ ràng thiếu kinh nghiệm, đứng trên sân khấu hơi căng thẳng.

Khương Tuyết nghĩ, cầm micro, mũi cô đỏ lên vì lạnh. Cô mỉm cười, nắm tay đồng đội, hào phóng nói tiếp: "Vậy mời mọi người thưởng thức bài hát tiếp theo của chúng tôi—"

"Bốp bốp bốp." Phía trên truyền đến tiếng vỗ tay yếu ớt. Ngược sáng, Khương Tuyết không nhìn rõ bóng người trong tòa nhà văn phòng tối tăm đối diện.

Nhưng có người đang vỗ tay khen ngợi cô.

Khương Tuyết hơi ngạc nhiên, ngẩng đầu nhìn về hướng đó với nụ cười hạnh phúc nhất đêm ấy.

"Bác ơi, chúng tôi không mua nữa."

Giọng của Khương Tuyết đưa Trần Song trở lại hiện thực.

Cô đặt lại chiếc đèn lồng trị giá 250 về chỗ cũ rất dứt khoát, sau đó cười chắp tay sau lưng, nhìn Trần Song đầy mong đợi: "Vậy em chờ Tiểu Trần tổng làm cho em."

Chủ cửa hàng tặc lưỡi thấy việc kinh doanh thất bại, quay lại xem TV và nhai hạt dưa.

Trần Song theo Khương Tuyết ra khỏi cửa hàng, không biết cô có nghe thấy hay không, chỉ thấp giọng đáp: "Ừm."

Hoạt động trong phố cổ cuối cùng cũng bắt đầu vào lúc chín giờ tối.

Giữa trung tâm thị trấn có một cây cổ thụ. Hàng năm vào dịp Tết, nhân viên sẽ dọn dẹp những lời chúc cũ trên cây, sau đó cho phép du khách mới đến treo lời chúc mới.

Nơi nhận thiệp ước nguyện xếp hàng dài, Trần Song cùng Khương Tuyết đến hơi muộn, đứng tít phía sau.

Nhân viên cầm loa "Little Bee", liên tục nhắc nhở: "Mỗi người một thiệp, xin xếp hàng theo thứ tự."

"Tiểu Trần tổng đã từng đến đây chưa?" Khương Tuyết đứng trước mặt Trần Song khi xếp hàng, quay lại trò chuyện.

"Tôi đã từng đến cổ trấn này rồi." Trần Song suy nghĩ một chút, thêm: "Lúc đó tôi đến ngắm cảnh."

"Nghĩa là chị vẫn chưa treo giấy ước nguyện sao?"

Trần Song hơi kinh ngạc, chớp mắt, hỏi ngược: "Em đã từng đến rồi?"

"Vâng." Khương Tuyết vẫy tay ra hiệu cho Trần Song cúi đầu, sau đó thì thầm: "Chúc Nepenthe trở thành ngọn lửa lớn."

Trần Song mỉm cười: "Vậy chắc linh nghiệm lắm."

Là một nhóm nhạc nữ có thời hạn, Nepenthe đã cho ra nhiều ca khúc nổi tiếng được lưu hành rộng rãi; họ cũng có nhiều màn trình diễn đẳng cấp được yêu thích trên mạng nước ngoài.

Từ buổi ra mắt hoành tráng đến khi rời sân khấu trong huy hoàng, hai năm trôi qua, mọi người đều tin rằng nhóm nhạc sẽ trở nên nổi tiếng như dòng sông chảy xuôi.

Hàng người nhanh chóng đến lượt, nhân viên đưa giấy ước nguyện và bút cho Khương Tuyết, rồi đến Trần Song.

Khương Tuyết ngồi bên bàn nhỏ, nghiêm túc cầm bút, dùng tay che chữ trên giấy.

"Không được nhìn lén." Cô đề phòng Trần Song.

Trần Song cười cười, quay đầu đi chỗ khác: "Tôi không nhìn."

Khương Tuyết viết xong rất nhanh, vừa định đứng dậy thì một tờ giấy ước nguyện khác được đẩy tới trước mặt cô.

Cô ngẩng đầu nhìn, thấy tay Trần Song vẫn chưa rời khỏi tờ giấy.

"Sao vậy?" Khương Tuyết không hiểu.

"Tôi không cần nguyện vọng." Trần Song nói, "Vậy, cho em."