Chương 65: Phiên Tòa Bàn Tròn E2

Ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn vào chiếc radio. Đây là lần đầu tiên Lê Tiệm Xuyên gặp được NPC thuyết minh không phải người, nhìn phản ứng của hầu hết người chơi thì có vẻ đây không phải là hiện tượng phổ biến. Trên bàn tròn, không ai dám lên tiếng.

Sau một thoáng im lặng, radio tiếp tục sử dụng giọng nói kỳ dị và u ám vang lên: “Phiên tòa bàn tròn có mười bốn vị thẩm phán, thời hạn xét xử là năm lượt.”

“Xin các vị thẩm phán chú ý, sau đây sẽ là các nguyên tắc xét xử.”

Lê Tiệm Xuyên cảm thấy màn chơi này có gì đó bất thường. Hắn tập trung tinh thần, chăm chú lắng nghe âm thanh phát ra từ chiếc radio.

“Nguyên tắc thứ nhất, các thẩm phán phải thực hiện nhiệm vụ hung thủ của mỗi lượt xét xử. Nguyên tắc thứ hai, các thẩm phán phải lựa chọn cánh cửa xét xử trong phạm vi bàn tròn. Nguyên tắc thứ ba, khi quy trình xét xử mỗi lượt được khởi động trên bàn tròn, các thẩm phán phải xác nhận hung thủ. Xác nhận thành công, hung thủ sẽ tử vong, hội đồng thẩm phán sẽ có cơ hội đặt một câu hỏi. Xác nhận thất bại, tất cả thẩm phán sẽ mất đi một bộ phận cơ thể bất kỳ.”

“Sau khi năm lượt xét xử kết thúc, nếu hung thủ thật sự của bàn tròn vẫn không được xác nhận thì toàn bộ thẩm phán sẽ tử vong.”

Giọng nói khàn đặc lạnh lẽo. Ngọn lửa trên cây nến khẽ phập phồng, tất cả người chơi đều trầm ngâm. Ba nguyên tắc này hơi khó hiểu, dường như hoàn toàn không liên quan đến nhau. Thế nhưng, câu đố được đưa ra dứt khoát, yêu cầu tất cả người chơi tìm kiếm “Hung thủ bàn tròn” vẫn khá rõ ràng.

Lê Tiệm Xuyên thấy không ai lên tiếng, bèn nói: “Nhiệm vụ hung thủ là gì, cánh cửa xét xử là gì, khi nào quy trình xét xử sẽ khởi động?”

Hắn hỏi một mạch ba câu hỏi đột ngột. Vài ánh mắt đổ dồn về phía hắn, nhưng hắn không để lộ bất kỳ sự khác thường nào, cũng không hề tỏ ra căng thẳng.

Sau câu hỏi của Lê Tiệm Xuyên, trong radio chợt vang lên một tiếng rè rè, một lá thư đột nhiên xuất hiện trước mặt tất cả người chơi. Bức thư được viết trên giấy viết thư bình thường, bằng tiếng Anh, rất ngắn gọn, vỏn vẹn mười bốn câu. Lá thư được viết bởi một người đàn ông, gửi cho bạn của mình. Trong thư, người đàn ông nghi ngờ vợ mình ngoại tình.

“George thân mến,

Chiều hôm nay, tôi phát hiện ra một chuyện đau lòng và gây phẫn nộ. Tôi nghi ngờ vợ tôi, Nunnally, đang ngoại tình. Hôm nay, tôi tan tầm sớm. Lúc về đến nhà, Nunnally trông rất hốt hoảng. Đến cả Dick cũng không ngậm dép đến cho tôi. Tôi phát hiện một vài dấu vết trong phòng tắm. Đó là một chàng trai trẻ, rất có thể là tên bác sĩ tâm lý đẹp trai kia, người tiếp xúc với cô ấy nhiều nhất.

Có lẽ cô ấy không thực sự yêu tôi. Nhưng tôi không thể dễ dàng bỏ qua như vậy được. Tôi muốn cứu vãn cuộc hôn nhân bấp bênh này. Nhưng tôi không hiểu tâm lý phụ nữ. Anh luôn là thiên tài, George à.

Bạn của tôi ơi, với tình hình hiện tại này, anh có đề xuất nào không? Tôi rất cần sự giúp đỡ của anh.”

Nội dung chi tiết của lá thư hơi kỳ lạ và mơ hồ. Song ý tổng thể là một người đàn ông có EQ thấp đang đối mặt với khủng hoảng hôn nhân, muốn tìm kiếm sự giúp đỡ từ người bạn của mình. Thoạt nhìn chẳng có gì đặc biệt.

Trong lúc Lê Tiệm Xuyên xem lá thư này, giọng nói từ radio tiếp tục vang lên.

“Với mỗi lượt xét xử, số lượng cánh cửa xét xử sẽ giảm đi một so với số lượng thẩm phán.”

Radio giải thích: “Nói cách khác, ở lượt xét xử đầu tiên, cánh cửa xét xử sẽ bằng hoặc ít hơn mười ba. Mời các thẩm phán tự chọn một câu trong lá thư này để làm chìa khóa mở cửa. Mỗi câu tương ứng với một cánh cửa xét xử, nhưng cánh cửa xét xử và chìa khóa thì không tương ứng với nhau, một số thẩm phán có thể vào cùng một cánh cửa xét xử.”

“Nhiệm vụ hung thủ cần được thực hiện ở bên trong cánh cửa.”

“Về cơ bản, cảnh tượng mà tất cả thẩm phán gặp trong cánh cửa xét xử sẽ hoàn toàn đồng nhất. Toàn bộ thẩm phán đều có thể thực hiện nhiệm vụ hung thủ, nhưng nhiệm vụ hung thủ chỉ được tính là thành công khi nó ở cùng cánh cửa với mục tiêu của nhiệm vụ. Bàn tròn sẽ không thông báo các thẩm phán có thành công hay không. Dòng thời gian giữa các cánh cửa xét xử sẽ giao thoa nhưng không liên thông.”

“Mỗi lượt xét xử chỉ kéo dài tám tiếng đồng hồ, sau tám tiếng, những người chơi còn sống sẽ tự động rời khỏi cánh cửa xét xử, quay về bàn tròn, quy trình xét xử sẽ được khởi động.”

“Lượt xét xử đầu tiên sắp bắt đầu, nhiệm vụ hung thủ là ‘Móc tim chú hề’, xin các vị thẩm phán hãy chấp hành cẩn thận.”

“Chúc các vị có một bữa tối vui vẻ.”

Một loạt âm thanh rè rè hỗn độn. Giọng nói trong radio lập tức biến mất.

NPC thuyết minh lần này nghe có vẻ máy móc, nhưng các nguyên tắc sơ bộ của màn chơi này lại được giải thích khá rõ ràng. Lê Tiệm Xuyên sắp xếp lại suy nghĩ của mình. Hiện tại, phần nổi là một lá thư và một nhiệm vụ hung thủ.

Lê Tiệm Xuyên cẩn thận đọc lại nội dung lá thư, đột nhiên phát hiện có một hàng chữ đang từ từ biến mất. Hắn ngớ người rồi lập tức hiểu rằng đây là những câu đã được người chơi khác lựa chọn, vì thế chúng trực tiếp biến mất khỏi lá thư. Xem ra còn có chuyện tranh giành đáp án. Câu được chọn sẽ đại diện cho cánh cửa tương ứng. Một khi người khác đã chọn, những người còn lại không thể chọn lại câu đó.

Chẳng qua là vừa mới bước vào trò chơi, không riêng gì hắn mà tất cả mọi người đều không biết gì về mối liên hệ giữa cánh cửa xét xử và lá thư này, ai nấy đều chọn bừa, do dự cũng chẳng ích gì.

Lê Tiệm Xuyên nhìn lướt qua, cuối cùng chọn câu “Lúc về đến nhà, Nunnally trông rất hốt hoảng.” Trong lá thư này tổng cộng nhắc đến ba đại từ nhân xưng, vợ, bạn, và chú chó Dick, mà câu này bao gồm người vợ và phản ứng của nàng, dùng làm manh mối có lẽ sẽ có hiệu quả tốt. Nhưng hắn không dám khẳng định. Tất cả đều là suy đoán, là một canh bạc.

Cho đến khi tất cả mười bốn câu trong lá thư đã được chọn, lá thư này cũng như lúc nó xuất hiện, biến mất không báo trước. Bầu không khí ngột ngạt và quỷ dị bao trùm chiếc bàn tròn. Sự khởi đầu của màn chơi này đã mang đến cho tất cả người chơi cảm giác khó khăn và bất an. Các nguyên tắc ẩn chứa huyền cơ và cái gọi là xét xử khá phức tạp, cần được tiêu hóa và phân tích cẩn thận.

Lần này, bữa tối Pandora là một bữa ăn nhẹ kiểu phương Tây, trình bày tinh tế nhưng khẩu phần ăn không nhiều, hương vị cũng rất đỗi bình thường. Lê Tiệm Xuyên không thích đồ ăn kiểu Tây, một tay cầm sandwich ăn, một tay lật xem thẻ quy tắc bên cạnh. Trong màn chơi trường học tư nhân Phong Thành trước đó có người chơi mới nên câu đố đơn giản, quy tắc không quá hà khắc. Nhưng lần này, Lê Tiệm Xuyên quan sát phản ứng của những người chơi khác, lập tức có dự cảm màn chơi và quy tắc lần này sẽ không hề dễ dàng.

Sắc máu quen thuộc tràn qua tấm thẻ trống không. Dòng chữ bằng máu hiện lên.

“Cấm chạm trực tiếp vào vật thể màu đỏ.”

Vật thể màu đỏ. Phản ứng đầu tiên của Lê Tiệm Xuyên, người quanh năm hai tay dính máu, chính là cơ quan nội tạng. Quy tắc này sử dụng từ “Cấm”, xem ra tính hạn chế khá mạnh. Nếu muốn tuân thủ thì sợ rằng ngay cả lúc giết người cũng phải cẩn thận đeo găng tay, khẩu trang, bọc kín mít. Quy tắc như thế này sẽ có liên quan gì đến thân phận của hắn trong màn chơi đây? Lê Tiệm Xuyên im lặng suy ngẫm rồi đặt tấm thẻ xuống.

Bữa tối đầu tiên rất yên tĩnh. Một bàn toàn người chơi cũ, chẳng ai muốn phơi bày điều gì trước khi mọi thứ rõ ràng. Có lẽ màn chơi sẽ náo nhiệt hơn nếu có sự xuất hiện của người mới, song tại cuộc tụ họp của một đám cáo già này, bất cứ thiếu sót nào cũng có thể dẫn đến cái chết, cẩn thận đề phòng mới là điều quan trọng nhất.

Chiếc đồng hồ thạch anh trên bàn tròn không có số. Khi cây kim đồng hồ duy nhất trượt qua toàn bộ mặt đồng hồ, bữa tối Pandora cũng kết thúc. Đã đến lúc.

Lê Tiệm Xuyên bị một lực hút mạnh kéo giật mạnh về phía sau, lưng đập vào một mặt phẳng cứng. Thị giác mờ mịt đột nhiên sáng rõ, hắn đảo mắt nhìn quanh, nhận ra mình đang ở trong một chiếc thang máy. Trong chiếc thang máy sáng trưng, không có nút bấm chọn tầng. Lê Tiệm Xuyên nhìn thấy hình dáng của mình trong gương thang máy.

Đó là một người châu Âu khoảng ba mươi tuổi, đẹp trai, cao ráo, khí chất phi phàm. Mũi cao, mắt sâu, tóc dài ngang lưng xoăn nhẹ màu xám, đôi mắt cũng có màu xám tro. Gương mặt có bốn, năm phần tương tự Lê Tiệm Xuyên, không sắc bén và lạnh lùng như hắn trong thực tế mà mang vài phần quý ông lịch lãm.

Người đàn ông đang khoác trên người một bộ đồng phục màu đen, trông giống như một công tố viên. Dây nịt và khuy áo rất gọn gàng kín đáo, toát ra cảm giác cấm dục và tỉ mỉ. Lê Tiệm Xuyên lục lọi trên người, chỉ tìm thấy một đôi găng tay và một chiếc thẻ công tố viên. Thông tin trên thẻ công tố viên cho thấy cơ thể này tên là Loose, là một vị công tố viên trẻ 33 tuổi, làm việc tại Cơ quan Công tố thành phố Maine. Ngoài ra không còn thông tin nào khác.

Đây là lần đầu tiên Lê Tiệm Xuyên gặp phải manh mối thân phận có quá nhiều lỗ hổng như vậy, hơn nữa, lần này cũng chẳng có lấy một chỗ đặt chân, cứ thế xuất hiện trong thang máy. Hai giây sau, đèn đỏ trên thang máy đột nhiên sáng lên, cánh cửa thang máy từ từ mở ra. Lê Tiệm Xuyên nhìn chằm chằm cánh cửa thang máy đang trượt mở ra, toàn thân cảnh giác cao độ.

Tuy nhiên, bên ngoài thang máy không có thứ gì kỳ quái. Bên ngoài cửa là một lối đi thẳng và ngắn, cuối lối đi có một cánh cửa gỗ màu nâu, trên cánh cửa gỗ treo một tấm biển kim loại, viết “Trial Door” bằng tiếng Anh. Lê Tiệm Xuyên đi tới trước cửa.

Nhiệm vụ hung thủ trong lượt xét xử này là “Móc tim chú hề”, Lê Tiệm Xuyên cảm thấy mình khá may mắn bởi vì trò chơi hộp ma còn có chút nhân tính, tặng hắn một đôi găng tay cao su màu trắng. Hắn không dám đánh cược rốt cuộc trái tim của chú hề có màu đỏ hay màu đen. Lúc Lê Tiệm Xuyên đứng ở trước cánh cửa xét xử, tấm bảng kim loại trên cánh cửa đột nhiên biến thành một cái miệng màu vàng, khép mở phát ra âm thanh máy móc.

“Khẩu lệnh.”

Lê Tiệm Xuyên đeo găng tay vào, nhìn chằm chằm cái miệng kim loại, thuật lại câu nói hắn đã chọn trong lá thư kia: “Lúc về đến nhà, Nunnally rất hốt hoảng.”

Vừa dứt lời, cánh cửa vang lên một tiếng “cạch” rồi hé mở một khe nhỏ. Lê Tiệm Xuyên cẩn thận kéo cửa ra, bên trong là bóng tối khó lòng nhìn xuyên qua. Xem ra tuy cửa đã mở, nhưng đứng bên ngoài không thể quan sát được tình huống bên trong. Không do dự thêm nữa, Lê Tiệm Xuyên nhấc chân bước vào bên trong.

Trong tích tắc, trước mắt hoa lên. Cả người Lê Tiệm Xuyên bỗng cứng đờ, phát hiện mình đang đứng ở một nơi tối tăm và chật hẹp, hình như là một cái tủ quần áo. Một người phụ nữ tóc vàng mắt xanh đang vịn mép cửa tủ, lo lắng nói với hắn: “Ron về rồi! Anh ta về nhà sớm hơn mọi ngày! Danny, chúng ta không thể để anh ta nhìn thấy anh được. Anh trốn tạm vào đây nhé…”

Nói xong, người phụ nữ tóc vàng vội vàng đóng sập cửa tủ quần áo lại. Một loạt tiếng bước chân hoảng loạn vang lên bên ngoài, dần dần xa dần, cửa phòng ngủ bị đóng sầm lại. Chỉ trong vài giây, thế giới bên ngoài đã trở lại yên tĩnh.

Lúc Lê Tiệm Xuyên vừa xuất hiện trong tủ quần áo, cả người như bị giam cầm, không thể cử động, do đó hắn không kịp ngăn cản người phụ nữ tóc vàng kia đóng cửa tủ lại hay mở miệng hỏi bất cứ điều gì. Ngay khi cửa tủ bị đóng lại, hắn lấy lại khả năng hoạt động, thử đẩy cửa tủ, nhưng lại nghe được tiếng khóa răng rắc vang lên từ bên ngoài. Cánh tủ quần áo đã bị khóa trái từ bên ngoài.

Lê Tiệm Xuyên nghĩ về bức thư trên bàn tròn và tình hình hiện tại. Nếu như người phụ nữ vừa rồi là Nunnally, Ron là người viết thư, vậy thì vai trò hiện tại của hắn khi bước vào cánh cửa này lẽ nào là đối tượng… vụng trộm của Nunnally. Nhưng suy đoán này có vẻ không đúng cho lắm. Người phụ nữ tóc vàng ban nãy trông có vẻ bối rối, lo lắng, nôn nóng, sợ hãi, nhưng không hề tỏ ra chột dạ. Lẽ nào một người phụ nữ yêu đương vụng trộm và có khả năng bị chồng phát hiện lại không hề chột dạ chút nào ư? Cô ta có tâm lý biến dạng đến mức có thể thoải mái yên tâm ngoại tình, hay là những gì nhìn thấy trước mắt, phải chăng không phải sự thật? Hơn nữa, sợ rằng không ai lại nhốt đối tượng… vụng trộm của mình trong tủ quần áo cả.

Lê Tiệm Xuyên phân tích tình huống trước mắt, đôi tai cũng đã cố gắng thu thập âm thanh từ thế giới bên ngoài, hi vọng có được vài manh mối. Nhưng thật không may, hắn không nghe thấy bất kỳ cuộc đối thoại hay giọng nói nào. Cấu tạo của chiếc tủ quần áo này khiến hắn khó phá khóa thoát ra mà không tạo ra tiếng động. Tuy nhiên, chẳng mấy chốc, hắn không còn phải lo lắng về việc tạo ra tiếng động nữa. Bởi vì hắn ngửi thấy mùi cháy. Nhiệt độ trong phòng ngủ đang tăng lên, khói sặc mũi chui vào các kẽ hở của tủ quần áo. Lê Tiệm Xuyên lắng tai nghe một lúc, có tiếng thiêu đốt lách tách rất nhỏ vang lên liên tục. Bên ngoài đang bốc cháy.

Lê Tiệm Xuyên đoán xong, không do dự nữa mà lập tức dồn sức, gập gối thúc một cái, phá tung cánh cửa tủ quần áo. Chiếc tủ quần áo cũng bị rung chuyển dưới sức mạnh này, suýt chút nữa bị Lê Tiệm Xuyên làm lật ngã.

Căn phòng ngủ đã biến thành biển lửa. Lê Tiệm Xuyên nhanh chóng nhìn lướt qua hoàn cảnh xung quanh, phát hiện cấu trúc của căn phòng ngủ này rất kỳ lạ, thậm chí không thể gọi là phòng ngủ. Không gian trong phòng ngủ không lớn, nhưng bốn mặt đều là vách tường, không có cửa ra vào hay cửa sổ, trong đó có hai mặt tường không phải dựng thẳng đứng, mà là hình cung với độ dốc kỳ lạ.

Về hai bức tường bình thường còn lại, một bên nằm sát chiếc tủ quần áo mà Lê Tiệm Xuyên vừa bước ra; bên còn lại có một cái bục nhỏ màu đen nhô ra, chỉ đủ cho một người đứng thẳng. Dưới cái nhìn chăm chú của Lê Tiệm Xuyên, cái bục màu đen kia đang di chuyển thẳng lên trần nhà. Chiều cao từ mặt đất đến trần nhà chỉ hơn vài chục mét, rất không khoa học. Ngoài ra trên trần nhà còn có một cánh cửa, chắc là thông ra thế giới bên ngoài.

Trên mặt đất. Ngọn lửa hừng hực đang bùng lên từ chiếc giường lớn ở giữa phòng, lan ra toàn bộ căn phòng, thế lửa rất dữ dội, gần như nuốt chửng hơn nửa căn phòng chỉ trong nháy mắt. Không có nguồn nước, không thể dập tắt đám cháy. Nếu muốn rời khỏi thì rõ ràng phải bắt được cái bục màu đen kia, dựa vào nó để mở cánh cửa trên trần nhà. Bằng không, với mặt tường trơn trượt như bị hắt mỡ thế này, Lê Tiệm Xuyên đang đeo găng tay cao su, không thể đổ máu và chạm vào vật thể màu đỏ thì đúng là không cách nào trèo lên được. Xác định được điểm này, Lê Tiệm Xuyên định bụng bật người nhảy lên.

Nhưng vào lúc này, một đoạn văn bản chợt xuất hiện trước mắt hắn. “Dick là một chú chó trung thành và thông minh. Nó đang co ro trong đám cháy. Ngọn lửa sẽ thiêu rụi toàn bộ căn phòng trong một phút. Trong vòng một phút, bạn có thể chọn cản lửa cho Dick, dùng cái chết của cơ thể đã đánh mất lương tâm này để đổi lấy sự tiếp tục của một sinh mạng; hoặc bạn có thể chọn trèo lên bục cứu sinh, một mình rời khỏi đây. Chú ý: Bạn chỉ có một phút. Tử thần sẽ không khoan dung cho sự may mắn.”

Toàn bộ chữ viết lơ lửng giữa không trung trong một giây rồi tan biến. Một tiếng chó kêu yếu ớt vang lên. Lê Tiệm Xuyên vô thức theo tiếng nhìn lại, qua biển lửa, không khí bị biến dạng, hắn thấy một chú chó Golden Retriever nằm ở phía bên kia chiếc giường lớn. Chú chó ốm yếu, già khụ, đang mở to đôi mắt đen ảm đạm, lẳng lặng nhìn hắn. Không có vẻ thèm khát thương cảm, chỉ an tĩnh phản chiếu ánh lửa. Ở bức tường đối diện, chiếc bục cứu sinh đang di chuyển rất nhanh, chớp mắt đã lên cao bốn, năm mét. Mà Lê Tiệm Xuyên chỉ có một phút.

Hết chương 65